Алый – цвет боли (СИ)

Глава 23

Алекс обнаружился в спальне. Первым, что я увидела, открыв дверь, была его широкая испещренная древними рунами спина. Я осторожно подошла к нему, но он услышал мои шаги и тяжело вздохнул.

— Что ты здесь делаешь?

— Пока что ничего…

Парень глухо рыкнул и схватился руками за голову.

— А почему ты все еще в таком виде?

Я медленно обошла его по кругу и остановилась напротив.

— Я все еще зол, — раздраженно ответил демон и угрожающе сверкнул глазами в мою сторону.

Я нервно прикусила губу и осторожно подошла ближе. Демон внимательно наблюдал за моими передвижениями, напоминая мне при этом большую, раздраженную хищную кошку, которая слишком устала, чтобы охотиться, но с удовольствием наблюдает за добычей.

Продолжая нервно покусывать губы, я встала между его коленей и осторожно заглянула в злые серебристые глаза.

— Только не надо трогать рога, — раздраженно предупредил парень, когда я потянулась руками к его лицу.

Не буду лгать, соблазн был, и он был велик, но прикусив в очередной раз губу, я сумела себя остановить и лишь осторожно коснулась ладонью его щеки. Кожа демона оказалась обжигающе горячей. Я невольно сглотнула и коснулась второй рукой его груди. Под моими пальцами неистово билось большое сильное сердце.

— Алекс, это плохая идея… — будто прочитав мои мысли, хрипло высказался демон и попытался отстраниться.

Я не отпустила. Моя ладонь скользнула на его затылок, пальцы запутались в шелковистых волосах, и я даже дышать перестала.

— Ты такой красивый с длинными волосами.

Я намотала тонкую прядь на палец и снова погладила его по щеке, затем прочесала пальцами его волосы, наслаждаясь их мягкостью.

— Ты не думал о том, чтобы отрастить волосы?

— Алекс, — раздраженно проговорил парень, и попытался убрать мои руки от своего тела. Но я снова его перехитрила, обвив руками его шею и зарывшись пальцами в его волосы.

— Поцелуй меня…

— Алекс, я не в том состоянии, чтобы себя контролировать. Я и в нормальном состоянии с трудом сдерживаюсь.

Каждое его слово было насквозь пропитано злостью и раздражением, и он все еще пытался отпихнуть меня от себя.

— Хорошо… — не стала спорить я и сама наклонилась к его лицу.

Демон возмущенно рыкнул и отвернулся.

— Я не шучу, — хрипло прорычал он. — Лучше уходи…

Я кивнула и поцеловала его щеку. Парень вздрогнул всем телом и резко дернулся.

— Боги, за что мне это? — хрипло прошептал он и резко притянул меня к себе.

Поцелуй был жадным, требовательным и почти болезненным. Он будто наказывал меня за непослушание, при этом порыкивая и постанывая. Острые клыки царапали мои губы почти до крови, а горячий язык, дразнил и сводил с ума. Я слегка прикусила его губу, и он отстранился, глядя на меня затуманенными глазами. Одна его ладонь запуталась в моих волосах, вторая нежно поглаживала спину. Мы оба тяжело дышали, и мне очень захотелось его укусить. Я не было голодна, и это желание возникло совершенно внезапно. Взгляд сам оторвался от покрасневших губ и спустился по подбородку ниже на мускулистую шею.

Прежде чем демон очнулся, я коснулась губами его подбородка, намотала на руку шелковистые волосы и оттянула его голову слегка назад, обнажая для себя беззащитную шею.

— Алекс нет… Только не сейчас… — я коснулась нежной кожи губами. — Пожалуйста… — осторожно обнажила клики, провела ими вдоль вены. — Черт! — и вонзила зубы в податливую плоть. — Дьявол!

Парень вздрогнул всем телом и громко застонал. Все его мышцы напряглись, он резко выдохнул и снова вздрогнул. Я пила маленькими глотками, наслаждаясь каждой каплей. Пока он вздрагивал и ругался, изредка порыкивая, я успела забраться к нему на колени и прижалась к нему всем телом. В следующее мгновение парня ощутимо тряхнуло. Он хрипло выругался и резко выдохнул. А затем я ощутила, как его плечи медленно уменьшаются, пока я не смогла его окончательно обнять. Оторвавшись от его шеи, я покрыла мелкими поцелуями его лицо и, наконец, нашла припухшие алые губы.

Он с тихим рычанием ответил на мой поцелуй и осторожно просунул руку под мой пиджак. Я на мгновение отстранилась и избавилась от пиджака, бросив тот куда-то себе за спину. В следующее мгновение я оказалась на спине. Алекс навис надо мной и хрипло, тяжело дышал.

— Я предупреждал, — хрипло напомнил он и осторожно накрыл меня своим телом.

О чем он предупреждал, я так и не смогла вспомнить. И вообще я была занята, так что мне простительно. Мы продолжали целоваться. Поцелуи становились все более страстными и требовательными. В какое-то мгновение послышался отчетливый треск ткани — это моя рубашка пала смертью храбрых.

Алекс тихо выругался и отбросил ее ошметки куда-то себе за спину. Брюки мне нравились, и потому я попыталась сама от них избавиться. Надо было видеть глаза демона, когда я потянулась к поясу своих брюк и начала торопливо расстегивать застежку. Но он быстро вернул себе самообладание, и даже помог мне их снять. К счастью ничто не порвалось, потому как я не услышала треска ткани. Зато я не уверена, что смогу их завтра найти. Поцелуй возобновился, и мы на некоторое время снова выпали из реальности. Но стоило парню зашарить руками по моей спине в поисках застежки бюстгальтера, как дверь открылась, и я услышала потрясенный вздох.

— Извините! Простите! Я не смотрю! Честное слово! Все, я ухожу!

Я не смогла сдержаться и рассмеялась. Пока я пыталась остановить смех, Алекс разочаровано застонал. Его голова рухнула на подушку рядом с моей, и он тихо выругался. Не знаю почему, но я не могла перестать смеяться. Может быть, сказывалось нервное напряжение этого дня, а может все дело в Каре. Это ведь не первый раз, когда она вот так врывается в нашу спальню в самый неподходящий момент.

— Я в душ? — с затаенной надеждой в голосе почему-то спросил парень.

Я кивнула, прикусив губу, но все еще вздрагивая от смеха. Демон внезапно улыбнулся и нежно поцеловал меня в губы.

— Это будет очень холодный душ… — хрипло признался он и испарился.

Не знаю почему но я после его слов невольно улыбнулась. Подниматься с кровати совсем не хотелось. Но тут я вспомнила, что обещала Каре показать ей ее комнату и поспешно поднялась. Открыв шкаф, я достала из него футболку Алекса и свободные домашние штаны. Оделась быстро и выскочила за дверь.

Кара все еще была тут. Смущенная и покрасневшая она виновато смотрела на меня и нервно кусала губы.

— Извини, мне так неловко… — тихо проговорила она.

Я добродушно улыбнулась.

— Ничего страшного.

— Нет, неправда, я испортила вам вечер…

Я улыбнулась еще шире и отрицательно мотнула головой.

— Все в порядке. Пойдем, я тебе лучше покажу твою комнату.

— Ты точно не злишься?

Я улыбнулась и кивнула, успокаивая девушку.

— Он такой красивый… Твой демон…

Я невольно нахмурилась. Мерзкий червячок ревности зашевелился где-то внутри, и я поджала губы.

— Я сказала что-то не то?

— Нет, все хорошо…

— Просто у тебя вдруг выражение лица стало каким-то враждебным…

Я удивленно посмотрела на девушку и виновато ей улыбнулась.

— Извини, не бери на свой счет, это все Белиал виноват со своими глупыми попытками вызвать у меня ревность.

— Судя по твоей реакции, у него это неплохо получается.

Я невольно скрипнула зубами.

— Ты права, Алекс действительно очень красив, умен и привлекателен. Мне уже надоело каждый день разгребать тонны писем его почитательниц. А тут еще Белиал со своим: «ты же понимаешь, что он мужчина», или: «он и раньше был популярен у женщин»… В общем, я немного раздражаюсь каждый раз, когда вспоминаю об этом.

Девушка понимающе кивнула и улыбнулась мне.

— Давно вы с ним вместе?

Я улыбнулась.

— Где-то год…

— Ты должно быть счастливая…

Я хмыкнула и не стала отвечать.

— И какой он… Ну… в постели? — смущенно поинтересовалась девушка.

Я невольно и сама покраснела.

— Эм… У нас как-то до этого еще не доходило…

— Почему? — девушка настолько искренне изумилась, что я невольно и сама задумалась над ответом.

— Ну, вначале я боялась, и нервничала по этому поводу.

— А… Но вы уже женаты?

Я отрицательно мотнула головой. Девушка нахмурилась и даже остановилась.

— Почему?

Я моргнула несколько раз.

— Ну… Алекс мне очень нравиться, и я его даже люблю, но…

Я запнулась не зная, что сказать в свое оправдание. Раньше я была просто не готова к совместной жизни с кем-либо. Меня пугало само упоминание о браке. Вся эта готовка, стирка, уборка. Все это не мое. К тому же до Алекса у меня не было ни с кем никаких отношений. Да я и не знала толком, каково это — любить кого-то.

— Ну, вы ведь и так живете под одной крышей, спите в одной кровати, и похоже неплохо ладите… Разве вы не должны были поженится?

Я сглотнула, не зная, что сказать в свое оправдание.

— Ничего ведь не поменяется…

И я понимала, что она права. Алекс никогда не заставит меня стоять у плиты или стирать свое нижнее белье. И даже если мы поженимся, он ни за что не станет принуждать меня к исполнению супружеского долга. Я это понимала, и в то же время что-то будто сдерживало меня, не позволяя дать положительный ответ.

— Знаешь, если бы Кай предложил мне выйти за него замуж, я бы согласилась без раздумий.

— Кстати об этом, что у тебя с Миром?

Девушка смутилась и смешно нахмурила носик. Мы как раз подошли к двери ее комнаты, и я толкнула дверь, предлагая девушке зайти первой.

— Он очень милый, и добрый… Мы всегда весело проводим время. И мне с ним хорошо… А еще, он бесит Кая.

— Мир, это такой симпатичный парнишка с пшеничными волосами?

Девушка кивнула и улыбнулась.

— Правда, он симпатичный?

Я кивнула.

— Недавно, мы поцеловались, — внезапно грустно проговорила девушка, — и он предложил мне встречаться.

— И ты еще не ответила…

Девушка нахмурилась еще сильнее и растерянно обняла себя за плечи.

— Знаешь, Кай мне очень навиться, и меня к нему тянет как магнитом. Но он так далеко, хоть и находится все время рядом. Мир, он другой… Понимаешь?

Я не ответила, ожидая продолжения.

— Он светлый, добрый, милый. И я ему нравлюсь. Действительно нравлюсь. Он всегда ухаживает за мной, и помогает, если мне нужна помощь. И он никогда не кричит на меня, даже если я делаю что-то не так. Я понимаю что то, как я поступаю по отношению к нему нечестно. Он заслуживает лучшего…

— Но?

Девушка запнулась и окончательно погрустнела.

— Знаешь, мои чувства к Каю сильны, но он совсем не замечает этого, а я устала, все время думать о нем и пытаться привлечь его внимание. Я смогу выбросить его и из головы, и из сердца. Мне просто нужно время… Но я уверена, что смогу. А Мир… Он мне уже нравиться…

— И? — подтолкнула я ее к продолжению.

Девушка прикусила губу и опустила взгляд.

— И если по истечению этого месяца Кай и дальше будет вести себя также, я попрошу Дрейка назначить мне нового куратора, и соглашусь на предложение Мира.

Честно говоря, я ее понимала. Девушка влюблена, и она устала от безразличия своего возлюбленного. И я прекрасно осознавала, что она действительно способна со временем если не разлюбить, то точно приглушить свои чувства к парню. Я сама так сделала, когда уехала на учебу, и у меня все вышло. Да чувства к Никите были сильны. И мне было безумно больно, но у меня тогда не было любящего и заботливого человека рядом. Так что я была уверена в том, что ее план вполне реален. Смущало меня нечто другое.

У Никиты на то время уже была Вика. И он ее любил. У Кая нет никого. И его взгляды, и те слова, которые он мне сказал в коридоре у кухни… Кара ему нравилась, я была в этом уверена. И он вел себя очень благородно по отношению к ней. Ведь он мог, так же как и его брат соблазнить, заклеймить, заставить быть с собой.

— Ты молчишь, — хмуро проговорила девушка, прервав тем самым мои размышления.

Я виновато улыбнулась.

— Думаешь, это глупо?

— Нет, что ты… Я тебя прекрасно понимаю. Более того, на твоем месте, скорее всего, поступила бы так же.

— Но? — с грустной улыбкой на лице вопросила она.

— Мне кажется, тебе не стоит спешить с принятием решения.

— Я знаю, поэтому и дала себе целый месяц. Хотя, я сомневаюсь, что что-то измениться за столь короткий промежуток времени.

Я понимающе кивнула и ободряюще улыбнулась девушке.

— Так, давай я тебе лучше расскажу, что к чему.

Девушка улыбнулась и кивнула. С комнаты девушки я выходила с двоякими ощущениями. С одной стороны я вполне поддерживала Кару и ее ультиматум. С другой, не знаю почему, но Кай мне нравился. Я все еще помнила, как он помог мне тогда добраться до Алекса сквозь песчаную бурю. Да и в общем впечатление он производил очень позитивное, за исключением некоторых недавних моментов. Но я и сама все еще помнила, что такое жажда крови и каково это, ощущать нестерпимый зуд в деснах.

Уже доходя до нашей с Алексом спальни, я остановилась. Не знаю, может это и не правильно, но… С тяжелым вздохом я резко развернулась и ругаясь через каждый шаг, потопала к спальне Кая. Перед дверью я остановилась и еще несколько минут стояла в нерешительности. Не знаю почему, но такие моменты в фильмах и сериалах меня всегда бесили. И мне казалось, что друг (подруга) обязаны помочь паре воссоединиться, или хотя бы намекнуть.

Покусывая нервно губы, я решительно подняла руку и постучала. В ответ тишина. Я нахмурилась и постучала еще раз. Парень продолжал безмолвствовать. Не мог же он так рано лечь спать. Я наклонила голову и внимательно прислушалась к происходящему за дверью. Вначале я ничего не услышала, но уже через минуту на меня будто нахлынули звуки. Первым, что я услышала, было громкое и учащенное сердцебиение. Затем я услышала плеск воды и чужые ругательства, приправленные раздраженным рычанием.

Нахмурившись, я провернула дверную ручку. Дверь оказалась незапертой. Я вошла и осторожно прикрыла за собой дверь. Обстановка в комнате оставалась нетронутой, только на кровати лежала мужская кожаная куртка.

— Кай!? — громко позвала я, и уловила насыщенный запах крови.

В следующее мгновение что-то грохнуло, послышались громкие ругательства и оживленная возня за дверью в ванную комнату.

— Что ты там делаешь?

— Черт! Дьявол!

— Кай!? — раздраженно позвала я и дернула дверную ручку. — Почему здесь пахнет кровью?

— Я сейчас, подожди! — поспешно выкрикнул парень и возня стала гораздо громче.

— Кай открывай немедленно, или я вызову Алекса.

Внезапно стало тихо. Парень чертыхнулся и послышался щелчок замка. Я раздраженно открыла дверь и уставилась на парня. Выглядел он конечно примечательно, бледный, испуганный, какой-то нервный и весь напряженный. Запах крови заметно усилился, и я без труда определила его источник и, переведя взгляд парню за спину, заметила гору окровавленных салфеток.

— Рот открой… — хмуро потребовала я.

Парень громко сглотнул, и я невольно улыбнулась.

— Мне очень импонирует твоя гордость, но я могу помочь…

Парень поморщился, но послушно открыл рот. Я подошла к нему, внимательно осмотрела отросшие клыки и кровоточащие десна.

— Пойдем.

— Куда? — опешил парень.

Я вздохнула.

— На кухню. Будем тебя лечить.

Парень нахмурился, но спорить не стал. Уже на кухне усадив его за стол, я зарылась в кухонный шкаф в поисках нужной травы.

— Что ты собираешься делать? — напряженно поинтересовался парень, утерев побежавшую по губам кровь полотенцем.

— Когда у меня клыки резались, Алекс поил меня каким-то отваром, и кровотечение останавливалось.

Нашла. Я достала пакетик с травой, заботливо подписанный для меня демоном и высыпала в чашку чайную ложку. Затем посмотрела на Кая и добавила еще две. Пока грелась вода, мы молчали. Наконец, чайник вскипел, и я залила содержимое чашки кипятком. Накрыв ее крышечкой, чтобы отвар настоялся, я повернулась к парню лицом и несколько минут задумчиво его рассматривала.

— Когда это началось?

— Что именно? — раздраженно уточнил он.

— Обращение. Когда ты начал обращаться?

— Это не обращение, — раздраженно рыкнул вампир. — Я был рожден от вампира.

— Хорошо, когда вампирские гены начали превалировать над человеческими?

Парень нахмурился и снова утерся полотенцем.

— Приблизительно шесть месяцев назад…

Я кивнула и сняла крышку с чашки. Отвар уже достаточно настоялся, я процедила его сквозь ситечко и положила чашку перед вампиром.

— Спасибо, — вежливо поблагодарил он и обнял чашку ладонями. — Как ты с этим справляешься?

— Ты о чем?

Парень нахмурился и опустил взгляд.

— Ты же обращенная и, судя по седой пряди, тебя обратила мертвая кровь. Как ты держишь себя в узде?

Я невольно вздрогнула. Я же не справлялась. Совсем не справлялась. Я все еще помню, как напала на Ника, как едва не убила Алекса. Постепенно жажда крови слабела. Но, не считая сегодняшнего дня, я уже больше месяца не пила крови… И если провести небольшие вычисления… Я надела браслет на Алекса, и мое безумие начало отступать… Я сглотнула и посмотрела на парня.

— Связь с Алексом… Ты пей, не отвлекайся…

Я дождалась, когда он сделает глоток и отложит чашку, и продолжила допрос.

— И что послужило причиной пробуждения?

Парень скривился и отвел взгляд.

— Кай…

— Меня ранили во время прорыва… Кара решила помочь…

— И это сработало… — хмыкнув, проговорила я.

Парень просверлил меня недовольным взглядом, но кивнул.

— Но ее кровь… Она что-то сделала со мной. Если бы я не был тогда ослаблен, не уверен, что смог бы остановиться… Я никогда ранее не испытывал подобного. Никогда не хотел…

— Чего?

Парень отвел взгляд и глубоко вдохнул.

— Я не знаю…

— Врешь, — без труда определила я и улыбнулась. — Ты захотел ее укусить… Даже заклеймить, скорее всего….

Парень зарычал громко и раздраженно. И в то же время как-то обреченно.

— Это неправильно. Она всего лишь меленькая девочка. Что она видела в этом мире? Она…

— Кай, — прервала я его.

Парень замолчал и внезапно обхватил руками голову. Его плечи поникли, а из позы исчезло напряжение.

— Все эти мысли… И сны… Все это неправильно. И я… Я не должен думать о ней в подобном ракурсе… Я вообще не должен о ней думать, — лихорадочно зашептал парень. — Ты представить себе не можешь, как я себя иногда ненавижу. Она ведь такая юная, хрупкая, маленькая… Я бы мог сломать ее одной рукой.

— Кара совсем не слабая.

Парень резко вскинул голову и посмотрел на меня безумными глазами.

— Я знаю… Кто, по-твоему, обучал ее? — раздраженно прорычал он.

Я улыбнулась и расправила скатерть на столе.

— До тебя?

Кай напрягся.

— Лион… И еще у нее был учитель человек, который обучал молодых вампиров твоего клана. Не помню, как его зовут.

Кай сглотнул.

— А еще ее неделю избивали до полусмерти, прежде чем она научилась регенерировать.

— Зачем ты мне это рассказываешь?

— Затем, что Кара совсем не та девочка, которой ты ее считаешь, и рано или поздно, она все вспомнит. И ты будешь поражен, тем насколько плохо ты ее знаешь.

Парень хмыкнул и отвел взгляд. Но я увидела, как задрожали его руки.

— И я знаю, что память она потеряла из-за тебя. А еще знаю, что раньше она хоть это и странно, но любила Лиона.

Парень резко вскинул голову и его глаза ярко засияли. Из горла вырвалось громкое рычание, а верхняя губа дрогнула. Но он сдержался и так и не обнажил клыки.

— А еще…

— Хватит! — вампир резко вскочил на ноги и раздраженно зарычал на меня.

— Сядь, — холодно приказала я, и парень на удивление подчинился.

Судя по тому, как округлились его глаза, он и сам был удивлен своей реакцией.

— Отвар допей…

Я подождала, пока он не выпил все до конца, и внимательно заглянула ему в глаза.

— У тебя месяц…

Он нахмурился и непонимающе уставился на меня.

— Если ты за это время не определишься, она выберет Мира… Зная Кару, уверена, она сделает все, чтобы ты ее больше не увидел. А, учитывая то, что она человек, у нее получится разлюбить тебя. Будь уверен, рано или поздно это произойдет. Решать, тебе…

С этими словами я поднялась и уже подошла к двери, когда он меня остановил.

— Зачем ты мне все это рассказала? — хрипло спросил он.

— Не знаю, может, ты мне нравишься, а, может, я не хочу, чтобы она страдала, как я когда-то.

Парень сглотнул и опустил голову.

— Как твои десна?

— Уже лучше, спасибо… — отстраненно ответил парень.

— Я бы тебе советовала побыстрее найти себе донора… В этом доме работают люди. Слабые, беззащитные люди. Мужчина и женщина. И у них есть маленький сын. Голодный вампир, не тот, кого они желали бы встретить.

Парень вздрогнул и понимающе кивнул.

— Так что не засиживайся здесь.

Он снова кивнул, и вот после этого я ушла.

****

Кай устал, последние несколько месяцев были самыми тяжелыми в его жизни. Возникло внезапное желание напиться… Но он подавил его усилием воли. Не время и уж тем более не место. Вместо этого он уже привычным жестом достал пачку сигарет и нервно выудил одну на свет. В последнее время даже сигареты перестали его успокаивать, но он не мог просто взять и бросить курить. Глупая человеческая слабость. Он еще помнил, как давился дымом, когда впервые назло отцу решил привить себе эту вредную привычку.

Дрожащими руками он достал зажигалку и нервно черкнул нею несколько раз, пока не показался маленький огонек. Прикурив, он шумно затянулся и прикрыл глаза.

Ему хотелось удавиться… Он ненавидел себя за глупую ревность, негодование, за грубость по отношению к ней. Но больше всего за мелькнувшую в ее глазах боль.

— Черт!

Парень резко открыл глаза и нервно смял сигарету, не замечая ожогов, оставленных тлеющим окурком на ладони. Подорвавшись с места, он решительно направился в свою комнату. Нужно отоспаться. Завтра выходной. Но за Карой нужно присматривать, особенно если учитывать последние новости.

— Ублюдочный Лион…

Кай еще никогда так не ненавидел своего брата, как в это мгновение. Тот с самого детства был моральным уродом, но с тех пор как он сбежал, ему и в голову не могло придти, что их пути когда-нибудь еще пересекутся.

Уже подходя к комнате, он вдруг подумал о ключе. Зашарил по карманам, а затем вспомнил, что не запирал дверь. Чертыхнувшись, он поднял голову и застыл на мгновение.

— Ты что здесь делаешь?

Кара напряглась от его враждебного тона, но осталась стоять на месте.

— Тебя жду…

— Иди спать, уже поздно…

Он попытался сдвинуть ее с пути, но девушка схватила его за руку, и его будто током ударило. С шипением он отшатнулся и раздраженно уставился на девчонку.

— Дай пройти, — хмуро потребовал он, стараясь глубоко не дышать.

Сладкий запах девушки дразнил его ноздри и не давал сосредоточиться на трезвых мыслях.

— Я знаю, что ты голоден…

Кай не выдержал и угрожающе зарычал. Девушка вздрогнула, но с места не сдвинулась. И тогда он сделал самую большую глупость за этот вечер. Мучительно медленно он подходил к девушке, заставляя ее отступать, пока она не уперлась спиной в дверь его комнаты. Чудом удерживая себя под контролем, он уперся руками по обе стороны от ее лица и наклонился к ней.

— Уйди…

Девушка смело встретила его взгляд и отрицательно мотнула головой.

— Кара, не искушай меня…

Глаза девушки округлились от удивления, и он вдруг разозлился. Сделав последний шаг, он прижал ее к двери, одной рукой обхватив ее затылок, а второй сжав горло.

— Я вампир, и я голоден. Лучшее, что ты можешь сделать — это уйти, чтобы я случайно не сломал твою хрупкую шею.

— Я быстро исцеляюсь… — тихо прошептала девушка, гладя ему прямо в глаза.

— Как же ты меня бесишь! — прошипел он ей прямо в лицо и сам же вздрогнул, когда в глазах девушки блеснули слезы.

Но Кара моргнула несколько раз, и они исчезли.

— Просто сделай это, и я уйду… — холодно проговорила девушка. — Не нужно лишний раз со мной разговаривать. Ты же не разговариваешь с сэндвичем, перед тем как его съесть…

Кай прикрыл устало глаза и опустил голову. Сладкий запах ее кожи тут же заполнил его легкие. Теплая ладошка внезапно коснулась его щеки.

— Я же вижу, насколько ты изнеможен… Всего пара глотков, и я уйду…

Кай с трудом сдержал собственнический рык. Дело не в том, что он может взять слишком много. И даже не в том, что может непреднамеренно навредить. Он не был уверен еще и в том, что сможет ее после этого отпустить.

Но ему ведь стало сил сделать это в прошлый раз. Он ведь смог это сделать…. А она ведь такая теплая… Он зарылся носом в ее шею и глубоко вдохнул. Рукой зашарил по поверхности двери в поисках дверной ручки. Пальцы же второй его ладони нежно погладили обнаженную шею.

Щелкнул замок, и девушка буквально ввалилась в его комнату. Сглотнув, она невольно отступила на несколько шагов, но парень настиг ее в мгновение ока. Кара испуганно сжалась под его голодным взглядом. Но стоило ему заглянуть ей в глаза, как страх ушел. Все еще испытывая волнение, она протянула вампиру свою ладонь. На мгновение ей показалось, что он улыбнулся. Но она быстро об этом забыла, как только его холодные пальцы обхватили ее хрупкое запястье. Дверь за его спиной захлопнулась с тихим щелчком, и девушка замерла, едва дыша в абсолютной темноте.

Нежное прикосновение прохладных губ к коже заставило ее вздрогнуть. Она приготовилась к боли, но он не укусил ее. Холодные пальцы погладили ее запястье, и осторожно подтянули ее ближе к окаменевшему телу мужчины.

— Что ты делаешь?

Он не ответил, лишь холодные пальцы пробежались по ее шее, откидывая темные волосы ей за спину. Девушка невольно вздрогнула.

Кай убеждал себя, что это нужно для контроля. Так он сможет лучше слышать ее сердцебиение. Но, по правде говоря, он лишь хотел стать к ней ближе.

— Всего несколько глотков…

Девушка в очередной раз вздрогнула, и он позволит себе провести носом вдоль тонкой нежной шеи. Понять его намерения было не сложно. И Кара невольно испугалась. Что-то было на инстинктивном уровне, что-то, что вызвало у нее этот страх. И пока она пыталась понять, что именно упускает, холодные губы коснулись ее шеи.

— Нет, Кай…

Глухое рычание вырвалось из его горла, и девушка замерла. Поздно. Холодные губы разомкнулись. Острые клыки царапнули кожу. Девушка медленно выдохнула и зажмурила глаза. Почему-то она была уверена в том, что будет больно. Очень больно…

Кай неожиданно бережно обнял ее, прижимая ее хрупкое тельце к своему телу одной рукой. Второй же нежно обхватил хрупкую шею, чтобы она не могла пошевелиться и лишь после этого острые клыки пробили кожу. Девушка охнула и вцепилась пальцами в его плечо. Сейчас ей нужно сосредоточиться на контроле, чтобы не позволить своему телу исцеляться слишком быстро.

Но уже первый глоток лишил ее возможности трезво мыслить. Теплая волна, накрывшая ее тело, сопровождалась легкой щекоткой, и девушка с трудом удержалась в сознании. Задрожав всем телом, она широко распахнула глаза и уже обеими руками ухватилась за его плечи. Кай крепко держал, и она могла ощутить, насколько он напряжен. Следующий глоток сопровождался уже холодной волной. Девушка невольно застонала и всхлипнула, когда его ладонь накрыла ее губы. В какое-то мгновение ее ноги подкосились, и Кай мгновенно поднял ее на руки, не позволяя упасть, но и не отпуская. А затем ее сознание и вовсе помахало ручкой и уплыло в далекие края. Девушка слишком поздно осознала, что произошло, и уже ничего не смогла поделать.

Кай никак не мог насытиться, и в какое-то мгновение забыл обо всем. Тем болезненней оказалось напоминание. Обмякшее тело в его руках вызвало приступ паники. Парень резко отстранился и в ужасе уставился на побледневшее лицо девушки. Кровь тоненьким ручейком побежала вниз из раны, оставляя алые следы на бледной коже и впитываясь в белую ткань футболки.

— Кара?

Девушка не отреагировала. Чертыхнувшись, парень удобнее перехватил ее обмякшее тело и осторожно перенес ее на кровать. Девушка не подавала признаков жизни, и что-то внутри него оборвалось. Не в силах сосредоточиться достаточно, чтобы услышать что-то еще кроме грохота собственного сердца, он плотно прижался ухом к ее груди и замер на минуту, пытаясь уловить биение маленького сердца.

Девушка, кажется, даже не дышала. Дрожа всем телом, он отстранился от нее и сглотнул, пытаясь вспомнить, что нужно делать в подобной ситуации. Но мыслей не было. Лишь липкий, всепоглощающий ужас.

— Нет… — хрипло прошептал он, хватаясь за голову.

Когда он уже был готов себя убить, ее грудь еле заметно шевельнулась. Кай даже дышать перестал, а девушка медленно выдохнула и снова вдохнула. Его облегчению не было предела. Дрожащей рукой он подхватил ее ладонь и крепко поцеловал холодные пальцы.

— Только приди в себя…

Девушка естественно не отреагировала, только кожа на ее лице утратила мертвенную бледность, а рана от его укуса медленно затянулась. Вскоре на ее щеках появился легкий румянец, и вампир смог расслабиться. Шум крови в ушах отошел на второй план и он, наконец, смог расслышать тихое, но ровное сердцебиение. Надо бы разбудить ее и отнести в ее комнату.

Но стоило только задуматься об этом, как что-то древнее внутри него взбунтовалось. Он сглотнул и погладил пальцами потеплевшую щеку девушки. Она же спит… Просто спит… В его постели… Странное приятное тепло разлилось в его груди и он нахмурился. Взгляд соскользнул на ее шею, в то место где всего минуту назад были следы его клыков. Часть его боялась увидеть метку, а часть… Облегчение, которое он ощутил, увидев ровную чистую кожу, было соразмерно разочарованию. Он сглотнул и перевел взгляд на безмятежное лицо девушки.

— Ты и представить себе не можешь, как я себя сейчас ненавижу…

С этими словами он медленно снял с себя футболку и слез с кровати, чтобы укрыть девушку одеялом. Часть его протестовала против этого, но он смог убедить себя, что так заботиться о ее здоровье, и собственнический инстинкт в нем отступил. Сам Кай прилег поверх одеяла и осторожно обнял девушку. Она сонно нахмурилась во сне, и парень не удержался. Ее губы оказались теплыми и невероятно мягкими, когда он к ним прикоснулся. Ему стоило невероятных усилий отстраниться, но он сделал это и невольно сглотнул. Губы еще долго горели после этого маленького прикосновения, и он надеялся, что это ощущение продлиться дольше, чем одну ночь.

****

— Ты же не собираешься присоединиться к этому бреду?

Сид не ответил. Он уже третий час просматривал подготовленные Верховным документы. Да, было много того, что простыми вампирами вначале воспримется в штыки. Но это был выход. Идеальный выход из сложившейся ситуации. Ему и самому было противно держать рабов. Слабые, безвольные… Они бесили его неимоверно. Человек ко всему привыкает. С одной стороны эта фраза, сказанная ему когда-то отцом, говорила о том, что люди склонны к послушанию. С другой… Всего лишь неделю назад ему пришлось вырезать пол сотни рабов, когда те устроили бунт. Люди адаптируются слишком быстро. Девон уже давно использует часть своих рабов в личной охране. Обученные и скованные магией они не могут ему навредить, но служат опасным оружием при случае. Убей Девона, и пока его сын не заявит права, рабы будут бесконтрольны. Что уж говорить об обращенных. Вампир невольно бросил взгляд на сидящую неподалеку на полу женщину и скривился.

Подарок брата все еще его бесил. Но он не мог просто так отказаться от нее, не вызвав при этом подозрений у Дейтона, но и оставлять ее возле себя было опасно.

— Сид!

Князь поднял взгляд на брата и тяжело вздохнул.

— Я понимаю твои чувства, брат. Но и ты пойми, я должен думать о благополучии клана… Это первоочередная задача для любого князя.

— Нет… Ты просто не можешь…

Вампир резко вскочил со своего места.

— Низиус был и мне дорог, — мягко напомнил Сид, и медленно поднялся. — Ты и сам знаешь, он мне был как сын.

— Тогда поддержи меня… Вместе мы уничтожим Верховного. Он ведь всего лишь демон… Немного сильнее остальных, но во времена великих войн, мы убивали ему подобных сотнями. Весь его род истреблен. Нужно только захотеть…

Сид медленно подошел к брату и мягко сжал рукой его плечо.

— Я очень ценю тебя, Дейт… Но не могу так рисковать благополучием клана… Только представь себе на мгновение, что твой план провалиться, и разъяренный Грейстоун явится сюда… От клана ничего не останется. Ты же это понимаешь?

Его брат побледнел. Его руки задрожали, а глаза стали еще более темными. Он опустил голову и еле заметно кивнул. Сид уже было облегченно вздохнул, когда что-то холодное и острое пронзило его грудь. Он вздрогнул всем телом и попытался повернуться. Но Дейтон схватил его за плечи и удержал на месте. Холодный клинок с отравительным хлюпом провернулся в его груди, и вампир ощутил, как его легкие наполняются кровью.

— Дейт… — пораженно прохрипел князь.

— Мне очень жаль, брат… Правда, очень жаль…

Дейтон медленно поднял голову и Сид вздрогнул, глядя в свои глаза на чужом лице. Рябь пробежала по телу его брата, и он преобразился, за мгновение ока приобретя все черты присущие Сиду.

— Ты же знаешь, как тень я слишком слаб. И чужой облик мне будет трудно удерживать. Но, — вампир мягко обхватил пальцами затылок Сида и коснулся лбом его лба, — поглотив твою сущность, я смогу намного дольше удерживать этот облик, а учитывая родство крови, это станет для меня почти незаметным.

Сид так и не смог ничего сказать. Боль острыми иголками пронзила все его тело. Клинок убрали, но процесс уже был запущен. Он чувствовал, как по капле тает его личность. Как исчезают воспоминания и чувства, как он становится не более чем пустым сосудом в руках своего брата.

— Верховный поплатиться за все, что сделал с нами. Надеюсь, тебя это утешит, брат…

С этими словами Дейтон опустил на пол бездыханное тело. Кожа его брата мгновенно посерела и спустя несколько минут начала отслаиваться тонкими пластами от плоти. Капля за каплей тело его брата обращалось пылью, и он молча наблюдал за этим, пока не исчезла последняя клетка его тела. На дрожащих ногах он поднялся с пола и медленно подошел к обращенной. Женщина все еще держала в руках окровавленный клинок. Он без каких-либо усилий вырвал его с ослабевших рук и легким взмахом руки обезглавил ее.

Ярко алая кровь оросила деревянный пол, и вампир с отвращением отбросил клинок.