Зараза для ректора или Переполох в академии

Глава 12

Утром я проснулась от нежных поцелуев Нейта. Сладко потянувшись, я открыла глаза и с удивлением посмотрела на мужа.

Нейт был полностью одет и гладко выбрит.

— Ты куда? — хрипло поинтересовалась я, приподнимаясь на локтях.

— Не я, а мы, — усмехнулся Нейт. — Вставай, красавица, пор на учёбу.

— Серьёзно? — удивилась я. — У нас даже не будет пары дней отдыха?

— Прости, но я не могу пока взять отпуск. Да и тебе следует учиться. Помнишь, я обещал тебе индивидуальные уроки?

— Помню, — со вздохом отозвалась я, откидывая одеяло в сторону. — У меня нет гардероба.

— Это не повод прогуливать, студентка. В твоей комнате, в академии, есть всё необходимое. В том числе и сумка, с которой ты ушла.

— А сейчас? Надевать свадебное платье? — фыркнула я. Во мне ещё теплилась надежда, что Нейт сжалится, оставит работу на день-два. Но мужчина был непреклонен. Распахнул гардеробную, достал красивое, голубое платье и протянул мне.

— Собирайся, Александра. Занятия начнутся через час.

— Так точно, господин ректор, — вздохнула я.

А что делать? Спорить с Нейтом себе дороже. Да и, если честно, я соскучилась по академии. Учиться там действительно интересно, хоть и немного опасно.

— Дара не забудь, — донёсся до меня голос Нейта, пока я умывалась в ванной комнате. — С фамильяром не расставайся, на занятия тоже ходи с ним.

— Да, господин, — пробурчала я. Терпеть не могу, когда мной командуют!

— Я всё слышу! — донёсся до меня тихий смех.

Фыркнув, надела платье и вышла из ванной.

— Я готова, — отчиталась, представ пред тёмные очи господина ректора.

— Ты прекрасна, — с хрипотцой в голосе отозвался Нейт, с восхищением разглядывая меня.

Ответить я не успела. Меня легко поцеловали и перенесли в мою комнату, в академии. Следом из портала вывалился Дар, с громким мявом.

— Не любит меня твой муж, — прокряхтел Дар, нервно вылизывая и без того блестящую шерсть.

— мне кажется, что он вообще никого не любит, — протянула я. — Кроме меня естественно. Ладно, пора на занятия.

Я мельком глянула в расписание. Ну что же, ничего сложного сегодня не предстоит, а надпись «Дополнительное задание с ректором» вызывало улыбку.

В столовую я бежала, словно за спиной крылья выросли. Правда, рукав формы я оттягивала, чтобы скрыть татуировку. Что-то мне подсказывало, рано пока сообщать всем и каждому о смене статуса. Пусть я буду пока просто Александрой, пусть и не наследной принцессой соседнего королевства.

— Привет! — воскликнул Кайл, как только увидел меня в столовой. — Ты куда пропала?

— Пришлось исчезнуть по семейным обстоятельствам, — выдала я полуправду. — Ничего нового не было в академии?

— Не, всё по старому. Правда, ректор ходил злющий, словно демон, — по секрету, но громким шепотом высказался друг.

Я едва нервный смешок сдержала. Знаю я, почему он нервный. И уверена, никто мне спасибо за это не скажет.

— Вернулась, смотрите-ка, — фыркнула Аманда, главная леди академии, толкнув меня плечом.

Точнее, толкнуть попыталась, только вот я удара не почувствовала, а Аманда отлетела от меня на добрых три метра.

В столовой умолкли разговоры, а пятьдесят пар глаз посмотрели на меня.

— Новый семейный артефакт, — нервно выдала я.

Аманда, отряхиваясь и кряхтя, поднялась с пола и с ненавистью посмотрела на меня. Казалось, её взгляд прожжёт во мне дыру, но обошлось.

До меня долетело лишь едкое шипение:

— После занятий жду тебя на полигоне. И без побрякушек. Посмотрим, на что способна недодраконица.

— А вот это уже плохо, — напряженно протянул Кайл. — Аманда достаточно сильная. Лучшая на своём курсе, а у тебя опыта маловато.

Я не ответила. В голове билась мысль, что отказать Аманде я не могу. И дело не в гордости, нет. Скоро все узнают, что я владычица дроу, из королева.

Королева, спасовавшая перед студенткой? Смешно! Помню, Нейт переживал, что я не смогу постоять за себя в его серпентарии, ошибочно считающимся дворцом. Что же, есть возможность показать, на что я способна. Главное, не проиграть. Иначе репутацию мою больше ничем не восстановишь. И Нейту говорить нельзя, он будет в бешенстве.

— Я согласна, — тихо ответила я, прямо смотря в глаза Аманде.

Девушка фыркнула, смерила меня взглядом, полным отвращения, и, развернувшись, ушла.

— Так себе первый день, — вздохнула я. — И что-то мне подсказывает, дальше будет хуже.

Как я и предполагала, день был ужасен. На первой же паре по зельеварению я схлопотала неуд, за то что неправильно назвала три главных компонента яда, которое проходили на прошлом занятии. Да, здесь преподавателям было плевать, посещал ли занятия студен. И по какой причине его не было. Главное, чтобы домашнее задание было выполнено, а тема выучена.

Но хуже всего то, что я обязана теперь идти к ректору. Увы, но неуды здесь считались поводом встретиться с главой академии. И нет, я не против увидеть Нейта. Но не сейчас, когда в душе раздрай, а в голове мысли лишь о том, как бы не проиграть Аманде.

Но идти пришлось. Статус жены не даёт повода ослушаться приказов старших. Чем ближе становилась дверь ректорской, тем медленней я шла. Почему-то вспомнился первый день моего здесь пребывания. Тогда Нейт был в бешенстве, что я посмела явиться в его академию. И потом, многим позже, он не раз намекал, чтобы я бросила учёбу. Сейчас, естественно, мне такого уже не скажут. Но любимый заметит моё состояние, а значит начнёт допытываться.

— Войдите, — послышался строгий голос господина Брана.

Судорожно вздохнув, я толкнула дверь, делая шаг вперёд.

— Саша? Что ты здесь делаешь? Занятие ещё не кончилось.

— Я получила неуд, — вздохнув, призналась я.

— Наверное, тебя следует наказать, — ухмыльнулся ректор, вставая с кресла и приближаясь ко мне.

Хмм, возможно, у меня получится скрыть причину раздрая в душе. Да и на время забыть о проблемах получится. Неут постарается, а я с радостью ему в этом помогу.

Я лишь улыбнулась, когда за спиной щелкнул дверной замок, отрезая пути к отступлению. Правда, бежать я не пыталась. Наоборот потянулась к Нейту в ожидании поцелуя.

— По какому предмету неуд? — деловито поинтересовался Нейт, застёгивая пуговицы на рубашке.

— Зельеварение, — пробормотала я, поправляя юбку. — Кстати, есть в этом и толика твоей вины.

— Да неужели? — фыркнул ректор.

— А кто мне не дал даже дня на подготовку? И ведь не предупредил вчера! — я насупилась, давая понять, что дико недовольна такими действиями.

— Если бы я предупредил, то вместо обряда и брачной ночи, получил бы зубрящую конспекты невесту. Так что…

— И что теперь будет? — вздохнув, спросила я ректора.

— Ничего. Иди на занятия. Подготовишься и пересдашь на следующем уроке.

Улыбнувшись мужу, оглядела себя со всех сторон и выскользнула из кабинета.

Настроение тут же скатилось вниз, когда я поняла, что сегодня не так уж и много занятий, да и пропускать их нельзя. А значит и на подготовку к дуэли времени не останется, вообще…

Следующие несколько часов прошли в напряженной учёбе, но двоек, слава дедушке, больше не было.

И когда прозвучал сигнал, оповещающий об окончании последнего урока, я поплелась на полигон, возле которого уже собралась немалая толпа.

Перешагнув линию, я усмехнулась. Ну что же, защитный барьер, который не позволит никому войти и выйти, пока дуэль не закончится, поднят.

— Не струсила, значит? — фыркнула Аманда. — Готовься к поражению! Причём, болезненному.

А я…

Мне стало всё равно. Я смотрела на Аманду, которая зажгла огненный шар в руке. И мне было всё равно, абсолютно.

Не знаю, что это, но мне словно чувства и эмоции отключили.

Я даже не попыталась увернуться, когда в меня полетел огненный шар. Лишь щёлкнула пальцами, возводя щит, которому научил дядя Заран в далёком детстве. Как и ожидалось, огонь не принёс мне никакого вреда.

Аманда злилась, нервно шептала заклинания одно за другим, запуская в меня то огонь, то стрелы.

А я стояла…

Абсолютно спокойно стояла и смотрела на девушку, усмехаясь одними губами.

Щит трещал, но держался. И держаться он будет долго, потому что я поняла одну очень важную вещь…

Консумация брака с Нейтом принесла мне не только наслаждение, но и кое-что ещё…

— Так и будешь стоять? — рявкнула Аманда. — Нападай же, ну! Покажи, какая ты слабачка!

Я улыбнулась, поняв, что всё это — мишура. Никому не нужная и мне в том числе. Драться с соперницей, как мальчишки во дворе? Разве так должны вести себя принцессы? А королевы?

Пришло понимание, что я не хочу скрывать свою сущность, свой статус, титул.

Зачем? Никто и слово не осмелится сказать ни мне, ни Нейту.

Любимый боится, что я не справлюсь… Зря, я готова, как никогда. Видимо, мне надо было пережить смерть, чтобы понять — я сильная. Я способна справиться со многим.

Но меньше всего мне хочется доказывать свою силу зарвавшейся титулованной заднице. Мне даже всё равно, как она отреагирует, узнав, на кого посмела поднять руку.

Решив наконец покончить с этим фарсом, я сделала глубокий вздох и начала медленно поднимать рук вверх.

От земли ко мне потянулся чёрный туман. Он клубился у моих ног, нежно ластился к хозяйке, которая вдруг поняла, что эта самая тьма совершенно не опасна.

— Не может быть, — прошептала Аманда, стремительно бледнея. — Простите, я не знала.

Я благосклонно кивнула, но тьму не отпустила. Рано… Барьер не рухнул, значит не засчитал моей победы. Интересно, почему?

— Я сдаюсь, — прошептала Аманда. А затем и крикнула: Сдаюсь! Вы победили!

И наконец барьер рухнул…

Но почему на поляне стоит такая мёртвая тишина?

Ага, ничего необычного, просто на представление пришёл посмотреть сам Нейт Браун.

Мужчина стоял на краю поляны сложив руки на груди и смотрел на меня. Не отрываясь… И взгляд его не сулил мне ничего хорошего.

Я опустила глаза и с удивлением обнаружила, что тьма, скукожившись, исчезала, впитывалась обратно в землю. Почувствовала хозяина, боится.

И я… боюсь… Потому что поняла свою ошибку.

Никто, кроме пары приближённых, не знал, кем на самом деле является их ректор.

— Ой, — шепнула, сглатывая и отступая назад.

Страх был не логичным. Я понимала, Нейт не обидит. Но инстинкты вопили, что передо мной хищник и стоит убираться в безопасное место.

И если инстинкт ещё можно заткнуть, то как побороть взбесившуюся магию? Меня магнитом тянуло куда-то. Только куда?

Я растерянно посмотрела на злого, как тысяча демонов, Нейта и одними губами шепнула:

— Прости!

А затем исчезла, сама не понимая, как сумела открыть портал.

— Отлично! — рявкнула я, оглядывая место, в которое попала.

Я в аду? Почему тут так темно и жарко?

— Так-так-так, — прозвучало совсем рядом. — И кто же это пожаловал? Новая королева? Мой сын женился, кк похвально. Жаль, что не на той, которую ему подсовывали.

Я прикусила губу и медленно обернулась. Магия не слушалась. Такое ощущение, что её нет вообще.

— Мелкая, худая, бледная, — продолжал женский голос. — Может оставить тебя в покое и посмотреть, как сама помрёшь?

— Кто вы? — крикнула я, не в силах больше сдерживать страх.

— Ещё и тупая, — с толикой грусти в голосе вздохнула женщина.

А затем зажглись сотни огней…

Я стояла в каком-то каменном зале. И если мне не изменяет интуиция, то глубоко… очень глубоко под землёй.

Передо мной на троне сидела удивительно красивая женщина. Нет, она ни капли не была похожа на человека. Демоница, самая настоящая. Но осанка, витые рога, хищный взгляд…

— Вы мама Нейта? Но я думала, вы мертвы.

— А я и мертва, — скромно ответила демоница, убирая невидимые соринки с кроваво-красной юбки. — Мало кто знает, что если демона убить там, в мире живых, то он не отправляется на перерождение. а становится узником подземного царства.

— Вы не выглядите узницей, — нахмурилась я.

— Потому что являюсь королевой столь прекрасного места. — фыркнула дама. — Идём со мной.

А я замерла и часто задышала. Это что же… Как так? Я мертва? Но почему? Нейт меня всё же убил?

— Я сказала, за мной, — с нажимом повторила демонесса, а я почувствовала, как неведомая сила, мощная магия, тащит меня вперёд.

— Я и сама могу, — пискнула.

Думала не услышит, но нет. Тянущие ощущения исчезли. Я приблизилась к демонице, а она не стала меня ждать, просто пошла по коридору вперёд, уверенная, что я иду следом.

— Не скажу, что благодарна мерзким дроу за то, что со мной сделали, но сына люблю. Хоть он об этом и не знает. А вот сын любит тебя, а значит я просто обязана сделать так, чтобы ты выжила в том гадюшнике, который они называют дворцом. Жить будешь в левом крыле, подъём рано утром, отбой на закате.

— Стесняюсь спросить, — перебила я свекровь. — Здесь есть восходы и закаты?

— Нет, здесь всегда темно. Привыкай. Да, кстати, времени у нас не так уж много. Думаю, мой сын найдёт лазейку в подземный мир довольно быстро. К тому моменту ты обязана стать истинной королевой. Иначе умрёшь в первую неделю пребывания на троне.

— А нельзя как-то предупредить Нейта, чтобы он не переживал?

— Смеёшься? Сын не знает, что я жива. И не должен знать, пока, во всяком случае. Он меня почему-то ненавидит. Видимо, папашка настроил против меня.

— Всё равно, — не согласилась я с демоницей. — Нейту будет больно и страшно. Я не хочу ему такого.

— Ему будет больнее, если тебя убьют, а тебя убьют, — фыркнула демоница. — Тебе сюда.

Демоница распахнула дверь, за которой оказались настоящие покои. Причём, в стенах были какие-то вкрапления, придающие комнате полумрак.

— Ну что же. Обустраивайся. Через три часа ужин, пока можешь отдохнуть. Тебя позовут.

Магия меня подтолкнула в комнату, не давая времени на раздумья.

— Ах да. Подданных моих не бойся. Выглядят не очень, но тебя не тронут. Во всяком случае, без моего позволения. И не трать время на планирование побега или праздные мысли. График будет насыщенным, так что потрать свободные часы на сон. И ещё, — женщина щёлкнула пальцами, и в моих руках оказалась стеклянная баночка. — Пей.

Я не хотела, но понимала, что проще выпить самой, чем в меня вольют это насильно.

— Что это? — проглотив жидкость без вкуса и запаха, спросила я.

— Яд.

— Что-о? — воскликнула я, ошарашенная новостью. Зачем ей меня травить?

— Не бойся, там малая доза. Будешь принимать яды каждый день, чтобы организм привык. Обустраивайся. Если что-то понадобится — постучи в дверь.

— Я пленница, — усмехнувшись, поняла я.

— Нет. Но если ты выйдешь одна, то есть вероятность, что просто заблудишься. В моём замке есть куча мест, куда годами не заходят. Уверенна. что хочешь вечность летать призраком по катакомбам?

Я яростно замотала головой. Из покоев ни ногой!

— Радует, что не дура, — фыркнула королева. И, развернувшись, ушла.

— И что мне теперь делать? — тихо спросила я саму себя.

Получается, только плыть по течению. Нейт найдёт меня, обязательно. И обязательно спасёт. Я верю в это.