Артефаки. Часть 3 (СИ)

Глава 6

Мы встретились следующим утром. Он был всё таким же: худым, словно иссохшее дерево, горбатым, с недостаточно промытыми волосами, чёрными глазами и выжигающим душу взглядом. Мне, как и в первую нашу встречу, захотелось обвеситься оберегами от зла, хоть я и не верила во все эти штуки.

— Спасибо, что пришёл, — сказала аккуратно, переминаясь с ноги на ногу перед больницей.

— Я пришёл, чтобы лично послать тебя нахер. — Корни выдавил из себя ядовитую улыбку.

— Понимаю. — Кивнула.

— Понимаешь?! — Он фыркнул.

— Да.

— Ты, Берлингер, ни хрена не понимаешь.

— На что именно злишься?

— Ну ты же понимаешь! Вот и ответь!

— Тогда зачем пришёл? — выгнула бровь.

— Чтобы закончить эту фигню сраную.

— Помнится, ты сказал, что готов помочь мне сделать артефакт.

— Да, знаешь, я это сказал, когда ты была нормальной!

— Что это значит? — холодно уточнила.

— Ты, блин, была собой, а не этой зажравшейся тварью.

— Поясни.

— Ты видела вообще, сколько раз я тебе звонил?! Ты думаешь, мы тут в глуши живём?! Думаешь, новостей у нас нет?! Был теракт! Ты чуть не умерла! И что, у тебя за неделю не нашлось ни одной минуты, чтобы ответить на звонок? Ах да, кто я такой! Всего лишь какой-то маг! Нечета дочке Берлингера! И как я посмел вообще с тобой разговаривать, да?! Только о себе и думаешь! Когда тебе надо, все должны плясать вокруг тебя! А как самой что-нибудь сделать, так тебя нет!

— Дай руку. — Мой уравновешенный голос был как ведро стуженой воды для парня.

— Чего? — Он аж отшатнулся слегка. Я сделала шаг ближе и повторила:

— Руку вытяни, пожалуйста.

Корни непонимающе глядел несколько секунд, потом наморщился, словно хотел чихнуть. Я сбила его пыл резким:

— Пожалуйста.

Парень замер. Протянул ладонь. Медленно. Неохотно.

Я осторожно вытащила серёжки из ушей, вложила их ему в руку и прикрыла пальцами, словно пыталась защитить самый ценный артефакт на свете.

— Тебе я доверяю, как себе. Теперь можешь читать мои мысли, — проговорила тихо, но уверенно. — Мне нечего скрывать. И если ты закончил психовать, то возьми себя в руки. Пожалуйста. И реши прямо сейчас — со мной ты или нет. Либо помоги, либо уходи. Я сделаю этот артефакт в любом случае. С тобой или без тебя. Но лучше с тобой. Не хотелось бы делать говняное плетение. — Я поморщилась. — Мне нужно только лучшее.

Развернулась и спокойно пошла в сторону главного входа в больницу, к огромным бетонным ступеням. Хотелось, конечно, чтобы как в фильмах — Корни спохватился бы и бросился за мной. Но никаких характерных звуков не было, поэтому пришлось обернуться. Он стоял и злобным взглядом прожигал во мне дыру.

— Идёшь или нет? Иначе сделаю артефакт без тебя, — предупредила угрожающе.

Парень нервно запустил пальцы в шевелюру, его агрессия смешалась со страхом. На переносице прорезалась такая глубокая морщина, что мне стало не по себе.

— Корни, медлить нельзя, — заговорила снова. — Время…

— Да знаю я, — привычно огрызнулся он.

— И…

— И это знаю!

— Ладно.

— Ой, да заткнись ты уже.

— Даже «ладно» нельзя сказать?! — немного вспылила.

— Я про твои мысли!

Парень мешкался ещё секунду, а затем внутренне плюнул на всё и в два шага оказался рядом. Параллельно дотошно покопался у меня в голове и, пока мы поднимались, возмущённо зашипел:

— Это незаконно?!

Показалось, от эмоций он начнёт дышать огнём.

— Какая нам разница? — уравновешенно принялась разъяснять я. — Джош и так…

— Да знаю я!

— И…

— И это знаю!!!

Я устало закатила глаза.

— Да уж, забыла, как с тобой тяжело.

Мы переглянулись. Корни готов был позеленеть от злости.

— Со мной тяжело?!

— Вообще-то…

— Да плевать мне на это!

— Можно мне…

— Я и так знаю!!!

— Но я нет!!! — зарычала на него, не выдержав.

— В смысле?! Это же твои мысли!

— Я их подумать даже не успеваю!

— Да мне и не нужно!

— Зато нужно мне!

Корни хлопнул челюстью, заткнулся и молча поднялся со мной к входу в здание. Остыл. Я тоже.

— Я не привык общаться, — тихо сказал он, перед тем, как открыть дверь.

— Просто делай паузы между сарказмом, — вздохнула я.

Мы вошли.

В больнице наблюдалось оживлённое движение: сновали мимо медсёстры и медбратья, пиликали электронные талоны, пациенты медленно передвигались по коридору, врачи хлопали дверями кабинетов. Мы с Корни осторожно влились в «тусовку», продвигались к лифту, стараясь не вызвать подозрений.

— Могла бы и позвонить, — шепнул он мне, когда мы протиснулись в кабинку вместе с другими желающими уехать с этажа.

— Мог бы и не психовать, — таким же тоном отозвалась я.

— Ну конечно, ты по всем новостям, а мне не психовать.

— Заткнись.

— Сама заткнись.

— Не позвонила, потому что…

— Я знаю!

— Ты бесишь!

— Ты бесишь ещё больше!

Случайные слушатели покосились в нашу сторону — кто с недовольством, кто с любопытством. Я закрыла рот и слепила губы в одну непроницаемую полоску, лишь бы не выплеснуть лишнего. Корни опустил взгляд в пол. Молчал. Напряжение между нами накапливалось от этажа к этажу, пока двери лифта не разъехались и мы не вышли из кабины.

— Знаешь, что! — прошипел парень, стоило нам остаться вдвоём.

— Вот не надо!

— Тебе всё не надо!

— А тебе лишь бы психовать!

— Ты сама истеричка!

— А кто тут орёт?!

— Ты сама орёшь!

— Ты первый начал орать!

— Ты сама не отвечала на звонки!

— А зачем ты звонил?!

— За тебя переживал!

— Связь была перегружена!

— А приложения на что?

— Ты думаешь я там на диване лежала?!

— Нет! С Эваном возилась!

Мне словно влепили смачную пощёчину. Я замолчала и ещё несколько секунд глупо смотрела на Корни. Тот не орал, но и не выражал никакого раскаяния.

— А чего ты психуешь, если и так всё знаешь из моей головы?! — наконец, сформулировала мысль.

— Знаю. Ну и что?

— В смысле «что»?

— Я на тебя злюсь!

— А я на тебя, но я же не ору!

— Орёшь!

— Молодые люди, вам помочь? — прервал наш ожесточённый спор строгий женский голос.

Посетителям отводились специальные часы для визита, пациентам тоже запрещалось шастать туда-сюда, даже по своему отделению.

— Извините, пожалуйста, — вступилась я.

— Тут вам не цирк, чтобы так шуметь, — принялась отчитывать нас женщина, почувствовав власть.

Мы с Корни синхронно приняли вид нашкодивших щенков.

— Простите. Мы к другу. Мы будем тихо себя вести, — подала я голос.

Женщина поняла, что власть слишком велика и ловить тут нечего, поэтому моментально потеряла к нам интерес.

Всё-таки я выбрала подходящее время. Так, чтобы большинство «лишних людей» разбрелось, в том числе и из палаты Джоша. Но при этом не слишком поздно, чтобы и нас не попёрли прочь.

— Да уж, «подходящее», — тут же взбеленился Корни, — у тебя ещё семь дней, а ты сразу хочешь ему мозг поджарить!

— У нас не се…

— Ой, да что ты несёшь!

— …мь дней!!!

— Вы снова шумите?! — материализовалась сотрудница больницы. Должность её была для нас загадкой, а вот намерение вышвырнуть вон — реальным фактом.

— П-простите, — я аж заикаться начала, в основном от стыда. За Корни, конечно!

— Ребятки, либо вы успокаиваетесь прямо сейчас, либо вас выводит отсюда охрана, — тоном грозной училки прищучила нас мадам.

— П-понятно, — подхватил мой мандраж Корни.

Удовлетворив её потребность в унижении, мы продолжили. Но уже очень тихо.

— Всё из-за тебя. — Губы рациомага едва не свело судорогой, ругаться в полрта оказалось невыносимо.

— Ты с самого утра орёшь.

— Это ты орёшь.

— Ты начал.

— А ты продолжила.

— А ты продолжил после меня.

— А ты парню мозги решила поджарить.

— А ты сказал, что поможешь, и не помогаешь.

— А ты сказала, что не хочешь, чтобы он умер.

— Я и сейчас не хочу!

Корни бдительно осмотрелся, и, словно сдувшийся шарик, в одном шипении высказал единственную, но главную претензию:

— Ты его сама и убьёшь!

Я подошла вплотную и выдохнула ему в лицо:

— Джош не умрёт.

После чего с двойной решимостью направилась в нужную палату.

— Твоя теория — это просто сказка! — продолжал шипеть Корни за моей спиной.

— Ты видел…

— Это не доказательство!

— Это факты!

— Нет!

— Ты идиот?

— Нет!

— Мы сделали нужные плетения!

— Они испорченные!

— В этом и смысл!

— Это не доказательная артефактика! Это просто…

— Просто — что? — холодно переспросила, останавливаясь прямо напротив входа в палату. — Мои фантазии?

Корни замешкался, но всё же честно ответил:

— Да. Ты так зациклилась на артефакте для Джоша, что твой мозг начал видеть связь там, где её нет.

— Магия — реальна? — Я выгнула бровь.

— Да.

— Дальше ты и сам знаешь.

Мысленно я проговорила то, что всё это время не давало мне сломаться. Если магия реальна, значит, в этой жизни возможно вообще всё, что угодно. Девочка с синей ветки без средств к существованию и без профильного образования сможет стать артефактником. Она сможет доказать отцу, что он зря поставил на ней крест. Сможет простить тех, кто причинил ей ужасную боль. Сможет спасти своего друга. Сможет создать артефакт.

Я сделала ещё шаг к палате и автоматические двери разъехались перед моим носом.

Джош был бледен и обездвижен. Аппаратура гулко гоняла воздух — и по помещению, и по лёгким парня. Смердело лекарствами и овсяной кашей, которая, кажется, присохла ко дну биоразлагаемой тарелки. Видимо, кто-то заходил, не доел и оставил тут, а санитарка не прибиралась. Плохо. Значит, её обход впереди.

— Привет, Эрин, — донеслось из-за угла.

Мы с Корни синхронно вскрикнули. Раз уж рациомаг не распознал чужие мысли, значит, тут сидел человек с артефактом защиты.

— Ждал тебя ещё вчера, — продолжил мужской голос, чей облик был скрыт в тени палаты. — А ты не пришла.

— Вообще-то я была здесь, — даже немного оскорбилась.

— Да? Видимо, мы разминулись.

— Видимо.

— Вы кто вообще?! — не выдержал Корни.

Мужчина сменил положение, его лицо окрасилось тусклым больничным светом, приправив кожу мертвенно-бледным оттенком.

— Я Гэрриэт Дженкинс. Надеюсь, ты принесла артефакты?