Заклеймленная

ГЛАВА 3

Изучая себя в зеркале, Бренди должна была признать, что теперь, когда она была чистой, с порозовевшей кожей, которую отскребала с огромным рвением, ей стало гораздо лучше. Она обернула полотенце вокруг себя, а ее длинные влажные волосы уже возвращались к своему обычному состоянию, становясь вьющимися и непослушными. Под светло-голубыми глазами залегли темные круги. На лбу появилась шишка с тонким заживающим порезом, проходящим по центру, но все равно это смотрелось лучше, чем раньше.

Бренди прикоснулась к ранке, удивляясь темно-зеленому оттенку кожи вокруг нее, а не черному или синему. Возможно, она ударилась головой не так сильно, как думала.

Пожав плечами, Бренди решила воспользоваться новой щеткой и пастой, найденными в ящике. Она чувствовала себя намного лучше и постепенно становилась похожа на прежнюю Бренди. Однако, почистив зубы, она все еще со страхом оглядывалась на дверь. Нужно было открыть ее и посмотреть, оставил ли ей Джейсон одежду. Или это было обманом, и сейчас он только и ждал, чтобы схватить ее?

Джейсон все же не нападал на Бренди. Хотя она даже провела какое-то время без сознания. Если бы он был извращенцем, то почему не воспользовался ею тогда? Он не взломал замок, чтобы застать ее голой в душе. Монстр бы сделал это.

Бренди вздохнула и подошла к двери, прижавшись к ней ухом. Услышав лишь тишину, она закусила губу и потянула за ручку. Бренди открыла замок, затаилась, и когда ничего не произошло, с облегчением выглянула наружу.

В коридоре было пусто. Она взглянула вниз и увидела аккуратно сложенную на полу одежду. Схватив вещи, Бренди захлопнула дверь в ванную и снова заперла ее. Сердце забилось сильнее, когда она положила вещи на тумбочку.

Футболка, которую дал ей Джейсон, пахла кондиционером для белья и была на два размера больше, чем нужно, но при этом оказалась теплой и мягкой на ощупь. Бренди натянула ее на тело, позволяя материи свободно упасть, прикрывая коленки. Она нахмурилась, когда взяла второй и последний предмет одежды. Это были не брюки, а пара черных хлопковых трусов боксеров. Мужских. Бренди тихо выругалась и надела их.

Они были ей немного великоваты, но сидели нормально, и она приподняла футболку, рассматривая себя в зеркало. Она никогда раньше не носила мужского белья, но боксеры были мягкими и удобными. Бренди вздохнула и опустила майку. По крайней мере, она была прикрыта, а выданная ей одежда — чистой.

Стук в дверь заставил ее подпрыгнуть.

— Эй, ты все еще голодна или собираешься прятаться там весь день? Все подошло? Я дал бы тебе брюки, но мои джинсы с тебя упадут, и со спортивными штанами была бы такая же история.

Бренди уставилась на дверь и вздохнула.

— Не знаю, хочу ли я отсюда выходить или нет. Ты в лучшем случае лжец, а в худшем — сумасшедший человек-волк. А с моей удачей, ты окажешься и тем, и другим.

Джейсон хмыкнул.

— Да, я солгал тебе. У меня есть телефон, просто я не могу позволить тебе воспользоваться им, даже позже объясню почему. Ты выйдешь и поешь чего-нибудь со мной, и я больше не буду тебе лгать.

Бренди скрестила руки на груди.

— Ты — черный волк, не так ли?

Секунды текли.

— Да. Это я, Бренди. Я — волк. Хотя не сумасшедший. Даже если это и звучит безумно, клянусь, это не так.

— Ты действительно признаешь, что ты — настоящий волк или разыгрываешь меня? — Бренди не могла скрыть своего потрясения.

— Что ты видела?

— Я видела, как ты из черного волка превратился в обнаженного мужчину.

— Признаю, что я — волк. Чего еще ты хочешь?

Она подошла к двери и прислонилась к ней лбом.

— Как это возможно? Что ты такое?

Бренди знала, что Джейсон стоит в коридоре, но не сознавала насколько он близко, пока его голос не раздался с другой стороны двери.

— Выйди, и я все расскажу тебе. Ты в безопасности со мной. Я не обижу тебя, ведь спас тебя, помнишь?

Она никогда не забудет ту драку в лесу. Джейсон спас ей жизнь, убив тех жутких зверей. И до сих пор не причинил вреда. На самом деле, Джейсон даже оказался на удивление внимательным.

Бренди вздохнула и отперла замок, прежде чем медленно открыть дверь, по-прежнему ставя под сомнение свою вменяемость из-за того, что доверилась ему.

Джейсон попятился и прислонился к противоположной стене.

— Привет, — улыбнулся он, демонстрируя ямочки на щеках, что сделало его угрожающе красивым. — Ты все еще голодна? — его брови приподнялись, пока он смотрел на нее, стоящую возле двери лишь в его футболке и боксерах. — Извини, все настолько большое. У меня нет женской одежды в хижине. Моя футболка смотрится на тебе, как платье. Чего не хватает, так это пояса и высоких каблуков.

— Что ты такое? — повторила Бренди, отказываясь играть по его правилам, независимо от того, насколько неотразимым он был.

Улыбка Джейсона увяла.

— Человек.

Бренди медленно покачала головой в отрицании, поскольку оба знали, что это не являлось правдой.

Он изогнул бровь и многозначительно указал на свою грудь без рубашки.

— Посмотри еще раз. Я определенно человек.

Бренди не могла не проследить взглядом в том направлении, куда указал Джейсон. Он действительно обладал удивительным телом. Мускулистое, загорелое, идеальное. Она сделала шаг, выходя в коридор, и посмотрела на лицо Джейсона. Он был невероятно красив.

Сексуален.

И обращался в волка… смертоносного хищника.

Даже под его, казалось бы, обычным очарованием, Бренди все еще чувствовала это. Было нечто дикое, совершенно необузданное и увлекающее в этом мужчине, прислонившемся к стене.

Джейсон сделал шаг к Бренди.

— Прикоснись ко мне. Я не кусаюсь. Ведь являюсь человеком, Бренди. Из плоти и крови, как и ты. Ты можешь дотронуться до меня. Это безопасно. Я не причиню тебе вреда.

Она подняла ладонь и понадеялась, что он не заметит, как ее трясет. Бренди мягко положила руку на его живот. Он был теплым, каменно-твердым и определенно из плоти. Она скользнула пальцами вниз, и мышцы его живота сжались. Она увидела, как мурашки пробежали по его гладкой коже. Все казалось таким человеческим, но…

— Но ты превращаешься в волка.

— Превращаюсь, — голос Джейсона был низким и хриплым. — Таким родился. Я — человек и нечто большее одновременно, но никогда в жизни не обижал женщину. Мой отец был таким, как ты. Простым человеком. А мать была подобна мне. Чем-то бόльшим. Отец ушел, когда она была беременна мной. Я не знаю его, но сам наполовину человек, так что у нас есть кое-что общее. Я не сильно отличаюсь от тебя.

Бренди уставилась на него. Он делился с ней столь личным. Она не поинтересовалась, почему, но была благодарна за это. Это сделало Джейсона более нормальным. Бренди опустила руку и сделала шаг назад.

— В США проживает небольшая популяция людей, подобных мне. Я не единственный. Люди называют нас оборотнями, но бытует множество совершенно сумасшедших и ложных представлений о нас. Мы не такие, как нас изображают в фильмах. Все, что представлено там, в основном, выдумка. На самом деле, у нас есть семьи, как и у вас. Работа, как у вас. Друзья. Большую часть времени мы просто пытаемся защитить то, что принадлежит нам… как и вы.

— Те, другие мужчины, хотели убить меня, — тревожно сказала Бренди. — Почему? И почему ты не хочешь того же? Чем ты отличаешься? Волки не охотятся на людей?

— Те, другие волки, были придурками. Я не знаю, почему они захотели навредить тебе. Это беспокоит меня, но, клянусь тебе, большинство из нас не похищает и не убивает невинных людей. Если ты поешь, я постараюсь объяснить, почему, по моим предположениям, ты подверглась нападению.

Бренди кивнула в знак согласия, осознавая, что, вероятно, была ужасно наивна, поскольку поверила ему, но не могла ничего с собой поделать.

Джейсон повернулся, внимательно осмотрев ее, а затем пошел к лестнице, но затем вдруг остановился.

— Почему бы тебе не пойти первой? Не хотелось бы, чтобы ты снова пнула меня и отправила в полет вниз по ступенькам.

Бренди немного смутилась.

— Прости за кофейный столик.

Джейсон усмехнулся.

— Все в порядке, разбилась только кружка. Стол выдержал. Ты темпераментная, мне это нравится. Кроме того, кто я такой, чтобы злиться на тебя за попытку защититься? Это хорошая черта. Однако я хочу, чтобы ты шла впереди.

Бренди обошла его и начала спускаться вниз по лестнице. Джейсон следовал позади нее, а потом указал в сторону кухни. Она учуяла запах еды, и в животе заурчало.

Он слегка прикоснулся к ее спине.

— Давай поедим. У меня немного мяса, а еще остался овощной суп, поэтому я разогрел и его. Я не хотел, чтобы тебе пришлось долго ждать еды.

Он сделал сэндвичи с индейкой к супу и, должно быть, накрыл на стол, когда услышал, что она открыла дверь в коридор, чтобы взять одежду. Джейсон отодвинул для нее стул, и Бренди была удивлена его хорошими манерами, что и прокомментировала.

— Мама учила меня быть джентльменом. Мы находимся в человеческой форме чаще, чем в животной, и мать не ставила зверя в нас на первое место, — он хмыкнул. — По крайней мере, не большую часть времени, — он отодвинул стул и сел напротив. — Я налил нам молока. Надеюсь, это подойдет?

Бренди кивнула и попробовала суп. Он был поразительно хорош. Она подумала, что все приготовленное было бы вкусным, даже если бы она не была так голодна. Сэндвичи с индейкой тоже были хороши. Она съела все до последней крошки, а Джейсон умял в два раза больше, чем она, уничтожив две миски супа и три сэндвича.

Только посмотрев на пустые тарелки, Бренди смутилась от того, как быстро все съела.

Ее щеки заалели.

— Спасибо. Это было действительно вкусно.

— Я отлично готовлю. Моя мама всегда хотела девочку, чтобы передать ей все семейные рецепты, поскольку оба ее брата умерли, и она осталась последней из семьи. Вместо этого появился я, — Джейсон небрежно пожал плечами. — Так что мне было суждено стать сыном, который научился всему, в том числе рецепту персикового пирога бабушки Эллен, а также тому, как приготовить рагу — коронное блюдо моего двоюродного деда Грега.

Бренди улыбнулась.

— В какой-то степени я тебя понимаю. Мой папа хотел мальчика. А вместо этого получилась я. Он записал меня на каждый вид спорта, какой только мог. У меня было достаточно времени, пока я не пошла в старшие классы, и отец был готов сражаться со школьным советом, чтобы увидеть, сможет ли он сделать из меня футболиста, поскольку они не принимали девочек.

Хмурый взгляд омрачил лицо Джейсона.

— Мне казалось, ты говорила, что у тебя есть брат.

Она кивнула.

— Есть. У нас разные отцы. Мама вышла замуж за отца Джо, но они развелись. Потом она встретила моего отца и забеременела мной. Папа хотел жениться на ней, но она по-прежнему любила своего бывшего мужа, и позже они снова сошлись. Джо и я были воспитаны в одном доме, но я проводила каждые выходные с отцом. Он принимал активное участие в моей жизни, ведь я — его единственный ребенок. Он хотел мальчика, а Джо просто всегда поощрял меня становиться сильнее. Даже когда я стала старше и утратила интерес к спорту, он соглашался с моим отцом. Не волнуйся, он просто боялся, что мальчишки нацелятся на меня, потому что…

Джейсон приподнял брови, когда Бренди замолкла.

— Потому, что ты очень привлекательна?

— Спасибо за комплимент, но причина была не в этом, — она почувствовала, как к щекам вновь прилила кровь, потому что Джейсон произнес это искренне, чего она еще ни разу не слышала от любого другого мужчины. — Я никогда не была худышкой. Дети дразнили меня, потому что я была маленькой и округлой. Джо научил меня, как постоять за себя, поскольку не всегда мог быть рядом, чтобы защитить меня от хулиганов.

— У тебя нет избыточного веса. Ты аппетитная. Женственная, — Джейсон наклонил голову и подарил ей еще одну улыбку, от которой глубокие ямочки появились на его щеках. — Я всегда думал, что одно из преимуществ человеческих женщин — их мягкость. Я уверен, мужчинам, которых ты знаешь, тоже сильно нравится именно это.

— Я, эм… — Бренди сделала паузу, не уверенная, что на это ответить, поэтому просто сказала: — Спасибо, возможно, но это не совсем так. У людей считается более красивым быть худыми. Я очень упорно работала, чтобы сбросить вес. Купила беговую дорожку, ходила в спортзал и сидела на одной из тех диет, где следовало покупать еду по программе. Так я похудела к свадьбе. Сбросила двадцать фунтов[4] и смогла влезть в платье моей мечты.

Он взглянул на ее руку.

— Обручального кольца нет? Они украли его? Ты не упомянула, что нужно позвонить мужу.

— Я разведена. Вышла замуж за неправильного парня, — Бренди пожала плечами и снова опустила взгляд в свою тарелку. — Мы были женаты чуть больше года, прежде чем я поняла, каким властным придурком он был. Карл был тем, кто подталкивал меня сбросить вес, так что я должна была понять, какой он поверхностный. Он меня во всем контролировал, и это само по себе было уже довольно плохо, но потом я узнала, что он еще и спит с другими женщинами. Я ушла и никогда не оглядывалась назад. И все же, я стараюсь оставаться в форме, но просто от природы аппетитная, как ты выразился.

Джейсон кивнул.

— Я вижу.

— А что насчет тебя? — она взглянула на его руку так же, как он сделал ранее. — Нет обручального кольца?

— Не-а, — он ухмыльнулся. — Еще нет. Я не нашел правильную женщину. Один раз думал что нашел, но она не смогла справиться с моей жизнью.

— С твоим секретом, ты имеешь в виду?

— Она была такая же, как я. Так что нет. Ей не нравилась моя работа. То, что я наполовину человек, мешает мне подняться выше среди чистокровных оборотней. Мне пришлось много бороться, поскольку другие самцы думали, что меня легко победить, или я слабее из-за половины человеческих генов. Я так хорошо дрался, что никто не мог победить меня. Из-за этого мне и поручили мою работу. Я нечто вроде полиции моего вида в этом районе. Ей это не нравилось. Она хотела жизни спокойней, чем в паре с инфорсером[5].

Бренди выдохнула, вспомнив, как он спас ее.

— Ты сражался и победил трех других волков.

— Да, — он кивнул. — Большинство из моего вида не смогли бы выиграть подобный бой.

Бренди не могла не посмотреть на его широкие обнаженные плечи и мощные руки.

— Ты в отличной форме.

— Бренди, — в его голосе проскользнуло что-то чарующее и притягательное. — Не смотри на меня так.

Она подняла на него взгляд. Серьезные карие глаза потемнели, когда Джейсон смотрел на нее через стол, что заставляло Бренди чувствовать себя добычей совсем иного рода. Она поерзала на своем месте, когда жар и покалывающие волны распространились по телу, отчего крошечные волоски на руках встали дыбом.

— Я все-таки мужчина, — предупредил он с низкими нотками в голосе. — А ты чрезвычайно привлекаешь меня.

Бренди спокойно встретилась с ним взглядом, хотя хотела поерзать еще раз под всплеском напряжения, внезапно наполнившего воздух.

Джейсон прочистил горло, все признаки хорошего настроения ушли, когда он отвернулся от нее, будто отчаянно нуждаясь в отвлечении.

— Мы — веры, имеющие свою территорию, и это наша земля. Мужчины, которые схватили тебя, не отсюда. Другие оборотни иногда пытаются захватить чужие земли, и, подозреваю, кто-то задумал начать войну. Такое бывало в прошлом, и будет случаться в будущем. Я думаю, тебя схватили, поскольку хотели оставить тело на нашей территории, чтобы мы нашли тебя и узнали, что наше право оспаривают. Это… — Джейсон пожал плечами, — гребаная вещь, которую делает мой вид.

— Я не хочу быть частью вашей войны.

— И я не виню тебя. Это против наших законов — вовлекать людей в наш мир. К сожалению, не все следуют им. Точно так же, как и люди: есть хорошие оборотни и плохие. Те, кто следуют правилам, и те, кто их нарушает. Добро. Зло. Думаю, именно поэтому они тебя забрали и привели сюда, а также, из-за чего хотели убить.

Бренди обдумала услышанное.

— Знаю, ты солгал, что у тебя нет телефона, чтобы я не позвонила в полицию, но мне нужно поговорить со своей подругой Дженни. Она действительно будет беспокоиться. Я понимаю, почему ты не хочешь, чтобы я звонила копам. Они все равно обвинят меня в сумасшествии, верно? Ну, историям об оборотнях уже тысячи лет, и все думают, что это чистый вымысел. Никто не поверит мне, лишь упекут в психушку, если начну разглагольствовать о том, что по-настоящему со мной случилось. Я просто хочу домой.

Джейсон глубоко вздохнул.

— Один из четверых, преследовавших тебя, до сих пор не найден, и ты видела лицо пятого волка. Вероятно, он — их альфа. Лидер. Тебя похитили с заправки, и если кто-то заметил, как тебя забрали и сообщил властям о случившемся, то не сомневаюсь, что сейчас тебя уже ищут. Полиция точно будет искать. У той стаи твоя машина. Это означает, что тот придурок может выяснить, кто ты, как тебя зовут, и где ты живешь. Он убьет тебя, Бренди. У него нет другого выбора. Он должен защитить свою личность и секрет его стаи. Пока мы не узнаем, кто этот парень и не возьмем его, ты не будешь в безопасности. Позволить тебе позвонить и уйти, означает помочь этому придурку найти тебя и убить. Не думаю, что ваши человеческие законы его остановят. Они могут заставить твое тело исчезнуть, и ты не захочешь знать каким образом, но ты должна поверить, что я не позволю этому случиться. Я рискну своей жизнью, чтобы спасти твою, так что ты не умрешь в любом случае. Хочу, чтобы ты жила. Звонок твоей подруге подвергнет опасности и ее. Ты же не хочешь этого, не так ли? Не хочешь втягивать подругу в эту войну.

— Не хочу, — толчок тошнотворного ужаса заставил Бренди буквально физически почувствовать дурноту, когда она подумала о Дженни. — Она беременна и помолвлена. Мы собирались провести выходные вместе, выбирая свадебное платье для нее. Они только узнали о ребенке и планируют пожениться, прежде чем это станет заметным. Не хотят, чтобы их свадьба выглядела вынужденной, но они вместе уже два года. Их семьи в восторге. Я была так рада за нее… а теперь произошло это. Ненавижу, что приходиться испортить это радостное для нее время таким образом.

— Вот почему тебе нужно остаться здесь и не связываться ни с кем, пока все не утихнет. Для них безопасней ничего не знать. Позволь моим людям заняться этим, и, когда мы поймаем этого придурка, ты будешь свободна. Это не займет больше пары дней. Мы придумаем тебе историю, которую можно будет рассказать всем. Может быть, кто-то схватил тебя, а затем ты сбежала в лес. Мы скажем, что ты потерялась или что-то вроде того. У нас будет время подумать и создать хорошую легенду. Я лично отвезу тебя ближе к городу Драйер и высажу в лесу рядом с дорогой. Ты сможешь позвать кого-нибудь на помощь, а я прослежу, убедившись, что они отвезут тебя к копам. Тебе только нужно потерпеть, Бренди. Позволь нам найти злобного ублюдка и защитить тебя. Мы найдем его. Прямо сейчас мои люди в лесу отслеживают, откуда пришли эти уроды.

Джейсон казался таким проникновенным и искренним. Его решимость защитить ее была более чем располагающей. Достаточной, чтобы заставить Бренди сделать кое-что глупое — поверить ему.

Она медленно кивнула, стараясь не думать о том, что случалось с наивными женщинами, которые доверялись большим плохим волкам.

— Ну, хорошо.

Он подозрительно покосился на нее, словно не уверенный в том, что ей можно доверять.

— Больше не будешь убегать от меня?

— Я остаюсь.

Очевидно удовлетворенный ответом, Джейсон встал и начал убирать со стола. Бренди колебалась, а затем решила: меньшее, что она может сделать, это помочь ему. Они убирали бок о бок, а тишина и тяжесть ситуации повисли в воздухе. Красивый крупный мужчина рядом с ней мыл посуду, а она вытирала ее. Он коротко улыбнулся Бренди, когда они закончили, а затем повернулся к ней лицом.

— Моя мама говорила, что, когда рук много, работа спорится. Я и забыл, каково это, — его улыбка стала шире, почти как если бы Джейсон почувствовал ностальгию, но ей показалось, что она увидела оттенок грусти в его глазах, когда он заговорил: — Ее давно уже нет. Наверное, это звучит странно для мужчины, но я скучаю по маме. Я знаю, люди слишком, эм… самодостаточны. Они двигаются через всю страну сами по себе, а волки всегда вместе. Мы стараемся быть ближе к семье, и для выживания нам нужна стая. Мы стремимся к единству. Наша жизнь в какой-то мере и вращается вокруг этого.

— Понимаю. Люди не одиночки, как ты думаешь. Мы тоже любим компании, — Бренди убрала локон за ухо, не в силах поверить насколько странный разговор они вели. — Я тоже живу одна и знаю, как тяжело это может быть.

Джейсон молчал, изучая ее, так что кожу Бренди начало покалывать, когда он окинул взглядом ее женственное тело, одетое лишь в его футболку.

— Твой бывший был идиотом, раз позволил тебе уйти. Это человеческие штучки. Волки создают пару на всю жизнь. В нашем мире нет разводов.

— Но ты сказал — твой отец ушел.

— Он был человеком и тоже идиотом, — напомнил ей Джейсон. — Обещаешь, что останешься в доме? Я убрал телефон. Хочу верить тебе, но ты не знаешь меня, а я не знаю тебя. Мне нужно уйти и помочь своим людям с охотой на того сукиного сына — альфу. Предположительно, сейчас мы должны быть на пробежке, но работа важнее, так что все волки будут заняты. Ты будешь в безопасности в хижине, — Джейсон, словно извиняясь, посмотрел на нее. — Ключи от машины я заберу с собой. Другого выбора нет. До дороги идти очень далеко, и сегодня там будут оборотни. Я вернусь через несколько часов. Ты обещаешь, что останешься здесь, внутри, где будешь в безопасности?

Бренди молча кивнула, не доверяя собственному голосу, чтобы произнести хоть слово. Все это звучало слишком безумно, чтобы быть правдой.

Джейсон вышел из кухни, и Бренди пошла за ним к входной двери. Она старалась не вздыхать с облегчением от осознания того, что он уходит. Этот человек — волк — кем бы он ни был, оставлял ее в смешанных чувствах. Он был слишком широкоплечим и мускулистым, невероятно высоким и намного больше, чем просто красивым, чтобы она была способна трезво мыслить, и, если быть до конца честной, то Джейсон пробуждал в Бренди отклик куда более сильный, чем следовало. Мысль о том, что он был очень одинок, беспокоила ее. Она просто не могла прояснить свои мысли и разобраться в ситуации, когда Джейсон бросал на нее один из тех взглядов, вызывающих пульсацию между ног, хотя она и не хотела себе в этом признаваться.

Джейсон повернул ручку и оглянулся на Бренди.

— Вероятно, ты захочешь быть подальше от окон в следующие пару минут. Я буду раздеваться. Прошу, оставь мои джинсы на крыльце. Не думаю, что ты оценишь, когда я приду обратно голым. В отличие от некоторых фильмов, мы не можем обращаться, оставаясь в одежде. В волчьей форме она лишь путается под ногами и причиняет неудобства. Не стесняйся, чувствуй себя, как дома.

Он закрыл дверь, прежде чем Бренди смогла ответить. Она стояла на месте в ошеломленном неверии, уставившись на старую древесину.

«Ну, это не помогло моему здравомыслию!»

Бренди замешкалась всего на две секунды, прежде чем подбежать к одному из окон.

Она выглянула наружу, едва сдвинув занавески. Джейсон стоял к ней спиной, и Бренди не собиралась пропускать его изменение. Ей нужно было подтверждение того, что она не сошла с ума.

Он вытащил ключи из кармана и стянул джинсы с бедер. Джейсон не носил нижнего белья, и Бренди уставилась на его идеальный зад. У него была самая классная задница из всех, которые она когда-либо видела у мужчин. Джейсон был полностью загоревшим, будто проводил много времени, лежа на солнце обнаженным, и это лишь усиливало его привлекательность. Он стянул джинсы вниз по ногам, обнажая мускулистые бедра, и Бренди увидела раны на одной из его ног. Следы укусов. Она знала, что они остались от боя с теми тремя волками. Они выглядели так, будто почти зажили, и Бренди оторвала взгляд от зарубцевавшихся ран.

Джейсон не был волосатым. У некоторых мужчин были действительно волосатые ноги, но не у Джейсона. Это было удивительно, учитывая, что какое-то время он был волком. Бренди сглотнула, на мгновение почувствовав себя виноватой, и попыталась напомнить себе, что просто искала подтверждение реальности происходящего, а не была извращенкой, которая подглядывала за Джейсоном. Она не должна была оценивать его, но у него было чертовски красивое тело. Трудно было этого не заметить.

Джейсон кинул ключи на джинсы и присел. Изменение произошло так быстро, что Бренди моргнула от шока. В считанные секунды он покрылся мехом.

Она все еще пыталась принять тот факт, что массивный черный волк был тем самым парнем, который помогал ей мыть посуду, когда он подхватил ключи своими мощными челюстями, спрыгнул с крыльца и помчался в лес. Волк ни разу не обернулся, и, когда окончательно скрылся из виду, Бренди уставилась на джинсы, лежащие на нижней ступеньке. Это все, что осталось от человека, которым он был.

Она опустила занавеску, подошла к дивану и тяжело опустилась на него.

Бренди не теряла рассудок. Джейсон действительно был оборотнем. Она должна была быть в ужасе от него, но, как не копалась в своих эмоциях, не могла обнаружить среди них страха. Было лишь увлечение и странное ощущение безопасности, но Бренди сомневалась, что должна доверять Джейсону и… желать его.

Она была шокирована своим открытием. Бренди испытывала сексуальное влечение к высокому темноволосому мужчине со смешанными генами.

Она осмотрела хижину в изумлении, не в силах поверить, что ее жизнь повернулась на сто восемьдесят градусов за последние двадцать четыре часа. Еще вчера Бренди проснулась здравомыслящей женщиной, которая была довольна своим упорядоченным и спокойным образом жизни. Каким бы скучным он ни был, Бренди любила свою карьеру бухгалтера по найму с солидным списком клиентов из малого бизнеса. Однажды она уже сделала неверный выбор, когда была моложе и вышла замуж за Карла, но никогда вновь не планировала влюбляться в неправильного парня, отказываясь от самой себя настоящей.

А сейчас Бренди оказалась в ловушке, застряв в хижине посреди леса и вожделея большого плохого волка.