Бездна обаяния

ГЛАВА ПЯТАЯ

Кейт проснулась очень рано, вся разбитая и усталая. Она попыталась было снова заснуть, но решила сначала позвонить Брендану, в надежде застать его дома.

— Дорогая! — немного удивился он. — В такой час! Почему ты не спишь? — Голос звучал, будто Брендан чем-то недоволен, но Кейт знала, что он всегда разговаривал таким тоном, когда его поджимало время. Жених педант и еще ни разу в жизни никуда не опоздал. — Что-то стряслось? — забеспокоился он. — Ты что, уже встала?

— Ничего не стряслось. Просто я два дня не слышала твой голос, — вздохнула Кейт. — Я хотела спросить — может, ты выкроишь время и пообедаешь со мной?

— Прости, милая, но никак не смогу. У меня деловая встреча, от которой мне не отвертеться.

— Разумеется. — Кейт снова вздохнула. — Забудь о моем предложении, я перекушу в галерее. Собираюсь сегодня утром сходить на выставку работ Арчибальда.

— Отличная идея, — равнодушно заметил Брендан.

Он совсем не интересовался искусством, хотя и выражал восторг, когда Кейт показывала ему свои наброски, сделанные в художественной школе, куда она ходила раз в неделю. Когда же она давала ему посмотреть эскизы обнаженной натуры, он несколько смущался и старался быстро отложить их в сторону.

У Брендана было свое хобби — он собирал марки, и к этому его пристрастию она относилась с неменьшим пренебрежением, чем он — к ее увлечению живописью. Больше всего Кейт раздражало то, что он непременно таскал ее с собой на все собрания и выставки филателистов.

— Тогда… — протянула Кейт, — увидимся в субботу. Мама хочет, чтобы мы все вместе обсудили детали венчания.

Произнося эти слова, Кейт скорчила гримасу. В кои-то веки у нее выдался свободный уикенд, а она вынуждена проводить его с матерью, обсуждая, куда поставить цветы и где посадить тетушку Агату.

— Э… — неловко кашлянул Брендан. — А вы с мамой не справитесь без меня? Или, возможно, твои родители вообще сделают все сами…

— Тебе что, все равно, где и рядом с кем будут сидеть твои родственники?

— Ну… не совсем… Я просто доверяю тебе, дорогая, — елейным тоном ответил он, — и твоим родителям.

У Кейт создалось ощущение, что Брендан чего-то не договаривает.

— А может, у тебя другие планы на субботу? — предположила она. — Может, ты хочешь, чтобы мы куда-нибудь сходили? — осенила ее внезапная догадка. — Я знаю! — вскричала она. — Ты собираешься устроить мальчишник, а значит, тебе нужно как следует выспаться перед этим.

— Нет! — резко возразил он. — Я противник подобных вечеринок. Мальчишник — всего лишь повод напиться.

Кейт знала, что Брендан не пьет. Он слишком быстро пьянел и терял над собой контроль.

Тогда она предложила пригласить нескольких самых близких друзей и провести вечер в тесной компании, но он все равно отказался.

— Понимаешь, Кейт, — начал он, — надеюсь, ты не станешь возражать, если в выходные я уеду? Меня пригласили в Мельбурн, на ярмарку. Там будет что-то вроде аукциона марок. Мне предложили почетное место председателя, — не без гордости провозгласил он. — Я впервые удостоился подобной чести. Знаю, мне не следует уезжать, свадьба так скоро, но… — Он снова замолчал, ожидая, видимо, ее одобрения.

Кейт, подавив чувство досады, решила не возмущаться и не устраивать сцен.

— Конечно, ты должен поехать. Это такая честь! Ты будешь судьей. Это чудесно, Брендан, — несколько фальшиво поддержала она жениха.

Интересно, и когда он собирался рассказать ей об этом? По дороге в аэропорт? Это несправедливо. Нет, Брендан такой ответственный и надежный, он наверняка только вчера все решил и планировал рассказать ей об этом сегодня утром. Из них двоих именно она постоянно забывает рассказывать ему о том, где и с кем проводит свободное время.

Кейт вспомнила Джека Сэвэджа и покраснела. Может, ей надо рассказать Брендану и родителям, что этот человек снова здесь? И более того — что он работает вместе с ней? Разумеется, Брендан и внимания не обратит на подобную новость, он никогда не был знаком с Шарлоттой, а вот отец…

Нет, она будет молчать. И уж конечно, не станет говорить Брендану о том, что произошло между ней и Джонатаном пять лет назад. А что касается отца, он сам обо всем скоро узнает. Ему доложат, что доктор Джек Сэвэдж, как он теперь себя называет, многообещающий нейрохирург, вернулся на родину.

Что бы там ни было, со смерти Шарлотты минуло уже семь лет. Что проку обвинять Джека в ее смерти? Уже ничего нельзя доказать. К тому же Кейт не уверена, можно ли было вообще это доказать. Видимо, все обстояло вовсе не так, как казалось доктору Уоррену-Смиту.

Эта мысль удивила Кейт. Неужели она начинает понемногу оправдывать Джека?

— Я знал, что ты не будешь против, — тараторил Брендан. Кейт была уверена, что на его лице сейчас сияет лучезарная улыбка. — Возможно, завтра мне удастся выкроить время, и мы сможем вместе пообедать… Завтра пятница… О нет, я не могу. В пять часов у меня самолет на Мельбурн, а это означает, что мне придется уйти с работы пораньше. Никакого обеда. Впрочем, ты можешь прийти ко мне в офис. Я пошлю кого-нибудь за бутербродами, и мы…

— Брендан, я не могу. У меня завтра занятия в школе искусств, — напомнила Кейт, ловко выдавая вздох облегчения за сожаление.

Перспектива пообедать в офисе Брендана совсем не прельщала ее.

— Ах да, я забыл.

Черт, он даже не попытался скрыть радость! Просто не хотел тратить на нее свое драгоценное время.

— Извини, дорогая, мы потом все наверстаем, — пообещал он.

— Непременно, — съязвила Кейт, точно зная, что он никогда не нарушает данных обещаний.

Наверняка он придумает какое-нибудь скучное мероприятие, заставит ее провести время в компании своих приятелей-зануд, а сам будет пребывать в полной уверенности, что она получает неземное удовольствие от этой встречи и наслаждается содержательными беседами о филателии. Нет, лучше бы он забыл о своем обещании.

В конце концов, Брендан не виноват в том, что у него всегда так много работы. А когда он не занят, его приглашают на эти дурацкие собрания филателистов. К тому же Брендан явно недоволен тем, что Кейт тоже очень много работает. И вообще — у них так мало общего…

— Мы наверстаем упущенное на следующей неделе, — как можно более дружелюбно и весело произнесла Кейт. — В понедельник у меня дневная смена.

— Ты просто ангел, Кейти, — проворковал Брендан. — Давай вместе поужинаем в понедельник, и я расскажу тебе, как прошла ярмарка. Мы можем пригласить Мел, она так интересуется марками! — не без восхищения заметил он. — Давай ужинать вместе всю неделю…

— Давай, — равнодушно отозвалась Кейт.

Уж она-то точно знала, что этому не бывать. Они оба слишком заняты. Свадьба на носу, а дел еще невпроворот.

Конечно, мама Кейт была рада взять на себя большую часть забот, однако Кейт ужасно нервничала.

— Вот если бы на этой неделе ты тоже работала в дневную смену… — с укором произнес Брендан. — Хотя… Не важно. Через пару недель я буду владеть тобой безраздельно. А сейчас мне пора. Пока, дорогая! — на одном дыхании выпалил он.

— Пока, дорогой, — машинально ответила Кейт и положила трубку. — Будет владеть мной безраздельно… — пробормотала она. — Через пару недель…

Речь шла о медовом месяце на Гавайях, но Кейт понимала, что на самом деле Брендан подразумевал всю жизнь.

Впервые со дня их помолвки Кейт стало по-настоящему страшно.

Он сказал: «Я буду владеть…» Владеть…

Побледнев, она застонала и зарылась головой в подушку.

Кейт стояла перед автопортретом Селвина Додда, победителя престижного конкурса Арчибальда. Художник изобразил себя во весь рост и нагим. В отличие от других полотен Селвина, портрет был написан в импрессионистской манере — гораздо большее внимание уделялось фону, деталям, нежели самой обнаженной натуре художника.

Нет, это совершенно не похоже на прежние работы Селвина Додда. И что это на него вдруг нашло — изобразить себя обнаженным? Конечно, ему едва за тридцать и он был в прекрасной физической форме, но он никогда не говорил, что собирается писать себя самого, да еще и нагим.

— Значит, тебя все еще привлекают обнаженные мужчины? — прогремел над ее ухом знакомый бархатистый голос.

Джек Сэвэдж!

— Что ты здесь делаешь? — выпалила она. — Уж не думала, что тебя интересует искусство.

Неужели он никак не может забыть тот злосчастный набросок, сделанный пять лет назад?

— Возможно, сам я рисовать не умею, но картины собираю всю свою сознательную жизнь.

Собирает картины? Кейт прищурилась. Она готова была поспорить, что это не из-за любви к искусству. Многие знакомые ее отца являлись страстными коллекционерами, но покупали картины исключительно ради наживы.

Джек Сэвэдж наверняка принадлежит к подобным людям. «Золотой мальчик» ничем не отличается от других.

— Тебя интересуют лауреаты премии Арчибальда, или ты ходишь на все выставки без разбора? — с нескрываемым сарказмом поинтересовалась она.

— Я действительно посещаю все подряд, но эта выставка интересует меня больше остальных.

Опять Джек победил. Естественно!

— Держу пари, теперь ты захочешь купить работу Селвина Додда, ведь он фантастически популярен. Конечно, ты и не подозревал о его существовании еще каких-нибудь пару месяцев назад, но сейчас он выиграл конкурс, и цены на его картины подскочили во много раз. Так что тебе придется раскошелиться, — насмешливо проговорила Кейт.

— У меня уже есть пара его картин, — как бы невзначай произнес Джек, — я приобрел их несколько лет назад, когда Селвин только начинал. Тогда он был просто безвестным художником, но я знал, что пройдет еще немного времени и его талант будет признан.

Пять лет назад он говорил ей, что у нее талант и она многого добьется. Кейт невольно тряхнула головой, отгоняя непрошеные воспоминания.

Что он сейчас сказал? Что владеет несколькими полотнами Селвина? Неужто он и правда разбирается в искусстве?

— Что ж, тебе повезло. Эти полотна теперь стоят целое состояние. — Кейт пожала плечами. — Ты собираешься их продать?

Его губы дрогнули в едва заметной ухмылке, как будто он предвидел этот вопрос.

— Я покупал их не для того, чтобы когда-нибудь сделать на них деньги, — спокойно отозвался он. — Я приобрел картины, потому что Селвин мой друг, а друзей надо поддерживать. Его ранние работы очень много значат для меня. Я ни при каких обстоятельствах не собираюсь с ними расставаться. К тому же Селвин писал их для меня.

— Ты знаешь Селвина? — Глаза Кейт удивленно расширились.

Она ни за что бы не поверила, что Селвин Додд, безалаберный, рефлексирующий художник, ведущий богемный образ жизни, дружит с циничным и целеустремленным хирургом. Ведь несколько лет назад, когда Джек был в Сиднее в последний раз, Селвин сидел без гроша…

— Мы вместе учились в школе, — объяснил Джек, его глаза внимательно следили за выражением ее лица. — Ты назвала его Селвином. Вы знакомы?

— Он мой преподаватель, — пробормотала Кейт. — Он учит меня писать не только портреты, но и пейзажи. Он надеется, что когда-нибудь из меня тоже выйдет что-то путное.

Не то чтобы Джек был удивлен, но явно обескуражен.

— Я думал, ты рассталась с мечтой стать художником и решила посвятить себя медицине, — сказал он, увлекая ее в сторону.

За их спинами, возле автопортрета Селвина, собралась уже целая толпа, и Джек, видимо, не хотел никому мешать.

Кейт вздрогнула от его прикосновения.

— У меня просто не было времени на рисование, пока я училась, — дрожащим голосом ответила она. — Но теперь я решила наверстать упущенное и снова начала рисовать. Это мое хобби, убежище от депрессии.

Отцу не нравилось ее увлечение. Его идеалом была Шарлотта, которая умела концентрироваться на поставленной цели и не позволяла себе отвлекаться на что-то другое. Она была одержима желанием сделать карьеру, и даже ее любовь к Джеку была всего лишь неотъемлемой частью того, чего ей предстояло добиться.

Что касается Джека, Кейт была уверена: этот субъект был столь же помешан на собственных успехах на профессиональном поприще, особенно теперь, когда он вплотную приблизился к вершине.

Странно, что сегодня он пришел в галерею. Кейт гораздо меньше бы удивилась, если бы застала его в больничной библиотеке, корпящим над заумными научными трудами.

Джек не сводил с нее проницательного взгляда. У Кейт мурашки побежали по спине. Она опустила глаза и буквально уткнулась в грудь Джека. Казалось, она слышала ровное биение его сердца.

Из горла Кейт вырвался какой-то звук, больше похожий на всхлип, и, чтобы скрыть свою оплошность, она деланно закашлялась.

— С тобой все в порядке, Кейт? — в голосе Джека звучала искренняя тревога.

Та же тревога, что и в тот день, когда она едва не утонула, а он прикладывал лед к ее распухшему глазу.

И откуда в этом человеке столько обаяния? Он очаровывает всех. Даже ее хладнокровная, расчетливая сестра сдалась под напором бездны его обаяния. Шарлотта… Воспоминание о ней словно отрезвило Кейт.

— Со мной все отлично, благодарю, — процедила она. — Просто я слегка простужена.

В конце концов, это правда. У нее был небольшой насморк, а с этой предсвадебной кутерьмой, с тяжелыми ночными дежурствами в больнице у нее совершенно не было времени, чтобы подлечиться.

— Я очень рад, что ты всерьез занялась живописью, Кейт, — сказал Джек. — Не уверен, что это способ избавиться от депрессии, но все же… Я думал, ты еще учишься. Разве ты не собираешься специализироваться в какой-то конкретной области? — Он резко переменил тему разговора.

— С чего ты взял? — огрызнулась Кейт.

Джек слегка приподнял брови.

— Я знаю, что ты не собиралась заниматься кардиохирургией, но я подумал… — Он замолчал, глядя на нее в упор. — Ты что, вообще ни в чем не специализируешься?

Кейт вздернула подбородок.

— Именно так. Я работаю в приемном отделении. У меня нет специализации: я и реаниматор, и педиатр, и терапевт, и окулист. Я оказываю первую помощь, решаю, к кому дальше направлять пациента. Я ставлю диагноз — ангина это или язва желудка. Впрочем, уверена, ты прекрасно знаешь, чем мы занимаемся.

«Я не такая ограниченная и честолюбивая, как ты и мой отец», — хотелось добавить ей.

Она ожидала увидеть высокомерную усмешку на его лице, но Джек выглядел несколько обескуражено.

— Ты что же, — наконец вымолвил он, — не пошла по стопам отца и сестры? — При упоминании Шарлотты он отвел глаза, словно боялся, что в них она сможет разглядеть его истинные чувства.

— Скорее я пошла по стопам матери, — спокойно ответила Кейт. — Она прекрасный терапевт, и я хочу быть, как она.

Конечно, она не собиралась всю жизнь работать в приемном отделении, но Джеку об этом знать не обязательно. Она даже родителям не сказала, что собирается бросить медицину и целиком посвятить себя детям, которыми они с Бренданом планировали в скором времени обзавестись.

На собственном опыте она знала, что с детьми надо проводить очень много времени, потому что они как никто нуждаются в родительской любви и поддержке.

А в свободное время она будет рисовать, и никто не сможет сказать ей, что она зря тратит время. А вдруг она станет известной художницей?

Лишь Брендан знал о ее намерениях и, патриархально настроенный, полностью поддерживал подобную перспективу. Кейт была уверена, что мать тоже будет на ее стороне, а вот отец…

Он будет в ярости, спросит, зачем ей вообще тогда нужен был диплом врача, а потом увидит внуков и растает. К тому же при желании Кейт всегда сможет вернуться к работе.

— Ты хочешь быть, как твоя мать… — протянул Джек.

«Ну наконец-то понял, что я не похожа на отца или Шарлотту, — подумала Кейт. — Теперь наверняка презирает меня за отсутствие хватки».

Джек взглянул на часы.

— Я должен идти. У меня лекция через двадцать минут. — Он испытующе посмотрел на Кейт. — Как только у меня выдастся свободный часок, я заскочу к Селвину и лично поздравлю его с триумфом. Когда у тебя занятия в его школе?

Кейт заподозрила неладное. Он что, собирается заявиться туда прямо во время занятия? Или наоборот — не хочет с ней встретиться…

— В пятницу в час дня, — ответила она и, тряхнув головой, добавила: — Со следующей недели я перехожу на дневную смену и буду заниматься с вечерней группой. Почему ты спрашиваешь?

— Просто так, из любопытства. — Он загадочно усмехнулся и пошел прочь.

Кейт замерла, как загипнотизированная, глядя ему вслед. Ее всю трясло. И почему Джек так действует на нее? Ведь с ним связаны лишь самые тяжелые воспоминания.

Он бесчувственный, холодный карьерист, совсем как ее отец.

Или нет?

Кейт наморщила лоб и вспомнила его реакцию на свое заявление о том, что она собирается оставаться врачом приемного отделения. Он как будто не удивился, скорее посмотрел с презрением. А это его замечание о том, что хобби не убежище от депрессии…

Странно слышать такие речи из уст удачливого нейрохирурга.

Что касается его отношения к Селвину Додду… Ну что ж, это лишь доказывает, что когда-то у него тоже было сердце и он, как и всякий нормальный человек, горой стоял за своих друзей. Друзей, которые явно не могли помочь ему в развитии головокружительной карьеры. И тем не менее…

Кейт нахмурилась и покачала головой.

Нет, Джеку Сэвэджу не удастся ослепить ее, влюбить в себя, а потом разбить сердце, как это произошло с Шарлоттой.

Кейт даже поежилась. Несмотря ни на что, этот мужчина привлекал ее. Он представлял собой опасность. Даже ее расчетливая сестра попала в его сети, стала жертвой его обаяния.

Эта же участь ждет и Кейт, если она вовремя не возьмет себя в руки и не обратится к Брендану с просьбой о защите.

Брендан… Его же не будет все выходные!.. Защитник! Не то чтобы ей нужна была физическая защита, скорее моральная. «Впрочем, — с улыбкой подумала Кейт, — через две недели я стану миссис Армстронг, и тогда мне не нужно будет ни от кого защищаться».

Когда она заберет обручальное кольцо от ювелира, то будет чувствовать себя в большей безопасности.

Кейт решительно зашагала к следующей картине. В голове созрел план: если Джек заикнется о своих чувствах к ней или только намекнет на возможную близость, она немедленно расскажет обо всем Брендану. Хотя, скорее всего, ей не придется этого делать.

Джек явно не испытывает к ней ничего, кроме презрения. Тем более, что когда-то он был увлечен Шарлоттой, дочерью Честера Уоррена-Смита, фантастически красивой женщиной.

Кейт покачала головой. Это ужасно, но ее собственные чувства по отношению к нему вовсе не исчезли, когда она узнала, кто он.

Ей следует избегать любых контактов с этим человеком.

Сегодня они встретились чисто случайно. Кто там сказал, что случайностей не бывает? Доктор Фрейд? Что ж, он ошибался.

Кейт вздернула подбородок. Не она ли когда-то твердила, что верит в судьбу и не верит в случайности?

Ей просто нужно выкинуть Джека Сэвэджа из головы. Она возьмет себя в руки и забудет этого расчетливого карьериста и холодного сердцееда с пронзительными синими глазами. Она выйдет замуж за Брендана, а Джек уйдет в прошлое.

И почему она вообще о нем думает?