Запретная для чёрного кардинала

Глава 23 Кузен

– Виго, выйди-ка из покоев моей супруги, будь так добр, – сдерживая гнев, нарочито мягко сказал Его Величество. – Наш кузен ожидает в зале купола. Нужно поприветствовать нового мага. Пойдёшь со мной, но для начала я должен сказать пару слов моей ненаглядной Эльде, – уголки его губ нервно подрагивали, костяшки на крепко сжатых кулаках побелели.

Кардинал медленно поднялся из кресла, скосил на меня взгляд и…ушёл! Бросил меня одну наедине с разъярённым мужем. Хотя нет. Крейвен остался.

“Значит ли это, что его душа со мной?” – подумала и заметила, что Ваал уже занёс руку, чтобы влепить мне пощёчину.

“Кар-р-р-р!” – раздалось где-то совсем близко. И тут же меня обдало потоком воздуха. Птица уселась мне на плечо.

– Ах, вот как? Что же, я сделал соответствующие выводы. Ты жива, значит очередная порция лекарства будет доставлена твоим болящим сестрёнкам в срок. Я своё слово держу. Но это будет последний раз, дорогая. – Если бы взглядом можно было убивать, я бы уже упала замертво, столько ненависти было в глазах моего супруга.

– Но я же ни в чём не провинилась. Сделала, как ты приказал. Так почему? – впервые обида настолько жгла душу, что я осмелилась заговорить.

– Не провинилась? А это что? – указал он на лужицу, оставшуюся от моего ночного платья. – Изменяешь мне у меня же под носом с моим родным братом и думаешь, что я ничего не вижу? С тобой что-то не так? Замерзаешь? Да от тебя разит магией! Говори! Сколько ты ему передала? И как часто…передавала? – презрение на его лице сменилось гримасой отвращения.

– Ничего не было! Я не…– но тут я совсем некстати вспомнила поцелуй Виго и прикрыла рот ладошками.

– Лгунья, – сощурив глаза, тихо сказал Ваал. – Я устал от тебя. И от твоих глупых оправданий. Будешь наказана за то, что ведёшь себя, как общедоступная женщина, и позоришь меня и мой титул. Как именно, не знаю, но уж поверь, придумаю.

Дверь с грохотом захлопнулась, и я осталась в покоях с птицей, которая спокойно, будто так и должно было быть, сидела у меня на плече и не думала с него улетать.

– И что теперь прикажешь делать? – обратилась к пернатому созданию, которое тут же встрепенулось и вспорхнуло с моего плеча, явно намереваясь покинуть покои.

Открыла Крейвену дверь и, не удержав любопытство в узде, последовала за ним.

Растрёпанная, в полном моральном раздрае, но как ни странно полная сил, я шла за птицей по коридорам и только за очередным поворотом обнаружила, что стою перед кабинетом супруга. Видеться с Ваалом не хотелось, поэтому я тихонечко приоткрыла дверь, чтобы впустить питомца Виго, и уже намеревалась уйти, как ноги просто примёрзли к полу.

– А кто это у нас тут? – раздался незнакомый мужской голос.

Говорил один из тех, кто находился в кабинете супруга. Лёд, сковавший меня, пропал, и я против воли распахнула дверь и вошла внутрь, где, как оказалось, находилось трое мужчин. Лишь один был мне не знаком и тут же привлёк внимание. Высокий, атлетично сложенный, светловолосый и голубоглазый. Симпатичный, моложе и смазливее Его Величества и его брата. Тонкий нос, пухлые губы, ярко выраженные скулы и гладкая, будто фарфоровая кожа – всё это в совокупности рождало прекрасный образ, но его глаза…Почти бесцветные. В них едва угадывался голубой и имелось нечто придававшее им странное свечение. Будто в самой глубине находилась льдинка, которая отражала свет и давала такой непонятный эффект.

“Чистокровный,” – тут же пронеслось в голове.

– Служанка? А выглядит как знатная. Какая миленькая, – мужчина в пару шагов оказался возле меня и теперь с интересом разглядывал.

Мало того, что я не хотела подслушивать, лишний раз на Ваала даже смотреть не могла, но всё вновь обернулось против моих желаний. Растерявшись, я молча хлопала глазами, не зная, что ответить.

– Нет, Артур. Эльда – третья супруга Его Величества, – за спиной блондина выросла огромная тёмная фигура кардинала. – Не зазнавайся.

– Надо же! А я думал, они у тебя все как на подбор, – новый маг льда перевёл взгляд на моего супруга, который просто молча сидел в своём кресле. – Эта на первых двух не похожа. Растрепанная, неухоженная и такая…маленькая. В чём подвох?

– Ни в чём, дорогой кузен. Не обращай на неё внимания, – буднично бросил Ваал, желая поскорее вернуться к прерванному мной разговору. – Эльда, закрой дверь с той стороны, – привыкший раздавать приказы правитель надменно поднял правую бровь и теперь ждал, когда я исполню его волю.

– Ну уж нет. Пусть останется. Хочешь, покажу тебе фокус, красавица? – не дожидаясь моего ответа, Артур коротко подмигнул мне и создал из воздуха прекрасную ледяную розу.

Она выглядела настолько правдоподобно, что стало даже страшно. Мне, сколько ни старалась, не удавалось создать даже жалкого подобия это красоты. Раскрыв рот от удивления, я хотела уже было принять подарок.

– Ай, – отдёрнула руку, уколовшись о шипы цветка. Тот тут же осыпался к моим ногам россыпью пушистых снежинок, а гость супруга бесцеремонно схватил меня за руку и…поцеловал ранку.

Внутри всё похолодело. Испугавшись реакции супруга, я тут же нашла его взглядом, но он не придал этому никакого значения. А вот его брат, кажется, наоборот. Подобрался, сжал кулаки и ох как недобро посмотрел на своего родственника.

– Артур, дорогой кузен, – каждое “р” в имени мага Виго чуть ли не прорычал, – нам следует вернуться к неоконченному разговору. А третьей супруге брата к своим делам, – так как ситуация получилась странная, если не сказать щекотливая, я поспешила обратно в коридор, чувствуя на себе пристальные взгляды всех мужчин.

– И что они предлагают? – спросил Ваал.

– Предателя нужно найти и убить, – ответил бледноглазый. – У них есть предположения относительно того, кто может влиять на купол. Но я бы хотел обсудить это позже.

Дверь закрылась, но я стояла едва дыша и продолжала прислушиваться к их разговору. Во дворце предатель? Так вот почему купол так часто даёт трещины!

– А ты, кузен, не промах. Тебя проводят в покои и обеспечат досуг. Выбирай любую из наложниц, – расщедрился супруг.

“Вот же! Такой впечатляюще сильный маг, а всё туда же. Только прибыл, а мысли все только о срамном,” – разозлилась и сделала пару шагов от двери в направлении своих покоев.

– Не нужна мне наложница. Пусть мой досуг скрасит твоя третья супруга, – уверенный голос Артура, а затем жуткий грохот и, кажется, взрыв.

Только и успела, что обернуться, чтобы заметить, как дверь, возле которой я только что стояла, снесло с петель…телом ледяного мага.