Артефаки. Часть 3 (СИ)

Глава 3

Глава 3

Я сделала неловкий шаг через порог номера «999». Замерла, недоумённо глядя на заплаканную Джул.

— Подвинься, Берлингер! — прошипел Ник за моей спиной, толкнул локтем и протиснулся внутрь.

Тихоня и мажорчик поражённо смотрели на Юргеса.

Приветственная пауза затянулась.

— Чего уставились?! — рявкнул блондин.

— С каких пор он с тобой ходит? — Джул смешно нахмурилась.

— Ник помогает мне с артефактом. — Я старалась говорить размеренно, прекрасно понимая всеобщее недоумение.

— Ник?!

— Помогает?!

Джул с Шэйном переглянулись.

— Сам в шоке. — Юргес застыл статуей, не позволяя никому увидеть обиду на лице.

— Мы кое-что нарыли, и нам нужна помощь. — Я постаралась переключить внимание на насущные проблемы.

— То есть вы всё это время пытались сделать артефакт? И нам даже не сказали? И приползли только, когда ничего не получилось?! — А Шэйн вот обиду скрывать не стал.

— Ты мне чуть жизнь не сломал, — тут же вывернулась я.

— А ты просто странная, — закопал нас обоих Ник, глядя на Джул.

— Ну и разбирайтесь тогда сами, — закономерно среагировала тихоня.

Шэйн милостиво открыл дверь, намекая, что нам пора убираться отсюда.

— Мы нашли нелегальный артефакт, из которого можно извлечь магию, — сообщил Юргес.

— Я нашла, — поправила оскорблённо.

Шэйн закрыл дверь.

— Так уж и быть, простим вас, — благосклонно кивнул и посмотрел на Джул. Та была заинтересована не меньше мажорчика.

— И поможем, если сможем, — добавила тихоня.

— В общем, как вы поняли, этот артефакт принадлежит Джейсону Уэльсу. — Я прошла в середину номера, демонстрируя украденный трофей. — Без этой штуки он не может ходить.

— В смысле? — Шэйн присел на край широченной кровати.

— Уэльс упал на моих глазах. Он мне сам сказал, что живёт за счёт артефакта, но это ещё не всё. Артефакт сделал мой отец. И Уэльс был уверен, что магию из артефакта можно извлечь и поправить.

— Пф-ф-ф… — Слюна Шэйна разлетелась по номеру.

— К чему ты это? — Тихоня оказалась более восприимчивой к новой информации.

— Короче, мне нужно извлечь магию из этого артефакта. У меня есть странная идея…

— Я бы сказал, сумасшедшая, — вклинился Ник.

— Ладно, сумасшедшая, — не стала спорить, — мне нужно понять, что там за магия и как устроены плетения. А потом запихнуть это плетение в мозг другу, чтобы вытащить его из комы.

— Вау. — Шэйн аж присвистнул. — Так спроси у отца, это же он сделал артефакт.

— Артефакт нелегальный, — ответил за меня Юргес. — Её отец отвечать не стал, а моего даже нет смысла спрашивать.

— А Эван будет покрывать Руперта, поэтому его тоже бесполезно спрашивать, — продолжила мысль Джул.

— Эвана недавно прооперировали, — внутренне сжимаясь от боли, я выговорилась с профессиональной выдержкой ведущей новостей. — Мы не знаем точно, что случилось.

— Какая же жесть… — Шэйн запустил пятерню в волосы.

— Как вы вообще все там оказались? — Джул вновь оказалась куда сообразительнее.

— Мы с Эрин поехали к рациомагу моего отца, надеялись понять, как извлечь магию из артефакта, — объяснил Ник, укрываясь в тени самого дальнего угла комнаты.

— Могли бы просто спросить, — нахмурилась тихоня. — Вот поэтому мы никакая не команда.

— В смысле «просто спросить»? У кого? — Я озадаченно уставилась на девушку.

— У меня.

— Ты знаешь, как извлекать магию из артефактов?! — Это воскликнул Шэйн, но рты от изумления открыли все.

— Ну… нет, я этого не делала никогда, но видела, как делали другие. Другой.

Мы замерли в ожидании. Джул сглотнула, собираясь с мыслями.

— Мой… мой жених.

— Который сдох? — ляпнул Шэйн.

Ник раздосадовано хлопнул себя по лбу, видимо, поражаясь, как можно было связаться с такими идиотами.

— Да, который сдох, — с колоссальной выдержкой подтвердила Джул. — Его отец был рациомагом и показывал ему, как это сделать.

— Твой молодой человек был артефактником? — не поняла я.

За этот вопрос напоролась на три пары удивлённо-подозрительно-непонимающих глаз.

— Серьёзно? — выплюнул Ник. — Ты резко забыла Пола? У нас не так-то много рациомагов в универе.

На этот раз я не повелась на провокацию, просто сделала вид, что ничего не слышала. Акцент всё равно нужно было сместить.

— Маги не могут трогать плетения, — напомнила хлёстко.

Удивлённо-подозрительно-непонимающие взгляды парней шпагами скрестились на Джул.

— Да, так в учебниках пишут. — Тихоня не переставала нас поражать. — Но вообще-то, даже логически можно подумать, маги видят свою магию. И трогать её они тоже могут.

— То есть маги вполне способны создавать артефакты?

— Ну, при должном усердии, наверное, да. Так-то только кожа артефактника способна выдержать раскалённую магию. И то, как вы знаете, с этим нужно быть осторожным. — Джул с намёком взглянула на мою руку.

— Ага, — холодно осадила её я, — давай лучше про извлечение магии поговорим.

Тихоня недовольно поджала губы, посмотрела на свободное место рядом с сидящим на кровати Шэйном, но всё-таки осталась стоять.

— Его отец… ну, вы знаете Гэрриэта Дженкенса, работал с Дереком Юргесом. Они делали какие-то артефакты разума, что ли. Однажды Пол мне показал такой артефакт. Он необычный. В нём особое плетение, поэтому его можно извлекать.

— Так, стоп.

Я раскинула руки в стороны, будто резко оказалась на трассе и превратилась в регулировщика.

— Стоп-стоп-стоп…

— Тебя заело? — поморщился Ник из угла комнаты.

— Твоего молодого человека звали Пол Дженкенс?

— Ну да. — Джул настороженно уставилась на моё застывшее в костлявой позе тело.

— И мы сегодня должны были попасть с Гэрриэту Дженкенсу, его отцу?! — Я перевела поражённый взгляд на Ника.

— Ну да, — подтвердил тот.

— То есть вы так спокойно говорите, что твой парень — это сын рациомага твоего отца?! — Я метала молнии между виновниками образовавшейся за моей спиной тайной родословной.

— Ты с нами в ГАУ училась вообще? — Ник аж вперед подался, недоумённо разглядывая моё лицо. — Все прекрасно знают, кто отец Пола. У него вообще ужасная судьба, старший сын умер, а младший ногу потерял.

Ногу потерял…

— СТОП!

— Да что ещё, — моментально раздражился Юргес.

— Младшего сына этого Гэрриэта зовут случайно не Дилан?!

— Дилан, — кивнула Джул. — Ты его знаешь?

У меня подкосились ноги, я доковыляла до молчаливого Шэйна и присела рядом с ним.

— Мне надо подумать, — слабым голосом пояснила в ответ на все удивленные взгляды.

Дилан ведь говорил, что его отец рациомаг, да и сам мальчишка ведь тоже!

Как я раньше не сообразила?

Он же называл свою фамилию, могла бы и запомнить, Эрин. Догадалась бы гораздо быстрее!

— Так, ладно, — резко вскинулась, чем удивила всех ещё больше, — вот артефакт Уэльса. Сможешь показать, как магию извлекать? — обратилась к Джул.

Тихоня дрожащими руками взяла амулет и принялась вертеть его туда-сюда. Я сначала внимательно наблюдала за каждым её движением, но когда поняла, что она не может сообразить, что делать, провалилась в свои мысли.

Словно в тумане, вытащила видеофон из кармана и напечатала: Гэрриэт Дженкенс. Действительно, была информация про несчастный случай с сыном. Но ни одной фотографии, не то что Гэрриэта, но даже Пола. Сложно было поверить, что такое в принципе возможно в эпоху Инфранета.

Тогда я напечатала ещё одно сообщение:

«Ник, быстро пришли мне фото этого Гэрриэта. По-любому есть какие-то старые фотки с твоим отцом».

Связь не подвела. Юргес получил мою просьбу и посмотрел на меня, как на больную.

Прошло несколько долгих минут, в течение которых я нервно ёрзала на месте и кусала губы. Наконец, видеофон завибрировал. Я открыла старое оцифрованное фото, выцветшее, чёрно-белое, но, тем не менее, лица на нём проглядывались отчётливо.

Сомнений не было.

На меня смотрел улыбающийся во все тридцать два зуба создатель Антиартефаков — Гэрри. Он же Гэрриэт. Рациомаг Гэрриэт Дженкенс.