Запретная для чёрного кардинала

Глава 47 Последнее перо

– Не-е-е-е-е-ет! – завопила, не в силах сделать хоть что-то.

Брось я портал, тех, кто вошёл в него с той стороны, навек забросило бы в вечную мерзлоту, где они тут же погибли бы. Давясь слезами, из последних сил держала нити, по которым из меня медленно, но верно утекала магия.

Крейвен, до этого неподвижно сидевший у меня на плече, вдруг встрепенулся и взлетел в небо. Пернатое создание направилось прямо к вратам и стало кружить над ними, наводя на нехорошие мысли.

– Арррргх! – взревел настоятель, в очередной раз атакуя Ваала. – Вам не победить! Этот мир уже наш! Фениксу не выжить в Инферно, сколько бы жизней у него ни было!

Но тирада не продолжилась, так как мой бывший супруг всё же задел демона ледяным мечом. Никогда не видела Его Величество в бою. Да, наблюдала за ним на тренировочных поединках с рыцарями, когда ещё думала, что могу влюбиться в мужа. Но тогда оружие было из металла, да и магии он не применял. Теперь же в его руках красовался длинный волшебный клинок, разящий всё на своём пути. Он будто являлся продолжением самого Ваала, настолько органично и естественно это было. Впечатляющее зрелище.

– Брат справится, – уверенно сказал маг. – А ты – нет.

– Я выжил в этом теле и обрёл разум. Не погибну и теперь, – прошипел в ответ настоятель и издал звук, от которого все демоны будто по команде рванули в его сторону.

– Вашество, я последний, можете закрыть портал, – обратился ко мне воин, вышедший из ледяного разлома пространства, в котором я тут же узнала одного из ребят Виго.

Молодой человек вынул меч из ножен и уже сделал один шаг в сторону наибольшего скопления демонов, но я, бросив магические нити, схватила его за руку, ища поддержки.

– Кардинал. Он. Он прыгнул в Инферно. Нужно ему помочь, – заикаясь, только и смогла выговорить.

– Мы – не маги, госпожа. Наше дело убивать демонов. А со вратами вам разве что предатель помочь способен, – воин кивнул в сторону мага, который как раз развеял по ветру очередное порождение скверны.

– Но он же…

– Его Величество в прямом смысле выбил из него новую присягу. Мы уж думали, он его на тот свет отправит, – сказал мужчина, и я только теперь заметила, что Артур и впрямь покрыт ссадинами и ушибами, но это никак не мешает ему сражаться. – Берегитесь только. А то нам потом влетит от командира. Простите, я побежал, там помощь нужна! – он вывернулся из моей хватки и побежал в самую гущу. Туда, где почти все вышедшие из врат демоны уже окружили Ваала и настоятеля.

Эти его слова воодушевили, так как воин явно верил в то, что его командир справится и вернётся из Инферно. Но верила ли я?

Крик Крейвена пронзил небо, и птица камнем рухнула на землю. А когда поднялась и снова взмахнула крыльями, с её хохолка упало перо.

“Одна смерть – одно перо. И когда их не останется, моя душа отправится к двуликому так же, как любая другая,” –тут же вспомнила слова Виго о его способностях.

– Ха! – возликовал верховный демон, который всё же оттеснил Ваала и теперь стоял под защитой своих безмозглых низших нелюдей. Воины отряда заняли сторону Его Величества, но так же, как порождения врат, не торопились атаковать.

– Я же говорил! Ничего у вас не выйдет! В Инферно выживают только демоны! Никто больше! Виго сдохнет, возродится без сил, а мы снова откроем врата! Вам конец! – вопил он, а сам то и дело оглядывался на Крейвена.

– Эльда, сейчас! – скомандовал Ваал, заставив меня вздрогнуть. Но руки уже сами творили плетение знакомого заклинания.

Сказать, что я вложила в него все остатки сил – ничего не сказать. Будто вырвала из сердца всё своё отчаяние, боль, тревогу за любимого и отшвырнула их прочь – туда, где стоял теперь мой бывший супруг. Он же не только не отстранился, а наоборот повернулся так, чтобы огромный ледяной шар ударил его прямо в грудь.

Увидеть, что же произошло, мне не удалось, так как кто-то сильно дёрнул меня за руку и потащил в сторону.

– Шевели своими красивыми ножками. У нас только один шанс. Попробуем, – бубнил Артур, который теперь тянул меня за собой прямо к вратам.

Так как в последний удар я вложила почти весь резерв, сил не осталось даже на то, чтобы сопротивляться. Единственное, что я могла видеть – это алая нить жизни мага, которую так и тянуло взять в руки, чтобы прийти в себя.

За спиной послышались звуки битвы. Что-то случилось. Хотелось оглянуться и посмотреть, но Артур не давал, упрямо таща за собой.

– Там всё под контролем. У нас задача посложнее, – обратился он ко мне.

В тот же момент прямо к моим ногам упала птица. Крейвен. Ещё одно перо упало на снег, ещё одна жизнь потеряна.

– Виго там раз за разом умирает, стараясь удержать врата закрытыми до тех пор, пока с этой стороны не останется ни одного демона, способного их открыть, – озарило меня догадкой.

– Должен признать, нелюдь придумал отличный план. Вот если бы он ещё и выход для себя предусмотрел, ему бы цены не было, а так… возись с этим теперь, – недовольно бурчал Артур.

Он не выглядел растерянным, а значит план у него был.

– Командуй. Ты же явно знаешь, как ему помочь. Такой гений тактики, как кузен правителя, уж точно придумал самое лучшее решение проблемы. Я сделаю всё, что скажешь, – решила подыграть ему и потешить самолюбие мага.

Бледноглазый остановился прямо возле врат, отёр кровоточащую ссадину на лице, бросил себе под ноги пару камней, довольно улыбнулся и, посмотрев на меня, спросил: “Хватит ли твоей решимости настолько, чтобы отправиться за любимым в самое пекло?”

Артур парой фраз объяснил, что нужно будет сделать.

– Магии почти не осталось, поэтому как только прыгнешь, я его закрою. Обратный открывать придётся самой. Умеешь? – без доли надменности спросил меня мужчина.

– Видела, как ты это делаешь, – сказала и взяла пару камешков, которые он мне протянул. – Но не уверена, что смогу найти нужную точку для выхода, – призналась я.

– Извини, – вдруг сказал Артур и…

– Ай! – вскрикнула я от боли, так как он резко подался вперёд и в очередной раз меня укусил. – Опять за своё?

– Сказал же извини. Теперь ты ненадолго со мной связана и поймёшь, где я, когда будешь создавать портал. Если выживешь, конечно.

Очередной крик птицы – и на землю упало два пера.

– Скорее! – заволновалась я. – Когда останется одно, будет уже поздно.

Можно было ничего не говорить, так как Артур уже сплел необходимое заклинание и, не дожидаясь моего согласия, просто толкнул меня внутрь.