Загнанные в угол

Глава 12

В понедельник утром Софи нашла уже третью по счету записку на лобовом стекле. На этот раз она была довольно угрожающей. «Последний шанс. Ты не должна разрушать землю». Следовало ли ей рассказать Джейку? Или шерифу?

Она сунула записку в сумочку и провела день, готовясь к слушанию. Софи решила позвонить Куинну после заседания.

Когда поздно вечером раздался звонок в дверь, она быстро сбежала вниз по лестнице, чтобы не беспокоить заболевшую миссис Шиллер.

— Престон, — Софи не удивилась бы больше, если бы увидела на пороге Боба.

— Я прилетел с адвокатами «Чарльтон Групп», взял машину и решил удивить тебя. Сюрприз, — солнечный луч сверкнул на серебряных часах, когда он склонился, чтобы поцеловать Софи в щеку. Его красивый костюм с галстуком от «Burberry» подчеркивал прекрасные глаза глубокого оттенка и кудрявые светлые волосы. Он смотрелся на крыльце миссис Шиллер также неуместно, как и пугало у Эйфелевой башни.

Однако Софи ощутила облегчение, что не останется одна.

— Я удивлена.

— Подумал, что тебе не помешает моральная поддержка, — он подхватил несколько пенопластовых макетов, стоявших у двери, и повел Софи к припаркованному серебристому «ягуару».

Подойдя к машине, она передала Престону оставшиеся наглядные пособия, а потом забралась на переднее сиденье, испытав вдруг неловкость. Должно быть, компания дяди действительно нуждалась в этом контракте, раз Престон покинул город ради того, чтобы поехать в деревню.

— Ты умудрился арендовать в Маверике штата Монтана «ягуар»?

— Он был единственным, милая леди, — Престон захлопнул ее дверь, положил цветные макеты в багажник и забрался на водительское сиденье. — После мы сможем отпраздновать, Софи.

У нее закружилась голова. Софи знала достаточно, чтобы с уверенностью сказать, что ее отказ ранит чувства Престона. Однако о том, чтобы пойти с ним сегодня куда-то, не могло идти и речи, ведь прошлой ночью у нее был сумасшедший дикий секс с Джеком Лоджем.

— Уверена, что смогу поймать попутку домой. Там будет моя подруга Лони.

Гром грохотал вдалеке, пока Престон маневрировал своим полированным автомобилем по заветренной дороге к городу.

— Как ты здесь выжила всю прошлую неделю? Я вообще-то думал, что подшучивал над тобой, когда спросил, каково это быть посреди нигде, — машину стал заливать дождь, и Престон включил дворники.

— Здесь очень спокойно.

«Как он мог не замечать, насколько тихим и безопасным был этот городок?»

Неровный зигзаг молнии осветил лес по обе стороны узкой дороги, опровергая ее слова.

— На Луне тоже, но я не хотел бы там жить, — лаконично ответил Престон. — Казино находится по другую сторону от резервации?

— Еще двадцать миль по дороге в Северную Дакоту, — Софи едва заметно вздрогнула в своем белом летнем костюме, заметив, что вечер за пределами урчащего автомобиля становился все темнее.

— Я навел справки, и, похоже, племя собирается создать свое поле для гольфа по другую сторону той земли, подальше от озера. Они планируют начать над ним работу в ближайшие несколько месяцев.

— Ты уверен? — у нее пересохло во рту.

— Да.

Если Джейк собирался выступать против нее ради денег, а не земли, она надерет ему задницу.

— Почему бы тебе не улететь со мной завтра? Члены комиссии могут принять решение и через неделю, — Престон чуть крутанул руль влево, заметив на дороге толстую сосновую ветку, зеленые иголки которой рассыпались по всей дороге.

— На самом деле, я думала остаться. Меня наняли запроектировать мемориальный сад, и мне нужно закончить его на этой неделе, — она придумала отличный план и не могла дождаться, когда его представит.

— Наняли? Кто?

— Моя подруга Лони.

— Из Маверика? — спросил Престон.

— Нет. Она в совете племени.

— София, они тут выступают против нас, — протяжно проговорил Престон.

Только тот факт, что племя выступало против одного ее клиента, не означал, что оно не могло само нанять Софи. К тому же, она хотела сделать тот чертов сад.

— Они никак не могут относиться к самому проекту поля для гольфа. Племя — отдельная ячейка, как и любой гражданин. Да, они выступают против нашего предложения, но это не значит, что мы сами против племени…

— Ты в этом уверена? Слышал, их адвокат безжалостен, — костяшки пальцев Престона побелели на руле.

— Джейк Лодж, — просто произнеся его имя, Софи почувствовала жар внизу живота.

— Да, Джейк Лодж.

Впереди показались огни города, и она покачала головой.

— Джейк не такой, — этого просто не могло быть. Джейк был из хороших парней.

— Ты говоришь так, будто знаешь его, София, — Престон произнес это с таким низким тембром, которого Софи от него никогда не слышала.

— Ради всего святого, ты перестанешь когда-нибудь звать меня Софией? — она заерзала на мягком сидение.

— Но это твое имя.

— Меня зовут Софи, — она опустила плечи, почувствовав себя идиоткой, что не протестовала раньше.

— Почему ты никогда не говорила мне этого?

— Не знаю. От тебя это звучало как-то правильно, — пока в ее жизнь не вошел Джейк Лодж.

— Что с тобой происходит, Соф…и? — Престон припарковался возле кирпичного здания суда округа. На лобовое стекло продолжали капать большие капли дождя, а ветер с шумом бил по машине.

Софи только пожала плечами, выпрыгнула из машины и взглянула на величественное пятиэтажное кирпичное здание, возвышавшееся над остальными на Мэйн-стрит. Престон достал из багажника макеты, а потом Софи с ним зашла в двойные двери.

Она разгладила свою белую юбку-карандаш, а коричневые туфли-лодочки стучали по деревянному полу, пока Софи шла, следуя за указателями, к залу заседаний. У нее словно все сжалось внутри при виде огромного количества утилитарных синих стульев, выстроившихся в ряд.

Престон помахал двум мужчинам в костюмах, сидевшим за длинным столом, и подтолкнул Софи к ним. Она обогнула ряды стульев и зашагала к мужчинам.

— Мисс Смит, — Оливер Уинстон встал и улыбнулся. Софи пожала его руку, она уже несколько раз встречалась с главным партнером «Чарльтон Групп», во время утверждения проекта поля. Его можно было назвать статным в его идеально выглаженном коричневом костюме, мокасинах D&G и с «Ролексом», который, казалось, отражал солнечные лучи так, что по всему залу расходились блики. Шелковый галстук же явно был ручной работой.

— Это Найлз Дженстен, наш адвокат, — он сжал руку Софи крепко-крепко, даже слишком, и улыбнулся ей. У него были проницательные карие глаза и аристократическое лицо. Мистер Дженстен улыбался, показывая идеально белые зубы, которые в сочетании с шелковым галстуком буквально кричали о «Родео Драйв». Он перевел взгляд с ее лица на грудь, и Софи убрала руку. Она произнесла краткую молитву благодарности, что ее усадили между Престоном и Оливером.

— Сперва я представлю план развития, — произнес Найлз, — а потом мисс Смит продемонстрирует комиссарам проект поля. Возможно, они зададут пару вопросов, а может и нет. Затем мы выслушаем мнение общественности, большинство будет болтать о том, что развитие — это плохо, причем любое развитие. Комиссары все это уже слышали много раз, — он быстро оглядел Софи, и она едва поборола дрожь раздражения. — У меня будет пару минут, чтобы опровергнуть все их доводы, и мы уйдем.

— А что насчет племени? — пробормотал Оливер.

Найлз постучал по часам.

— Либо они все выступят до того, как выскажутся общественники, или же от всего племени будет выставлен лишь один представитель. В любом случае, ничего страшного.

— Думаю, от них выступит их адвокат, — Престон обернулся, оглядев ряды стульев, и сел на свое место.

— О, хорошо. Будем иметь дело с деревенским адвокатом. Жду не дождусь, — насмешливо улыбнулся Найлз.

Престон поднял бровь, посмотрев на Софи.

— Не уверен, что Джейк Лодж — простой деревенский адвокат.

— Посмотрим. Пожалуйста, только не говорите, что на нем будут ковбойские сапоги, — проворчал Найлз.

— Вообще-то, я видела его в сером костюме от «Armani», — Софи продолжала улыбаться. — Хотя сомневаюсь, что мы увидим его на нем сегодня вечером.

— Почему нет?

— Это заседание в маленьком городке. Думаю, и комиссары не будут при полном параде, — она скрестила обутые в сандалии ноги под столом.

Престон кивнул рядом с ней.

— Хорошая мысль. Мы слишком разоделись, так?

— Только не я, — она кивнула на группу вновь прибывших. — А вот и Джейк Лодж.

Шоколадные брюки лежали поверх натертых коричневых ковбойских сапог, подчеркивая длинные и стройные ноги. Белоснежная рубашка с красным галстуком красиво гармонировала со смуглым лицом, а простой темно-синий пиджак выгодно оттенял его мускулистый торс. Темные, как смоль, волосы Джейк завязал на затылке, что придавало ему вид дикаря. Его братья, Хок, вождь и родители проследовали за ним, как и еще некоторые члены племени.

— Конечно, он здесь, — Престон откинулся назад и положил руку на спинку стула Софи.

Взгляд угольно-черных глаз мгновенно устремился в их сторону. Софи выпрямилась на стуле, а сердце, казалось, провалилось куда-то в живот. Джейк что-то сказал семье, так и продолжая следить за Софи, и они стали рассаживаться на стульям.

Джейк же двинулся вперед, прокладывая путь напрямую к Софи и остальным.