Безмятежность

— Прошу тебя. — Он поднял на нее глаза, и она не могла сдержаться, все ее тело потянулось к нему, а сердце екнуло, увидев отчаяние в его глазах. — Мне нужно тебе кое-что показать, Саша. Что-то действительно важное. И я знаю, что не имею права просить, но не могла бы ты выслушать меня несколько минут? Пожалуйста.

Саша тяжело вздохнула.

— Хорошо. Но у меня клиент через час, так что кофе… вернее, чай… отменяется. Мы можем поговорить в массажном кабинете всего несколько минут.

Мэтью не стал спорить, просто последовал за ней, когда она направилась в сторону массажных кабинетов. Войдя внутрь, Саша включила свет и положила сумку, а Мэтью закрыл за ними дверь.

Он задумчиво оглядывал маленькую комнату.

— Мне с трудом вериться, что прошел почти год с тех пор, как я впервые ступил в эту комнату, — вспомнил он, с тоской посмотрев на массажный стол. — Боже, мне бы сейчас не помешал массаж.

Саша нахмурилась.

— Прошу тебя, скажи мне, что ты регулярно ходил на массаж… ну, после того, как я делала тебе его в последний раз.

Мэтью отрицательно покачал головой.

— Все другие будут делать не так как ты, — серьезно сказал он. — И я не хотел идти к другим. Плюс, у меня вообще не было времени.

— Я могу сказать, — предостерегла она его. — Ты похудел, думаю ты питался неправильно.

Он вздрогнул.

— Ты будешь ругаться, если я расскажу, что за питание было у меня в последнее время. Но я пришел сюда не для этого.

— Я и не думала, что из-за этого, — спокойно ответила Саша. — Так зачем ты пришел, а?

Мэтью возился с металлической застежкой на манильском конверте, который принес с собой. Он вытащил толстую пачку бумаг и протянул их ей.

— Вот, из-за чего я здесь. Я хотел показать тебе это лично.

Саша неохотно забрала у него бумаги, стараясь не смотреть ему в глаза. Находясь так близко с ним, у нее всколыхнулись все эмоции, которые она так старалась подавить за последние несколько месяцев, — радость, ожидание, боль и гнев, когда он вернулся к своей жене. Она скучала по нему, скучала по их разговорам, когда он рассказывал, как прошел его день, когда она заботливо рассказывала ему, как принимать витамины, или говорила, что он должен обязательно высыпаться. Она очень, очень сильно скучала, когда засыпала в его объятиях после нежных занятий любовью, что у нее на глазах от всех этих воспоминаний выступили слезы. И находясь рядом с ним, достаточно близко, чувствуя запах его мыла после утреннего душа, который вызывал много эмоций, угрожающих вырваться на поверхность. Она глубоко вздохнула, стараясь успокоиться, прежде чем взглянуть на бумаги, которые казались для нее, совершенно неопытную в подобных вопросах, какими-то юридическими документами.

— Я ничего не понимаю. Что это такое? Я должна прочитать все эти страницы? — спросила она полушутя.

— Нет. — Мэтью отрицательно качнул головой: — Достаточно только первого и последнего листа.

На этот раз Саша более внимательнее посмотрела на лист, лежащий сверху, обратив внимание на слова – «Судебное постановление о разводе». Медленно, боясь надеяться, она перевернула последнюю страницу, как и сказал Мэтью.

Две подписи, обе нотариально заверенные и датированные несколькими днями ранее. Она узнала смелый, почти неразборчивый почерк Мэтью, тихо вздохнула, увидев вторую подпись Линдси.

— Я только что забрал бумаги у своего адвоката, — мрачно сказал ей Мэтью. — Линдси, наконец, сдалась и подписала документы на прошлой неделе. После некоторых дополнительных поправок.

Руки Саши дрожали, она быстро вернула ему документы, прежде чем выронила бы их на пол.

— Какого рода поправок? — как бы между прочим поинтересовалась она.

Мэтью криво усмехнулся.

— Линдси лучше всего понимает — финансовые поправки. Я изменил условия бракоразводного процесса после того, как кое-что открылось. В результате чего она теряла по сто тысяч долларов каждый день, отказываясь поставить подпись. И когда она поняла, что я абсолютно серьезен в этом вопросе, сдалась. Развод будет окончательным примерно через шесть недель.

Саша обхватила себя руками, внезапно почувствовав холод, несмотря на то, что в массажном кабинете было тепло.

— А что насчет Хейли? — пробормотала она. — Мне казалось, ты переехал в Хиллсборо, чтобы поддержать ее во время беременности.

Он фыркнул.

— Какой беременности?! Это и открылось по поводу ее беременности. Оказывается, Линдси с Хейли придумали весь этот коварный план, рассказав мне об изнасиловании на свидании и беременности, чтобы я вернулся домой. Линдси с таким отчаяньем хотела вернуть меня, вернуть в дом, вернуть свое место миссис Мэтью Беннет, что у нее хватило наглости давить на Хейли, чтобы та согласилась сыграть определенную роль в ее извращенные планы.

Саша в ужасе уставилась на него.

— Она соврала тебе об этом? — прошептала она. — Боже мой, Мэтью. Я знала, что Хейли может быть… ну, трудной, но даже не могла предположить, что она может поступить так жестоко с собственным отцом. Мне очень жаль. Я даже представить не могу, как тебя должно быть сильно ранило такое предательство.

Мэтью кивнул.

— Да, это было отстойно. Даже для Линдси, хотя я не удивлен, это тоже полный отстой, но меня мало удивила ее роль в этом плане. Но узнать, что моя собственная дочь согласилась разрушить мою жизнь… я сказал Хейли, что мне потребуется некоторое время, чтобы простить ее. Несмотря на то, что она мне все честно рассказала.

— Я подозревала… нет, неважно. — Она покачала головой. — Я не имею права ничего говорить, могу только сказать, что чувствую себя ужасно.

Он положил руку ей на плечи.

— Прошу, Саша, что ты хотела сказать. Скажи мне. Я знаю тебя уже достаточно хорошо, как правило, твои предчувствия никогда не обманывают. Что ты собиралась сказать?

Саша не смогла удержаться, чтобы не коснуться Мэтью хотя бы на секунду, чувствуя к нему сострадание из-за того, что ему пришлось пережить, ведь горько осознавать, что тебя предал твой собственный ребенок. Она положила руку на его руку, успокаивающе пожав.

— Если честно, я с подозрением отнеслась к беременности Хейли. Я специально ничего не стала тебе говорить, потому что мне хотелось, чтобы ты не думал, что я обижена и расстроена, поэтому высказываю тебе свои опасения. Но, мне все равно казалось во всей этой истории, что-то было не так. С Хейли мне показалась девушкой, с которой ничего подобного просто не могло произойти, она совершенно другая, слишком эгоцентричная. Но поскольку это было не мое дело, я подумала, что ты знаешь свою дочь гораздо лучше, чем я.

Мэтью фыркнул.

— Я тоже так думал, — пробормотал он. — Но теперь я точно могу сказать, что я ее совсем не знал. Могу признаться — у меня у самого была уйма сомнений по поводу ее беременности, потому что недели проходили, а она вела себя так, будто ничего не произошло. Наверное, я боялся сам себе признаться, что мой собственный ребенок — моя маленькая девочка, которая боготворила и ходила за мной повсюду, когда была маленькой — может так со мной поступить. Ужасно тяжело осознавать, что ты ошибался в ком-то.

Мэтью выглядел грустным и подавленным, и женский инстинкт — утешения над Сашей взял верх. Она обняла его за талию, положила голову ему на грудь и просто прошептала:

— Прости.

Руки Мэтью сжались вокруг нее, как тиски, ей пришлось задержать дыхание, пока он немного не ослабил хватку. Он уткнулся лицом ей в шею, не говоря ни слова, но она чувствовала его эмоции, чувствовала его одиночество и печаль, поэтому молча обнимала его, давая ему утешение и спокойствие, в которых он так нуждался.

— Боже, я так по тебе скучал, — прошептал он ей на ухо. — Чертовски сильно, Саша. Не проходило и дня, чтобы я не сожалел о том, что переехал назад домой к семье, мне так хотелось вернуться к тебе. У меня не было ни единого по-настоящему счастливого дня с тех пор, как мы тогда были вместе, и я понял, что без тебя, никогда уже не буду счастливым… никогда. Но я знал, что не смогу вернуться к тебе, не смогу вернуть тебя, пока окончательно не получу развод с Линдси. И теперь я могу честно сказать, что я —свободный человек. И я полон решимости вернуть тебя, чтобы мне для этого не пришлось сделать. Пожалуйста, прошу тебя, скажи мне, что еще не поздно.

— Мэтью. — Она отстранилась, внезапно почувствовав себя подавленной его близостью и страстным признанием. — Я... я не могу прямо сейчас тебе ничего сказать. Ты застал меня врасплох, я не ожидала… Ты должен дать мне время, чтобы я смогла подумать, переварить. Месяцы без тебя для меня тоже были ужасными. И хотя ты принес хорошую новость, что твой развод наконец-то состоялся, но ты не можешь прямо сейчас ожидать от меня, что я моментально забуду все, через что ты заставил меня пройти. Мне нужно немного личного пространства, чтобы разобраться и подумать. И решить, действительно, ли мне стоит вернуться.

Мэтью прижал руку к ее щеке, посмотрев шокировано и умоляюще на нее.

— Саша, ты же это не серьезно. Послушай, я не ожидал, что ты примешь меня с распростертыми объятиями. Я знаю насколько сильную боль тебе причинил, через что заставил пройти еще до того, как вернулся в Хиллсборо. Но не отстраняйся от меня, прошу тебя. Дай мне шанс все исправить, доказать, как много ты для меня значишь. Я никогда никого не любил так, как люблю тебя, никогда не чувствовал, что принадлежу кому-то, как тебе. И я всегда думал, что ты чувствуешь ко мне то же самое.

— Да, это так. Но дело сейчас не в моих чувствах к тебе, то, что произошло за последние несколько месяцев, меня мало волнует. Я... ну, честно говоря, просто не уверена, что готова к длительным отношениям. С кем бы то ни было. Мы с тобой никогда не обсуждали этот вопрос.., ну… то, что случилось со мной в старших классах, учитывая, что я вроде бы как сообщила тебе эту новость, когда буквально выходила за дверь.

— Да, ты права. Мы не успели обсудить, — мрачно согласился он. — И, хотя я понимаю насколько тебя это травмировало, но тебе стоило раньше сообщить мне об этом. Мне казалось, мы делились друг с другом многим, Саша. Я, например, только с тобой делился некоторыми вещами. Полагаю, ты не делала того же.

— Дело не в этом, — быстро заверила она его. — И, в конце концов, я все-таки рассказала тебе. Ты знаешь обо мне то, что еще знает только один человек во всем мире, этого не знают даже мои родители. Я бы сказала, что то, что я поделилась с тобой, говорит о моем доверии к тебе, Мэтью. Прости, что не сказала тебе раньше, но рассказывать об этом… о Райли… я не хотела. Я так много лет старалась забыть о случившемся, стереть эти ужасные воспоминания, что даже тебе мне было трудно об этом рассказать. Я не жду, что ты поймешь меня, но я не пыталась специально скрыть от тебя это.

— Я понимаю, — мягко ответил Мэтью. — Но я не совсем понимаю, к чему ты клонишь, Саша. Ты сказала, что не считаешь, что тебе подходят длительные отношения? Другими словами, ты пытаешься мне сказать, что то, что этот ублюдок Райли сделал с тобой, каким-то образом наложило на тебя свой отпечаток?

— Возможно, — неуверенно прошептала она. — Я с трудом доверяю людям. Он растоптал мое доверие к нему самым худшим способов, украв мою невинность, отчего очень долго я в любых отношениях чувствовала себя не очень комфортно. Но дело не только в этом, Мэтью. Посмотри на мою жизнь, на то, как меня воспитывали. Мои родители по нескольку раз в год сходились и расходились друг с другом, при этом о верности не было и речи. Это совсем не отличный пример для подражания. У меня не было возможности увидеть и понять, как должны выглядеть нормальные отношения. Может, мне на роду написано быть такими же как они — никогда не остепениться, не брать на себя постоянных обязательств. Я не уверена, что у меня это получится. И после того, через что ты прошел с Линдси за эти годы, ты заслуживаешь женщину, которая может дать тебе такое обещание и свою преданность. Я не знаю тот ли я человек, который тебе нужен.

— Ну, уж я-то точно знаю! — возбужденно воскликнул Мэтью, снова заключив ее в свои объятия. — Мне кажется, когда мы впервые заговорили на свадьбе Яна и Тессы, я понял, что ты невероятно уникальная и особенная. И я хотел бы, чтобы в моей жизни была женщина вроде тебя. Женщина, которая проявляла бы ко мне доброту и сострадание, просто любила меня таким, какой я есть, а не за материальные блага, которые я мог бы ей дать. И тебе не нужно брать на себя обязательства передо мной, Саша. Я не буду настаивать, не буду давить на тебя по поводу постоянных отношениях. Несмотря на то, что до моего отъезда домой, ты хотела переехать ко мне, пока я все не испортил. Кстати, это предложение все еще в силе. За исключением того, что у нас будет еще один жилец.

На ее вопросительный взгляд, он объяснил, что настоял на опеке Кейси, и его сын будет жить и ходить в школу в Сан-Франциско.

Саша ласково улыбнулся.

— Я так рада за вас обоих, — искренне сказала она. — Он замечательный молодой человек, добрый и искренний. Прямо как его отец. Он поддерживал со мной связь последние несколько месяцев. Надеюсь, ты не против?

— Конечно, нет, это отлично. И я знал, что вы переписывались. Хотя я просил его ничего тебе не сообщать, потому что хотел все сказать сам.

Она кивнула.

— Мне было интересно, почему он давно не писал, но подумала, что он просто занят. И, если я когда-нибудь решу переехать к тебе, жить с Кейси — это настоящий бонус.

Мэтью вздохнул с облегчением.

— Я так и думал, что ты это скажешь. И Кейси — самый самодостаточный ребенок, которого можно себе представить. Он, на самом деле, несколько вечеров готовит для меня ужин, ходит в супермаркет за продуктами, стирает. Мне в радость, что он рядом. И если ты переедешь к нам, то сделаешь нас обоих очень, очень счастливыми. Кстати, эти слова просил передать тебя Кейси.

— Передай ему спасибо. Я подумаю над вашим предложением, обещаю. Но, честно говоря, не знаю, способна ли я на обязательства сейчас, Мэтью. Я была готова раньше, пока не произошла вся эта история с Хейли. Но сейчас... ну, как ты уже догадался, я не легко доверяю людям. И…

— И я разрушил твое доверие, так? — с грустью закончил он. — Я разбил тебе сердце. Но я сделаю все, чтобы убедить тебя, что такого больше никогда не повторится, Саша. Вот почему я показал тебе документы о разводе. Линдси ушла из моей жизни навсегда. И мои отношения с Хейли будут серьезно пересмотрены. Ей придется вернуть мое доверие, доказать, что она может быть ответственной и честной. Самое главное — она должна признать, что ты являешься частью моей жизни, и я никогда, никогда не позволю ей снова так грубо обращаться с тобой.

Саша долго молчала, прежде чем ответить. Мэтью быстро разрушил все ее защитные стены, которые она воздвигла вокруг себя за последние несколько месяцев, говоря ей именно те словами, которые она так хотела услышать, все больше и больше искушая, чтобы она согласилась. Но старые привычки, как правило, так быстро не умирают, ей нужно было время, чтобы подумать.

— Я не могу в данную минуту дать тебе ответ, — решительно заявила она. — Мне нужно подумать об этом, помедитировать, проработать по-своему. Прошу тебя. Дай мне время и пространство, хорошо?

По выражению лица Мэтью можно было решить, что он готов продолжить свои убеждения, но потом он устало вздохнул и провел рукой по волосам.

— Хорошо, — неохотно согласился он. — Я знаю, что облажался по-крупному, мне нужно будет вернуть твое доверие. Если это как-то повлияет на твое решение, я планирую найти новый дом здесь, в городе. Где-нибудь в жилом районе, может быть поближе к школе Кейси. Я понимаю, что в квартире не так много личного пространства, и тебе эти апартаменты никогда особо не нравились. Мне, кстати, тоже.

— Рада это слышать. И независимо от моего решение, думаю, что так даже будет лучше для вас с Кейси. Шанс начать все заново.

Он почти с отчаянием схватил ее пониже плеча за руку.

— Шанс для всех нас начать все заново, — напомнил он ей. — Пожалуйста, дай мне этот шанс, Саша. Прошу тебя. Я чувствую без тебя совершенно потерянным и несчастным человеком. Эти последние несколько месяцев были худшими в моей жизни, я знаю, что это моя вина. Позволь мне загладить свою вину, дорогая. Я встану на колени и буду умолять тебя, если придется.

Саша покачала головой, обхватив его лицо руками.

— Нет, Мэтью. Никогда не делай ничего подобного. У меня нет желания наказывать тебя, и даже ничего такого не придумывай. Ты был поставлен в такую ситуацию, тебе хотелось поддержать дочь, фактически у тебя не было выбора, и я не виню тебя за это. Если кто и виноват, так это твоя бывшая. Но похоже, что ты уже заставил ее заплатить за все.

Мэтью поцеловал ее в лоб.

— Я дам тебе времени столько, сколько нужно, — пообещал он. — Если ты дашь мне слово, что не будешь отметать возможность вернуться ко мне.

— Не буду. Обещаю. Я не знаю, сколько времени мне потребуется для решения и каким может быть мое окончательное решение, но я тебе обещаю подумать об этом и… ммм!

Он прервал ее поцелуем, долгим и страстным, она прижалась спиной к стене. Изголодавшись он целовал ее с отчаяньем, будто собирался уговорить своим поцелуем. Саша застонала от его губ, его язык проник внутрь ее рта. Она так скучала по нему, скучала по близости с ним в спальне, скучала по нему за пределами спальни, скучала по его объятьям, по его разговорам, скучала по всему ему. На несколько драгоценных минут она позволила себе забыть обо всем, что их разлучило, что он ушел от нее, о печали и тоске, последовавших за его уходом. Сейчас она со всей страстью целовала его в ответ, заскользив ладонями по его плечам и спине, вниз к пояснице и его заднице. Она не сопротивлялась, когда он обхватил ее грудь, дразня пальцем затвердевший сосок. И она не протестовала, когда он поднял ее ногу и водрузил себе на талию, продолжая тереться своим набухшим членом о ее пах.

Губы Мэтью заскользили по ее шее, затем вернулись к уху, он хрипло пробормотал:

— Боже, я хочу тебя! Что ты со мной делаешь, Саша, я без ума от тебя. Пожалуйста, дорогая. Прошу тебя. Прошло так много времени с той последней ночи в квартире. Позволь мне любить тебя.

Его рука опустилась к ней между ног, потирая клитор через тонкую хлопчатобумажную ткань ее штанов для йоги. Саша ахнула, прекрасно понимая, что она вот-вот могла кончить, если он продолжит еще хотя бы несколько секунд дотрагиваться до нее, поэтому быстро схватила его за запястье, отодвинув подальше руку от своего чрезмерно чувствительного лона.

— Нет, — с трудом выдохнула она. — Не здесь. И определенно не сейчас. Ты обещал мне предоставить личное пространство, Мэтью. Ты обещал мне дать время. Пожалуйста, не дави на меня. Особенно с сексом.

Он тяжело дышал, неохотно отодвинувшись, его лоб и верхняя губа были влажными от пота.

— Прости, — пробормотал он. — Ты права, так неправильно. Просто я чертовски сильно хочу тебя, Саша. Я мечтал, тосковал по тебе все это время. Но как бы мне сейчас не было тяжело… я оставлю тебя в покое. По крайней мере, пока у тебя не будет ответа. Но я буду надеяться, Саша. Я никогда не перестану тебя любить. Никогда.

Мэтью поцеловал ее в последний раз, и буквально выбежал из комнаты, как будто не доверял себе ни минуты оставаться с ней один на один.

Саша прислонилась к стене, слишком потрясенная тем, что только что произошло, и простояла так в течение минуты или двух. Потом она задумчиво посмотрела на настенные часы, отчего тут же оторвалась от стены, клиент на массаж должен был появиться меньше, чем через десять минут. К счастью, комната была готова, и у нее появилось драгоценное время, чтобы прийти в себя.

Но в течения всего дня она так и не могла полностью сосредоточиться на работе и ругала себя, что так загрузило свое расписание на сегодня. В последнее время она часто под завязку забивала свой график массажем или заменой преподавателей на других занятиях по йоге. Она даже согласилась временно вести занятия по утрам в пятницу — в единственный день недели свой выходной, на котором всегда настаивала, пока преподавательница этих занятий лечила сильное растяжение щиколотки. Таким образом, занимая себя целыми днями, она пыталась (в основном безуспешно) справиться со своим одиночеством и тоской вот уже несколько месяцев подряд.

И только поздно вечером она смогла передохнуть несколько минут, выпить воды и перекусить кусочками яблока в миндальном сиропе. Во время этого Саша достала телефон, который Мэтью подарил ей на прошлое Рождество, прокрутила маленький список своих контактов. Ей очень захотелось поделиться с кем-нибудь о встречи с Мэтью, спросить совета, что ей делать дальше.

Она тут же мысленно исключила свою мать, Катя продолжала настаивать, что Саша должна плюнуть Мэтью в лицо и послать его к черту. И понимая, насколько Джулия занята со своими близнецами, Саша не хотела ее беспокоить. Тесса бы ее хорошо поддержала, но Саша не рискнула ей позвонить, зная, что она с Яном дружат с Мэтью. Меньше всего Саше хотелось, чтобы Тесса принимала чью-то сторону из своих друзей.

И она позвонила Линде, единственному человеку, на которого могла рассчитывать, способной дать ей здравый совет. Линда всегда поддерживала Сашу, особенно в самые сложные моменты жизни, и сегодня она определенно могла ей помочь.

Тетя была рада услышать Сашу, хотя и была немного удивлена. После поездки в Седону, от которой Саша отказалась, Линда отправилась в Нью-Мексико навестить семью и остановилась у сестры в Таосе еще на несколько дней.

— Что случилось, нинья? — спросила Линда. — Знаю, что ты не позвонила бы сюда, если бы что-то не произошло.

Саша вздохнула.

— Я никогда не могла ввести тебя в заблуждение, особенно, когда меня что-то беспокоит. Полагаю, ничего не изменилось, да? Ко мне сегодня приходил Мэтью, тиа. С подписанными и нотариально заверенными документами о разводе.

— Ах. — Тон Линды сказал, что теперь она точно поняла, почему Саша позвонила. — И он хочет, чтобы ты вернулась к нему, конечно. Но ты раздумываешь. Почему?

Саша рассказала ей все — о мистификации Хейли и Линдси, затем как Кейси узнал об их плане и рассказал все отцу, как Мэтью не колеблясь использовал обман Линдси против нее самой в качестве рычага давления, чтобы, наконец, получить развод; и как Мэтью готов был встать на колени, умоляя Сашу вернуться к нему.

Линда усмехнулась.

— Тебе следовало согласиться, Саша. По крайней мере, ты бы увидела, на самом деле, встал бы он на колени.

— Ты же знаешь, я не могу быть такой злопамятной, тиа, — добавила Саша. — Как бы то ни было, но я была строга с ним. Но не вредной. Честно, я правда не знаю, готова ли к таким отношениям.

— Несколько месяцев назад ты была готова, — упрекнула ее Линда. — Ты была готова переехать к нему, сделать следующий шаг в ваших отношениях. А потом начался полный ад с его дочерью. Мэтью, должно быть, очень переживает и расстроен из-за того, что она сделала.

— Да. Обижен и разочарован. Он сказал, что ему понадобится какое-то время, чтобы восстановить с ней отношения. Но он хороший отец и очень любит двоих своих детей. В конце концов, они с Хейли помирятся и решат, как им выстроить отношения.

— А тем временем, как ты решила выстроить отношения с Мэтью? — спросила Линда многозначительно. — В чем заключается настоящая твоя причина… что тебя сдерживает, нинья? Из-за того, что ты до сих пор на него злишься или боишься снова пострадать?

Саша закрыла глаза, массируя висок.

— Может, и то, и другое, — призналась она. — Хотя больше последнее, чем первое. Знаешь, на Мэтью трудно долго злиться. Тем более, когда я увидела его сегодня, то поняла, как сильно я все еще люблю его.

— Тогда я не понимаю в чем проблема, Саша. Если ты любишь мужчину, то будь с ним. Доверься своей любви и человеческой природе. Я знаю, из-за того, что случилось с тобой в старших классах школы, ты с трудом доверяешь людям. Но не все такие ублюдки, как тот парень. Кстати, как я понимаю, Райли предъявлены еще кое-какие обвинения. Похоже, ты была не единственной его жертвой, теперь, когда его родители не могут прикрыть его делишки и снять с него обвинения, появились девушки, которые перестали держать весь этот ужас в себе, он тоже их изнасиловал, и они заговорили. Ему светят десятилетия провести в тюрьме.

Саша должна была почувствовать удовлетворение или облегчение, но она просто онемела, услышав эту новость.

— Он заслуживает этого, — сказала она в ответ.

— Да, несомненно, — ответила Линда. — Так же, как ты заслуживаешь счастья с Мэтью. Вместе. У вас были трудности, но теперь все изменилось, и все будет по-другому. Он хороший, порядочный мужчина, Саша, и без ума от тебя. Так открой ему свое сердце, а? И не позволяй тому, что случилось больше десяти лет назад, вмешиваться и контролировать твою дальнейшую жизнь. Пора двигаться дальше, нинья. Лучшего мужчину, чем Мэтью, ты не найдешь.

До конца вечера последние слова Линды постоянно крутились у нее в голове, и в глубине души она была согласна с ними, потому что это было правдой. Но, несмотря на разговор с Линдой, она пока еще так и не приняла решение.

23.

Саша чувствовала легкую дрожь в бицепсах, продолжая стоять в сложной позе «Эка-Пада галавасана» или «Поза мудреца». Продвинутая поза требовала, чтобы она, балансируя на руках, согнула одну ногу под углом, положив голень ноги на трицепс противоположной руки, прежде чем поднять другую ногу с пола. Асана требовала силы рук и тела, а также огромной концентрации. Она стояла в этой позе несколько секунд, прежде чем грациозно убрала вывернутую ногу, опустилась на мат всем телом, перейдя в асану «Собаки».

Саша была так сосредоточена на позе, что не услышала, как открылась дверь в маленькую студию, раздались аплодисменты, только тогда она поняла, что сейчас не одна. Немного раздраженная вмешательством, она искоса взглянула на Уиллоу, появившуюся в дверном проеме.

— Извини, что смотрю, — весело произнесла администратор. — Но смотреть на тебя просто удивительно. Думаю, другие учителя даже не будут пытаться сделать что-то подобное.

Саша вздохнула и медленно поднялась.

— Поза мудреца не особо сложная, как кажется на первый взгляд, просто требует много внимания. Что случилось?

Уиллоу виновато улыбнулась.

— Прости, что прерываю, я знаю, как ты увлекаешься своими занятиями. Но тут кое-кто спрашивает тебя, и я подумала, что ты захочешь с ним встретиться.

Саша нахмурилась.

— Клиент на массаж? У меня сегодня нет записи, по крайней мере, пару часов.

— Нет, определенно не клиент. Он моложе большинства наших клиентов или твоих учеников. И определенно такой милашка. Хочешь, я скажу, что ты не сможешь подойти?

Саша схватила полотенце, чтобы вытереть пот с лица и верхней части груди.

— Нет, все в порядке. Просто дай мне минутку, чтобы я смогла забрать свои вещи, сейчас подойду.

Уиллоу подняла большой палец и направилась обратно к стойке регистрации. Саша быстро выключила музыку, бросила телефон в сумку, затем схватила полотенце и бутылку с водой. Она оставила свитер и туфли в массажном кабинете перед занятиями с утра, ступая босыми ногами, направилась в вестибюль, недоумевая, кто этот таинственный посетитель.

Кейси широко улыбался, наблюдая за ее приближением, приветственно махнув рукой.

— Привет, Саша! Думал сделать тебе сюрприз.

Она положила свои вещи на один из стульев в холле, потом обняла сына Мэтью.

— Ну, миссия выполнена — тебе удалось меня удивить. Но я все еще потная, так что извини.

— Все нормально. — Кейси обнял ее с энтузиазмом. — И ты не так уж и вспотела, как я после бейсбольного матча.

Саша ласково улыбнулась ему.

— Ну, ты не видел меня после двухчасового занятия при девяносто пяти градусов в помещении. Итак, чем я обязана такому приятному сюрпризу? Разве ты не должен быть в школе?

Он отрицательно покачал головой.

— Занятий не будет до следующей среды, так что у меня еще имеется несколько дней летних каникул. Прости, что я до сих пор ничего не писал тебе по электронной почте. Но было все немного безумно быстро, понимаешь?

— Да, понимаю. Твой отец приходил ко мне в начале недели, рассказал, что происходит. Полагаю, твой сегодняшний визит не имеет к этому никакого отношения? — спросила она.

У Кейси тут же появилось умилительное виноватое выражение на лице, на столько похожее на выражение его отца, что сердце Саши екнуло от подобного вида.

— Может быть, — пробормотал он, стеснительно глядя себе под ноги. — Конечно, я тоже хотел с тобой встретиться. Но, не могли бы мы поговорить несколько минут? Я мог бы угостить тебя чаем. Или ланчем, что угодно. Я угощаю, разумеется.

— Мне кажется, это лучшее предложение за всю неделю, — поддразнивая ответила она. — Давай я возьму свои вещи, и мы пойдем.

Когда Саша забирала свой свитер и шлепанцы из массажного кабинета, не могла отделаться от подозрений относительно внезапного появления Кейси. Ей не хотелось думать, что визит сына спланировал Мэтью, чтобы тот попытался убедить Сашу вернуться к нему. Несколько дней назад Мэтью готов был использовать любые средства и уговоры, пытаясь изменить ее решение, но, если учитывать, что буквально недавно сделали Хейли и Линдси, Саша была уверена, что Мэтью не будет копировать страницу из их книги, заставляя своего сына таким образом помогать себе.

Присоединившись к Кейси в холле студии, Саша с удивлением поймала себя на мысли, что на самом деле, проголодалась. Они с Тессой часто завтракали вместе после утренних занятий, но сегодня Тесса была занята подготовкой к путешествию в Италию и не могла остаться. Саша нагуляла аппетит своей интенсивной тренировкой, поэтому заказала панини с тушеными овощами и тарелку томатного супа в маленьком кафе, куда предложила пойти Кейси. Будучи типичным подростком, Кейси был далек от правильного питания, заказав большой швейцарский бургер с грибами с огромной тарелкой картофеля фри.

Он ухмыльнулся и, не стыдясь, макнул картошку в кетчуп.

— Надеюсь, тебе не противно на меня смотреть. Я знаю, что ты не ешь мясо и нездоровую пищу.

Она покачала головой и потянулась за стаканом холодного травяного чая.

— Все в порядке, Кейси. Я не жду, что все будут есть так, как я. Хотя, судя по тому, что сообщил твой отец на днях, похоже, он вернулся к своим нездоровым привычкам в еде.

— Да, немного, — признался Кейси. — И это только одна из причин, по которой тебе просто необходимо вернуться к нему, Саша.

— Ах. — Саша посмотрела на него с полуулыбкой. — Мне было интересно, сколько времени тебе потребуется, чтобы перейти к этому вопросу. Я хочу сказать, что мы столько времени не обсуждали с тобой твою новую школу или… какая команда по-твоему мнению выиграет Кубок мира по бейсболу. Могу я предположить, что твой отец не знает, что ты пришел сегодня ко мне?

— Папа понятия не имеет, что я здесь, — заверил ее Кейси. — И, если бы я даже заикнулся ему об этом, думаю он бы не разрешил.

Она откусила панини.

— И все же ты здесь, — заметила она.

— Да. — Кейси вздохнул и отхлебнул кока-колу через соломинку. — Папа... ну, он через многое прошел за эти месяцы. Вообще-то, если быть точным, за последние несколько лет. Еще до того, как они с мамой расстались, я понял, что он несчастлив. Он так много работает, и несет столько ответственности на своих плечах. И он всегда раньше чувствовал себя виноватым, что не может проводить со мной и Хейли много времени. Мама все время ворчала на него из-за этого, как будто это была его вина. А потом… ну, думаю, ты знаешь обо всех ее… эм… парнях.

Саша удивленно выгнула бровь.

— Твой отец что-то говорил, — осторожно ответила она. — Но что знаешь ты, Кейси?

Он небрежно пожал плечами.

— Достаточно. Я имею в виду, я не знаю подробностей или имен, или еще чего-нибудь. Фу. Но Хейли все рассказала после того, как папа решил жить отдельно. Сначала я не понимал, о чем она говорит, но, когда она все объяснила, в этом был свой смысл. Например, почему мама не часто бывала дома и любила частенько уезжать с подругами на выходные.

— Мне жаль, что тебе пришлось все это выслушивать, — произнесла Саша. — Хейли, наверное, не стоило говорить тебе об этом, тем более, если учесть, что тебе всего четырнадцать.

— В этом нет ничего особенного. — Кейси проглотил огромный кусок своего бургера. — Мне было жаль папу. Н я понял, почему он хотел развестись с мамой. Я хочу сказать, что женитьба предполагает обязательства перед другим человеком, разве нет? Похоже, моя мать перестала воспринимать это всерьез.

— Ты разговаривал с матерью с тех пор, как переехал к отцу?

Он кивнул.

— Один или два раза. Она не очень-то хочет со мной общаться, разговор был коротким. Мама продолжает меня винить во всем, говорит, что я не должен был подслушивать.

Саша сжала его руку.

— Не позволяй ей винить тебя в этом, — заявила она. — Конечно, это меня не касается, но ей и Хейли должно быть стыдно, что они так врали по поводу беременности. И намеренно пытались манипулировать Мэтью. Ты поступил правильно, сказав отцу то, что услышал, Кейси. Уверен, он думает так же.

— Да, это уж точно. — Кейси хитро усмехнулся. — На самом деле, он был так благодарен мне, что я сообщил ему правду, что купил новый ноутбук для школы. Самой последней модели и самый совершенный, какой можно себе только представить. Если ты придешь сегодня к нам на ужин, я тебе его покажу.

Она понимающе улыбнулась ему.

— Мне нравится, как ты искусстно подвел свой разговор к тому, ради чего пришел, Кейси. К сожалению, я не куплюсь на это.

— Пожалуйста, Саша. — Кейси стал совершенно серьезным, Саша никогда не видела его таким. — Я знаю, что ты сейчас злишься на моего отца, ты и должна злиться. Но как ты думаешь, сможешь ли ты простить его и дать ему второй шанс? Папа очень хороший человек, и я знаю, что он без ума от тебя. Ты сделаешь его таким счастливым, если вернешься к нему.

Саша отрицательно покачала головой.

— Все не так просто, — мягко объяснила она. — Несколько месяцев назад произошло не только это. Я понимаю, почему он хотел вернуться домой, почему хотел помочь твоей сестре, поддержать ее, хотя как оказалось, она не нуждалась в его поддержке. Но вопрос касается и меня, Кейси. Из-за некоторых событий в моей жизни, которые были в прошлом, мне трудно доверять людям. И хотя я знаю, что твой отец сожалеет о случившемся, мне все равно трудно снова довериться ему.

— Он был таким несчастным, когда вы расстались, — выпалил Кейси. — Я никогда не видел его таким грустным. И через несколько дней я стал чувствовать себя виноватым. Потому что, как бы здорово не было, что он вернулся домой, я не хотел, чтобы папа был таким несчастным. И он до сих пор не очень счастлив. Я имею в виду, ему нравится, что я с ним рядом, и он рад не сталкиваться с мамой, но… Но не думаю, что он когда-нибудь будет по-настоящему счастлив, если ты не вернешься.

Она ненадолго закрыла глаза, ругая себя за то, что поддалась мольбам Кейси.

— Кейси, ты должен дать мне немного времени, ладно? — попросила она строже, чем намеревалась. — В конце концов, прошло всего несколько дней. Замечательно, что ты так заботишься о своем отце, ему очень повезло с тобой, что ты присматриваешь и переживаешь за него. Но для меня это не простое решение.

— Почему нет? — бросил вызов Кейси, который не собирался отступать так легко. — Я думал, ты любишь папу.

— Конечно, люблю. Но есть и другие вещи, которые нужно учитывать,…

— Нет. — Кейси упрямо покачал головой. — Единственное, что нужно учитывать, только это. Вы с папой любите друг друга. Ты делаешь его самым счастливым человеком на свете. Без тебя ему плохо, он почти ничего не ел, не спал, ему было на себя наплевать. Ты должна вернуться к нему, Саша. Прошу тебя.

— Кейси, — запротестовала она. — Стой, стой, стой! Прошу тебя. Конечно, я люблю твоего отца и хочу для него самого лучшего. Но я должна позаботиться и о себе, считаться и с собой, что будет лучше для меня.

— Папа — самый лучший человек на свете! — заявил Кейси. — Он сделает для тебя все, что угодно, Саша. И ты ему просто необходима. Послушай, мама не очень хорошо к нему относилась, ее не волновали его потребности и интересы так, как тебя. Он всегда старался сделать ее счастливой, дать ей то, что она хочет, но все было только с его стороны, она ничего не отдавала ему взамен. Наоборот, сделала его очень, очень несчастным человеком, так что он заслуживает своего счастья. Пожалуйста, не заставляй его еще так страдать. Мой отец заслуживает счастья больше, чем все, кого я знаю. И, если ты будешь с ним рядом, он станет самым счастливым человеком на свете.

Саша вздохнула, подняв руки в молчаливой капитуляции.

— Я поняла твою точку зрения, Кейси. Поверь мне, никто не хочет увидеть твоего отца счастливым больше, чем я. Мэтью — самый замечательный, удивительный мужчина, которого я знаю, и время, пока мы были вместе, было самым счастливым временем в моей жизни. Мне просто нужно немного больше времени, чтобы что-то для себя понять и осмыслить.

— Тебе не нужно принимать никакого решение, — уговаривал Кейси. — Прости приходи сегодня вечером к нам поужинать. К семи часам. Я скажу консьержу, что ты приедешь, и он проводит тебя. Послушай, не отвечай мне прямо сейчас, хорошо? Подумай об этом в течение дня. Но увидев тебя, мой отец снова начнет улыбаться. В последнее время он почти забыл, как это делается.

Она нахмурилась.

— Ты просто мастер давить на советь. Я подумаю об этом, Кейси. Это все, что я могу тебе обещать.

Он улыбнулся так, будто сегодня был его день рождения, рождество и поездка в Диснейленд — все вместе.

— Ты должна обязательно прийти. Я точно знаю. Ты не можешь ранить чьи-то чувства или заставлять грустить и тосковать кого-то. А мой отец так тоскует без тебя, так…

Саша закрыла ему рот рукой.

— Хорошо. Эй, парень. Больше никаких попыток заставить меня прийти к вам. Давай закончим обед, и я рассмотрю твое приглашение.

Кейси повиновался, но выглядел при этом очень довольным собой. Однако он больше не поднимал эту тему, даже когда после обеда они распрощались.

И во время двух сеансов массажа, она не переставая думала только о Мэтью и потом, когда занималась по хозяйству. Она разложила продукты в холодильник и по шкафам, загрузила стиральную машину. Дом был тихим, так как остальные жильцы находились на работе, и Саша пожалела, что Хулио не было рядом, чтобы дать ей совет. Она пыталась вспомнить во сколько назначен вылет рейса у Тессы в Италию, есть ли у нее еще время позвонить ей. Она размышляла стоило ли ей звонить Линде, во второй раз за пять дней, поскольку точно знала, что тетя обязательно подтолкнет ее к Мэтью. Она почти дошла до того, что готова была позвонить матери, хотя точно знала, что потом пожалеет об этом.

Но потом все же взяла себя в руки, потому что подобное решение может принять только она сама. Никакие советы или мнения своей семьи, или друзей (даже воздействующие мольбы Кейси) не могли принять решения за нее. А поскольку время неудержимо двигалось к семи часам вечера, Саше предстояло быстро спросить саму себя: «Готова или нет?»

Мэтью с любопытством и беспокойством поглядывал на сына.

— Все в порядке, приятель? Ты ведешь себя немного странно сегодня, будто тебя что-то беспокоит.

Кейси нервно рассмеялась.

— Эм, нет. Все хорошо, пап. Я просто хочу, чтобы побыстрее принесли еду, вот и все. Как обычно, я умираю с голоду.

Мэтью пожал плечами, хотя был далеко не уверен, что все, действительно, хорошо.

— Должны принести с минуты на минуту. Но, если ты так голоден, на кухне есть чем перекусить.

Кейси покачал головой, продолжая расхаживать по комнате, как он делал в течение последних двадцати минут.

— Нет, я потерплю. Я не хочу портить себе аппетит перед пиццей. Ты же знаешь, что пицца из «Амичи» моя любимая.

— Знаю. Хотя заказ двух больших и средней пиццы кажется излишеством даже для тебя, — пошутил Мэтью.

Кейси нервно рассмеялся.

— Останется на завтра, пицца всегда вкуснее на следующий день.

Мэтью закатил глаза.

— Не только на завтра, а на три дня. А зачем ты заказал «Маргариту»? Ты обычно ешь пиццу только с мясом… много мяса, а сверху еще и помидоры с сыром.

— Для разнообразия. О, круто. Похоже, наконец-то прибыла.

Кейси практически пролетел через комнату, когда раздался звонок в дверь, оставив Мэтью посмеиваться над тем, насколько голоден его сын. Было замечательно, что Кейси жил здесь с ним, его мечта сбылась, они снова были вместе. Мэтью размышлял насколько сильно изменилась его жизнь за эти две недели — развод с Линдси наконец-то произошел, он получил постоянную опеку над сыном, с самого начала ему нужно было поставить это условие, и он начал осторожно наводить справки о возможности продажи своей компании. Не хватало только одного, вернее, не хватало только единственного человека, чтобы сделать его полностью счастливым. Он уговаривал себя, что должен быть терпеливым, дать Саше время, но ему было тяжело, чертовски тяжело, когда он так хотел видеть ее рядом, слушать ее мягкий, сладкий голос, произносящий его имя.

— Здравствуй, Мэтью. Надеюсь, ты не возражаешь, если я присоединюсь к вам сегодня вечером на ужин. Но, в конце концов, меня пригласили.

Он ошарашенно перевел глаза в сторону ее голоса, и его сердце забилось в два раза быстрее, когда увидел Сашу, стоящую при входе в гостиную. Зеленовато-золотые глаза сверкнули на него с безмолвным озорством, а различных оттенков кудрявые прядили подпрыгивали, когда она повернула голову. На ней был свободного покроя сине-лавандового цвета сарафан, который он вспомнил, что купил ей во время безмятежного отдыха на Кауаи. Как обычно, она сбросила туфли, как только вошла в дверь, и ему захотелось упасть на колени и поцеловать ее босые, изящные ножки от восхищения и благодарности.

— Саша. Боже мой, это, действительно, ты. Как… почему? — спросил он, даже толком не понимая своего бормотания.

Она улыбнулась ему своей милой, теплой, безмятежной улыбкой, по которой он так скучал.

— Я же сказала — меня пригласили. Твой новый жилец в этой квартире. С тобой все в порядке?

В ответ он бросился к ней, схватил ее в объятия, оторвал от пола, закружив. Она тихо вскрикнула от неожиданности, обвила его руками за шею, крепко держась, пока он ее кружил.

— Ты специально спрашиваешь? — пробормотал он, осторожно ставя ее на пол. Он поцеловал ее нежно и мягко, не осмеливаясь на большее, боясь, что не сможет остановиться. Потом вопросительно посмотрел на сына. — Теперь заказанное тобой количество пиццы имеет больше смысла — мясные и вегетарианская.

Кейси усмехнулся.

— Я не был уверен, что она придет. Хотя сделал все возможное, чтобы убедить ее сегодня во время обеда. Думаю, мое умение уговаривать сработало, да?

Саша игриво взъерошил ему волосы.

— Да, сработало, парень. Но, в конце концов, я решила следовать зову своего сердца. И этот зов привел меня сюда, к человеку, с которым всегда хотела бы быть.

Мэтью недоуменно переводил взгляд с Кейси на Сашу, а потом снова на сына.

— Похоже, разговор будет очень интересным. Кстати говоря, должно быть пицца.

Кейси махнул ему рукой не торопиться, направившись сам к двери, оставив Мэтью с Сашей, нежно поглаживающим ее щеку.

— Значит ли это, что ты вернулась навсегда? — тут же спросил он. — Что ты решила дать мне еще один шанс?

Она быстро и решительно кивнула.

— Да, именно так и значит, — прошептала Саша. — Нам есть, о чем поговорить, Мэтью, но, по крайней мере, я готова к разговору.

— Слава Богу. — Он еще раз быстро и с силой сжал ее в объятиях прежде, чем взять за руку и повести к столу в столовой.

Во время ужина велся вполне беззаботный и непринужденный разговор, за что Саша, казалось, была ему благодарна. Как обычно, она оказалась хорошим слушателем, особенно когда дело касалось Кейси. От внимания Мэтью не укралось, как лицо его сына загорелось от удовольствия, когда Саша с интересом слушала его, задавая ему конкретные вопросы. Линдси всегда была настолько погружена в свои собственные мысли и планы, мало беспокоясь о детях, что мало обращала внимание на болтавню Кейся, хотя у нее с Хейли было много общего — мода, макияж, сплетни о знаменитостях. Мэтью даже не мог себе представить, что его бывшая жена также внимательно могла слушать его сына, пока Кейси почти взахлеб описывал новую школу, которую ему предстояло посещать, и какие он взял предметы. И Мэтью вдруг пришло в голову, что Саша, у которой не было детей, обладала гораздо большим материнским инстинктом, чем Линдси, мать двух подростков.

Он снова наполнил ее бокал вином, она подняла на него глаза и встретилась с его взглядом. Она улыбнулась в знак благодарности, взяла бокал любимого «Пино Нуар» и сделала маленький глоток. Им еще предстояло многое обсудить, побыть наедине, но каждый раз, когда их глаза встречались, казалось, что они обменивались лаской, обещанием друг другу, что должно было произойти сегодня вечером.

К счастью, Кейси, понял, что им нужно побыть вдвоем, и после ужина тактично удалился в свою комнату, заверив, что у него запланирован сеанс игры в League of Legends с группой. Мэтью обычно не поощрял его в онлайн играх, но сегодня вечером он был счастлив, что Кейси нашел себе занятие.

Пока они с Кейси убирали со стола, настояв, что Саша ничего не должна делать, она воспользовалась моментом выскользнуть на балкон. Именно там Мэтью и обнаружил ее несколько минут спустя, когда она смотрела вниз, наклонившись на перила, и ее волосы мягко ерошил летний вечерний ветерок.

— Я скучала по этому виду, — пробормотала она, когда он приблизился к ней. — На мой взгляд, это лучший вид твоих апартаментов.

Он улыбнулся.

— Согласен. И будет трудно найти такой же вид из дома, который я рассматриваю.

Саша повернулась к нему лицом, явно заинтересованная его словами.

— Ты, действительно, серьезно? О переезде отсюда в настоящий дом… с Кейси.

— Да. Ян дал мне имя своего риэлтора, услугами которого пользовался, когда только переехал в Сан-Франциско, я хочу начать поиск дома на следующей неделе. И хотя место, возможно, где он будет располагаться не сможет предложить подобный вид, как здесь, в нем будет много всего другого, что сможет компенсировать этого. Взять хотя бы гораздо большее помещение, где ты сможешь заниматься йогой. И отдельный массажный кабинет.

Она не могла скрыть своего восторга от такого заявления.

— Правда? Похоже, ты ищешь убийственно большой дом.

Он пожал плечами.

— Не такой уж и большой, как в Хиллсборо. Но, возможно, такой же как у Яна с Тессой. Риэлтор сказала мне, что есть несколько домов для продажи в нескольких кварталах от них. Хочешь, Саша, жить близко к своим друзьям?

— Конечно, — с легкостью ответила она. — Но тебе следует больше беспокоиться о Кейси. В конце концов, дом в основном для него.

— Не совсем, — поправил Мэтью. — Конечно, тот район находится меньше, чем в десяти минутах езды от его новой школы, рядом есть парк, магазины и рестораны. Но Кейси через четыре года отправится в институт, так что я думаю не только о нем. Кроме того, с ним легко, он, мне кажется, будет счастлив жить где угодно. Что касается меня, Саша, я бы хотел жить в любом месте, где будешь ты счастлива.

Она слегка покачала головой.

— Мэтью, не говори так. Мои чувства не должны влиять на такое решение.

— Почему? — лениво осведомился он. — Это будет твой дом так же, как мой или Кейси. На самом деле, я настаиваю, чтобы ты пошла с нами выбирать новое жилье, когда на следующей недели риэлтор будет нам показывать недвижимость. Если ты собираешься жить в том доме, то место должно быть таким, в котором ты будешь чувствовать себя счастливой. Кроме того, разве дома не имеют каких-нибудь вибраций? Которые сообщат тебя, понравится ли тебе в нем. Я надеялся, что твой дар чувствовать ауру людей и предметов поможет, когда придет время покупать дом.

Саша удивленно посмотрела на него.

— Ты описываешь фэн-шуй, в нем у меня определенно нет опыта. — Затем она замолчала, повернувшись, чтобы посмотреть на городской пейзаж. — И я еще не приняла решения переехать к тебе, Мэтью. Я готова сделать первый шаг, попытаться все наладить. Но это не значит, что я соберу свои вещи и перееду к тебе сегодня вечером.

Он покорно вздохнул.

— Да, я решил, что так и будет. Но я готов не торопиться, если тебе нужно время. И я просто благодарен и счастлив, что ты со мной, несмотря ни на какие условия.

— Спасибо, — ответила она, положив голову ему на плечо. — Мне необходима стабильность в жизни, Мэтью, нужно, чтобы все было спокойно. И это определенно идет из моего детства, когда стабильности не было вообще. Мне нужно время, чтобы понять, что весь мой мир, то, чем я живу не будет снова разорван на части.

Он обнял ее за плечи и крепко прижал к себе.

— Используй столько времени, сколько тебе нужно, — прошептал он. — До тех пор, пока я могу быть частью твоей жизни. Но я все равно хочу услышать твое мнение о новом доме, на случай, если ты решишь переехать к нам.

— Хорошо. — Саша улыбнулась ему. — Звучит интересно. На сколько ты знаешь, у меня никогда не было собственного дома, только дом у тети Линды несколько лет и маленькая квартира, в которой я жила с мамой в Нью-Йорке. Точно не могу сказать, но не знаю, что делать с таким огромным количеством пространства.

— Он не будет таким большим, как дом Яна и Тессы, — заверил он ее. — На самом деле, мне бы хотелось чего-нибудь поменьше и по уютнее. Главное, чтобы в нем чувствовалось, как в настоящем доме, не особняк в Хиллсборо, и наверняка не такая квартира. Кроме того, жить здесь, в апартаментах больше не вариант.

— Компания подумывает продать эту квартиру? — спросила Саша.

Он отрицательно покачал головой.

— Нет, я могу сказать, что, учитывая месторасположение, квартира будет ценным активом для того, кто купит компанию. Я никому не говорил, только адвокату, который начал для меня заниматься этим делом. Но я чертовски серьезно настроен выбраться отсюда, Саша. Я не хочу еще год работать на износ, не наслаждаясь преимуществами своей адски тяжелой работы. Я намерен продать свою фирму MBI как можно скорее, и проводить больше времени с тобой, своими детьми… намерен тратить время на себя. Бог свидетель, у меня достаточно денег, чтобы прожить больше десяти жизней, так что деньги не проблема. Возможно, я буду время от времени проводить консультации или читать лекции. Но мой приоритет будет сосредоточен на тех, кто значит для меня больше всего, и ты стоишь в верхней строчке этого списка.

Ее глаза заблестели от слез радости, она импульсивно обняла его за талию.

— Замечательная новость! — воскликнула она. — Ты столько лет работал, Мэтью, что заслужил перерыв. И если ты когда-нибудь почувствуешь необходимость вернуться к работе, все произойдет на твоих условиях, ты можешь делать то, что будет приносить тебе счастье и радость. Возможно, у тебя даже будет время заняться йогой.

Он усмехнулся ее шутливому замечанию.

— Мне придется начать с занятий йогой для совсем негибких людей. И я точно знаю, что я никогда, ни за что даже не буду пробовать сделать некоторые твои сумасшедшие позы, которые ты с такой легкостью выполняешь. Но я с нетерпением жду многого, на что раньше у меня никогда не хватало времени. Хотя я боюсь, что придется подождать. Даже после того, как мой адвокат найдет подходящего покупателя для компании, пройдут месяцы переговоров, подписания контрактов и прочих формальностей, прежде чем я официально стану безработным.

— По крайней мере, это уже начало, — ободряюще ответила она. Затем, более серьезно спросила: — Это тот самый адвокат, который раскрыл все подробности о Калленах?

— Неа. То была частная фирма детективов, услугами которой я пользуюсь для различных целей. Это был тот самый детектив, который более двух лет следил за Линдси и ее легионом любовников. Они действуют осторожно, но их методы намного эффективнее, они точно знают, где искать нужную информацию. Меньше чем через семьдесят два часа они обнаружили все дерьмо на Калленов. После этого оставалось только предупредить соответствующие власти, а остальное просто закрутилось само по себе.

Саша кивнула, видимо, удовлетворенная его объяснением.

— Хорошо. И хотя я никогда не считала себя мстительной, всегда старалась забыть и простить, но в данном случае я рада, что Райли наконец-то получит по заслугам. Может быть, я в глазах других буду казаться не очень хорошим человек, но в этот раз мне все равно.

Мэтью успокаивающе потер ей спину, она положила голову ему на плечо.

— Ты хороший человек, Саша, — прокомментировал он. — Надеюсь, теперь ты будешь испытывать удовлетворение от того, что они, действительно, заплатят за все свои грехи. Я не мог позволить этому ублюдку разгуливать безнаказанно. Мне наплевать, что это произошло двенадцать лет назад. То, что он сделал, до сих пор беспокоит тебя, все еще оказывает негативное влияние на твою жизнь. С этим необходимо было разобраться, и он должен предстать перед судом. Итак, в этой главе твоей жизни можно поставить точку, тебе больше не нужно об этом думать. Хорошо?

— Да. — Она коснулась губами его щетинистой щеки. — Спасибо тебе, Мэтью. За то, что вернул мне душевное спокойствие, которое так долго ускользало от меня. И за то, что защитил меня. Знаешь, я не очень к такому привыкла.

Он издал низкое рычание, сильно возбужденный ее близостью, ее сладкий поцелуй еще больше разжег огонь, который тлел в нижней части его тела весь вечер.

— Привыкай, милая, — предупредил он ее. — Я знаю, что ты слишком независимая, со своей чертой характера длиною в милю, но я намерен заботиться о тебе всеми возможными способами с этого момента.

— Кстати, о заботе, — шепнула она улыбаясь. Ее рука скользнула вниз по его животу, затем нежно коснулась его твердого члена. — Мне кажется, что прошло очень много времени с тех пор, как ты позаботился обо мне этим.

— Господи. — Мэтью беспомощно запрокинул голову, и она принялась ласково гладить его по джинсам. — Действительно, долгое время. В мае. Последний раз, когда мы с тобой были вместе.

Саша прижалась своей маленькой упругой грудью к его торсу, дразня зубами его мочку уха.

— Значит, у тебя к Линдси не было ни малейшего желания?

— Черт возьми, нет! — взревел он. — Даже мысль о прикосновении к этой шлюхе сводила меня с ума. И после того, что у нас с тобой было, Саша, для меня кощунственно, просто кощунственно даже думать о другой женщине. Я готов был провести остаток своей жизни монахом, если бы не смог тебя вернуть, дорогая.

Она поцеловала его долгим поцелуем, он быстро взял все под контроль. Она ахнула, когда он легко поднял ее на руки, а затем занес в квартиру и прямиком направился в свою спальню. Он хотел спросить, не заглядывалась ли она на других мужчин за эти месяцы. Но тут же забыл об этом, кроме своего собственного имени, хотя и имя тоже с трудом помнил, когда Саша стала стягивать через голову сарафан, оставшись в центре спальни в изящном кружевном бюстгальтере и трусиках.

Ее бледно-золотистая кожа светилась в тусклом освещении комнаты, от лампы, стоящей в углу. Она была такой же стройной и грациозной, как и тогда, и выглядела как настоящая танцовщица, какой и была когда-то, настолько изящной, изысканной, что он поддался своему искушению и опустился перед ней на колени. Саша удивленно вскрикнула, как только он обнял ее за бедра и положил голову ей на живот. Она подняла руки и нежно погладила его по волосам.

— Я хочу вот так крепко обнять тебя, — признался он. — Так крепко, чтобы ты больше никуда не уходила. Последние несколько месяцев без тебя были худшими в моей жизни, Саша. Пожалуйста, прошу тебя, скажи, что останешься. Особенно сегодня. Я не помню, чтобы когда-нибудь хотел чего-то так сильно, или так сильно нуждался в ком-то, как в тебе.

— Мэтью, я…

Но она не успела ничего сказать, он стащил с нее трусики, и быстро зарылся лицом между ее бедер. Их стоны удовольствия одновременно послышались в комнате, и у Мэтью хватило духа только, чтобы оглянуться и взглянуть плотно ли он закрыл за ними дверь. А потом все его внимание полностью сосредоточилось только на Саше, убеждаясь с каждой секундой, что он доставляет ей море удовольствия, заботится о ее потребностях, используя губы, язык и пальцы. Он расточал все свое внимание на нее, практически поклоняясь ее телу, пока она не взмолилась, отчаянно ища освобождения.

— Прошу тебя, — попросила она хриплым голосом. — Я хочу тебя внутрь, Мэтью. Прошу тебя. Я хочу, чтобы все было взаимно. Я хочу вместе с тобой. Я хочу тебя.

Они вместе рухнули на кровать, представляя клубок конечностей и губ, оторвавшись друг от друга, чтобы стащить одежду, а потом их обнаженные тела слились воедино. Мэтью громко и ярко выругался, когда она схватила его член и направила внутрь себя, затем быстро обернула ноги вокруг его талии, давая ему возможность продвинуться глубже.

— Ах, Боже мой, — прохрипел он, каждый толчок в горячую, влажную киску становился сильнее, решительнее, чем предыдущий. — Боже, я так скучал по этому, скучал по тебе! Раньше так не было, Саша, никогда не было так идеально.

Она притянула его голову к себе, заставив замолчать еще одним глубоким поцелуем. Разговаривая с ним всем своим телом, выгибая спину, встречаясь с каждым его движением, ее руки скользили по его спине, ухватив его за задницу. Она безмолвно уговаривала его, их занятия любовью становились все более безумными и почти уже вышли из-под контроля, пока он не почувствовал, как внутренние мышцы ее влагалища стали судорожно сжиматься вокруг его члена. Начало ее оргазма, в свою очередь, вызвало его оргазм, и, несмотря на его решимость сначала доставить удовольствие ей, а потом уже думать о себе, он потерял контроль, потерял себя, кончив мощно. Все его тело дрожало и сотрясалось, пока он опустошал себя внутрь Сашиной узкой, гостеприимной киски, а изголовье кровати громко стучало о стену.

Потом он рухнул на нее, изящную и маленькую, полностью ошеломленный тем, что только что произошло, до конца не осознавая своих действий. И только когда она начала пытаться выбраться из-под него, он застонал и быстро перекатился на бок.

— Прости, — пробормотал он, протягивая руку, притягивая ее поближе. — Я ведь не сделал тебе больно?

— Конечно, нет, — заверила она его, проведя указательным пальцем по его губам. — Но я могу посоветовать тебе то, что обязательно должно быть в новом доме, который ты планируешь купить.

— О? — Он приподнялся на локте, с интересом глядя на нее. Воспринимая ее слова как очень, очень хороший знак, что она сама вернулась к этой теме. — Что бы это могло быть? Бассейн? Сауна? Или сад из трав?

Саша засмеялась.

— Не то, чтобы все эти вещи выглядели бы не потрясающе, конечно, но я собиралась предложить тебе, что спальня должна иметь отличную звукоизоляцию. Думаю, мы вели себя достаточно громко. Я просто надеюсь, что мы несколько минут назад не устроили своеобразного шоу для Кейси.

— Неа. — Мэтью отмахнулся от ее беспокойства. — Во-первых, его спальня находится в противоположной стороне. Во-вторых, если он играет в онлайн игры со своими приятелями, я гарантирую тебе, что он сидит в наушниках. В частности, очень высокотехнологичных наушниках со встроенным микрофоном. И как бы громко мы тут не кричали, он все равно ничего не услышит из этой комнаты. Но я понял твою точку зрения. Одним из критериев для нового дома может стать наша спальня на другом этаже. В конце концов, если у меня будет много свободного времени после продажи компании, у меня не будет лучшего способа проводить с тобой время, как уединяться в нашей спальне.

— Эй, ты нечестно играешь, — слабо возразила она. — Ты должен предоставить мне личное пространство, дать мне возможность осмыылить, готова ли я вернуться к тебе, и как мы будем двигаться дальше. Вместо этого, ты соблазняешь меня разговорами о доме мечты, со всеми бассейнами, местом для занятий йогой, я даже не могу себе представить, что все это может уместиться в одном доме. И даже не считая того, как ты занимался со мной любовью. Это было... невероятно, Мэтью. У меня на глазах выступили слезы. И у меня даже защемило сердце, вот здесь.

Она взяла его руку и поднесла к своему сердцу, которое быстро колотилось, как и его. Он благоговейно обхватил ее грудь, дразня маленький темно-красный сосок.

— А сейчас оно тоже болит? — прошептал он, наклонив голову, целуя под грудью область, где располагалось ее сердце. — Это любовь, Саша. Я знаю, потому что чувствую то же самое прямо сейчас. Но это хорошая боль. Она всегда будет напоминать нам о том, как сильно мы любим друг друга. — Он дьявольски ухмыльнулся. — В любви и на войне все средства хороши, милая. И если бы я хоть на мгновение подумал, что есть способ тебя соблазнить, чтобы ты переехала ко мне, я бы сделал это в мгновение ока. Так скажи мне. Что я могу для тебя сделать, например, купить, что может заставить тебя изменить твое решение?

Саша сделала вид, что обдумывает его вопрос, задумчиво постукивая пальцем по подбородку.

— Ну, ты же знаешь, что одежда, драгоценности и машины, меня мало интересуют. И ты уже сказал, что будет комната для занятий йогой, сауна и сад, где будут выращивать травы. На самом деле, остается только одно, что может меня соблазнить — пляжный домик на Кауаи, — шутливо добавила она.

Мэтью тут же принял сидячее положение, схватил телефон с тумбочки и начал выстукивать текст.

Саша с любопытством наблюдала за ним.

— Кому ты пишешь?

Он подмигнул ей, его улыбка почти была в пол лица.

— Моему новому риэлтору. Может он сможет найти нам домик на Кауаи, а также здесь, в Сан-Франциско.

Она приняла вертикальное положение, заглядывая ему через плечо в телефон.

— Мэтью! — воскликнула она, прочитав только что отправленное им сообщение. — Знаешь, я всего лишь дразнила тебя. Я не всерьез про дом на островах.

Мэтью положил телефон и повалил ее обратно на подушки.

— Да, — твердо заявил он. — А я вполне серьезно о доме на островах. И я думаю, что дом на Кауаи — это фантастическая идея. Неделя, которую мы провели там, была одной из лучших в моей жизни. Если бы у нас было собственное жилье на острове, мы могли бы ездить туда, когда захотим.

Саша обняла его за шею.

— Это подкуп, причем довольно экстравагантный. Большинство парней, которых я знаю, начали бы с цветов или ужина в дорогом ресторане, может уик-энда где-нибудь.

Он отрицательно покачал головой.

— Я знаю, что с тобой такое не сработает. Именно покупка дома в том месте, по твоим словам, было для тебя домом с первого раза, как ты только сошла с трапа самолета — это не подкуп, Саша. Это обещание.

Эпилог

Июнь. Остров Кауаи, Гавайи

— Почему ты встала так рано сегодня утром? Ты, очевидно, уже позанималась йогой на пляже, а сейчас только семь утра.

Саша повернулась к сонному мужу, вышедшему из главного дома на широкую крытую веранду, откуда она наблюдала за волнами последние десять минут. Их дом в районе залива Ханалей острова Кауаи, предоставлял им захватывающий вид, а также имелся собственный пляж, два из «обязательных» в их списке пожеланий, когда они начали искать недвижимость на острове.

Она быстро поцеловала его, он встал рядом с ней.

— Кажется, в начале шестого. Мне трудно долго спать в это время года, солнце поднимается рано. И нас впереди ждет напряженный день, мои родители хотят съездить в Поипу сегодня.

Мэтью фыркнул.

— Если ты считаешь съездить в Поипу — напряженным днем, то мне кажется, что мы провели здесь слишком много времени. Через пару недель начинаешь думать, как гавайцы.

Она усмехнулась.

— Давай, признайся. Тебе нравится эта идея, не так ли? Что касается того, что ты проводишь здесь слишком много времени, ты заслужил это, Мэтью, в конце концов. Ты мог бы провести следующие два года здесь и у тебя все время было бы занято.

Он зевнул, широко раскинув руки, и поднял лицо утреннему солнцу.

— Не буду спорить, — признался он. — Хотя, полагаю, Кейси придется вернуться в школу.

Она взяла его под руку, положив голову ему на плечо.

— Ну, у нас есть еще много недель, когда ему нужно будет возвращаться в школу. И довольно длинный список гостей, которые собираются к нам приехать в ближайшие пару месяцев. Так что давай наслаждаться, а?

Мэтью поцеловал ее в лоб.

— Обязательно. Я готов. Мне все еще нужно привыкнуть к мысли, что я официально безработный. Ведь прошло меньше месяца.

Он завершил продажу MBI всего три недели назад, после многих месяцев переговоров и сложной бумажной волокиты. Главным приоритетом Мэтью в поиске покупателя своей компании было обеспечить своих сотрудников работой, при нулевом увольнении или сокращении персонала. Он также согласился сохранить свою должность в Совете директоров, и время от времени участвовать в различных консультационных проектах.

С Кейси, закончившим свой первый год в средней школе, впервые, после продажи MBI, они прилетели в свой пляжный дом на Кауаи всего три дня назад. В пляжный домик, который Мэтью подарил своей жене на свадьбу.

Он застенчиво улыбался, передавая ей документы на дом, в который она влюбилась с первого взгляда.

— Я готов признаться, что украл эту идею у Яна, — пошутил он. — Он купил дом на побережье Сономы для Тессы в качестве свадебного подарка. Хотя это может быть не очень оригинальная идея, но чертовски хорошая. Разве ты не согласна?

Саша засмеялась, прижавшись к нему.

— Абсолютно согласна! Как только я увидела это место с дороги, поняла, что оно то самое. И как только я вошла в дверь, то почувствовала хорошие вибрации. Знаю, ты думаешь, что это глупо, что дом или какой-то предмет может с тобой разговаривать, но мне показалось, что это место — мой дом. — Она поцеловала его, ее зелено-золотые глаза сияли от счастья. — Мне нравится этот дом. И я люблю тебя за то, что ты подарил мне его. И я знаю, что у нас в нем будет много, много счастливых дней.

Они поженились в марте, в первый день весны. Саша сказала, что это идеальное время для женитьбы, поскольку весна — время возрождения и обновления, а в случае с Мэтью — второго шанса на любовь. По ее настоянию их свадьба была простой — присутствовало меньше пятидесяти человек. И, несмотря на попытки Кати помешать их планам, церемония бракосочетания проходила на открытом воздухе, на горе Тамалпайс Риджлайн в округе Марин. Погода была солнечной, не по сезону приятной, вид сверху был захватывающим дух, и гости с сожалением покидали гору, отправляясь в роскошный отель на ужин.

Энцо сиял от гордости, отдавая свою дочь, Катя не могла остановить слез. Они оба в день свадьбы вели себя благоразумно, поклявшись хоть раз поладить друг с другом, поскольку выдавали замуж единственную, любимую дочь, и даже они очень поразили гостей своим танцем. Полина и Максим прилетели из Парижа, а брат Энцо — Жоаким из Бразилии. Линда тоже заключила с ним перемирие, бесспорно очаровательным бывшим мужем и тоже станцевала с ним пару раз.

Беременная Тесса была подружкой невесты Саши, а брат Мэтью Патрик — шафером. Старшие Беннеты были в восторг, что Саша вошла в их семью, и Морин тайком шепнула ей, что на этот раз они, действительно, с нетерпением ждали свадьбы сына.

Все бывшие соседи Саши присутствовали на свадьбе вместе с несколькими ее коллегами по студии йоги. Несколько сотрудников Мэтью также были приглашены, включая сияющую Елену. И, конечно, оба ребенка Мэтью — радостный Кейси и притихшая Хейли.

Мэтью потребовались месяцы, чтобы восстановить свои не легкие отношения с дочерью, боль, которую он чувствовал от ее предательства, продолжала долго его терзать и ему нелегко было ее забыть. Саша настаивала и оставляла его наедине с Хейли в первые несколько раз, когда они встречались, не желая на нее давить своим присутствием. Постепенно лед начал таять между отцом и дочерью, Мэтью начал чувствовать себя достаточно комфортно с ней, что стал приглашать Сашу на их совместные встречи.

Саша была удивлена изменениям, произошедшим с Хейли, с момента их последней встречи. Хейли, действительно, вела себя вежливо, положительно реагируя на Сашины попытки завязать разговор. Еще им было далеко до дружеских отношений, по меркам Саши, но, по крайней мере, Хейли перестала вести с ней враждебно и хамить.

И главной причиной изменения их отношений можно было приписать Кате. На рождественском обеде — первом большом событии, которое Мэтью и Саша устроили в своем новом доме в Сан-Франциско, Катя не трудилась скрыть свое недовольство капризами Хейли и одержимостью смс-ками, а также почтой в телефоне. Все знали, что Катя вспыльчивая, и когда ее терпение дошло до точки, она довольно громко при всех отчитала Хейли прямо за обеденным столом. И хотя Хейли была явно шокирована и поражена, но молча отложила телефон в сторону до конца обеда.

После этого Катя взяла Хейли под свое крыло, и создалось такое впечатление, что ее жесткость была именно тем, что необходимо было этому капризному, избалованному подростку. К концу праздничной недели, Катя увлеченно рассказывала о всех знаменитостях Хейли, с которыми познакомилась на шоу «По ту сторону бального зала» за все эти годы, и Хейли умоляла Сашу взять ее с собой в следующий раз, когда Катя прилетит в Лос-Анджелес, само собой, что отношения Саши с Хейли продолжали улучшаться.

Конечно, помогло еще и то, что Саша уговорила Мэтью взять дочь на экскурсию по университетским городкам во время весенних каникул, настояв на том, что им двоим нужно побыть наедине. И когда они переехали в очаровательный Викторианский дом королевы Анны в трех кварталах от Грегсонов, Саша предложила Хейли выбрать декор и мебель для своей собственной спальни, которая будет только ее, когда она будет приезжать к отцу. Для Саши было очень важным, чтобы Хейли считала их новый дом своим домом, тем более что Линдси объявила о своем желании продать особняк Хиллсборо, как только Хейли отправится в колледж. По словам Хейли, мать планировала переехать куда-нибудь в «более захватывающее место», например, в Лос-Анджелес или Нью-Йорк. Мэтью пробормотал под нос «Скатертью дорога», хотя давно прекратил любые контакты со своей бывшей женой.

Саше нравился их дом в Сан-Франциско, хотя он сильно отличался от деревенского пляжного домика здесь, на Кауаи. Викторианский особняк в районе Пасифик Хейтс отличался многочисленными окнами, пропускающими тонну естественного света, оригинальными деревянными полами, красивой ступенчатой крышей, дом был уютным и очаровательным, несмотря на три этажа и многочисленные комнаты. Дом, несмотря на то, что был в городе, ощущался именно домом, как только Саша переступила порог, тут же поняла, что это их место.

Кейси процветал в новой школе, завел много друзей, завершил очень успешно бейсбольный сезон. Он был на седьмом небе от счастья, что проведет почти все лето здесь, на Кауаи, и уже уговорил отца разрешить брать уроки серфинга. Хейли должна была вместе с родителями, братьями и сестрой Мэтью присоединится к ним этим летом через неделю или две.

Одной из главных особенностей пляжного домика были два отдельных гостевых коттеджа. Дом для отпуска в одном из самых красивых мест на земле быстро сделал Мэтью и Сашу чрезвычайно популярными среди их семей и друзей, и они ждали гостей почти каждую неделю. В течение лета к ним должны были приехать Чад и Хулио, Серж и Моргана, Елена и двое ее сыновей, в дополнение к семье Мэтью. Саша надеялась, что лично ее родители не разнесут коттедж за десять дней, если начнут ссориться друг с другом, как это часто бывало.

— Кстати, о гостях, — протянул Мэтью. — Твои родители довольно тихие. С другой стороны, мне стоило, наверное, убрать большинство хрупких предметов из их коттеджа.

Она тихо рассмеялась.

— Раньше это не останавливало мою мать. Если она разозлится на отца, начнет бросать в него все, что попадется под руку — яблоко, туфли, книгу. Но ты прав, пока все хорошо. Мне кажется, что в таком красивом и спокойном месте, как это, трудно находить повод для ссор. Мама выглядит такой расслабленной, я никогда ее такой не видела, а отец либо плавает, либо пьет, как я и предсказывала.

Он потер ей обнаженную спину с низким вырезом топа для йоги.

— Для них хорошо провести некоторое время вместе, для вас троих. Твои родители уже староваты для всей этой драмы, тебе не кажется? Может, если они достаточно часто будут собираться вместе, они задумаются о женитьбе.

Саша засмеялась.

— Посмей сказать это моей матери, — поддразнила она его. — Только сначала убедись, что поблизости нет тяжелых предметов, которые она могла бы швырнуть тебе в голову.

Мэтью поморщился.

— Ладно, ты меня убедила. Больше никаких разговоров о еще одной свадьбе в семье.

Она вздохнула, облокотившись на перила веранды, глядя на океан.

— Когда я росла, я всегда мечтала, чтобы они, наконец, поженились и остепенились, — призналась она. — Я мечтала, чтобы мы втроем стали настоящей семьей. Мне потребовалось много времени, чтобы понять, что мои родители счастливы именно так, находясь друг от друга на тысячи миль. И сколько бы они ни ссорились, сколько бы раз не расставались, каким-то образом они всегда находили дорогу к друг другу назад. Хотя мой отец недавно сказал, что устал от гастролей и путешествий и подумывает скоро остепениться. И он решил перебраться потом в Лос-Анджелес. Конечно, он еще не сообщил об этом матери. Думаю, он выжидает, когда она будет в хорошем настроении. Он может ждать очень долго.

Мэтью усмехнулся.

— Это совершенно точно. Кстати, о пенсии твоего отца… Серж перестал посылать тебе письма с просьбой изменить свое решение?

— Еще нет. Но, по крайней мере, он посылает их реже. И я не совсем же отошла от занятий, Мэтью. Я по-прежнему буду преподавать один день в неделю, проводить семинары один раз в месяц, а также частные занятия в моей прекрасной домашней студии. Я говорила тебе, насколько сильно полюбила домашнюю студию йоги? И как сильно я люблю тебя за то, что ты все переделал?

Мэтью настоял на том, чтобы почти половина нижнего этажа дома в Сан-Франциско, была переделана под студию йоги и массажный кабинет для избранного числа клиентов, включая, конечно, его самого. Комната была просторной и хорошо освещенной, с красивыми бамбуковыми полами, окрашена в любимый оттенок Саши — зеленого шалфея. И буквально недавно именно в этой студии она терпеливо начала преподавать ему йогу, на которую у него, наконец, появилось время после продажи MBI.

Саша согласилась сократить свой график преподавания и массажа, чтобы больше времени проводить с мужем, а также иметь возможность часто путешествовать. И хотя она, конечно, теперь не нуждалась в деньгах, но чувствовала обязательства перед своими преданными учениками и клиентами, не могла их бросить.

Он улыбнулся ей, глядя на нее сверху вниз.

— Мне кажется, несколько дней назад ты упоминала что-то в этом роде. Но, эй, я рад слышать, что ты мне об этом говоришь.

Она поцеловала его руку. Сонный Мэтью был одет в свободные хлопчатобумажные шорты, босиком, как и Саша. В конце концов, на Гавайях существовала традиция оставлять обувь у входной двери. На самом деле, единственной, кто продолжал носить обувь в коттедже, была Катя, но, по крайней мере, она сменила свои четырехдюймовые шпильки на разноцветные шлепанцы.

— Я люблю тебя, — прошептала Саша, лаская рукой выпирающие мышцы его бицепсов. — И мне очень нравится твой новый образ — без рубашки, без обуви, не бритый. Не говоря уже о загаре, тебе удалось загореть меньше, чем за неделю. И ты выглядишь таким счастливым, муж.

Он притянул ее к себе.

— Счастье и отсутствие стресса впервые за двадцать лет. Хотя это вроде временного перерыва. В какой-то момент мне нужно серьезно подумать насчет фонда.

Даже после того, как он отдал половину своего состояния Линдси в результате бракоразводного процесса, Мэтью все равно остался со значительной суммой. Но его состояние выросло почти в четыре раза после продажи MBI. Сумма была ошеломляющая, Мэтью понимал, что ему не удастся потратить даже приличной процент своего состояния за всю свою жизнь, особенно учитывая общее неприятие Саши материальных ценностей. И тогда он предложил создать фонд, вложив очень приличные деньги, она полностью поддержала его в этом.

— Знаю. Но ты можешь сделать фонд на своих условиях, в своем собственном темпе. И не сейчас. Ты заслуживаешь хорошего долгого перерыва. И это идеальное место, чтобы провести здесь отпуск, — напомнила она ему, взмахнув рукой, указывая на природу.

Он кивнул, положив подбородок ей на макушку, на ее растрепанные кудри.

— Лучшего места и придумать нельзя. Хотя, пока ты рядом со мной, для меня раем будет любое место в мире.

Саша потерла его не бритый подбородок.

— Когда это самопровозглашенный ботаник стал таким романтиком? — смеясь спросила она.

Мэтью взял ее за руку и поцеловал в ладонь.

— Когда мне посчастливилось встретить тебя, — тихо ответил он. — Ты помнишь, что сегодня почти два года прошло со свадьбы Тессы и Яна? Помнишь, как в тот день, ты отругала меня за слишком большое количество выпивки, заставила пойти танцевать с тобой, а потом умоляла позаботиться о себе?

Саша на мгновение задумалась.

— Да, ты прав. Их годовщина через два дня. Я отправлю Тессе письмо с поздравлениями. Хотя думаю, что она сейчас занята своей маленькой Джилли.

Предсказание Саши по поводу пола ребенка Тессы, снова подтвердились. Джиллиане, названная в честь покойной матери Тессы, было около шести недель, самая красивая малышка, которую Саше довелось увидеть. И взяв ее на руки, она почувствовала материнский инстинкт, в который Саша не верила. Но была приятно удивлена, когда затронула эту тему с Мэтью, он был не против иметь еще одного ребенка.

— Но только не сейчас, — предупредил он. — Я хотел бы какое-то время просто по наслаждаться жизнью, этим потрясающим чувством свободы. Но в следующем году мы сможем вернуться к этой теме. Я не так часто был рядом, как хотелось бы, когда Хейли и Кейси были маленькими, поэтому мысль о ребенке ужасно привлекательна, потому что сейчас все будет по-другому. И ты будешь замечательной матерью, Саша — доброй, терпеливой и преданной. Потому что ты всех любишь.

Его прекрасные слова перебили у нее дыхание, в ответ она с жаром поцеловала его.

— Потому, что сейчас меня окружают люди, которых невозможно не любить, — ответила она. — Особенно тебя. И мне нравится идея по поводу ребенка. Может, в следующем году, как ты и предлагаешь. Ведь нам, действительно, некуда спешить? У нас с тобой теперь есть все время на свете.

В этот момент начался дождь, легкий, мимолетный летний дождь, который закончится почти сразу же, как только начался. И хотя они были под крышей веранды, Мэтью убедил жену войти в дом.

— Пошли. Мы должны сделать завтрак. Кейси скоро проснется, а ты знаешь, он всегда голодный.

Саша пошла за ним по широкой веранде, остановившись у входа в дом. Как и многие на Гавайях, они тоже последовали традициям и выбрали название своему дому. Мэтью даже нанял местного художника, который разрисовал вручную небольшую деревянную табличку, висевшую справа от входной двери.

Саша провела пальцами по зеленой надписи, на которой было написано название их дома, они с Мэтью вдвоем выбрали его, название дома, символизирующее не только этот прекрасный дом на островах, но и прекрасную жизнь, которую они теперь создавали вместе — «Безмятежность».

«Отчаянная решимость», серия «Неизбежность#6» Джанет Ниссенсон

О Данте, друге Ника и Кару, секретаршу Анджелы