Unknown

Глава 12

Марина

На встречу я немного опаздываю, хотя учла, что придется стоять в пробках. Таксист попался ленивый и медлительный. Не выдержав, я попросила его поторопиться.

— За скорость придется доплатить, — ворчит недовольно.

— А за отсутствие скорости должна быть предусмотрена скидка за проезд, — мое возмущение тонет в увеличивающейся громкости радио. Вот урод! Нужно сделать свою машину, чтобы никуда не опаздывать. Аркадий Эдуардович Кравцов не отличается терпением, не хватало, чтобы он опять позвонил Гудкову и нажаловался, что я не пришла на встречу.

Вчера вынуждена была снять запрет на входящие незнакомые номера. Мера вынужденная, в планах купить второй телефон и установить на него «рабочую» сим-карту. Нужно это сделать в самое ближайшее время.

Вчера мне с незнакомых номеров посыпались оповещения о пропущенных звонках и куча сообщений от одного человека — Ромы. Удалила, не читая, но несколько предложений, которые невозможно было пропустить, красноречиво передавали смысл его посланий — раскаяние. В этом он мастер. С виду сильный, брутальный мужчина, никто и не подумает, что он может валяться в ногах и лить слезы, которым не стоит верить. Возможно, в тот самый момент он искренне раскаивается, его сердце рвется от боли, но не стоит забывать, что где-то внутри него живет монстр.

— Приехали, — останавливаясь на противоположной стороне от ресторана, произносит водитель такси. С карты списывается сумма. Опоздала на пять минут, не критично, но неприемлемо для деловых встреч. Обычно я не ставлю баллы за поездку, но тут палец сам жмет на низкую оценку.

Ресторан пафосный, дорогой. Гостей немного, но хватает беглого взгляда, чтобы понять, что сюда приходят сильные мира сего. Значит наш спонсор непростой человек. Интересно, что он потребует взамен?

В трикотажном синем платье, с недорогим комплектом бижутерии я не вполне вписываюсь в окружающую обстановку. Если бы знала, что за ресторан мне придется посетить, принарядилась бы.

— Я вас провожу, — с лица администратора не сходит вежливая отточенная улыбка. Видимо, Аркадий Эдуардович известная и значимая персона, стоило назвать его имя, как в поведении персонала появилось раболепие.

Только за одним столиком сидит одинокий мужчина. Иду к нему по инерции, но меня просто сжигает желание развернуться и дать деру. Напоминаю себе, что я взрослая женщина, занимающая руководящую должность.

Арданов не сдается! А разве для меня это новость? Я ведь изначально знала, что он не отступит. Напор Ахмеда пугает, но при этом я чувствую к нему влечение. Влечение... Впервые за столько лет мне захотелось близости с мужчиной. С самым неподходящим мужчиной из всех...

Вдыхаю полные легкие воздуха, почти не разжимая губ, медленно его выдыхаю.

— Добрый вечер, — подхожу к столику Арданова, протягиваю ему руку. Успела взять эмоции под контроль. Главное — придерживаться делового стиля, не поддаваться его обаянию.

Не поддаваться!

Ахмед поднимается из-за стола, берет мою руку, но не сжимает. Нежно удерживая, поглаживает подушечкой большого пальца, запуская волну жара в моем теле.

— Неожиданная встреча, хочу заметить, — немного тараторю, чем выдаю волнение. — Часто прикрываетесь чужими именами? — пытаюсь отнять руку, не отпускает.

— Иногда приходится, — улыбаясь краешком губ. — Встречаются несговорчивые клиенты, отказывающиеся от помощи, — его бархатный сильный голос отзывается в каждом укромном уголке тела. Он так умело плетет паутину окутывая ею сознание, что становится сложно противостоять.

— Ваш сын и так много делает для нашего детского дома, неудобно злоупотреблять вашим хорошим отношением, — моя рука получает свободу, когда к столику подходит официант.

— Я могу сделать намного больше, Марина, — берет в руки меню, а я зависаю на контрасте белой рубашки и смуглой кожи узких запястий. Хотелось бы увидеть Ахмеда в футболке, чтобы рассмотреть его руки. А если совсем без футболки? Хоть одним глазком взглянуть на торс...

О чем я вообще думаю?

— Хорошо, давайте обсудим, какую помощь вы можете оказать нашему детскому дому. Мы со своей стороны обещаем дать информацию о благотворительности на нашем сайте. Можно пригласить журналистов...

— Марина, остановись, — поднимает руку прерывая мой нервный поток информации. — Мне не нужна реклама и публичная благодарность, — он улыбается. Открыто, по-доброму. В такую улыбку хочется верить. В нее легко влюбиться. Лицо Ахмеда при этом остается таким же мужественным. Хоть картины пиши. — Достаточно будет, если ты перестанешь меня избегать.

А вот это уже туше, мы так не договаривались.

— Ничего не могу обещать, у меня практически нет свободного времени, — пожимаю плечами. Ахмед опускает взгляд в меню всего на несколько секунд, а потом откладывает его в сторону.

— Ты боишься меня или вообще мужчин? — неожиданно для меня звучит вопрос, рука машинально тянется к колье, оттягиваю его вниз, словно оно меня душит. Глаза Ахмеда сужаются, будто он уже получил ответ.

— Я никого не боюсь, — вряд ли он хоть на грамм мне поверил. Как сложно притворяться перед зрелым умным мужчиной, я чувствую себя неопытной девчонкой, словно мне не тридцать два, а на десять лет меньше.

— Хорошо, если так. Давай поужинаем и поговорим, чем и как наша компания будет вам помогать, — звучит многообещающе.

— Я не голодна, а вот от чашки чая не откажусь, — периодически я пропускаю ужины, чтобы поддерживать форму без спортзала, на который у меня нет времени.

— Легкий салат и рыба не испортят твою идеальную фигуру, но дадут необходимое количество калорий, чтобы ты могла спокойно уснуть, не мучаясь чувством голода, — словно прочел мои мысли. На языке у меня вертятся аргументы, с помощью которых я могу отказать, но его следующие слова гасят мою решимость: — Я голоден, Марина, но есть один не стану.

Я соглашаюсь, Ахмед делает заказ. Ужин проходит легко, у меня даже получается расслабиться. Ахмед интересуется детским домом: когда в последний раз там был ремонт, что нужно сделать в первую очередь — и так далее.

Безопасные темы, на которые я могу говорить часами.

— На днях вам привезут подарки для детей. Руслан уточнит что нужно для праздника, вы все получите. Остальные вопросы начнем решать после праздников.

— Спасибо большое, Ахмед Зафарович. Подарков было бы достаточно, — он никак не комментирует мой ответ. Приняв решение, такие мужчины его не меняют. А это значит, что у нашего детского дома появился спонсор. Только я этому почему-то не рада. — Если мы обо всем договорились, то я, наверное, пойду. Спасибо за ужин.

— Я отвезу тебя домой, Марина, — кладет салфетку на стол. У меня есть с десяток аргументов, почему этого не стоит делать, но я не вижу смысла их озвучивать, Ахмед не примет ни одного.

Отодвигает мой стул, когда я встаю. Он стоит прямо у меня за спиной, парализует своим близким присутствием. Это не страх, это забытое томление. Если я сделаю полшага назад...

— Идем? — спрашивает он, а я могу лишь кивать.

Он помогает мне надеть пальто, невзначай касается плеч. Сердце сбивается с ритма. Со мной никогда ничего подобного не происходило. Нужно отвлечь себя. Застегиваю пуговицы, сконцентрировав на них внимание, не замечаю, как его рука тянется к моему лицу, почти невесомо касаясь локона волос, заправляет его за ухо...

Поднимаю взгляд и попадаю в омут его темно-стальных глаз. Он очень близко. Рядом с ним не хватает воздуха, но если он сейчас отойдет, мне кажется, я задохнусь...