Академия счастья, или Пирожные всегда в цене!

3

Я шла за эльфеной в новую комнату и не могла собраться с мыслями. Что же такое получается? Понимаю, что в жизни нет белого и черного, но ведь по всем канонам жанра Винсент — плохой! Он впустил в себя тьму, он повелевает ею. Украл меня и держал взаперти — и ему ничего за это не будет? Но почему?!

Личность наместника производила такое впечатление, что я не сомневалась — он может положить куратора на лопатки, но почему не сделал этого? Почему не прогнал в изгнание или, там, в розыск не объявил — пусть ищут специально обученные люди, раз он не хочет тратить силу и мараться. Но он позволил Винсенту остаться и, более того, оставил в должности директора.

И у меня сразу возник вопрос: знал ли наместник, чем промышлял Диммок? А если знал, то, получается, специально не вмешивался? Да что же это за мир такой, где злодеи, чуть ли не в открытую, ходят и творят, что хотят? Это действительно Царство фей или я попала куда-то в другое место и все откровенно меня обманывают?

— Мы пришли, — эльфена остановилась у самой дальней комнаты на этаже и, глядя на меня с жалостью, распахнула дверь.

— А…

— Ты теперь официально невеста господина Гюрона, — прошептала Эолина, — Не стоит выходить одной или возвращаться после девяти вечера.

— Почему?

— Господин желанный жених, в его венах течет королевская кровь, — уклончиво ответила эльфена и открыла дверь, — Все ли нравится?

Я заглянула в комнатку, но не увидела ничего примечательного. Разве что тут стояла одна кровать и один письменный стол, что явно указывало на то, что компаньонки у меня не будет. Мда… Те же нежно голубые стены, простенькое покрывало и коврик. Статус невесты никак не сказался на моем быте, что, если честно, немного сбило меня с толку. Я, по крайней мере, ожидала королевские покои. Но то ли кто-то решил утереть мне нос, то ли не посчитал нужным выделять меня из толпы.

— Если что понадобится, зови, — сказала эльфена на прощанье и растворилась.

Я подошла к шкафчику и распахнула его. Внутри висели платья, все те же, что и в прошлом шкафу. Такие же сумочки и тот же гламурный рюкзак со стразиками — все было похожим. Зашла в ванную — она была шире, чем моя предыдущая, но и в ней все располагалось в том же порядке, все те же вещи…

Не выдержав колотившего внутри напряжения, я села на бортик и разрыдалась. Почему все это случилось со мной? Почему я?

Сколько я так проплакала, не знаю, нарыдалась вволю. Вспомнила и про родителей, оставленных на Земле, и живущих в полном неведении и уверенности, что у меня все хорошо.

И про обман Винсента вспомнила, как он нравился мне, и как обнимал, и как целовал приятно, и сам выглядел надежным и влюбленным. А в итоге, я очутилась в темной комнате, бр…

В ту ночь я спала при свете, без снов, и когда прозвенел академический будильник, с большой неохотой раскрыла глаза. Вставать и идти на учебу не хотелось — я боялась узнать что-то страшное, попасть в неприятную ситуацию, да и наткнуться на куратора тоже боялась. Кажется, у меня прогрессирует нервоз, потому что вылезать из самой теплой кроватки в мире страшно, будто мне пять лет, а там, за одеялом ждет бука.

Но когда я в расстроенных чувствах решилась забить пару и еще немного понежиться, прямо из воздуха материализовалась эльфена.

Она осуждающе покачала головой и строго приказала мне одеваться.

— А если не хочу? — сузила глаза я.

— Господин Гюрон приказал следить за твоей успеваемостью. А значит, ты должна везде успевать! — припечатала эльфена и ловким движением стянула с меня покрывало.

Сразу стало неприятно и холодно, но я перевернулась на живот и наотрез отказалась вставать.

— Ох, уж эти королевские особы, — притворно заворчала эльфена, доставая из воздуха стакан с водой, — Еще раз предупреждаю: вставай по-хорошему.

— Нет, — накрылась подушкой я, но Эолина внезапно вылила мне на пятки воду.

Отчаянно взвизгнув, я подпрыгнула на кровати и шокированная, уставилась на эльфену. Не ожидала от нее такой подлости! Но та лишь довольно посмеивалась, прикрывая рот ладошкой.

— Одевайся быстрее, — она отставила стакан на тумбочку и протянула мне платье, — А то опоздаешь на завтрак.

Пришлось одеться, но бунт не покидал мою исстрадавшуюся душу. Особенно раздражал довольный вид эльфены, которая улыбалась, как объевшаяся сметаны кошка. Хотелось сбить это довольство. Да и уходить никуда не хотелось.

— Я не голодна! Не хочу на завтрак.

— Господин Гюрон приказал следить за твоим питанием. Могу доставить силой.

Не успела я вдеть ноги в тапочки, как мы оказались в столовой. Вот так сразу — без перехода по лестнице или по потайным ходам, я предстала перед изумленной публикой в полуголом виде. Взлохмаченные волосы, ноль макияжа и тапочки. Жесть!

Если до этого момента в столовой и был обычный шум, то сейчас он смолк. Меня окружили неприязненные взгляды. Почему-то сейчас я особенно остро ощущала их, как будто ко мне прилетали уколы ножа. Неужели эта новая открывшаяся во мне сила сделала меня чувствительной?

Моя провожатая махнула рукой на столик с подносами и исчезла. Я осталась одна.

— Разве ты не знаешь, что форма обуви для фей — туфли на каблуке? — ко мне откуда-то сбоку подошла невозмутимая Лилиана с незнакомой феечкой. Они брезгливо рассматривали тапочки и демонстративно возмущались.

А я думала, почему их еще не упрятали за решетку? Ведь было пособничество при незаконных действиях. Или ей удалось отвертеться? Поражаюсь фейской наглости: Лилиана, даже не скрываясь, рассматривает меня в упор, а ведь знает, что я знаю, что она тогда очень подло себя вела.

И теперь она еще отчитывает меня за ненадлежащий вид! Поистине мир сошел с ума!

— Кажется, ты проспала, — из-за их спин вышел мистер Ллойд — старший и осуждающе покачал головой, — То, что ты невеста Гюрона, еще не повод нарушать приличия. Будешь отбывать наказание в столовой, — припечатал он и шаркающим шагом прошел мимо.

Это глюк, или с каких-то пор преподаватели стали кушать с нами вместе? Я увидела новые столики в глубине, да и сама стена явно ушла вглубь — раньше она разделяла преподавательскую столовую и нашу, но теперь ее сдвинули. Ах, да! Пространство искривили, и чего я удивляюсь…

Девушки переглянулись, фыркнули и обошли меня. Стало неприятно. Налететь на штраф в первый же день по возвращении — это надо умудриться! Ну, эльфена, держись! Специально меня сюда перебросила, когда профессор шел на выход. И ежу понятно, что он возмутится и наложит штраф. Ууу, подлюга! Никому доверять нельзя.

В расстроенных чувствах я развернулась и направилась к буфету.

Убранство столов, меню, еда, напитки — все то же самое. Я стиснула зубы, чтобы не разрыдаться от наплывших на меня чувств. Становлюсь плаксивой сентиментальной дурочкой…Непорядок! Подумаешь, меня несколько раз обманули, несколько раз чуть не убили, посадили в клетку…

— Так, Лика. Не нагоняй, — приказала я себе и потянулась за щипчиками для салата. Пусть не знаю, из чего он, но выглядит съедобно, так что положу себе чуточку, ведь больше в меня не влезет.

Когда щипчики с зажатой листвой коснулись тарелки, столовую огласил высокий девичий крик.

— Убивают, — похолодела я и не посмотрев, что кладу тарелку с щипчиками куда попало, прямо на белоснежную скатерть, обернулась назад.

Наверное, куратор совсем с катушек слетел и лишает энергии студенток. Или пустил сюда сомнительных личностей и они напали на кого-то…

Но прежде, чем ко мне пришла еще одна кровавая гипотеза, я испытала чувство тревоги и радости одновременно.

На меня летело лохматое чудо в кедах, все растрепанное, будто ею мыли подоконники — а они в замке большие… Ларри даже не поправила сбившиеся бретельки, а бросила сумку куда попала и повисла у меня на шее.

— Живая! Живая, — бормотала она, так сильно стискивая шею, что я уже было стала задыхаться.

— Я тоже рада тебя видеть. И не зачем так орать, — просипела я.

— Ну, как же, — смутилась вдруг подруга, до которой дошло, что на нас смотрят, и мы как бы нарушаем правила приличия.

Она отодвинулась на шажочек и покраснела.

— Да ладно, — отошла от первого потрясения я и сама прижала ее к себе, — Рада, что все с тобой в порядке. Судя по крику, сил у тебя предостаточно.

— Да и ты выглядишь неплохо. О… — Ларри оглядела меня и в изумлении прикрыла рот рукой, — Прикольные тапочки. Тоже хочу!

— Цыц, не привлекай внимания, — теперь настал мой черед краснеть, потому что после ее слов раздались смешки. Кто-то даже подначил подругу, предлагая свои тапочки.

Но Ларри, убедившись, что со мною действительно все в порядке, возвратилась к самой болезненной теме разговора.

— Это правда? — подруга взволнованно поправила бретельки, — Он тебя заставил? Он пригрозил? Что сказал? Это всё серьезно?

За темноволосой любопытной головкой притихли и остальные студенты. Десятки пар глаз скрестились на мне, ловля каждое слово. И в этот момент я осознала, что являюсь не просто нежеланной феошей, фигурой для насмешек, но еще и главным действующим лицом в Академии. После директора, разумеется.

— Пойдем отсюда, — я отставила поднос поглубже на столик, чтобы не упал, схватила с пола сумку и повела подругу на выход.

За нами не поплелись следом, что уже радовало. Не знаю, как бы я могла отреагировать на этих преследователей.

— Сразу скажу: я здорова, полна сил и энергии, и у меня все хорошо, — отрапортовала Ларри, когда мы присели на бортик центрального фонтанчика.

Мне показалось, что это самое безопасное место в Академии. Рядом журчит вода, элементаль бдит — я видела два любопытных глаза, когда подошла, и подслушать в такой обстановке разговор трудно.

— А теперь рассказывай ты, — Ларри сложила руки на груди и многозначительно замолчала.

— Что говорить-то? Влипла я… — вздохнула, не скрывая грусти.

— То есть влюбилась? — подругу было не сбить с толку, она явно настроилась выпытать правду, но говорить, пусть даже и лучшей подруге, то, что на сердце, оказалось нелегко.

— Сама не пойму, — я коснулась пальчиками воды и решилась, — Он мне нравился поначалу. Взрослый, серьезный. Ухаживал ненавязчиво, я даже не сразу и поняла, что нравлюсь. Сильный, красивый. Умный…

— Слушай, да ты втрескалась по уши! — вскричала Ларри.

— Тсс, — я обернулась, но вокруг все так же было — ни души, — Говорю же, поначалу. А потом он нас предал. Ну, то есть он обманул директора, и вроде как нас потом спас…

Я запуталась в объяснениях, но решила договорить до конца:

— И в этот момент в душе что-то перевернулось. Образ светлого рыцаря померк…

— Куда уж светлее, — фыркнула подруга, — Чуть не съел.

— Нет, он хорошо контролирует себя. Поэтому наместник его и оставил.

— Да ты его защищаешь, — подколола Ларри, сделав хитрющие глаза.

— И ничего не защищаю! Я тебе правду рассказываю, — я не на шутку рассердилась,

— Он не плохой, ведь мог убить нас всех, когда мы обессилили, скорее, наоборот — спас от Диммока, но его желание жениться — ни в какие ворота не лезет.

— А вы целовались? — задала ни в тему вопрос подруга, и мне пришлось даже обрызгать ее.

— Это тут еще причем?

— Ну, тебе понравилось? Да хватит брызгаться, я серьезно!

— Ну и что, если понравилось? — я вызывающе зачерпнула полную ладонь воды и пригрозила: — Мы итак опаздываем на пары. Хочешь пойти в комнату переодеться?

— Бука ты! — притворно обиделась Ларри, — Будешь так себя вести, ничего не скажу.

— О чем ты? — я помедлила, потому что откровенно поливать подругу не хотела. Так, припугнуть, чтобы не докапывалась до ненужного. А поцелуи с бывшим куратором, а теперь директором — это явно ненужное.

— Почему Винсент к тебе прилип, — Ларри показала мне язык и демонстративно отвернулась.

— Да ты шутишь, — я выпустила капельки из ладони и сама протерла себе лоб. Мысль, что я сейчас узнаю причину моего заточения, почему-то вызывала учащенное сердцебиение. Этак я и инфаркт схлопочу. Интересно, у фей бывает инфаркт? Вроде мы должны жить вечно…

— На самом деле есть несколько вариантов, — подруга у меня попалась отходчивая, что мне безумно в ней нравилось. Вот и сейчас с маниакальным блеском в глазах она наклонилась ближе и сказала:

— Во-первых, каждый поцелуй феи помнят.

— То есть? — опешила я.

— Ну, это как отпечаток на ауре, на токе энергий. То есть то, что ты стала закрепленным напарником Джуна, твое тело будет помнить семь лет.

— И? — я ужаснулась, что у моего тела есть память, но решила на этом не заострять внимание.

— И если фея обладает огромной силой, то впечатление от поцелуя усиливается. То есть, если поцелуй приятный, хочется повторить его снова. Кстати, дорогая, может, объяснишь, почему ты сияешь, как брильянт? Что я пропустила, пока лежала в коме?

— Ооо, Ларри, — я не могла скрыть чувства вины и пожала ей руку, — Прости, что не смогла помочь тебе.

— Ты прислала мне помощь, я знаю, — подруга встряхнула волосами, будто отгоняя грустные воспоминания и снова спросила: — Так что с тобой, Лика?

— Ты не поверишь… — протянула я.

— Начало заманчивое. Давай, жги! — подбодрила Ларри и сделала страшное лицо, будто испугалась меня.

— Я — чистокровная фея. Мои родители… Они вроде как из королевской семьи… И Гюрон — двоюродный брат.

— А Вий? — сразу же среагировала Ларри, не слишком удивившись.

— Племянник.

— Ну, дела… — она некоторое время обдумывала услышанное, — Но у нас браки между двоюродными разрешаются, — поспешила заверить она, — На Земле, я слышала — по-другому. А так — фей слишком мало, и все мы, в разной степени состоим друг с другом в родстве. А феоши тоже нечасто попадают в наше Царство, так что…

— Ах, ты сводница! — рассердилась я и пригрозила подруге: — Будешь навязывать мне Гюрона, я тебя…

— Нет, он опасен, — стала серьезной Ларри, — Я не знаю, как он смог остановить тьму. В Академии только об этом и говорят. Ну, и еще о вашей свадьбе. Вроде как наместник вмешался, но я не понимаю, причем тут он.

— Лар, давай по делу, — тут я вспомнила, что мне приказали учиться, и от этого стала нервничать, — Первая версия, что наши поцелуи произвели на куратора неизгладимое впечатление — не засчитывается. Будешь смеяться, но я не очень хорошо целуюсь. Опыта, знаешь ли, маловато.

— Вторая версия была про интим, но раз у вас ничего никуда не зашло… — подруга выразительно посмотрела, но я судорожно замотала головой, — Тогда отпадает. А вот королевская кровь…

— Что с ней? — содрогнулась я.

Почему-то не было у меня уверенности, что королевское родство мне поможет. Сыграет злую шутку- вполне себе понятный сценарий. А вот становление из бедной феоши в королеву — нет, увольте, такое только в книжках бывает. А мне уже столько всего пришлось хлебнуть…

— Думаю, либо усиление энергетического потенциала, либо… — Ларри замолчала, пораженная догадкой.

— Ну, что там со вторым либо? — дернула ее за платье.

Но подруга не успела ответить, потому что вдруг замахала руками и едва удержалась, чтобы не упасть в фонтан.

— Прогуливаем? — раздался холодный голос и медленной вальяжной походкой из-за угла к нам вышел наместник.

Я совсем не ожидала его увидеть и не нашлась, что ответить. У подруги же буквально отвисла челюсть, и она оторопело рассматривала самую известную личность в Царстве.

— Что вы тут делаете? — поняв, что от подруги подмоги не дождешься, я первая встала и с вызовом посмотрела на мужчину.

Ну, и что, что он — наместник, почти что царь в Царстве. И фиг с ним, что он такой большой и могучий. И симпатичный притом. А подслушивать-то зачем надо?

Хотя я и не была уверена, что с того угла было хоть что-то слышно — все-таки журчал фонтан, но приказала себе не сдавать праведного гнева, а встать руки в боки и взывать к чувствам совести.

— Подслушиваете? — уличила его я.

— Отнюдь, — мужчина позволил себе улыбнуться, — Пришел вернуть двух прогульщиц в аудиторию.

— Это кто еще прогульщицы? — не сдавалась я, но наткнувшись на красноречивый взгляд Ларри, замолчала. Всем своим видом обычно бойкая подруга выражала сожаление, будто раскаивалась в нашем разговоре. Да что здесь вообще творится?!

— Тогда, мисс, у вас аудитория номер пятнадцать, — он указал на центральный вход, — А ты — идешь за мной.

От такого самоуправства я даже некоторое время хватала губами воздух. Это как так — за ним? Сам же сказал, что я опаздываю. Нет, ну вообще, спятил дяденька. Да он что, совсем логики не понимает? Или решил, раз я опоздала, значит, пусть прогуливает до конца?

— Почему это за вами? — пока Ларри резво бежала к высоким дверям Академии, я с возмущением смотрела наместнику в глаза.

Пусть не думает, что я его боюсь. Или что слушать буду только потому, что он здесь наместник — тоже пусть обломится. Надоело всех слушать!

— Ты хочешь попасть на лекцию? — вкрадчиво спросил он.

Несколько секунд я смотрела в карие глаза.

— Да, — вопрос сбил с толку, и я не могла с ходу разгадать, в чем подвох.

Меня разыгрывают, что ли?

— Тогда следуй за мной.

— Не пойду! Мне на лекцию нужно! — не сдержалась я.

Капитан-очевидность, да поймите уже, что никуда я за вами не пойду, и слушать ваши нотации не собираюсь! Или что вы там еще собираетесь мне сказать?…

Но реакция мужчины удивила. Кажется, я сумела вывести его из себя.

— Вот и иди за мной, раз первая лекция у меня, — рявкнул он в ответ, и меня прошиб пот.

То есть как — у него? Но ведь раньше в расписании не было. Это что же такое, а? Опять меня разыгрывают?

— Как так? — все-таки выдавила я, стыдясь своего незнания и опасаясь одновременно. Но мужчина уже успокоился.

— Потому что полностью оставить Академию на твоего любимого, уж извини, не могу.

— Он не…

— Мне все равно, — отмахнулся наместник, — Иди за мной.

И с видом обреченной на муки, я поплелась вслед за наместником.