Безмятежность

— Просто спроси их, не захотят ли они присоединиться к нам, — попросил Чад. — Но не сообщай им все подробности. Я сомневаюсь, что Саша захочет, чтобы все знали ее личные дела.

— Хорошо. Что же мне тогда им сказать? — спросил Хулио, преувеличенно вздохнув.

Сашин подбородок задрожал, когда она попыталась сморгнуть слезы.

— Что у меня разбито сердце, — прошептала она. — И что нужно лечение, съесть что-нибудь жирное и запить мою печаль. Это всегда легче совершать, когда рядом с тобой есть столько друзей.

18.

Июнь

Мэтью нетерпеливо ожидал, пока кофеварка закончит процесс приготовления кофе, с отчаяньем нуждаясь в утреннем кофеине. За почти четыре недели, прошедшие с тех пор, как он поселился в Хиллсборо, он ни разу не выспался, в большинстве случаев было неплохо, когда ему удавалось поспать три или четыре часа за ночь. Прошлая ночь не была исключением, и он не надеялся, что ситуация каким-то образом улучшится в ближайшее время.

Он не мог даже вспомнить, когда чувствовал себя таким несчастным, подавленным, единственным настоящим ярким пятном в его повседневной жизни был его сын. Единственный шанс выжить в этом доме — это проводить как больше времени с Кейси, практически только это и поддерживало его в здравом уме. Они оба, по крайней мере, два раза в неделю ужинали, и Мэтью присутствовал чуть ли не на всех его бейсбольных играх в Летней лиге. А так как занятия в школе закончились, наступило лето, то у Кейси оказалось больше свободного времени по вечерам, когда он мог посмотреть фильмы или по расспрашивать отца о программировании. Мэтью был несказанно удивлен, вдруг поняв, насколько умен был его сын, в своем желании докопаться до сути вещей, и его уровень IQ в его возрасте был намного выше, чем у него и его брата.

Хейли вела себя иногда странно, словно совершенно забывала, что она вынашивала ребенка. Она ни словом не обмолвилась о беременности ни одной своей подруге и взяла клятву с Мэтью и Кейси, что они будут хранить ее тайну. Но было такое впечатление, словно в мире ее больше ничего не заботило, кроме, как и всегда, словно ничего не изменилось в ее жизни, и она не собиралась становиться мамой через несколько месяцев. Она спала, когда он уходил на работу, а также до полудня по выходным она тоже спала. Хейли редко бывала дома по вечерам, предпочитая проводить время в торговом центре или в кино со своими подругами, она с трудом сдерживала свое раздражение или начинала усиленно зевать, когда Мэтью пытался с ней поговорить.

Но когда он саркастически вчера вечером заявил ей, что похоже ей все равно находился ли он здесь или нет, Хейли обняла его, поцеловав в щеку, заверив, что для нее было очень важно, чтобы он вернулся, и что она счастлива так, как не была уже несколько месяцев. Она не убедила окончательно Мэтью в своей искренности, тут же отклонив его приглашение присоединиться к нему и Кейси на ужин завтра вечером, заявив, что уже пообещала Брианне пойти с ней по магазинам.

Кофеварка, наконец, завершила свой бесконечный процесс, Мэтью моментально схватил кружку, не заботясь об обжигающем губы напитке, выпив тут же треть горячей жидкости. Сегодняшнее утро было одно из тех, когда он с сарказмом подумал — жалко, что он не может подключить себя к капельнице с кофеином, чтобы тот доставлялся прямиком в кровь.

Его мысли автоматически перешли к Саше, как это часто бывало, и он задумался, проснулась ли она сейчас. Он знал, что встает она рано, особенно, когда у нее были утренние занятия, и он попытался представить ее в студии, как она занималась йогой. Он скучал по тем утрам, когда сам просыпался рано и замечал, что она уже больше часа изнуряла себя повседневными утренними асанами. И если бы он закрыл глаза, то мог представить ее стоящей сейчас в позе «одинокого дерева» или легко и изящно выгибающейся назад. Или просто сидя в позе лотоса, с закрытыми глазами и руками, сложенными в молитвенном жесте, напротив груди. Как-то он наблюдал за ней, когда она неподвижно сидела больше пяти минут, буквально едва дыша, глубоко погруженная в безмолвную медитацию. Она выглядела такой прекрасной, такой абсолютно спокойной и умиротворенной, что он позавидовал ей, потому что раньше никогда не видел ни в ком такого умиротворения. А теперь, когда судьба тогда совершенно неожиданно протянула ему руку помощи, Мэтью страшился, что он никогда не сможет хоть на каплю почувствовать себя так, как он все время ощущал себя с Сашей — счастливым, довольным и любимым.

Он допил кружку кофе и стал готовить вторую в дорогу, когда на кухне появилась Линдси в шелковых шлепанцах на высоком каблуке, громко стучавших по каменному полу. Мэтью даже не понял, чему больше всего удивился, то ли ее виду — короткому, ультра-прозрачному черному кружевному пеньюару и стрингам, или тому факту, что она встала около шести часов утра. Ее длинные, блестящие волосы лежали в ухоженном беспорядке, она была полностью накрашена, с накладными ресницами и ярко-красной помадой на губах.

Он с поднимающейся тошнотой вдруг понял, что Линдси принарядилась и встала не свет не заря, с намерением его соблазнить. Другого разумного объяснения ее провокационному облику он не нашел, зная, что он будет один, собираясь на работу. Но вместо того, чтобы возбуждаться от ее полу наготы, Мэтью не испытал ничего… просто ничего.

— Доброе утро! — радостно произнесла Линдси, она никогда не была столь радостной. — Я рада, что застала тебя. Хочешь, я приготовлю тебе завтрак?

Мэтью не смог сдержать громкий смех.

— Это что, какая-то дурацкая шутка, Линц? — язвительно спросил он. — Дай-ка вспомнить в последний раз, когда ты предлагала мне приготовить завтрак, ты была беременна Кейси. Если подумать, то такую рань ты тоже вставала именно тогда. Нет, завтрак не нужен. Я уезжаю.

Он налил себе кофе в термос на дорогу, игнорируя тот факт, что Линдси присела рядом с ним очень близко, ее грудь коснулась его руки — несомненно, она рассчитывала именно на это. Он сразу же отдернул руку, не скрывая отвращения, в ответ получил недовольное шипение с ее стороны.

— У меня нет вшей, ради Бога, — раздраженно ответила она.

— Хм. Я в этом не уверен, — усмехнулся он. — Надеюсь, учитывая со сколькими ты переспала, ты регулярно проверяешься на инфекции.

Линдси ахнула.

— Это грубо с твоей стороны, Мэтт. И я хочу, чтобы ты знал, что я верна тебе все последние месяцы.

Мэтью насмешливо фыркнул.

— Зачем? Мне теперь насрать, с кем ты трахаешься. До тех пор, пока ты, черт побери, тешишь себя надеждой, что дети не знают, что происходит, и ты не приводишь своих приятелей в дом, можешь трахаться с кем угодно.

В ее зеленых глазах замерцали слезами, а пухлая нижняя губа задрожала.

— Ты такой злой, Мэтт, — прошептала она. — Я пытаюсь вести с тобой вежливо и мило, а ты в ответ только оскорбляешь меня.

Он бросил на нее напряженный взгляд.

— Этот маленькое шоу ты называешь — вежливостью? Предлагаешь приготовить мне завтрак впервые за десять с лишним лет нашей супружеской жизни, появившись на кухне полуголой, встав до рассвета, чтобы повидаться со мной перед тем, как я отправлюсь на работу? Забудь об этом, Линц. Мне не нужно твоя вежливость и милость. Мне пора идти.

Он взял свой термос для кофе и сумку с ноутбуком, отправившись на выход из кухни, не оглядываясь, но Линдси окликнула его.

— Во сколько ты будешь дома сегодня вечером? — спросила она. — Может ты хочешь чего-то особенного на ужин?

Мэтью неохотно повернулся к ней лицом, намеренно отведя взгляд от полуобнаженного тела Линдси.

— Ты, на самом деле, решила продолжить свою игру, а? — устало спросил он ее. — Делать вид, что мы снова одна большая счастливая семья. Я же сказал тебе, когда согласился временно вернуться, это исключительно ради Хейли, чтобы помочь ей пережить травму, которую она перенесла, и попытаться определиться с ребенком. Я переехал сюда не ради тебя, Линдси, и мне не хочется общаться с тобой. Достаточно того, к сожалению, что мне приходится жить с тобой под одной крышей, но это все. И отвечая на твой вопрос, я заберу Кейси после бейсбольной тренировки и поеду с ним ужинать. Я пригласил Хейли присоединиться к нам, но, по-видимому, у нее другие планы.

Линдси продолжила вытирать фальшивые слезы.

— Могу я присоединиться к тебе и Кейси за ужином? — с надеждой спросила она.

— Нет, не можешь, — честно ответил он. — И ради всего святого, пойди оденься. То, что ты шлюха, не означает, что должна разгуливать по дому в таком виде.

Он вышел из кухни, прежде чем она успела отреагировать на сброшенную им бомбу, и ему оставалось только догадываться какими проклятиями осыпала его бывшая жена в данный момент. К счастью для своего же душевного блага, он давно перестал беспокоиться обо всем, что было связано с Линдси.

В ранний час движение в сторону Сан-Франциско было не таким плотным, и Tesla Model X плавно нарезал мили. Как обычно, впереди его ожидал напряженный день, заполненный встречами, конференц-коллами и отчетами анализа и обзора сферы деятельности. На самом деле, единственно хорошим за весь день был предстоящий ужин с Кейси.

Поскольку он даже не мог рассчитывать на сочувствие или помощь со стороны Елены, учитывая, как она на него разозлилась. Мэтью содрогнулся, вспомнив тот день, когда он признался своей, наводящей страх на многих, личной ассистентке, что он и Саша расстались, и он временно вернулся в Хиллсборо. Елена набросилась на него, но так весь ее ураган сводился к быстрым, яростным фразам на испанском, ему оставалось только догадываться, что она называла его дураком в двадцати вариациях. Хотя прошел уже почти месяц она так и не сменила гнев на милость, ее отношение к нему было холодным и безличностным, и он старался чуть ли не буквально ходить рядом с ней на цыпочках.

И Мэтью со вздохом подумал, что даже не может винить Елену за это. Он и так уже слишком многого ждал от Саши, предполагая, что она всегда будет милой, спокойной, всегда понимающей его проблемы, поддерживающей его во всем. Но даже у нее кончилось терпение, и его решение вернуться в Хиллсборо было для Саши последней каплей. И за эти недели он пытался представить себе, что бы он почувствовал, если бы оказался на ее месте, и понял, что отреагировал бы точно так же. Независимо от того, сколько раз Саша говорила ему, что она ничего не чувствовала к своему бывшему парню, и что их отношения определенно давно закончились, Мэтью каждый раз впадал в ярость только от одной мысли, что она могла вернуться к мужчине, с которым у нее когда-то были интимные отношения.

Он так хотел ей позвонить, только услышать ее мягкий, мелодичный голос, но останавливал себя каждый раз, вытаскивая телефон. И он усиленно боролся с желанием поинтересоваться у Тессы о Саше, хорошо зная, что Тесса и Ян были не в восторге от принятого им решения в данный момент.

Его родители тоже не смогли скрыть свое сожаление, когда он сообщил им новости, и его отец сразу же честно спросил Мэтью, хорошо ли он все продумал. Мама поинтересовалась состоянием Саши, выразив свое разочарование, что она и Мэтью теперь не вместе.

Как оказалось, никто не был доволен принятым им решением, включая и его самого. Фактически, единственный человек, который казался совершенно равнодушным к созданному хаосу, была сама Хейли.

Мэтью нахмурился, выехав на автостраду, ведущую к его зданию, снова подумав, что что–то, он просто чувствовал, было не так со всей этой беременностью. Во-первых, Хейли и Линдси стали очень скрытными по данному вопросу. Он стал подробно расспрашивать Хейли о визите к врачу, что тот сказал, но она что-то мямлила в ответ и заикалась. В основном Линдси отвечала за нее, заявив, что Хейли просто стыдно обсуждать некоторые детали визита со своим отцом и доктор сказал, что она совершенно здорова.

Но когда он стал настаивать в следующий визит отправиться вместе с Хейли к врачу, она и Линдси обе выглядели ошарашенными. Хейли ошалело посмотрела на свою мать, явно в панике, а затем они обе бессвязно стали тараторить, почему этого не следует делать. Хейли все время повторяла, ранее сказанные слова Линдси, настаивая, что она будет чувствовать себя униженной, если отец пойдет с ними, пока ее будут осматривать и говорить о «женских делах» с врачом. Она практически умоляла Мэтью выбросить эту идею из головы, на что, он очень неохотно согласился… по крайней мере, на данный момент. Однако, он поклялся себе гораздо больше внимания уделять тому, что происходит с его дочерью, и очень скоро ей придется ответить на некоторые непростые вопросы, касаемые ее будущего.

Офис был почти пуст, поэтому он мог многое сделать по работе — ответить на электронные письма, прочитать некоторых отчеты, сделать пометки для предстоящей речи на конференции на следующей неделе, и все это до приезда Елены. Теперь он общался в основном со своей разозленной ассистенткой с помощью электронных средств, так как щадить его она не собиралась. Даже, когда она с недовольством шмякала его утренний кофе и завтрак ему на стол, отчего кофе немного выплескивалось из стакана, она все равно не говорила ни слова и не улыбалась. Мэтью поблагодарил ее, высказав насколько он ценит ее заботу, но в ответ получал — вспыхнувший взгляд и ворчание.

Его рабочий день был таким же напряженным, как обычно, и поскольку была запланирована встреча с персоналом, он не покидал офис весь день. К тому времени, когда наступили четыре часа он был настолько вымотан умственно и физически, что хотел поскорее отправиться на игру Кейси.

Мэтью очень надеялся, что Линдси не решится появиться на игре, как уже было несколько раз. Раньше она не любила посещать спортивные игры детей, и на протяжении многих лет придумывала все возможные отговорки, чтобы как-то их избежать. И он понимал, что сейчас она готова пойти на все, даже внезапно проявлять интерес к подобным вещам. Линдси решила по полной воспользоваться его присутствием в доме, пытаясь вернуться в его жизнь и тем самым убедить его пойти на примирение. Несколько раз она пыталась вести себя так, будто они снова стали одной большой счастливой семьей.

На прошлой неделе он вернулся домой с работы вечером, и обнаружил сто человек, которые болтали, пили, ели и отдыхали вокруг бассейна. Линдси поддразнила его, что он забыло вечеринки у них, тотчас же потащив его за собой, чтобы поздороваться с гостями. Больше половины он не знал, но были и другие, которых он знал хорошо и с которыми, на самом деле, раньше дружил. Ему было неловко уклоняться от вопросов, помирились ли они с Линдси, пока он бормотал, что находится здесь из-за детей, и живет здесь временно. Линдси, услышав несколько его комментариев, обвинила его в том, что он выставил ее полной дурой перед своими гостями.

Мэтью бросил на нее раздраженный взгляд.

— Ты хочешь сказать своими гостями, Линц? Я не приглашал никого из этих людей на сегодня. На самом деле, я понятия не имел, что ты устраиваешь вечеринку. Потому что, если бы ты мне сказала, я бы остался в квартире в городе. И хочу тебя предупредить. Если ты снова попытаешься выкинуть нечто подобное, мне будет совершенно насрать, кого я оскорблю или разозлю. Я не буду вести здесь разные разговоры, а без колебаний скажу всем, почему я снова оказался здесь. Временно, конечно.

Линдси отреагировала с гневом и паникой.

— Временами ты можешь быть таким бессердечным ублюдком, Мэтт, — прорычала она. — И не смей никому рассказывать о Хейли. Она еще не сказала ни слова о ребенке ни одной своей подруге, так что, если ты расскажешь все заранее, она никогда тебе этого не простит.

Он в отчаянии всплеснул руками.

— Господи, чего же она ждет, когда он родится? Она не сможет долго скрывать свой маленький секрет. Как только будет четвертый месяц, все станет видно.

Линдси небрежно пожала плечами.

— Ну, может не так рано. Хейли такая худенькая, вероятно, не наберет много веса. Может все станет заметно на седьмом месяце.

— Ей нужно прекратить болтаться у бассейна весь день со своими друзьями и ходить по магазинам, обедать, и принять все же решение. Если она серьезно настроена растить ребенка, я до сих пор категорически против этого, ей придется найти няню. И если она выберет усыновление, лучшее решение при данных обстоятельствах, мы должны встретиться с адвокатом и провести собеседование с приемными родителями.

Но Линдси заявила, что он слишком остро реагирует на все, как обычно.

— У нее достаточно времени для всех этих вещей, Мэтт. Хотя я серьезно сомневаюсь, что она откажется от ребенка.

Мэтью недоверчиво посмотрел на нее.

— Пожалуйста, скажи мне, что ты не поощряешь ее оставить ребенка, — возмущенно попросил он. — Я удивлен, что ты согласилась, чтобы твоя дочь-подросток вообще родила этого ребенка, потому что все тогда задумаются сколько тебе лет. Немного непохоже на тебя, учитывая сколько сил, времени и денег, ты тратишь, чтобы выглядеть на пятнадцать лет моложе, чтобы окружающие принимали тебя за сестру Хейли, для меня все это немного удивительно.

Линдси опешила, как будто до сих пор ей не приходили подобные мысли в голову.

— Ну, — пролепетала она, — это ведь не столь важно, не так ли? Я имею в виду, подумай об этом в другом ключе — ребенок может оказаться именно тем, что нам нужно, чтобы собрать нас всех вместе. Чтобы мы снова стали одной большой счастливой семьей.

В этот момент он рассмеялся (на самом деле, даже расхохотался), покачав головой.

— Я никогда не думал, что ты мечтательница, Линц. Хватит уже жить своими безумными фантазиями, а? У Хейли может быть полдюжины детей, они не вернут меня к тебе. Я всегда буду рядом для своих детей, но насколько я могу судить, жены, уже почти год, у меня нет. Так что, если ты подталкиваешь Хейли оставить этого ребенка, как средство, чтобы меня удержать, забудь об этом. Мы закончили, наш брак закончился, и ничто на этой земле не сможет изменить этот факт.

Ее зеленые глаза снова засверкали слезами, а голос стал расстроенным.

— Почему ты не можешь по-доброму относиться ко мне, хотя бы время от времени? — взмолилась она. — Почему ты всегда такой, Мэтт? Ты никогда не был таким злым.

— А ты никогда не спала с каждым молодым красавчиком, с которым болтала раньше в баре, — лениво ответил он. — Что посеешь, то и пожнешь, Линц. Никогда не забывай об этом. Ты можешь устраивать здесь столько чертовых вечеринок, сколько захочешь. Просто постарайся предупреждать меня заранее в следующий раз, чтобы я смог составить свой план на вечер. И не утруждай себя отправкой мне приглашения, потому что я совершенно не заинтересован в общении с твоими друзьями. Как и с тобой, если на то пошло.

Но это был еще не конец, на который он рассчитывал. Когда он объявил забрать Кейси с собой в Висконсин на неделю, чтобы навестить свою семью, Линдси усиленно стала намекать, что поедет с ними. Мэтью довольно прямо отрезал — ее не приглашали, и более того, ее больше не хотят видеть его родители. Она впала в истерику, но он все же надеялся, что, наконец, до нее дошли его слова.

Хотя Мэтью сомневался, что Линдси сложит оружие в ближайшее время, учитывая ее соблазнительный, полуголый вид сегодня на кухне. К счастью, он точно вычислил, чего она добивалась от него и решил в дальнейшем еще больше избегать ее.

Он прибыл на бейсбольное поле как раз к первому броску, присел, чтобы посмотреть игру. Кейси был центральным полузащитником в своей команде и обычно всегда был лидером, учитывая его отличную скорость в беге. Мэтью поддерживал и хлопал с несколькими другими родителями, наблюдавшими за игрой, особенно когда Кейси получил базовый удар, и выкрал второй, поймал длинный бросок мяча на бегу, а затем сделала двойной. Его команда легко выиграла эту игру, Мэтью ухмыльнулся, наблюдая, какими взволнованными были мальчишки, поздравляя друг друга с победой.

Пока он ждал, когда Кейси заберет вещи, Мэтью не мог не вспомнить Сашу, когда она сидела с ним и подбадривала его сына, хотя большую часть того, что происходило на поле не понимала. Он усмехнулся, вспоминая то время, когда Кейси изо всех сил старался объяснить Саше основные правила игры, когда она призналась, что почти ничего не знает о профессиональном спорте. Тем не менее, она внимательно слушала Кейси, задавала вопросы, ему так нравилось ее внимание к деталям. Мэтью нахмурился, вспоминая игру, на которой пару недель назад появилась Линдси, как бы проявляя интерес к их сыну, которого раньше он за ней не наблюдал. Но вместо того, чтобы наблюдать за игрой и подбадривать Кейси, Линдси все время игры, просматривала свою электронную почту или переписывалась с подругами, подправляя макияж или волосы. Мэтью язвительно подумал — неудивительно, что у Хейли появились такие же привычки, если учесть, какая у нее мать в качестве образца для подражания.

Ужин был расслабленным в барбекю-баре, одним из любимых мест Кейси. Он слизывал соус с пальцев, уплетая ребрышки, запивая большими глотками лимонадом.

— Как тебе еда, пап? — спросил Кейси, поддев вилкой салат. — Ты почти не ешь.

Мэтью с извиняющейся улыбкой заставил себя съесть кусок грудки на гриле.

— Ужин отличный, как обычно. Нам всегда попадается отличная еда в этом месте, да? Кажется, я не успел проголодаться за сегодня. Слишком много всего происходит на работе, как обычно.

Кейси проглотил салат, затем несколько секунд помолчал, прежде чем продолжить:

— Знаешь, ты выглядишь немного подавленным последнее время. Депрессия и грусть. Это из-за работы или ты скучаешь по Саше?

От удивления Мэтью вскинул голову вверх.

— Господи, тебе правда всего четырнадцать лет? Иногда мне кажется, что ты взрослый, а я ребенок.

Кейси усмехнулся.

— Ну, ты так постоянно говоришь, что я знаю гораздо больше в математике, компьютерах и программировании, чем ты в моем возрасте. Но совершенно очевидно, что ты не счастлив, папа. И мне жаль, что тебе приходится проходить через этот бардак. Тем более, что Хейли всегда была стервой по отношению к Саши.

— Кейси, — предупредил Мэтью. — Что я тебе говорил об употреблении этого слова? Особенно к твоей сестре. Это не круто, приятель.

Кейси безразлично пожал плечами.

— Извини, но это правда. Саша всегда относилась к ней по-доброму. Она с добротой относится ко всем, понимаешь? Я тоже по ней скучаю, пап. Она, действительно, была классной, и у меня, наконец-то стали получаться некоторые позы йоги, которым она меня обучила. Облом.

— Да, ты можешь еще раз повторить это слово. — Мэтью положил вилку на стол, хотя так и не притронулся к ужину. — Ты совершенно прав. Мне грустно, потому что я больше не могу видеться с ней. Даже разговаривать по телефону. Я хотел поддерживаться с ней связь, может иногда встречаться во время ужина, но она решила, что лучше прекратить наши отношения. Я много раз ее просил, ну, знаешь, она всегда понимала мою ситуацию. Хотя это было неправильно с моей стороны.

Кейси выпил остатки лимонада, выражение его лица стало задумчивым.

— Эм, ты скорее всего разозлишься на меня, если я скажу, что иногда пишу Саше? Может, раз или два в неделю. Знаешь, просто поздороваться и все такое, мы очень хорошо с ней ладили.

Мэтью игриво потрепал сына за подбородок, его улыбка стала более теплой.

— Конечно, я не стану злиться. Мне кажется, это здорово, что ты поддерживаешь с ней связь. Как она?

— Хорошо. Она не много пишет, она не фанат электронной почты. Но я думаю, что с ней все хорошо. Просто... ну, мне кажется, она тоже грустит. Думаю, она скучает по тебе так же сильно, как и ты.

Весь оставшийся вечер Мэтью с беспокойством думал о словах Кейси, его сын был совершенно прав, Саша тоже грустит. Ему очень хотелось позвонить ей или отправить электронное письмо. Или, еще лучше, увидеть ее лично. Но он воздерживался, уважая ее желание, понимая, что предложить ей ему было нечего, его жизнь превратилась в полный отстой, как и прежде, с бесконечной чередой мучений.

Он смотрел фильм с Кейси и Хейли, состроив гримасу, как только Линдси присоединилась к ним (разумеется, ее никто не приглашал) но он выдохнул, обнаружив, что сидит как можно дальше от нее. После этого он час или около того занимался кое-какими изучениями для следующего большого проекта MBI, потом решил, что на сегодня хватит и отправился в душ.

Когда он вышел из ванной комнаты через несколько минут, нахмурился, заметив, что свет в спальне стал приглушенным, не перегорела ли лампочка, подумал он. Но ему тут же стало понятно, что дело совсем не в лампочке.

Голая Линдси призывно раскинулась на кровати с соблазнительной улыбкой на алых губах. Быстро пробежавшись по клинически исхудавшему обнаженному ее телу, он мимолетно отметил, что она стала еще худее, чем обычно, даже виднелись ребра. Ее стройность, перешедшая в худобу, выставляла грудные имплантаты еще более нелепыми. От ее вида, у него заурчал живот, грудинка на гриле крутилась внутри, к горлу подкатывала тошнота.

— Пошла вон, — сказал он сквозь стиснутые зубы, схватив ее халат, который она накинула на стул, и бросив его ей. — Прикройся. Я никогда не увлекался порнографией.

Губы Линдси вытянулись в довольной улыбке от его намека, решив, что она выглядела как королева порно, оставаясь по-прежнему обнаженной.

— Раньше тебе все это нравилось, — промурлыкала она, обхватывая грудь и дергая себя за соски. — Когда мы впервые встретились, ты не мог насытиться моим телом. Помнишь, как ты все время хотел меня трахнуть, Мэтт? Как ты не мог долго продержаться, чтобы не засунуть в меня свой большой член? Ммм, мы трахались как кролики тогда, всю ночь напролет. Хочешь проверить свою выносливость, которая на протяжении стольких лет, все такая же?

— С тобой? — усмехнулся он, повернувшись спиной и вытаскивая чистую одежду из комода. — Даже через миллион лет, нет. А теперь убирайся, чтобы я мог немного поспать. И больше не выкидывай таких трюков, поняла? В противном случае, я врежу замок в дверь.

Но вместо того, чтобы уйти, Линдси подкралась к нему сзади и обняла за талию, прижавшись своим худым телом к его спине. Она начала скользить одной рукой вниз к его члену, который, к счастью, был прикрыт полотенцем, обернутым вокруг талии.

Он жестко сжал ее запястье, она вскрикнула от боли.

— Какую часть из фразы «пошла вон» ты не поняла? — прошипел он. — Я понимаю, что твои многочисленные любовники не имеют привычки выбрасывать тебя из постели, но мы уже долгое время не любовники, так? Это лишено всякого смысла.

— Да ладно тебе, Мэтт, — замурлыкала она, обтираясь об его спину своими твердыми имплантантами (он отказывался называть столь отвратительные вещи грудью). — Ты, должно быть, уже чертовски возбужден, прошли недели с тех пор, как ты виделся со своей маленькой учительницей по йоге. И ты можешь говорить, что угодно, что больше меня не любишь, но твой член меня полюбит после того, что я заставлю его почувствовать.

Полностью взбешенный, что она осмелилась заикнуться о Саше, он легко отделался от ее захвата.

— Я с радостью готов лишить себя секса до конца жизни, нежели даже прикоснуться к тебе, — выплюнул он. — И, — хитро добавил, — откуда ты знаешь, что я не вижусь с Сашей? Моя жизнь здесь не имеет к тебе никакого отношения, я не обязан перед тобой отчитываться по поводу своей личной жизни. В последний раз говорю, убирайся из моей комнаты.

Линдси побледнела от его насмешливого тона.

— Я тебе не верю, — прошептала она. — Ты не способен мне изменять, в тебе такого раньше не было.

Он с недоверием спросил, засмеявшись.

— Ты хочешь сказать, изменять, как ты? Я бы не был так уверен в этом, Линц. Кроме того, я не считаю это изменой с тех пор, как мы разъехались и разводимся. А теперь, раз ты не хочешь уходить, я сам окажу тебе честь.

Он быстро оделся в ванной, предварительно запер дверь, затем схватил сумку с ноутбуком, портмоне и ключи на столике в спальне. Линдси все еще стояла посреди комнаты, к счастью, накинув халат.

— Куда это ты собрался в такой час? — с тревогой поинтересовалась она.

— Ну, я не собираюсь спать в этой кровати, пока не поменяют постельное белье, — заявил он, — поэтому я проведу ночь в квартире в городе. И держись от меня подальше, Линц. Я не только не хочу, чтобы ты была в моей постели, я не хочу, чтобы ты присутствовала в моей жизни.

Мэтью вышел из своей комнаты и моментально спустился по лестнице, через пару минут он был уже за рулем Теслы. Он мчался быстрее, чем обычно в эту безоблачную летнюю ночь, практически других машин на трассе не было, и он изо всех сил пытался сдержать свой гнев. Но Мэтью пребывал в ярости от Линдси, в ярости от себя, в ярости от всего мира. Прошел всего лишь месяц с тех пор, как он вернулся в Хиллсборо, но ему иногда казалось, что прошел уже целый год.

Он добрался до апартаментов почти за рекордное время, едва кивнув консьержу, быстро направившись к лифтам. К счастью, Мэтью не все вещи перевез из квартиры, здесь осталось достаточно одежды, туалетных принадлежностей и еды, которая портилась не быстро.

Он не был в квартире с того самого ужасного дня прошлого месяца, когда Саша вышла через входную дверь, забрав его сердце вместе с собой. И стоя в своем фойе, он все еще видел ее заплаканные глаза, все еще слышал ее тихий голос, когда она с грустью попрощалась с ним, и у него снова заболело сердце от воспоминаний.

Он бросил сумку с ноутбуком на диван, затем импульсивно вытащил телефон и нажал быстрый набор номера, который не решался удалить. Ему пришлось подождать несколько гудков, его имя, однозначно, появилось у нее на экране, сомневаясь, что она ответит на его звонок.

Но он был поражен, когда Саша сняла трубку и ее мелодичный голос произнес:

— Мэтью.

Он вспомнил, что она была одной из немногих, кто называл его полным именем, почти все остальные использовали уменьшительное — Мэтт. И никто никогда не произносил его имя так, как она, ласково.

— Саша. — Он закрыл глаза на несколько секунд, прошептав слова благодарности Господу, что она все же решилась ответить на его звонок. — Боже, Саша. Черт побери, как приятно услышать твой голос, дорогая. Я знаю, что обещал не звонить, не связываться с тобой, но мне необходимо было услышать твой прекрасный голос. Всего лишь раз.

На другом конце наступила тишина, потом она тихо произнесла:

— Тебе не следует мне звонить, Мэтью. Ты знаешь, что так не должно быть.

— Ерунда. — Хотя он понял, что скорее всего шокировал ее своим страстным заявлением. — За этот год я настолько привык быть с тобой, разговаривать, это практически единственное, что я привык делать. Эти недели были настоящим адом, милая, настоящей пыткой. Я так скучаю по тебе, ты мне так нужна. Я сейчас в квартире… длинная история, но Линдси сильно разозлила меня, и я не мог остаться дома на ночь.

— Понятно. — Она снова помолчала, потом спросила. — По какой причине ты мне позвонил, или ты просто хотел выговориться?

Он вздохнул, ее голос звучал немного резко, хотя она казалась такой же спокойной, как и всегда.

— Я не собирался тебе звонить, — признался он. — Не то, чтобы я не боролся с этим желанием каждый день. Я… впервые вернулся сюда с того дня. И воспоминания о твоем уходе в тот день, единственное, ты стоит у меня перед глазами. Твой образ преследует меня каждую ночь.

— Для меня это тоже нелегко, — ответила она. — И твой внезапный звонок не способствует улучшению.

— Прости, — произнес он. — Я знаю, что не имею права звонить тебе, использовать тебя в качестве «подушки для слез». Я так сильно скучаю по тебе, Саша. Вся моя жизнь пошла к черту с того дня, как ты ушла. И хотя я знаю, что не должен тебе звонить, мне плевать на сегодняшний вечер. Я больше всего на свете хочу, чтобы все вернулось на свои места, снова быть с тобой. Хотя я очень нужен своей дочери в данный момент, но ты нужна мне так же сильно. Если я заеду за тобой или пришлю за тобой машину, ты не смогла бы приехать ко мне? Просто поговорить, выпить чашечку чая. Пожалуйста?

— Мэтью. Ты знаешь, что я не могу, — тихо ответила она. — Пока ты живешь в одном доме с Линдси, я просто... не могу. Прошу тебя, не проси меня о подобных вещах. И пожалуйста, не звони мне больше. Я люблю тебя, Мэтью, с моей стороны ничего не изменилось. Я хочу уберечь себя от боли, но встреча с тобой за невинным чаепитием снова разобьет мне сердце.

Он прижал кулак ко лбу, чувствуя, как надвигается головная боль.

— Хорошо, — прошептал он. — Я выполню твое желание и больше не буду звонить. Но я не перестану думать о тебе, Саша, и любить. Я мечтаю проснуться завтра утром и обнаружить, что все это был один ночной кошмар.

— До свидания, Мэтью.

Он смотрел на телефон долгие секунды после того, как она положила трубку, даже не осознавая, что заплакал, пока большая слеза не упала на экран его мобильного.

19.

Конец июня

— Ты понятия не имеешь, как я сильно скучала по таким утрам… получить пинок под зад на девяноста минут, когда потеешь до потери пульса, а затем вознаградить себя капучино и мафином. Не говоря уже о том, что можно тусоваться с двумя моими самыми любимыми подругами.

Джулия сделала глоток пенистого капучино, с блаженством вздохнув, проглотив, а затем отломила кусочек карамельного мафана, который заказала.

Саша скептически посмотрела на мафин.

— Поскольку ты все еще кормишь близнецов и судя по всему нуждаешься в калориях, на этот раз я пропущу лекцию о правильном питании.

Джулия пожала плечами.

— Хорошо. Потому что я бы все равно не послушала тебя, особенно после такой недели, которая у меня была. У мальчиков болели уши, и я клянусь, я каждый раз хотела плакать вместе с ними, когда они начинали кричать. Спасибо Господу за няню. Временами Алина — единственное, что удерживало меня от нервного срыва. Обязательно передай Фрейе еще раз спасибо от меня.

— Передам. — Саша зачерпнула ложку черники и греческого йогурта. — Она была рада помочь и будет рада услышать, что Алина тебе очень понравилась.

Тесса лукаво улыбнулась, отпив чай.

— Кто знает? Возможно, мне тоже понадобиться няня в скором времени. Может раньше, чем позже.

Джулия ахнула от восторга.

— Боже мой, ты беременна? Тесса, это фантастическая новость!

Тесса покачала головой.

— Еще нет. По крайней мере, еще рано об этом говорить. Но я перестала принимать таблетки, и мы с Яном определенно пытаемся. — Она очень, очень довольно улыбнулась. — Мы очень, очень стараемся. И очень… очень часто.

На этот раз Джулия высунула язык.

— Перестань мне сыпать соль на рану? Я не могу вам сказать, сколько раз мы с Нейтаном были близки, чтобы заняться сексом, но нас все время прерывал один или оба близнецов. Уже почти дошло до того, что мы вынуждены были найти няню, чтобы смогли улизнуть и где-нибудь заняться сексом.

Глаза Саши засверкали от удовольствия.

— Потом все встанет на свои места, — уверенно заявила она. — Посмотри, как все изменилось всего лишь за два месяца… у вас есть няня на неполный день, ты стала лучше питаться… ну, за исключением этого мафина… и больше спать. Ты вернулась на йогу. Терпение — это ключ, Джулия. И медитация каждый день по несколько минут тоже очень помогает. Бог знает, это единственное, что помогло мне справиться со всем за последнее время.

Тесса сжала руку Саши.

— Мне очень жаль, — сочувственно произнесла она. — Мы с Джулией болтаем о таких вещах, ведем себя совершенно бесчувственно к твоим переживаниям.

— Ты не бесчувственная, Тесса, — заверила ее Саша. — И я бы предпочла слушать о счастливых моментах в ваших жизнях, чем жить своими страданиями.

— Жаль, что я не могу ничего придумать, чтобы как-то помочь, — разволновалась Тесса. — Мы с удовольствием с Яном хотели бы предложить пожить в нашем пляжном домике неделю или две. Может, тебе лучше уехать из города.

Саша отрицательно покачала головой.

— Как бы я не любила твой пляжный домик, я бы не поехала туда одна. Оставаться мне сейчас одной, наверное, не самая лучшая идея. На самом деле, я подумывала поехать в Париж на пару недель, повидаться с тетей и дядей. Мама предложила, сказала, что поехала бы со мной. — Саша слегка вздрогнула. — Я так отчаянно хочу забыть о нашем расставании, что даже рассматриваю возможность провести две недели с матерью.

Джулия засунула последний кусок мафина в рот.

— Но ведь у тебя там будут дядя и тетя, они смогут вмешаться, если что?

— Тебе хотелось бы так думать. Все трое русские, рано или поздно один из них или даже двое начинают на что-то сердиться, потом становится кто кого перекричит. Затем они мирятся, выпивают водки, немного пьянеют. А потом снова начинают спорить. — Саша поморщилась от воспоминаний.

Джулия вздохнула от блаженства.

— Ах, но все равно стоило бы провести в Париже целых две недели. Боже, я люблю этот город! И не только потому, что Нейтан сделал мне там предложение. Отличная еда, красивая одежда, сказочное искусство… что в нем может не понравится?

Тесса восторженно кивнула.

— Я согласна. Париж — один из наших любимых городов, Ян пообещал мне, что мы заскочим в Париж ненадолго, когда поедем в Англию на рождественские каникулы. Тебе стоит серьезно подумать об этой поездке, Саша. Даже если твоя семья немного крикливая. Было бы неплохо сменить обстановку.

— Возможно, — задумчиво произнесла Саша. — Хотя у нас в студии не хватает людей, и многие учителя берут отпуск летом. Серж и Моргана взбесятся, если я попрошу две недели отпуска в данный момент.

— Круто, — резко заявила Джулия. — Ты столько времени работаешь у них и почти никогда не пропускаешь занятия. Уверена, они найдут тебе замену, если постараются.

— Я подумаю об этом. Сначала мне нужно выяснить, действительно ли моя мать серьезно относится к этой затеи. А потом я решу, смогу ли провести столько времени наедине с ней. Тем более, что она вне себя от того, что произошло с Мэтью.

Саша вздрогнула, вспомнив последние разговор с Катей. Ее мать повела себя вполне предсказуемо, возмущалась и крича, обозвав Мэтью дюжиной разных нелестных ругательств на русском, английском и французском языках, потом заявила, что Саше лучше без него.

— Это не очень хорошая ситуация, когда у мужчины есть дети от первого брака, Александра, — неодобрительно кудахтала ее мать. — Он всегда выберет их вместо подруги.

— Именно это мне и сказала тетя Линда, — призналась Саша матери. — И вы обе совершенно правы. Я ни разу не возражала, если ему приходилось отменять или переносить свидания из-за того, что его дочь очередной раз что-то придумала. И мы не встречались по выходным, когда он встречался с детьми. Но это... Это слишком много, я не могла такого вынести.

— Ну, конечно, нет! — Зло воскликнула Катя. — У тебя больше гордости, Александра. Ты стоишь намного больше, чем все это. И однажды ты найдешь мужчину, который оценит, какая ты хорошая женщина.

Но Саша все же старалась защитить Мэтью перед матерью.

— Мэтью ценил меня, мама. И он обращался со мной как с королевой. Просто эта ситуация для меня оказалась последней каплей. Может, мне не стоило быть такой упрямой, и я бы придумала какой-то способ, чтобы как-то разрулить эту ситуацию.

— Не вздумай делать ничего подобного! — гнев Кати вырывался наружу. — Ты никогда не сдаешься! Заставь его прийти к тебе. Заставь его ползать перед тобой на коленях. Так я всегда поступала с твоим отцом. Ни разу за тридцать лет я не извинилась перед этим мужчиной. Но все наши споры всегда были его виной, так почему я должен делать первый шаг?

— Это совсем не то же самое, как у тебя и у папы, — напомнила Саша своей матери.

— Ты совершенно права. Ты умнее меня, Александра. И сильнее. После всего, через что мы прошли, я все еще люблю этого идиота, все еще каждый раз принимаю его назад. Бог знает, почему!

Саша в ответ рассмеялась.

— Потому что вы должны быть вместе, мама. Может, когда-нибудь вы оба перестанете бороться друг с другом и просто поженитесь.

— Поженимся! С твоим отцом? Может, ты не такая умная, как я сказала, Александра, — огрызнулась Катя. — Нет, нам с твоим отцом лучше жить отдельно. Это, наверное, единственная причина, по которой мы не поубивали друг друга после стольких лет.

— Я скучаю по нему, мама, — со слезами на глазах призналась Саша. — И это гораздо больнее, чем я могла себе представить.

— Ты не должна плакать из-за этого мужчины, который так обошелся с тобой, детка. И он заплатит за то, что причинил столько страданий моей Саше.

Катя выпустила на волю вереницу сердитых русских выражений.

— Вот! Я наложила на него проклятие. Старое семейное проклятие, которому меня научила бабушка. Ты знаешь, что твоя прабабушка была наполовину цыганкой, да? Люди в деревне приходили к ней погадать, а иногда просили проклясть кого-нибудь. Проклятие, которое я только что произнесла, направлено, чтобы он потерпел неудачу. О, и оно также может привести к выпадению зубов. Я точно уже не помню.

Саша не воспринимала слова матери всерьез, Катя часто могла говорить что-то странное, но, по крайней мере, она оценила материнскую заботу, которую Катя не всегда выражала на протяжении многих лет.

Саша невольно засмеялась от воспоминаний.

— Моя мать наложила на Мэтью древнерусское проклятие. К счастью, ни одно из ее многих проклятий, которые она наложила на отца за все эти годы, не сбылось, так что вреда думаю не будет. Но моя мать по своей природе очень мстительный человек, и она может долго хранить обиду.

Джулия фыркнула.

— Я совсем не виню твою маму за то, что она разозлилась. Я не могу поверить, что ты так хорошо справляешься с этой ситуацией. Тебя лично не злит все это, Саша?

Саша глубоко выдохнула.

— Конечно, злит, — призналась она. — И я определенно испытаю свою долю взлетов и падений, как только порвала с Мэтью. Иногда я скучаю по нему так сильно, что не могу этого выносить, а в какие-то дни испытываю соблазн собрать все его подарки, которые он мне подарил и сжечь их. Большую часть времени, однако, мне просто грустно. И конечно лучше не стало, когда пару дней назад он мне позвонил.

Она кратко рассказала своим подругам о позднем ночном звонке Мэтью и о том, как он умолял ее встретиться.

— И я готова признать, что с трудом сдержалась, — призналась Саша. — Мне показался он таким несчастным, расстроенным, что единственное, чего хотелось, это успокоить его и сказать, что все будет хорошо. А потом меня осенило, что с самого начала наших отношений я только этим и занимаюсь. Я всегда была сочувствующей и понимающей стороной, той, кто никогда не расстраивался и не раздражался. Поэтому я приняла жесткую позицию и попросила больше не звонить мне. Потому что сейчас наступил такой момент, когда именно я нуждаюсь в понимании и утешении.

Тесса протянула руку и обняла ее.

— Рада за тебя, — прошептала она. — Ты всегда столько хорошего сделала другим, всегда добра ко всем, готова поддержать. И как бы мне не нравился Мэтью и мне было жаль, что он оказался в такой ситуации, я думаю, ему необходимо найти самому выход из этого бардака. Это нечестно с его стороны ожидать, что ты будешь продолжать поддерживать его, как подушка для слез.

Джулия помахала пальцем перед Сашей.

— Стой на своем, девочка. Не сдавайся, пока он не подпишет эти чертовы бумаги о разводе. И ради Бога, не смей его жалеть. Тесса права. Ты должна подумать о себе, Саша. И я думаю, что поездка в Париж — отличный способ начать все сначала.

Саша прокручивала в голове совет подруг, пока ехала домой на автобусе. Отдых в Париже, безусловно, был заманчивым, и даже несмотря на свою ненормальную семью, и мать, которая из всего устраивала драму. Линда также пригласила ее поехать в Седону, где она с друзьями снимала дом, и планировала прогуляться по красным скалам. Саша была в Седоне всего один раз и настолько была очарована волшебной, мистической красотой, поэтому соблазн поехать с Линдой был велик.

Был также недельный йога-тур с обучением учителей у озера Тахо, который ее попросили помочь преподавать, а также предложение Тессы только сегодня по поводу пляжного домика, которым она с Яном владели на побережье Сономы.

Ей необходимо было выбрать что-то одно и уехать на некоторое время туда, где у нее почти не будет времени хандрить, грустить и чувствовать себя одинокой, и перестать так тосковать по Мэтью. Саша поняла, что впала в глубокую зависимость от него, несмотря на то, что часто медитировала или более интенсивно занималась йогой, но ничто, казалось, не помогало.

Даже Хулио быстро разочаровывался, так как основная часть его усилий, подбадриваний ни к чему не привела. Он с удовольствием водил ее на художественные выставки, на современные танцевальные спектакли, на чтение стихов и ни разу не жаловался, хотя заснул на последнем. Он даже смотрел с ней иностранные фильмы с субтитрами и сопровождал ее в длительные прогулки и походы. Чад, который воображал себя шеф-поваром-гурманом, готовил для нее любимые ее вегетарианские блюда и уговаривал ее поесть, когда у нее не было аппетита. И она даже позволила им затащить ее на просмотр нового танца Сэйди, в так называемый джентльменский клуб, в котором та подрабатывала. Ничего, однако, не помогало, и как бы она не старалась выглядеть позитивной и оптимистичной, Саша быстро погружалась в тоску. И она боялась, что даже если она уедет из города на неделю или две, это тоже не поможет ей перестать тосковать по Мэтью, и не вылечит тяжелый случай депрессии, с которым она столкнулась.

Она улыбнулась, прибыв домой и проверяя телефона на пришедшие сообщения. Было сообщение от Елены, которая продолжала поддерживать с ней постоянную связь и не скрывала, что очень злится на своего босса. Вместо того, чтобы поддерживать и сочувствовать боссу, Елена, было такое впечатление, намеревалась еще болььше усложнить жизнь Мэтью, о чем свидетельствовало ее утреннее сообщение.

Привет, Чика. Comé está? Босс выглядит дерьмово, но это не новость. И он настолько не в себе, что даже не заметил, что я принесла ему кофе без кофеина вместо обычного. Он все поймет, когда уснет за своим столом после обеда. #Местьсладка.

Саша покачала головой, все равно улыбаясь, чувствуя странное удовлетворение от того, что Елена приняла ее сторону, но в тоже время ей было жалко Мэтью. Она быстро ответила:

Никакой мести, прошу тебя. По крайней мере, не из-за меня. Он, действительно, нуждается в тебе очень сильно в данный момент, поэтому, пожалуйста, сделай все возможное для него. Немного кофеина было бы хорошим началом.

Ее телефон почти сразу же пропищал входящей смс-кой, и на этот раз она не могла удержаться от хохота.

Хорошо, чика. Но это ради тебя, а не ради него. Кроме того, я уже отомстила за тот день, когда принесла ему бублик с черникой и клубнично-банановый йогурт после того, как он попросил бублик с кунжутом и ванильный йогурт. Должно быть он был слишком голоден, так как все равно их съел.

Саша отметила в уме, никогда не злить наводящую страх Елену, пока писала ответ:

Muchas gracias, Elena. Пожалуйста, позаботься о нем. Я буду чувствовать себя намного лучше, зная, что у него есть ты, готовая присматривать за ним.

Ответ Елены был быстрым и по существу.

Хорошо, я сделаю все возможное. Даже несмотря на то, что все еще хочу двинуть его по голове.

Продолжая просматривать сообщения, Саша испытала настоящий восторг, увидев, что Кейси отправил ей электронное письмо с фотографией, на которой он делал стойку на руках, она научила его этой позе буквально перед расставанием с Мэтью. Ее глубоко тронуло, что мальчик продолжал поддерживать с ней связь, хотя он старался не упоминать отца и ситуацию с Хейли. Она с радостью ответила на его письмо, похвалив за успехи, дала несколько советов по дальнейшему совершенствованию асаны.

В доме было тихо, так как все ее соседи были на работе или учились, как Сэйди, и после душа, переодевшись Саша была предоставлена сама себе. Ей нужно было вернуться в студию йоги через пару часов для массажа клиенту, а затем заменить преподавателя на уроке, но чувствовала она себя странно, ей ничего не хотелось делать. Обычно она бы почитала или занялась домашними делами, или бы покопалась в саду, но сегодня она страдала от странной тоски.

Такое ее состояние длилось уже несколько недель, и она была не уверена, что что-то изменится в ближайшее время. Она медленно провела пальцем по краям картины, которую Мэтью подарил ей на Рождество, картины лесной феи с прозрачными красивыми крыльями, с длинными кудрявыми волосами, он сказал тогда, что эта фея очень напоминает ее.

— Я скучаю по тебе, — прошептала она. — Я не думала, что будет так больно, что будет так трудно. Я постоянно думаю о тебе, приходится бороться с желанием позвонить. Но все должно быть именно так, Мэтью. Не важно, как сильно я тебя люблю, я не могу быть с тобой, пока ты живешь в одном доме со своей женой. Мое сердце уже разбито, и я уверена, что от него ничего не осталось бы, если бы я не отпустила тебя.

Нетерпеливо она смахнула слезу с щеки и решительно направилась в маленький сад позади дома, чтобы занять себя, исключительно в терапевтических целях, выдергиванием сорняков.

Новая ученица на ее уроке показалась Саше странно знакомой, хотя она точно знала, что они никогда не встречались. Не очень часто у нее появлялись новые ученики на занятиях, так как постоянные посетители заранее записывались на все ее уроки на неделю, а то и раньше вперед. Но в будние дни утром, как сегодня, персонал за стойкой регистрации обычно удерживал несколько мест на всякий случай, особенно летом, когда туристы заполняли город. Саша предположила, что этой женщине удалось поймать одно из таких свободных ест.

Темноволосая женщина выглядела лет на тридцать, возможно, на сорок, была стройной и очень ухоженной. Весь ее вид говорил о деньгах, больших деньгах, учитывая ее идеальный макияж, блестящие волосы, дорогую одежду для йоги и серьги с бриллиантами, которые были почти такими же большими, как и ее кольцо. Но несмотря на то, что она несомненно была подтянутой и спортивной, за исключением ее чрезмерно щедрого бюста, казалось, у нее возникали некоторые трудности держать темп на занятие. Она часто задыхалась, делала многочисленные перерывы, вытирая лоб или попивая из бутылки воду. Незаметно Саша принесла два пробковых блока для йоги, которые многие ученики использовали для поз, когда не совсем хорошо получалось.

— Вот, — тихо прошептала Саша женщине, положив по одному с каждой стороны ее мата. — Это должно помочь. Вращающийся треугольник представляет собой сложную позу, использование блоков, безусловно, сделает ее легче.

Женщина заметно напряглась, когда Саша осторожно попыталась отрегулировать ее положение, отстранилась.

— Со мной все в порядке, — выплюнула она сквозь стиснутые зубы. — И мне не нужны эти блоки.

Саша была ошеломлена явной враждебностью со ее стороны и тут же убрала руки.

— Конечно, — согласилась она. — Здесь все зависит от вас.

Она отошла в сторону, озадаченная сердитым взглядом зеленых глаз женщины, направилась к другому ученику, который благодарил ее улыбаясь за блоки. Время от времени Саша сталкивалась с подобными учениками, как эта женщина, обычно с подтянутыми, спортивными и привлекательными, но, к сожалению, обладающими огромным эго, которое всякий раз бунтовало, когда кто-то предлагал помощь или хотел что-то подсказать. В большинстве случаев она тактично отступала, предоставляя ученику пространство, если только они не пытались позировать, отчего могли сами себе причинить реальный физический вред, если делали что-то неправильно.

У Саши было много других учеников, которые нуждались в ее подсказках и были благодарны ее помощи, а также замечаниям, поэтому она была очень занята на протяжении всего урока, что забыла о враждебно настроенной женщине. До тех пор, пока урок не закончился, и ученики не стали сворачивать свои коврики, освобождая студию, Саша с интересом стала рассматривать ее. Почему-то ее не покидала мысль, что она откуда-то ее знает или хотя бы видела где-то ее фотографию, но она не могла вспомнить, кто она такая, по крайней мере, до тех пор, пока женщина сама не подошла к ней с самодовольной улыбкой.

— Наконец-то мы встретились, — лениво произнесла она, и ее зеленые глаза напомнили Саше дикую кошку, которую Линда как-то подобрала, кошке шипела, плевалась и царапалась, если подходили к ней слишком близко.

Саша с любопытством посмотрела на нее.

— Мне кажется я вас знаю. Вы посещали мои занятия раньше?

Женщина презрительно взглянула на нее.

— Нет, и я определенно не вернусь. Я, на самом деле, не поклонница йоги, предпочитаю пилатес.

Сашин позвоночник напрягся, именно так когда-то сказала ей и Хейли.

— Ты Линдси, — вспомнила она, ее голос звучал гораздо спокойнее, чем она себя чувствовала на самом деле. — Теперь я вижу сходство с дочерью. Вот почему ты показалась мне знакомой.

Линдси самодовольно улыбнулась.

— Большинство людей думают, что мы с Хейли сестры.

— Хм. Ну, как только у Хейли родится ребенок, предполагаю, больше так думать не будут. Заранее поздравляю вас. Ты, должно быть, очень рада стать бабушкой.

Улыбка застыла на лице Линдси, и Саша молча поздравила себя, что все же смогла поставить эту женщину на место. Она даже уже представляла, как Хулио и Елена с восторгом дают ей пять за то, что она смогла дать отпор Линдси.

— Ты думаешь, что, черт побери, крутая, не так ли? — прошипела Линдси, ее зеленые глаза опасно сузились. — Но не забывай, сучка, что Мэтт теперь живет со мной, и я все еще ношу его кольцо на пальце. — Она помахала совершенно неприлично большим бриллиантом перед лицом Саши. — Он устал жить в трущобах с тобой и вернулся туда, где ему и место… к своей семье. Так что твой маленький план украсть у меня мужа провалился.

— Украсть мужа? — Саша недоверчиво нахмурила бровь. — Проясним ситуацию, когда Мэтью и я впервые встретились, вы двое жили раздельно уже несколько месяцев. А еще он рассказал мне, почему разводится с тобой. Так что я не понимаю, как я могла украсть его у тебя, когда он давно от тебя ушел.

Красивое лицо Линдси стало уродливым, ее черты исказились от ярости.

— Теперь это все в прошлом, — прорычала она. — И развода не будет. Мэтт вернулся к своей жене и детям, так что ха-ха-ха… ты проиграла.

Саша грустно улыбнулась ей.

— Ты так думаешь, Линдси, что это была игра или соревнование? Насколько я могу судить, здесь нет победителей и проигравших. И если Мэтью счастлив с тобой, для меня важно, чтобы он был счастлив, то хорошо. А теперь, если ты меня извинишь, мне нужно подготовиться к следующему занятию. О, и говоря о занятиях, если ты вдруг все же решишь снова прийти на йогу, я настоятельно рекомендую начать с занятий для начинающих. Мои занятия для очень продвинутых людей, очевидно же, что ты к этому не готова, для тебя это слишком сложно.

Она грациозно вышла за дверь, неторопливо, хотя боялась, что Линдси швырнет ей в голову один из блоков для йоги или просто покроет ее матом. Только когда она добралась до маленькой студии и закрыла за собой дверь, выдохнула, сдерживая дыхание в течение долгих секунд.

«Ну, как сказал бы Хулио, это действительно отстой», — подумала она про себя, продолжая сосредотачиваться на своем дыхании, пытаясь восстановить самообладание и успокоиться.

В очередной раз Саша стала делать асаны, чтобы найти успокоение и утешение, уединиться где-то глубоко внутри себя, в том месте, куда никто не мог попасть, кроме нее. После часа занятий она была потной и усталой, но стала более спокойной и безмятежной, чувствуя уверенность, этот ужасный эпизод с Линдси она смогла выбросить из головы.

Однако ее уверенность была недолгой, так как совладелец студии — Серж с озадаченным выражением лица подошел к ней, буквально через несколько минут. Саша болтала с Уиллоу на ресепшене, когда он с недоумением почесывая круглую, лысеющую голову, встал рядом.

— Привет, Саша. У тебя есть минутка или назначены занятия? — спросил он.

Она отрицательно покачала головой.

— Свободна почти в течение часа. Что случилось?

Серж махнул рукой куда-то в сторону.

— Давай поговорим в моем кабинете.

Саша последовала за ним по коридору в его кабинет, задаваясь вопросом, что он хотел с ней обсудить, думая, стоило ли ей беспокоиться или нет.

— Я буду краток, — начал Серж. — Одна из твоих учениц должно быть новенькая, так как я никогда ее раньше не видел… пожаловалась на тебя. Сказала, что ты была с ней груба, относилась неуважительно, и что твой урок был самым худшим, на который она когда-либо ходила. Я спросил ее три раза, говорим ли мы об одном и том же человеке, и она настойчиво утверждала, чтобы это была ты. Скажи мне. Что случилось?

Саша ущипнула переносицу большим и указательным пальцем, желая избавиться от тупой головной боли, которая вдруг началась.

— Женщина такая миниатюрная и темноволосая? Около сорока лет?

Серж кивнул.

— Да. И с сиськами отсюда до завтра. — Он сложил ладони вместе перед грудью, имитируя размер груди Линдси. — Фальшивыми, как трехдолларовая купюра, но она чертовски уверена, что их нельзя не заметить.

Саша тяжело вздохнула.

— Это Линдси Беннетт. Бывшая жена Мэтью, но сейчас похоже не такая уж и бывшая. Я не знала, кто она до конца урока, пока она не подошла ко мне, злорадствуя. И я немного вспылила кое о чем, но не во время занятий.

Серж почувствовал невероятное облегчение от этой новости.

— Ах, это многое объясняет. Ревнивая бывшая, горячая молодая девушка. Похоже, она приехала сюда, чтобы посмотреть на конкурентку и создать тебе проблемы на работе.

— Я больше не конкурентка, Серж, — грустно ответила она. — В конце концов, Мэтью сейчас с ней, а не со мной.

— Ерунда. — Серж махнул рукой. — Он со своими детьми, а не со своей бывшей из того, что ты мне рассказывала. И хотя миссис Беннетт определенно горячая штучка, она еще ко всему прочему беснующаяся стерва. Я думаю, что Мэтью ненавидит свою жизнь там и жалеет, что не сделал другой выбор. — Он нежно обнял Сашу. — Ты одна на миллион, детка, и Мэтью об этом знает. Он скоро все поймет и будет умолять тебя вернуться к нему.

Она пожала плечами.

— Я в этом не уверена, Сереж. И даже, если бы он умолял, я уже не уверена, что хочу возвращаться. Я полная противоположность моей матери во всех отношениях, за исключением одного — временами я не очень легко прощаю.

Серж похлопал ее по спине.

— Но ты все же более добрая и мягкая. Так что я уверен, что ты примешь Мэтью обратно при правильном стечение обстоятельств. Тем временем, я рад, что ты рассказала мне о его жене. Я знал, что должно быть разумное объяснение ее жалобам, учитывая, что единственные жалобы, которые я получаю о твоих занятиях, что к тебе фактически невозможно записаться… мест нет. Я также собираюсь сказать Уиллоу, что Линдси Беннет будет не желанной гостьей в нашей студии в дальнейшем. Никому не позволено оскорблять лучшего учителя йоги, которого мне довелось заполучить и самого любимого преподавателя в этой студии.

Саша обняла своего босса.

— Ты и Моргана для меня как семья, ты же знаешь. И твоя вера в меня компенсирует ту неприятную встречу с Линдси. Спасибо, Серж.

— В любое время, малышка. Тем более, что твое счастье очень, очень важно для моего бизнеса. Я прекрасно понимаю, что ты в любой момент в любой другой студии во всем городе можешь получить работу, стоит тебе только войдя к ним в дверь. Так что не дай этой ревнивой сучке испортить тебе настроение, ладно?

Но слова Сержа мало что сделали, чтобы успокоить Сашу или заставить ее забыть ужасную сцену с Линдси. Ее все еще передергивало от встречи, пока она готовила массажный кабинет для своего первого клиента.

Ее телефон загудел на входящий вызов, и она взглянула на экран из чистого любопытства, учитывая, что ей редко звонили в такое время. Тот факт, что звонила ее тетя Линда, был еще более необычным, поскольку они исключительно предпочитали общаться по электронной почте или смс-ками.

— Надеюсь, я не мешаю тебе, нинья, — начала Линда. — Но я только что услышала шокирующую новость, и мне необходимо было с тобой поделиться, прежде чем ты прочитаешь об этом. Ну... насчет Райли Каллена.

Саша замерла, не уверенная, что правильно услышала Линду, не желая переспрашивать, потому что, услышав это имя снова, она могла сорваться.

— А что с ним? — спросила она глухим голосом. — Мне казалось, мы с тобой договорились никогда не поднимать эту тему и не упоминать его имени.

— Я знаю. И поверь мне, я бы не упомянула его имя, но я только что узнала о нем и его родителях. Саша, ты знаешь старую поговорку — Бог любит троицу? — поинтересовалась Линда.

— Знаю. Обычное суеверие. Но мать верит в нее.

— Ну, в таком случае, Катя правильно делает. Я только что покинула Милл-Вэлли, должна была забрать кое-какие припасы в зоомагазине для своих питомцев, но кажется, весь город гудит от того, что произошло. Райли был арестован почти две недели назад за растрату и налоговое мошенничество, и его уже уволили из инвестиционной компании, в которой он работал. Его отец был освобожден от обязанностей начальника полиции в связи с проведением расследования по обвинению в коррупции. А миссис Каллен тоже могут отстранить от адвокатуры штата за что не помню. Это настолько шокирующие новости, как такое могло произойти практически одновременно со всеми тремя.

Саша поняла, даже не спрашивая, что это не просто совпадение. Она была убеждена, что Мэтью каким-то образом осуществил то, что обещал ей. Он пообещал ей в тот вечер, когда она со слезами на глазах призналась, что ее изнасиловал мерзкий Райли Каллен: «Я уничтожу его, так или иначе». Каким-то образом Мэтью все же сумел узнать личность этого ублюдка, скорее всего воспользовавшись ее подсказкой — отец Райли был начальником полиции. Зная это было намного проще выяснить, кем был тот ублюдок. Однако, Саша не могла понять, как Мэтью удалось все это провернуть, как он смог отомстить парню, который так с ней поступил, отчего на протяжении многих лет ей потом снились кошмары.

— Это… это странно…, — слабо произнесла Саша, не смея поделиться своими подозрениями, что Мэтью приложил к этому руку.

— Ну, я полагаю, что это уже не важно, не так ли? Важно то, Саша, что справедливость наконец-то восторжествовала. Этому ублюдку, к сожалению, сошло с рук тогда, но теперь так или иначе, он ответит за все свои деяния. И мне жаль, что пришлось вспоминать об этом и даже упоминать его имя. Но я подумала, что ты захотела бы узнать новости.

Саша поблагодарила тетю, что та поделилась с ней, затем они поболтали еще несколько минут, потом Саша распрощалась, сказав, что к ней должен вот-вот прийти клиент. Но она продолжала пялиться на свой мобильный еще несколько секунд после того, как попрощалась с Линдой, задаваясь вопросом, хватит ли ей сил, чтобы быстро позвонить Мэтью или может лучше отправить смс-ку, а может письмо по электронной почте. Импульсивно, прежде чем успела передумать или потерять уверенность, она нажала кнопку вызова.

Мэтью ответил тут же.

— Саша. Боже, я так рад, что ты позвонила. Где ты?

— В студии. И у меня клиент должен прийти в любую секунду, я не могу долго говорить. Но,.. я только что услышала о Калленах. Я поняла, Мэтью. Это ты? — спросила она, ее голос дрожал.

На другом конце наступила тишина в течение долгих секунд, прежде чем Мэтью ответил:

— Я поклялся тебе, что человек, который причинил тебе столько боли, заплатит за свои грехи. Я всегда выполняю свои обещания, Саша. Особенно те, что даю тебе.

Она закрыла глаза, ухватившись за массажный стол для поддержки, потому что у нее дрожали колени.

— Обычно, я не сторонница мести, — прошептала она. — Я предпочитаю такие вещи оставлять своей матери. Но в данном случае… спасибо, Мэтью. За то, что прогнал монстра, который прятался в моем шкафу слишком много лет, даже не могу вспомнить сколько.

И она повесила трубку, не доверяя себе продолжать с ним разговор хотя бы еще секунду. Она бы не смогла удержаться, и обязательно бы призналась насколько сильно она все еще любит его. Но, его жена некоторое время назад дала понять Саше, что любить Мэтью она больше не имела права.

20.

Начало августа

— Спасибо, что подвезли, миссис Фогерти! Увидимся завтра на тренировке, Блейк. Надеюсь, ее не перенесут снова из-за жары.

Кейси помахал на прощание своему другу и его матери, которая предложила подвезти его домой. Когда сегодняшнюю бейсбольную тренировку в полдень остановили из-за жары в девяносто с лишним градусов (32,2⁰С), Кейси решил позвонить матери, чтобы она приехала за ним. Но Блейк опередил его, заверив Кейси, что его мама будет счастлива подвести, так как они жили всего в двух кварталах друг от друга.

Все сложилось неплохо, думал Кейси, входя в дом, так как вероятность, что его мать, на самом деле, забрала бы его, практически равнялась нулю. Линдси настояла бы, чтобы за ним поехала их экономка Марибель, хотя это совсем не входило в ее обязанности. Бедная, добродушная Марибель, однако, не могла отказать не Линдси, не Хейли, которые открыто пользовались этим, и, в конечном итоге, делала множество всего, что совсем не входило в ее непосредственные обязанности. И ситуация стала по отношению к Мирабель только хуже с тех пор, как Мэтью решил отказаться от няни для Кейси и Хейли, сказав, что они уже вполне взрослые.

Кейси с радостью поддержал отца, ему надоели постоянные поддразнивания друзей всякий раз, когда его высаживала или забирала няня из школы. И поскольку они с Хейли весь день были в школе, няне почти ничего не оставалось делать большую часть дня, а также, когда они приезжали домой. Хейли обращалась с чередой меняющихся нянь, как со своими личными слугами, заставляя их приносить ей еду, убираться у нее в комнате и даже делать за нее домашнее задание.

Он принял душ, переоделся в шорты и футболку, а затем спустился на кухню. Не желая беспокоить Марибель, которая вытирала пыль в гостиной, Кейси сделал себе сэндвич. В отличие от матери и сестры, постоянно требовавших, чтобы их обслуживали, Кейси намного проще относился к этому вопросу, он с детства предпочитал все делать сам, даже когда был маленький.

Поставив посуду в посудомоечную машину, он вышел на улицу, чтобы проверить насколько ли жарко было на самом деле. Ему хотелось поплавать в бассейне, но он задавался вопросом, сколько придется подождать, чтобы переварился ланч. Однако, когда он обходил дом по направлению к бассейну, застыл на месте от звука повышенных голосов. Неудивительно, его мать и сестра снова спорили, они занимались этим регулярно. Обычно Кейси старался не обращать на них внимание, игнорируя, продолжая свой путь, но он был несказанно удивлен тем, что сказала мать его сестре:

— Хейли, ради всего святого. Сколько раз я должна тебе повторять? Ты больше не можешь показываться в бикини. Ты должна уже быть на пятом месяце беременности, в бикини ты уж явно никого не обманешь. Тем более, что бикини почти ничего не прикрывает на твоем теле.

Из-за угла раздался раздраженный и скучающий голос Хейли.

— Расслабься, мам. Мы с тобой здесь одни. Кейси вернется к вечеру, а папа все еще в командировке. Никто мимо меня не пройдет, и никто не заметит, что я не набрала ни фунта. На самом деле, — радостно добавила она, — я сбросила пять фунтов. Мои джинсы нулевого размера теперь идеально на мне сидят.

— Ты глупая девчонка! — прошипела Линдси. — Никто ни на секунду не поверит, что ты беременна, если будешь худеть! Не смей носить эти джинсы по дому, когда твой отец здесь. Он и так слишком подозрителен.

— Ха, рассказывай, — хохотнула Хейли. — Перед тем, как уехать вчера вечером, он почти час буквально загонял меня в угол кучей вопросов. И хотя я понимаю, что папа — большой зануда, но список вопросов на двух страницах только увеличивает его занудливость. Мне казалось, что я упаду в обморок или у меня начнется приступ паники, или что-то такое за это время.

— Ну, я чертовски надеюсь, что ты правильно ответила на все его вопросы, — угрожающе заметила Линдси. — Мы слишком близки к выигрышу, не испорти ничего. О чем он вообще тебя спрашивал?

Хейли издала многострадальный вздох.

— Боже, о чем он меня только не спрашивал? Он хотел знать, какие витамины я принимаю в дородовой период… слава Богу, ты мне их купила, потому что он внимательно прочел этикетку. Затем он стал уговаривать меня записаться на какие-то «Уроки Ламаза» и предлагал пойти со мной, чтобы тоже пройти курс по рождению ребенка или что-то в этом роде. Фу, даже если бы я, действительно, была беременна, я бы ни за что не хотела, чтобы мой отец был со мной в родильной палате. Это бы выглядело так неловко и жалко? Все врачи и медсестры подумали бы, что я какая-то неудачница, если у меня на родах присутствует мой отец, а не отец ребенка.

— Хейли. Сосредоточься, черт возьми, ладно? — крикнула Линдси. — Это вообще спорный вопрос, не так ли? Если учесть, что ты, на самом деле, не беременна. Но ты должна продолжать свою маленькую игру еще несколько недель. Я почти уже подошла к тому, чтобы убедить твоего отца забрать документы о разводе. Мне просто нужно, чтобы он еще немного пожил тут.

— Правда, мам?! А мне кажется, что в последнее время папа все больше и больше времени проводит вдали от нашего дома. Помимо всех командировок, я знаю, что он ночует в квартире несколько раз в неделю. Совсем не похоже, что у тебя большой прогресс в твоих отношениях с отцом, — насмехаясь произнесла Хейли.

— Я не все тебе рассказываю, Хейли, — возразила Линдси. — Некоторые вещи имеют личный характер между мужем и женой. Все, что тебе нужно знать, что все идет хорошо.

— Хорошо. — Хейли зевнула. — Единственное, что я хочу знать, сколько еще времени мне необходимо продолжать этот фарс. Я устала носить эту ужасную одежду, когда папа дома, или стараться избегать разговоров, когда он начинает говорить о найме подходящей няни, или какую комнату я хочу выбрать для детской. Мне не нравится ему врать, мам. Это несправедливо, понимаешь? Лучше бы я не соглашалась на то, во что ты меня втянула.

— Не смей сейчас отступать, ты, маленькое отродье! — закричала Линдси. — Знаешь, я все еще могу отправить тебя в интернат в штате Юта. И после того, как ты почти три месяца обманывала своего отца, он не захочет иметь с тобой ничего общего, если узнает правду. Он, вероятно, сам подпишет документы о зачислении тебя в ту школу в качестве наказания. Так что не воткни мне нож в спину, Хейли, потому что тогда ты очень пожалеешь, что предала меня.

— Прекрасно. — Хейли с трудом выдохнула. — Но сколько еще по времени, мам? Школа начнется через несколько недель, а я ни за что не надену эту ужасную мешковатую одежду на занятия.

— Еще пару недель, — взмолилась Линдси. — Я клянусь тебе. Я так близка к тому, чтобы вернуть его, мне просто необходимо еще немного его измотать. Тогда все закончится, и ты сможешь вернуться к своей прежней жизни.

— И ты уже нашла выход из этой неразберихи?

— Конечно. Ну, я должна отдать должное Никки, так как все это было ее идеей. Но план таков. У твоего отца запланирована еще одна деловая поездка через десять дней, он уедет на неделю. За это время у тебя произойдет выкидыш. И, конечно, он будет чувствовать себя ужасно, захочет побыстрее вернуться домой, чтобы проверить твое состояние, и понятно же, он вынужден будет остаться с нами, чтобы помочь тебе пережить такую ужасную травму.

Хейли фыркнула.

— Господи, мам. Я даже не могу точно сказать, кто из вас имеет более извращенный склад ума… ты или Никки. Какую она смотрела мыльную оперу, что рождает подобные идеи? Или она украла эту идею из какого-то дурацкого романа?

— Разве это имеет значение? — огрызнулась Линдси. — Самое главное — продержаться еще несколько недель. Я понимаю, что твой отец становится все более и более подозрительным, так что тебе, действительно, нужно проявить к нему уважение, Хейли. В следующий раз, когда он будет задавать вопросы о ребенке, ради Бога, прояви немного больше энтузиазма, ладно? Мы так близки к победе, не испорти ничего сейчас!

Хейли переменила тему, спросив мнение Линдси о туфлях, которые она хотела купить, и Кейси воспользовался возможностью, незамеченным на цыпочках вернулся в дом. Он инстинктивно понял, что очень, очень важно запомнить весь их разговор, потому что у него не было даже смутного подозрения, что Хейли симулировала свою беременность с самого начала. Или что их мать, оказывается, была мозгом всей этой операции.

Он украдкой пробрался в свою комнату, если честно, то для Кейси не было большим шокирующим откровением, что Хейли все выдумала. Он особо и не думал об этом, но ему казалось немного странным, что его беременная сестра выглядела более худой, чем раньше. И что ее совершенно не волновал сам факт, что она залетела. И как он не старался, Кейси никогда не был настолько избалованным, как его сестра. Сейчас ему хотелось не быть таким загруженным в школе, бейсболом и компьютерным лагерем, как последние несколько месяцев, в противном случае у него скорее всего появились бы подозрения, с которыми он обязательно поделился бы с отцом.

— Отлично. Я должен все рассказать папе, — решил он вдруг. И как можно скорее. Ой, он разозлится, когда узнает правду. Тем более, что ему пришлось расстаться с Сашей из-за глупой Хейли и ее фальшивой беременности.

Такую новость, конечно, не стоит передавать по смс-ке или по электронной почте, наверное, даже сообщать по телефону. Кейси не мог так рисковать, он боялся, что его мать или сестра услышат его. И боялся, если они узнают, что он подслушал их, они раскрутят еще одну, более фантастическую историю, все отрицая. Нет, он должен найти возможность остаться с отцом наедине и рассказать ему все, что только что услышал.

Мэтью сегодня должен был прилететь из Далласа, но Кейси не мог вспомнить во сколько должен был приземлиться его рейс. Он закрыл дверь спальни и быстро позвонил в офис отца.

— Привет, Елена. Как дела? — поздоровался он.

Елена, которая чаще всего была сварливой с другими, всегда очень любила Кейси.

— Бывали дни и похуже, — ответила она как ни в чем не бывало. — Приятный сюрприз услышать тебя. Занят все лето?

— Да. Бейсбольная лига и компьютерный лагерь. Эй, можешь сказать, во сколько сегодня должен приземлиться самолет отца? Он летит на самолете компании?

— Конечно. — Елена немного насторожилась, учитывая, что Кейси редко звонил ей напрямую, но она сообщила ему время рейса.

— Спасибо, Елена. Мне просто необходима его помощь с кое-какими компьютерными программами. Ну, знаешь, для лагеря, о котором я тебе говорил.

— Ну, раз его самолет прилетает сегодня около четырех, я бы сказала, что у него будет достаточно времени помочь тебе. Приятно было поговорить с тобой, Кейси. Не пропадай, хорошо? Я не видела тебя и твою сестру почти два года. Пусть твой отец как-нибудь приведет тебя к нам в офис.

Кейси охотно согласился как-нибудь заглянуть к ней, желая побыстрее повестить трубку, чтобы обдумать свои следующие шаги. У него было почти два часа в запасе, он мог спокойно добраться до терминала аэропорта, где должен был приземлиться частный самолет отца. Но главная часть плана состояла в том, чтобы выскользнуть из дома незамеченным, чтобы никто не узнал, что он вернулся с бейсбольной тренировки так рано.

Но ему повезло, буквально через несколько минут его мать отправила ему сообщение, что она с Хейли собираются на поздний ланч, а затем пройдутся по магазинам, Марибель заберет его после игры. Кейси вздохнул с облегчением, наблюдая из окна своей спальни, как «Астон Мартин» его матери выруливал с подъездной дорожки, его сестра сидела рядом с ней на пассажирском сиденье. Он подождал еще пятнадцать минут, прежде чем приступить к следующей части своего плана.

Он выскользнул из дома, используя один из многочисленных боковых выходов, подавляющая дневная жара мгновенно высосала воздух из легких. Стараясь идти по теневой стороне, дошел до конца квартала, вызвал мобильное приложение Uber на своем телефоне. После увольнения последней няни Мэтью открыл счет для Кейси и Хейли на мобильных приложениях вызова такси, чтобы они всегда могли попасть домой.

Пока он ждал машины, Кейси написал Марибель, сообщив, что собирается заскочить к Блейку после тренировки и ей не нужно будет за ним приезжать. Он был рад, что нашел тенистое место, ожидая машины, так как температура сейчас подходила к сорока градусам по Цельсию, пожалел только, что не взял с собой бутылку воды.

К счастью, машина приехала точно по расписанию, может водителю и показалось немного странным, что его пассажиром оказался четырнадцатилетний подросток, но он ничего не сказал. Кейси нетерпеливо барабанил пальцами по сиденью, когда они простаивали в пробках по дороге в аэропорт, и начал ерзать, отсчитывая минуты до приземления рейса отца.

Водитель Uber высадил его у терминала, куда должен был прилететь самолет Мэтью, Кейси стал ждать его в зоне прибытия, надеясь, что он выбрал правильный терминал. Прошло уже несколько лет, когда он с матерью и сестрой ездил в аэропорт, чтобы встретить Мэтью, и, хотя зона ожидания выглядела вроде бы знакомой, он не был полностью в этом уверен.

Но вскоре Кейси вздохнул с облегчением, увидев отца, устало тащившегося через терминал. Мэтью выглядел измученным и подавленным, и Кейси понял, не сомневаясь ни капли, что он поступил правильно, приехав сюда к отцу. Кейси практически побежал к нему, чтобы с радостью поделиться новостью, которую узнал.

Несмотря на то, что сегодня он выпил по крайней мере три чашки очень крепкого кофе, Мэтью явно с трудом передвигал ноги, просто заставляя себя идти через терминал аэропорта. Он улетел в Даллас три дня назад, и на протяжении всей поездки его рабочий график был напряженным. Спал он мало, когда ездил в командировки, обычно был всегда слишком возбужден, не в состоянии полностью расслабиться, и эта поездка не была исключением. Он с нетерпением ждал ночи, когда сможет заснуть в своей кровати, хотя и с запертой дверью спальни, чтобы в его комнату не попала чрезмерно воспылавшая к нему любовью его бывшая жена.

Линдси продолжала бесстыдно бросаться на него, несмотря на его строгие и откровенно враждебные комментарии — она будет последней женщиной в мире, к которой он когда-либо снова прикоснется. И с каждой ее жалкой попыткой соблазнить его Линдси казалась все больше отчаивалась, доходя до паники, что ее хитрости не сработали.

Ему, действительно, нужно было что-то делать со всей этой хреновой ситуацией и причем быстро. Он был чертовски разочарован в Хейли, в ее очевидной незаинтересованности во всем, что касалось ребенка, которого она носила. Иногда ему хотелось встряхнуть ее, что угодно сделать, чтобы шокировать и заставить ее посмотреть в лицо реальности. Его дочь, как всегда повела себя совершенно беспечно, не осознавая, насколько сильно изменится ее жизнь через несколько месяцев, и сомнения Мэтью продолжали расти относительно решения Хейли оставить ребенка. Он сделал мысленную заметку, попросить своего адвоката по разводам направить его в агентство по усыновлению, окончательно намереваясь настоять на том, чтобы Хейли отдала своего ребенка. Это будет лучшим решением для всех, особенно для малыша. На самом деле, он может позвонить своему адвокату прямо сейчас, пока не забыл.

«Нет времени лучше, чем сейчас, я всегда так говорю», — подумал он про себя, вынимая телефон из кармана пиджака и прокручивая список контактов. Но прежде, чем он успел нажать на номер своего адвоката, услышал знакомый голос:

— Папа! Эй, пап, я здесь!

Мэтью с удивлением посмотрел на Кейси, отчаянно махавшего ему рукой. Тут же встревожившись, не понимая почему его сын поджидает его здесь, в аэропорту, он поспешил к нему, думая, что что-то случилось.

— Привет, дружище, — поздоровался он, прижимая сына к себе и обнимая. — Что случилось? Должно быть, что-то важное, раз ты встречаешь меня здесь. Мама тоже здесь?

Кейси покачал головой.

— Нет, только я. Мне Елена сказала во сколько прилетает твой самолет и куда, я приехал сюда на Uber. Мама не знает, что я здесь, она думает, что я все еще на тренировке по бейсболу.

Мэтью настороженно посмотрел на сына.

— А почему ты не на тренировке? У тебя неприятности, Кейси?

— Нет, все нормально. Клянусь, пап. Сегодня тренировка закончилась рано, потому что на улице градусов сто (к 40⁰С). Вчера пара ребят чуть не упали в обморок от жары, поэтому тренер к полудню завершил тренировку.

— Так к чему вся эта секретность? — спросил Мэтью, направляя Кейси к выходу, где его должна была поджидать машина фирмы. — Понятно, что ты не хочешь, чтобы мать знала, что ты здесь, так в чем дело?

Кейси украдкой огляделся, словно желая убедиться, что никто его не подслушивает.

— Я… э-э… вроде как подслушал кое-какой разговор между мамой и Хейли. Они не знали, что я дома, но, услышав, о чем они говорили, я понял, что должен все тебе рассказать.

— Почему ты мне не позвонил? Тебе не нужно было проделывать весь этот путь и встречаться со мной здесь, — мягко упрекнул Мэтью.

Кейси пожал плечами.

— Ты поймешь, когда я тебе все скажу. Это... ну, ты очень рассердишься, пап. И я подумал, что лучше сказать тебе лично. Кроме того, я не хотел, чтобы кто-то из них меня услышал.

Мэтью нахмурился.

— Ладно, теперь я начинаю немного беспокоиться. Что именно ты подслушал, Кейси?

Кейси поморщился.

— Может, нам стоит подождать, пока мы не сядем в машину, прежде чем я тебе скажу? Потому что ты очень, очень разозлишься.

Мэтью вздохнул.

— Просто скажи мне. Я обещаю, что не потеряю над собой контроль.

— Хейли на самом деле не беременна. Она притворялась все это время. И не только мама знает, но я думаю, что именно она все и придумала.

Мэтью застыл на месте, даже когда его водитель подъехал к обочине.

— Ты, должно быть, не так все расслышал, приятель, — тихо сказал он. — Твоя мать способна на многое, но такое — это выходит за рамки даже ее извращенного ума. И я не могу поверить, что моя Хейли — моя маленькая девочка добровольно согласилась на такую жестокость по отношению ко мне.

— Нет. Все правда, пап. Возможно, нам стоит подождать, пока мы не сядем в машину, и тогда я все расскажу тебе. С самого начала.

Мэтью послушался сына и скользнул на заднее сиденье машины. Как только они с Кейси оказались внутри, он нажал кнопку, отгораживая салон от водителя, чтобы они смогли свободно поговорить.

Мэтью повернулся к сыну, отчаянно пытаясь держать себя в руках.

— Теперь, расскажи мне все, Кейси. С самого начала. И ничего не упускай.

Он слушал с растущим недоверием и разгорающейся злостью, пока Кейси дотошно передавал разговор между Линдси и Хейли. Мэтью все еще не мог поверить, что это правда, снова и снова задавая Кейси вопросы. Но спустя двадцать минут он устало откинулся на спинку сиденья, закрыл глаза и провел рукой по лицу.

— Господи. — Он недоверчиво покачал головой. — Знаешь, что самое ужасное во всем этом, Кейси? Не то, что твоя мать и сестра устроили этот обман, а то, что я оказался настолько глуп и наивен, что повелся на него. Как, черт возьми, я мог быть таким тупым?

— Папа. — Кейси сжал его плечо, пытаясь успокоить. — Похоже, они вдвоем долго вынашивали и оттачивали свой план. И мне кажется, что маме помогала какая-то Никки.

Мэтью поморщился.

— Да, это многое объясняет. Никки — королева обмана. Поэтому она смогла вытянуть столько денег из своих бывших мужей. Но я должен был быть умнее, Кейси. Господи, у меня IQ уровня Менса. Мне нужно было догадаться.

Кейси усмехнулся.

— Ты сам мне говорил, что умственные способности не всегда равны жизненному опыту.

Мэтью усмехнулся, несмотря на гнев, что его так глупо обманули, он ответил:

— Помню. Ты, скорее всего, самый умный человек, которого я когда-либо встречал, приятель, хотя тебе всего четырнадцать. Скорее четырнадцать в квадрате, на мой взгляд. И я в большом долгу перед тобой, Кейси. Не могу передать, как много для меня значит то, что ты узнал.

— И что мы теперь будем делать, папа?

Мэтью усмехнулся.

— «Мы», а? Рад приветствовать тебя на борту, приятель. Думаю, нам следует где-нибудь перекусить, чтобы обсудить нашу дальнейшую стратегию. Ты голоден?

Кейси посмотрел на него с недоумением.

— Пап, тебе обязательно задавать этот вопрос? В конце концов, это же я. Я всегда голоден.

Он взъерошил волосы Кейси.

— Я так и подумал. — Он опустил стекло, отгораживающее салон от кабины водителя, и попросил шофера отвезти их в один из любимых ресторанов Кейси, где гамбургеры были сочными, пиво ледяным, а кондиционер работал на полную мощность. Оно точно подходило для самого идеального места, чтобы разработать стратегию со своим сыном. И впервые за несколько месяцев Мэтью почувствовал настоящий голод, он хотел есть. Он был голоден на столько, что решил заказать два гигантских гамбургера, ему показалось это самой лучшей идеей за весь день.

— Эй, пап, — робко произнес Кейси, когда водитель съехал с трассы. — Значит ли, что ты с Сашей можешь снова быть вместе? Я знаю, ты очень по ней скучаешь.

— Может быть, — задумчиво произнес Мэтью. — Немного преждевременно об этом думать, приятель.

На самом деле, открывающаяся возможность вернуть Сашу пришла ему в голову первой, как только Кейси выпалил все про ложную беременность Хейли. «Но не стоило так торопить события», — осторожно решил он. Ему придется действовать очень, очень осторожно, чтобы одновременно убить двух зайцев и закончить с этим обманом раз и на всегда.

И как только они сели за стол и заказали еду, Мэтью достал свой телефон и все-таки позвонил адвокату, хотя теперь уже целью звонка было совсем другое — не расспросы о потенциальных агентствах по усыновлению. Он поделился со своим адвокатом отличной новостью, как теперь считал Мэтью, он нашел способ заставить Линдси подписать эти проклятые бумаги о разводе.

21.

— Так мило, — пропела Линдси. — Уже забыла, когда мы в последний раз всей семьей садились ужинать. Надеюсь, это начало наших многих вечеров.

Мэтью промолчал, отпив глоток холодного чая, наблюдая за собравшимися за столом. Кейси с жадностью набросился на еду, так как его растущий организм постоянно требовал питания. Хейли, как и следовало ожидать, ковырялась в своей тарелке, одновременно отправляя смс-ки своим друзьям. Единственной, кто выглядел счастливой была Линдси, ее лицо светилось, она была счастлива, что наконец-то собрала семью за столом. И Мэтью готов был поспорить, что она поздравляла себя с полученной удачей, которую планировала столько месяцев. Мэтью был настолько зол, не говоря уже о желании отомстить, хотя мстительность не была чертой его характера, что он решил продлить себе удовольствие. В конце концов, он с большим удовольствием будет наблюдать за выражением ее лица, когда выдаст ей всю правду.

Линдси была в восторге, когда он позвонил ей сегодня утром и сказал, что к вечеру будет дома и собирается поужинать со всеми вместе. На самом деле, она почти визжала от возбуждения, отчего Мэтью начало тошнить от ее энтузиазма. Она устроила очередное шоу, спросив, что он хотел бы на ужин, а потом пообещала приготовить все сама.

Однако, Мэтью не поддался на ее обман, прекрасно понимая, что курицу по-пармезански, салат «Цезарь» и чесночный хлеб приготовила Марибель. Но еда была, конечно, вкусная, и он положил себя всего понемногу. С тех пор, как Кейси встретил его в аэропорту вчера днем, к нему вернулся аппетит. И жизнь… он вдруг почувствовал, что жизнь налаживается и есть ради чего жить.

Но, чтобы у него все получилось, ему пришлось действовать медленно и аккуратно, по одной вытаскивая карты из рукава. И он решил сначала обнадежить Линдси, позволив ей поверить, что она наконец-то отвоевала его, чтобы потом одним махом положить конец всему сразу, со стороны выглядело, наверное, жестоко, но меньшего она не заслуживала.

Мэтью поймал взгляд Кейси, когда тот потянулся за очередным тостом чесночного хлеба, и почти незаметно покачал головой. Кейси снова взглянул на свою тарелку, практически моментально засунув в рот весь кусок хлеба. Но Мэтью знал, что его сын отчетливо понял его намек, сдерживаться, пока не придет время.

Вчера вечером за сочными гамбургерами, картофелем фри и молочными коктейлями отец и сын довольно быстро составили план, как они собираются справиться с ситуацией. Кейси хотел, чтобы он, как только они вернутся, все высказал в лицо матери и сестре, но Мэтью посоветовал сыну набраться терпения.

— На карту поставлено и кое-что другое, Кейси. Мой адвокат занимается некоторыми вопросами, пока мы разговариваем с тобой. И пока я не получу от него ответа, вероятно, это будет завтра утром, нам с тобой нужно сохранять спокойствие. Твоей матери не сойдет с рук то, что она затеяла, и я держу пальцы скрещенными, чтобы не сглазить, но собираюсь воспользоваться всеми рычагами, чтобы наконец получить развод.

Кейси кивнул, но у него на лице появилось задумчивое выражение.

— Я понял. Должно быть, последние несколько месяцев, пап, для тебя были слишком ужасными. Но, по крайней мере, было здорово, что ты жил дома. Я буду скучать по тебе, когда ты уйдешь.

— Эй. — Мэтью нежно взъерошил волосы сына. — А что, если ты тоже поедешь со мной? Я скажу своему адвокату, что моим новым условием, на котором я собираюсь серьезно настаивать — опека над вами.

Лицо Кейси засветилось от радости.

— Правда, пап? Ты правда хочешь, чтобы я жил с тобой?

Мэтью протянул руку через стол и крепко обнял его.

— Я мечтал об этом уже давно, — мрачно ответил он. — Хотя тебе придется жить в Сан-Франциско и поменять школу. Думаешь, ты справишься?

Кейси пожал плечами.

— Через несколько недель я поступлю в среднюю школу, так что все равно буду на новом месте. И, да, мне придется завести новых друзей и все такое, но со мной все будет нормально. Смена места учебы стоила бы того, чтобы я мог жить с тобой все время, пап.

Мэтью моргнул, сдерживая слезы.

— Считай, что дело сделано. Мы должны быстро устроить тебя в новую школу, вероятно, мне придется дать взятку или попросить об одолжении, чтобы тебя взяли. Но так или иначе ты будешь учиться в Сан-Франциско.

Кейси громко отхлебнул молочный коктейль.

— Мама не обрадуется, — заметил он.

— Меня это не волнует, — фыркнул Мэтью. — И поверь мне, к тому времени, когда я закончу с ней разборки, твоя мать будет самой несчастной женщиной в штате Калифорния. Но она это заслужила. А теперь давай еще раз повторим наш план, хорошо?

— Что будем делать после ужина? — весело осведомилась Линдси. — Еще довольно-таки рано, и так как дети все еще на каникулах, может мы все вместе сходим в кино. Давненько мы никуда вместе не выходили.

Мэтью лениво отпил еще один глоток холодного чая. В отличие от Линдси, которая пила вино за ужином, он отказался от алкоголя, желая сохранить трезвую голову для последующего разговора.

— Вообще-то, я собирался предложить тебе и Хейли съездить в магазин одежды для беременных сегодня вечером, — протянул он, внимательно наблюдая за дочерью, оценивая ее реакцию. — В конце концов, дорогая, давно пора, тебе не кажется? Сколько ты уже набрала в весе — десять, пятнадцать фунтов? Это вполне нормально, конечно, для пяти месяцев беременности, очевидно, что ты не можешь больше носить свою обычную одежду.

Мэтью пришлось заставить себя не ухмыляться, и он надеялся, что Кейси тоже не будет улыбаться, наблюдая за выражением шока и злости на лице Хейли. Линдси заметно побледнела под огромным слоем макияжа, и он понял, что определенно затронул больное место дочери.

— Боже мой, папа! — взвизгнула Хейли. — Как ты можешь такое говорить? Я не набрала и близко подобного веса! На самом деле, я даже потеряла несколько… э-э, я имею в виду…

— Хейли умолкла, понимая, что сболтнула лишнего, поэтому с тревогой посмотрела на потрясенную мать, ища помощи. Линдси явно нервничала, пытаясь быстро замять ошибку Хейли.

— Ты смущаешь ее, Мэтт, — упрекнула его Линдси. — Ты же знаешь, Хейли не любит говорить с тобой по поводу своей беременности.

— Хм. Может это связано с тем, что она, на самом деле, не беременна и никогда не была беременной? — спокойно спросил Мэтью. — Вы вдвоем, вместе со своей так называемой подругой Николь, состряпали целую лживую историю с единственной целью заставить меня отменить развод, а?

Линдси и Хейли одновременно ахнули, Хейли снова в панике посмотрела на мать.

— Ты что, с ума сошел, Мэтт? — воскликнула Линдси, изображая негодование. — Как ты можешь такое предположить, что мы могли такое придумать? Конечно, Хейли беременна, уже почти пять месяцев срок. Почему ты думаешь по-другому?

— Потому что я слышал ваш разговор пару дней назад, — подхватил Кейси. — Вы обе была у бассейна и спорили сколько Хейли еще придется притворяться. И она сказала, что все это должно закончиться к началу учебного года, потому что она не собирается идти в школу в мешковатой одежде в первый же день. А потом ты сказала, что во время следующей командировки отца, у нее как бы случится выкидыш, и все будет хорошо…

— Заткнись! — завизжала Линдси, вскочив на ноги и подбежав к Кейси. — Ты лживый, маленький мальчишка! Как ты смеешь подслушивать! Сейчас же возьми свои слова обратно, скажу отцу, что ты все это выдумал, или я…

Она угрожающе подняла руку, желая, наверное, ударить Кейси по лицу. Но Мэтью опередил ее, схватив ее за запястье, она вскрикнула от боли. И в ее глазах заплескался настоящий страх, когда она увидела, насколько он был разъярен.

— Не смей! — предупредил он ее странным тоном. — Даже думать о том, чтобы прикоснуться к моим детям. Я могу предъявить тебе обвинение за жестокое обращение с детьми прежде, чем ты успеешь моргнуть глазом.

Линдси посмотрела сначала на Мэтью, потом на Кейси.

— Ему не следовало подслушивать личные разговоры, — угрюмо пробормотала она. — Он должен был сообщить нам о своем присутствии.

Мэтью засмеялся.

— Зачем? Чтобы никто не смог уличить тебя во лжи? Тебе настолько нравится врать, да, Линц? Или, если бы Кейси просто промолчал о вашем разговоре, который услышал, и ваш обман завершился бы согласно вашему плану, так? К счастью, по крайней мере один из моих детей имеет совесть и не врет.

У Хейли текли слезы по щекам, она рыдая стала умолять:

— Папа, пожалуйста, послушай меня. Я не хотела этого делать, клянусь! Меня мама заставила, она угрожала…

Мэтью поднял руку, заставив ее замолчать.

— Прибереги свои оправдания на другое время. Я разберусь с тобой через несколько минут, юная леди. И поверь мне, тебе придется за многое ответить. Но именно в данную минуту, я должен дать понять твоей матери, что она должна отчетливо понимать последствия того, через что заставила меня пройти за эти несколько месяцев.

Линдси вздернула подбородок.

— Ты не заставишь меня подписать эти проклятые бумаги о разводе, Мэтт, — заявила она. — Это ничего не меняет.

— О, позволь мне не согласиться, ты очень быстро станешь моей бывшей женой, — возразил он. — Видишь ли, как только Кейси рассказал мне все, что услышал, я позвонил своему адвокату. И он меня заверил, что судья с легкостью даст мне развод, как только услышит, что ты заставила нашу дочь лгать мне об изнасиловании на свидании. Ты, по нашим юридическим законам, считаешься не благонадежным родителем, и я могу теперь получить полную опеку над обоими детьми, если захочу. Тем не менее, сейчас я забираю с собой только Кейси. Мне потребуется некоторое время, чтобы простить Хейли за ее участие во всем этом дерьме.

Линдси выглядела так, будто ее сейчас стошнит.

— Ты... Ты не можешь забрать Кейси, — слабо запротестовала она. — Я не позволю тебе этого.

— Я могу и заберу, — поправил Мэтью. — И ты ничего не сможешь с этим поделать. Если ты думаешь, что я оставлю его с тобой, ты совсем сошла с ума. Он уже собрал большую часть своих вещей, и они в машине. Вместе с моими вещами, кстати. Мы переезжаем в квартиру, и мы уже нашли для него отличную среднюю школу в Сан-Франциско.

Линдси покачала головой, откинувшись на спинку стула, как будто боялась, что в противном случае ее ноги не выдержат.

— Прекрасно. Он может ехать с тобой. Пока. — Она снова посмотрела на сына. — В любом случае, я так зла на этого маленького сплетника, не уверена, что смогу вынести его присутствия. Ты все испортил, Кейси. Все разрушил.

Кейси пожал плечами, явно не обращая внимания на гнев матери.

— Может, для тебя, — беспечно ответил он. — Но я счастлив, что поеду с папой. И новая школа, в которой я буду учиться, супер крутая. И вся ваша игра с Хейли против отца была очень жестокой, мам.

— Я сделала это ради нас, Кейси! — закричала Линдси. — Для тебя и Хейли. Чтобы твой отец вернулся домой, сюда, где ему и место.

Кейси покачал головой.

— Нет, мам. Я думаю, ты сделала это только ради себя. Потому что ты злилась, что отец бросил тебя. И еще больше разозлилась, когда он начал встречаться с Сашей. Ты хотела, чтобы папа вернулся, он ведь ранил твое эго и потому, что без тебя он был намного счастливее. Ты хотела его вернуть, чтобы отомстить, не ради меня или Хейли.

Зеленые глаза Линдси опасно прищурились.

— Если хорошенько подумать, — прошипела она, — мне наплевать, что ты уйдешь. Ты неблагодарное, вероломное отродье. Как ты смеешь…

— Хватит! — гаркнул Мэтью. — Оставь моего сына в покое, Линдси. Он поступил правильно, и я ни за что не позволю тебе продолжать его оскорблять. На самом деле, Кейси нужно закончить собирать вещи, не так ли, приятель? Почему бы тебе не позаботиться об этом? Мы скоро уезжаем.

Кейси не нужно было повторять дважды, он пулей выбежал из кухни.

Мэтью оглянулся на угрюмую Линдси.

— Неужели вы думали, что такое может сойти вам с рук? — спросил он, с отвращением качая головой. — Ты не только заставила Хейли лгать мне, что ее изнасиловали на свидании, но и заставила бы ее притвориться, что у нее был якобы выкидыш? Господи, ты просто больная сучка, знаешь ли? Итак, я настоятельно тебе рекомендую завтра с утра сразу же позвонить своему адвокату и назначить встречу, чтобы подписать бумаги о разводе. Мой адвокат уже сообщил ей историю вашего заговора, и она неохотно согласилась, что у тебя больше нет шансов что-либо требовать от меня.

— Ну, тогда, похоже, мне придется нанять нового адвоката, — объявила Линдси. — Потому что я ни за что не подпишу эти бумаги, Мэтт.

Он пожал плечами.

— Прекрасно. Пусть будет по-твоему. Полагаю, я уже упоминал, что твоя подпись больше не требуется. Основываясь на ваших ужасных действиях за последнее время, судья даст мне развод при твоем согласии или без него. Конечно, было бы проще и быстрее, если бы ты наконец-то согласилась сотрудничать и подписала контракт, но так или иначе наш брак закончен.

— Тогда вызывай меня в гребаный суд! — бросила она. — Потому что я не собираюсь подписывать бумаги добровольно.

— Ты можешь передумать, когда будешь обсуждать пересмотренные условия соглашения, — довольно сухо заметил Мэтью. — Давай назовем эти условия дополнительной мотивацией для тебя, чтобы для всех нас ускорить процесс. Каждый день, когда ты будешь отказываться подписать документы, сумма оплаты будет уменьшаться на сто тысяч. Получиться три миллиона за месяц, Линц. Так что я настоятельно тебе рекомендую пересмотреть свои принципы. Это большие деньги, которые ты сможешь потерять, пока я буду ждать твоей подписи, вернее, когда судья даст мне развод. Мой адвокат сказал, что иногда такие дела могут затянуться на несколько месяцев. Подумай об этом.

Линдси стукнула кулаком по кухонному столу, отчего тарелки звякнули.

— К черту! — прошипела она. — Ты не можешь этого сделать, Мэтт!

— Ах, позволь с тобой не согласиться, — насмехаясь, произнес он. — Позвони своему адвокату и спроси ее, Линц. Думаю, тебе стоит попрактиковаться в своей подписи.

Линдси выбежала из кухни, зажав телефон в руке, оставив Мэтью наедине с плачущей и всхлипывающей дочерью.

— Папа, прости меня, — всхлипнула Хейли. — Я знаю, как ты сейчас злишься. Но мама заставила меня все это сделать, клянусь. Я не хотела тебя обманывать, но она не оставила мне выбора.

— Я не сержусь, Хейли, — стоически ответил он. — По крайней мере, на тебя. Но я разочарован. Ужасно разочарован, что ты согласилась участвовать в чем-то подобном. Зная твою мать, уверен, что она заставила тебя все это сделать. Но ты должна была прийти ко мне и все рассказать, Хейли. Рассказать, что она задумала. Ты правда думала, что я позволил бы ей отправить тебя в интернат без своего согласия? Мне больно, что ты совсем не верила в меня.

Хейли бросилась к нему и обхватила за талию своими тонкими руками, рыдая у него на груди.

— Я не думала, что может все так далеко зайти. Мама была уверена, что вы снова будете вместе сразу после того, как ты вернешься к нам. Но, когда этого не случилось, все стало только хуже.

— Разве ты никогда не слышала старую поговорку: «Сам не попадись в запутанную паутину лжи, которую спел»? — пробормотал он. — Как только ты начинаешь врать, ты уже не можешь остановиться. Иначе все поймут, что ты все время врала. Теперь, скажи мне хоть один раз честно, Хейли. Почему ты согласилась участвовать в столь безумном плане матери?

Хейли опустила глаза, ей было стыдно, она не могла смотреть отцу в глаза.

— Я... отчасти из-за того, что я ревновала тебя к Саше, — неохотно призналась она. — Мне не нравилось, что она так много для тебя значит. И я ненавидела тот факт, что она была такой идеальной. Хотя вела я с ней, как настоящая сука, она все равно всегда была вежливой и выдержанной со мной. И почему-то от этого я чувствовала себя еще хуже, мне казалось, что я не очень хороший человек.

— Так и было, — без колебаний согласился Мэтью. — По крайней мере, с ней именно так все и было. И ты совершенно права. Саша изо всех сил старалась подружиться с тобой, наладить отношения, а ты каждый раз вела себя с ней просто ужасно. И тебе все же удалось своей игрой разрушить мои отношения с Сашей, Хейли. Знаешь, я был несчастлив с твоей матерью. Я готов взять на себя часть вины за наши отношения с ней, но в основном вина ее, что наш брак развалился. Когда я начал встречаться с Сашей, то почувствовал себя счастливым за все последние годы. Теперь все пропало, благодаря тебе и твоей матери.

— Прости, папочка, — всхлипнула она. — Хотела бы я как-нибудь загладить свою вину.

Мэтью покачал головой и отступил на шаг.

— Не знаю, как это возможно в данный момент, — грустно ответил он. — Послушай, Хейли. Ты же знаешь, я всегда рядом. Ты можешь позвонить или написать мне, если тебе что-то нужно. Но, сейчас мне потребуется какое-то время, чтобы все обдумать, простить тебя, а до этих пор, будет лучше, если мы не будем видеться. Я позвоню тебе через несколько дней, хорошо?

Хейли печально кивнула.

— Хорошо. Я бы очень хотела, чтобы ничего этого не было, папочка. Я хотела бы, чтобы не было моего того звонка, когда мама впервые заговорила с тобой о моей беременности.

Он поцеловал ее в лоб на прощание.

— Я бы тоже этого очень хотел.

— Боюсь, сейчас у нас здесь не так много еды, приятель. Завтра нам придется пойти за провизией.

Кейси равнодушно пожал плечами.

— Ничего страшного, пап. Я знаю, где здесь можно поесть, так что я смогу продержаться день-два.

Мэтью усмехнулся, нежно взъерошив волосы сына.

— Да, конечно, сможешь. Но тебе больше не придется этого делать. Мы с тобой теперь команда, Кейси. И ты больше никогда не вернешься к своей матери. Я должен был настоять на опеке над тобой еще раньше, когда ушел из дома. Но в то время я не хотел, чтобы ты бросал своих друзей и школу в последний год учебы.

— Все в порядке, пап. И, если бы я не жил с мамой, я бы никогда не услышал их разговора. Так что, думаю, все сложилось как нельзя лучше.

— Похоже, что так, а? — согласился Мэтью, занося кучу пакетов в комнату Кейси. Он надеялся, что остальные вещи принесет консьерж.

— Эй, пап? — позвал Кейси немного робко.

Мэтью успокаивающе улыбнулся сыну.

— Что случилось, приятель?

— Когда ты собираешься сообщить обо всем Саше? Я имею в виду, что ты переехал назад. И насчет Хейли и всего остального.

Улыбка Мэтью застыла на лице.

— Не знаю, Кейси, — тихо признался он. — Я даже не знаю, как начать разговор. Боюсь, что она больше не захочет иметь со мной ничего общего. Честно говоря, я бы не стал ее за это винить.

— Нет. — Кейси пренебрежительно махнул рукой. — Она придет в себя, я знаю, что придет. Она не из тех, кто держит долго обиду, понимаешь?

— Да, я знаю. — Мэтью вздохнул. — Но все гораздо сложнее, приятель. Я пообещал себе, что не буду ей звонить и встречаться, пока не получу подписанные документы о разводе. Иначе это несправедливо по отношению к Саше. Будем надеяться, что жадность твоей матери перевесит ее гнев.

Глаза Кейси, такого же цвета, как у его отца, озорно блеснули.

— Ты всегда можешь изменить условия соглашения, сделать миллион долларов в день, если она не подпишет.

Мэтью захохотал и хлопнул сына по спине.

— Мне кажется, тебе стоит пересмотреть свою профессию программиста, Кейси, ты можешь стать чертовски хорошим адвокатом по разводам.

22.

— Когда говорят, что беременные женщины светятся изнутри, мне кажется, имеют в виду тебя, Тесса. Даже не могу вспомнить, когда видела тебя такой сияющей.

Тесса, действительно, сияла, улыбаясь комплименту Саши.

— У меня такое чувство, будто я свечусь вся внутри, — согласилась она. — И все, что я читала об утреннем токсикозе и слабости и остальных симптомах — у меня их нет. Джулия говорит, что я ошибка природы, ненормально быть на втором месяце беременности и не чувствовать себя от этого ужасно.

Саша отрицательно покачала головой.

— Чушь. Совсем необязательно, что две женщины будут испытывать одинаковые симптомы во время беременности, поэтому неудивительно, что ты чувствуешь себя гораздо лучше, чем Джулия. — Она задорно подмигнула. — И зная Джулию, она, наверное, тебе завидует, что ты так легко ходишь первые недели, для нее беременность протекала не легко.

Голубые глаза Тессы озорно сверкнули.

— Джулия иногда может превращаться в королеву драмы, — призналась она. — Но я думаю, что она права, может я правда ошибка природы, потому что чувствую себя просто замечательно.

— Наслаждайся этим особенным периодом, — подбодрила ее Саша. — Но даже, если ты чувствуешь себя хорошо, тебе нужно вести себя по осторожней, не утомляться. Я с удовольствием наблюдала, когда ты частенько пила воду во время занятий и выполняла упражнения не в таком усиленном темпе. Ты сильная и подтянутая, поэтому сможешь легко продолжать заниматься на моих занятиях до последнего триместра. Но больше слушай свое тело, Тесса. И если оно подскажет тебе не напрягаться, то следуй ему. Моргана преподает здесь замечательную предродовую йогу, и к седьмому месяцу ты все же может захочешь посещать ее занятия.

Тесса вздохнула.

— Осторожнее, а то ты начнешь говорить, как Ян. Он и так меня слишком опекает, иногда у меня такое чувство, будто я живу под стеклянным колпаком. И я знаю, что чем дальше, он будет все более и более меня опекать.

Саша слегка сжала плечо подруги.

— Наслаждайся, — посоветовала она. — Твой муж так предан тебе, Тесса, что у меня слезы на глазах наворачиваются, когда я смотрю на него. Он также будет вести себя и с ребенком.

— Я знаю. — Тесса кивнула. — Особенно если будет девочка. Ян хочет девочку… то есть, чтобы первой была девочка.

— Ну, твой муж, кажется, отличается именно тем, что получает именно то, что сильно хочет, — поддразнила Саша. — Он очень долго тебя ждал и его терпение вознаградилось. Так что, если Ян хочет дочку, думаю, то у вас будет девочка.

Тесса улыбнулась.

— Я знаю, что еще слишком рано говорить об этом,… но, что тебе подсказывает твоя интуиция? По поводу пола ребенка.

— Хм. — Саша внимательно разглядывала Тессу, затем аккуратно положила свою ладонь ей на животик. — У тебя еще живот даже толком не обрисовался, мое предположение может быть ошибочным. Хотя я обычно не могу узнать пол ребенка по его ауре до четвертого месяца, но я уже сейчас чувствую отчетливо некоторые женские вибрации. Поэтому я бы сказала, что ваши шансы, что у вас будет девочка, довольно высоки. Ты счастлива?

Тесса восторженно кивнула.

— Ну, конечно! Хотя, в отличие от Яна, я буду счастлива и с мальчиком также, как и с девочкой. И поскольку я собираюсь иметь, по крайней мере, трех или четырех детей, у меня получится один или несколько представителей каждого пола.

— Ты будешь замечательной мамой, Тесса, — тепло заверила Саша. — Ваш ребенок будет очень счастливой маленькой девочкой. Или мальчиком, — поспешно добавила она. — Я пока не могу с уверенностью сказать, что у тебя будет девочка. Ян не верит в мою интуицию, как ты ее называешь. Как и большинство мужчин, он скептик в таких вещах.

Тесса усмехнулась.

— Но именно поэтому будет так приятно доказать ему, что ты была права с самого начала! Может быть, тогда он поверит.

— Возможно. Итак, мы увидимся до того, как ты улетишь в Италию?

Тесса и Ян уезжали через несколько дней в двухнедельный отпуск на виллу, принадлежащую его семье в Тоскане, выполняя ежегодную традицию Грегсонов.

— Мы вылетаем в пятницу днем, — подтвердила Тесса. — Так, что я точно приду на утреннее занятие в среду и, возможно, в четверг вечером. Джулия приедет в среду и хочет позавтракать с нами, если ты будешь свободна.

— Думаю, что да. Я почти уверена, что у меня не будет массажа до полудня тогда.

Тесса обняла ее на прощание, а потом помчалась к врачу. Тесса задержалась после занятий на несколько минут, чтобы поболтать, и теперь большая студия была совершенно пуста. Менее чем через двадцать минут должно было начаться следующее занятие, поэтому Саша начала собирать свои вещи.

Но когда она пошла за сумкой, то застыла от до боли знакомого голоса, раздавшегося из дверного проема.

— Привет. Девушка за стойкой регистрации сказала, что я могу найти тебя здесь.

Саша медленно обернулась, не понимая своих чувств в этом момент, когда увидела единственного мужчины, которого она любила, единственного мужчину, кто разбил ей сердце, неуверенно застывшего в дверях.

Несмотря на то, что был рабочий день, Мэтью был одет в джинсы и белую рубашку шамбре, с закатанными рукавами, обтягивающую его мускулистые плечи. На лице виднелась щетина но, по крайней мере, волосы были аккуратно зачесаны назад. Он выглядел усталым, и в то же время спокойным, с надеждой улыбаясь ей.

Саша скрестила руки на груди и бесстрастно посмотрела на него.

— Вообще-то, через несколько минут здесь начнется следующее занятие по расписанию, я как раз собиралась уходить.

— О. — Мэтью взглянул на толстый конверт из манильской бумаги, который держал в руках. — Эм, хорошо. Могу я угостить тебя чашечкой кофе? Я хотел сказать чая. Знаю, ты не пьешь кофе, я фигурально выразился.

— Мэтью, — упрекнула она его. — Тебе нельзя здесь находиться. Ты это знаешь.