Беглянка. Сдавайся лишь любви

Глава 11

Центр города, охваченный праздничными мероприятиями и захваченный толпами гуляющих, превратился в один большой праздник.

Некоторые улицы полностью перекрыли для верховых и повозок. Там не могли проехать даже кареты, что сердило некоторых лордов и леди, но пришлось смириться. Господам на балы приходилось ехать дольше, чем они рассчитывали. Кучера только щёлкали кнутами в воздухе, разгоняя беспечных, прогуливавшихся почти под копытами коней. Не хватало ещё кого переехать! Его величество вряд ли будет в восторге, когда ему доложат, сколько горожан пострадало от карет.

По улицам фланировали вперемешку и господа в роскошных нарядах, и горожане, и даже крестьяне, решившиеся приехать в столицу и посмотреть на празднование.

Город гудел круглые сутки напролёт. В королевском театре представления давали два раза в день. Балы следовали один за другим. И это не учитывая частных приёмов, вечеров, ассамблей, куда могли прибыть исключительно благородные дамы и господа.

Публика попроще тоже не скучала. На каждой площади расположились открытые сцены, где шли один за другим спектакли и цирковые представления передвижных трупп. Кофейни весь день забиты публикой, решившей побаловать себя столичными лакомствами. На улицах стоят и открытые лотки с выпечкой и лакомствами, оплаченными короной и совершенно бесплатными для гуляющих.

То там, то тут звучит весёлая музыка и кружатся в народных танцах пары. Это зарабатывают уличные музыканты, давая потанцевать не только господам на их балах, но и простому люду. И простой люд с радостью отзывается.

Всем весело. Кому-то от хорошего заработка, кому-то от того, что нашёлся повод повеселиться.

Да только отходить далеко от центра города почтенной публике не рекомендуется.

Трактиры, расположенные в простых районах тоже работают в эти дни круглосуточно, кому же не хочется заработать! Но ближе к ночи народ, весело гудящий в таких злачных местах, становится плохо управляем, несмотря на отряды городской стражи дежурящие поблизости. Что могут сделать несколько стражников с распалёнными любителями хорошо выпить, тем более в честь большого праздника?

***

До своей комнаты добралась только под утро.

Ввалилась в комнату и увидела Роуз, в слезах сидевшую на кровати. Да что за день-то такой неудачный? Неужели боги сердятся - давно в храм не ходили.

- Что? Что случилось? - бросилась к подруге.

Она отвернулась и упала на подушку, уткнувшись в неё и залившись слезами так, что мне стало страшно.

- Роуз, не молчи! Да что случилось-то?

Остановить рыдания не получалось. В стенку застучала соседка, уже устроившаяся спать, чего мы явно не давали сделать.

Я пыталась поднять Роуз и заставить выпить воды, чтобы добиться внятного ответа, но ничего не получалось. Соседка не выдержала и в нашу дверь грохнули кулаком.

Оставив Роуз, бросилась к двери.

- Что у вас тут?! - грозно нахмурив брови, в комнату ворвалась Линника, одна из горничных. - Вы спать дадите или нет?! Утро скоро! И так всю ночь почти пробегали!

- Да не знаю я! Роуз рыдает, не говорит!

Линника в два шага оказалась рядом с кроватью. Наклонилась, ухватила Роуз за шиворот, подняла, резким движением вырвала из рук подушку, прижатую к лицу, отшвырнула её и отвесила подруге оплеуху!

Я за щёку ухватилась, хотя оплеуха досталась не мне!

Роуз тут же прекратила рыдания, икнула и задохнулась воздухом...

Ещё одна оплеуха и глаза подруги распахнулись. Она тяжело перевела дыхание.

- Ну, говори! - приказала соседка. - Чего ревёшь?

Роуз опять скривила губы, приготовившись зарыдать, но Линника мгновенно занесла руку:

- Добавить?!

Замотав головой, подруга закрыла руками лицо и что-то невнятно проговорила. Я ничего не поняла, зато Линника, кажется, поняла всё.

- Вот дура! - выпрямилась она, выпустив Роуз из рук. - И всего-то делов? Из-за этого и реветь?

- Я не хочу-у-у... - опять зарыдала Роуз. - Я не такая!

- Такая, не такая, - зло проговорила соседка. - Не хочешь, не ходи!

- Он... Он... Он сказал госпоже пожалуется. Скажет, я его обокрала!

- И что? Сходи! У тебя не убудет, а лорды платят отлично! Тебе что, деньги не нужны?

- Такие не нужны! У меня жених есть!

- Ну и дура! Жениху деньги тоже нужны...

Я переводила взгляд с одной на другую, совершенно перестав хоть что-то понимать. В конце концов, не выдержала и прервала этот сумбурный диалог:

- Да вы о чём?!

- Сестричке твоей лорд из гостей приказал в спальню прийти. "Постель погреть"...

- Это как?

- Ой, ну две дуры деревенские!

Линника всплеснула руками.

- Да в постель её господин позвал! Обычное дело!

Уставилась на горничную так, словно у неё вторая голова отросла. А она махнула в мою сторону рукой и повернулась к Роуз.

- В какую комнату? Я сама схожу, раз ты дурная такая.

- В... В синюю, - всхлипывая проговорила Роуз.

- В синей господин в хорошем подпитии. Видела я его. Если не спит ещё, всё одно не поймёт, кто пришёл. Ему одного хочется, - хохотнула Линника, глянув в мою сторону. - Ладно, спать ложитесь! Я пошла.

Враз обессилев, опустилась рядом с Роуз на её кровать и обняла подругу за плечи. Состояние такое, словно мне по голове мешком настучали. Боги, и это приличный дом?! А я, наивная, считала - Роуз преувеличивает, рассказывая о нравах господ! Кошмар! И Роуз, бедняге, ни бледные щёки, ни выглядывающее пятно не помогли... Да, пьяному всё равно...

Подбежав к двери, заперла её на засов. Ещё не хватало, чтобы угулявшийся мужик, в хлам пьяный, завернул к нам в комнату. Ну, уж нет. Надо что-то придумывать. Даже наша маскировка не оберегает от происшествий. Пьяному море по колено и всё равно, какую уродину в постель тащить. Надо что-то придумывать... Очень надо...

Придумать ничего не успела. С трудом уговорила подругу раздеться и лечь поспать хоть немного. Прилегла сама, дав отдых гудящим ногам. Но не спалось обеим. Роуз крутилась и всхлипывала. Я лежала неподвижно и смотрела в потолок, раздумывая как же быть дальше. Так пролежали до утра...

А утром меня уволили...

Едва успела протереть глаза и подняться с постели, в комнату тихонько постучала Линника.

- Эй, Катиль, тебя леди вызывает в кабинет.

Голова от бессонницы работала плохо и не сразу поняла к кому обращается горничная. Потом дошло - ко мне. Я же теперь в доме под именем сестрёнки Роуз.

Выглянула за дверь. Линника выглядела гораздо лучше меня. Свежа, словно цветок на рассвете. Поразительно!

Глянув в блестящие довольные глаза горничной, только подивилась. Но когда она показала Роуз пару серебрушек, вытащив их из кармана, удивляться перестала. Она получила-таки деньги за ночь с тем господином... Гадость!

Глянув в сторону Роуз, ещё сидевшей в постели, поняла - думает так же. Попали мы в переделку!

Но мне стоило поспешить. Хозяйка и так последние дни не в себе, стараясь угодить важным гостям, поселившимся в её доме, а теперь вызывает меня в такую рань... Что-то произошло ночью? Единственное, пришедшее в голову - приключение на лестнице с тем пьяным. Неужели он слуга кого-то очень важного? Или он шею себе свернул? Как бы в тюрьме за похотливого пьянчужку не оказаться, свидетелей-то его приставания нет. Кто поверит, что слуга лорда к такой уродине полез...

Дверь в кабинет оказалась открыта, поэтому я постучала по косяку и заглянула. Хозяйка сидела за своим столом перед книгой учёта.

- Заходи, - она даже не подняла на меня взгляда.

Интересно, и как поняла, что это я?

Лучше бы она на меня не смотрела!

Стоило мне встать перед столом, крепко стиснув руки, хозяйка подняла тяжёлый взгляд. Стало не по себе.

- Я предупреждала шашни с мужчинами не крутить у меня в доме?

- Да, леди.

- Я говорила, что уволю?

- Да.

- Так вот, ты уволена!

Сдаться так... Без объяснений? Я не смогла.

- Леди, я не...

- Замолчи! - она ударила ладонью по книге, подняв облачко пыли. - На тебя пожаловался лорд ди Терсано! Ты вчера приставала к его слуге, а когда он решил, что ты для него слишком страшна, столкнула того с лестницы! Это у вас в деревне так принято? Решила, раз до господ не добраться, так хоть слугу заполучить? А то ещё и ребёнком разжиться? Здесь это не получится! Вот твой расчёт, - она придвинула горстку небрежно положенных на стол медяшек. - Рекомендацию не получишь. Об этом я тоже предупреждала!

И я ещё считала, что мне хорошая хозяйка досталась? Эх, совсем я в людях не разбираюсь! Этот лорд наплёл с три короба и его слову веры больше, чем моему. Знала бы она, на кого так орёт!

Не хотелось брать эту подачку... Так не хотелось! Почувствовала, голова вскидывается, плечи распрямляются... Вовремя успела себя остановить!

"Не смей, Софи, не смей! Держись, не выдай себя!"

Стиснув зубы, на деревянных ногах подошла к столу и забрала свой заработок.

Да уж, на это не прожить. Всё же повезло мне - я не простая крестьянка и средства хоть на какое-то время есть!

Сначала решила зайти на кухню, попрощаться с господином Жаком и Майлёной. Жаль с ними расставаться.

Надеялась встретить понимание, а встретила насторожённость. Обиднее даже чем презрение госпожи!

Оказывается слух, о моём приставании к слуге заезжего лорда, уже докатился и до кухни. С порога поняла - меня не слишком рады тут видеть.

Майлёна посмотрела укоризненно, но ответила на приветствие кивком. Господин Жак сделал вид, будто не видит меня в упор.

Захотелось оправдаться, но не успела.

Меня протолкнула в кухню сильная рука, да так, что едва не упала на горячую плиту. Еле-еле увернулась! Пробежав несколько шагов, ухватилась за столешницу и смогла устоять. Меня развернуло на месте и оказалась лицом к лицу со вчерашним господином.

Обдав волной ещё более отвратительного перегара, чем вчера, он ухватил за подбородок и больно стиснул его.

- Ну что, уродка, поняла? Когда тебе говорят - надо делать, что сказано! Теперь пойдёшь в самый дешёвый бордель работать портовой шлюхой! И поделом!

Он оттолкнул меня с такой силищей, что я спиной ударилась о столешницу и вскрикнула от острой боли, пронзившей позвоночник. Глянул в налившиеся слезами боли глаза и, заржав, вышел из кухни, не обращая внимания на застывших поваров и мальчишек.

- Это что ж такое?! - вырвал меня из отчаяния возмущённый голос господина Жака.

- А это тот, из-за кого меня уволили. Он меня вчера облагодетельствовать на лестнице решил. А я сопротивляться посмела, с лестницы его спустила. Теперь вот не отмыться, - горько ответила я.

Майлёна переглянулась с поваром и решительно достала с полки корзину.

Господин Жак не стал ничего говорить, только придвинул половину кольца колбасы и большой кусок сыра, которые Майлёна, завернув в тряпицу, отправила в корзинку. Дальше в неё же последовали пирожки и большая краюха хлеба.

- Держи, девочка. Поесть тебе здесь точно не дадут. Ты пойди на улицу Ткачей. Там моя свойственница живёт в зелёном доме. Найди тётушку Тарсу. На время приютит. Она комнаты сдаёт. Надеюсь, есть свободная комнатка. Уж прости, что плохо подумала.

- И меня прости, - господин Жак засунул в корзину промасленный свёрток, от которого умопомрачительно пахло ветчиной. - Просто с утра такого порассказали...

На душе стало тепло. Нет, всё же они люди пусть и простые, но не плохие. Поверили-то мне, а не этому мерзавцу! Покарай его боги!

Обняв всех, с кем провела эти непростые дни, подхватила корзину и поднялась в комнату.

Роуз встретила восклицанием:

- Мне сказали - тебя уволили?

- Представь себе, - развела руками.

Складывая свои вещи, кратко рассказала о вчерашнем происшествии.

- Я с тобой!

- Роуз, тебе работа нужна, рекомендация.

- Рекомендацию, случись что, ты мне ещё раз напишешь, - отрезала подруга. - Я здесь оставаться тоже не слишком хочу после вчерашнего. Каждую ночь Линника за меня отдуваться не будет! А я не такая и такой становиться не хочу. Мы лучше белошвейками устроимся! Вышивать умеем, шить, вязать. Руки есть, прокормимся. Главное комнатку на первое время снять.

- Майлёна предложила на первое время у её свойственницы остановиться. Она комнаты сдаёт, - принялась помогать Роуз складывать её скромные пожитки.

- Вот и ладно, - кивнула подруга. - Ты пока не уходи, или на кухню ступай, там, если что, тебя схоронят. А я за расчётом. Не оставлю свои кровно заработанные!

Проводив взглядом решительно ступавшую подругу, вспомнила, как хотелось бросить медяшки в лицо хозяйке, даже не попытавшейся разобраться в моём "проступке".

Да, учиться мне жизни и учиться ещё!