Брошенная жена дракона

Глава 27

Всю дорогу от владений Кроу я с опаской поглядывала в окошко, боясь преследования, но страх был напрасен. Экипаж мчался на всех парах, а я прижимала к себе сына и с благодарностью смотрела на генерала Вернона.

– Не волнуйся, Лиора, все позади, – добродушно улыбался отец Элиаса.

– Благодарю, – осенила я дракона святым знаком и приложила руку к груди. – Как вам удалось?

– Когда Алетта подняла тревогу, решение пришло само собой. Не будем об этом, – взглянул он на перепуганного ребенка. – Давай знакомиться? – обратился он к малышу. – Я – Вернон Вокс, – и протянул ему руку. Грейсон замешкался, но пожал ее в ответ. – Ты ведь знаешь Элиаса? – Грей закивал. – Я его отец. Мы едем к нам в поместье. Ты не против погостить у нас какое-то время?

– Я домой хочу, – насупился сынок и его губки задрожали, еще немного и расплачется.

У меня сердце защемило. Сколько всего он сегодня пережил! За это я могла винить лишь Харона! Сволочь! Выкрал ребенка, заманил меня в поместье и едва не… Фух! Как же повезло, что тетка Шаэла примчалась так вовремя!

– Мы пока не можем поехать домой, сынок. В поместье Вокс тебе очень понравится, вот увидишь, – погладила я его по голове.

Грейсон ничего не ответил и уткнулся в мое плечо.

– Спасибо за помощь. Даже не знаю, как могу выразить благодарность, – смотрела я в ясные глаза Вернона, а он снисходительно улыбался.

– Не стоит благодарности, Лиора, – отмахнулся, будто ничего особенного не сделал.

– От Элиаса нет вестей?

– Нет, – тяжело вздохнул дракон, и я сама расстроилась.

При сыне не стала говорить о Хароне, но Вернон и без того изначально догадался, кто отправил Элиаса на переговоры во вражеское государство. Эта страшная ночь показала мне во всей красе истинное лицо бывшего мужа! Оно уродливо, как и его душа! Плевать ему на чувства других. Я даже поймала себя на мысли, что мне жаль Холли, как женщину. Но она добилась, чего хотела. Заполучила в мужья дракона! Вот пусть теперь сама с ним мучается. Участвовать в порочном треугольнике не собираюсь. До того противно, что есть желание скорее помыться.

Под монотонное покачивание кареты Грейсон крепко уснул и мне пришлось отдать его Вернону, чтобы выйти из экипажа, когда мы подъехали к поместью. Укрыв ребенка пологом плаща, генерал, под покровом ночи, понес малыша в дом. Я засеменила вслед за ним и уже в холле столкнулась с Алеттой.

– Как же ты меня напугала, – обняла меня бабуля и шепнула на ухо, чтобы громким голосом не разбудить Грея. – Дуреха. Поперлась туда одна.

– Мы поставили кроватку в гостевые покои. Я подумала, что ты захочешь спать рядом с сыном, – мягко положила мне руку на плечо Сельвия.

Какая все же проницательная мать у Элиаса! Сразу поняла, что с сына я теперь глаз не спущу.

– Спасибо вам. Это замечательно, – улыбнулась я женщине и взглянула на лестницу, по которой поднимался Вернон с ребенком на руках.

– Идем, милая, тебе надо поесть и набраться сил, – повела хозяйка нас с Алеттой в зал. – Ты только не волнуйся. Здесь Грейсон в безопасности, – успокаивала меня драконица.

– Чего этот гад добивается?! – стоило лишь сесть за стол, как бабуля взорвалась негодованием.

– Он хочет забрать сына, снова на мне жениться и назвать Грея Ксандером в честь деда, – выдала я вкратце, замечая, как глаза женщин расширяются в изумлении.

– Вот скотина! – понесло бабулю. Глаза загорелись гневом. Сейчас она выдаст такую не лестную тираду, что у леди Сельвии уши в трубочку свернутся!

– Расскажи по порядку. Как все было? – наклонилась вперед драконица, успокоив Алетту всего лишь легким похлопыванием по руке.

Самое удивительное, что это сработало! Старушка выпила вина, перевела дух и стала молча вслушиваться в мой рассказ!

Ничего не утаивая, я поведала женщинам о своем страшном приключении в стенах поместья Кроу. А когда дело дошло до подтверждений опасений Вернона на счет его сына, генерал вошел в зал и присел рядом с супругой.

– Грейсон сладко спит. Покои под охраной, – отчитался передо мной мужчина и кивком головы позволил продолжить разговор.

– Спасибо, – не переставала благодарить его за помощь. – Харон признался, что не просто так выбрал кандидатуру Элиаса для сопровождения. Он надеется, что Роунт сочтет оскорблением прибытие военного отряда вместе с парламентером и Элиас пострадает. Сказал, что избавится от соперника любой ценой, – произнесла последние слова еле слышно, чувствуя прилив нарастающего волнения. Казалось, я так до конца еще и не поверила, что чудом выбралась из змеиного логова и нахожусь в безопасности. Тревога не отпускала.

– Поешь, милая, – шепнула мне Сельвия, но кусок в горло не лез. Только для того, чтобы ее не обидеть, я отрезала кусочек мяса и принялась медленно его разжевывать.

– Я и не сомневался! – наверное, впервые я видела Вернона в таком гневе, что даже цвет его глаз потемнел, а зрачки сузились. – Одно то, что он подло выкрал ребенка, о многом говорит! Лиора, ты должна понимать, что на мирные переговоры с Хароном мы не пойдем! Я это просто так не оставлю! – он поднялся с места и двинулся к выходу.

Сельвия подскочила и окликнула мужа:

– Куда ты собрался? Ночью?

– За сыном! – прорычал он воинственно. – Поместье под магическим куполом. Не выпускайте ребенка на улицу. Лиора, тебе тоже стоит воздержаться от прогулок, – я тут же закивала, полностью подчиняясь. – Сельвия, проследи, чтобы гости чувствовали себя, как дома! – и ушел.

Мы все разом переглянулись, а Алетта пожала плечами.

– Он в Роунт что ли сейчас поплывет? – спросила она, но я даже не представляла, что задумал Вернон.

– Дамы, – села обратно на место драконица и подняла над головой фужер, – без паники! Вернон знает, что делает. Если сказал, что отправился за сыном, то, поверьте мне, скоро вернется вместе с Элиасом. Давайте лучше выпьем и обсудим досуг на завтрашний день! Алетта, ты любишь вышивать? – признаться, я была поражена спокойствию Сельвии, а ведь это говорило о том, что мужу она доверяет безоговорочно. У нее есть мужчина, который сам решит все проблемы.

– Да ну что ты! – скривилась бабуля. – В жизни этой дичью не занималась! Моя страсть – виноделие. Вот знаешь, какие бочки мой Гюнтер делал?..

О-о-о… Ну все! Это надолго!

Я выдохнула и склонилась над тарелкой. Наконец, ощутила приступ голода и с удовольствием накинулась на мясо. Под пустые женские разговоры все равно думала о своем, лишь изредка вставляя несколько фраз. Думала о том, что ощущаю себя внутри надежного убежища, покой которого не сможет нарушить ни один ураган!

Глава 28 Род Кроу

Холли забилась в угол кареты и дрожала, словно кролик в силках. Над ней нависала разъяренная гора в виде тетки Шаэлы. От злости лицо драконицы изменилось настолько, что ее с трудом можно было узнать.

– Откуда беременность?! – закричала так, что брызнула слюной в лицо девушки.

– Я… мне… – от парализующего страха заикалась Холли.

– Говори! – замахнулась Шаэла, готовая в любую секунду ее ударить. – Ты же сказала, что у Харона не может быть детей!

– Мне так лекарь сказал. Он… ошибся, наверное, – выставила она вперед ладони, защищаясь.

– Чей ребенок? – немного смягчилась тетушка, допуская мысль, что могла произойти ошибка.

– Харона, – пропищала Холли и в этот миг в карету ворвался ее муж.

Холли вцепилась ногтями в бархатную обивку и застыла, будто молнией пораженная. Она смотрела прямо в глаза дракона и одними губами шептала слова молитвы.

– Поехали! – распорядился Харон и экипаж тронулся с места.

Шаэла тут же села в противоположном углу кабины, а ее племянник обреченно опустился на сиденье рядом с супругой.

Все трое молчали, а Харон смотрел в одну точку, не моргая. Его привычный мир рушился, просачивался песком сквозь пальцы. Слова мистера Эллингтона так и звучали в голове набатом. Он настолько не ожидал такого подлого предательства от Холли, что даже онемел.

– Дорогой, что с тобой? – первая подала голос Шаэла, но он не отреагировал.

Напряжение накалялось, но дракон продолжал молчать, пытаясь уложить мысли в голове и принять верное решение. Перед глазами Харона всплывали картины, как Холли ему изменяет. Будто назойливые мухи они роились и сводили с ума. В моменте чувства затмили разум и он закричал вознице:

– Стоять! – посмотрел в окно, через которое проглядывались густые деревья ночного леса.

Экипаж резко вкопался в сырую землю и тетка с криком рухнула на пол.

Харон схватил жену за шкирку и силой выволок из кареты.

– Что ты делаешь?! – впервые столкнувшись с грубостью, запаниковала девушка.

Дракон толкнул ее в гущу леса и Холли не удержалась, подвернула ногу. Упала в грязь, сломав каблук, и закричала:

– Как ты смеешь?!

Тетка в это время медленно выползала из экипажа, с ужасом наблюдая за развернувшейся на ее глазах картиной.

Харон стоял над женой со сжатыми кулаками и смотрел на нее с не скрываемым отвращением, словно она букашка под его сапогами. Стоит сделать лишь шаг и насекомого не станет.

– С кем ты спала, потаскуха?! – прогремел громом его голос и лес будто содрогнулся. Поднялся ветер и встрепал черные волосы дракона. Его глаза загорелись красными искрами, как перед превращением. Красная магия овила его запястья, наполняя руки хозяина сокрушительной силой.

– Это твой ребенок, – упала Холли перед мужем на колени и разрыдалась. Вцепилась дрожащими пальцами в полог его халата и подняла жалобный взгляд.

– Врешь, шлюха! – рыкнул диким зверем дракон и схватил Холли за подбородок. Заглянул в ее предательские глаза и с такой силой сжал ее челюсть, что нежная кожа вмиг покраснела под его пальцами.

– Ты что устроил?! – наконец, тучная драконица выбралась наружу и кинулась защищать девушку.

Но Харон с легкостью оттолкнул от себя тетку свободной рукой.

– Не вмешивайся! Вернись в карету! Я и с тобой сейчас разберусь!

Не было на памяти Шаэлы такого, чтобы племянник представал таким озлобленным. Испугавшись, что попадет под горячую руку, она попятилась назад и застыла у распахнутой дверцы экипажа. Взглянула на возницу, который в страхе вжал голову в плечи.

– Говори правду, тварь, или клянусь, разорву тебя на куски!

Холли находилась в предобморочном состоянии. Тряслась осиновым листом, едва выдерживая боль, которую ей причинял муж, даже не собираясь ослабить хватку.

– Говори! Я знаю, что это не мой ребенок! – кричал он, а Шаэла шептала что-то себе под нос.

– Прошу… поверь, – не сдавалась Холли, глотая слезы.

– Лекарь сказал, что ребенок в твоем чреве не драконьей крови! Говори правду, иначе я убью тебя на месте! – на коже Харона проступила красная чешуя и магия заискрилась в глазах. В этот миг он готов был одним движением свернуть шею неверной жене.

– Умоляю, прости, – сорвался ее голос до жалобного стона. – Это было один раз. Я сама не знаю, как случилось…

– Кто?! – содрогнулся лес и Шаэла схватилась за сердце, едва не повалившись с ног.

– Фергус, – произнесла Холли обреченно и от пережитого шока Харон выпустил лицо жены из захвата, попятился назад, мотая головой, словно безумный.

– Страж? – сказал, но не узнал собственного голоса. Фергус – хранитель супружеских покоев. Тот самый надежный страж, которому Харон полностью доверял безопасность жены в дни его отсутствия в доме. Уже больше года он служит роду Кроу верной и правдой, никогда не нарушая личных границ. – Ты пала так низко?!

– Ох! – осела на землю Шаэла, вцепившись в грязное колесо кареты руками.

– Это ничего не значит! Тебя долго не было! Я скучала. А тут он! Прости! Моя самая страшная ошибка! Молю, прости! Я только тебя люблю! Только тобой дышу! – поползла Холли к мужу, стараясь ухватиться хотя бы за носок его сапога, но дракон медленно отходил назад. Ему было противно даже касаться этой грязной женщины.

– Ты сейчас же поедешь в загородное поместье и дождешься документов о разводе. Подпишешь и отправишь мне. Я больше тебя видеть не хочу! Никогда!

В этот миг Шаэла набралась сил и встала с земли. Подбежала к Харону, но не сумела его обнять, как намеревалась, он вновь ее оттолкнул.

– Я избавлюсь от ребенка! Обещаю! Никто не узнает! – кричала на надрыве Холли, продолжая ползти. – Мы будем жить, как раньше! Я же простила тебе связь с Амели!

Харон опешил и остановился.

– Да что же ты за мразь такая? – поразился дракон, не узнавая в ползущем к нему существе ту прежнюю прекрасную супругу. – Ты и ногтя Амели не стоишь, падаль! Делай что хочешь со своим ребенком! Мы разводимся!

– Что же ты наделала?! Да я… за тебя… – фурией накинулась на Холли драконица и вцепилась в рыжие волосы девушки. – Потаскуха! Зря я тебя защищала! Извела девочку из-за тебя! Ах ты мразь! – таскала по земле она Холли, окуная ее в грязь лицом, а Харон за этим безучастно наблюдал.

– Девочку извела? – вклинился дракон в крики женщин и Шаэла застыла на месте с намотанной на кулак рыжей косой Холли. – Признавайся, ты это сделала с Амели? – он смотрел родственнице в глаза и понимал, что все ясно без ее ответа.

И вот уже во второй раз за день его мир рухнул. Осознание правды пришло хлестко, как та самая пощечина бывшей жены.

– Я уговорила тебя развестись! Да! Но не думала, что пригрею такую змею на груди! – кивнула она в сторону корчащейся от боли Холли.

– Умоляю, не бросай меня, Харон! – закричала отчаянно Холли. – Я люблю тебя и не смогу жить без тебя! Пощади! Я умру! Не губи, любимый! У нас все будет хорошо, обещаю! Мы заберем Грейсона! – кричала она в агонии, даже не пытаясь вырваться из цепких лап тетушки.

Харон отвел от супруги безразличный взгляд, медленно вошел в карету и отдал приказ вознице ехать в родовое поместье. Ему было плевать, что он оставил женщин посреди безлюдного тракта у кромки густого леса. Его тешила лишь мысль о том, как он вернется в объятия любимой Амели и поцелует сына на ночь.