Загадка для дракона, или Обыграть Судьбу

36

Прогулка в саду должна доставлять удовольствие. Но только не тогда, когда ищешь взглядом кого-то определённого, чтобы узнать, куда подевался тот, от кого зависит твоя жизнь.

Я искала Алису. Но натолкнулась на Кэлиана Ланраса. И я была с мамой, пришлось проявить вежливость, натянуто улыбаться и поддерживать беседу.

А Ланрас так на меня смотрел, что хотелось развернуться и убежать. Он буквально вопрошал взглядом «Ну что, Ида, готова сказать мне «да»? Самоуверенность чувствовалась в каждом его движении, в каждом слове. Кэлиан будто знал, что я не отвергну его. И это пугало.

Он всегда отличался уверенностью, но раньше не демонстрировал её так откровенно. Что же изменилось?

Сердце сжалось от нехорошего предчувствия.

А ведь Кэлвир так и не зашёл ко мне после посещения кузины, хоть и обещал. Волнение из-за того, что Таймус не даёт о себе знать вытеснило все остальные заботы, и я не придавала этому значения. Сейчас же по-настоящему испугалась за младшего Даржерона.

Неужели Ланрас что-то сделал с Кэлвиром?! Вот и ведёт себя так уверенно, считает, что соперников у него больше нет…

Ещё и мама подлила масла в огонь, прощебетав:

- Идочка так рвалась на прогулку, будто чувствовала, что мы встретим вас.

Кэлиан снисходительно улыбнулся. Ему это явно польстило, но не удивило. Он действительно поверил, что я надеялась на встречу с ним! И теперь точно не отвяжется.

А мне нужно к пруду, там, надеюсь, ждёт Алиса. Что же делать?!

Спасение пришло неожиданно, в лице советника Аркона. Он подошёл к нам, раскланялся с мамой и улыбнулся мне. В этой улыбке было столько всего – и понимание, и тревога, и какой-то мальчишеский азарт.

Когда Логан обратился к Ланрасу с просьбой уделить ему несколько минут, я поняла – Алиса ждёт меня! А её муж пришёл, чтобы помочь мне избавиться от навязчивого Кэлиана.

Отказать советнику Ланрас не посмел. А как только они отошли на достаточное расстояние, я тут же потянула маму в сторону пруда, затараторив про духоту.

- Возле воды будет не так жарко. И там такие красивые лебеди.

- Ох, милая. Может присядем на скамейку, пока лорд Ланрас занят? Долгие прогулки так утомляют, - предложила мама.

- Ты отдохни, а я сбегаю к пруду, - обрадовалась я.

Так даже лучше! Можно будет поговорить с Алисой открыто.

- Вот ещё. И никакой беготни, это неприлично, - возразила мама. – Так и быть, сходим к пруду. Там тоже наверняка есть где присесть. А лорд Ланрас… если захочет, найдёт. В конце концов пусть постарается хоть немного. А то что-то слишком самоуверенно себя ведёт.

Я хмыкнула, а мама добавила с лукавой улыбкой:

- Правильно, дорогая. Не стоит сразу же сдаваться, пусть добивается. Ценить больше будет. Вот твой отец…

И всю дорогу до пруда мама в очередной раз с восторгом рассказывала о том, как папа ухаживал за ней. Я знала эту историю наизусть, поэтому даже не слушала. А как только увидела Алису, свернула к одной из скамеек чуть в стороне. Сидя там, мама будет видеть меня и не станет возражать, если отойду.

Оставив маму отдыхать в тени, я поспешила к Алисе. Она увидела меня и приветливо помахала рукой. А когда я подошла и вовсе обняла.

- Что случилось? – взволнованно спросила Алиса, сразу перейдя к делу.

Было немного непривычно, что она не соблюдает этикет, но мне и самой сейчас было не до расшаркиваний. Так что я не стала ходить вокруг да около.

- Таймус Эрол. Он… пропал, - выпалила и закусила губу.

Как же объяснить, чтобы Алиса не посчитала меня распущенной девицей, бегающей за её другом?

- Ах вот в чём дело, - улыбнулась она. – С ним такое случается. Наверняка сейчас спасает кого-нибудь… В смысле, очень занят важными делами.

- Нет, ты не понимаешь. Мы должны были встретиться, а он не пришёл, - помотала я головой.

И Алиса нахмурилась.

- Странно. Тай всегда выполняет обещания, или не обещает вовсе, если знает, что не получится, - проговорила она задумчиво. – А он всегда знает…

И я поняла – Алиса в курсе необычной осведомлённости Тая! Она посвящена в его секрет!

Схватила её за руки и выпалила:

- Тай должен был кое-что проверить… для меня. И я боюсь, что с ним могло что-то случиться.

- Что проверить? Где именно? Это как-то связано с тем, что ты?.. – Алиса запнулась, подбирая слова, и в результате просто неопределённо взмахнула руками, прямо спросив: - Это с магией времени связано?

- Да, - кивнула я.

- Нужно срочно сказать Логану, - выпалила она, потянув меня за руку.

Мы повернулись и увидели, что с одной стороны к нам идёт мама, а с другой приближаются Логан…с Кэлианом. Неужели Ланрас и советника Аркона к себе расположить сумел?!

- Ланрас, - прошептала я. – Это связано с Кэлианом Ланрасом, он опасен.

И к нам подошла мама. Пока они с Алисой приветствовали друг друга, лорд Аркон и Кэл тоже подошли. Алиса тут же повернулась к мужу и, проигнорировав вежливое приветствие Ланраса, проговорила:

- Дорогой, мы просто обязаны пригласить сегодня на ужин Идарину. С родителями, разумеется, - улыбнулась она маме.

- Полностью с тобой согласен, - с улыбкой кивнул ей Логан. И добавил: - Кэлиан, вы присоединитесь?

- Нет! – отрезала Алиса, прежде чем Ланрас успел ответить согласием.

Логан нахмурился, а Алиса взяла его под руку и с чарующей улыбкой проворковала:

- Деловые встречи без меня, пожалуйста. Я хочу пообщаться с Идой и её семьёй.

- Как скажешь, - погладил её по запястью и поцеловал руку Логан. Повернулся к Ланрасу и проговорил: - Извините, в другой раз.

- Разумеется, - сдержанно кивнул Кэлиан.

Но было видно, что он зол. Причём именно на Алису. Я уловила мимолётный враждебный взгляд в её сторону. И мне стало страшно уже за подругу.

Алиса действительно стала мне подругой, пусть мы и знакомы всего ничего. В этот момент я приняла решение рассказать ей всё. И про себя, и про Ланраса. Она должна знать, что его стоит опасаться. Только бы дождаться ужина…

Уже на выходе из сада, когда Кэлиан распрощался с нами и ушёл, Алиса отвела меня в сторонку и шёпотом спросила:

- Куда именно ты отправила Тая?

Я назвала адрес и добавила:

- Ланрас очень опасен. Он как-то влияет на окружающих, боюсь и на Логана мог повлиять…

- Не беспокойся, с этим я разберусь, - усмехнулась она. – Подробности расскажешь вечером. А Логан проверит, куда Тай подевался.

На этом мы и распрощались.