Заложница генерала дракона

Глава 35. Проклятие

Крайос

Проснулся я от холода и жуткой ломоты в костях. Не успел открыть глаза и сразу понял, что Ярины рядом нет. Странная слабость растекалась по всему телу, болели мышцы и кости, словно я не с любимой женой ночь провёл, а валуны таскал. Тревожные мысли забились в голове, но меня больше всего волновало, куда подевалась Ярина.

Еле поднялся с кровати и огляделся. Одежды жены на сундуке не нашлось, значит, любимая вышла, может, до ветру. Я сглотнул густую слюну в горле, ощущая неприятную сухость во рту. С трудом надел штаны, рубаху, натянул сапоги. Ноги не хотели слушаться, и я тяжёлой поступью покинул сенник.

Стоило мне только выйти во двор, как учуял чужаков. И тут же сзади на меня набросились трое, повалив наземь. Я сопротивлялся, но моё тело словно соломенный тюфяк не слушалось меня. Да что со мной происходит?

– О! Вот и генерал собственной персоной, – знакомый голос раздался сверху, когда меня волколаки придавили к земле, заломив руки за спину. – Ну что, драконий вымесок, добегался? Решил проклятие со своего рода снять, чтобы девок наших портить, как раньше? Не выйдет!

Чужие пальцы вцепились в волосы и приподняли мою голову выше, чтобы я смог увидеть говорившего. Хотя я и так узнал белобрысого по голосу.

– Где княжна? Говори! В доме? – процедил мне в лицо волколак. – Беловит заждался уже, когда дочь вернётся.

– Иди к Лешему, пёс вонючий! – процедил я, гнев внутри меня разжигал мою драконью магию, вот только руки мои уже связаны за спиной.

– Не хорошо обзываться, червь ползучий! – и волколак ткнул меня лицом в землю с такой силой, что у меня нос хрустнул. Из ноздрей закапала кровь.

– Пойду в доме проверю, – хмыкнул волколак и зашагал к крыльцу.

Из избы послышался шум и недовольные голоса вожака и его жены, которых разбудил белобрысый своим появлением.

– Нет её! – гневно отчеканил Славибор, когда появился снова во дворе. – Всё-таки отъярил мою княжну, вымесок драконий!

И на меня обрушились удары сапог, а когда волколак перестал месить моё тело, внутри всё горело огнём.

– Ведите его к озеру, а я пока найду княжну. Знаю, куда она пошла, – недовольно процедил Славибор. – Чую её запах, смешанный с драконьей вонью.

Он быстро зашагал по двору. А меня подняли за подмышки и потащили прочь.

– Куда вы его несёте? – зарычал вожак деревни. – Отпустите!

– Тебя это не касается, – кто-то буркнул ему в ответ. – Это не твои люди. Вот и молчи в тряпочку!

– Шевели ногами, генерал! – толчок в спину придал мне скорости, но ноги от этого не стали меня слушаться. Я еле держался. Голова шла кругом, перед глазами всё плыло, и я не соображал, куда меня тащат.

До озера было недалеко, но показалось, что шли мы вечность до берега. Меня отпустили, и я рухнул на колени, тяжело дыша. Ярина! Славибор точно её найдёт! Меня трясло от одной мысли, что волколак к ней прикоснётся. Огонь внутри меня разрастался с такой силой, что кости ломило, в голове бился пульс, словно набат.

– Э-э-э, ты чего, генерал? – голос моего конвоира разволновался. – Мислав, беги к Славибору! Что-то неладное творится с ним.

И вдруг я ощутил своего дракона, его мысли, как он волнуется за избранницу.

“Истинная! Истинная!” – вопил зверь, словно раненый.

– Ярина, – еле слышно прошептал я, закрыв глаза, концентрируясь на своей второй сущности.

Я чётко чувствовал его, как никогда раньше, осознавая, что Ярина не просто любимая жена, а ещё и моя истинная пара, к которой я привязан теперь навсегда. Стоило мне только понять это, как запястье обожгло, словно клеймо выжгли. Метка истинности!

– Крайос! – тревожный голос любимой раздался где-то на краю сознания. Мы с драконом сразу встрепенулись, и я почувствовал, что огонь заполняет уже лёгкие. – Что вы сделали с ним?

– Скажи, Ярина, стоило ехать сюда, чтобы стать подстилкой чужестранца? – ехидно процедил Славибор.

– Отпусти её! – яростно прорычал я, чувствуя прилив новых сил. – Или поплатишься головой, пёс белобрысый!

– Обязательно отпущу! В воду! – хохотнул волколак.

– Отец тебя посадит на кол, если ты убьёшь меня! – выкрикнула Ярина.

– Думаешь, Беловит узнает, кто тебя прикончил? – развеселился белобрысый. – Я скажу князю, что Крайос тебя сносильничал и утопил в озере. Покаюсь, слезу пущу, что не успел и не сберёг тебя, Ярина. Но моё возмездие настигло генерала, и он тоже оказался на дне озера. Как думаешь, Беловит поверит мне? Своему воспитаннику? Пожалуй, возьму твой браслет, отдам безутешному отцу на память.

Со словами волколак схватил запястье княжны, достал из-за пояса острый нож и в одно мгновение перерезал завязки браслета, который упал к его ногам.

– Что это? – Славибор уставился на запястье девушки, где краснела метка истинности в виде драконьей головы.

– Никогда не видел метки истинности? – ехидно процедил я, чувствуя, как плавятся мои лёгкие от огня.

– Что ты мелешь, чешуйчатый! – злобно посмотрел на меня белобрысый. – Ты не можешь чувствовать истинную из-за проклятья!

– Проклятия больше нет, Славибор, – спокойно произнесла Ярина, её голубые глаза устремились ко мне, и в этот миг я вспыхнул, словно факел. Одежда моментально превратилась в пепел и верёвки, что держали мои руки связанными, тоже осыпались.

– Он горит! – заорали воины. – Горит!

Славибор замер, не веря своим глазам, и наблюдал, как магический огонь поглощает моё тело.

И я осознал, что Ярина права. Каким-то чудом проклятье спало с меня, и мой зверь, ощутив опасность для истинной, рвался наружу. Что ж, давно пора выпустить его на волю!

Сознание мгновенно перешло в другую плоскость. Не отрывая взгляда от любимой, я ощутил, как моё тело разрывает огонь, рвущийся наружу, но боли абсолютно не ощущал, только страх за любимую и лютую ярость. У всех на виду я превращался в огромного пылающего ящера.

– Мой дракон, – восторженно прошептала Ярина, но мой чуткий слух уловил каждый звук любимого голоса.

Волколак очнулся от ступора и схватил мою жену, прикрывшись ей как щитом.

– Ты не получишь её, огненный змей! – заорал он, приставив нож к тонкой шее Ярины. – Улетай, или станешь вдовцом!

Я уже полностью перекинулся в дракона, и пламя с тела ушло под чешую, разгораясь там с новой силой. Непривычно ощущать себя громадной тушей с крыльями, внутри которой огненное ядро. Я медленно потянул одно крыло в сторону, потом второе, не отводя взора от белобрысого. Неужели он правда думает, что я брошу свою любимую? Свою единственную? Идиот!

Из пасти вырвался предупреждающий грозный рёв с такой силой, что жар из моего горла достиг волколака.

“Только попробуй тронуть мою истинную, сожгу дотла!” – пронеслась молнией мысль.

Кажется, белобрысый понял посыл моего дракона и оттолкнул от себя Ярину, бросившись в сторону. В прыжке Славибор превратился в белого волка, чьи лапы замелькали в сторону леса. Его соратники, тоже долго не думая, перекинулись в зверей и бросились вслед за своим сотским.

“Вот так-то! Нечего мне угрожать!” – довольно подумал мой дракон.

– Крайос! – нежный голос любимой заставил меня склонить голову. Вот она моя маленькая, но такая смелая рысь, подошла ко мне, восхищённо рассматривая. – Ты такой… большой! И красивый!

Дракон громко заурчал от её ласкового тона, и словно котёнок, я уткнулся в её подставленную ладошку. Прохладные пальчики коснулись горячего носа, аккуратно поглаживая. Какие у неё невероятные руки, пахнут медуницей.

– Мой любимый, истинный дракон, – горячо прошептала жена и поцеловала меня в нос. – Мы с тобой истинная пара. Миродар отдал мне свиток волхвов и рассказал, из-за чего на самом деле твой род прокляли. Я прочла письмена. Мы, сами того не зная, сняли проклятие с тебя. Знаешь, что было там написано?

Я фыркнул, мотнув головой. Хотя, кажется, уже догадываюсь.

– Проклятье можно снять только при одном условии, – взволнованно продолжила Ярина, – дракон должен взять в жёны славянку, деву невинную, которую полюбит всем своим сердцем, её девственная кровь разрушит проклятие и восстановит связь со своим зверем. Миродар знал об этом, поэтому он выставил нам условие пройти очищение огнём, чтобы убедиться в том, что мы с тобой любим друг друга.

Она говорила, а я внимательно слушал её, понимая, что Ярина точно не вернётся домой. Я заберу истинную прямо сейчас, и мы улетим отсюда туда, где будет безопасно и хорошо.

“Садись на меня, любимая!” – мысленно потребовал мой дракон, смотря на истинную.

– Что?! На тебя?! – ахнула жена и вдруг сообразила, что даже рыка из моей груди не прозвучало. – Я слышу твои мысли?

“Да! Взбирайся скорее! Нам пора отсюда улетать!” – поторопил я любимую.

Со стороны домов к нам уже спешили жители, во все глаза рассматривая огромного тёмно-серебристого дракона. Они не были настроены враждебно, и я немного успокоился. Но всё же не стоило злоупотреблять их гостеприимством и подвергать опасности. Кто знает, что ещё задумает этот трусливый пёс Славибор.

– Дракон! – вперёд вышел волхв. Я заметил на его лице синяк и кровоподтёк. Вот же гад Славибор – на старика руку поднял. – Лети! Твой род больше не проклят.

Я благодарственно рыкнул ему в ответ. Он конечно понял мой посыл.

“Ярина, подожди меня немного. Я на крыло встану. Первый полёт всё же”, – отправил я мысль любимой.

– Хорошо. Лети, мой генерал! – она поцеловала меня в нос и погладила по чешуйкам. Как же приятно, когда Ярина касается меня, и я невольно заурчал.

Надо спешить. Взмахнул пару раз крыльями, разминая их, и оттолкнулся от берега.

Меня качнуло в сторону, но я быстро поймал равновесие, усиленно махая крыльями. Земля удалялась, и я понял, что у меня получилось взлететь. Дух захватило от радости и невероятного нового для меня чувства полёта. Ветер бил в лицо, принося с собой сотню ароматов с леса и озера.

Я взлетел так высоко, что моя жена превратилась в маленькую точку, но мой дракон видел её и чувствовал, невидимая нить истинности соединяла нас. Сделав несколько кругов над широким озером, я пошёл на снижение, стремительно приближаясь к земле. Посадка вышла не очень гладкой, я чуть не упал на бок, но удержался и понял, в чём была моя ошибка. В следующий раз я такого не допущу, ведь на моём хребту будет сидеть Ярина.

Любимая подбежала ко мне. Я выставил крыло, на которое она взобралась, и аккуратно переместил её на спину. Жена забралась на мою шею, сев между большими шипами, обхватила меня крепко бёдрами и схватила два передних рога на голове.

– Лети, мой дракон! – крикнула она над моим ухом и замахала рукой, прощаясь с жителями деревни.

“Держись крепче, Ярина! – рыкнул я и взмахнул крыльями, взлетая в синее небо. – Нам предстоит долгий путь”.