Загадка для дракона, или Обыграть Судьбу

Эпилог

- Ну? – нетерпеливо спросил Тай, когда я вышла в коридор.

Я опустила голову и вздохнула.

- Не может быть, - тихо проговорил он. – Да я им сейчас…

- Стой-стой! – схватила я его за руку. – Поступила я! Просто пошутить хотела!

- Ну и шуточки у тебя… жена, - хмыкнул он.

- Никакая я тебе не жена, - фыркнула я.

- Очень даже жена. Всё по закону, - усмехнулся он.

- А вот и нет. Кто докажет? Без свидетелей не считается, - поморщилась я. – И вообще, я согласия не давала, так что…

- Свидетелей, значит, хочешь? Могу прямо сейчас организовать, - прищурился рыжий дракон.

- Нет уж, мне теперь учиться нужно, не до замужества, - заявила я, оттолкнула его и пошла по коридору в сторону выхода из академии.

Таймус догнал, пристроился рядом и тихо спросил:

- Но на ужин-то хоть пригласишь?

- Куда я денусь, - усмехнулась в ответ. – У родителей столько вопросов, что одна не справлюсь.

- А после ужина… тоже пригласишь? – прошептал он мне на ухо, приобняв за талию.

- Совесть имей! На нас же смотрят, - зашипела я.

- Привыкай, Ида, ты теперь не просто леди, ты маг. А у нас не принято тратить время и силы на все эти условности, - хмыкнул Таймус. – По сторонам посмотри.

Я посмотрела, опустила взгляд и закусила губу. Да, к этому мне ещё только предстоит привыкнуть. В академии действительно все вели себя не так сдержанно, как принято в аристократическом обществе. Прикосновения, объятия и даже поцелуи на публике тут были в порядке вещей. Это был будто совсем другой мир! Мир, которым правят не условности, а магия и чувства.

Но я слишком долго жила в плену условностей. И пусть эти новые правила мне в чём-то даже нравятся, вот так сразу отказаться от того, чем жила и дышала больше тридцати лет, будет не так просто. Да, для всех здесь я юная адептка, но в действительности у меня за плечами десять лет ужасного брака с монстром. Забыть это я никогда не смогу. Научусь жить иначе, но не забуду.

***

Таймус проводил меня до крыльца, пообещал вернуться к ужину и ушёл. А я ещё минут пять стояла перед дверью. Мне было страшно входить.

Всего сутки назад мои родители были готовы отдать меня монстру и считали это высшим благом для своей дочери. Нет, я их не виню. Но не знаю, как теперь вести себя. Что им сказать, чтобы поняли и поверили, что я всё понимаю?

Вчера, из дома Ланраса мы вернулись вместе, но ни я, ни родители не были готовы обсуждать случившееся. А по их взглядам я поняла, что они осуждают меня. Малодушно заперлась в своей комнате, и не выходила до утра. А утром явился Таймус и едва ли ни силой утащил меня на экзамен. И теперь я адептка магической академии. Это может ещё больше отдалить нас с родителями.

Тай обещал, что они полностью избавятся от влияния Ланраса, но разве такое возможно? Мы все всё равно будем помнить это, всегда.

Отругала себя за трусость и вошла в дом. И нахмурилась, услышав голоса и смех из гостиной. Я там стояла и переживала, а родители веселятся? Подозрительно.

Подошла к гостиной, приоткрыла дверь и вздрогнула от возгласа:

- Наконец-то! Мы тут уже испереживались. Ну что, поступила?

Я вошла и… улыбнулась. Меня ждали не только родители! Мама с папой сидели в компании Кэлвира и его кузины Жастин.

- Так поступила? – повторила свой вопрос Жастин.

- Поступила, - ответила я не без гордости.

- Поздравляю! – воскликнула она. Подбежала ко мне, обняла и прошептала: - Всё хорошо, от влияния полностью очистила. Ты только помягче с ними. Плохо будет какое-то время.

- Спасибо, - с облегчением выдохнула я.

- Идарина, поздравляю, - подошёл и Кэлвир.

Но обнимать не стал, только взял за руку и улыбнулся.

- Ох, у нас ещё столько дел, - засуетилась Жастин.

- Да, действительно пора, я сегодня невесту родителям представляю. Нужно подготовиться, - поддержал её Кэлвир.

- Удачи, - улыбнулась ему я. – И обязательно приходите с невестой к нам на чай.

- Лорд и леди Касл, было очень приятно провести с вами время, - раскланялась с моими родителями Жастин.

Кэлвир только кивнул на прощание, и они ушли. Из холла послышался приветливый голос Сайи, провожающей гостей. А я повернулась к родителям.

Я совершенно не знала, как себя вести. Что сказать, как объяснить всё случившееся. Будто между нами пропасть…

- Ида… - сделал шаг ко мне папа и замер.

- Ох, доченька, простишь ли ты нас? – всхлипнула мама.

И все сомнения отпали! Я бросилась к родителям и разревелась, как ребёнок, который долго был в разлуке с близкими. Всё, что с нами произошло, мы пережили вместе! Это было наше общее испытание, которое сделало нас сильнее и ещё больше сплотило. Я вновь обрела родителей, с которыми долгое время была в разлуке! И пусть они этого не знают, на их долю тоже выпало испытание. Они чуть не потеряли не только меня, но и себя самих. Главное, что теперь мы снова вместе, а всё остальное неважно.

- Дочь, ты только честно скажи, что у тебя с этим Эролом? – спросил папа, когда мы вдоволь наобнимались и наговорились, беспрестанно прося друг у друга прощения за всё подряд.

- Он моя истинная пара, папа, - призналась я.

Мама охнула и опять обняла меня. А папа недовольно фыркнул, но натолкнулся на мамин гневный взгляд и пробурчал:

- Истинная пара - это хорошо. Странный он, но хоть любить и беречь будет.

- Ты его ещё полюбишь, - улыбнулась я. – Он просто особенный.

- Ох, девочка моя, это для тебя он особенный, потому что твоя пара. А для нас просто странный. Но главное, чтобы ты была счастлива, - засмеялась мама.

Я только плечами пожала. В чём-то родители правы, для меня Тай действительно особенный. Но он ведь и сам по себе не обычный дракон. Он тот, кто долгое время был вне времени, знал будущее и спасал жизни, стараясь никому не навредить. И он всё ещё знает гораздо больше, чем мы все. Только такой мужчина мне и подходит, ведь я тоже не совсем нормальная.

Я умудрилась прожить десять лет своей жизни несколько раз. Была послушной женой, пленницей, калекой. Познала предательство, разлуку с близкими и их потерю. Но получила второй шанс! И я не упущу его.

***

- Пришёл! – воскликнула Сайя, ворвавшись в мою комнату.

- Фу-у-ух, ты так не пугай, - выдохнула я.

- Жених пришёл! Желанный. Пугаться некогда, - фыркнула женщина.

- Да поняла я, - ответила, нервно поправляя причёску.

- Беги скорее, - поторопила Сайя.

И я побежала встречать своего рыжего дракона. Остановилась посреди лестницы, и с облегчением выдохнула, когда отец пожал руку Таймусу и впустил его в дом. Но ужин у нас не получился…

Невзирая на то, что наш брак уже был засвидетельствован советником, Тай попросил моей руки у родителей. Папа счёл нужным немного помучить его, но под давлением мамы дал согласие. Я вздохнула с облегчением, мама ободряюще погладила меня по спине и пригласила всех в столовую, но…

В дверь постучали. Причём так, будто выбить её намереваются. Открывать пошли отец с Таймусом. Мы с мамой выглядывали из столовой. А когда дверь открыли, в дом ворвался… безумный дедушка Ланрас!

- Где она? Где? – заголосил он.

Таймус мгновенно скрутил старика, но он продолжал вопить, требуя встречи с той, что обманула время. И я вышла.

- А, вот и ты, - протянул старик. - Я так и знал! Нет, не знал. По-другому должно было сложиться, но я и это тоже видел! Ты принесла мне свет, а я взял его и вышел. Внук уже не вернёт мне прошлое. Ты вернёшь! Острова, это всё острова. Ты должна отправиться туда! Драконья голова даст силу! И ты, - повернул он голову и посмотрел на Таймуса. - Вы вместе на острова отправитесь. Внук не смог, вы сможете.

- Кто это? – спросила мама.

- Всего лишь безумец, - натянуто улыбнулся Таймус. – Я отправлю его куда нужно и вернусь.

- Да уж будь добр, - нахмурился папа. – Я дождусь. И тогда у нас состоится серьёзный разговор. Не отдам тебе свою дочь, пока всё не объяснишь.

***

Спустя полгода.

- А я предупреждал, - вздохнул Тай.

Я в очередной раз применила заклинание от морской болезни, поморщилась и проворчала:

- Слушай, муж, если ты не перестанешь пилить меня, я тебя за борт сброшу.

- Не сбросишь. Кто тогда тебя лечит будет? – усмехнулся вредный рыжий дракон.

- Сама справляюсь, как видишь. Если бы не справлялась, меня академия не отправила бы на стажировку, - ехидно ответила я. – В крайнем случае обращусь и полетаю над кораблём.

- Мы оба знаем, что после полётов только хуже будет, - усмехнулся Тай. – Остались бы дома, и страдать бы не пришлось.

- Можно подумать тебе не интересно, что там, - фыркнула я.

Интересно ему было, и ещё как! А уж как меня эта экспедиция заинтересовала…

Острова Драконьей головы стали причиной всего, что случилось с нами. И пусть точного ответа от умалишённого старика Ланраса нам добиться не удалось, его внучка Данирэ, лишившись сил потеряла и память, а Кэлиан, когда ему заблокировали магию и заперли в тюремной камере навечно, вообще отказался что-либо рассказывать, острова манили разгадкой. Дедушка Ланрас в безумном бреду поведал, что в будущем видел, как мой отец в экспедиции к этим островам получил небывалую магическую силу, которая возвысила и обогатила его.

Именно из-за этих рассказов деда Кэлиан и выбрал меня своей целью. Но в первый раз он избрал неверную стратегию. Ланрас воздействовал своим внушением на юную, доверчивую девушку. Но он не учёл того, что я под его влиянием отрекусь от наследства, а отец, горюя по сбежавшей дочери, откажется от экспедиции и все силы и средства пустит на то, чтобы отыскать меня.

Если бы не те руны в подвале, где запер меня Кэл, моя жизнь так и закончилась бы в заточении. Но муж запер меня именно в той комнате, где его дед экспериментировал с магией времени. Старика эта магия забросила в будущее, а меня отправила в прошлое. Оказывается, у меня есть врождённая предрасположенность к магии времени. Это меня и спасло.

Когда я вернулась в своё же прошлое, из-за моих действий Ланрас изменил стратегию. На меня уже не действовало его внушение. У силы Кэлиана оказалась только одна слабость – если он перестаёт воздействовать, со временем его внушение пропадает, и появляется устойчивость к его ментальной магии.

Кэл перестал внушать мне влюблённость в него, когда понял, что ничего не добьётся от меня и моих родителей. И более того, он скрывал меня от них, чтобы избежать обвинений в похищении. Ему пришлось оставить всю свою прежнюю жизнь, в чём он винил меня. Поэтому и отравлял мою жизнь целых десять лет.

И в итоге решил запереть в подвале, когда его любовница забеременела. Это меня и спасло…

Я получила второй шанс, Ланрас потерял преимущество. Случай? Нет! Это была судьба! Как ещё можно объяснить то, что я встретила Таймуса, того, кто предназначен мне?

И вот теперь мы плывём к тем самым островам Драконьей головы. Папа согласился с моими доводами, что именно я должна участвовать в экспедиции, раз уж она так сильно повлияла на мою жизнь.

Сначала родители не хотели верить в мой рассказ о той другой жизни, но Тай подтвердил мои слова. А ему они теперь верят едва ли не больше, чем мне. Только с ним и согласились отпустить. Но стажировку я сама выбила! Академия просто не могла упустить такой шанс. Легенды о магическом источнике, скрытом в недрах далёких островов Драконьей головы давно манили магов. А тут такой шанс - отправить своих представителей с экспедицией, которую финансируют другие!

И вот, плывём. Я страдаю от морской болезни, Тай глумится надо мной, но неизменно спасает…

- Пойду посплю, - пробурчала я, покосившись на него.

- Можно подумать, это поможет, - хмыкнул он.

- Ещё одно слово и я буду страдать до самых островов, - пригрозила я.

- Всё понял, был неправ! – встрепенулся он. – Идём скорее, полечу изо всех сил.

- Кто бы сомневался, - усмехнулась я.

Вообще, если быть совсем откровенной, не так уж мне и плохо, но когда этот несносный рыжий дракон начинает «лечить», я готова болеть постоянно! Только бы обнимал крепче, целовал нежнее и… В общем, милый, мне та-а-ак плохо!

Конец