Быть с тобой

14

День проходил за днем, Эдди поправлялся, а Рейчел занималась своими делами. Джонатан по-прежнему просил ее не приходить к Эдди в больницу, опасаясь, что друг тяжело перенесет предстоящий разговор. Но Рейчел и сама не решалась поговорить с Эдди. Она не знала, как ему рассказать обо всем, что она пережила за дни разлуки, как объяснить всю боль и обиду, которую он причинил ей своим предательством, не знала, как втолковать Эдди, что она смогла отказаться от него и его любви, только ради того, чтобы с ним ничего не случилось.

Эти мысли преследовали Рейчел каждый миг. Она старалась не думать о разговоре, который неумолимо приближался, но каждую секунду, когда она оставалась наедине с собой, мысли о будущем вновь возвращались и снова терзали ее неизвестностью.

Поймет ли Эдди меня? – спрашивала себя Рейчел. Конечно же он должен меня понять! Ведь он сам не раз говорил о своей любви. Если он любит меня так же сильно, как и я его, он все поймет. Хотя я, даже если бы и не поняла, все равно простила бы!

И все же тревожные предчувствия продолжали сжимать сердце Рейчел ледяной рукой. Она старалась работать как можно больше, чтобы не оставалось сил на долгие и бесплодные часы размышлений в ночной темноте.

Дженифер довольно быстро догадалась, что гнетет ее подругу, и старалась быть рядом как можно чаще. Но Рейчел понимала, что Дженифер не может не отходить от нее сутки напролет, она не могла требовать от подруги такой жертвы, да и не считала это необходимым.

– Я должна сама научиться справляться со своими проблемами! – твердо сказала она, когда Дженифер в очередной раз предложила пожить вместе, пока все не уладится.

– Как хочешь, – обиженно надулась Дженифер. – Мне просто казалось, что нам будет весело.

– Пять месяцев назад нам было бы весело, – ответила Рейчел.

– Ты очень изменилась в последнее время, – недовольно покачав головой, сообщила Дженифер.

Рейчел улыбнулась.

– Из-за всех этих переживаний я ужасно похудела.

– Дело не в этом! – отмахнулась Дженифер. – Что-то в тебе самой изменилось, причем изменилось серьезно. Я иногда отказываюсь верить в то, что передо мной моя давняя и любимая подруга Рейчел.

– Я тоже очень люблю тебя, Дженифер, – произнесла растроганно Рейчел.

– Прекрати сейчас же! – замахала на нее руками Дженифер. – Если ты не прекратишь разводить здесь сырость, я тоже расплачусь! Ты же не хочешь, чтобы я пошла на свидание с красными глазами?

– Конечно же не хочу! А с кем ты идешь? И куда? – полюбопытствовала Рейчел.

О непостоянстве Дженифер ходили легенды, и только Рейчел знала, как на самом деле страдает от этого ее «ветреная» подруга.

– С Майклом, – засмущавшись, ответила Дженифер.

– Подожди-ка! – воскликнула Рейчел. – Не тот ли это Майкл, с которым ты начала встречаться под Рождество?

– Именно он. – Щеки Дженифер уже горели огнем.

– И как он?

– Просто супер! – воскликнула Дженифер и закружилась по комнате Рейчел. – Он такой ласковый, нежный, обходительный! Он просто засыпает меня цветами и комплиментами. И знаешь, он профессионально занимался борьбой, так что его габариты под стать моим. А вчера Майкл признался, что отвратительно чувствует себя, когда рядом с ним идет миниатюрная женщина. Он боится ее потерять случайно!

Рейчел весело расхохоталась вслед за Дженифер.

– Это значит, что ты теперь наконец-то успокоишься и прекратишь издеваться над собой?

– Вчера я съела пирожное с заварным кремом и впервые за десять лет почувствовала удовольствие, а не угрызения совести! – поделилась Дженифер. – Еда – одна из самых восхитительных радостей в этой жизни!

– Я давно тебе это говорила, – все же не сдержалась Рейчел.

– Ну кто из нас достаточно умен, чтобы поверить рассказу другого о глубокой яме до того, как сам туда попадет? – философски заметила Дженифер.

– Вот уж правда, – легко согласилась Рейчел. – Я ведь тоже не хотела тебя слушать, когда ты говорила, что из нас с Эдди получится отличная пара.

– Как у вас дела? – спросила Дженифер.

Рейчел спрятала глаза.

– Я не хотела спрашивать, Рейчел, боялась тебя расстроить. Но ведь все в офисе знают, что Эдди уже скоро вернется домой, а ты так ничего мне и не рассказала.

– Ты не подумай, это не из-за недоверия, просто я еще не знаю, как у нас с ним дела, – честно призналась Рейчел. – Мы с Джонатаном решили, что пока Эдди полностью не оправится от своей болезни, нам не стоит ничего обсуждать.

– Твой Джонатан – дурак! – как всегда категорично припечатала Дженифер.

Рейчел с трудом сдержала улыбку: ведь еще полгода назад, когда она познакомила подругу с Джонатаном, Дженифер не могла глаз от него отвести и разговоров о Джонатане было на две недели.

– Конечно, он красавчик, умный, но попасться в лапы Селестины!.. – возмущенно сказала Дженифер, заметив улыбку Рейчел. – Если честно, он вообще не мой тип!

– Да, ты предпочитаешь более спортивных мужчин, я знаю, – с каменным выражением на лице поддела ее Рейчел.

Дженифер швырнула в нее диванную подушку.

– Вот тебе и разговор по душам! – возмущенно сказала Рейчел, бросая подушку обратно.

– Майкл – тема запретная! Если ты не можешь им восхищаться, не говори о нем вообще ничего!

– Договорились! – улыбнувшись, ответила Рейчел. – Я рада, что в твоей жизни все налаживается.

– Слушай, а ты вообще собираешься мириться с Эдди? Я спрашиваю только потому, что тоже хочу порадоваться за тебя.

– Конечно же я хочу с ним помириться! Я просто не представляю себе жизни без Эдди, – призналась Рейчел. – Вот только я боюсь – поймет ли он меня? Да и его поступок, когда он переспал с Селестиной, оставил очень неприятный осадок в моей душе.

– Вот и спросишь его, зачем он это сделал, – предложила Дженифер. Немного подумав, она добавила: – Когда будете отмечать полувековой юбилей свадьбы!

– Знаешь, так здорово сидеть рядом и мечтать об этом, – слабо улыбнувшись, сказала Рейчел.

– Почему же мечтать?! – возмутилась Дженифер. – Неужели ты думаешь, что после всего, что вы с Эдди пережили, он сможет тебя оставить?!

– При чем тут то, что мы пережили? – резонно спросила Рейчел.

– Но ведь вы оба рисковали жизнью из-за своей любви! Разве этого мало? Было бы гораздо проще все забыть и уехать как можно дальше!

– Знаешь, был момент, когда я так и хотела сделать, – призналась Рейчел. – Я даже сейчас не могу сказать, что меня заставило уехать: боязнь за жизнь Эдди или за свою жизнь.

– Какая разница! Думаешь, он был бы счастливее на твоих похоронах? – ядовито спросила Дженифер. – Прекрати мучиться из-за пустяков!

– Я и сама устала мучиться. Я не спала нормально уже много недель. Каждую ночь мне снится Эдди, который стоит на краю пропасти. Он поворачивается ко мне, хочет меня обнять… но тут появляется Селестина и сталкивает Эдди в пропасть. Я просыпаюсь каждую ночь в поту и еще долго уговариваю себя, что это всего лишь сон, странный, очень реалистичный, но сон.

Рейчел обхватила себя руками, как будто замерзла. Дженифер сразу же подсела к ней и обняла подругу.

– Ну-ну, ты же сама сказала, что это сон, – успокаивала она Рейчел. – В Лондоне, слава богу, нет гор. Селестина давно уже не появлялась, Эдди надежно охраняют. Вот увидишь, как только его выпишут из больницы, в первую же ночь твои кошмары закончатся.

– Я так хочу в это верить, Дженифер! Я так хочу верить в то, что эта первая ночь будет! Я ездила к матери Селестины, и даже она предупреждала меня, чтобы я опасалась ее дочери! Я не успокоюсь, пока Селестина не окажется как можно дальше от нас с Эдди.

– Вот видишь! – победно сказала Дженифер. – Проблема не в том, что ты боишься, как бы Эдди на тебя не обиделся! Ты просто переживаешься из-за того, что Селестина все еще на свободе. Мне кажется, что ей должно бы хватить ума не подходить к тебе ближе, чем на сто метров!

– И на это я надеюсь, – скептически проронила Рейчел.

Она-то знала, что Селестина ненормальна и может совершить убийство. Но Рейчел решила, что не будет рассказывать об этом Дженифер. Не стоило волновать подругу сверх меры. Тем более перед свиданием.

Рейчел бросила быстрый взгляд на настенные часы.

– Дженифер, тебе пора! Мне кажется, что даже такой ангел, как твой Майкл, не слишком любит опаздывающих девушек.

– Да, ты права. – Дженифер засуетилась, поправляя макияж и прическу. – Ну как я? – спросила она, приведя себя в порядок.

– Просто блеск!

Рейчел не кривила душой. Любовь украшала ее подругу, как не может украсить ни одно платье и ни один визажист. Свет души освещал Дженифер лучше любых бриллиантов.

Дженифер зарделась от похвалы.

– Спасибо. Я завтра к тебе обязательно зайду.

Рейчел встала, чтобы проводить подругу. Но уже на пороге Дженифер обернулась:

– Нет, завтра не зайду. Лучше ты мне позвони.

– Почему ты не зайдешь? – удивилась Рейчел.

– Что ж я, не человек? – Дженифер усмехнулась. – Не понимаю, что не стоит вам с Эдди завтра мешать выяснять, кто, ради кого и чем может пожертвовать!

– Прочь из моего дома! – притворно рассвирепела Рейчел. – Я еще посмотрю на твоего Майкла!

– Не покажу до свадьбы! – крикнула уже с лестничной площадки Дженифер.

Рейчел покачала головой и закрыла дверь.

Как хорошо, что у Дженифер все в порядке. Рейчел отчаянно хотелось верить, что и у нее с Эдди все будет в порядке. По крайней мере, уже завтра она будет знать точно.

Не успела Рейчел вернуться в комнату, как в дверь вновь позвонили.

Дженифер как всегда что-то забыла или хочет мне сказать еще какую-нибудь гадость, улыбаясь, подумала Рейчел.

Она поспешила в прихожую и распахнула дверь.

– Дженифер, что ты забыла на этот… – начала она, но тут же осеклась.

На пороге стояла Селестина.

– Что тебе нужно? – неприязненно спросила Рейчел.

– Где твои манеры? – издевательски удивилась Селестина.

Она оттолкнула Рейчел и вошла в квартиру.

– Я тебя не приглашала, – сурово сказала Рейчел.

– Я уже спрашивала, где твои манеры. Теперь я окончательно уверилась в том, что их у тебя просто никогда не было! – Селестина прошла в гостиную и по-хозяйски села в кресло.

Она даже не потрудилась снять очаровательную шляпку и перчатки. Рейчел автоматически отметила, что, как бы ни была отвратительна ей Селестина, приходилось признать наличие у нее вкуса.

– Зачем ты явилась в мой дом? – спросила Рейчел.

Она не стала садиться, как не стала и закрывать дверь. Рейчел прислонилась к дверному косяку и устремила на Селестину пристальный взгляд. Но незваную гостью это совершенно не волновало.

– Так зачем ты явилась? – повторила свой вопрос Рейчел.

– Поговорить. – Селестина безразлично пожала плечами. – Уж точно не для того, чтобы посмотреть, как убого ты живешь.

– Попридержи-ка язык, – посоветовала ей Рейчел. – Ты все же в моем доме. Мало того что пришла незваной…

Селестина вновь не удостоила ее ответом. Она встала с дивана и прошлась по комнате. Возле каминной полки, где стояли дорогие сердцу Рейчел фотографии и безделушки, Селестина задержалась на несколько секунд. Она рассмотрела мелочи и презрительно хмыкнула.

– Никак не могу понять, что же нашел в тебе Эдди? – наконец сказала Селестина.

– Может быть, порядочность? – предположила Рейчел. – По крайней мере, рядом со мной он может быть уверен в том, что проснется утром.

– Так ты еще и плоха в постели? – издевательски всплеснула руками Селестина. – После ночи со мной мужчины просыпались только к вечеру!

– Так ты еще и промышляешь кражами с использованием клофелина?! – в тон ей отозвалась Рейчел.

– Ты сама-то поосторожнее с языком! – прошипела Селестина. – Как бы его случайно не отрезали.

– Ты мне угрожаешь?

– Тебе? – Селестина презрительно усмехнулась. – Я пришла вовсе не для того, чтобы вести пустые разговоры.

Рейчел лишь неопределенно хмыкнула в ответ. У нее вовсе не было настроения спорить с Селестиной о том, кто ведет пустые разговоры.

– Зачем явилась? – грубо спросила Рейчел.

– Я пришла заключить с тобой сделку, как мне это ни противно.

– Свои эмоции можешь оставить при себе, – посоветовала Рейчел. – И вообще, почему это я должна заключать с тобой какие-то сделки? Что ты мне можешь предложить? Пикантные фотографии?

– Ты слишком много знаешь, Рейчел.

– Самое приятное в этой ситуации, что не я одна так много знаю, – спокойно ответила Рейчел.

Она блефовала, понимая, что ни в коем случае нельзя говорить Селестине о том, что она ни с кем еще не поделилась полученной от Роджера информацией. Кто мог знать, на что решится Селестина, если узнает, что никто, кроме Рейчел, не знает о ее махинациях?

– Надеюсь, что ты можешь контролировать остальных? – безразлично поинтересовалась Селестина.

По ее лицу и тону Рейчел не смогла догадаться, поняла ли Селестина, что больше никто ничего не знает, или не поняла.

– Что тебе нужно? – устало спросила Рейчел. Ее уже порядком утомил этот разговор.

– Мне нужно только одно: чтобы ты молчала о том, что знаешь.

– Я много чего знаю, – хмыкнула Рейчел.

Ей все же ужасно нравилось нервировать Селестину. Рейчел казалось, что таким образом она избавляется от страха и неуверенности, скопившихся в ее душе за долгие дни беспокойства.

– Ты будешь молчать о том, что тебе рассказал один наш общий знакомый фотограф, – веско изрекла Селестина.

– Почему это?! – удивилась Рейчел.

– Тебе лучше поступить так, как советую я. Пока еще советую. – В голосе Селестины появились угрожающие нотки.

– Ты думаешь, что сможешь испугать меня? Я устала бояться, Селестина. Мне надоело трястись от страха только при одной мысли о тебе. Я тут поразмыслила и пришла к выводу, что на самом деле ты не такая страшная, какой хочешь казаться. И заметь, несмотря на то что ты выше, я сильнее.

– Уж не собралась ли ты со мной драться? – усмехнулась Селестина.

Рейчел ее собственные слова сразу же показались глупыми. Но она быстро поняла, что Селестина специально пытается вывести ее из себя.

– Знаешь что, шла бы ты из моего дома, пока я действительно силой не выставила тебя!

– Я пришла предложить тебе сделку, – неожиданно сказала Селестина.

– Вот как? Я понимаю, тебе нужно мое молчание. Но вот что ты можешь предложить мне?

– Например, то, что я оставлю тебя и Эдди в покое. Больше ты не будешь просыпаться ночью в холодном поту, а он – вспоминать о той ночи, что мы провели вместе. Хотя нет, этого-то я гарантировать не могу.

Рейчел подмывало со всей возможной силой опустить на голову Селестины тяжелую вазу, которая как раз стояла неподалеку, но Рейчел сдержала свой порыв.

– Какие могут быть гарантии того, что ты оставишь нас в покое? – поинтересовалась она.

– Только мое слово. Но ведь и с твоей стороны только слово.

– А ты не боишься, что я его нарушу? – прищурившись, спросила Рейчел.

– Ты точно этого не сделаешь!

– Тогда что тебе мешает и дальше портить мне жизнь?

– Можешь мне поверить на слово, процедура ареста и содержание в камере не слишком приятны. Я сделаю все, чтобы не попасть туда вновь. Но я прекрасно понимаю, что, как только с тобой что-то случится, сразу же кто-то из твоих друзей обвинит меня.

– Ты очень здраво мыслишь. Надеюсь, ты сможешь сохранить эту способность. Я согласна на твои условия. – Рейчел согласно кивнула.

– Вот и отлично!

Рейчел видела в глазах Селестины торжество, но не могла понять, с чем это может быть связано. Селестина встала и пошла к двери. Как только она покинула квартиру, Рейчел вздохнула с облегчением. Она еле удержалась от того, чтобы сразу же захлопнуть за Селестиной дверь и запереть ее на все замки. Рейчел спокойно закрыла дверь, и, лишь когда шаги Селестины стихли на лестнице, заперла замки и набросила цепочку.

Кажется, один вопрос решился в мою пользу. Причем я готова поверить Селестине: мне бы тоже не захотелось за решетку. И вообще она сейчас должна беречь меня как зеницу ока, потому что действительно, если я даже отравлюсь плохой пиццей, Эдди, Дженифер и Джонатан сразу же обратятся в полицию и потребуют проверить алиби Селестины.

Рейчел с облегчением вздохнула. Она вернулась в комнату и с неприязнью посмотрела на кресло, в котором сидела Селестина. Нужно будет отдать чехол в чистку, подумала Рейчел. Как же хочется пить!

Она прошла к каминной полке и взяла с нее чашку, из которой не допила чай. Разговор с Дженифер отвлек Рейчел, и она успела забыть о чае.

Очень кстати, подумала Рейчел и залпом осушила чай. Остывший чай – страшная гадость. Рейчел недовольно поморщилась, но идти в кухню, чтобы приготовить свежий чай, было лень. Рейчел уселась на диван и включила телевизор.

Буду тупо пялиться в экран, пока не засну, решила она. У меня нет никаких сил, чтобы что-то делать. Наверное, Селестина – энергетический вампир. По крайней мере, из меня она выпила всю энергию! Как-то прохладно сегодня… А ведь уже почти июнь. Да и Селестина была в перчатках. Наверное, на улице похолодало…

Рейчел взяла плед и закуталась в него. Ее сильно знобило.

Может быть, я заболела? – предположила она. Хотя нет, это, видно, нервное. Я просто переволновалась, когда беседовала с Селестиной. Как же хочется спать! А я думала, что в очередной раз сегодня не смогу уснуть! И все после этого разговора. В принципе один вопрос разрешился, теперь можно верить в то, что мы с Эдди проживем вместе долго и счастливо. Я могу хотя бы об этом помечтать. Ведь до сих пор я боялась даже думать о том, что будет после нашего с ним разговора. Нет, я все-таки заболеваю…

Рейчел почувствовала, что к ознобу подключилась тошнота. Она с трудом встала с дивана и побрела в ванную. Рейчел приходилось придерживаться за стены, так ей было плохо. Она только силой воли заставляла себя передвигать ноги. Каждый шаг отдавался в мышцах дикой болью.

Что же это такое? – удивилась Рейчел. Может быть, грипп?

Зрение отказывало, как и ноги. Все расплывалось в тумане, и Рейчел шла, уже только ориентируясь на ощупь.

Мне нужно не в ванную, а к телефону! – вдруг поняла она. Нужно срочно вызвать «скорую помощь»! Только бы хватило сил дойти до телефона…

Рейчел почувствовала, как пол и потолок поменялись местами. Она не смогла удержаться на ногах и рухнула на пол. Тело скрутила судорога, легкие разрывались, умоляя только о порции воздуха, но Рейчел не могла вдохнуть. Больше ни одна мышца не повиновалась ей.

Вот так, наверное, умирают от удушья, отстраненно подумала Рейчел, удивляясь своему безразличию. Дело в том, что я уже привыкла быть на полпути туда. И, как назло, опять это случилось тогда, когда в моей жизни все налаживается! В тот раз меня спас Эдди, в больнице я кричала, а сейчас я даже дышать не могу!

Рейчел чувствовала, как перед глазами все меркнет. Она услышала голоса, но уже не могла определить, галлюцинация это или правда.

Черт! Я же сама накинула цепочку! Эдди не сможет помочь мне… – была последняя мысль Рейчел, и на нее опустилась такая знакомая темнота.