Запретное влечение

Глава 7

Прошлая ночь стала суровой проверкой реальности. Видеть Лиама с Хизер было больно, но больше всего меня выбесило то, что ему было наплевать на мои чувства, несмотря на то, что мы так долго были вместе. Они танцевали так, будто занимались сексом прямо в одежде, показывая полное неуважение. Он знал, что я все видела. Хотел, чтобы я увидела то, что он завел новые отношения. Я, черт возьми, поняла это. Не надо было еще и визуально это подкреплять. Джордан заходит с чашками «Эрл Грея» в руках.

— Доброе утро, солнышко. Как прошла ночь с Грейсоном? — Она заползает в мою кровать и скрещивает ноги в ожидании.

— Грейсон ушел, когда довел меня до двери. Он был расстроен из-за того, что я была пьяная.

Аккуратно отпиваю горячего чая, пытаясь не пролить его, так как Джордан просто плюхнулась на кровать.

— Ты не собиралась садиться за руль. В чем проблема-то?

— Я вроде как позвонила ему по пьяни, и он услышал, как ко мне подкатывал другой парень. Он прислал Мэтта забрать меня, так как его не должны видеть. Когда Мэтт увидел, как тот парень пытался затащить меня наверх, стало хуже, — вздыхаю я. Как мне все исправить? Он, возможно, уже передумал связываться кем-то таким безрассудным.

— Шив, все выглядит так, будто Грейсон очень переживает за тебя. Он не хотел, чтобы какой-то отморозок воспользовался твоим пьяным состоянием, — отвечает Джордан. — Еще он послал Мэтта, чтобы тот предложил меня подвезти, но я сказала, что останусь у Тревора. Мне кажется, это мило с его стороны, заботиться не только о твоем благополучии, но и о твоих друзьях.

— Ага, но сейчас наше соглашение, возможно, не имеет силы. Похоже, он ушел с какого-то модного мероприятия, чтобы спасти мою пьяную задницу.

Джордан хихикает, глядя на меня.

— Шив, он одумается. Просто дай ему время остыть. Ты себя видела? У него не получится держаться от тебя подальше.

Я игнорирую оценку моей внешности.

— Надеюсь, ты права.

— Ой, забыла сказать, я встретила Лиама. Он был с Хизер, но спрашивал, встречаешься ли ты с кем-нибудь, — усмехается Джордан. — Очевидно, он видел, как Мэтт тебя выносил, и посчитал его ревнивым парнем. Так ему и надо.

Я фыркаю из-за этого безумного предположения. По крайней мере, из этой ужасной ночи вышло что-то хорошее. В моей голове будто орудует отбойный молоток и напоминает о том, почему я клялась больше не напиваться.

— Я улетаю домой на выходные, но вернусь в воскресенье ночью, — грустно говорит Джордан. — Я не спрашивала, поедешь ли ты со мной, так как у тебя запланировано сумасшедшее соглашение с Профессором Красавчиком в эти выходные.

— Все хорошо. Если он отменит, я найду чем заняться. — Вероятность этого велика, так как он лишь пару слов сказал мне вчера ночью, но я не говорю этого вслух. — Хочешь устроить марафон сериала «Никита» и объедаться пиццей весь день?

— Я обещала Тревору встретиться с ним за бранчем, так как завтра уезжаю рано утром, а он работает допоздна. Но после этого я свободна.

— Идеально! Давай запланируем марафон на три часа.

Днем Бэйли и Меган присоединяются к нашему импровизированному марафону «Никиты». Мы заказываем пиццу и разливаем пино гриджио, которое девочки принесли с собой. Между сериями я решаю написать Грейсону. Мне жаль, что я напилась, и ему пришлось спасать меня с вечеринки. Мне жаль, что из-за неуверенности в себе я устроила шоу перед Лиамом. Я не говорю ему все это в сообщении, поэтому пишу то, что могу.

Я: Прости.

Тщетно жду ответа, но его нет. Проходит несколько часов, и мы закругляемся. Меган берет сумку и ключи и уходит, но Бэйли решает остаться на нашем диване на ночь. Я ухожу в комнату и снимаю майку и шортики, чтобы принять душ. Упираюсь головой в прохладную стену и позволяю слезам смешаться со стекающей горячей водой. Прошел месяц с расставания с Лиамом, а я все еще позволяю ему портить свою жизнь и чувство собственного достоинства. Он все еще небезразличен мне. Но такое ощущение, будто я его совсем не знаю. Не в этого человека я влюбилась. Грейсон так и не ответил на мое сообщения, поэтому полагаю, что корабль уплыл. Лиам снова выиграл. Я заканчиваю мыться и иду в кровать. Завтра будет новый день, и с ним придет возможность, встать на ноги и начать новую жизнь. У нас с Лиамом все кончено. Пора принять это и решить, каким будет следующий шаг.

Шаг первый: сфокусируйся на учебе… нахрен любовь!

Меня будит прыгающая на моей кровати Бэйли.

— Вставай, лентяйка. Ты пытаешься весь день проспать? — спрашивает она. — Я уже отвезла Джордан в аэропорт, а ты все еще в кровати.

Я беру телефон и смотрю на часы — сейчас всего девять часов. Также замечаю отсутствие пропущенных сообщений. Грейсон так и не ответил.

— Я высыпаюсь. Мне никуда не надо.

— Отлично, значит, ты сможешь пойти со мной на поиски квартиры. Джордан собиралась со мной, но уже не может. Займемся сегодня? Пообедаем, а вечером пойдем в твой любимый караоке бар, — тараторит она.

— Ты хочешь покинуть королевство родителей? Они прогонят меня палкой, — шучу я.

— Не-е-е. Хочу свое собственное место, и мама согласилась платить за него, пока я учусь.

— Миленько. Ладно, дай мне одеться. — Может, потусоваться с Бэйли — то, что мне нужно, чтобы забыть Лиама и Грейсона. Джордан уехала, а мне нужно отвлечься. Так как мы пойдем искать квартиру и потом ужинать, не хочу выглядеть непонятно как рядом с ней. Надеваю темно-синие джинсы, белый топ и черные туфли на каблуке, добавляя к ним серый шарф и очки. Обычно я убираю свои густые волосы в пучок, но сегодня оставляю их распущенным буйством рыжих волн. Бэйли кивает в одобрении, когда видит меня.

— Выглядишь горячо, — присвистывает она. — Пойдем, мне нужно заехать к Ванессе за контактами риелтора и переодеться.

Я морщусь при упоминании Ванессы, но быстро успокаиваюсь. Она мне не соперница, если Грейсон меня не хочет. Хватаю сумочку и иду с Бэйли к ее «Рэндж Роверу».

— Так что за история между твоим братом и Ванессой? — Стараюсь, чтобы это звучало, будто я спрашиваю из чистого любопытства.

— Они сходятся и расходятся уже давно. Их отношения трудно объяснить. Кажется, им обоим нравится быть самим по себе, но они остаются друзьями. Знаю, наши родители будут рады, если они, наконец, будут вместе. — Она с подозрением на меня смотрит. — А что? Ты заинтересована в моем брате?

— О, нет. Не глупи. Он достаточно сексуальный, но не мой типаж, — лгу я. — Кроме того, у меня только что закончились отношения. Я спросила лишь потому, что видела его с Мередит в клубе, а думала, что он с Ванессой.

— Ненавижу это говорить, но мой братец еще тот плейбой. Он ни с кем долго не встречается, но всегда честен с девушками с самого начала.

Хм-м. Значит, может оказаться, что у него могло быть соглашение и с Ванессой тоже. Интересно, какие у них сейчас отношения. Больше я не расспрашиваю. Бэйли, определенно, что-нибудь заподозрит.

Мы приезжаем к Penthouses at Palazzo (Примеч.: жилой комплекс в Лос-Анджелесе), и Бэйли уговаривает меня подняться с ней.

— Ты не можешь сидеть в машине и ждать. Кроме того, хочу припарковаться в гараже… Ванесса не кусается.

— Я просто ее не знаю. Не хочу мешать. — Оправдание не очень, но правдивое — я завидую, что у нее есть Грейсон. — Но, раз уж ты настаиваешь, поднимусь.

В здании чувствуется средиземноморский мотив в оранжевых оттенках, которые отлично смотрятся на общем фоне. Кованые железные ворота обеспечивают приватность, вписываясь в общую архитектуру. Я в восторге, пока мы идем по участку, похожему на курорт. Подходим к блоку Ванессы и стучим. Дверь открывается, и нас встречает полуголая Ванесса, одетая лишь в трусики и футболку. Она пропускает нас внутрь, но выглядит удивленной.

— Я не ждала вас так рано, сейчас поищу информацию о риелторе, — говорит она Бэйли. — Эйлин также может помочь, если ты решишься на покупку, а не аренду. В паре километров отсюда есть милая двухкомнатная квартира в Carlyle Residences (Примеч.: жилой комплекс в Лос-Анджелесе). Через пару недель она будет готова.

Ванесса идет в направлении, как я думаю, спальни. Я настолько увлеклась разглядыванием великолепного деревянного пола и современной меблировки этого места, что упускаю присутствие мужчины, когда он заходит в комнату.

— О, привет, Грейсон… Помнишь мою подругу Шив? — Я боюсь разворачиваться и еще больше боюсь увидеть его реакцию на мое присутствие здесь. Вот почему он так и не ответил на мое сообщение. Он снова с Ванессой. Встречаюсь с ним взглядом и вижу натянутую улыбку. Мы здороваемся одновременно, намереваясь сохранить видимость того, что близко не знакомы. — Это пентхаус Грейсона. Ванесса живет с ним, пока ее квартира не готова, — продолжает она.

Эта информация была бы полезна до того, как я вышла из машины. Черт. Грейсон стоит в черных шелковых пижамных штанах и с голым торсом. Его точеная грудь и пресс соблазняют меня. Даже его босые ноги сексуальны. Я проглатываю комок в горле и отворачиваюсь.

Меня будто ударили в живот. Вот почему у него отдельный траходром. Он уже живет с женщиной. «Наши миры не должны пересекаться» — ага, конечно. Оставляю фальшивую улыбку на лице и жду, когда смогу убраться отсюда подальше. Бэйли говорит, что пойдет переодеться в одежду, которую держит у брата, и исчезает из комнаты. Напряжение можно разрезать ножом. Я медленно подхожу к огромным окнам, молясь, чтобы Грейсон не увидел мое выражение лица.

— Я получил твое сообщение, — говорит он через комнату.

— Я и не сомневалась. — Чувствую, как он подходит ко мне, поэтому разворачиваюсь и говорю: — Я получила твое сообщение.

— Какое? Я не отвечал.

— Все равно, сообщение было ясным и четким. Наше соглашение недействительно, ведь ты снова сошелся с Ванессой, — говорю я, пытаясь казаться равнодушной.

— Я не сошелся с Ванессой.

— Вы живете вместе, — шиплю я. Он, должно быть, считает меня дурой.

Кого я обманываю? Я уже дура. Меня это так достало.

— Слушай, Шив, я хотел связаться с тобой сегодня. Мне нужно было время… — его прерывает возвращение Ванессы.

— Куда ушла Бэйли?

— Она решила принять душ и переодеться. Скоро вернется, — отвечает Грейсон.

— О, хорошо. Ты ела, Шив?

— Нет. Бэйли сказала, что мы сходим куда-нибудь пообедать.

— Чепуха. Пойдем. Присоединяйся ко мне на перекус на балконе. Так вам не придется ждать, чтобы поесть после поисков квартиры, — настаивает она. — Не хочешь «Мимозы»? (Примеч.: коктейль, в состав которого входит игристое вино и апельсиновый сок).

— Да, спасибо.

Грейсон неохотно уходит после тщетных попыток привлечь мое внимание. Мы с Ванессой идем на балкон, взяв еду на кухне. Наслаждаемся рогаликами с лососем и пьем «Мимозу». Бэйли вскоре присоединяется к нам, и мы проводим время, болтая и знакомясь друг с другом. Может быть, Ванесса действительно милая девушка. Может, я напрасно ее осудила за связь с Грейсоном, хотя на вечеринке у бассейна она вела себя немного высокомерно.

— Ну, нам пора, — говорит Бэйли, хватая половинку рогалика. — Я завтракала утром с Джордан, пока ты спала, но эти рогалики выглядят так соблазнительно, что не могу устоять.

Я выпиваю остатки коктейля и благодарю Ванессу за гостеприимность. Направляюсь с Бэйли на выход, отказываясь смотреть в направлении Грейсона, когда он смотрит на нас с кухни. Чувствую, как его взгляд впивается в меня. Мне стоило знать, что он бабник. Профессор днем и неуловимый миллиардер-плейбой ночью. Я рада, что избежала этого. С меня хватит драмы.

По пути Бэйли звонит риелтору, и они договариваются о списке квартир, которые она собирается посетить. После бесконечных часов посещений, по крайней мере, шести помещений, она, в конце концов, решает приобрести одну из двухкомнатных квартир в доме, что рекомендовала Ванесса. Надеть каблуки на такую прогулку было не очень хорошей идеей, хотя у Бэйли с этим, кажется, не возникло проблем.

Мы едем обратно ко мне, чтобы подготовиться к вечеру. Я люблю караоке, хоть и не являюсь выдающейся певицей. Я попадаю в ноты, но на этом все. Мне нравится музыка и нравится наблюдать за людьми, выражающими себя через песни. Меняю эти проклятые Богом каблуки на кеды, джинсы и футболку с надписью «Тебя поимели». Это по мне. Я готова излить душу в песне. Бэйли выходит из ванны, и я усмехаюсь. Она приоделась в обтягивающее платье и шпильки. Они с Джордан так похожи.

— Как я выгляжу? — Бэйли кружится для пущего эффекта.

— Мы пойдем куда-то кроме караоке-бара? — шучу я.

Она хмурится.

— Я просто хочу отпадно выглядеть. Никогда не знаешь, вдруг там будет мой будущий муж.

— В таком случае, ты выглядишь потрясно. Он даже не поймет, что произошло. — Она улыбается в ответ. — Пойдем, уже пора, а то твой будущий муж уйдет.

Когда мы выходим на улицу, я получаю сообщение от Лиама.

Лиам: Привет. Занята?

Я: А что?

Лиам: Надо поговорить.

Я: Пас.

Лиам: Пожалуйста, это важно.

Я: Ну, прямо сейчас я направляюсь в караоке-бар с Бэйли.

Лиам: Какой?

Я: Palm Tree LA в Кей-Тауне.

Лиам: Ок.

Что это значит? Это значит, он придет туда?

Телефон звонит, и я быстро отвечаю, не глядя на номер звонящего:

— Что, Лиам?

— Прости, попробуй еще раз, — раздается сексуальный голос на другом конце линии. Это Грейсон. Я не могу ничего с собой поделать, поэтому просто отвечаю:

— Привет.

— Не вовремя? Ждешь звонка от Лиама?

Он пытается показать, будто спрашивает из чистого любопытства — это мне знакомо, но я знаю, что между нами больше ничего нет.

— Нет. Он мне просто написал. Я иду в караоке-бар с Бэйли.

Она смотрит в мою сторону, услышав свое имя, и одними губами спрашивает «Кто это». Я притворяюсь, что не поняла, и пытаюсь отвязаться от Грейсона.

— Хм-м. Нам нужно поговорить, — говорит он. Похоже, это фишка сегодняшнего вечера.

— Хорошо, позвоню завтра.

Я еще не решила, позвоню ли, но ему об этом знать не нужно. Если он и заметил, как я пытаюсь от него отвязаться, но этого не показал.

— Жду с нетерпением. Хорошо тебе повеселиться.

Зачем ему вообще звонить мне сейчас? Он считает, что я должна проигнорировать тот факт, что Ванесса не только живет с ним, но и ходит по его квартире в нижнем белье? Ему придется многое объяснить, если я вообще решу ему перезвонить.

Бэйли понимает намек и не спрашивает о том, кто звонил. Мы заходим в караоке-бар. С Бэйли я здесь впервые, но мы были тут много раз с другими людьми. Это место для нас знакомое. Тридцать долларов в час за еду и караоке — поэтому план таков: сначала выпить несколько напитков, пока мы не встретим несколько человек, чтобы они присоединились к нашей караоке-вечеринке.