Академия счастья, или Пирожные всегда в цене!

14

Наружу я пробралась без проблем, никто меня не остановил и вопросов лишних не задавал. Уже спускаясь к фонтану по мраморным белоснежным плитам я подумала, что Винсента что-то давно не видно. И этот факт вызывал во мне беспокойство, так что я решила пожертвовать временем, но зато выведать информацию у водного элементаля.

— Ты здесь? — я подошла к фонтану и опустила руку в воду, — Привет!

— Здесь-здесь, феечка, — мой прозрачный друг поднялся в полный рост и слегка обрызгал меня, — Что случилось?

— Да я просто спросить… — оглянулась на высокое здание Академии и тихо спросила: — Директор на месте?

— Ну… — протянул элементаль, — Я не могу следить за первыми людьми в Академии, это как бы неэтично…

— Да или нет? — напрямую спросила я.

— Нет.

— Отлично, — я даже потерла от удовольствия руки, — Значит, повезло.

— Только учти, — вдруг приблизилась ко мне водяная волна, — Он был очень зол. Нереально зол. Лучше не попадайся ему на пути и не зли его.

— Даже не собираюсь, — клятвенно пообещала я, — Да и чего ожидать от фея, которого захватила тьма…

— Не до конца, — булькнул элементаль, — Иди уже. Вижу, что нетерпется тебе…

Я нашла музыкальный корпус довольно быстро, вспомнив, что нужно идти по строго проторенному пути — иначе дорога просто не откроется. Эти фейские игры с пространством уже перестали казаться странными, а только забавляли меня. Здание оказалось сделанным из такого же прозрачного голубого камня, вот только стены были еще прозрачнее.

— Как будто топаз, — подумала я и подошла к железной, очень красивой двери. По ее контуру шли незнакомые надписи, похожие на клинопись. На всякий случай осмотревшись, и не увидев любопытных глаз в кустах, я потянула дверь на себя.

Да, это была обитель искусств: огромный холл с уходящим вверх бездонным куполом и высокой статуей феи посредине. У феи в руках были флейта, скрипка и свернутые в трубочку ноты. Видимо, она олицетворяла собой музыку. Длинное платье шлейфом спадало вниз и грани складок переливались в полумраке помещения. Казалось, что одно мгновение и она двинется на тебя.

Если бы не полупрозрачная кожа и одежда, вполне могла бы принять ее за живую и испугаться.

Огляделась. В разные стороны от центрального холла как будто стрелами уходили коридоры. Насколько было видно от входа, стены украшали картины, и все коридоры были друг на друга похожи. Вот по какому мне следует идти, чтобы найти концертный зал?

Указателя не было.

Я аккуратно ступила на полупрозрачную плитку пола и в удивлении замерла: прямо под ногами, за полупрозрачным полом разливалась вода и мельтешили едва заметные блестящие рыбки. Кажется, я совсем привыкла к необычному в Академии, но увидеть такой холл внезапно почему-то не была готова.

Очень осторожно — мне казалось, ступлю не правильно и сразу же провалюсь в воду через пол, — я подошла к статуе. Да, очень красивая девушка была изображена в этом мерцающем камне: точеные черты лица, стройная фигура, необыкновенно изящная поза и сами крылышки… Необыкновенная красота!

Вдруг статуя моргнула.

— З-здрасте, — прошептала я, делая шаг назад.

Девушка плавно повернула голову и внимательно посмотрела на меня. Да, я была готова спорить на что угодно, что в белесых, переливающихся глазах мелькнул интерес. Только все это было так странно, что зашевелились волосы на голове.

— Простите, что побеспокоила, — снова шагнула обратно к спасительной двери, и вдруг моя нога обо что-то зацепилась, подвернулась и в тот же миг я упала на колени.

Белоснежная статуя медленно наклонилась и подала мне руку. Оторопело я посмотрела на этот жест доброй воли, высказанный в мою сторону. Надо же, статуя стутуей — каменное сердце поди внутри, а такая добрая. Не каждая феечка в этой Академии готова протянуть руку помощи упавшему, а тут — статуя…

— Ну же, — сказала она весьма живым девичьим голосом, очень красивым; я бы даже сказала, наполненным жизненной энергией.

Этот ее голос совсем сбивал с толку, и я еще больше растерялась: статуя двигается, мыслит, живет… да еще и разговаривает! Немыслимо!

— Чего же ты боишься, дурашка? — ласково спросила статуя, и в этот момент мне показалось, что голос мне знаком и я его уже где-то слышала. Если поднапрячь память, то получается, совсем недавно. Да… Точно! Но ведь это было во сне! Не может быть…

— Матушка Виринея? — не веря своей интуиции, спросила я, все еще с опаской глядя на протянутую белую руку, сделанную как будто из прозрачного хрусталя.

Статуя улыбнулась. Боже мой, она еще и улыбаться может! Ирме нужно точно брать у нее уроки благородных манер.

— Лика, ты хочешь узнать, в каком из коридоров нужный тебе проход?

— Конечно, — кивнула я, удивляясь чему угодно, но не осведомленности стоявшего передо мной существа.

— Тогда я тебе покажу. Хватайся за руку.

После такого прямого приглашения я не могла отказаться и коснулась тонких холодных пальцев. Тут же меня стукнуло будто током в месте соприкосновения — по венам побежала энергия, как по проталинам весной вода. Я почувствовала взявшееся из этой энергии знание, такое точное, что не оставалось сомнений, куда следует идти.

— Удачи тебе, — сказала статуя, и отпустила руку, — Только я не Виринея, а я ее младшая сестра. Передавай привет, когда увидишься с ней.

Статуя выглядела такой милой, что я не заметила ничего странного. А ведь где-то на периферии сознания сигнализировал опасность маленький червячок сомнения.

— Конечно, — опустив руку у меня появилось ощущение, будто выключили свет. Энергия перестала сквозить по венам, и я все вокруг стало обычным, — Спасибо.

— Не стоит благодарности, — улыбнулась статуя, — Каждый волен узнать свою судьбу.

— Я тоже так думаю, — горячо согласилась я, — Но мне нужно бежать, пока не хватились.

— Удачи! — снова улыбнулась белоснежная девушка, и я побежала направо — в коридор, сплошь увешанный картинами, с виду — точно такой же, как и все остальные. Пробегая и совсем не смотря по сторонам, я подумала, что давно не была в Третьяковской галереи. Местная живопись не вызывала особенного интереса — мазня мазней, даже людских очертаний не было видно, а вот в казавшуюся теперь почти родную галерею почему-то захотелось сходить. Может быть потому, что хотелось увидеть что-то нормальное…

Коридор был длинным, и бежала я долго. Картины начали сливаться в одну бесконечную цветную массу и в момент, когда я почувствовала, что меня мутит, увидела перед собой темно-голубую дверь.

— Как же студенты приходят сюда на занятия? — мне пришлось опереться об дверь и согнуться пополам, чтобы отдышаться. Не заметив как, но все это время я отчаянно бежала вперед, и только у двери заметила, как сильно болит левы бок.

— Наваждение какое-то, — прошептала я и открыла дверь.

Огромный зал едва освещался приглушенным светом, лившимся из небольших, расположенных по периметру полукруглых плафончиков. Я вошла сзади партера, и весь зал просматривался, как на ладони. Сцена освещалась особо, но и на ней стояли только стойки под микрофоны и утопавшие в тени стены стулья. Ярко оранжевая лампочка откидывала единственный луч света, пролегавший вдоль сцены.

— Хорошо, что нет уроков, — сказала вслух я для поддержания своего морального настроя.

Этот пустой зал пугал меня, потому что казалось, что из многочисленных темных рядов может подняться чудовище и броситься на меня, или какие-нибудь прогульщики-феи вдруг выпрыгнут и сдадут меня директору.

— Не нужно бояться. И где же эта яма?

Я осторожно прошлась по главному проходу до сцены. Издалека оркестровой ямы было совсем не видно, но она была на одном уровне со сценой и уходила широко вниз, так, что были видны стоявшие под сценой коробки, мебель и часть реквизита. То ли стенки после этой ямы нее не было, то ли ее отодвинули в каких-то своих, технических целях.

Я осмотрела пространство: стулья и пюпитры, брошенные ноты у инструмента, напоминающего фортепьяно. Да, двери с табличкой "Проход в королевский сад" здесь точно не было. Но тогда как попасть в него?

Я попыталась вспомнить подробности, говорил ли наместник, как именно попасть в сад, или упоминал Вий о каком-нибудь кодовом слове или месте — но увы! ничего такого не припоминалось. Оставалось только обойти эту яму и войти внутрь через импровизированные створчатые двери.

Внутри оказалось прохладнее и сделав несколько шагов по оркестровой яме, я поняла, что с нею что-то не так: воздух был тяжелым и давящим, даже озноб пробежал по моей спине. Не знаю, на всех ли оказывает подобное влияние место, где осуществляется искусство, но я опешила от своих эмоций. Что за странные ощущения? Подавления, грусти и жуткой тоски?… Как будто здесь камни колют, а не на музыкальных инструментах играют!

И тут я учуяла что-то теплое, приятное. Будто после арктической зимы мимо меня пронесся летний ветерок. Поежившись, я автоматически бросилась к дальнему углу.

Два стула отлетели вбок — я не почувствовала, что набиваю синяки. Мне очень хотелось убежать из этого странного места, и когда в углу забрезжил золотой свет, который разрезал пространство угла пополам, я не снижая скорости прыгнула в образовавшуюся золотую дыру.

Сразу стало тепло и уютно, будто я очутилась в теплом, мягком одеяле. В одну секунду перескочила через нечто настолько родное и милое, что не хотелось это отпускать, и оказалась посреди зеленого сада.

Сад походил на тропический, настолько сочного зеленого цвета были неведомые мне растения, толстые лианы спадали до самой земли, а цветы, густо покрывающие полукруглые клумбы, казались необыкновенно роскошными и огромными.

Деревья обступали меня со всех сторон, и если бы я не знала точно, что попаду в королевский сад, наверное, подумала, что перенеслась в какое-то другое, безлюдное и тихое место. Даже птицы не чирикали здесь и не шумели пробегающие мимо звери.

Этот факт вдруг насторожил меня. В саду было так тихо, что прислушавшись, я услышала лишь собственное дыхание. Тишина давила, не меньше, чем атмосфера в оркестровой яме. На секунду показалось, что сверху меня накрыли звукоизоляционным колпаком. Но отогнав дурацкие мысли, я решила двигаться вперед — к своей цели. Тропинки в саду как таковой не было — даже клумбы, казалось, были разбросаны произвольно. Аккуратно ступая по мягкой траве, я пошла вперед, наобум.

Первые сомнения в правильности того, что я делаю, накрыли меня после того, как я услышала слова травы:

— Хватай ее, хватай.

— Колени высоко.

— Облепляй ее, облепляй.

— Не могу. Быстро идет…

Я посмотрела вниз и увидела, что действительно среди травы, которая была мне по щиколотки, идет странное движение — ветра нет, а тоненькие стебельки развиваются в разные стороны, как будто реально стараются схватить меня.

— Держите ее, задержите, — донеслись еле слышимые слова откуда-то сверху, и по спине пробежал табун мурашек.

Либо я схожу с ума и переход повредил мою психику, либо это действительно необычный сад. Поэтому я отбросила все сомнения и тревожные мысли и упрямо пошла вперед, огибая попадавшиеся на пути клумбы и оказавшиеся весьма подвижными лианы. Одна из них качнулась, как от ветра, и явно хотела попасть мне в лицо своим красным цветком. Очень кстати вспомнился случай с дурман травой и я вовремя задержала дыхание. Но на правой руке все равно осталась золотая, слабо мерцающая пыльца. Я оттолкнула толстый стебель лианы, но с дрожью осознала, что меня норовят усыпить.

— Мне важно узнать свое будущее, — шептала себе под нос, перешагивая очередной ползущий корень. Сто процентов еще секунду назад его здесь не было. Как он мгновенно появился? Так не бывает, он же не может быть живым…

— Я не обращаю внимания на препятствия, а обхожу их, — как можно убедительней сказала я.

— Обхожу их, обхожу их…Ухожу… — послышалось со всех сторон.

Собрав все свое мужество в кулак, я огляделась. Кто же меня передразнивает? Люди, птицы, звери?…Увы, вокруг не было никого, кроме живой растительности, и это абсолютно выбивало почву из под ног: как с этими живыми механизмами взаимодействовать? Ведь растения что и делают, так это мешают мне идти.

Я споткнулась о незамеченную кочку и с разлета плюхнулась в очередную клумбу. Цветы, разноцветные и пахучие, размером с хорошее блюдце, радостно приняли меня в свои объятия.

— Засада, — мелькнуло в голове, но я сразу же задержала дыхание.

Они возвышались надо мной, подавляя таящейся в них опасностью, и покачивали головками, будто гипнотизируя и заставляя вдохнуть.

— Не может такого быть. Это же просто цветы, — вслух сказала я и отрубилась…

…- Лика-Лика, — покачала головой прекрасная седовласая женщина. Она склонилась надо мной и из ее пальцев побежали серебристые звездочки, — Почему никогда не случаешь дельных советов? Ты не сможешь пройти сквозь сад. Стража убьет тебя…

Я очнулась и вперилась взглядом в бревенчатый потолок. Знакомый… Кажется, снова попала в ту сказочную избу из сна. Удивительно, никогда еще у меня не получалось возвращаться в старый сон. В этом есть даже своя прелесть — то, что передо мной Матушка Виринея — я уже знаю, так что с персонажами: плохой/злой гадать не приходится. Вот только внешность у женщины совершенно другая, но я теперь ученая, меня не обманешь…

— Нужно было спросить про Винсента… — прошептала я и сама удивилась слабости своего голоса. Как будто не живой человек говорит, а бесформенная тень… Впрочем, если только она умеет говорить.

Женщина снисходительно улыбнулась:

— Зачем? Ты сама чего-то не знаешь?

Я удивилась и уже громче сказала:

— Конечно. Не знаю, любит или притворяется…!/! я…Люблю его или…

— А если подумать? — вокруг женщины заискрился воздух, и она подняла вверх руку, от которой в разные стороны побежали блестящие звезды.

На секунду меня передернуло. Так необычно, что… Трудно описать это словами, но мне стало вновь не по себе. А еще подумалось, что мое тело лежит где-то бесчувственное в цветах. Неприятно…

В комнате стало так светло, что я увидела рядом стол, свою кровать, тумбочку с кувшином воды и расслабилась: привычная глазу обстановка подсказывала, что должно быть что-то разумное в этом мире, и нет смысла пугаться его.

В этот момент сбоку отварилась дверь, и вошел желейчик с подносом. На нем стоял единственный высокий стакан, наполненный фиолетовой жидкостью, которая пузырилась наподобие газировки. Пока я во все глаза рассматривала «лекарство», он ловко поклонился и подошел к кровати. Маленькие глазки смотрели на меня с таким искренним беспокойством, будто я была его родственницей или, как минимум, болела.

— Мм… — только и смогла ответить на его приветствие.

Поднос со стаканом оказался на тумбочке, а я перевела взгляд на свою спасительницу. Пробовать как-то не спешила.

— Я в коме? — заметив ее полуулыбку, пояснила: — Вы всегда приходите, когда со мной что-то происходит.

— Не всегда, — возразила женщина, — Просто не могу равнодушно смотреть на твои жалкие попытки исправить ситуацию.

— В смысле? — опешила я.

— Ты дергаешься, как под напряжением. Вернее, ты всегда в напряжении. Это неправильно. Выбери путь гармонии, раскрой себя…

— Как? — на секунду показалось, что матушка Виринея дурачит меня.

— Тебе не нужны подпорки — другие мнения, действия чужих существ. Действуй сама. Принимай решения сама…

— В отношении Винсента — это как?

— Прислушайся, к кому на самом деле тянется твое сердце…

— Подождите, — я села на кровати и спустила ноги вниз, — Я же не на проповеди. Дайте мне дельный совет, как поступить в этой ситуации, и я буду очень вам благодарна…

— Не могу. Каждое существо само несет ответственность за свои решения.

— Тогда зачем вы вмешиваетесь? — задала резонный вопрос я.

— Я — это ты. Неужели непонятно?

Скептически подняла бровь:

— Вроде бы мне только семнадцать…

— Ты слишком мала, чтобы понять, — вздохнула женщина, — В общем, смотри: у тебя осталась минута. Можешь провести ее с пользой: подумай о своих желаниях, с какой на самом деле целью ты направилась к ясновидящей? Что ты хотела у нее узнать? А после, когда скажу, выпей этот напиток.

— Что это? — опасливо покосилась я на стакан, — Смотрится странно.

— Энергетический всплеск. Если не выпьешь — перейдешь в это измерение навсегда. Не проснешься на поляне. Тоже неплохой вариант — будет с кем поиграть в карты, — усмехнулась матушка Виринея, — Так что в твоих интересах выпить.

Пару секунд я помолчала, а потом выложила как на духу:

— Не думаю, что способна принять здравое решение, — искренне созналась я, — Слишком запуталась, и временами мне кажется, что совсем ничего не чувствую к ним обоим. Мне все равно, есть они или нет…Я устала, и мне плохо, что приходится выбирать, думать, сопоставлять…

Я сцепила пальцы и упрямо посмотрела на женщину.

— Почему нельзя загадать вопрос и получить на него простой ответ? Почему нужно проносить это через себя, проживая это всё и, в конце концов, отдавая часть души? А может, это я слишком заморачиваюсь и вижу проблему там, где ее нет, но…

— К обоим? — прервала меня матушка Виринея, — Я думала, мы разговариваем о Винсенте. Кажется, ты сама ответила на свой вопрос. Пей.

— Нет, вы что-то не так поняли, — отчаянно замотала головой я, — Не ответила, потому что не разобралась… Я действительно не знаю, кого мне выбрать и как поступить…Вроде бы у каждого из них есть свои плюсы и минусы и единственное, что мне нужно — это совет со стороны…

— Ты меня не слышишь, Лика, — снова прервала женщина, — Мы все выяснили. Пей!

— Нет, на самом деле…

— Пей!!!

Я схватила стакан и неосторожно пролила небольшую лужицу. Она растеклась по тумбочке, образуя некрасивое темное пятно, и я в панике стала оглядываться, искать хоть тряпочку, хоть салфетку, чтобы вытереть…

— Пей! — прогремела матушка Виринея, и в одну секунду я проглотила напиток.

Чувство горькой разочарованности не покидало меня те несколько секунд, что требовались для воздействия лекарства. И здесь мне не помогли и не подсказали правильный ответ… Как же так? Неужели действительно нужно принимать решение самой? И к ясновидящей бесполезно идти? Да нет, Вий говорил, что…Эх… Как же все трудно…

И я вновь потеряла сознание.