Заложница свободы

ГЛАВА ПЯТАЯ

Кейша уже была готова, когда за ней приехала машина, но она не ожидала такого теплого приема, который оказал ей Хантер. Он вышел к ней навстречу, обнял ее, как будто она все еще его жена.

Когда Хантер попытался поцеловать ее, она отвернулась. Всю ночь Кейша боялась, что совершает большую ошибку, и вот теперь ее опасения оправдались.

Как всегда в его присутствии, жар быстро распространялся по ее телу, и сердце забилось быстрее. Тяжелые чугунные ворота закрылись за автомобилем, и Кейша почувствовала себя в ловушке. Хантер спланировал все до мельчайших деталей, и теперь она стала его пленницей.

Он может наказать ее, если она решит сбежать. Он может заняться с ней любовью, если захочет.

Никогда раньше Кейша не боялась его, но сейчас ею овладел страх. Она боялась тех чувств, которые вызывал в ней Хантер, боялась, что не сможет сдержать себя.

Кейша осознавала — у них нет будущего. Вернуться к нему она не может, ее не устраивает его стиль жизни. Да, сейчас он не на работе, но Хантер никогда не изменится.

Он пригласил ее в дом.

— Ты завтракала?

— Пила кофе. Я не голодна.

— Неудивительно, что ты так похудела. Я попрошу повара принести тебе что-нибудь поесть.

— Нет, пожалуйста, не надо, — взмолилась Кейша, но он не обратил на ее возражения ни малейшего внимания.

— Я не могу допустить, чтобы ты упала в голодный обморок, — сказал он, усаживая ее за обеденный столик в маленькой столовой.

Столик стоял у окна, из которого открывался живописный вид на реку. Кейша помимо воли задумалась, кто еще завтракал здесь с ним.

— Посиди пока, я недолго.

В одиночестве Кейша смогла вздохнуть свободнее, но мысль о том, что ей предстоит весь день провести в компании Хантера, не давала ей покоя. Когда он вернулся, она почти решилась попросить его отвезти ее домой. Однако Кейша понимала, что он откажет ей, к тому же она стремилась произвести на него впечатление взрослой, зрелой женщины.

— Итак, скажи мне, ты хорошо спишь по ночам в последнее время? — спросил он, усаживаясь напротив нее. — Должен признаться, с тех пор, как мы встретились, я совсем не высыпаюсь.

На него это совсем не похоже, он не привык говорить о своих переживаниях.

Но если Хантер таким образом надеялся вызвать ее на откровенность, он просчитался.

— Я замечательно сплю, — солгала Кейша. — Мне очень нравится эта столовая. — Она видела остальные комнаты, когда шла сюда, — огромные и неуютные. — Другие помещения слишком большие, но я понимаю, что тебе они необходимы, раз ты проводишь здесь деловые встречи.

— Кстати, я хочу, чтобы ты тоже присутствовала на этих встречах.

Кейша нахмурилась.

— Но зачем?

— Тебе придется вести протоколы, это часть твоей работы. Разве Элисон не предупреждала тебя?

— Думаю, она не нашла времени.

— Ты чем-то недовольна?

— А ты как думаешь? — раздраженно воскликнула Кейша, не сумев сдержаться. — Мне же придется проводить здесь выходные, если твои переговоры затянутся!

— Естественно, — спокойно ответил мужчина.

Все встало на свои места. Он специально заманивал ее в ловушку, предлагая свою помощь. Хантер знал, что ей почти все время придется проводить с ним, в то время, как Кейша рассчитывала на обычный рабочий день в офисе.

Пусть он помог ей с деньгами, и ей еще долго придется выплачивать ему долг, но эти дополнительные условия стали для нее полной неожиданностью.

Кейша поблагодарила его, когда принесли завтрак, но с трудом заставила себя хоть немного поесть. Она выпила немного апельсинового сока, попробовала омлет с беконом, отщипнула кусочек тоста, но вкуса еды совсем не почувствовала. Да и как она могла отдать должное стараниям повара, если Хантер преподносил ей один неприятный сюрприз за другим?

Сам он спокойно пил кофе, наблюдая за ее реакцией. Кейша не могла понять, чего он добивался, заставляя ее проводить с ним так много времени. Неужели он пытался вернуть ее, заставить страдать так, как сам страдал когда-то? Она отбросила эту мысль. Хантер никогда не опустится до такого.

После завтрака они спустились к реке. Катер уже ждал их, сверкая отполированными боками. Не очень большой, но, безусловно, дорогой, решила Кейша. Больше всего ее поразило название катера.

«Кейша».

— Ты назвал его в мою честь? — спросила она. — Но почему?

Хантер усмехнулся.

— Потому, что он похож на тебя. Такой же непредсказуемый.

— Ты шутишь?

— Вовсе нет. Он как живой, все время капризничает. Я подумываю купить новый катер. Может, его тоже назову твоим именем. Что ты думаешь?

— Я думаю, ты с ума сошел, — заявила она.

Вскоре они уже плыли вниз по реке. К сожалению, Кейша не могла насладиться открывавшимся перед ней видом, и все из-за мужчины, стоящего рядом. Как она ни старалась, она не могла не реагировать на его близость. Чувствует ли он то же самое, спрашивала себя Кейша. Не собирался ли спуститься с ней в каюту, где никто не мог бы им помешать?

Она задрожала, и Хантер немедленно спросил:

— Ты замерзла?

Кейша отрицательно покачала головой.

— Ты никогда не жалела о своем поступке? — мягко поинтересовался он.

— Нет, никогда. Решение уйти от тебя было самым правильным в моей жизни.

Говоря так, Кейша не кривила душой. Оставшись с Хантером, она бы обрекла себя на страдания.

Хантер крепко сжал губы и промолчал.

Похоже, он переживает, что оказался не идеальным мужем и я бросила его. Но ему надо было думать раньше.

Кейша часто жаловалась мужу, что несчастна, и если он не понимал, как ей плохо, тем хуже для него.

Тем не менее, к обеду напряжение между ними спало, и Кейша, к своему удивлению, начала получать удовольствие от прогулки. Хантер вел себя безупречно, развлекал ее беседой, но не делал никаких попыток заговорить о личном. Она великолепно проводила время и даже проголодалась.

Катер пришвартовался у небольшого ресторанчика, и когда они вошли внутрь, Кейша поняла, что именно здесь прошло их первое свидание. Она не решилась спросить, получилось ли это случайно, или Хантер намеренно привел ее сюда. Воспоминания сразу же нахлынули на нее. Тогда она была молоденькой неопытной девчонкой и гордилась, что такой мужчина пригласил ее в ресторан.

Несмотря на то, что ресторан был переполнен, для Хантера сразу же нашелся свободный столик.

— Ты часто сюда приходишь? — спросила Кейша.

— Я делаю рекламу для сети, к которой принадлежит ресторан, — просто ответил он.

— Поэтому для тебя здесь всегда лучшее обслуживание?

Его лицо потемнело.

— Похоже, ты расстроилась. Почему?

— Я просто начинаю понимать, что ты многого добился. Успех открывает перед тобой многие двери. Разве я не права?

— Думаю, права, — тихо ответил он.

— Хочешь сказать, что принимаешь это как должное?

— Притворное равнодушие тебе не идет, Кейша, — резко заметил Хантер и открыл меню.

Еда оказалась восхитительной, но настроение Хантера не улучшилось.

Что ж, я сама виновата, не стоило дразнить его. Пора заканчивать этот фарс и притворяться, что мы наслаждаемся обществом, друг друга. Зачем он настаивает на наших встречах? Мы оба чувствуем себя неловко.

На обратном пути они не разговаривали, и когда наконец это изнуряющее путешествие закончилось, Кейша так спешила покинуть катер, что не удержалась и с криком упала в холодную воду. Хантер сразу же бросился спасать ее.

— Не обязательно было делать это, — раздосадовано проговорила она, смущенная эмоциями, которые вызвало в ней его прикосновение.

Ее джинсы оказались заляпанными грязью, а мокрая футболка бесстыдно облегала тело, что сразу же привлекло внимание Хантера.

Он улыбался, наслаждаясь ее замешательством.

— Ты пыталась улизнуть от меня? Ты так быстро сбежала, словно я собирался напасть на тебя.

— Ничего удивительного, учитывая, что я больше ни секунды не хочу здесь оставаться.

— А сейчас тебе еще хуже, ведь ты чувствуешь себя глупо, — констатировал он.

— Катись к черту, — огрызнулась Кейша.

— Что-то не хочется. На самом деле нам бы не помешало принять душ и переодеться.

— Очень смешно, — съязвила она. — Ты прекрасно знаешь — мне не во что.

— Уверен, я смогу найти что-нибудь подходящее для тебя, пока будут стирать твою одежду.

А вот это лишнее. Когда-то я уже носила его одежду.

Рано утром вместо халата перед тем, как принять душ, Кейша надевала рубашку мужа. Иногда она ходила в ней весь день. Но сейчас они не настолько близки, о чем она ему и сказала.

— А что ты собираешься делать? Ходить по дому обнаженной? — поинтересовался он.

Не ответив, Кейша, вскинув голову, направилась к его особняку. К ее разочарованию, ей пришлось подождать, пока Хантер догонит ее, потому что она представления не имела, куда идти.

Хантер провел ее в одну из многочисленных спален, подал полотенца и халат, и Кейша даже испытала чувство благодарности. Но когда она услышала его пение в душе за стеной, ей снова стало неуютно от его близости. Она живо представила его, обнаженного, под тугими струями воды, мысленно видела каждый миллиметр его потрясающего тела.

Думал ли он сейчас о ней? Зачем выбрал для нее комнату, примыкающую к его спальне?

От вопросов у Кейши голова шла кругом. Она схватила полотенце и насухо вытерлась, прежде чем надеть халат. Женский халат. Кейша не удивилась, но мысль о том, что кто-то носил его до нее, была ей неприятна.

Наверняка это халат одной из любовниц Хантера. Не хранит же он обет целомудрия.

Не сдержав любопытство, она открыла шкаф и с облегчением увидела лишь мужскую одежду.

— Ищешь, что надеть?

Кейша вздрогнула, услышав голос Хантера.

— Что ты здесь делаешь?

Он стоял перед ней в одном полотенце, обернутом вокруг бедер, и Кейша с жадностью разглядывала его мускулистое загорелое тело. Какое-то мгновение она почувствовала почти непреодолимое желание дотронуться до его гладкой кожи, но тут же отругала себя за глупость.

— Я пришел узнать, все ли у тебя в порядке.

— Как видишь, все хорошо.

— Тебе удобно в халате?

Она кивнула.

— Тогда что ты ищешь?

— Я просто хотела выяснить, чья это комната.

— Много будешь знать, скоро состаришься, — ответил он с легкой улыбкой. — Давай свои вещи, я отнесу их Хелен.

Кейша обрадовалась возможности отвернуться от него, чтобы он не заметил ее пылающих щек. Почему Хантер пришел в ее комнату в таком виде? Неужели он надеялся… Ни за что на свете!

Она собрала влажную одежду, завернула ее в поленце и вручила сверток Хантеру. Он уже прошел в комнату, как будто и не собирался уходить, и Кейша обрадовалась, что теперь его руки заняты.

Когда Хантер направился к двери, она вздохнула с облегчением, но он предупредил:

— Никуда не уходи, я скоро вернусь.

Вернется? Но зачем?

Кейше совсем не хотелось это выяснять, поэтому, как только Хантер скрылся из виду, она спустилась на террасу и села в кресло, закрыв глаза и подставив лицо теплым солнечным лучам.

Здесь ее и нашел Хантер. Она не слышала шагов, но почувствовала его присутствие.

— Зачем ты сюда пришла? — мрачно спросил он, как будто злился на нее за то, что она не дождалась его в спальне. Он все еще был в полотенце и без обуви.

— Позагорать. Что-то не так?

— Но я сказал тебе…

— Я знаю, что ты сказал, — перебила его Кейша. — Но я не понимаю, зачем? Если ты, конечно, не задумал что-то особенное. — Она помолчала, потом добавила: — Я хочу сразу предупредить, мне это совсем не нравится.

— Что именно? — спросил Хантер, глядя ей в глаза.

Кейша подняла подбородок.

— Не думаю, что мне необходимо произносить это вслух. Иначе, зачем бы ты ходил одетым… таким образом?

Хантер улыбнулся и, к ужасу Кейши, рывком сдернул полотенце с бедер. К счастью, под полотенцем оказались черные плавки.

— Я уже показывал тебе мой бассейн? — невинным голосом спросил он.

Кейша слабо улыбнулась.

— Нет еще.

— Не хочешь присоединиться ко мне?

— Нет, спасибо, — отказалась она. — Ты иди, а мне и тут хорошо.

— Но ты можешь просто посидеть рядом с бассейном.

И мучиться при виде его великолепного тела? Ну, уж нет.

— Нет, я посижу здесь.

— Смотри сама, — пожал он плечами. — Но предупреждаю, ты многое теряешь.

Через несколько минут любопытство пересилило, и Кейша двинулась в том направлении, куда до этого пошел Хантер. Бассейн располагался в пристройке, где росли пальмы и другие экзотические растения.

Заметив ее, Хантер подплыл к бортику бассейна.

— Может, все-таки присоединишься? Вода чудесная.

Кейше очень хотелось нырнуть к нему, вода на самом деле манила ее, но под халатом у нее ничего не было.

— Нет, мне просто любопытно.

Но у Хантера были другие намерения. Он ловко подтянулся, схватил Кейшу и увлек за собой в воду. Ее халат исчез, как по волшебству, и сейчас ее окружала только прохладная вода.

Кейша поплыла от Хантера как можно быстрее. Ну почему она не осталась на веранде? Почему позволила любопытству одержать верх? Но больше всего она сожалела, что поддалась на уговоры Джиллиан и пошла на ту вечеринку.

— Ты не сбежишь от меня, — услышала она низкий голос и повернула голову.

Хантер плыл рядом с ней, не прилагая никаких усилий. Кейша рванулась в сторону, но он поймал ее за руку и притянул к себе. Она видела, как он наклоняется к ней, чтобы поцеловать ее, его губы приоткрыты и приближаются к ее рту. Из последних сил Кейша вырвалась из его объятий и поплыла к противоположной стенке бассейна.

— Как ты смеешь? — выкрикнула она и повернулась к Хантеру.

К ее удивлению, он все еще оставался на том же месте, широко улыбаясь.

— Чего ты боишься?

— Не тебя, — ответила она, стараясь найти достойный выход из ситуации.

— Если ты боишься не меня, значит, своих чувств.

Хантер медленно поплыл к ней, и она попыталась взобраться на высокий бортик. К сожалению, он оказался проворнее и вновь затащил ее в воду.

Кейша вдруг почувствовала такую усталость, что не стала сопротивляться ему. Когда их губы встретились, она не смогла остановить его, растаяв в его объятиях. Этот поцелуй напомнил ей об удовольствии, которое когда-то доставлял ей Хантер.

И о страданиях, которые он ей принес!

О чем я только думала? Как я могла попасть в его ловушку?

— Убери от меня руки! — воскликнула она, отталкивая Хантера.

— Ты же не хочешь этого, правда? — спросил он, обнимая ее еще крепче.

— Нет, хочу, — с жаром возразила она. — Ты просто решил отыграться на мне. Тебе не нравится, что я ушла от тебя. Ты считаешь, что твоя мужская гордость под угрозой.

— Ну, думай, как хочешь. А мне кажется, ты получаешь удовольствие от моих поцелуев, — уверенно сказал и вновь наклонился к ней.