Зараза для ректора или Переполох в академии

Глава 8

— Я знаю, что ты не спишь, — раздался хриплый голос Нейта.

— А что, если я просто не хочу просыпаться? Заново погружаться в этот мир? — тихо спросила я.

Да, каюсь, я уже минут двадцать просто притворялась, лёжа с закрытыми глазами и слушая треск поленьев в камине.

— Саша, я не настроен философствовать, — рыкнул ректор. — Я сомневаюсь, что вообще могу сейчас с тобой разговаривать.

— Прости, — шепнула я совершенно искренне.

— Прости? — переспросил мужчина. — Ты понимаешь, что была на волосок от смерти? Всего на каких-то драных пару секунд!

Я молча села. Что тут сказать? Нейт в своём праве. Как ректор и как тот, кто поклялся защищать.

— Молчишь? — усмехнулся Нейт. — Даже не будешь упрямиться? Не скажешь, что я узурпатор, который не даёт тебе жизни? А? Неужели и правда наконец осознала, что у твоих выходок есть последствия?

Молча поднявшись, я подошла к ректору и, также молча села к нему на колени, обвив руками за шею. Я сделала выбор. Не знаю, верный ли, но даже мысль, что я потеряю его, была невыносима.

— Ты же понимаешь, что я не отпущу? — тихо спросил Нейт, не делая попыток обнять. Просто сидел, словно истукан, и ждал моего ответа. Вердикта, который я вынесу нашим отношениям.

— Я очень прошу, не отпускай, — шепнула в ответ, опуская голову на плечо.

— Будет глупо просить тебя не встревать в передряги? — усмехнулся мужчина, прижимая меня к себе и зарываясь носом в волосы. — Ты же всё равно полезешь, сделаешь так, как хочется тебе.

— Угу, — согласилась я, не видя смысла лгать. Он поймёт, да и враньё — совершенно не то, с чего следует начинать отношения. Даже такие запутанные, как наши.

— Тогда твоим обучением займусь я. Но будет сложно, — хмыкнул Нейт.

Я лишь улыбнулась. Пускай…Я не против. Но мне очень любопытно услышать ответы.

— Нейт, ты демон? — спросила я, поднимая голову.

— Нет, я дроу. Испугалась?

— Только в начале, — честно ответила я. — Пока не узнала.

— А как? — насторожился Нейт. — Как ты догадалась, что это я?

— По глазам, — я пожала плечами, недоумевая. Это же так просто! Так просто узнать взгляд, который снится уже не одну ночь.

— Ты удивительная, — рассмеялся ректор. — Узнать по глазам, когда даже родная мать не сможет определить, её ли сын перед ней.

— Знаешь, я кое что себе пообещала, прежде чем потерять сознание, — призналась я.

— И что же? Очередная выходка, которая может стоить тебе жизни? Я тут подумал и решил, что удержит тебя лишь браслет, блокирующий магию.

— Не смей! — воскликнула я, холодея от ужаса. Дрожь пробирает, когда я вспоминаю это чувство пустоты в душе. Ощущение, что смысла жизни нет.

— Не бойся, — шепнул Нейт. — Я никогда так не поступлю. Мой страх это мой страх, ты к этому отношения не имеешь. Так что ты пообещала.

Я не ответила. К чему слова, когда можно сказать действиями? Обняв мужчину, я прижалась к его губам в неумелом поцелуе.

Нейт перехватил инициативу, показывая, у кого опыта в амурных делах поболее будет. Я не сопротивлялась, отдавая всю себя, плавясь в объятиях.

— Тише, маленькая, — отстранившись, шепнул мужчина. — Иначе мы зайдём слишком далеко, а ты пока не готова.

— Но почему? — возмутилась я и тут же покраснела, стыдясь порыва. Просить у мужчины ночь любви? Какой ужас!

Маги могут и не хранить верность до обряда, чем и пользовались студенты, заводя романы. Но я выросла во дворце, а принцессам следует терять невинность лишь в первую брачную ночь. Но ведь меня никто не звал под венец, да и обряд не одобрен моими родными.

— Да, ты прав, — промямлила я, пытаясь встать с колен. Слова Нейта напомнили мне, кем я являюсь на самом деле. Где бы ни была, на кого бы ни училась, я — не наследная принцесса драконов, не смеющая порочить честь родного королевства.

— И куда ты собралась? — поинтересовался Нейт, не выпуская из объятий. — Сиди так, меньше глупостей наделаешь. А ещё лучше расскажи, как ты попала практически в логово лича?

— Это был лич? — с ужасом переспросила я, понимая, что и правда могла погибнуть.

— Именно, милая, — кивнул мужчина. — Самая опасная нежить в этом мире. Так как? Кто дал тебе портальный камень?

— Никто не давал. — пробормотала я. — Я всего лишь хотела вместе с группой поохотиться на упырей, не более. Шагнула в портал, который открыл магистр, но попала не к группе, а в том лесу, одна.

Я мелко задрожала, обнимая себя руками. Как так получилось? Портал дал сбой?

— Я разберусь, — уверил меня Нейт, успокаивающе погладив по спине. — Твоя группа прекрасно справилась с заданием, что удивительно, учитывая прошлогодние вылазки.

— Почему ты запретил мне идти со всеми?

— Потому что я не уверен, что академия не будет тебя проверять. Кстати, ты ничего странного не замечала последнее время?

— Ничего, — нахмурилась я. — Вроде всё как обычно.

— Не переживай, я во всём разберусь.

— Постой! — воскликнула я, подскочив у Нейта на коленях и едва не ударив макушкой в подбородок. — Когда я пришла в столовую впервые, мне казалось, что на меня смотрят. Я не видела кто, но чувствовала, что взгляд был наполнен ненавистью. Но кто может меня ненавидеть? Здесь же нет знакомых, кроме Кайла. Но вот в нём я уверена.

— Саша, — мужчина серьёзно посмотрел на меня. — Прошу тебя, не встревай пока никуда, хорошо?

— Хорошо, — пообещала я, испуганно смотря на Нейта. — Но, кто это может быть? Я никому ничего не сделала!

— Не только у тебя есть враги, — усмехнулся Нейт. — Нам не следует общаться вне этой комнаты, иначе быть беде.

— Хочешь сказать, кто-то знает о нас? — нахмурилась я.

— Не знаю, но…, - Нейт замолчал на несколько минут, а затем, тяжело вздохнув, продолжил, — Александра, прости, но нам нельзя быть вместе. Сейчас я открою портал, а ты вернёшься в свою комнату и забудешь всё, что между нами было.

— Я не понимаю…, - опешила я. Ректор стал чужим, словно не он целовал меня несколько минут назад. Думает, что нас могут подслушивать? Видимо, он прочёл мои мысли, потому что ответил:

— Здесь никто и никогда не сможет прослушать или увидеть что-то. Я сейчас абсолютно серьёзен. Вы слишком молоды, а у меня слишком много врагов. Простите, что ввёл вас в заблуждение. Вы под моей защитой, как и все студенты Хилса. На большее не рассчитывайте.

Меня буквально выкинуло в открытый Нейтом портал. Я растерянно замерла посреди комнаты, недоуменно оглядываясь. Что это, демоны побери, было? Нейт не мог! Он же… Он любит меня!

Но слёзы всё равно потекли по щекам, видимо сердце чувствовало — это конец.

— Опять слёзы льёшь, — фыркнул фамильяр, потягиваясь на кровати и жмурясь. — Никак Нейт опять что-то учудил?

— Не важно, — отмахнулась я. — Ты мне лучше вот что скажи. Зачем нужен фамильяр?

— К чему глупые вопросы? — насторожился Дар. — Для защиты, естественно.

— И где же ты был, пока меня пытался съесть лич? — я упёрлась руками в бока и насмешливо посмотрела на кота. — Так зачем ты мне, если даже защиту не можешь обеспечить нормальную?

— Я не могу? Я? — вызверился кот, подскакивая и впиваясь когтями в покрывало. — Ты сама виновата! В иллюзорный лес нет хода фамильярам!

— Иллюзорный лес? Что это? — зацепилась я за словосочетание, пропустив мимо ушей гневную тираду.

— Лес на границе мира, — успокоившись, принялся объяснять Дар. — Место, куда отправляют только самых опытных боевых магов. Тебя туда как занесло?

— Не знаю, Дар, — вздохнув, отозвалась я и плюхнулась на кровать. — Магистр сказал, что ректор запретил мне практические занятия, а я не послушала, шагнула в портал.

— Погоди, но вынести тебя должно было в учебной части ближайшего леса.

— Не знаю, куда должно было, но вынесло к личу под нос и если бы не Нейт, — раздраженно отмахнулась я.

— И как тебе он? С личами простой дроу не справится, — с гордостью высказался кошак, распушив хвост.

— Простой дроу? — удивилась я. — А Нейт, значит, не простой?

— Погоди, — кошак замер. — Ты не знаешь?

— О чём? — насторожилась я. Слёзы высохли моментально. Но это нормально, ведь впереди ждала ТАЙНА!

— Ты не знаешь, кто такой Нейт Браун? — вопросом на вопрос ответил котик.

— Как кто, ректор, — нервно усмехнулась я. — Или я чего-то не знаю?

— Ты, девочка, многого не знаешь, — серьёзно ответил Дар.

А я увидела перед собой не наглого кошака с раздутым самомнением, а древнее, мудрое существо.

— Ты же расскажешь? — я даже склонилась ближе к коту, чтобы, как в сказке, лучше слышать.

— Я не знаю, какую игру ведёт Нейт, но ты моя подопечная, а значит твоя жизнь и твоё благополучие мне важнее, — задумчиво произнёс…произнесло это существо. — Слушай внимательно, Александра. И знаниями распорядись по уму. Тысячу лет назад этот мир разрывали бесконечные войны. Границы трёх миров были стёрты, сюда лезли из бездны, из мира демонов. Дроу отличные воины, но даже они не смогли противостоять такой силе. И тогда дроу ушли под землю далеко в горах, оставив отродьям бездны и демонам решать, кто же поселится в мире. Некроманты, пришедшие из бездны, и демоны хотели поделить мир пополам, сделав дроу рабами, но между правителями возник спор, который впоследствии перешел в войну. Пока шел бой, а длился он долгие десятилетия, дроу искали выход, как вернуть свой мир. И нашли. Путь был кровавым и жутким, но стоил того. Было создано существо, имеющее вторую ипостась.

— Создано как, опытами? — тихо спросила я, подавшись вперёд. Интересно же!

— Опыты? Как твой наставник проводил? — усмехнулся Дар. — Нет, то было жестокое время. И способы такие же. Поймали двоих: некроманта и демонессу. Некроманта убили, вытянув магию. А демонессу… Она стала наложницей самого сильного дроу, предводителя. Родился у них ребёнок. Наполовину демон, наполовину тёмный эльф. Пока он был ещё совсем мал, был создан эликсир из магии некроманта, которым и напоили младенца. Никто и подумать не мог, что из этого получится. В начале ребенок с удивительной силой был неуправляем, но через сто лет, силу обуздали. Женили на сильной тёмной эльфийки, появился ребенок, который стал ещё сильнее отца. Как оказалось, магия некроманта увеличивалась с каждым новым ребёнком. И уже к пятому поколению в подземном мире родился первый берсерк, который стал королём народа дроу. Между тем на поверхности шла уже более вялая борьба. Гордыня отродий бездны и демонов была столь велика, что они, даже не помня, с чего началось столкновение, продолжали сражаться, даже не думая отступить. Королём дроу были уничтожены сначала демоны, а затем и некроманты. Закрыть порталы было намного сложнее, но всё же он справился. Осталось лишь одно место, где проходила первая битва между некромантами и демонами — иллюзорный лес. Именно там до сих пор происходят прорывы из бездны, выпуская на волю мёртвых некромантов. Поэтому иллюзорный лес оградили защитным барьером и попасть туда можно только порталом.

— А как звали короля? — спросила я, как только кот умолк.

— Нейтаун Бранс, — тихо шепнул Дар, почему-то с жалостью посмотрев на меня.

— А Нейт значит потомок, — сделала я вывод. — И он тоже берсерк, верно? Дальний родственник короля, которому доверили академию Хилс.

— Саша, Нейт и есть король, — тихо сказал кот, заставляя замереть.

Король? Целый король?

— Значит прямой наследник? — ошарашенно выдохнула я. — Но что он делает в академии? Почему не живёт во дворце?

— Саша, — перебил меня Дар. — Ты действительно не понимаешь? Я рассказал тебе тайну, но самого главного сказать не могу, лишь намекнул. Я связан клятвой, девочка, прости.

— Как, ты сказал, звали того короля? — хрипло спросила я, сжимая руки в кулаки, чтобы унять дрожь. По коже пробежал мороз. Невероятно…

— Нейтаун Бранс, — повторил фамильяр, внимательно следя за моей реакцией.

Я залетела в покои даже не потрудившись постучать.

— Ты! — рявкнула я, ткнув пальцем в грудь Нейта. — Ты мне лгал! С первой минуты лгал!

— Александра? Потрудитесь объясниться! — рявкнул Нейт, отойдя от шока. — Ворвались в личные покои ректора, повышаете голос. За такое отчисляют!

— Плевать, — прошипела я. — Я тебе верила! Только тебе, единственному, Нейт Браун, ректору великой академии. А может мне называть тебя по другому? А? Что скажешь, твоё величество? Нейтаун Бранс, первый берсерк в мире.

Нейт в два шага пересёк комнату, схватил меня за руку и потащил к двери, ведущую в спальню. Распахнув её, мужчина подтолкнул меня к кровати и навис сверху.

— Откуда ты знаешь? — тихо спросил Нейт, глядя мне в глаза. — Это закрытая информация.

— Да какая разница! — психанула я. — Ты лгал!

Нейт отступил. Прошелся по спальне, растирая лицо. Подойдя к окну, он повернулся ко мне спиной и тихо заговорил:

— Ты не должна была узнать. С такими знаниями не бывает долгой и счастливой жизни.

— Драконы знают? Король, дядя Дамиан? — хрипло спросила я.

Нейт обернулся и посмотрел на меня так, что ответа и не понадобилось.

— Ясно, — шепнула я. — Знали все, кроме глупышки принцессы, которая слепо поверила на слово.

Я встала с кровати, растерянно огляделась и пошла к двери. У входа я обернулась, посмотрела на Нейта, который стоял, облокотившись на стену, прикрыв глаза.

— Прошу прощения, господин ректор, за вспышку гнева. Прошу подготовить документы на отчисление и вернуть меня домой.

— И сразу под венец к принцу эльфов? — усмехнувшись, спросил Нейт.

— Вас это не касается, — отчеканила я, ледяным тоном.

— Что же, тогда собирай вещи, — кивнул ректор.

А я… Я с прямой, словно палку проглотила, спиной вышла из спальни, пересекла гостиную и вышла в коридор.

Пришлось вспомнить всё, чему меня когда-то учили. Подбородок выше, ледяная маска спокойствия на лице, плавная, неспешная походка. И совершенно не важно, что творится внутри. Предательство? Ерунда! Сколько ещё трудностей мне предстоит — не счесть. Мама не уставала повторять, чтобы я взрослела. Что же… Она права, пора взрослеть. А вот с учёбой, конечно, обидно получилось, но зато я сделаю то, что от меня требуется — пройду обряд с эльфийским принцем, что позволит нашим народам объединиться. Хотя кого я обманываю? Наши народы! Как пафосно звучит, учитывая, что лично я чистокровный человек.

Как только дверь моей комнаты захлопнулась за спиной, я села на кровать и растерянно огляделась.

— Зря ты пошла к нему, — проворчал Дар, с тревогой глядя на меня.

— Дар, скажи, ты только в академии Хилс со мной? — тихо спросила я.

— Нет, куда ты, туда и я, а что? — недоуменно отозвался котик.

— А то, что нам пора домой. Я ухожу из академии, — выпалила я и зажмурилась, не веря в собственные слова.

Я думала кот поддержит меня, или будет уговаривать остаться. Но я чего я не ожидала, так громкого смеха.

— Я сказала что-то смешное? — недовольно поинтересовалась, посмотрев на кошака, катающегося по кровати и держащегося лапками за живот.

— Ой! Уходит она! Ой рассмешила! — ржал Дар как ненормальный.

— Да что не так-то? — психанула я, поднимаясь на ноги. Мысли о незавидной судьбе мигом вылетели из головы.

— Оу, ничего, — фыркнул кот, вытирая несуществующие слёзы. — Абсолютно ничего. Тебе вещи помочь собрать?

— Как? — задала я вполне резонный вопрос, многозначительно посмотрев на пушистого засранца.

— Твоя правда, — согласился Дар. — Ну тогда я просто понаблюдаю.

Я пожала плечами и достала сумку. В принципе, вещей у меня не много, а значит и процесс сбора пройдёт быстро.

Закинув свои вещи в сумку, я прибралась в комнате, сложила всё по местам и повернулась к коту.

— Ну что, идём? — спросила я, махнув головой в сторону выходы.

— Ты иди, я догоню, — фыркнул кот, развалившись на кровати. Не поняла? Как он меня догонит, если дверь будет закрыта? Порталом, наверное.

Пожав плечами, я двинулась на выход, но как только коснулась двери, меня отшвырнуло от неё с такой силой, что я врезалась спиной в стол, пролетев через всю комнату.

— Не поняла? — нахмурилась я, потирая ушибленное место. — Это что ещё за шутки?

— С чего ты взяла, что можешь вот так запросто уйти из академии? Живой академии, Саша! Она сама выбирает студентов, и сама решает, кто из неё уйдёт.

— Но Нейт сказал, что отчислит меня, — ошарашенно выдохнула я.

— Ну он может и отчислит, а вот академия просто не даст открыть портал. — фыркнул Дар. — Разбирай вещи, студентка, на ужин пора.

— Ничего я не буду разбирать! — возмутилась я. — Пускай ректор отправит меня домой!

— Удачи! — зевнув, пожелал мне фамильяр, закрывая глаза.

Я же, поставив сумку на кровать, осторожно подошла к двери и толкнула. Дверь распахнулась.

— Отлично, — сквозь зубы процедила я и вернулась за вещами.

Но как только я вернулась к двери, неся сумку, эта самая дверь с силой захлопнулась.

— Я домой хочу! — заорала я со всей сила. Вдруг академия услышит и учтёт мои пожелания?

Услышала… Но не учла, потому как стены комнаты засветились разноцветными нитями. Буквально на пару секунд. А потом всё пропало, стены вернули себе свой, обычный цвет.

— Защитное заклинание, — пояснил Дар. — Теперь ты точно не выйдешь. А я говорил, не стоит злить академию.

— И что теперь делать? — растерянно спросила я.

— Ждать Нейта, что же ещё. Только он сможет открыть комнату.

— И долго его ждать? — раздраженно спросила я, отмеряя шагами комнату. — А вдруг не придёт? И что тогда? Умереть голодной смертью в угоду вредной академии?

Кот почему-то прижал уши, а спустя секунду я поняла — почему.

Академию не хило тряхнуло, словно краткое землетрясение.

— Ты хоть иногда думаешь, что и когда говоришь? — пробурчал Дар, с укоризной смотря на меня.

— Меня заперли. Между прочим, против моей воли, — фыркнула я. — Нет, но какова наглость!

— Саша, ты несправедлива, — вздохнул фамильяр. — В наше время всё сложнее найти самородков — коей ты являешься. Другие миры академия, увы, не видит. Только не в вашем случае, когда заявки подавались считай на имя самой академии. И то, рассматривать можно только тех, кто эти самые заявки подавал. В остальном же…. Магия вымирает.

— Как это — вымирает? — севшим голосом переспросила я. Что за бред?

— А вот так, — хмыкнули возле двери.

Я оглянулась на до боли знакомый голос — Нейт, вот нисколько не удивлена.

— Это значит, что многие тысячелетия спустя править ты будешь просто тёмными эльфами?

— Не дождёшься, — усмехнулся ректор, захлопывая дверь и что-то шепнув. По комнате расползлись синие нити, которые тут же исчезли.

— Но если магия умирает, — нахмурилась я. — Или ты нашел выход?

— Он тебе не понравится, — предупредил Нейт и повернулся к моему фамильяру. — Дариарт, от тебя я такого не ожидал.

— Она — хозяйка, — хмыкнул кот. — Я обязан рассказывать ей всё, что знаю.

— Да, — согласился Нейт. — Но когда тебя спросят, а не трепаться при первом же удобном случае.

— Зато теперь вы не будете ходить вокруг да около, свято храня тайны, — фыркнул Дар. — А то развели тут, понимаешь ли, секреты. А бедному фамильяру устраивай жизнь двоих оболтусов.

— Назвать бессмертное существо, которому черте сколько лет, оболтусом — это сильно, — ошалела выдала я и тут же нахмурилась, — не поняла, чью жизнь? Мою и его?

— Так ты и это знаешь, — констатировал Нейт, с укоризной глядя на кошака, которому вот ни капли не было стыдно.

— Прекрати перебивать, когда я со своим фамильяром разговариваю! — рявкнула я, чуть оттолкнув Нейта и садясь возле кота.

— Вот значит как, — хмыкнул Нейт. — Дариарт, побудь пока за дверью, мне с твоей хозяйкой нужно поговорить.

Лар даже пикнуть не успел, как его вынесло магией куда-то, надеюсь, действительно за дверь, а не в другой мир.

— Это, кстати, тоже противозаконно, — нахмурилась я, ткнув пальцем на дверь.

— Противозаконно? Ты это говоришь мне, королю? — рассмеялся Нейт.

Только вот мне стало страшно….

От горящего взгляда, от медленных шагов в мою сторону, в которых прослеживается грация хищника.

От понимания, что передо мной не Себастьян, молодой парнишка без мозгов, а взрослый, очень взрослый мужчина со своими устоями, с властью и силой.

Удивительно, но демона, в которого превратился Нейт там, на поляне, я не боялась. По крайней мере, когда узнала, кто передо мной.

Сейчас же — зажмурилась в ожидании. Удара? Чего? Сама не знаю, но страх вещь иррациональная, чаще всего необъяснимая.

— Боишься, — грустно заметил Нейт, лёгким касанием проводя по моей щеке. — Хотя знаешь, что я никогда не сделаю тебе больно. Храбрый мышонок ты, а не сильная магичка.

— Почему храбрый? — удивилась я так, что даже один глаз приоткрыла.

Нейт стоял практически вплотную ко мне, разглядывал.

— Потому что так и есть. Ты храбрая, хотя и страх тебе не неведом. Может, в силу слишком юного возраста?

Казалось, Нейт говорит не со мной. Словно рассуждает, убеждает себя в чем-то.

— Кем ты станешь, Саша? И куда я собираюсь тебя затащить? В логово голодных личей, которые, почуяв беззащитную жертву, немедля ринутся раздирать её на куски. Видишь ли… Даже статус королевы не даст тебе стопроцентной защиты, только я. А я не всегда смогу быть рядом. Что же нам делать, Саша? Принять свою судьбу и плыть по течению, или же воспротивиться, сойти на мель, заглушив чувства?

Я уже не понимала, о чём говорит Нейт. Лишь бы говорил… Лишь бы слышать голос, быть очарованной этим взглядом.

— Помоги мне, Саша. Останови, — шепнул Нейт но, вопреки словам, поцеловал нежно, чувственно.

Посторонние мысли просто выветрились из головы. Хотелось, чтобы ощущение крыльев за спиной длилось вечно.

Но ничто не может длиться вечно… Ни что…

В комнате кашлянули, привлекая наше внимание. Я взвизгнула от неожиданности и обернулась. Возле дверей стоял…стояло… Я не знаю, кто это. Призрак, привидение, или какая-то сущность… Но оно точно было прозрачным и, вероятнее всего, мужского пола.

— Ландар? — удивился Нейт, а затем продолжил угрожающе, — Что ты здесь делаешь? Как посмел явиться?

— Прошу прощения, ваше величество, но совет требует вашего присутствия, — склонившись, безэмоционально сказал… сказало это существо.

— Разве я созывал совет? — рыкнул Нейт.

— Вы — нет, совета потребовали остальные.

— Причина? — едва сдерживаясь, процедил ректор.

— Обряд с Дженной Вайрис, — безропотно ответил Ландар.

— Обряд? — не удержалась я, посмотрев на Нейта. — О каком обряде идёт речь?

— Обряд бракосочетания, принцесса, — пояснил Ландар всё так же безжизненно.

— Нет, — нервно хихикнув, отозвалась я и отступила от Нейта. — Это какой-то бред. Скажи, что это всё неправда, прошу тебя.

— Госпожа Дженна Вайрис готовится стать королевой, принцесса, — добил меня Ландар. — В полную луну состоится обряд.

Я невольно перевела взгляд на окно и прикусила губу, чтобы не разреветься — осталось три ночи.

Нейт молчал. Просто молчал, не отводя от меня взгляда.

— Ненавижу тебя, — не сдержавшись, всхлипнула я. — Как же я тебя ненавижу.

— Ваше величество, совет нервничает, — напомнила сущность о причине прибытия.

— Саша, я вернусь, и мы обо всём поговорим, — тихо сказал ректор, пытаясь взять меня за руку. Но я дёрнулась в сторону, словно его прикосновение могло обжечь. Хотя… Может, но боль будет не физической — душевной.

— Не старайтесь, господин ректор, — с дрожью в голосе, отозвалась я.

— И всё же мы поговорим, — настоял Нейт. — Прошу, только не делай глупостей.

Я не нашла в себе сил кивнуть. Стояла, словно истукан, наблюдая, как Нейт открывает портал и исчезает в мареве.

Как только дымка развеялась, я подняла голову вверх и тихо шепнула:

— Умоляю, отпусти. Я не могу здесь быть, просто не выдержу.

Академия была и правда живая, ей оказались не чужды чужие страдания.

Как только я опустила голову, передо мной открылся портал. Подхватив сумку, я смело шагнула внутрь, не обращая внимания на истеричный вопль фамильяра за спиной и не думая, куда этот портал ведёт. Не всё ли равно?