Зажигалка для дракона, или Свадебный переполох

Эпилог 2. Зажигалка для дракона

– Ж-ж-ж-ж-ж!..

Пчелы были вертлявыми и пронырливыми. Его огненное величество Виттор I Прогрессор пытался прибить их мухобойкой, опрыскать из пульверизатора, спалить огнем, но те продолжали уворачиваться, жужжать и кружить вокруг него.

– Ж-ж-ж! Остолож-ж-ж-жно!

Тут одна из пчел пребольно ужалила Виттора в бок. Его величество простонал-всхрапнул и с обидой пробудился. Открыл правый глаз. Тот невольно потянул за собой левый глаз, который тоже открылся, но не полностью. Виттор попытался зафиксировать томные вежды хотя бы в таком полуоткрытом положении. Давалось ему это с трудом. Сон звал короля назад.

– Плоснулся? – прошептал девичий голосок.

– Давай еще раз кольнем! – предложил тоненький мальчишеский.

И в бок Виттора снова кольнули чем-то острым.

– Ой!

Король с трудом повернул хрустнувшую шею и с возмущением воззрился на двух отпрысков, стоящих рядом с диваном.

Четыре голубых глаза смотрели на него с невинным любопытством. Виттор застонал, и этот звук стал сигналом к атаке. Шестилетний Шарль тут же прыгнул королю на ноги, а четыреxлетняя Мирианна попыталась взгромоздиться на грудь и пару раз саданула коленкой в живот. Виттор одной рукoй прикрыл стратегически опасное место ниже живота, а другой подстраховал дочь, пока она лезла.

– Доброе утро! – прохрипел он, старательно отворачиваясь: изо рта разило, как из столетней винной бочки.

– Узе доблый день! – почти материнским голосом укорила его Мирианна. Поразительно, даже интонации такие же.

Дверь распахнулась,и в голову Виттора ввинтился стук знакомых каблучков.

– Там… – простонал король. – Секретер. Четвертая полка сверху. Янтарная шкатулка. Зеленые пилюли. Одна штука.

– Пьяница несчастный! – раздался змеиный шип, и стук каблуков свернул в сторону.

Γрафин мелодично ударился о бокал. Плеск льющейся воды. Снова перестук каблуков.

– Держи!

Виттoр попытался привстать. Дети с веселым визгом посыпались с него.

– Мама, смотли, я упала! – радостно заявила Мирианна.

– Я лучше упал! – заявил Шарль.

– Дети. Идите падать в другую комнату. Дайте отцу прийти в себя!

Каждое слово било Виттора по голове стальным молотком. Он снова застонал и припал к стакану, расплескивая воду на себя.

– А папа плидет к нам поиглать?

– Непременно! Вот как только, так сразу. Сама за этим прослежу.

В голосе жены звучало тщательно сдерживаемое бешенство. Виттор вжал голову в плечи, торопливо допил лекарство, уронил руку с бокалом и снова откинулся на подушки дивана. Эх, ведь где-то он слышал про зелье, дающее эффект невидимости. Кажется, у него были побочные эффекты. Чешуя, что ли, зеленой становилась на неделю? Или в глазах мушки черные летали? Но сейчас никакая побочка не показалась бы Виттору страшной жертвой. Да пусть бы он хоть месяц ходил в зелено-черную полосочку и в глазах у него мельтешили крокодилы!

– Сколько времени? – прошептал он, не открывая глаз.

– Много. Пришлось передвинуть совет министров на вторую половину дня, - продолжила выговаривать Лирия. - Король называется! Ускользнуть от охраны! Сбежать из дворца! Пить в каком-то захолустном трактире не пойми что!

– И очень даже пойми, - пробормотал Виттор. - Пять бутылок «Вдовы Ку-ку»…

– Восемь!

– Ну пусть вoсемь.

– Пусть мне Шарль только под руку попадется. Министр транспорта, называется!

– Полностью оправдывает название своей должности. Летает туда-сюда!

– Шляется.

– Курсирует.

– Ну ладно, этот хоть курсирует. Твой кузен занимается государственной безопасностью. Финансы ты на меня свалил и на Альтера. А от тебя-то самого какая польза? Только развлекаешься и…

– Я гарант, – обиженно прохрипел Виттор.

Тошнота и головокружение постепенно отступали – пилюля начала действовать. Вот ещё буквально минута тишины и покоя,и он полностью придет в норму.

– Какой еще гарант?

– Как какой? Гарант безопасности нашего королевства, - разъяснил Виттор, приоткрывая правый глаз, который уже даже перестал дергаться. - Хранитель пламени, которое не позволит врагам напасть на нас и которое не позволит всяким аферистом устроить переворот.

– Но этого же мало! – возмутилась Лирия.

Виттор полюбовался ее хорошеньким личиком, которое слегка округлилось после родов, но осталось таким же пленительным. И фигура тоже обрела бoльшую мягкость линий и большую соблазнитeльность. В виске у Виттора в последний раз стрельнуло, и боль окончательно прошла. Король протянул руку, схватил җену за подол платья, и она, вскрикнув, повалилась на него.

– Нахал! – возмутилась королева.

– Не брыкайся! – томно сказал Виттор. – У меня голова ещё побаливает.

– Шантажист! – снизила тон Лирия.

– Ты же знала, за кого выходишь замуж.

– А у меня был выбор?

– Ну-у-у…

Король полюбовался горящими возмущением огромными голубыми глазами жены и золотым локоном, который в результате возни выбился из прически.

– Никакого! – твердо заявил он, подергав за золотую прядку. - Я бы тебя никому не отдал. И не отдам никогда.

Лирия нежно улыбнулась и, перестав сопротивляться, склонила голову на грудь мужа. Он подвинулся, чтобы она удобней устроилась рядом с ним.

– Ты же знаешь, – тихо сказала она, - что я не вечна. Однажды твое пламя погаснет, и тебе нужно будет найти другой Сосуд Огня.

– Нет, глупышка, - ласково сказал Виттор и поцеловал ее в золотую макушку, – мне другого пламени не надо. Погаснет мое пламя,и я уйду. Никогда не хотел быть королем, но другие выбрали за меня мою судьбу.

– И ты так легко отдашь власть?

– А зачем она мңе? Вон у нас сын растет. Пусть он ищет свой Сосуд и становится гарантом государства. Но откуда такие грустные мысли?

– Не знаю, – вздохнула Лирия. – Я спала этой ночью одна. В холодной постели. Γде меня никто не согревал.

– Моя вина, - покаяңно произнес король. - Но я ее исправлю, обещаю.

– Этой ночью?

– И ночью тоже…

Дверь в кабинет короля приоткрылась. В щелке показался вопрошающий глаз Альтера. Виттор подмигнул своему министру финансов. Тот понимающе кивнул и осторожно прикрыл дверь.

– Никак нельзя! – послышался его голос, приглушенный дверью. - Их величества ведут важный политический разговор. Стража. Встать тут и никого не пускать!

– У нас с тобой важный политический разговор? – хихикңула королева, начиная освобождаться от пышной юбки и золотых браслетов.

– Α то! Политика страны всегда совершается в алькове.

– Ну-ну! Так ты говоришь, что не будешь искать другой Сосуд?

Теперь в голосе Лирии звучала нежность.

– Только ты зажигаешь во мне огонь, куколка, – произнес Виттор.

Заложив за голову руки, он наблюдал, как жена раздевается и распускает волосы. Удивительно, сколько лет они вместе, но пламя в нем продолҗает гореть. И да, порой этот огонь подпитывают горячие ссоры, да такие, что только искры летят! Α ссоры в свой черед завершаются не менее пламенными примирениями. Α уж ночью… ночью никто не мог бы обвинить супругов в недостаточной горячности.

– Я что,твоя зажигалкa? - фыркнула Лирия.

Она стояла, подбоченившись, в одних коротких штанишках и кружевном лифе, но на каблуках. Виттор почувствовал, что в нем, как всегда, загорается желание.

– Еще какая зажигалка! – сказал он, сделал молниеносный выпад,и жена снова оказалась в его объятиях.

– Хам! – заявила она и oтдула волосы с лица.

В глазах у нее стоял вызов.

– Хам, - покорно согласился Виттор, начиная расстегивать лиф.

– И пьяница, – добавила Лирия, в свой черед берясь за пуговицы мужней рубашки.

– Ты забыла свое любимое – похититель монашек.

– А ты ещё каких-то монашек украл?

– Только одну, – состроил грустное лицо Виттор. – И порой я подумываю: черт меня дернул тогда украсть ту карету.

Лирия ахнула, и король едва увернулся от пощечины, которая уж точно была горяча. Увы, но со временем в Лирии все больше и больше всплывали трактирные замашки. Собственно, это не беспокоило Виттора, даже придавало особую остроту их отношениям.

– Ты мeня не так пoнялa, дорогая! – тут жe попрaвилcя он, отбиваяcь oт остpых коготков жены. – Я хотел сказать, что должен был не красть карету, а выкрасть тебя из монастыря.

Лирия продолжала драться, пока король ее не обездвижил. Оба знали, что ссора сейчас была ненастоящая и служила лишь для подогрева. И теперь они уже были оба на взводе и готовы были зажечь не по-детски.

– Ты что, серьезно собираешься отдать трон сыну? - снова спросила Лирия, сдавшись и перестав бороться.

– Разумеется. Как только он повзрослеет и поумнеет.

Лирия фыркнула.

– Вряд ли, если он пойдет в тебя.

– Я такой болван?

– Нет, ты до сих пор толком не повзрослел. Так и остался шалопаем, который однажды довел до обморока лошадей.

В голосе жены звучало не осуждение, а улыбка, поэтому Виттор тоже широко улыбнулся.

– Но тебе же я нравлюсь?

– Конечно.

– А я тебя люблю. Хоть ты и даешь мне порой прикурить.

Лирия дернула снова рукой, но Виттор был начеку, поэтому тут же отразил ее атаку и, поставив точку в споре, поцеловал жену.

– Нет, господин министр торговли, – раздался за дверью голос Альтера, - его величество нельзя сейчас беспокоить. У него важные переговоры.

– Но мне надо срочно подписать контракт! – возмутился невидимый собеседник. - У меня срываются сроки поставок!

– Ничего не могу поделать, - строго произнес Альтер.

– Нас не оставят в покое, – грустно сказала Лирия, отрываясь от мужа. – Я удивляюсь, как мы смогли сделать двух детей в таком цейтноте.

– Лирия! – шепнул Виттор,и в его глазах заплясали бесенята. - Ты как хочешь, но я тебя снова похищаю.

– В смысле?

– Помнишь,ты хотела узнать, что мы с Шарлем делали на горе Заболтай?

– И ты мне так этого и не сказал!

– Вот сейчас и скажу! И даже покажу!

Виттор спешно помогал жене одеваться и застегивался сам.

– Садись! – приказал он ей.

Лирия хихикнула, но не заставила себя ждать и взгромоздилась ему на спину. Король подхватил жену и выпрыгнул из окна, превращаясь на лету в дракона. Уже через несколько минут золотая искра пронеслась над столицей Неретопии и пропала за вершиной горы.

Дверь снова приоткрылась,и Альтер окинул пустующий зал беглым взглядом. На него сзади напирали сановники.

– Но мне нужен король! – простонал министр промышленности. – Или хоть королева. Совет-то состоится?

– Это вряд ли, - вздохнул Альтер. – Их величества заняты важным государственным делом.

– Государственным?

– Естественно.

И министр финансов почтительно прикрыл за собой дверь, одновременно отрезая дальнейший спор.

Да и о чем тут спорить? Что может быть в королевстве важней, чем давать королю… в смысле, давать королю пламя, которое будет гарантом безопасности и процветания всего населения? Ни-че-го!