Запомни эту ночь

14

— Мишель, ты сама понимаешь, что говоришь?

Мишель услышала хриплый голос за спиной и вздрогнула. Он был так близко… Но ей до него не дотянуться. Она ощущала исходившие от его тела тепло и жизненную силу. Ей мучительно хотелось оказаться в его объятиях, услышать от него, что все будет хорошо. Но она понимала, что этого не произойдет.

— Да, — с трудом выговорила она.

Напряжение Мишель достигло такой степени, что, казалось, еще немного и она не выдержит.

— Но почему?

Снова молчание, нарушаемое лишь стуком сердец.

— Ты не хочешь собственного ребенка? Ты желаешь избавиться от него? — спросил он ледяным тоном.

По крайней мере, он поверил, что ребенок его. Почему вдруг? Только потому, что она предложила решить вопрос отцовства с помощью клинического теста? Мишель обхватила себя руками, пытаясь унять дрожь в теле.

— Не смей так разговаривать со мной! Конечно, я хочу своего ребенка! Черт бы тебя побрал! — Возмущение душило Мишель, протест вырвался у нее громким криком, прозвеневшим в ночной тишине. Как он смел так подумать о ней?! Почему он с такой постоянной жестокостью готов думать о ней самое худшее?

Тогда почему ты собираешься отдать мне своего ребенка? Мишель, мне просто нужно понять, что тобой движет, — настаивал Филипп. Голос у него был почему-то необычно низкий и взволнованный.

Мишель стояла с напряженно поднятыми плечами, держась из последних сил. Филипп положил ей руки на плечи и тихонько погладил. Прикосновение рук, которые, пусть и ненадолго, превратили ее жизнь в волшебную сказку, почти парализовало ее.

— Скажи мне, — тихо попросил Филипп.

— Ты… ты сможешь дать нашему ребенку гораздо больше, чем когда-либо смогу я, — сдавленным голосом ответила Мишель, желая только одного: поскорее покончить с этим, пока она окончательно не расклеилась. — Но не это соображение для меня самое важное. — Голос ее постепенно окреп, и каждое произнесенное ею слово все дальше уводило ее от своего еще не рожденного ребенка. — Твой ребенок станет продолжателем древнего рода, через него осуществится связь времен, он будет гордиться своим родом, на который ты, кажется, решил наплевать. Получив наследника, ты не совершишь самой большой глупости в своей жизни, я имею в виду твой отказ от недвижимости, в которой запечатлена история твоего рода, только потому, что она связана с тяжелыми воспоминаниями обо мне. Я не могу допустить этого! Неужели ты не понимаешь?! — Ее хрупкие плечи затряслись. Закрыв лицо руками, она все-таки разрыдалась.

Она сделала свой выбор, и это оказалось самым трудным делом, которым она когда-либо занималась. Решение было мучительным и чревато одними страданиями для нее. Но она сказала то, что должна была сказать. Жаль только, что после этой жестокой сцены ей не удалось с достоинством уйти.

Почему он не способен полюбить ее так же, как он наверняка полюбит их ребенка? Почему каждый его порыв к ней оборачивается для нее страданием? Почему? Почему он не поверил ей, что она всегда любила только его… и других мужчин в ее жизни никогда не было?

Филипп продолжал молчать. Его молчание Мишель истолковала как признание, что его нежные чувства, которые он когда-то питал к ней, окончательно умерли. Но Филипп нежно повернул ее к себе, заключил в объятия и положил ее голову к себе на грудь. Видимо, в душе его проснулась жалость и он просто пытается успокоить ее. О большем Мишель не позволила себе даже подумать.

— Мишель, — произнес наконец Филипп. — Перестань, хватит. Разрядилась и будет. Тебе нельзя много плакать, ты повредишь себе и нашему малышу.

Его слова возымели потрясающий эффект. Слезы мгновенно иссякли, и Мишель внутренне замерла. Конечно, он беспокоится исключительно о ребенке, которого она носит в себе. Мишель отняла лицо от изрядно намокшей рубашки Филиппа.

— Я не собираюсь причинять вред своему ребенку! Можешь не волноваться… Понимаю, что главное для тебя это получить наследника, ради него ты и женился на мне. Да еще чтобы родные от тебя отвязались. Ты победил, добившись и того и другого. Только не надо… не надо растравлять рану! — Нет, она больше не будет плакать. Ни за что! Что сделано, то сделано, сама выбрала. Теперь придется с этим жить… каким-то образом.

— Тише, перестань терзаться. Ты доведешь себя до болезни. — Филипп подхватил ее как пушинку на руки и отнес на кровать. Одной рукой подложил ей под спину большую подушку, второй крепко держал ее, потому что Мишель порывалась встать. — Лежи смирно нежно приказал Филипп.

Внезапно она сникла, воинственный дух покинул ее, от огромной усталости, накопившейся за последние дни, тело налилось свинцом.

— Вот и умница, — сказал Филипп, когда она снова откинулась на подушку.

Не спуская глаз с ее измученного, мокрого от слез лица, он наклонился, чтобы снять с нее туфли, затем опустился на краешек матраса и провел пальцами по рассыпавшимся волосам, осторожно вытаскивая из них шпильки.

— Ты права, я победил. То, что ты украла у меня, сегодня вернулось ко мне обратно.

— Что? — резко спросила Мишель. Ей не нравилось его новое разговорчивое настроение, раздражала его заботливость так же, как до этого раздражало его упорное молчание. Она обещала ему отдать ребенка, вот он теперь о нем и беспокоится. Если бы она не была беременной, он, скорее всего, посоветовал бы ей пойти и утопиться в море. — Я никогда у тебя ничего не брала… Ты перепутал меня с братом!

Ей хотелось уйти прочь из этого дома, уйти куда глаза глядят, забиться в темный угол где-нибудь подальше от него, чтобы зализать полученные раны и попытаться свыкнуться с мыслью, что придется выполнить свое обещание. Ее мучило, что Филипп видит ее в таком состоянии — с красным, опухшим от рыданий лицом, растрепанную, в смятом костюме, заляпанном кофейными пятнами, которые она посадила в дороге, когда пила из термоса, приготовленного для нее Полом.

— Ты украла у меня счастье, — тихо сказал Филипп. — Ты права, я гордился тем, что унаследовал от предков, наследство наполняло смыслом мою жизнь. — Он взял ее руки в свои, поднес к губам и покрыл их легкими поцелуями. — А теперь ты вернула мне все это обратно. — Он поднял голову, лицо его стало торжественным. — Ты права и в другом. Мне действительно нужен наследник. Но женился я на тебе не из-за этого. Меня безумно влекло к тебе, Мишель. Я испытывал острую необходимость защищать тебя, заботиться о тебе. К другим женщинам у меня таких чувств не возникало. Я знал, вернее надеялся, что и ты увлечена мной. Но к сексуальным отношениям ты еще не была готова. Я сходил с ума, потому что тогда не понимал этого. И только когда ты уехала, я впервые понял, как сильно люблю тебя, несмотря на нашу незаладившуюся семейную жизнь.

— Это моя вина, — воскликнула Мишель несчастным голосом.

Вспомнив, кем она была три года назад, Мишель испытала чувство, близкое к ненависти. Вела себя как дура набитая! Правда, теперь она превратилась в полную идиотку. Можно сказать, совсем из ума выжила, если слушает развесив уши то, что отчаялась когда-нибудь услышать. Неужели он и в самом деле так любил ее тогда.

— Нет! — взволнованно возразил Филипп. — Вина целиком на мне. Но не будем сейчас спорить. Все это позади, и будем считать как говорят у вас на севере, прошлогодним снегом. Сейчас нам гораздо важнее подумать о нашем будущем.

Мишель нервно покусывала распухшую нижнюю губу, а потом тупо спросила о том, что волновало ее больше всего:

— И я тебе нужна так же, как и наш ребенок? Ты действительно веришь, что у меня никого, кроме тебя, не было?

— Мишель… — Филипп глубоко вздохнул. — Я верю тебе целиком и полностью. — В глазах его Мишель увидела огромную нежность, потом они подозрительно увлажнились и заблестели. — Ты готова была принести самую великую жертву, на какую только способна женщина, и все это ради меня, — сказал растроганный Филипп. — Только глубоко любящая женщина могла решиться на такое. И все мои подозрения показались мне недостойными и нелепыми. Глубина твоей любви покорила меня, дорогая Мишель.

Мишель не верила свои ушам, не в силах произнести ни слова. Филипп встал. Настроение его резко изменилось.

— Ты совсем измучилась, моя девочка, пора мне позаботиться о тебе. Это моя прямая обязанность. Завтра я договорюсь, чтобы тебя срочно осмотрел акушер, один из лучших специалистов в своей области. Я, разумеется, буду рядом с тобой. Я буду с тобой неотлучно на протяжении всего срока беременности. А сейчас я приготовлю тебе теплую ванну, а пока ты будешь в ней расслабляться, подогрею тебе молоко. Есть будешь? — Филипп нахмурил брови. — Наверняка за время своей безумной гонки через всю страну ты ни разу не подумала о еде. — Так нельзя, Мишель, ты должна серьезно заботиться о себе. Если ты с этим не будешь справляться, придется мне взять это дело целиком на себя, — твердо заявил он. — Эми и Джон вернутся только завтра… У них сегодня семейное торжество в доме. Эми оставила мне кое-что поесть, но, думаю, в твоем положении эта еда тебе не подойдет, слишком острая. Тебе я приготовлю обычный пышный омлет…

— Остановись! — Мишель вскочила на колени, в глазах ее стояли слезы от переполнявшего ее волнения, но губы улыбались. Такого Филиппа ей еще не приходилось знать, но мечтала она именно о таком, о заботливом любящем деспоте. — Командуй мной, раз ты иначе не можешь, я согласна! Но меньше всего я хочу сейчас есть. — Она протянула к нему руки. — Забудь на минуточку о своих обязанностях, иди ко мне, давай лучше поговорим. Расскажи мне о себе еще… Когда ты понял, что по-настоящему любишь меня?

— Это произошло, когда ты оставила меня в первый раз. Я был потрясен, не понимал, что со мной происходит, почему внутри меня образовалась зияющая пустота.

Мишель впервые увидела у него такое растерянное лицо и чуть не заплакала.

— Ты уверена, что сейчас в состоянии разговаривать? — встревожился Филипп, заметив на ее глазах слезы. Он обрадовался той готовности, с какой она кивнула, снова сел на постель и взял ее руки в свои. — Внутренний голос кричал: верни ее, увези подальше от своих родных, усади рядом и попытайся разобраться, в чем причина ваших неудач в семейной жизни. — Он прижал ее ладони к своей груди. — Но разум предостерегал, что любое принуждение по отношению к тебе, даже из благих намерений, было бы неправильным. Я ведь знал, что ты и так всю жизнь вынуждена была делать то, что считали правильным другие. Даже после свадьбы ты оказалась под прессингом моих родных. Тебе требовалось время, чтобы осознать себя самостоятельной личностью.

Филипп счастливо улыбнулся, глядя в ее сияющие, наполненные слезами глаза.

— Я немного приглядывал за тобой… Когда-нибудь расскажу тебе, как мне это удавалось. Тогда я просто приказал себе набраться терпения и ждать. Через год я собирался нагрянуть к тебе, привезти цветы, духи, дорогие украшения… и свою любовь. Чтобы уговорить свою жену вернуться ко мне.

— А я сама прискакала к тебе, — задумчиво прошептала Мишель. Если бы Пол не украл тех денег, ей бы и в голову не пришло ехать в усадьбу… И тогда он сам приехал бы к ней, чтобы уговорить ее вернуться. Конечно, она не устояла бы перед ним, ведь в душе она точно знала, что, кроме него, ей никто не нужен. И скольких страданий можно было бы избежать.

— Да… Вот тогда-то разум меня и подвел. — Он склонился к ней и чмокнул в кончик носа. — Знал ведь, что за год ты должна была измениться, но не ожидал, что до такой степени! Ты поразила меня. Исчезла худоба и угловатость, исчез затравленный вид, который серьезно когда-то беспокоил меня. Ты обрела душевное равновесие, уверенность в себе. Ты уже не была похожа на женщину, которую легко уговорить, если она того не желает. Я был уверен, что у меня ничего не получится. Поэтому и возникла безумная идея прибегнуть к шантажу… — Он помолчал, но через минуту продолжил: — Потом пришли угрызения совести, поскольку я поступил в высшей степени непорядочно.

Мишель потянулась к нему и прижалась сбоку. Она впервые почувствовала себя дома, где ее любят, где она и ее будущий ребенок желанны.

— Вот почему ты вел себя так натянуто и чопорно, когда заявил, что я вольна уехать. — Она с трудом подавила зевок. — А я тогда подумала…

— Я знаю, что ты подумала, — серьезно сказал Филипп. — Ты была далека от истины. Я предоставил тебе самой решить: уехать или остаться, без всякого давления с моей стороны. Как мне хотелось услышать о твоем желании остаться со мной!.. Теперь я знаю, что ты осталась бы, поведи я себя по-другому.

— Непременно осталась бы, — сонно ответила Мишель и уютно устроила свою голову в выемке плеча Филиппа, словно специально созданной для нее. — Скажи, что ты любишь меня.

— Я люблю тебя.

По его голосу Мишель догадалась, что он улыбается.

— Я люблю тебя так сильно, что лучше об этом не думать, а то можно сойти с ума, — прошептал Филипп ей в волосы. — Сейчас мы обо всем этом забудем, а тебя ждут ванна, постель и еда. — Он легко поднял ее на руки, и Мишель оставалось только обнять его за шею.

— Никакой еды. Уже поздно, и я умираю хочу спать. — В подтверждение своих слов она широко зевнула.

На самом деле ей просто не хотелось отпускать Филиппа от себя. Боялась, что стоит ему исчезнуть из поля ее зрения, как все окажется волшебным сновидением.

Филипп, озабоченно нахмуренный, включил свет в ванной комнате, поставил Мишель на ноги и, придерживая ее одной рукой, второй открыл краны, чтобы наполнить ванну.

От горячей воды мраморные стены комнаты запотели. Филипп снял с плеч Мишель жакет, и его взору открылся красивый кружевной лифчик, который едва прикрывал ее пышную матовую грудь. Мишель почувствовала, как участилось его дыхание, и нежно улыбнулась.

— Не хочешь ли присоединиться ко мне? — предложила она.

Он обвел пальцем линию ее груди.

— Я бы с радостью. — В глазах его зажглись огоньки желания, и лукавая улыбка притаилась в уголках губ. — Но это было бы неправильно, потому что тебе надо отдохнуть, — строго добавил он. — Ты же знаешь, стоит нам только начать и мы не сможем остановиться. Тогда нам поспать не удастся, ты понимаешь меня?

Даже очень хорошо понимаю, подумала Мишель, едва державшаяся на ногах.

А как было бы восхитительно…

Мишель сладко потянулась под мягким одеялом. Светало, и начинался новый день. Она улыбнулась, смутно вспоминая, как с трудом выбралась из ванны, как Филипп закутал ее в большое махровое полотенце и, нежно похлопывая, промокнул влажное тело. Оказалось, что маленький чемоданчик остался в холле. У Мишель уже не хватило сил попросить мужа принести его. Филипп взял ее на руки и уложил без ночной рубашки между шелковистых простыней.

А теперь он спал рядом с ней, лицо его было спокойным и… почти трогательным в своей беззащитности. Темные волосы взъерошены, на подбородке отросла щетина. Сердце Мишель замирало от нежности. Она потянулась к нему рукой, чтобы дотронуться.

Филипп тоже спал обнаженным. Мишель сверкнула озорной улыбкой, янтарные глаза ее заблестели, когда она подползла поближе и обвила его руками, гордая тем, что любит и любима. Она почувствовала, как дрогнуло и напряглось под руками тело Филиппа, мгновенно проснувшегося от ее прикосновения. Он властно притянул ее к себе и подпер голову рукой. Лица их почти соприкасались, глаза смотрели в глаза.

— Ты хорошо чувствуешь себя сегодня?

— Угу, — произнесла Мишель, прижимаясь к нему и радуясь, с какой готовностью отозвалось его тело на ее близость. — Но могла бы почувствовать себя еще лучше.

— Каким образом?

Брови Филиппа встали домиком, между ними залегла складка, и Мишель погладила его по щеке. От ощущения колючей щетины ее словно электрическим током пронзило.

— Таким…

Она обвела пальцем линию его чувственного рта и потянулась к нему губами. Поцелуй был глубоким и нежным. Филипп словно душу вынимал из нее, желая полностью слиться с ней.

— Мишель, — задыхаясь произнес Филипп, оторвавшись от ее губ, — я обожаю тебя. — Он раскраснелся, пальцы его запутались в ее роскошных волосах. — Я ужасно хочу тебя. Только боюсь, что могу повредить ребенку. Если я медленно и осторожно?

— Ну… — задумчиво протянула она, гладя ладонями его плечи, грудь, живот. — Говоришь, медленно и осторожно? Не знаю, так мы еще не пробовали. — Глаза Мишель лукаво улыбались ему, когда ее ладони добрались до его бедер. — Давай попробуем. Что нам мешает?!

— Восхитительно… — выдохнула Мишель час спустя. — Божественно, сплошной экстаз.

Она лежала, закинув руки за голову, благостная, удовлетворенная, ноги ее переплетались с ногами Филиппа. Опираясь на плечо, он склонился к ее груди и зарылся лицом в глубокую ложбинку.

— Я уже словно в раю. Мой рай — это ты. — Рука его нежно скользнула по животу Мишель, пальцы пробирались сквозь завитки волос треугольника. — Мишель, любимая, когда ты узнала, что у нас будет ребенок? — Филипп приподнял голову и устремил взгляд туда, где находилась в этот момент его рука.

Под его лаской бедра Мишель с готовностью раздвинулись сами собой. Прерывисто дыша, Мишель ответила:

— Перед отъездом отсюда.

Неужели он снова меня хочет, ведь мы целый час занимались любовью, мелькнуло в ее голове.

— И ты скрыла от меня. Почему, моя дорогая Мишель?

— Не было уверенности, что ты хочешь меня ради меня, а не потому, что я готовлюсь стать матерью твоего ребенка.

— Тогда, полагаю, мой долг переубедить тебя, и сделаю я это с удовольствием, — с решительным блеском в глазах сказал Филипп.

И он добросовестно взялся выполнять свой долг.