Апельсинки для Осинкина (СИ)

Глава 7

Эля

— Так что, зайдешь? — снова предложила я.

В этот момент краем глаза уловила движение в соседнем палисаднике. Было уже довольно поздно, но соседке не спалось. Не смогла она пропустить такой момент. Еще бы, одинокая женщина вернулась домой не одна. Заранее представляя, какие слухи поползут по селу, я слегка стушевалась. Обижать Андрея не хотелось, он столько для нас сделал. Пригласить на чай — это минимум, что я могла.

И все же…

— Полиция нравов не дремлет, да? — усмехнулся Андрей, проследив за моим взглядом.

Соседка в тот момент как раз выглянула из высоких кустов древовидных пионов и, воинственно подвязав платок, неодобрительно покачала головой. Я могла бы поклясться, что услышала, как она недоуменно прищелкнула языком. Уверена, уже завтра все село будет в подробностях обсуждать то, что у матери одиночки завелся любовник. В подробностях. Да таких, что мне заранее стало стыдно за чужие выдумки. Ничего подобного мое приглашение не предполагало. Но у соседки наверняка в обширном кармане цветастого халата еще и свечка припрятана.

— Увы… — Я развела руками и обреченно вздохнула.

В таком небольшом селе невозможно скрыться от любопытных взглядов. Все мы здесь под прицелом десятков глаз. А то, что они не увидят, с удовольствием дополнит чужая богатая фантазия. Развлечений у нас мало. Вот люди и веселятся как могут.

— Спасибо за приглашение, Русалочка, но мне придется отказаться, — с заметным разочарованием произнес он и неприветливо покосился в сторону соседки. — Не хочу испортить тебе репутацию. Если не возражаешь, заскочу к вам как-нибудь в другой раз. Навещу тебя и девочек. Если ты не против?

— Только за, — поспешно сказала я, ужаснувшись собственной порывистости. — Можешь зайти в выходные. Обычно я бываю дома, если, конечно, не будет никаких срочных вызовов…

Да уж, работа не дает расслабиться ни днем, ни ночью. Но я сама выбрала профессию, горжусь ей. Ради помощи другим людям порой готова поступиться сном, отдыхом и… личной жизнью.

Или нет?

Я вдруг отчетливо поняла, что в последние годы настойчиво избегаю мужского внимания. Погружаюсь с головой в работу. Укладываю девочек спать и читаю научные статьи, ищу важную информацию в интернете. Все что угодно, лишь бы не чувствовать одиночества. Не вспоминать о том, что я не только фельдшер и мама. Как говорят мои близняшки, «забила» — на собственные нужды и потребности.

— В выходные, к сожалению, не могу, — вздохнул Андрей. — Буду занят. Придется вернуться в город, закончить кое-какие дела. Но потом сразу вернусь.

Его слова прозвучали как обещание. И от этого стало так тепло на душе. Я вдруг почувствовала себя маленькой девочкой, обнаружившей под новогодней елкой желанный подарок.

— Мне нужно спросить еще кое-что, — произнес Андрей, развернувшись так, чтобы закрыть меня спиной от любопытного взгляда соседки. Ну, и чтобы та не услышала ничего, что не предназначалось для ее навостренных ушей. — Тот тип, который напал на тебя — ты ведь его знаешь?

Больше всего я боялась этого вопроса. Надеялась, что Андрей его не задаст. Но понимала: это неизбежно.

— Да, — выдохнула неохотно. — Его тут все знают, к сожалению.

Потому никто с ним и не связывается. Его ферма – желанное место работы для односельчан. А для многих и единственное. Федор понимает это, потому и ведет себя как местный царек.

— Имя скажешь? — попросил Андрей. — Остальное сам найду.

Я низко склонила голову, пряча взгляд.

— Не связывайся с ним, не стоит.

Вот уж да: человек приехал отдыхать от суеты. Расслабляться и дышать свежим местным воздухом, а вместо этого обзавелся злобным врагом. Все благодаря мне.

— Ариэль, — нежно позвал Андрей и, аккуратно приподняв мой подбородок, заглянул в глаза: — Это теперь не твоя проблема. Я позабочусь о том, чтобы этот мерзкий колобок больше никогда к тебе не подкатывал.

— Ты не понимаешь, — возразила я. — Федор Грибов слишком известная здесь личность. Даже местная полиция ходит у него на поводке. Так же, как администрация и все прочие. Если не хочешь, чтобы твой отпуск закончился головной болью, или чем похуже, обходи этого человека стороной.

Как говорится: не трогай – не воняет.

— Ну, уж нет, — отказался Андрей. — Теперь у меня появилось еще больше поводов встретиться с этим скотом Федором. Фермер, говоришь? Что ж, думаю, я понял, о каком хозяйстве идет речь.

Он прищурился, явно замыслив неладное.

— Если ты за меня волнуешься, то напрасно, — проговорила я, стараясь, чтобы голос звучал уверенно и не дрогнул. — Федор погорячился, он наверняка уже сам пожалел о содеянном. На глазах людей он не станет приставать ко мне. А я больше не буду ходить в одиночестве по слабоосвещенным улицам.

С последним – проблема. И довольно большая. Учитывая мой род занятий, исполнить обещание практически невозможно. Но я попробую. Мне и самой не хотелось бы еще раз встретиться с Грибовым один на один.

— Ты можешь ходить где угодно, Русалочка, и совершенно бесстрашно. Никто тебя больше не обидит.

Андрей произнес это так, что невозможно не поверить.

— Не хочу, чтобы из-за меня у тебя были проблемы, — честно призналась я. — Может быть, тебе стоит поискать другое место для отдыха?