Альтер Эго. Обретение любви

Глава 5. Балетные классы

Они во многом были разные. Или, может быть, чего-то не хватало в их отношениях. Нежности, внимания? Сергей жил в танце, часто равнодушный ко всему остальному — не хватало ни сил, ни времени, жизнь складывалась непросто, требовала жертв, заставляла бороться за каждый успешный шанс. Танцовщик мало принадлежит себе и никак не принадлежит родным и близким. Это надо понимать и принимать.

Максим принимал, не обижался, лишь иногда пробивало, хотелось что-то взамен. Или это неправильно — ждать благодарности за любовь, не бартер же?

А Сергей привык к заботам Макса и принимал их, возможно, с благодарностью, но как должное. Или просто не замечал. Или не знал как выразить, что заметил. Опасался? Боялся близости вне постели? Разочарования?

Но и Максим, который так оберегал Залесского от житейских проблем, не замечал в Сергее главного, отмахивался от болезненно желаемого стремления быть услышанным.

Они никогда не говорили по душам.

Это касалось и секса, и быта, и деловых отношений. Допустим, Макс был прозорлив, опытен, хваток, удачлив. Все так. Но право голоса Сергею иметь хотелось. Может, он бы и пользоваться им не стал бы. Только априори быть подчиненным во всем — напрягало.

Сергей взрослел и начинал тяготиться положением "нижнего", а Максиму в голову не приходило поменяться с Залесским ролями. Да и не вышло бы, чего там греха таить. Лазарев оставался активом.

Хотя основная проблема была не в этом, позиции при занятии сексом можно согласовать или найти другие способы, приемлемые для обоих. А вот непреодолимые препятствия в представлениях о близости, о любви…

Чем дальше Сергей и Макс жили вместе, тем понятнее становилось, что их поведение в совместном быте, досуг, образ мыслей различаются.

Например, Сергею не нравилось в загородном доме, а Максим любил уединенное жилище на природе и категорически отказывался переезжать в город.

Начали полярно расходиться даже в работе. Лазарев все стремился, искал, перебирал варианты, побуждал Сергея к чему-то новому, а Залесский успокаивался, отказывался от своих прежних амбиций. То ли отчаялся, то ли сказал себе "не срослось" и смирился. Да! Он начал смиряться, и выходило, что все старания Максима напрасны.

Время шло слишком быстро! И Максим не знал, как придержать его. Неотвратимо приближался тот день, когда на мобильном должен был высветиться номер Васи Костецкого. И тогда…

А черт его знает, что тогда, ну включат счетчик, будет фору еще месяц, хорошо два. А потом? Пузо припечатают горячим утюгом? Пальцы отрежут? Колено прострелят или яйца? Так денег им это не прибавит. Обвел он их, риски в договоренность не прописал, а эти идиоты ему поверили, надежным показался, процент большой душу согрел, обратно получить рассчитывали вдвое. На самом же деле… А нечего с него и взять, кроме жизни.

Помирать, конечно, не хочется, тем более в грязном подвале. Выход? Наверно, есть, но никак не мог Максим его отыскать. Свою безопасность он в эту схему не заложил.

Но взять с него нечего, да… Лично у Макса ничего нет, студия как бы и частная, а под государственной крышей — не подкопаешься. Пожечь могут, вот этого Лазарев боялся и за Сергея тоже опасался. Убрать бы его из страны, на гастроли, а лучше насовсем.

Залесский ничего не знал, в дела Макса не вдавался. Так с самого начала было, он занимался творчеством, Лазарев — финансами и всем остальным.

Потому для Сергея существовали лишь выступления, подготовка к ним, мастер-классы, бесконечные поиски образа, разговоры с зеркалом. Последние случались все реже, Сергей начал жить старым багажом, копируя из раза в раз то, что нашел однажды. Это уже не было живым. Самое страшное происходило незаметно — он отстраняться и от танца.

Что там было внутри, о чем думал Сергей, к чему стремился — этого Макс не знал. И не спрашивал. Все более удрученный грядущими проблемами, он жил как под дамокловым мечом, и с каждым днем труднее было скрывать правду.

Да, хотелось поделиться, рассказать. Но, узнав, Сергей стал бы соучастником, а этого Макс допустить не мог.

Он начал пить, прикладывался к бутылке по вечерам, снимал напряжение. Залесскому не нравилось, осуждал. Максим чудом сдерживался, чтобы не вспылить, не высказать все, что наболело. Но молчал, отмахивался, отшучивался. Шуточки костью застревали в горле.

Вставал хмурый, с головной болью, смотрел в окно на слякотную осень и думал о том, что если закопают, то в холодной жиже лежать гораздо поганее, чем в промерзшей земле. Лучше бы зимой…

Насчет Васи иллюзий у него не было, тот мог урыть и за меньшее.

Не то чтобы Макс боялся, рисковал он и раньше, и серьезнее ситуации были. Но тогда терять ему по большому счету было нечего. Смысл жизни его дурацкий сводился к одному — доказать матери, которая его и знать не хотела, что он всего добьется сам, поступит в университет, выучится, начнет работать и зарабатывать. Начал, а дальше? Только с появлением в жизни Сергея Макс серьезно стал задумываться о “дальше”, оно оказалось общим, и Залесский в центре. Почему? Макс не задавался этим вопросом, а если бы задался, то вряд ли смог ответить. Любовь? В начале — да, безусловно, горячая, плотская, та самая, которую Максим понимал и признавал, он так хотел Сергея, что яйца в узел скручивало и ломало. Но было и другое, когда он смотрел на Залесского у станка, на идеальные совершенные движения рук, ног, наклоны, перегибы в пор де бра, на игру и напряжение мышц, то чувства плавились, как воск на огне. И вожделение, человеческая страсть превращались в восторг, близкий к молитвенному. Никогда в жизни Макс не признался бы в подобной слабости, но факт оставался фактом — он все больше становился зависим от созерцания, часами просиживал в репетиционном зале. Сергей привык и не спрашивал зачем. Так они и ездили на классику вместе.

Утро началось с обычного спора.

— Снова ведь в пробке настоимся на въезде! — возмущался Сергей. — Ну почему ты не хочешь жить в городе, что за дурь? Денег, что ли, жалко?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— И денег тоже. Ты знаешь сколько апарты в центре стоят?

— А тебе обязательно апарты?

— Да не мне! Тебе.

— Ты забыл? Я в хрущевке вырос, и ничего, как видишь, — Сергей развел руки в стороны. Он стоял перед Максом совершенно голый, только из душа.

— Вижу, — усмехнулся Макс, глянув на часы, времени действительно было в обрез. А жаль…

— Чай, кофе? — спросил Сергей, машинально щелкая пультом телевизора.

Макса зацепила меняющаяся картинка.

— Постой… А ну-ка, верни назад.

— Там новости.

— Верни, верни и звук включи.

Сергей щелкнул на шаг назад и поднял звук. С половины фразы Максим услышал преувеличенные с придыханиями интонации в голосе диктора пятого канала:

— … Васильевского острова закончилось перестрелкой. Вчера в четырнадцать часов двое неизвестных обстреляли машину Василия Костецкого, криминального авторитета, известного под прозвищем Костец. От полученных ранений Костецкий скончался на месте, пострадали еще три человека, которые госпитализированы и находятся в состоянии различной степени тяжести. По данному факту возбуждено уголовное дело…

— Да ну их! Перестреляли друг друга, — Сергей вывел звук на ноль, а Макс смотрел на фото Васи, которое возникло на экране.

На нем Костец был живым. Макс хорошо знал его, одно время часто пересекались, когда парни Василия крышевали игровые автоматы Лазарева. Надежная была крыша. Справедливости ради надо сказать, Вася, царствие ему небесное, был честным в договоренностях. Ну так и деньги его пошли на благое дело, может, и зачтется. В новостях не показали, как приехала скорая и труповозка, как продырявленное пулями тело засунули в мешок и застегнули молнию на лице. С экрана, все так же не улыбаясь, Василий смотрел на Макса.

— Да, пора нам ехать, — сказал Лазарев, а сам сел за стол, потянулся за сигаретами.

— Ты чего, Максим? Что случилось?

— Нет… ничего…

— Ты из-за аренды? Забей, я и тут поживу, а то в долги влезем. Это я так сказал. Ма-а-акс?

— Не влезем, Сережа, списали нам долги.

— Кто?

— Небесная канцелярия, — Максим бросил на стол не раскрытую пачку сигарет. — Давши слово — держи, тогда и там… может быть, тоже не кинут.

Время шло, между Максом и Сергеем ничего не менялось, и однажды случилось, что было неизбежно: Лазарев уступил зову крови и отпустил себя. Он был с другим. Осуществилось все странно, пошло, грязновато, в Эрмитажном театре, в тесной гримерной после очередной презентации. Потом было нехорошо, но в самый момент соития, покрывая малознакомого блондинистого мальчика, Макс подумал о Сергее и получил то, что хотел — бухающее в груди сердце, шум в ушах, оргазм до дрожи. Стонами напугал юнца, который уже мнил себя любовником Лазарева. На деле же больше одного раза Максим ни с кем не трахался. Он не хотел запоминать их имен и цвет глаз, голоса и прикосновения. И нужны все они были лишь для того, чтобы хоть так утолить жгучее желание близости с Сергеем. Стремление обладать по полной.

Все тайное становится явным — Сергей узнал, сделать вид, что ни о чем не догадывается, не получилось. В отличие от Лазарева, он патологически не умел лгать. Ходить вокруг да около не стал, спросил напрямки. Максим так же честно ответил. Может, он и рад был, что наконец вскрылось, надеялся на ревность Сергея, но её не последовало. И даже не обиду, а разочарование — тихое разочарование прочел Макс в глазах Залесского до того, как тот отвернулся и отошел к окну. И все молчал. Потом, не меняя положения, обронил:

— Ты мне не обязан верность сохранять. Смеяться будешь, я думал у нас семья. Но, видно, между мужчинами это невозможно. Совсем никак…

Максиму не смеяться, а выть хотелось от бессилия. Как в стену упирался он в отстраненность Залесского. Но смолчал, да и что жевать — суть вопроса выяснили, остальное в словах не уместить.

Невозможно рассказать, что, обнимая других, думал только о нем. Ведь только хуже выйдет, осудит, извращенцем назовет. И будет прав. Ни один нормальный человек столько времени не стал бы терпеть. Хотя… вначале было хорошо. Взрослеет Сергей, вот в чем дело.

Говорить об этом не было ни настроения, ни времени.

Все же в чем-то Сергей прав, ездить до города далеко, еще погода такая гнусная. А снег не лучше, выезжаешь — греби, приезжаешь — греби. Дворника Максим нанял, но ночью тот спал, а с презентаций возвращались поздно. Выходит, лучше дождь. Под его шепот и удары капель по карнизу хорошо сидеть дома! Или лежать. Да-а-а-а, кто о чем, а вшивый о бане!

Макс себя и ругал, и насмехался одновременно. Хорошо, что работы было много и он не успевал сосредоточиться на своих мудовых страданиях. Не лежал по ночам ничком или зубами к стенке, не страдал бессонницей, не рыдал в подушку и тем более не ползал на коленях с уговорами. Ну не хочет Залесский плотских радостей — и не надо, свои у него резоны, а дела-то все равно общие, и деваться друг от друга некуда. Только вот от постоянных объяснительно-оправдательных внутренних монологов Лазарев начал уставать.

Зима пришла только после Нового года, на православное Рождество. До этого все чернота земли, голые ветви и унылая слякоть, ледяной дождь. А пятого января подморозило и за ночь выпал снег. Необыкновенно пушистый, радостный, ослепительно белый. Он все шел, шел, шел…

Загородный дом сразу уменьшился, будто потонул в пуховом одеяле. И стало тихо, как бывает только снежной зимой.

Две праздничные недели, начиная с европейского Рождества, Сергей работал минимум по два мероприятия в день. Изматывала его не столько физическая нагрузка, сколько бестолковая мельтешня. Перед Новым годом состоятельные люди как с цепи сорвались: подарки, балы, подарки, презентации, подарки, приемы, подарки, подарки, подарки… Одним из них был Залесский. Хорошо хоть балет, а не мальчик по вызову — так он шутил, но Макс за этими шутками угадывал раздражение.

Сергей ждал спектакль, тот что планировали с Владленом. Бровин со своими экстрасенсами давно осел в Москве, там дурить народ было гораздо легче, да и платили за услуги лучше. Правда, конкуренты не дремали, наступали на пятки их совместной задумке — "Театру открытого тела". Владлен был готов участвовать в проекте финансово и творчески, он уже и спонсоров нарыл, но режиссерские задвиги Бровина удерживали Макса от решительных шагов. Кроме того, был у него план и получше, а пока они хорошо заколачивали бабки на Новый год. Перетерпеть немного, и можно будет позволить себе отдых.

Но Залесский не хотел терпеть, или все-таки ревновал и так проявлял ревность, Макс не понимал. А главное, не вовремя все это выходило. Например, тридцать первого декабря.

— Да остоебенел мне твой загородный дом!

— А мне капризы твои премьерские. Было бы чем! Так не спектакль же танцуешь. Второй жопы тебе не хватает.

— Это тебе жопы не хватает, все бегаешь в поисках… А я бы лучше спектакль станцевал, чем это говно, ни уму, ни сердцу, сцены — нет, публики нормальной — нет.

— Зато платят хорошо.

— А тебе лишь бы платили. Ты мать родную продал бы, наверно, если бы хорошо заплатили…

Максим не стал отвечать, просто ушел, хлопнул дверью. Уехал в гости, а собирались туда вдвоем с Сергеем, думали Новый год в компании встречать. Встретили…

Максим в очередной раз попытался доказать себе, что жизнь без Залесского возможна, или хотя бы секс. Но получил привычный отрицательный результат.

Злясь и упорствуя, он болтался в компании до следующего мероприятия и сразу приехал туда, мысли, что Сергей не явится, даже и не возникло.

Когда помятый Макс зашел в зал, то нашел там и Залесского, и партнершу. Они пытались репетировать белое адажио на том самом “пятачке.” Но места было мало, часть зала, где предстояло выступать, занимали стулья, да еще и здоровый концертный рояль. Кулис не было, гримерки тоже. Зал, а скорее, гостиная в Фонтанном доме у Аничкова моста. Шикарные интерьеры и полная непригодность для балета. Начиная с покрытого лаком пола.

— Макс, ну где ты? — Сергей и вида не показал, что между ними кошка пробежала, был спокоен, доброжелателен и, как всегда, умопомрачительно красив. — Как ты представляешь это? Наше с Леной выступление здесь? И что будем делать с полом? Каток…

— Пол будем колой поливать, канифоль нельзя, тут музей. Может быть, в циркульном зале лучше?

— Нет, я смотрел, — отмел предложение Сергей, — там подиум дурацкий. И что, ты думаешь, гости стоя смотреть будут? Здесь придется. Линолеум нельзя было на этот драгоценный пол постелить?

— Сереженька, — Лена часто принимала участие в концертах Макса и Залесского знала хорошо. Смотрела на него влюбленными глазами и никогда ни о чем не спорила. Иначе чем “Сереженька” не называла, — как же мы? Я не устою на турах.

— Где можно — полупальцы, а где нельзя — я буду держать. Достали эти халтуры, легче спектакль станцевать на нормальной сцене, — сказал ей, а смотрел на Макса.

Нет, сердится Сергей, да еще как, Лазарев улавливал его настроение, даже если внешне оно не проявлялось. Едва уловимое движение бровей к переносице, да губы сжались.

Максим хотел сказать, что за халтуру им платят втрое больше, чем обычно за спектакль, и не стал, вспомнил о предыдущей размолвке. Сколько можно собачиться?

— Этот отработаем, а дальше до выходных перерыв, можно в себя прийти, дома отсидеться, выспаться…

Про себя добавил с усмешкой: “Любовью заняться”. Максим уже и мысленно язвил. Плохо дело, когда так, совсем плохо…

В свободный день встали поздно, Макс привычно приготовил завтрак, сварил кофе, глянул новости, пока Сергей полоскался в душе, но когда Залесский вышел из ванной, тут же выключил телевизор. Стало тихо. Лазарев поспешил нарушить тишину вопросом.

— Как ты после вчерашнего?

Он разумел не ночь, они не спали вместе, Макс так и не отлип от компьютера, который недавно поставил дома. Круг общения сразу расширился неизмеримо, электронная переписка восхищала.

Вести дела стало легче. Хоть Лазарев и отошел от адвокатской практики, но в коллегии состоял, общался, иногда частным образом и клиентов консультировал, но все реже. Теперешняя жизнь с Сергеем требовала другого: реклама, пиар, мобильная связь с потенциальными заказчиками и спонсорами, решение вопросов по студии, списки, отчеты. Для этого компьютер был необходим. Свой, домашний, в который бы никто не лез. Сергей интернетом не интересовался, а больше тут некому. Макс и пароли не ставил.

— Нормально после вчерашнего, но на такой пол я больше не пойду, учти! И Ленка тяжелая стала, разожралась. — Он взглянул на стол. — Что у нас на завтрак? А, соблюдаем здоровый образ жизни, поросячья еда.

Так Залесский называл зелень. Он предпочитал кашу, Лазарев овсянку на воде не любил, уж лучше салат. Хотя мог бы себе готовить отдельно, за весом следить не надо. А он следил. Из принципа, чтобы рядом с Сергеем не стыдно было в тренажерном зале раздеться.

— Невкусно, но полезно. Ленку менять будем?

— Наверно. Висит она на мне, как груша, сам видел, а когда пол такой… — Сергей снял с плеч полотенце, из одежды на нем остались домашние спортивные штаны. Сел за стол, игнорируя салат, потянулся за кофе. — В студию поедем.

Не вопрос — утверждение. Макс забыл, что сегодня у Залесского выписаны занятия.

— Я могу позвонить Ларисе, она подменит, близко ведь живет, на Петроградской. Не тащиться же нам только из-за классики.

— Что значит "подменит"? Ребята ко мне придут — Коля, Петр, Лешик и этот новенький, как его… Игнатий.

— Один раз и с Ларисой позанимаются.

— Нет! Я обещал.

Спорить бесполезно, когда дело касалось репетиторства, Залесский не уступал. И дался ему этот мастер-класс!

— Значит, придется снег чистить, — Макс с тоской посмотрел в окно, — за ночь вон сколько навалило. Исом опять не пришел, скотина косоглазая, а ведь я ему плачу!

— Сами почистим, лопаты же есть. Разомнемся на свежем воздухе, а то из компьютера не вылезаешь, на кого похож, смотри.

— На кого?

— На зомби.

— Я думал днем поспать.

— Вот в студии в кабинете и поспишь. — Сергей допил кофе, так и не притронулся к салату. — Я пойду оденусь, а ты овсянку свари. Потом снег покидаем.

Снег-то покидали, но дорогу до трассы так занесло, что на машине ехать не рискнули, пошли до автобуса пешком, а это надо было минут двадцать спускаться через лес до остановки на "нижнем шоссе", как местные называли Приморское. Хорошо тропинку с утра пробили те, кто выбирался на работу, а не то вязли бы в снегу по колено.

Но зимний лес был хорош! Сосны — как на рождественских открытках или декорации в театре. Не холодно, мороз не крепкий. Особая зимняя снежная свежесть, легкий воздух и тишина. Только "скрип-скрип" — шаги.

Минут через десять молчаливой прогулки ступили за шлагбаум.

Коттеджный поселок, здесь улица прочищена, чуть не языком вылизана, тянулась вдоль высоких заборов.

— Вот где дворники работают, теперь без проблем до остановки дойдем, — сказал Сергей.

— Ну да, работают не за совесть, а за страх. Хозяева-то сразу яйца отстрелят, — Макс набрал снега в ботинки и, предвкушая, как в автобусе все это начнет таять, не разделял оптимизма Сергея.

Они шли вдоль забора дачного участка. Четырехметровые столбы в снежных шапках, между столбами прутья решетки, за ними выбеленный сад и двухэтажный каменный дом аляповатой архитектуры с претензией на классицизм. Массивный портик, колонны парадного входа, слева пристройки. По очертаниям сугробов можно было угадать цветники.

Лазарев бесцельно скользил взглядом по монотонному забору. Типовое подворье "новых русских", камер наблюдения понатыкано, будка охраны вынесена за пределы участка. Боятся хозяева жизни, рыло у всех в пуху. Вспомнил Васю — ни охрана, ни забор не спасли, а тоже где-то в этих краях жил, дом похожий. Все они на один фасад…

Угрожающее рычание выдернуло Лазарева из философских мыслей — здоровый алабай просовывал на улицу морду, насколько позволяло расстояние между прутьями. Максим прикинул, что раскормленная туша вряд ли пролезет вслед за головой, и продолжал идти рядом с Сержем не сбавляя шага.

Раздраженный пес следовал за ними внутри двора, вдоль забора, считая носом прутья и злобно скалясь. А дальше все случилось быстро: алабай достиг калитки, ткнул ее лапами и выскочил на улицу, прекратил рычать, собрался для броска. Сергей был ближе, пес выбрал для нападения его.

— Стоять, фу! — крикнул Максим, одновременно с этим рука его уже пошла назад за пояс — Лазарев не всегда носил с собой оружие, но в этот раз почему-то взял.

Ощеренные клыки и глаза навыкате не оставляли сомнений, что пес останавливаться не собирается, еще секунда — и прыгнет. Все что мог Сергей, это развернуться, чтобы боком принять удар лап, но грохнул выстрел, собака, уже в прыжке, неуклюже отклонилась в сторону и рухнула на дорогу прямо перед Залесским. Дернула лапами, с хрипом вместо рычания вывалила язык. От простреленной башки по снегу начало расплываться алое пятно. Сергей в оцепенении смотрел на кровь, а из будки уже вылетел охранник и из дома двое мужчин. Они одновременно кричали, те, что из дома на ломанном русском, охранник — отборными матюгами на великом и могучем.

— Бля-а-а-адь, — констатировал Максим, оглядывая тушу алабая. — Вот же блядь, — пистолет не убирал.

Крики мужчин перекрыл истошный детский визг, из дома выбежала темноволосая девочка лет десяти в легком платье и балетках, она кинулась с крыльца через цветник к калитке, опережая мужчин, выскочила на улицу и упала на пса, обхватила руками, принялась трясти, пачкаясь в крови.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Тигранушка-а-а-а-а-а, миленьки-и-и-и-и-и-й, а-а-а-а-а-а-а-а-а… — Подняла на Макса искаженное страданием и яростью лицо и закричала: — Ты уби-и-и-и-и-ил!

Готова была кинуться на Лазарева, но старший из мужчин удержал.

— Зара! Я сам тут с ними, Зарочка… Иди в дом, прошу!

— Папа! Он Тиграна убил! — И снова рыдать над псом. — Тигра-а-а-ан… Нет, не пойду, не трогай меня! — девочка билась в истерике и не давала себя увести.

— Уберите же ее отсюда! — сорвался мужчина. Он тоже был в домашнем, со всклоченной седой шевелюрой. Второй, что вышел из дома — моложе, бритый наголо. Тяжкий взгляд темных глаз уперся в Макса.

— Ну!

— Баранки гну, закрывать надо, и собаку на привязи держать. Пошли Сергей!

Максим сделал шаг вперед, потянул Залесского за собой. Тот, как очнулся, выдернул руку.

— Макс, ты что! Ты же его убил…

— Нет, стал бы любоваться, как этот волкодав тебя порвет. Пошли!

— Не пошли! — седой кивнул охраннику и бритоголовому, они заступили путь. — Не пошли, дорогой. Ты дочку мою расстроил.

— Папочка! Па-а-а-а-апа! — продолжала кричать девочка. Из дома появились и женщины, увидели ребенка в крови, запричитали.

— Зару уведите, — приказал им седой, — а с тобой разбираться будем, — продолжал он, обращаясь к Максиму.

— Давайте разбираться, — спокойно отвечал Лазарев, удерживая охранника на прицеле, — уголовный кодекс, статья сто пятнадцатая: умышленное причинение вреда, четыреста восемьдесят часов принудительных работ, лишение свободы до четырех месяцев…

— Э, да он законник! А ну-ка, давайте в дом его, и дружка тоже, там поговорим, — начал наливаться яростью бритоголовый. Дернулся было к Лазареву, но не рискнул хватать, видно, рассудил, что тот не только по собакам стрелять умеет.

— Стоять! — укрепил Максим его сомнения. — Сергей, звони сто двенадцать. Пусть приезжают запись с видеокамер посмотреть.

Залесский достал мобильник.

— Не звони, отбой, — седой махнул рукой, мужики отошли. — Зара расстроилась, — совсем другим тоном сказал он.

— За моральный ущерб мы друг другу должны. За собаку я заплачу, — Макс убрал пистолет за пояс, достал визитку. — Вот мои координаты, свяжемся в спокойной обстановке и решим: что, кому и сколько. Мне жаль, что так вышло. Охрану смените.

Седой визитку взял, прочел, кивнул.

— Платить не надо, разобрались уже. Иди своей дорогой, Максим Лазарев, может, и пригодишься еще. — И тут же, вымещая злость, заорал на охранника: — Пошел вон отсюда! Уволен! — глянул на крыльцо. — Зарочка, детка… — на собаку, — э-э-эх, Тигран… — развернулся и пошел в дом.

— А с этим-то что? — бритоголовый пнул мертвую собаку и слился к охраннику в сторожку.

Максим и Сергей остались одни.

— Ебаный ты в рот! Погуляли, — произнес Лазарев. — И чего поперлись? Говорил же, давай Ларисе позвоним.

— Макс, как ты можешь?! Он ведь живой был.

— Так и ты живой, Сереженька, и здоровый. А мог стать инвалидом. Я что, должен был смотреть, как он тебя порвет? Почему всегда я крайний?!

Максим разозлился, выругался от сердца и пошел вперед, не глядя, последует ли за ним Сергей. За спиной услышал:

— Ма-а-акс, да подожди ты! Куда понесся… не сердись…

Не будь этой истории с собакой, Максим бы заметил, что Сергей после их новогодней ссоры какой-то загадочный, но одно на другое наложилось: то концерт с трудным полом, то снег, то собака. А может, Макс устал. Да, так и было, и накопилась усталость не за один день, даже не за неделю. Казалось ему, что катятся их с Сергеем отношения по наклонной плоскости, как санки с горы, и не затормозить, только все быстрее и быстрее. А дальше что? Ну разбегутся, останется Серж один и…

На этом умозаключения Максима заканчивались. Он не знал, что будет после, не хотел знать, прятался от этого за повседневностью. Притворялся, шутил, напивался, менял любовников, искал площадки. Чтобы не было времени остановиться.

А ведь прекрасно знал, что жизнь не помилует, тормознет, как Васю или вот пса этого дурацкого — пулей в лоб.