Заключённыий волк

Глава 31

Розали

Время в Магической Зоне не было для меня таким ценным, как раньше, теперь, когда я могла получить доступ к своим силам за пределами этого места, но мне все равно приходилось демонстрировать использование своей магии земли. Все остальные фейри, находящиеся здесь, приходили и использовали как можно больше своей силы, как только она высвобождалась, и если бы я не присоединилась к ним, это выглядело бы чертовски подозрительно.

Однако сегодня мне действительно нужно было вернуться в вентиляцию и продолжить поиски выхода из камерного блока. Моя последняя вылазка привела меня к системе дренажных труб, которые спускались на пятый уровень под камерами, но у меня не было достаточно магии, чтобы тратить время на проверку датчиков в пространстве между этажами, и я не могла рисковать, поднимая тревогу. Поэтому мне нужно было, чтобы в моих жилах осталось как можно больше магии на потом. Полагаться на бег под луной, чтобы пополнить запасы магии, было так утомительно. Мы выбирались в Двор Орденов только пять раз в неделю, и это означало две ночные смены на одной неделе и три на следующей. Дома я могла бегать каждую ночь, чтобы пополнить запасы магии, и при этом почти никогда не расходовала энергию. Здесь же я чувствовала, что нахожусь в постоянной борьбе за то, чтобы пополнить запасы и сохранить их на тот момент, когда они мне понадобятся.

А сегодня я не могла позволить себе потратить ни капли.

Я прогуливалась по территории Зоны, не обращая внимания на Скрытую Стену и фейри, играющих с разносящими послания шарами, которые постоянно ударялись о нее.

Я шевелила пальцами в простых движениях, необходимых для базовой магии земли, но не позволяла своей силе вытекать и выполнять создаваемые команды. Мне нужно было быть осторожной, чтобы никто не заметил, поэтому я имитировала только заклинания с минимальными эффектами вроде подземных толчков.

— Так, так, так, Розали Оскура не может сотворить даже элементарное заклинание, что бы подумала ее тетя Бьянка, если бы узнала? — насмешливый голос Роари донесся до меня, и я подняла голову, обнаружив его сидящим на скамейке в стороне от Зоны.

Несколько его Теней маячили неподалеку, но стоило ему лишь слегка щелкнуть пальцами, и они разбежались.

Я приподняла бровь, глядя на него и его безумный контроль над своими последователями. Его Харизма должно быть была очень мощной, чтобы ее эффект сохранялся в них на протяжении столь долгого времени, пока он оставался отрезанным от своих даров Ордена.

— Какая самая безумная вещь, которую ты когда-либо убеждал кого-то сделать для тебя? — спросила я, подходя к нему ближе, окидывая взглядом его длинные волосы, ниспадающие по широким плечам.

— Их не нужно убеждать, они делают для меня разные вещи, потому что им нравится доставлять мне удовольствие, — высокомерно ответил он.

Фыркнув от смеха, я переместилась и села рядом с ним, плотно прижав ногу к его ноге, так как мой внутренний Волк взял бразды правления в свои руки и заставил меня на мгновение забыть о личных границах.

Он бросил на меня косой взгляд, и я ухмыльнулась, прижимаясь ближе, отказываясь отступать, как смущенная школьница, раз уж я все равно это сделала.

— Хочешь просто забраться ко мне на колени, Роза? — поддразнил он.

— Ну, эта скамейка слишком холодная для моей задницы, — легкомысленно заметила я.

— Ты устроишь восстание Львиц, если сделаешь это, — пошутил он.

— Это вызов?

Золотые глаза Роари остановились на моих, и в них мелькнул озорной блеск, когда он наклонился ко мне.

— Спорим ты не сможешь… — промурлыкал он.

Ах эта проклятая игра!

— Будь осторожен в своих желаниях, stronzo⁵⁹, — пробормотала я, борясь с румянцем, который когтями рвался на мои щеки.

Я поднялась на ноги, и он посмотрел на меня, ожидая, приму ли я вызов или нет. Самым неприятным было то, что на бумаге это должно было быть самым простым из всех заданий, которые выпадали на долю каждого из нас, но пока я стояла перед ним, в воздухе витало мрачное напряжение.

Это ощущалось так, словно я решилась подняться и крикнуть с крыши, что я действительно влюбилась в Роари Найта, и я наполовину ожидала, что он начнет смеяться мне в лицо, как только я это сделаю.

Мысленно я злилась на себя, пока искала свои большие девчачьи яйца и туго их натягивала. Я давно пережила те дни, когда этот мужчина мог уничтожить меня одним пренебрежительным замечанием и пронзить мое сердце самодовольной ухмылкой в мой адрес.

Я больше не была маленькой влюбленной девочкой, и Роари тоже пора было это понять.

— Тебе не обязательно выглядеть таким отчаянным, Роари, — насмешливо сказала я, шагнув к нему. — Любой бы подумал, что ты давно не трахался.

— Неужели? — он окинул меня взглядом, и я закатила глаза, целенаправленно шагая вперед.

Я не собиралась просто устроиться у него на коленях, как маленький влюбленный щенок. Раз уж он решил пойти на подобную авантюру, то пусть сам и расхлебывает ее последствия.

Я схватила его за плечи, приближаясь к нему, отталкивая его назад, так что он был вынужден посмотреть на меня, его брови поднялись, когда я опустилась на его колени, расположившись на нем перед каждым stronzo⁶⁰ в этом месте.

— Non dovresti sottovalutarmi, Роари, — промурлыкала я. Тебе не следует недооценивать меня, Роари.

Он открыл рот, но я не дала ему шанса ответить, запустив руки в его волосы и наклонившись вперед, чтобы поцеловать его.

С его губ сорвалось рычание, но оно не было предупреждающим, а скорее заманивающим меня ближе.

Его руки опустились на мою талию, и он поднял на меня взгляд, который, казалось, растянулся на мгновение, пока никто из нас не придвинулся ближе.

Мое сердце трепетало от одного только факта, что я нахожусь в подобном положении после того, как провела столько лет в детстве, мечтая о подобных вещах.

Мои пальцы все глубже погружались в его мягкие волосы, а его хватка на моей талии становилась все крепче, словно он был на грани между тем, чтобы притянуть меня ближе и тем, чтобы оттолкнуть.

— Роза… — медленно произнес он, и моя челюсть сжалась, когда я почувствовала еще один отказ, витающий на его губах.

Но к черту это. Я отказывалась позволить ему снова заставить меня чувствовать себя глупым маленьким ребенком.

— Тебе необходимо поработать над своими вызовами, Львенок, — сказала я, фыркнув от удовольствия, и оттолкнула его так же быстро, как заняла свое место.

Я снова опустился на скамейку рядом с ним, оставив между нами хороший безопасный промежуток, не обращая внимания на взгляды, которые на нас бросали со всей территории Зоны. Два главаря тюремных банд, переспавших друг с другом, определенно заслуживали пересудов, но я и Роари Найт не стоили обсуждений. Он был просто моим старым другом.

Я фыркнула от собственной шутки, а Роари бросил на меня взгляд, который говорил о том, что он еще не решил, следует ли ему говорить, что «я дружу с твоим кузеном и слишком стар для тебя» или нет.

— Я обсуждала с Данте старые семейные истории, — непринужденно сказала я, прежде чем он успел это сделать, словно мое сердце не колотилось от того, что я вот так забралась на него сверху, и меня это совершенно не волновало.

— Да? — спросил он, явно решив передохнуть от своей усталой рутины. Наверное, единственное, что я сделала, так это последовала за его замыслом. — Мой брат тоже рассказывал мне несколько старых историй. Может быть, они полагают, что если мы вместе погрузимся в прошлое, то сможем забыть о том, что происходит в настоящем…

Я усмехнулась, подогнув под себя ноги, намереваясь обменяться подробностями этих так называемых воспоминаний, которые могли бы содержать больше деталей о том, как работает ipump500 и, следовательно, подсказать мне, как решить мою проблему с Подавителем Ордена.

Но прежде чем мы успели сказать что-то еще, нас прервал маниакальный смех, и я удивленно подняла голову: по двору перед нами бежала Сук.

Пока я наблюдала, она опустилась на землю и начала кричать.

— Сосиска, сосиска, я сосискаааа!

Она вытянула руки над головой и начала кататься по асфальту, изображая сосиску.

Мои губы от удивления раскрылись, когда более чем несколько окружающих заключенных начали смеяться.

— Что она делает? — спросила я, улыбка дернулась в уголках моего рта, когда она покатилась прочь от нас.

Роари не ответил, и я обернулась к нему, обнаружив, что он напряженно хмурит брови.

— В чем дело? — в замешательстве спросила я, поскольку он выглядел так, словно кто-то только что насрал в его мороженое, и у меня возникло ощущение, что я что-то упустила.

— Сколько конкретно тебе нужно Кротов-перевертышей, чтобы осуществить твой план? — низким тоном спросил он меня.

— Что? — я придвинулась ближе к нему, уловив серьезность его настроения. — Почему ты спрашиваешь меня об этом? Ты сомневаешься в ее способностях теперь, когда узнал, что она любит проводить свободное время, играя в сосиски? Черт, я, возможно, люблю время от времени поиграть в сосиски, хотя мои правила сильно отличаются от ее, и…

— Это серьезно, Роза, — оборвал меня Роари, поймав мою руку и подняв меня на ноги, оттащил подальше от скамейки и направился в заднюю часть здания.

Он оглянулся на Клода, лидера его Теней, и через несколько мгновений мы были ограждены от охранников или любых других любопытных ублюдков стеной его последователей, когда он притянул меня в угол.

— Ты меня беспокоишь, Роари, — сказала я, старательно пытаясь сохранить спокойствие в голосе, когда его взгляд потемнел, и он вскинул вокруг нас заглушающий пузырь, чтобы сохранить наш разговор в тайне.

— Сук раньше никогда так себя не вела, насколько я знаю, а она здесь уже шесть лет, — серьезно сказал он.

Я нахмурилась, обдумывая его предложение.

— Ты думаешь, она теряет рассудок, как тот парень, которого Гастингс схватил посреди столовой? — хмуро спросила я. — Я имею в виду, что она просто дурачится — он же сломался сильнее, чем чайник, ударившийся о бетон.

Роари не рассмеялся, что было просто нелепо, поскольку это дерьмо было смешным.

— Ага, он был на последней стадии.

— На последней стадии чего? — спросила я, улыбка сползла с моего лица, когда я поняла, что он не шутит.

— Охранники называют это стимуляцией.

— И что это такое?

— Они говорят, что некоторые фейри не могут вынести, когда их отрезают от магии и формы Ордена так же хорошо, как мы. То есть, их разум не выдерживает. Поэтому они просто сходят с ума, начинают вести себя безумно и в конце концов ломаются настолько сильно, что подвергают опасности себя или других заключенных. После этого их отправляют в Психушку и больше никогда не выпускают, — Роари огляделся вокруг, словно ожидая, что кто-то наблюдает за нами сквозь стену его Теней.

— Ты думаешь, Сук в конечном итоге окажется в Психушке? — с тревогой спросила я, грызя ноготь большого пальца, пока размышляла об этом.

— Несомненно.

Для того чтобы мой план сработал, мне был совершенно необходим Крот Полетиус. Во всей тюрьме их было всего лишь двое, и я бы предложила Плунгеру присоединиться к нам только через мой холодный, гниющий труп. Это означало, что нам нужно, чтобы Сук Мин держала себя в руках.

— Хорошо, я поговорю с ней, посмотрю, смогу ли я вернуть ее с грани безумия и…

— Это не имеет значения, — прорычал Роари. — Я уже не раз видел, как люди пытались помочь фейри, прежде чем те сходили с ума. Ничего не помогает. Как только они начинают проявлять симптомы, это лишь вопрос времени, когда их переведут в Психушку.

Я прикусила язык, не желая вступать с ним в бессмысленный спор по этому поводу. Он пробыл здесь гораздо дольше меня, и если он сказал, что так было всегда, то я готова поверить ему на слово.

— Тогда нам нужно скрыть ее безумное поведение до тех пор, пока мы не сможем сбежать. Как только она выйдет на свободу, она сможет пользоваться своей магией и формой Ордена круглосуточно, и с ней все будет в порядке. Проблема решена.

— Ты не сможешь скрыть ее проблему, если она будет продолжать изображать сосиску, — прорычал Рори. — Не говоря уже о том, что она будет делать, когда полностью сорвется.

— Так что ты предлагаешь, о великий и могущественный король каторжников? Потому что я пытаюсь найти решения, а ты только и делаешь, что гадишь на мое шествие, как голубь с поносом.

Он не рассмеялся и на это, что было чертовски неприятно, и я закатила глаза, пытаясь придумать какой-нибудь другой способ предотвратить отправку Сук в сумасшедшую столицу.

— Так как же так получилось, что ты до сих пор не сошел с ума? — непринужденно спросила я, словно мы болтали о погоде, а не предполагали, что он может в любой момент потерять контроль над своим дерьмом.

— Это еще одна странная вещь о фейри, которые сходят с ума, — пробормотал он. — Я не вижу в этом ни смысла, ни причины. Я видел, как парня упекли в Психушку на вторую неделю его пребывания здесь за то, что он сошел с ума, однако есть и такие ублюдки, которые отбыли длительный срок еще до того, как я появился здесь десять лет назад, и они все еще сидят в главном блоке. Я не понимаю, почему некоторые люди ломаются через несколько дней, другие — через несколько недель, месяцев или даже лет. А некоторые вообще никогда не ломаются. В этом также нет никакой закономерности. Молодые, старые, Драконы, Сирены, Гарпии или Кроты Полетиуса — это может коснуться любого. И что-то во всем этом мне кажется неправильным.

— Что именно?

— Ну, например, никогда два человека не срываются одновременно. У них никогда не проявляются симптомы в одно и то же время. Мы получаем по одному сумасшедшему за раз, и как только они уходят, все. Затем, может быть, через две недели, шоу начинается снова. Это похоже на какой-то странный цикл, который слишком нерегулярен, чтобы действительно быть нерегулярным.

— Merde⁶¹, — выругалась я. — Мне нужен мой Крот. Я не хочу лишиться ее благодаря Психушки или чего-нибудь другого. Кто еще может знать больше об этом, чем ты? — потребовала я.

— Никто. Во всяком случае, никто из заключенных. Откуда знать, что известно охранникам? Они все равно нам не расскажут, так какой смысл спрашивать?

Улыбка заиграла на моих губах при этих словах.

— Ну, они не скажут тебе…

— Ты думаешь, у тебя достаточно влияния на стражу, чтобы добиться от них ответов? — насмешливо спросил Роари.

— Может быть, — медленно ответила я. — Есть только один способ удостовериться.

Роари покачал головой, но я уловила на его губах подобие улыбки.

— Тогда продолжай, о могущественная королева Оскура, — бросил он вызов.

— Может быть, я так и сделаю. А пока, спорим ты не оближешь офицера Люциус.

Я оставила Роари с этим вызовом подвешенным в воздухе, когда он наконец рассмеялся, и отвернулась от него, чтобы разыскать моего маленького хориста. Я была уверена, что будет несложно выжать немного информации из этой мокрой тряпки, прежде чем он поймет, что именно я делаю. Хотя, как бы то ни было, Гастингс был здесь новеньким, почти таким же новеньким, как и я, и это, вероятно, означало, что он не знал ни черта о том, что происходило в тюрьме на протяжении многих лет.

Я двинулась к выходу, скользя взглядом по охранникам, собравшимся за магическим защитным стеклом, преграждавшим нам путь к выходу, чтобы они могли проводить нас на наши рабочие места после окончания сеанса.

Кейн уже стоял там, выпрямившись, сцепив руки у основания позвоночника и хмуро глядя на нас. Другие охранники болтали между собой, улыбались и дружно посмеивались. Но не мой Вампир с тёмной душой, он стоял отдельно от них, его взгляд обшаривал заключённых, словно он охотился за своей следующей трапезой, и когда его глаза остановились на мне, они загорелись — они говорили о том, что он нашёл её.

Но если я рассчитывала получить хоть какую-то информацию от своего коррекционного офицера, то его будет гораздо труднее расколоть, чем хориста.

Вместо того чтобы выдержать его провокационный взгляд, как я обычно делала, я опустила глаза и надула нижнюю губу.

Я не остановилась перед стеклом, нервно запустив пальцы в волосы и издав тихое хныканье, уходя прочь.

Первый из моих Волков появился через несколько мгновений, низкий вой вырвался из ее губ, когда она помчалась ко мне.

— Ты в порядке, Альфа? — спросила Эсме, протягивая руки, чтобы обнять меня, и я позволила ей, наслаждаясь контактом с другим представителем моего вида.

Этого было достаточно, чтобы привлечь всю стаю, и я снова вздохнула, когда руки заскользили по моему телу, и меня потянуло от фейри к фейри, пока все они пытались утешить меня, борясь с моей загадочной проблемой.

Сонни вцепился в меня и не отпускал, бормоча проклятия, пытаясь понять, что меня так расстроило.

Шепот и ропот наполняли воздух вокруг меня, пока все спрашивали, что случилось, и высказывали многочисленные догадки.

— Я думаю, она ушибла палец.

— Она рассталась с Роари Найтом.

— Ей нужно потрахаться.

— Ей нужна луна.

— Я достану ей больше подушек для кровати.

— Позвольте мне спеть ей песню.

— Она скучает по дому.

— Я могу сделать ей массаж ног.

— Она расстроена, потому что не может красиво уложить волосы здесь, — вот это было грубо. Я дала подзатыльник обидчику Волку, и у него хватило благородства сделать несчастный вид, когда он умчался обратно, поджав хвост.

Амира задержалась среди стаи, предлагая слова заботы, но при этом умудряясь держаться в стороне. Мне приходилось усилием воли заставлять себя не рычать, когда я находилась в ее присутствии, и я отвела от нее взгляд. Эта сука не узнает, что ее поразило, когда я разоблачу ее предательство по отношению к стае. Но пока что я не собиралась торопиться. Месть — это блюдо, которое лучше всего подавать холодным, и я планировала подать его при температуре ниже нуля.

Прозвучал звонок, ознаменовавший окончание нашего пребывания в Магической Зоне, а я по-прежнему оставалась среди своей Волчьей стаи, пока они прижимались ближе, отчаянно пытаясь меня успокоить.

Мне было бы стыдно за то, что я причиняла им столько душевной боли, если бы это не было так важно.

Остальные заключенные возвращались внутрь, где им отключали магию и отправлялись в свои камеры или на работу, пока, наконец, не остались только я и моя стая.

Сонни продолжал пытаться заставить меня довериться ему, но я просто отмахнулась от него с грустным хныканьем, что заставило его завыть от разочарования.

Я заставила их всех отправиться вперед меня, и охранники позаботились о том, чтобы никто из них не ждал меня на другой стороне.

Поэтому, когда наконец наступила моя очередь войти в первую дверь и протянуть запястья без кандалов охраннику в будке, я подняла руки, как послушный щенок, и позволила ему отрезать мне доступ к моей магии без единого слова жалобы.

Вторая дверь открылась в тот момент, когда моя магия была заблокирована, и я направилась к выходу, чтобы найти Кейна, который ждал меня, как я и ожидала.

— Пойдем, Двенадцать, сегодня тебе снова предстоит работа на уровне Технического Обслуживания, — сказал он, приближаясь, словно ожидая, что я буду как-то сопротивляться.

— Да, сэр, — не глядя на него, пробормотала я и направилась по коридору к лестнице.

Его резкие шаги вскоре присоединились к моим, и мы бок о бок пошли к самому нижнему уровню моей подземной гробницы.

Долгое время Кейн молчал, но я чувствовала, как его любопытство и раздражение растут по мере того, как мы продвигались дальше.

Мне потребовалось все силы, чтобы не начать ухмыляться, пока он медленно проваливался в мою ловушку.

Я ждала, пока он отпирал двери изолятора и запускал меня внутрь. Мы продолжали идти, спускаясь по лестнице в отделение обслуживания, пока, наконец, не оказались в огромном помещении, где воздух наполняли звуки жужжания механизмов.

— Выкладывай, Двенадцать, почему ты выглядишь так, словно кто-то только что нассал на твою бабушку? — прорычал Кейн.

Я не сводила взгляда со своих ног и не отвечала ему.

Кейн угрожающе зарычал.

— Я задал тебе вопрос, заключенная.

Я поджала губы, и он схватил меня за подбородок, заставив поднять взгляд и посмотреть на него.

— Тебе все равно наплевать, — пробормотала я, снова отводя от него взгляд, так что мои глаза устремились в точку над его плечом.

— Вполне возможно. Но ты все равно расскажешь мне.

Я колебалась достаточно долго, чтобы дать ему понять, что я не уверена.

— Я не должна говорить об этом с охранником, — в конце концов сказала я.

— Я думаю, что к этому времени мы уже поделились достаточным количеством секретов, чтобы ты могла раскрыть мне еще один, — надавил он. — Кроме того, если ты начнешь ныть о том, что другие заключенные плохо к тебе относятся, мне в любом случае будет наплевать. Я уж точно ничего не сделаю, чтобы помочь тебе.

— Если бы только мои проблемы были такими простыми, — пробормотала я.

— Выкладывай, — потребовал он.

Я стряхнул его хватку со своего подбородка и отступил назад.

— Что ты знаешь о заключенных, которых продолжают отправлять в Психушку? — туманно спросила я.

В глазах Кейна зажегся огонь, и он рванулся вперед, прижимая меня спиной к ближайшей стене, глядя на меня так, словно я только что преподнесла ему какой-то подарок.

— Расскажи мне все, — настаивал он.

Я покачала головой, мое сердце заколотилось от соприкосновения его тела с моим.

— Почему тебя так волнует то, что с нами происходит? — шипела я.

Кейн зарычал, наклонившись, чтобы встретиться с моим взглядом.

— Расскажи мне, что ты об этом знаешь, Двенадцать.

— Зачем?

Между нами прошло бесконечное мгновение, в течение которого я отказывалась произнести хоть слово, а он пристально смотрел на меня.

— Возможно, я тоже заметил некоторые вещи о заключенных, помещенных в Психушку, — наконец произнес он низким голосом.

— Правда? — вздохнула я, придвигаясь ближе к нему.

— Правда. Так почему бы тебе не рассказать мне, что известно тебе, и я окажу тебе такую же любезность?

Я смотрела на него еще одно долгое мгновение, недоверие наполняло мой взгляд, пока я держала язык за зубами.

— Ладно, — прорычал в конце концов Кейн. — Я расскажу тебе то, что знаю первым.

Джекпот.

— Есть что-то странное в том, как они ведут дела в Психушке. Они даже не пускают меня внутрь, а единственный человек, который выше меня в этом месте — сама Начальница.

— Так ты думаешь, они что-то скрывают? — осторожно спросила я. Если он раскусит меня сейчас, то я больше ничего от него не добьюсь.

— Зачем держать все в секрете, если им нечего скрывать? — пробормотал он, и я пожевала губу, размышляя об этом.

— Может быть, они просто пытаются защитить частную жизнь заключенных… Или, может быть, они не хотят, чтобы люди знали, что то, чему вы подвергаете нас здесь, вынуждает фейри срываться, — предположила я.

— Что это значит? — прорычал он.

— Если заключенные теряют рассудок только потому, что мы слишком сильно оторваны от наших Орденов и магии, то это выглядит не очень хорошо, не так ли? Это наводит на мысль, что с нами плохо обращаются.

Кейн рассмеялся.

— Ты не понимаешь, да? Вас отправили сюда гнить. Правителям Солярии плевать на вас. Тебе повезло только в том, что смертные казни запретили после гибели Дикого Короля. В период его правления было столько кровопролития, что народ потребовал положить этому конец, и Небесные Советники уступили. Но это не значит, что им вдруг стало дело до отбросов земли, убийц и насильников, которых они сюда засылают. Всем наплевать, если вы все сойдете с ума и будете заперты в мягких камерах до конца своего жалкого существования. Как ты думаешь, почему это место было вырыто под землей?

— Чтобы труднее было сбежать?

— Нет. Потому что здесь, внизу, о вас легко забыть. С глаз долой, из сердца вон. Никого не волнует, что случится с каждым из вас здесь. Они просто хотят забыть о вашем существовании, — прорычал он, его глаза загорелись от веры в эти слова.

— Наверное, да, — согласилась я, хотя во рту остался горький привкус. — Но это значит, что существует какая-то другая причина для такой секретности… — я придержала язык, ожидая, что еще он может рассказать или предположить о Психушке.

— Мы не общаемся с персоналом и даже не знаем их имен. И каждый раз, когда заключенный попадает в их систему, мы больше никогда о нем не слышим, — прорычал Кейн, явно раздраженный этим фактом.

— То есть, никто никогда не возвращался? — вздохнула я. Я надеялась, что смогу хотя бы попытаться вернуть Сук в общий блок, если ее изолируют, но похоже, что этот план может зачахнуть и умереть.

— Никогда. И то, как Начальница стережет то место от нас… подозрительно.

— Почему? — спросила я, слегка наклонив голову, чтобы обеспечить ему лучший вид на мое горло, поскольку мой пульс колотился о кожу.

Его взгляд на мгновение коснулся моей шеи, затем скользнул по моему рту и вернулся к глазам.

— Она никогда не позволяет никому из нас переступить порог. Оправдания, которые она приводит, в лучшем случае скудны. Там явно происходит что-то еще, и…

— Что? — спросила я, придвигаясь к нему ближе, пока он колебался.

— У нас здесь довольно много смертей, — медленно произнес Кейн. — И поскольку многие из наших заключенных — отбросы, у них зачастую нет никого, кому было бы на них не наплевать.

— Я не понимаю, какое это имеет отношение к…

— Когда у фейри нет никого, кто хотел бы их похоронить, тюрьма несет ответственность за безопасное избавление от тела, чтобы не было шансов, что останки будут украдены для использования в Темной Магии.

Я кивнула в знак понимания. Магия фейри оставалась в их костях после смерти, и некоторые темные практики позволяли живой душе использовать ее в дополнение к своей собственной силе. Это было чертовски опасно и даже более незаконно, чем убийство, но всегда находились stronzos⁶², готовые рискнуть всем ради власти. Поэтому по закону все тела фейри должны были быть утилизированы должным образом, что означало либо кремацию, чтобы магия могла быть выпущена обратно к звездам. Или захоронение на кладбище строгого режима, которое стоило чертово состояние. Моя семья могла позволить себе участок, чтобы похоронить нас, но большинство фейри не были столь обеспеченными.

— Как огненный Элементаль, я иногда предоставляю свою силу для работы печей в крематории. И не раз бывало, что для сожжения требовались дополнительные тела. Я здесь главный офицер. Ни один заключенный не умирает без моего ведома, поэтому я точно знаю, какие тела должны прибыть на кремацию. А какие были выброшены на свалку в надежде, что никто не заметит.

— Ты думаешь, они поступают из Психушки? — спросила я, задаваясь вопросом, что, черт возьми, может там происходить, чтобы регулярно увеличивать количество трупов. Насколько мне было известно, заключенные, содержащиеся там, должны быть размещены порознь, а самоубийство довольно трудно осуществить в мягкой камере.

— Я знаю, что они поступают из Психушки. Здесь нет другого варианта. Я просто не знаю, почему или что с ними случилось. Нет никаких ножевых ранений, следов удавки, признаков удушья или чего-то еще, что указывало бы на те виды смертей, с которыми я привык иметь здесь дело, — прорычал Кейн. — Это значит, что там происходит что-то еще. И я хочу докопаться до сути.

Я долго смотрела в его серые глаза, прежде чем потянулась, чтобы переплести его пальцы со своими.

— Спасибо, что рассказал мне, — вздохнула я.

Челюсть Кейна сжалась при этом, и его большие пальцы, конечно, не согнулись, чтобы обхватить мои, но он также не отдернул руку.

— А теперь расскажи мне, что знаешь, — потребовал он.

Я захлопала ресницами, невинно глядя на него, и прикусила нижнюю губу. Это была та часть, где он, вероятно, потеряет свое дерьмо.

— Сегодня я заметила, что Сук Мин ведет себя как-то странно, — пробормотала я.

— И что?

— Тогда я спросила Роари, что все это значит… и он сказал, что ее скоро заберут в Психушку и она больше не вернется.

— И что еще ты выяснила по этому поводу?

— Ну… я только что заставила охранника рассказать мне довольно много об этом…

Кейн моргнул, когда мои слова дошли до него, и я улыбнулась, когда он понял, что его обыграли.

— Ты говоришь мне, что ничего не знаешь? — прорычал он, отчего вдоль моего позвоночника пробежала дрожь страха, а его взгляд потемнел, и он внезапно схватил мою руку с одаренной силой, раздавливая мои пальцы в своей хватке.

— Я говорю тебе, что не знала… до нашей маленькой беседы.

Из его горла вырвался рык, и мое сердце подскочило, когда ярость наполнила его глаза.

— Тебе лучше бежать, Двенадцать, — прорычал он. — И если твоя никчемная жизнь что-то значит для тебя, то тебе стоит позаботиться о том, чтобы я не поймал тебя на этот раз. Потому что, как я уже сказал, я тот, кто регистрирует все смерти здесь. И как ты думаешь, насколько легко мне будет подделать бланк с твоим именем?

Я резко вдохнула, когда он отпустил меня и оттолкнул на шаг назад.

Я замешкалась еще на мгновение, прежде чем он зарычал на меня, обнажив свои удлиняющиеся клыки в тусклом красном свете комнаты технического обслуживания.

Ох, черт.

Я резко отпрянула от него и бросилась бежать, его шаги раздались за мной в следующую секунду.

Не успела я сделать и пяти шагов, как он налетел на меня, схватил в охапку мои волосы и нагнул над огромным сундуком, который стоял у стены. Он прижал меня лицом к ржавому металлу, повернув мою голову в сторону за мгновение до того, как его клыки вонзились в мою шею.

Я закричала, когда он подмял меня под себя, рыча, как зверь, забирая из моей крови то, чего он жаждал, и мое сердце забилось в панике. Его клыки оставались глубоко в моей коже, и он высасывал кровь из моего тела с такой силой, что на мгновение я испугалась, что он не остановится.

Но когда его рычание понемногу затихло, и он полностью погрузился в жажду крови, паника исчезла из моих конечностей.

Возможно, Кейн только что напал на меня, и я, возможно, разозлила его до предела. Но он не собирался меня убивать, ему слишком нравился вкус моей крови, чтобы отказаться от нее. И риск того стоил, потому что теперь я точно знала, что Сук не вернется из Психушки, если ее упекут туда, а я не могла допустить этого.

Таким образом, мне придется приложить вдвое больше усилий, чтобы завершить свои планы до того, как ее заберут. А пока я попытаюсь найти способ скрыть ее безумие от охранников.

Я не собиралась позволить этому разрушить мои планы. Пришло время усилить мою игру.