Запретный поцелуй. Тайна дебютантки

Глава 13

Ночное небо простиралось над городом безбрежным темным покровом, усыпанным звёздами, которые мерцали, как далёкие светлячки, создавая иллюзию бесконечности. Тишина заполняла всё вокруг, но эта тишина была живой — она звучала шёпотом ветра, шелестом листвы, редкими криками ночных птиц и чуть слышным стрекотом сверчков.

Эйден неторопливо шел по саду, но мысли то и дело уносили его к дому, там, где в освещенном огнями зале осталась Кристель. Подарок… Он купил её дорогую безделушку, не подумав толком — просто порыв, стремление утешить, осветить её разбитый вдребезги мир хотя бы на мгновение. В той, своей другой жизни маг часто делал так — уходя, оставлял своим любовницам милые дамскому сердцу драгоценности, как бы завершая каждое расставание. Но Кристель не была одной из них и Эйден вдруг понял, что этот браслет был лишь тщетной попыткой объяснить самому себе, что между ними всё не так, как кажется.

Воображение неумолимо уносило его в мир грёз, туда, где ранним утром Кристель с распушенными волосами пробирается через его бренное тело к дверям, чтобы улизнуть. Знала бы эта дерзкая девчонка, что в тот момент он не спал, что каждое её движение было как огненный след по коже, что он стиснул зубы, когда она, запнувшись за покрывало, неуклюже навалилась на него. Её испуганный вздох, который, казалось, не должен был его потревожить. Ага. Как же... Ещё как разбудил. Этот звук проник прямо в него, разжигая фантазии, которые бешено обрушились на его тело, словно ураган, затмевая разум и оставив только пульсирующее желание.

Нет, Эйден не имел права думать о ней так. Кристель была другая — нежная, чистая, доверяющая ему, как дитя, которое уже знает, что такое боль, но всё ещё верит в добро. Маг не имел ни малейшего морального права даже намеком дать понять, что её прикосновения пробуждают в нём чувства, которые не должны были появиться. Ведь он знал: рано или поздно ему придётся оставить этот город, этот дом, и, что самое болезненное- Кристель. Он уйдёт. Это было неизбежно.

Лунный свет, как будто прозрачная вуаль, окутывал беседку из белого дерева, мягко обвивая ее холодным сиянием. Внезапно со стороны розовых кустов послышался шорох, маг инстинктивно обернулся, напрягая слух. В его глазах промелькнула тень удивления, когда взгляд зацепился за фигуру женщины, стоящей возле цветов. Он хмыкнул, удивленно приподнимая брови.

- А вот и ты, мой милый Дуглас, — проворковала дама томным голоском. Она подошла и кокетливо провела ладонью по лацкану его сюртука, медленно, словно наслаждаясь прикосновением. Пальцы скользнули по ткани, а затем внезапно вцепились в неё, притягивая его к себе. Эйден не успел сказать и слова, как её губы уже захватили его, горячие и требовательные.

- Мадам, вы... — попытался было выдохнуть маг, но её поцелуй был слишком страстным, чтобы спокойно позволить договорить.

- Ну и чего ты как мороженая рыба сегодня? Не соскучился, разве? — миссис Амелия Брукс надула губки, отстранившись, чтобы взглянуть ему в глаза. — Признаться честно, я до сих пор на тебя обижаюсь. Ты исчез, не объяснив причин, а тут вдруг я узнаю, что ты женился на девчонке Лефевр. Вначале я разозлилась, ведь мы же решили, что ты возьмешь себе дурочку Шерил, чтобы всегда быть рядом. Но поразмыслив, я поняла, что твой выбор куда более... разумный. Она же скоро умрёт, а ты останешься богатым вдовцом. И знаешь, что это значит? Я могу уйти от Джейкоба, и мы сможем быть вместе, как и мечтали.

Эйден на мгновение задумался, почему же в списке не было Амелии? А затем его осенило- ну как же, помощница доктора называла фамилию Брукс, вот только это была не дочка мэра, а его жена!

- Мне нужны документы, которые я оставлял тебе на хранение, — проговорил маг, небрежно сбрасывая кольцо цепких рук со своей шеи.

- Бумаги? Дуглас, я обижена. Мы столько не виделись, а ты снова про эту дурацкую шкатулку твоего отца.

- Где она? — его голос стал настойчивым, напряжённым.

Амелия замерла, её взгляд на мгновение стал пустым, словно она что-то пыталась вспомнить, но не могла. Затем, с едва заметным вздохом, произнесла:

- Я… да… сейчас… она в будуаре… — её ответ звучал безучастно, отстранённо.

- Отдай её мне. Сейчас.

Рыжеволосая красавица поморщилась от боли, и маг понял, что перестарался. Слишком близко оказалась желанная добыча, она пьянила его словно рана невинной жертвы голодного волка. Но он не зверь. Магические плетения чуть ослабли. Амелия позвала служанку и украдкой отдала ей приказ принести шкатулку, спрятанную в самый дальний ящик комода среди белья.

Молоденькая горничная проворно бросилась выполнять поручение хозяйки, поднялась в спальню госпожи и через пару минут вышла оттуда, пряча свою ношу под платок. До беседки, где оставался Эйден с Амелией оставались всего несколько шагов, когда внезапно с неба посыпался снег, а в воздухе закружился морозный вихрь. Холодный, неумолимый поток в мгновение ока сбил служанку с ног. Шкатулка вырвалась из рук и покатилась по земле стремительно покрывающейся зеркальной коркой льда.