Майкл Девлин отложил только что прочитанные страницы.
– Молодец, Эмили. Прекрасно написано. История Каро особенно трогательна. Но ей стоит проявлять больше скорби по ушедшим, чтобы читатели могли посочувствовать бедняжке.
– Согласна. Ее внешняя холодность– щит, которым она прикрывает свою печаль, – кивнула Эмили. – Ты прав. Нужно показать, как она грустит. Читатели это любят. А герцог тебе нравится?
– Очень. Он не похож на твоих прежних героев. Более мужественный. И почти не имеет слабостей, если не считать любви к жене, что я нахожу просто подкупающей чертой. Надеюсь, читатели тоже так посчитают. Откуда ты столько знаешь о любви?
Он тепло улыбнулся, и Эмили почувствовала, что тает, как всегда, при виде этой улыбки.
– Не знаю. Но пытаюсь изобразить своих персонажей именно такими, какими хотела бы видеть окружающих.
– Разве ты никогда не влюблялась? – удивился он.
– Однажды. Только однажды.
– И что случилось? – допытывался Девлин.
Эмили покачала головой.
– Полагаю, я оказалась не в его вкусе, – вздохнула она.
– Глупец, – констатировал Девлин.
«А ты? Ты когда-нибудь влюблялся? – мысленно спросила Эмили. – И мог бы полюбить меня?»
Но озвучить вопрос она не посмела. Не хотела видеть жалость в его глазах. Это ее убьет.
– В октябре мне придется вылететь во Франкфурт, – объявил он. – На обратном пути доберусь до Англии. Саванна и Пруни нуждаются в посреднике. Мы могли бы там встретиться, ангелочек, – предложил он. – Тебе понравится Англия, я точно знаю.
– Я могла бы пожить у Саванны, – задумчиво протянула Эмили. – Но не больше, чем три дня, иначе я задержу рукопись. Не хочу, чтобы у Джей-Пи появились аргументы при переговорах с Эроном. Она звонила ему и предлагала новый контракт еще до того, как они с Керком уехали в Италию.
– И что ответил Эрон?
Значит, Джей-Пи все же послушалась его!
– Что они все обсудят, когда он вернется, – хихикнула Эмили.
Мик кивнул. Что ж, все справедливо. Эрон не дурак и специально тянет время, заставляя Джей-Пи из кожи вон лезть, чтобы заполучить новый контракт.
– Ну все! – воскликнула Эмили, усевшись к нему на колени. – Больше никаких дел! Ты в отпуске. Хочешь, сделаем это в одном из чудесных новых кресел?
Синие глаза лукаво блеснули.
– Если на обивке останутся пятна спермы, мальчики нас не поблагодарят, – серьезно заметил Мик. – Но какого черта, ангелочек, я всегда хотел попробовать это в мягком кресле.
Протянув руку, он расстегнул брюки, и его «дружок» почти вылетел наружу.
– Вот это да! – восхитилась Эмили. – Большой парень уже рвется в бой! Ты никогда не слыхал о любовных играх, Мик Девлин?
Отодвинувшись, Эмили встала.
– Позволь мне развлечь тебя, – пропела она, стягивая светло-зеленый топ на бретельках и небрежно швыряя его на пол. Зазывно облизнула губы, колыхнула грудью и, чувственно извиваясь, принялась освобождаться от шорт. – Позволь тебя порадовать! Я успела научиться кое-каким штучкам. И старым, и совсем новым! Я о-о-очень изо-бре-та-тель-на.
Шорты последовали за топом. Оставшись обнаженной, Эмили принялась изображать то, что считала танцем стриптизерки. Грациозно скользя по комнате, она шептала.
– И если будешь хорошим мальчиком, останешься доволен. Я хочу поднять твое настроение.
Мик зачарованно смотрел, как она виляет задом.
– Поэтому я стараюсь развлечь тебя, – приговаривала она. – И мы прекрасно проведем время. О да…
Она медленно направилась к нему.
– Прекрасно… проведем… время…
Не успела она оглянуться, как Мик схватил ее и насадил на свое копье.
– Ода! – пропел он ей в тон. – Мы прекрасно проведем время.
– Животное! – притворно возмутилась она. – О Боже, мужчине просто противопоказано столько чудесных эмоций!
Вместо ответа он сжал ее грудь и принялся лизать.
– И ни одной смертной женщине не должно быть так хорошо! Это грех! Но твоя плоть обтягивает мою, как перчатка. А теперь посиди смирно, ангелочек. Если шевельнешься, я тут же кончу, а мне этого не хочется.
– Ничего, я в два счета снова сделаю его высоким и стройным, – пообещала она и, нагнувшись, проникла языком в его ухо. – Обожаю трахать тебя!
– Давай не станем гостить у лорда Палмера, пока будем в Англии, – тихо попросил он. – В их городке есть классная маленькая гостиница. Не хочу делить нашу страсть с Саванной. Сама знаешь, у нее хватит наглости подслушивать под дверью.
Усмехнувшись, он выпустил ее грудь и поцеловал в губы долгим, нежным поцелуем.
– «Голова селезня», – пробормотала она. – Да, остановимся там. Я закажу номера, когда ты назовешь точные даты. О Боже, Девлин, я больше не вынесу!
– Но ты сама требовала любовных игр, – поддразнил он, теребя зубами мочку ее уха.
– Пропади пропадом все игры на свете! Я хочу тебя… и хочу, чтобы мы кончили вместе, – простонала Эмили. – Отпусти меня. Я намереваюсь наконец объездить тебя, Девлин. И не жди пощады!
Отстранившись, она обвила ногами его талию, и он невольно сжал ее бедра. Эмили стала энергично подниматься и опускаться на его стальной плоти, положив руки ему на плечи, закрыв глаза и откинув голову.
Мик всматривался в ее лицо, потрясенный самозабвенной страстью, читавшейся в каждой черте. Гордость собственника охватила его. Она – его возлюбленная. Он взял ее девственность и научил радостям плоти. Она оказалась способной ученицей. Никто не владел ею, кроме него. И ни один мужчина не получит ее, кроме него, Майкла Девлина.
С каждым движением она тихо вскрикивала, возбуждая его еще сильнее.
– Обожаю тебя, – прошептал он, зажмуриваясь от нараставшего наслаждения. И тут напряжение взорвалось, и его семя с неистовой силой наполнило ее лоно.
– Девлин! – всхлипнула она, сотрясаемая конвульсиями. Проклятие! Она хочет свой хеппи-энд!
Эмили обмякла, уткнувшись лицом в его плечо и шею.
– Это становится с каждым разом все лучше, – пробормотал он, немного отдышавшись.
– Мне не с чем сравнивать, – поддразнила она. Но разумеется, сказала неправду. И все же попытайся она рассказать про «Ченнел», он бы не понял. И наслаждение действительно становилось все острее при каждой встрече. Наверное, ни один мужчина не способен дать ей такое блаженство, как очаровательный Майкл Девлин. Она может завести себе кучу любовников в «Ченнеле», но ни один не будет Миком. И в этом ее беда.
– Я рад, что у тебя больше никого нет. Это автоматически делает меня лучшим любовником из всех, что у тебя были.
– А я? Я тоже лучшая? – осмелилась спросить она.
– Да, – не колеблясь ни секунды, кивнул он. – Конечно, я еще многому тебя не научил, но ты невероятно способная ученица, дорогая. – Он поцеловал ее в лоб и весело сказал: – Думаю, если мы будем очень осторожны, результаты наших усилий не останутся на мебели Эрона и Керка. Ну как, ангелочек, тебе понравилось в кресле?
– Угу, – буркнула она, медленно вставая. – Но я все же предпочитаю кровать. Какие уроки есть у тебя в запасе, Девлин?
Мик замялся. То, что он собирался предложить, подходило далеко не для всех, но она должна попробовать это, по крайней мере однажды.
– Думаю, моему «дружку» пора побывать в твоей маленькой попке, – объявил он, внимательно наблюдая за ее реакцией.
Эмили поперхнулась. Она прочитала достаточно много викторианской эротики, чтобы понять, о чем он толкует.
– Ты любишь проделывать такое с женщинами? – медленно спросила она, совсем не уверенная в том, что должна соглашаться на это предложение.
– Некоторым очень нравится, – честно ответил он. – Но при этом ты должна полностью довериться мне и ни в коем случае не бояться. Ты можешь быть не готова к подобным вещам или вообще не захочешь приобретать опыт такого рода. А возможно, и решишь попробовать, хотя бы раз.
– А ты остановишься, если я скажу, что мне это не нравится? Ведь это не то, что наш первый раз, когда, перейдя определенную границу, ты не сумел отступить.
– Если мы сделаем это и ты попросишь меня остановиться, я немедленно отступлюсь, – пообещал он. – Возможно, в первый раз нам и не удастся дойти до конца. Главное, чтобы ты не пугалась. Подумай, ангелочек. Во второй раз ты можешь не согласиться. Но обещаю, тебе понравится. И это ты, а не я будешь контролировать ситуацию.
Эмили нерешительно нахмурилась. Она знала, что Девлину можно довериться. И, честно говоря, сама идея анального секса, его запретная природа, была интригующей и соблазнительной. Неужели она наберется дерзости попробовать?
Она поразмыслила еще немного.
Да! Она хочет попробовать, хотя бы раз! Мик сказал, что контролировать ситуацию будет она, однако покорно подставлять зад под его «петушок» придется именно ей. А такое уже казалось символом полной покорности. Во всем этом есть некое извращение…
И все же…
– Идет, – сказала она наконец. – Страшно очень, но я согласна.
Мик кивнул. Он до конца не был уверен, что она решится попробовать этот новый вид сексуального наслаждения, но постепенно убеждался, что Эмили по природе своей неутомимая исследовательница. И еще он знал, что их игра непременно появится в книге, если не в этой, то в следующей.
– Дай мне время оправиться после безжалостного насилия, – лукаво попросил он.
– Встретимся в спальне. Гостевая комната, где ты ночуешь, может похвастаться такой же гигантской кроватью, как спальня хозяев. Как по-твоему, они догадываются, что я навещаю тебя?
Девлин рассмеялся:
– Думаю, ты единственная женщина, которая занималась здесь любовью.
Эмили ухмыльнулась и исчезла в его спальне. Мик подождал несколько минут, пока не услышал шум душа, и, осторожно поднявшись, последовал за ней. Поспешно сбросил одежду и присоединился к Эмили под пульсирующими струями теплой воды. Эмили взяла брусок итальянского мыла с оливковым маслом и принялась намыливать его широкую, гладкую грудь. Ее прикосновения будили в нем такое желание, что Мик прикрыл глаза.
– Для своего возраста ты еще хоть куда! – поддела она.
– Удар ниже пояса! – простонал Девлин. – Мне исполнилось сорок в прошлом месяце! Кстати, мне понравился твой подарок. Вот жаль только, что он оказался таким недолговечным.
– Можешь получить новый в любое время, – предложила она, массируя его мошонку такими деликатными прикосновениями, что он почти визжал от восторга, как мальчишка, которого ласкают впервые в жизни.
Потом она повернула его спиной к себе, вымыла плечи, спину, ласково погладила ягодицы намыленными пальцами, после чего снова повернула.
Но и он не пожелал стоять смирно, лаская ее попку, гладя расщелину между двумя полушариями. Эмили слегка напряглась, но он отнял руку, прежде чем она успела запротестовать.
– Выходим! – велел он.
Они вышли из-под воды и вытерли друг друга, прежде чем вернуться в спальню. Девлин откинул одеяло, открыв гладкую, желтовато-розовую простыню из джерси.
– Они застилают постель, как в Европе и Англии, – заметил он. – Мне нравится. Одна только простыня и пуховое одеяло.
Он упал на постель, увлекая Эмили за собой, но тут же откатился и прижал ее к себе.
– Лучше не торопиться. Мы собираемся заняться любовью, только я буду ласкать не твои груди, а попку. Мы будем продвигаться очень медленно, ангелочек. Я же говорил, что командовать будешь ты. Если потребуешь, чтобы я остановился, так тому и быть.
– Тебе действительно это нравится? – с любопытством спросила она.
– Совсем неплохо для разнообразия, – медленно произнес он. – Но не доставляет никакого удовольствия, если партнерша боится или делает это против воли. Я не извращенец. Это всего лишь один из аспектов физической любви. Если твой партнер наслаждается, тебе скорее всего тоже понравится. Но мы совершенно не обязаны делать это, если ты против.
– Нет, я хочу попытаться. Запретное всегда притягивает.
Она ощутила, как его руки гладят ее по спине, легко касаются ягодиц. Интересно, почему женщины так чувствительны, когда дело касается их задниц? В конце концов, они без стеснения показывают мужчинам груди!
Ребро его ладони снова прошлось по границе между ягодицами. Эмили слегка напряглась, и он немедленно убрал руку.
Итак, Мик держит свое обещание. Но если она так нервничает от простого прикосновения, что, черт возьми, с ней будет, когда дело дойдет до главного?! Действительно ли она хочет этого? Да. Больше всего пугает неизвестность.
Девлин наслаждался прикосновениями к изящным изгибам. Он снова погладил раздел между ее ягодицами, и она опять напряглась.
– Дыши, – велел он, ощутив ее нервозность.
Мизинец слегка нажал на анальное отверстие, раз, другой… Эмили охнула.
– И что это означает? Тебе хорошо или плохо? – осведомился он.
– Я и не подозревала, что это такое чувствительное местечко, – прошептала она.
– Такая же эрогенная зона, как и остальные. Просто не слишком часто используется.
– Коснись еще раз, – попросила она, и он сразу послушался. – О, это чудесно! – заверила Эмили. Но тут же ахнула, когда кончик мизинца проник внутрь.
Он на секунду задержал палец, прежде чем отстраниться. И весь следующий час нежно играл с ней. И даже взял с тумбочки тюбик специальной смазки, но Эмили ничего не сказала. Обычно смазка предназначалась для игр с фаллоимитатором, но, разумеется, куда более необходима для таких случаев.
Мик осыпал ее поцелуями, пытаясь заставить расслабиться. И снова палец, скользкий от смазки, прижался к анальному отверстию.
– Все хорошо, ангелочек, – прошептал он, когда она опять застыла. На этот раз его слова подействовали, и он стал нажимать на сфинктер чуть сильнее, пока он не поддался. Палец скользнул внутрь всего на дюйм… потом чуть глубже. И тут Мик остановился, позволяя ей привыкнуть к своему вторжению. – Ну, что ты думаешь? – тихо спросил он.
Эмили долго молчала, прежде чем ответить:
– Думаю, что вполне могу продолжать. Ощущения довольно необычные. Нельзя сказать, что неприятные.
– Мой «петушок» намного больше, – напомнил он. – Давай попробуем ввести два пальца и посмотрим, что получится.
– Хорошо, – нервно согласилась Эмили, снова ощутив давление. Медленно-медленно и очень осторожно он вошел в нее двумя пальцами. К ее удивлению, она тут же возбудилась.
– О, как же хорошо… – пробормотала она.
Мик был поражен. Такого он не ожидал и думал, что подобное соитие займет по крайней мере два вечера. Но сейчас решил, что она вполне готова идти до конца.
– Ну как, хочешь продолжать? – спросил он, целуя ее плечо.
– Да. Хочу, – кивнула она.
– Знаешь, как принять правильную позицию? В твоих книгах про это есть? – лукаво осведомился он, отнимая пальцы.
– Совершенно верно, – парировала Эмили и, перевернувшись на живот, подобрала под себя колени и положила руки на подушку.
Он был более чем готов. Натянул тонкий презерватив и щедро выдавил из тюбика смазку. Потом, встав на колени, он надавил своей плотью на крохотное колечко мышц. Оно поддалось, и он продвинулся вперед медленно, входя в тесное отверстие. Она ахнула, ощутив, что он заполняет ее сзади, но не отстранилась, не попросила остановиться. Он не знал, то ли удивляться, то ли гордиться такой подругой. Очевидно, она полностью доверяла ему.
– О Господи! Господи! Господи! – шептала Эмили. Ощущение его массивной плоти, входившей туда, где ей вовсе не полагалось быть, оказалось ни с чем не сравнимым. Правда, в какую-то минуту ее кольнула боль, но она не пошевелилась, а он был невероятно нежен. Войдя до конца, он остановился, позволяя обоим испытать ощущение пульсирующей плоти в ее попке. Ничего подобного она прежде не переживала.
– Странно, мне даже не нужно двигаться, – ахнула она. – Я сейчас кончу.
– Еще немного, – шепнул он и, протянув руку, чуть тронул ее клитор.
– О Боже! – тихо вскрикнула она, извиваясь в экстазе, оставившем ее почти бездыханной.
Он вышел из нее, снял презерватив, перевернул Эмили на спину и вошел в горячее лоно. И стал медленно раздувать огонь, пока ее голова не заметалась по подушке, а у него перед глазами не возникла горячечная дымка. Мышцы ее лона стискивали его стальной хваткой. Ощущения! Чистые, незамутненные ощущения. Его вожделение росло с каждой секундой: он чувствовал, что она готова снова взорваться. Второй оргазм был еще ярче первого, и на этот раз он последовал за ней, изливая в ее лоно свое раскаленное семя. Потом они долго молчали.
– Ну? – спросил наконец Мик. – Что ты об этом думаешь, ангелочек?
– Вряд ли мне захочется сделать это снова, Девлин, но рискнуть стоило, – чистосердечно призналась Эмили и, приподнявшись на локте, взглянула на любовника. – Спасибо за то, что был так нежен. Думаю, с более грубым любовником опыт мог быть весьма болезненным.
– Я тоже не слишком люблю этим заниматься, но некоторые женщины могут кончить, только когда их трахаешь в попку, – объяснил Мик, обнимая Эмили – И должен сказать, она у тебя очень милая.
Эмили смущенно покраснела.
– Заткнись, – пробормотала она.
– Останься со мной сегодня, – попросил он, обводя большим пальцем ее губы.
– Не могу. Я оставила свет включенным. Если не вернусь домой до утра, кто-то непременно заметит, а в Эгрет-Пойнт слухи распространяются со скоростью молнии. Да и патрульный коп может заехать, проверить, не случилось ли чего. Хочу, чтобы никто не вмешивался в наши отношения. То, что у нас есть, принадлежит только нам.
– А что у нас есть? – неожиданно спросил он, гадая, какой дьявол подтолкнул его озвучить неуверенность в их будущем.
– Все, что захочешь, Девлин, – ответила Эмили и, выскользнув из его объятий, направилась в ванную.
Он тихо лежал, слушая шум воды. Через несколько минут она вернулась, оделась и, поцеловав его на прощание, вышла. Раздались стук захлопнувшейся двери и рычание мотора. Сейчас Эмили выберется на двухрядное шоссе, которое приведет ее домой. Он любит ее. О да, любит. И безуспешно пытался узнать, как относится к нему Эмили. Существуют ли еще на земле женщины, способные влюбиться в своего первого мужчину? Или он просто помогает Эмили Шански собрать материал для книги?
При мысли о том, что кто-то другой займется с ней любовью, его охватил безрассудный гнев. Да, он ее любит, но может ли ожидать ответного чувства?
Майкл не знал. До сих пор он ни разу не попадал в подобные ситуации.
Эмили, сидя за рулем своего «хили», задавалась тем же вопросом. Он сказал, что обожает ее. Означает ли это любовь? Он спросил, что у них есть. Неужели испытывал ее, опасаясь, что она, как последняя дурочка, признается ему в любви, на которую он просто не в состоянии ответить?
Впервые в жизни Эмили жалела о полном отсутствии опыта там, где речь шла о мужчинах. Опыта в любви. Она влюбилась впервые. И не знала, что это такое – разбитое сердце, потому что слишком усердно старалась ни в чем не походить на родителей. Может, она и забыла бы об осторожности, не мешай мысль о том, как расстроятся бабушки. Они посвятили много лет ее воспитанию. Постарались вырастить такой, какими хотели видеть Кэти и Джо. Их собственные дети когда-то забыли о моральных принципах, в которых их воспитывали. Только рассудительность и хладнокровие бабушек вместе с уважением всего Эгрет-Пойнт спасли молодых людей. Спасли Эмили. Да, ее родители поженились, чтобы она не росла незаконнорожденной. Но брак быстро аннулировали с помощью местного судьи, еще перед Днем благодарения. И все в городе знали, что девочка родилась в законном браке. Не будь бабушек, жизнь Эмили Шански была бы куда труднее.
Эмили не смела даже гадать о том, что подумали бы бабушки, узнав, как она провела последние три месяца, особенно сегодняшний день. Господи, чего только она не проделывала с Майклом Девлином! Мысль, хоть и отрезвляющая, вызвала невольную улыбку. Конечно, все это очень волнующе, как любое табу, но анальный секс – вовсе не то, что она будет стремиться повторить… даже со своим герцогом. Но хочет ли она включать «Ченнел» сегодня, после всего, что произошло? Нет, пожалуй, не стоит. Она вернется домой, ляжет в постель и уснет.
После того как поужинает шоколадным мороженым. По какой-то причине ей вдруг смертельно захотелось шоколада.
Эмили свернула на Фаундерс-уэй и въехала на свою подъездную дорожку. Мобильник зазвонил, едва она вышла из машины.
– Только что приехала домой, – улыбнулась она. – У тебя там что, Мик, радар?
– Ты уже вошла в дом?
– Открываю кухонную дверь, – сообщила она и, повернув ключ в скважине, вошла и заперлась. – Я уже на кухне и закрыла за собой дверь.
– Можно я приеду? – жалобно спросил Мик.
– Нет. Я хочу выспаться. Завтра у меня рабочий день. Спокойной ночи, Девлин. Сладких снов.
Она послала поцелуй в телефон.
– Я буду скучать, – пообещал он, чмокнув трубку перед тем, как попрощаться.
Эмили вздохнула. Почему любовь всегда причиняет такую боль?
Августовские дни пролетали как на крыльях. Месяц выдался сухим и жарким. Если она не оставалась на ночь в коттедже, Мик приезжал к ней на завтрак. Он снял на месяц маленькую шлюпку, и они проводили дни на заливе. Отпраздновали ее день рождения в постели – шампанским, взбитыми сливками и шоколадным соусом. Ночь метеоритного дождя была ясной. Они лежали в двойном шезлонге на узкой полосе пляжа, рядом с коттеджем, наблюдая, как падают звезды. А потом неспешно, медленно занимались любовью, дремали и плавали в заливе, когда занялся рассвет. Эмили не могла припомнить, когда еще была так несомненно и безгранично счастлива.
Так же считал и Майкл Девлин, хотя держал свои мысли при себе.
В День труда, пришедшийся на уик-энд, Рита Зелигман пригласила ее с Майклом поужинать в клубе.
– Вы прятались весь месяц, – заявила она Эмили. – Ты даже не отвечаешь на звонки и дала Эсси оплаченный отпуск на весь август. Откуда мне узнавать сплетни, если нет Эсси?
– Ниоткуда, – засмеялась Эмили. – Это время я проводила в обществе Мика, и даже я имею право на такой отдых, хотя бы раз в столетие. В какое время вы нас ждете? Девлин возвращается назад вечером в воскресенье, чтобы избежать понедельничных пробок.
– Восемь вечера в субботу. Эрон не звонил?
– Я получила две открытки с Капри. В последней он жаловался, что Керк не позволяет ему оставаться дольше и настаивает на возвращении в Тоскану.
– Мой брат такой бродяга! – засмеялась Рина. – Я не осуждаю Керка. Когда они возвращаются?
– В воскресенье днем. Увидимся вечером в субботу, – заключила Эмили.
– Нам обязательно нужно ехать? – закапризничал Майкл.
– Обязательно! – отрезала Эмили. – Рина для меня что-то вроде матери, а ее брат – мой агент. Она мне почти родственница. И тебе она понравилась, а доктор Сэм будет держать ее в руках и не допустит никаких неловкостей, обещаю. Удивительно, что она позвонила. Я думала, этот уик-энд она проведет в Кэмп-Коузи. Должно быть, Сэм дежурит в больнице.
– А где этот Кэмп-Коузи? – с любопытством спросил он.
– Двадцать пять лет назад Рина и ее соседи по Энсли-Корт купили большой старый дом в горах на озере. Женщины с детьми проводили там каждое лето. Дети и назвали дом Кэмп-Коузи.[10] Мужчины приезжали по уик-эндам или проводили там неделю-другую в августе. По крайней мере в субботу не все будут в клубе.
На этот вечер они взяли его машину. В клубе их усадили за столик с видом на поле для гольфа.
– Ты играешь? – спросил Майкл. Эмили покачала головой:
– Я не особенно увлекаюсь спортом.
– По-моему, ты себя недооцениваешь, – ухмыльнулся он.
Она рассмеялась, но тут же, чертыхнувшись, прошептала:
– Принесло же их! Это Карла Джонсон и ее муж Рик. И Тиффани и Джо Пьетро д'Анджело.
– Кто они? – удивился Майкл.
– Соседи Рины. У Рика и Джо маленькая юридическая контора. Но я думала, они будут в Кэмп-Коузи. Крысы паршивые! Они нас увидели! Карла Джонсон машет мне! – Она помахала в ответ и прошипела: – Я убью Рину собственными руками!
– По какой причине вы собираетесь убить мою жену? – спросил подошедший Сэм и, поцеловав Эмили в щеку, уселся.
– Здесь, похоже, собрался весь город, – пробормотала Эмили. – Я говорила Рине, что не хочу сегодня ужинать в клубе, но почему Карла и Тиффани вдруг оказались в городе? Ведь это последний большой летний уик-энд в Кэмп-Коузи!
– Неподалеку от лагеря вспыхнул лесной пожар, – объяснил доктор Сэм. – Лето было слишком сухим. Особой опасности нет, но пожарные на всякий случай попросили людей уехать. А вы знаете мою Рину, она выступает в холле как наемный комик, развлекая посетителей. Наверное, уже успела рассказать всем, что Майкл – ваш редактор, а вы знаете, как любит Карла красивых мужчин.
– Даю ей две минуты! – мрачно бросила Эмили. Майкл встал.
– Сейчас я все улажу, – ухмыльнулся он и подошел к Рине, которая беседовала с двумя подругами. – Рина, дорогая моя, – начал Мик, беря ее за руку, – мы не можем сделать заказ, пока вы не присоединитесь к нам. А я совсем изголодался.
Он ослепительно улыбнулся Карле Джонсон и Тиффани Пьетро д'Анджело.
– Я Майкл Девлин, редактор Эмили. Надеюсь, вы не будете возражать, если я украду у вас Рину?
И не успели женщины опомниться, как он взял Рину под руку и проводил к столику.
– Вы нахал, дорогой мой, – пробормотала на ходу Рина.
– Эмили очень расстроилась. По какой-то непонятной мне причине она желает держать нашу связь в тайне, – тихо пояснил Девлин. Шагнув к столику, он торжественно усадил Рину и сел сам.
– Мне он нравится, – хмыкнула Рина. – Даю свое благословение, дитя мое. Делай с ним все, что пожелаешь.
– Дерзкая выходка, сэр! – разразилась смехом Эмили. – Как только ты отважился на такое, Девлин?
– Лично я согласен с женой, но когда я не был с ней согласен? – провозгласил доктор Сэм, прежде чем обернуться к официанту. – Мне лососину в укропном соусе, только с рисом, а не с тем розовым картофелем, который вы вечно пытаетесь мне всучить. Салат полейте бальзамическим уксусом, и сегодня я требую, чтобы в корзинке для хлеба лежало побольше черничных булочек.
Пока они ели, оркестр настраивал инструменты, и к тому времени, как подали десерт, начались танцы. В соответствии со вкусами публики музыку нельзя было назвать современной: фокстрот, вальс, румба, самба. Зелигманы ушли танцевать, и Эмили с улыбкой наблюдала за ними.
– Правда, они славные? Обожают друг друга, – заметила она.
– Они хорошие люди. Тебе повезло с друзьями.
– Это верно, – кивнула Эмили. – Только в Америке католичка ирландско-польского происхождения может получить евреев в качестве суррогатных родителей. Предки Сэма, как и Данемы, были в числе основателей Эгрет-Пойнт. Начиная с первых дней, в городе всегда практиковал доктор Зелигман, так что должность передавалась по наследству.
– Никогда не рассматривал историю Штатов с этой точки зрения, – покачал головой Майкл. – Прости, что не приглашаю тебя на танец. Боюсь опозорить нас обоих. Не могу держать тебя в объятиях без того, чтобы брюки не стали тесны.
Эмили залилась краской, но все же тихо засмеялась.
– Что будет с нами, Мик? Это наставничество выходит из-под контроля, не находишь?
– Не знаю, – медленно протянул он. – И не считаю, что я несчастен: скорее, наоборот. Как насчет тебя?
– Со мной то же самое. Давай посмотрим, сумеем ли путешествовать вместе. Когда ты летишь во Франкфурт?
– В начале октября. Хочешь, десятого встретимся в Англии?
– Завтра же закажу номера в гостинице Барроу. Ты надолго к Палмерам?
– На три дня. Четырнадцатого собираюсь вылететь в Штаты, чтобы днем успеть в офис. Не хочу, чтобы Джей-Пи допытывалась, что меня так задержало. Поскольку я собираюсь помирить Пруни и Саванну, будем считать, что в Англии у меня дела, и к тому же я хочу посмотреть, что творится у меня дома.
– Кто будет знать о твоем отсутствии?
– Рина и Эсси. Я прилечу шестнадцатого. Хочу немного побыть с Савой. Конечно, стоило бы вернуться и пораньше, но я давно не была в Англии и всегда могу сказать, что собирала материал.
– А вы почему не танцуете? – задыхаясь, спросила вернувшаяся Рина. – Сегодня играют настоящую музыку.
– Нам нравится пить вино и болтать, – пояснила Эмили. – Кроме того, мы не хотим, чтобы твои подруги сплетничали.
– Они все равно будут сплетничать, – с улыбкой заверила Рина. – Этим мы и занимаемся каждый понедельник: едим пончики, пьем кофе и сплетничаем. И так продолжается много лет. Теперь, когда мы снова работаем, приходится встречаться пораньше. И ты должна признать, Эмили, до сих пор тебя ни разу не видели в клубе с красивым молодым мужчиной. Поверьте, Майкл, вы действительно красивы и к тому же завидный жених. Пусть Эмили сидит тихо, как мышка, но я вижу, что она счастлива. Какая была бы жалость, окажись вы геем! Каждый раз, когда я смотрю этот ситком про геев, мне хочется плакать. Взять хотя бы Кайана! Такой сексапильный красавчик! Джей… Джея я охотно бы приютила у себя дома. Он просто лапочка!
– А мне хотелось бы иметь Карсона лучшим другом, – поддакнула Эмили. – Он вечно смешит меня и очень остроумен. Но и добр тоже.
Вечер подходил к концу. На танцполе почти никого не осталось. Доктор Сэм настоял на оплате счета, и компания направилась к выходу мимо пустого столика, за которым раньше сидели друзья Рины. На стоянке они расцеловались и разошлись по машинам. Первым отъехал «лексус» Зелигманов. «Хили» последовал за ним.
– Он влюблен в нее! – торжествующе провозгласила Рина.
– Не лезь не в свои дела, – предупредил муж.
– Я всего лишь хочу, чтобы она была счастлива. Она заслуживает хоть немного счастья.
– Вот именно. И поэтому ты не вмешивайся. Они взрослые люди и найдут свой путь. Чему быть, того не миновать.
– Какая прелестная невеста из нее получится! – вздохнула Рина.
Сэм покачал головой.
– Моя жена – известная сваха, – объявил он, впрочем, без особого запала. – Дочь, двое сыновей, а тебе все мало, Теперь я знаю, чем занимались твои предки в России.
– Сваха, говоришь? Ну и пусть! – рассмеялась Рина. – Подай на меня в суд! – Но, тут же став серьезной, тихо спросила: – Как по-твоему, Сэм, он женится на ней?
– Ты же сама сказала, что он влюблен в Эмили, – урезонивал муж.
– Но ему сорок лет! Завзятый холостяк!
– А она? Любит его?
– Неужели сам не видишь? Разумеется, Сэм! Эмили любит Майкла, – уверенно заявила Рина. – Он ее первая и, подозреваю, последняя любовь. Она не из тех, кто легко дарит свое сердце. О Господи! Что, если ему не нужна жена?
– Чему быть, того не миновать, – повторил доктор Сэм. – Все уже записано в книге жизни, Рина, дорогая моя. Поэтому оставь их в покое.
«Хили» свернул на подъездную дорожку Эмили. Они вместе направились в дом.
– Ты голоден? – спросила Эмили. Майкл рывком притянул ее к груди.
– Я изголодался по тебе, – прошептал он и завладел ее губами, нежно играя с ее языком. – Почему ты всегда так восхитительна? – пробормотал он в ее короткие светлые волосы. – Я никак не могу тобой насытиться. – Его руки уже поднимали шелковую юбку, ласкали бедра и ягодицы. Он прижал ее к кухонному столу. Зеленые глаза озорно сверкнули. – Сегодня мы сделаем это на столе! – прорычал он ей на ухо. – Прямо сейчас, ангелочек!
– Девлин! – ахнула она, когда он поднял ее на стол. Но, несмотря на все протесты, Эмили уже дрожала от возбуждения. Завтра он вернется в город, и они увидятся только через неделю!
Она ощутила голой попкой шершавую дубовую столешницу. Его голова уже была между ее ногами, язык нашел средоточие ее женственности.
– О да, да, скорее! – лихорадочно зашептала она и, спустив с плеч бретельки платья, высвободила груди.
Он рывком вошел в нее и стал двигаться. Сначала медленно, потом все быстрее, жадно посасывая при этом ее груди, доводя Эмили до безумия. Она вскрикнула, когда они кончили вместе, в огне раскаленной страсти.
Майкл Девлин удивленно покачал головой, не понимая, что с ним происходит. Он любит ее. Неужели он действительно хочет завтра вернуться в город и провести день вдали от нее? Но что, если это не продлится долго? Что, если это всего лишь неистовый и чудесный порыв, необходимый Эмили, чтобы побольше узнать о сексе? Ведь таково было ее… их… первоначальное намерение. Может, она одна из тех женщин, которые больше всего на свете ценят свою независимость? Нет, ему нужно больше времени. Он слишком стар, чтобы предложить свое сердце женщине, которая ответит отказом.
– Тебе обязательно возвращаться завтра? – тоскливо спросила Эмили.
– Да. Если выеду в полдень, значит, успею до начала пробок. «Хили» не любит ждать на дорогах.
– Ты мог бы оставить его здесь и уехать поездом во вторник утром, – небрежно предложила она.
– Я плачу за подземный гараж в своем доме, – пояснил он.
– Вот как?.. – разочарованно пробормотала Эмили.
– Зато у нас есть вся ночь и завтрашнее утро, – напомнил он, помогая ей слезть с кухонного стола. – И если хочешь, чтобы я приехал в следующий уик-энд, только скажи.
Эмили кивнула:
– Я мечтаю, чтобы ты возвращался каждый уик-энд, пока книга не будет дописана. А после этого… только если сам захочешь.
Мик взъерошил ее мягкие волосы.
– Очень хочу, ангелочек.
Почему она предложила это? Из вежливости? Или действительно хочет продолжать их связь? А вдруг он так же небезразличен ей, как она – ему?
– Пойдем в постель! – предложила Эмили, счастливо улыбаясь. Мужчины так несообразительны! Неужели Девлин искренне считает, что теперь, когда она наконец нашла его, может распрощаться как ни в чем не бывало и отпустить с миром? Если Рина права и он любит ее, значит, сам не пожелает уйти.
Наутро они так долго валялись в постели, что Эмили едва успела накормить Мика. Но она все же приготовила завтрак, а потом сунула в «хили» пакет с сандвичами и спелыми персиками.
– Позвони, когда доберешься, не то я буду волноваться, – прошептала она, целуя его на заднем крыльце, где их никто не видел.
Мик кивнул, впился в ее губы долгим страстным поцелуем и погладил попку.
– Будь хорошей девочкой, ангелочек, – сказал он на прощание, прежде чем спуститься к машине.
– Когда мы вместе, я хочу быть скверной девчонкой, – заявила она и, помахав вслед удалявшейся машине, вошла в дом. И неожиданно подумала, что только сейчас была не совсем искренна. Она любила быть скверной девчонкой со своим герцогом. Но ведь герцога не существует на самом деле. Он плод ее фантазии. Любовник, созданный мечтой. Может, теперь, когда ее книги стали более откровенными, у нее появятся другие воображаемые любовники. «Ченнел» предлагал такой безопасный секс. Никаких нежеланных беременностей. Никаких венерических заболеваний. Только безграничное, невероятное блаженство. И хотя это не подлинная жизнь, все переживания женщин достаточно реальны.
Вернувшись в дом, она совсем было решила включить «Ченнел», но тут же передумала: это было похоже на измену Девлину, с которым она только что рассталась. Неужели она хотя бы одну ночь не может обойтись без секса?
Эмили широко улыбнулась. Теперь, после всего, что она узнала, ночь без секса покажется ей вечностью.
Девлин позвонил около четырех вечера сказать, что уже успел добраться до дома и поставить «хили» в гараж.
– Но он предпочитает твою подъездную аллею своему законному месту.
– Мой «хили» скучает по твоему, – хихикнула она. – Он любит стоять на дорожке нос к носу с твоим «хили». Как движение?
– Нормальное, но на подъездах к городу поток значительно увеличился.
Они немного поговорили, после чего Мик строго сказал:
– Все, ангелочек, каникулы закончились. Возвращайся к работе. Позвоню через несколько дней.
– Хорошо, – послушно согласилась она. – Увидимся в следующий уик-энд.
– Обязательно, – пообещал он.
Эмили повесила трубку и, сверившись с часами, набрала номер мобильного Саванны. В Англии еще не слишком поздно, а Сава всегда ложилась спать за полночь.
– Алло?
– Он вернулся в город, и я сейчас одна, – объявила Эмили.
– Но у вас был целый месяц. Неужели не устала? Не надоело? – засмеялась Сава.
– Я никогда не устану от Девлина, и он никогда мне не надоест, – заверила Эмили.
– Я рада, солнышко, что ты узнала любовь. А секс? Он действительно так невероятен? Я всегда слышала, что он потрясающий любовник.
– Господи, да, – вздохнула Эмили. – О, из-за того что он мой первый и единственный любовник, многие скажут, что я сама не знаю, о чем говорю, но, полагаю, это женская интуиция. Пусть герцог похож на него, но они совершенно разные, и по характеру и в спальне. Наверное, я кажусь тебе безумной.
– Вовсе нет, – возразила Саванна. – Джентльмены в «Ченнеле» обладают собственными характерами. Я не совсем понимаю отчего, но вовсе не желаю разбираться в таких тонкостях.
– В следующем месяце я прилетаю в Англию. Девлину нужно быть во Франкфурте, на книжной выставке, а потом мы встретимся в Лондоне. Приедем в Барроу и проведем там несколько дней. Забронируй номера в деревенской гостинице, договорились? Лучшие из тех, что у них есть.
– Но вы будете жить у нас, – настаивала Саванна.
– Только не в этот раз. Мы настроены на романтическую интерлюдию, а ваш особняк вряд ли годится для таких встреч. Кроме того, ты подслушиваешь у замочных скважин, и не отрицай!
– Именно так я впервые узнала о сексе, – хихикнула Саванна. – Мама при каждой возможности трахалась с братом моего отца. Конечно, она к тому времени уже овдовела, но дядя Дориан был женат. Мама всегда оставляла дверь спальни открытой, если не считать визитов дяди Дориана. Я ужасно захотела узнать причину. Поверь, я такого насмотрелась и наслышалась! Жаль, что няня поймала меня и утащила, бормоча, что дурных девочек непременно ждет дурной конец. Благодарение Богу за «Ченнел», ибо я унаследовала неукротимое либидо моей мамочки. Но я никогда бы не опозорила Реджа. Я его люблю.
– Значит, закажешь номера?
– На какие числа?
– Десятое октября. Он уедет четырнадцатого, а я до шестнадцатого переберусь в особняк, если не возражаешь.
– Супер! – обрадовалась Саванна. – Раз в месяц Редж уезжает в Лондон на несколько дней, и мы сможем побыть вдвоем. Руководство «Ченнела» пытается попробовать кое-что новенькое в Англии и Франции. Самое время воспользоваться этим.
– Ты о чем? – спросила Эмили.
– Новый телевизионный пульт. Помнишь, как они заменили старые таким, который позволяет включить «Ченнел», нажав кнопку «enter»? А этот можно запрограммировать на участие в фантазийной сцене сразу двух женщин одновременно. Видишь ли, я сейчас работаю над сценой в викторианском борделе. Ты ведь знаешь, какими чопорными ханжами считаются викторианцы. Так вот, в смысле секса они были настоящими животными. Пока старина Реджи прохлаждается в Лондоне, мы сможем осуществить самые разнузданные фантазии в «Петушке и киске». Именно так я и назвала бордель.
– Звучит непристойно, – медленно выговорила Эмили. – Не знаю, мой ли это стиль. Ты куда более авантюрна, чем я.
– Эмили, мы удерживаем власть в «Ченнеле». Именно поэтому он просто идеален для экспериментов. Если прикажешь остановиться, он остановится. Совсем не как в реальной жизни, когда мужчина переходит ту грань, после которой возврата нет. Кстати, я точно знаю, что несколько последних месяцев ты смотрела «Ченнел» не только в качестве наблюдательницы, но скорее всего предпочитала традиционные сцены. Попробуй что-то новое и, возможно, слегка опасное. Мы будем вместе, дорогая. Разве тебе не интересно испытать, как это бывает с несколькими партнерами одновременно? Или провести ночь, принимая в свою «киску» по несколько «петушков» подряд? Признайся, это интересно. Каждая женщина думает о таком и при определенных обстоятельствах не откажется попробовать. Я создала поистине забавную компанию джентльменов: Берти, Уилли, Фредди и Сент-Олбанс. И еще несколько человек. Тебе не обязательно принимать решение сейчас. Подожди, пока не окажешься в Англии. Представь, ты входишь в «Ченнел» с лучшей подругой!
– Соблазнительно, – призналась Эмили.
– А Девлин в это время будет лететь в Штаты. Старина Редж отправится в Лондон, а нас с тобой будут трахать до умопомрачения. Я знаю, тебе не до того, но секс есть секс. И ты можешь подобрать кое-что для «Строптивой герцогини».
– Верно, – согласилась Эмили.
Саванна рассмеялась:
– Заинтригована?
– Увы, да, – вздохнула Эмили.
– Тогда мы обязательно сделаем это, дорогая, – объявила Саванна.
– Да уж, ночка будет бурной.
– Боже, какой коварный выпад! – притворно пожаловалась подруга.
– А ты хочешь, чтобы после этой ночи мы остались наивными и чистыми? Да нам придется пережить немало коварных выпадов!
– И тут ты права. Давно уже я не зажигала в настоящей оргии! – воскликнула Саванна. – А ты вообще новичок. Ужасно хочется, чтобы ты как следует насладилась своей первой оргией, дорогая.
– Все, Сава, пора заканчивать. Позвоню перед приездом. Пусть гостиница вышлет мне электронной почтой подтверждение заказа.
– Разумеется. Передам от тебя привет старине Реджу. Знаешь, Эмили, он бы трахнул тебя, позволь ты ему. Он всегда был к тебе неравнодушен.
– Но я не стала бы трахаться с мужем лучшей подруги, – заявила шокированная Эмили. – Поцелуй за меня Уильяма и малышку Селену, хорошо?
– Но должна же была я спросить теперь, когда ты на совесть объезжена и все такое. Через несколько недель его день рождения. И ты бы сделала ему шикарный подарок. Так что подумай хорошенько.
– Саванна! Ты просто ужасна! – воскликнула Эмили полусмеясь. – Единственная женщина в мире, которой ты можешь безоговорочно доверять во всем, что касается твоего мужа, – это я. Реджи для меня табу. Мои герои никогда не были похожи на него! А теперь поцелуй за меня детей, хорошо?
– Договорились. Спокойной ночи, дорогая. Увидимся в следующем месяце.
– Спокойной ночи, Сава, – попрощалась Эмили и, повесив трубку, облегченно вздохнула. Хорошо, что лорд Палмер будет в Лондоне, пока она погостит у Саванны. Когда она в последний раз жила в их доме, он вломился в ее комнату, а потом сделал вид, что был пьян и ошибся дверью. Но Эмили понимала, что муж подруги прекрасно отдавал себе отчет в своих действиях. Он настоящий бабник, и Саванна, возможно, тоже это знает, но любит Реджа и детей, и ей очень нравится именоваться леди Палмер, баронессой Тилбери. А Редж, даже если подвернется такая возможность, никогда не оставит жену. По-своему он тоже очень ее любит.
Любовь… Какая забавная эмоция! Имеет две стороны: физическую и моральную. Это и восхитительная похоть, и в то же время чувства, которые невозможно выразить словами. По крайней мере нечто подобное она испытывает к Девлину. Рина утверждает, что он любит Эмили. Но сам Девлин ничем себя не выдал. Даже захваченный водоворотом страсти, он ни разу не произнес слова «любовь». Правда, сказал, что обожает ее. Это почти любовь, верно? На обожании уже можно строить отношения.
Эмили соблазнила его прошлой весной, чтобы познать тайны секса. Она вовсе не собиралась влюбляться в Майкла Девлина и меньше всего предполагала, что он может влюбиться в нее. Но случилось так, что она влюбилась и больше всего на свете хотела, чтобы Майкл ответил ей тем же. Хотела, чтобы они поженились и жили долго и счастливо. Чтобы было все: маленькая, но веселая свадьба, медовый месяц и двое-трое детишек. Если ее героини могут получить все это, почему же не она? Она затащила его в постель. Неужели не сможет довести до алтаря?
Зазвонил телефон. Эмили, удивленно вскинув брови, подняла трубку.
– Эмили, это Эрон. Целый час пытаюсь до тебя дозвониться, – драматически объявил агент.
– Эрон! Добро пожаловать домой. Как там Италия? Как Капри?
– Тоскана – просто рай. Капри перехвалили. Слишком много смазливых мальчиков. Танцы, танцы, танцы и выпивка двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю. Керк был прав. Но Лазурный грот – это божественно. А теперь расскажи, как продвигается книга и поладила ли ты с Майклом Девлином. До нашего отъезда вроде бы все было в порядке.
– Мы любовники, – услышала Эмили собственный голос.
Последовала долгая пауза, прежде чем Эрон спросил:
– Считаешь, что это мудро, милая? Видишь ли, подобные отношения между редактором и автором всегда считались недопустимыми. Что будет, когда все кончится? Сможете ли вы работать друг с другом? А если нет, как ты объяснишь свой отказ работать с ним?
– Рина твердит, что он влюблен в меня, и, Эрон, я его люблю. Разве я не заслужила немного счастья? – тихо спросила Эмили.
– Рина! Мне следовало бы догадаться! Вечно она сует нос в чужие дела! Первая сплетница всего Западного мира! Не слушай мою сестрицу, Эмили. Она совершенно потеряла связь с реальностью.
– Книга на три четверти готова. И будет сдана вовремя. В следующем месяце я на неделю лечу в Англию навестить Саву.
Эрон Фишер шумно вздохнул.
– Значит, тебе не нравится, что я слишком тревожусь? Что ж, подай на меня в суд. Когда ты стала моим клиентом, я пообещал Эмили О., что буду заботиться о тебе как о собственной дочери, если бы у меня была таковая. Я дал слово незадолго до ее смерти. Какой бы я был отец, если бы остался равнодушен к подобному известию? Майкл Девлин – человек обаятельный и к тому же прекрасный, талантливый редактор. Но он никогда не проявлял ни малейшего желания остепениться. Если ты понимаешь это и способна смириться, так тому и быть.
– Это всего лишь секс, Эрон, – вздохнула Эмили. – Мы прекрасно ладим. У нас одинаковые вкусы. Мы смеемся над одними шутками, и он обожает мою стряпню.
– Все обожают твою стряпню, – непримиримо ответил Эрон. – Не могу поверить, что Мик был так безрассуден, что затащил тебя в постель. Я думал, что он более профессионален.
– Это я его затащила, Эрон. Он честно пытался сопротивляться, но не сумел устоять.
– Ой-вей! – ехидно воскликнул агент. – Что ж, остается надеяться, что страдания, которые выпадут на твою долю, когда это безумство закончится, выльются в новую, еще более увлекательную книгу.
– Какой цинизм! – рассмеялась Эмили. – А вдруг он решит, что настало время остепениться, и попросит меня выйти за него?
– Если Майкл Девлин попросит твоей руки, солнышко, я сам поведу вас к алтарю в церкви Святой Анны, как порядочный посаженый отец. Но я позвонил, только чтобы удостовериться, что все в порядке и что завтра я должен условиться о времени переговоров с Джей-Пи. Перешли мне по электронной почте то, что написала. До встречи с Джей-Пи я еще успею все прочесть.
– Прямо с утра, Эрон. Да… никто в бизнесе, кроме вас и Савы, не знает о нашем романе. Не хочу, чтобы о нас сплетничали.
– Значит, теперь ты не только совратила его, но и задумала выследить и потащить к алтарю, – хмыкнул мудрый Эрон. – Что ж, доброй охоты, милая. Позвоню через несколько дней и сообщу новости. Спокойной ночи.
– Спокойной ночи, и передай привет Керку.
Эмили повесила трубку, заперла дом на ночь и ушла в спальню. Она не собирается выслеживать Девлина. Просто загонит его до потери сознания, свяжет и поведет на веревочке в церковь. Им обоим давно пора покончить с холостой жизнью.