Адептка его драконьей светлости

Глава 17

Лесси Ри

Моя отработка закончилась с приходом ректора. Продегустировав суп, он даже не поморщился и тактично предложил отпустить адептку Лесси Ри с кухни. Я была так рада, что даже не уточнила, закончились ли мои кулинарные мучения или надо будет прийти еще раз. Да я вообще ни о чем кулинарном не могла думать! Стоило увидеть ректора, как в памяти всплыли детали сна, о которых приличные девушки к утру обязательно забывают.

Вернувшись в свою комнату, я переоделась в форму и поспешила с девчонками на завтрак.

— Не так страшна отработка, как ее плоды.

Насмешливое замечание заставило меня споткнуться на ровном месте. Я сразу узнала голос Лиама а, обернувшись, обнаружила и его самого на лавочке возле входа в общежитие. Судя по ухмылке, Лиам уже знал, что этим утром меня привлекали к готовке.

— А ты заранее беспокоишься? — ответила в тон я, игнорируя взгляды девчонок.

Ларрин и Фрея явно жаждали забросать меня вопросами. Второй день в академии, а я уже успела познакомиться со старшекурсником. Теперь будут расспрашивать, как мы встретились впервые и что Лиам сегодня забыл на этой лавочке. Интересно, если я скажу, что он поджидал другую девушку, мне поверят?

— Конечно, беспокоюсь! Мне в этой столовой еще столоваться и столоваться. Красавицы… — Лиам приложил руку к сердцу и учтиво поклонился. — Позволите немного поболтать с вашей подругой?

— Она не должна опоздать на завтрак, — строго нахмурилась Ларрин.

— После него у нас сразу вводная лекция, — робко уточнила Фрея.

Выждав, пока девушки отойдут подальше, Лиам быстро произнес:

— Ты разозлила дядю. Предупреждаю, утренняя отработка только начало.

— Позволь, угадаю. Разозлила тем, что посмела поступить в академию?

— Теодор Ноа славится тем, что мимо него ни одна амбициозная курочка не проскочила.

А я не только проскочила, еще и в утренний суп не попала. Нет, конечно, повар из меня так себе, но… как–нибудь переживу! И другим настоятельно рекомендую.

— Привлекать новичков к отработкам в первый же день — глупость, — мрачно буркнула я. — Я поступала в академию, чтобы изучать магию, а не лук чистить.

— Так тебе совсем не понравилось? Не было ни внезапных порывов, ни неожиданного озарения? — настойчиво продолжал расспросы Лиам.

— Эм… Нет.

Вряд ли решение бухнуть всю пачку макарон в кастрюлю могло сойти за тот самый сакральный порыв.

— Жаль. Новичок, что убирал дерьмо в зверинце, ощутил тягу к волшебным существам. А ты вот, получается, совсем мимо. И я мимо, — печально вздохнул Лиам и пояснил: — Я на тебя ставил. Думал, у тебя тяга к кулинарной магии прорежется, раз уж сам ректор место отработки выбрал.

— А при чем тут лорд Арно? — насторожилась я, отметив, что в академии любят делать ставки и развлекаться за счет новеньких.

— Так драконья кровь же. Драконы скрытую магию как–то чувствуют и умеют правильно подстегивать. Думаешь, почему из нашей академии столько сильных магов выходит? Все благодаря ректору и его чуйке. Думаю, скоро сама все поймешь.

Лиам что–то еще рассказывал о невероятной способности лорда Арно, умеющего найти подход к каждому адепту, но я слышала совсем другой голос, вкрадчиво интересующийся: «Не боишься, девчонка?»

***

Первый суп был комом. Я старательно отводила взгляд от ректорской миски: из горки макарон гордо торчала ложка, и только знакомые кусочки грибов намекали, что это действительно плоды моих утренних трудов.

— И как такую гадость только поставили на раздаточный стол? — противной мухой зудел сосед ректора, лорд Теодор Ноа.

— Почему же гадость? Я ел блюда и похуже, — философски заметил лорд Арно.

— Если вы сейчас о своей пагубной привычке дегустировать образцы снадобий адептов…

— Не такая уж она и пагубная, раз до сих пор меня не сгубила, — усмехнулся ректор. — Зато дополнительная мотивация для сдающих экзамен.

— Вы слишком много времени уделяете практикам.

— Лорд Ноа, мне послышалось, или вы сейчас критикуете мои методы работы? — холодно поинтересовался лорд Арно.

— Нет. Конечно, нет.

Лорд Ноа подскочил со стула и едва не перевернул стакан. Неловко подхватил его магией, расплескал чай и брезгливо поморщился, словно это не он, а кто–то другой насвинячил. Потом громко потребовал, чтобы кто–нибудь живо убрал со стола, а когда к столу подбежал адепт–разносчик, обругал его за медлительность.

Какой хам! Хам и грубиян!

Кивнув на прощание ректору, дядя Лиама поспешил из столовой.

А ведь это мой жених…

Нет, я просто обязана найти выход из этой ужасной ситуации! Я сразу не понравилась лорду Ноа, а если постараюсь закрепить результат, то, когда правда о настоящей личности Лесси Ри выйдет наружу, он сам расторгнет помолвку.

Пока же пора было вспомнить, зачем я пришла в столовую. Точнее, часть меня прекрасно осознавала, что я должна быстро позавтракать и также быстро отправиться на поиски нужной аудитории. В идеале ещё и найти до начала занятия, но ноги почему–то приросли к полу.

Неужели ректор в самом деле будет есть мой «суп»?

Внезапно лорд Арно вскинул голову, нашел меня взглядом и вопросительно поднял бровь.

— Приятного аппетита, — прошептала я и по взгляду поняла — услышал.