Боюсь поверить

7

Поздно вечером зазвонил телефон. Кристи вскочила с кровати, уверенная, что это Дик. Не туда попали. Схватив трубку при следующем звонке, она разочарованно протянула:

— Привет, мам…

— Как ты могла так поступить? — накинулась та на нее. — Что тебе не понравилось? Дик сказал, что ему очень хочется поближе познакомиться со всеми нами.

— Он умеет нравиться людям, всегда говорит нужные слова, — вздохнула Кристи.

А она-то надеялась, что мать подождет со своими нотациями хотя бы до следующего дня! Как бы она ни любила ее, но свои отношения с Диком девушка не хотела обсуждать вообще ни с кем.

— Нельзя так обращаться с людьми, детка, — выговаривала мама. — Когда отец сообщил, что ты уехала, Дик стоял словно громом пораженный. В первые секунды я думала, что он бросится за тобой следом. Но мы удержали его, и весь вечер старались развлекать. Но, знаешь, было видно, что мыслями он от нас далеко. Мы целый час говорили о рыбалке…

Кристи с удовольствием повторила про себя слова матери: «Стоял как громом пораженный!» Однако ее мать могла попросту придумать это.

— Так Дик любит удить рыбу? — засмеялась она. — Наверное, он хвастался, что как-то поймал очень большую?

— Дик рассказывал, что всегда мечтал о походах и рыбалках, когда был маленьким. Своего отца он рано лишился, а отчим был слишком далек от него, имел своих взрослых детей и не собирался возиться с очередным, тем более не родным, отпрыском. Так что он учился ловить рыбу в одиночестве.

— С чего это он так разоткровенничался с вами? — хмуро спросила Кристи.

— Отец рассказывал, как рыбачил в юности на Великих озерах, и Дик позавидовал ему. Они договорились до того, что решили выбраться туда как-нибудь вместе.

— Ну и дела! — Кристи нервно забарабанила костяшками пальцев по гладкой поверхности стола, озадаченная скоростью, с которой Дик сближался с ее семьей. Этак, пожалуй, он на днях познакомится с дядей Беном, а затем тетушка Мэри пригласит его на чашечку чая. Перед ней предстала картина семейных праздников с участием Дика Маркенса. Похоже, дело идет к этому, а ее собственное мнение вообще никого не интересует.

— Он спрашивал, поедем ли мы с ним. Я вспомнила, что ты в детстве тоже как-то пыталась удить рыбу, и ответила, что мы с удовольствием к ним присоединимся.

Дробь пальцев Кристи по столу превратилась в похоронный марш.

— В свой отпуск я еду на Ямайку вместе с Даной, — поспешно возразила она. — Мы уже договорились. И потом, мне никогда не нравилась рыбалка. Не могу заставить себя насаживать червяка на крючок, тьфу!

Но мать не собиралась сдаваться.

— Зачем ехать отдыхать в обществе подруги, когда тебя приглашает такой обаятельный мужчина, как Дик? Я просто тебя не понимаю, дорогуша, — и Эва досадливо вздохнула. — Ну ладно, хватит, уже поздно. Завтра я буду отсыпаться, так что рано не беспокой. Лучше позвони с утра Дику. Он сказал, что будет ждать. Ему нужно с тобой посоветоваться по поводу щенка.

Повесив трубку, Кристи поняла, что уснуть не сможет. Мысль о снотворном была противна, так что она решила заняться уборкой, чтобы усталость помогла ей не думать о Дике. Решив вымыть и без того чистый пол на кухне, она поплелась в ванную за тряпкой. Взгляд ее случайно упал на стиральную машину с сушилкой. Кристи густо покраснела и тихо выругалась про себя. Вот глупая, о чем вспоминает! После кухни она пропылесосила гостиную, потом спальню, довольная, что жужжание пылесоса отчасти заглушает мысли. Наконец, не в силах пошевельнуть ни рукой, ни ногой, она рухнула в постель только для того, чтобы еще острее ощутить свое одиночество.

Наутро, приняв душ и сварив кофе, Кристи принесла чашку в гостиную и долго сидела у телефона, думая, звонить или не звонить Дику.

— Ты уже большой мальчик, Дик, как-нибудь переживешь это, — наконец прошептала Кристи, так и не набрав номер. Она встала, оделась и решила пройтись.

Было восемь часов утра. Улица казалась совсем тихой и пустынной, если не считать нескольких обнаженных по пояс загорелых спортсменов, совершавших пробежку. А вот через пару часов здесь будут толпы прохожих.

Перед ней распахнулись двери магазина под вывеской «Фиалка», и Кристи на несколько мгновений задержалась и закрыла глаза, наслаждаясь окутавшими ее нежными ароматами. Неожиданно она вздрогнула и, еще не повернув головы, уже знала причину — розы, алые розы… Их тонкий запах заставил вспомнить… Ладно, хватит. И без прошлого сейчас хватает забот.

Она решила зайти и купить для дяди Бена его любимые цветы — астры, а еще подумала о небольшом банкете, который ее фирма устраивала на днях. Магазин цветов, с которым они вот уже два года сотрудничали, недавно поменял владельца, и новые хозяева не слишком аккуратно вели дела. Тетя Мэри давно предлагала подыскать нового поставщика. Кристи зашла и огляделась.

— Заходите, заходите, — приветливо пригласил ее хозяин. — Прошу вас в мой кабинет.

Кабинетом оказался всего-навсего стол, стоявший за прозрачной холодильной камерой, в которой пестрели какие-то яркие экзотические цветы. Хозяин пододвинул ей стул, и Кристи стала перечислять, что бы ей хотелось купить для предстоящего банкета.

— Розы, фиалки, тюльпаны… Я вижу, полевых цветов у вас нет, так что вы вряд ли сможете…

— Для вас, красавица, я бы нарвал их собственными руками, — усмехнулся хозяин. — Не волнуйтесь, все у нас есть. Сейчас достану каталог. — И он потянулся к шкафу, расположенному за его спиной.

Кристи откинулась на спинку стула, с наслаждением вдыхая запах цветов. Взгляд, скользнув по поверхности стола, наткнулся на длинный список. «Главные клиенты», прочитала она. И первым в списке стоял Дик Маркенс. Она не смогла сдержать удивленного восклицания и тут же изо всех сил попыталась придать себе непринужденный вид.

— Кто-нибудь из ваших знакомых? — поинтересовался хозяин.

Она молча указала пальцем на первую строчку.

— Замечательный клиент. Кстати, если о нас нужен отзыв, он наверняка даст самый благожелательный. Мы ни разу не подводили своих заказчиков. Он покупает цветы в большом количестве и ежемесячно. Я не собираюсь, разумеется, сплетничать. Я это к тому, что покупательная способность мистера Маркенса играет немалую роль в наших симпатиях к нему. — Кристи пропустила его рассуждения мимо ушей, не торгуясь, заплатила за полевые цветы для банкета и астры для дяди Бена и поднялась, чтобы уходить. — Если хотите, астры доставят по любому адресу. Кстати, у вас часы еле держатся на руке.

Она посмотрела на треснувший ремешок и убрала часы в дамскую сумочку.

— Я позвоню вам, чтобы уточнить время доставки заказа, — сказала Кристи, с запозданием сообразив, что здорово переплатила из-за своей утренней рассеянности. — А астры заберу прямо сейчас.

Она вышла, прижимая к себе букет. Вот тебе и Дик! Под своим обаянием он скрывал те же принципы, что и Диллон. Заигрывая с несколькими женщинами одновременно, он заставлял каждую чувствовать себя единственной. Что ж, она в состоянии покупать себе цветы сама. Столько, сколько захочется. А Дик пусть катится куда подальше. Вслед за Диллоном.

Диллон, кстати, если забыть свой гнев на него, не так уж сильно бегал за каждой юбкой. Она и он слишком много времени проводили вместе, и ее бывший женишок просто не мог флиртовать с кем-нибудь еще. Скорее всего, что и в период встреч с нею у него была постоянная любовница, на которой он в итоге и женился.

Пылая праведным гневом против всей мужской половины человечества, Кристи добралась до своей двери и, пытаясь удержать в руках букет, принялась шарить в сумочке в поисках ключей.

— Можно помочь? — Услышав знакомый голос, девушка чуть не уронила цветы.

— Что ты здесь делаешь? — накинулась она на Дика.

— Похоже, ты готовишься к празднику, — забирая у нее астры, заметил он, так и не ответив на ее вопрос.

Она еле удержалась, чтобы не ответить ему колкостью, что, мол, в списке приглашенных он не значится. Но у нее не хватило духу. Достав наконец ключи, Кристи отперла дверь и сухо пригласила его пройти.

Дик осторожно положил астры на стол, а Кристи тем временем сердито гремела створками шкафчиков в поисках подходящей вазы. Дик тем временем по-хозяйски вставил заглушку в раковину и включил воду.

— Ну вот, пусть цветочки здесь поплавают, пока ты будешь разбирать их…

Кристи метнула на него не самый свой приветливый взгляд. Надо признать, что ему не откажешь в умении делать именно те вещи, которые требуется. Прекрасный способ завоевать сердце женщины! Правда, потом этот красавчик побежит за другой. Она обстригла слишком длинные стебли и швырнула их в мусоропровод, затем вынула из сумочки часы и бросила их на стол.

— Что-то не похоже, что у тебя сегодня хорошее настроение, — заметил Дик. — Что-нибудь не так? — И он обнял ее.

Так хотелось прижаться к нему, забыв обо всем на свете. Казалось, Дик излучал уверенность и безопасность, но теперь она боялась броситься в эти чувства, как пловец в пустой бассейн.

— Ничего особенного. Я заходила в магазин «Фиалка». Кажется, ты хорошо знаешь, где это…

Озадаченный ее язвительным тоном, Дик недоуменно посмотрел ей в глаза.

— Конечно, я проезжаю мимо него дважды в день. Но ты ведь не для себя купила все эти цветы, они для твоей фирмы?

— Не угадал, — сварливо отозвалась Кристи, умалчивая о дяде Бене. — Я купила цветы для себя. Тебя это удивляет?..

— Ты отличаешься от всех женщин, которых я знаю, — рассмеялся Дик. — Злючка!

Его непринужденный тон и слова еще больше разозлили ее. Он, похоже, гордится своим донжуанским списком! Кристи впихнула цветы в высокую белую вазу, ломая хрупкие стебли. Кое-как расправив их, она понесла букет в гостиную.

— Красиво, — резюмировал Дик, проследовав за ней.

— Так все же каким ветром тебя ко мне занесло? Что-нибудь со щенком? — нервно спросила она, оборвав несколько не понравившихся лепестков.

— Нет, — ответил он, устраиваясь в кресле и печально глядя в окно. — Сказать по правде, он сейчас заперт в джипе и ждет нас. Я думал, что ты поедешь со мной в общество защиты животных. Управляющий домом категорически распорядился избавиться от собаки. — Кристи забеспокоилась. — Пойми правильно, — продолжал Дик, — но у меня больше нет возможности заниматься его судьбой. Я даже предлагал его твоим родителям вчера, но они ответили, что паре старых котов, которые живут у них, щенок явно не придется по душе.

— Правильно. Пусси уже пять, а Марте семь лет, и они не потерпят собаку в доме.

— Пойдем, попрощаемся с ним.

— Но нельзя же так просто сдать его. Если за сорок восемь часов не найдется хозяин, нашего Бампера усыпят!

— Ты назвала его Бампером? — не удержавшись, расхохотался Дик.

Кристи улыбнулась.

— Но ведь мы, то есть твой джип, задели его бампером. А ты точно не можешь уговорить управляющего еще подождать? Мы опять дадим объявление, я сама распечатаю пару десятков у себя в офисе и расклею в окрестностях.

— Моего управляющего не подкупить. А твоего? — с надеждой в голосе спросил он. — Пусть Бампер поживет у тебя хоть пару деньков, а?

Кристи покачала головой.

— В нашем доме суровые правила. Квартиры сдают лишь бездетным, а из животных разрешают иметь только мелких птиц и аквариумных рыбок.

— Давай попробуем. Может, все же удастся устроить малыша.

Почему-то ни одна собака не была ей так дорога, как этот щенок. В самом деле, не бросать же его!

— Хорошо, пусть остается, пока мы не попадемся.

Дик обрадованно обнял ее и закружил по комнате, приговаривая:

— Ты прелесть, просто прелесть! Сейчас я за ним сбегаю.

— Погоди. Надо дождаться вечера и тогда незаметно пронести его в квартиру. К тому же днем управляющий обещал зайти ко мне, взглянуть на показания электросчетчика. До вечера пусть посидит в машине. Все лучше, чем в собачьем питомнике.

Дик взглянул на часы.

— Хорошо, можно пока поехать покататься. А по дороге купим ему что-нибудь поесть.

— Сейчас только двенадцать, а раньше восьми не стемнеет…

— Может, съездим за город в таком случае? Развлечемся, перекусим в придорожном ресторанчике, — предложил Дик. — Для нас нет ничего невозможного. — Что было невозможно, так это ошибиться в намерениях, которые читались в его глазах. Кристи вновь поддалась его обаянию, сердце гулко забилось, а губы зажглись ожиданием поцелуя. Он приблизился и нежно приподнял ее подбородок. — Нет ничего невозможного, — повторил он тихо, заглядывая ей в глаза. — Когда будешь готова, скажи. Я буду ждать.

Она отступила, боясь, что сама станет просить о поцелуе.

Только на кухне Кристи пришла в себя и на все лады начала проклинать необоримую притягательность Дика, которой небеса наградили его в явном избытке. Интересно, он ведет себя с разными женщинами по-разному или же одинаков со всеми?

Кристи стала отбирать астры для следующей вазы.

— От цветов в квартире стало как будто светлее, — сказал Дик, входя на кухню.

— Они могут сделать светлее жизнь тех, кто уже не может сам выращивать их в саду, — ответила она. — Давай завезем в больницу к дяде Бену. Это его любимые цветы.

— Отличный способ избежать банальных слов сочувствия, — согласился Дик, и Кристи прикусила губу, чтобы воздержаться от колких замечаний.

Действительно, гораздо удобнее послать цветы, чем выдержать неприятное объяснение с брошенной девушкой. В самом деле, как удобно! Прости, милая, прошлая ночь была прекрасна, но на сегодня у меня совсем другие планы.

Они подошли к джипу, и пес радостно затявкал, увидев девушку. Когда Дик открыл дверцу, щенок бросился к ней на руки. Растроганная Кристи попыталась успокоить его, поглаживая по голове.

— Тебе повезло, малыш, — голосом, в котором явно звучали завистливые нотки, произнес Дик, заводя машину. — Ты проведешь ночь с Кристи…

В больнице им сказали, что дядя Бен на процедурах и освободится не скоро, но приняли цветы и обещали сразу же поставить их в вазу.

Затем Дик предложил заехать в его офис, и Кристи из любопытства согласилась. Они остановились перед аккуратным зданием из стекла и бетона.

— Возьмем малыша с собой? Из-за него не возникнет проблем?

— Пока я здесь главный — нет, — рассмеялся Дик.

В купленном Диком красном ошейнике песик беззаботно скакал по мраморным плитам пола. Когда они подошли к лифту, Кристи взяла его на руки.

— Мы должны появиться перед камерой, иначе лифт не поедет, — предупредил Дик, подводя ее к вделанному в стену объективу и обнимая. — Такова уж здесь охранная система. — Он притянул ее к себе и прижался щекой к ее щеке. Кристи поспешно отстранилась. — Все, теперь двери будут открываться и закрываться за нами автоматически, как в магазине Скотта Вайера, — усмехнулся он.

Они прошли по узкому коридору, который привел к дверям его кабинета. Он показался Кристи огромным, а дорогая офисная мебель черного цвета заставила ее завистливо вздохнуть.

— Располагайся, — предложил Дик, указывая на широкое кожаное кресло. — А мне пока надо подписать кое-какие бумаги и заодно посмотреть, как составлен предварительный брачный контракт Майкла и моей сестры.

Кристи не видела ничего странного в том, что Дик заботится о Полли, но уж слишком он ее опекает. Между тем щенок, облюбовав себе местечко на белом ковре, улегся спать.

Кристи попыталась рассмотреть полотно, висевшее на стене, стараясь не глядеть в сторону Дика. Разумеется, это не получилось. Но он настолько погрузился в изучение бумаг, что не замечал ее внимательного взгляда.

— Если у тебя много работы, я могу выйти со щенком погулять, — наконец не выдержала она.

— Я уже почти закончил, — возразил Дик, — к тому же ты можешь уйти и не вернуться. Я уже знаю твои уловки, — хитро подмигнул он ей. — Кстати, ты взяла с собой часы? Мы купим тебе новый ремешок по дороге. Подожди еще чуть-чуть, ведь тебе со мной не слишком скучно?

С тобой не может быть скучно!

С того памятного дня, когда они оказались заперты в магазине Скотта Вайера, она много часов фантазировала, представляя себе то, что только чудом не произошло тогда. Если бы только Кристи не зашла в цветочный магазин и не увидела список! Дик ведь почти завоевал ее сердце. Интересно, скольких женщин он уже приводил сюда, чтобы заниматься любовью на этих белых коврах? Она в который раз пыталась заставить себя разозлиться на Дика, но вместо этого незаметно для себя начала мечтать о том, как он станет ласкать ее.

Кристи невольно залюбовалась им. Ей вновь захотелось ощутить его сильные руки на своих бедрах, как во время вальса. Только теперь пусть это будет больше, чем просто вальс. Наверное, это неизбежно…

Неожиданно Дик поймал ее взгляд и улыбнулся.

— Я устала, — выпалила Кристи первое, что ей пришло в голову, надеясь, что он не успел прочитать истинную причину смятения в ее глазах.

— Можно снять номер в отеле до вечера, где мы вместе могли бы отдохнуть и накормить щенка. — Дик сделал ударение на слове «вместе». — Или, если хочешь, останемся здесь? — небрежно заложив руки за голову, предложил он.

— Еще никогда меня не приглашали в гостиницу, чтобы накормить собаку, — попыталась она облечь его предложение в шутку.

Дик засмеялся и встал из-за стола, обойдя Кристи сзади. Положив руки ей на плечи, он принялся осторожно массировать их, постепенно переходя от шеи к спине. Волны возбуждения побежали по ее телу, глаза сами собой закрылись. Она прижалась к нему, почувствовав легкое головокружение, но только на несколько мгновений…

Кристи встала с кресла.

— Ты чем-то недовольна? — обиженно спросил он.

— Пожалуй, я пойду погуляю с нашим песиком, — вздохнула она.

— Но сначала, — Дик загадочно посмотрел на нее, — я хочу показать тебе кое-что.