Цена доверия

4

Айрис, постучав, заглянула в комнату Паолы.

— Мам, я пойду на пляж!

Паола еще нежилась в постели. Повернув голову к дочери, она улыбнулась.

— Конечно, иди. Чуть позже я присоединюсь к тебе.

Айрис скрылась за дверью.

Они уже вторую неделю жили в бунгало на берегу океана. Айрис понемногу привыкла к новому образу жизни, пусть и данному ей всего на несколько недель. Жаль, конечно, что рядом нет Дункана. Они созванивались каждый день, но Айрис этого было мало. Однако она понимала, что Дункан в отличие от нее работает и не может постоянно отвлекаться на разговоры.

И все же ей не хватало его внимания. Словно, уехав, она вдруг выпала из его окружения, превратившись в обыкновенную знакомую, с которой приятно поговорить. Их беседы сводились к общим событиям, к тому, как каждый из них провел день. И Айрис казалось, что Дункан прекрасно себя чувствует без нее. Она начала подозревать, что у него кто-то появился. Ревность коварным червячком время от времени копошилась в ее сердце, расковыривая там кровоточащую ранку.

Айрис сама не понимала, что с ней происходит. Ведь она всегда доверяла Дункану. Так почему сейчас подозревает его?

К сожалению, она не смела поговорить с ним о своих переживаниях, не могла поделиться тем, что было у нее на душе. И очень страдала от этого. Днем она пыталась отвлечься, но все равно почти каждую минуту ждала его звонка, чтобы услышать его голос, почувствовать, как он соскучился, увериться, что он ее действительно ждет.

А Дункан, как нарочно, вел с ней беззаботные беседы обо всем на свете, умело обходя тему их отношений. И это обстоятельство очень нервировало Айрис. Ей хотелось услышать, что он скучает, что он любит ее. И она искренне не понимала, почему он этого не говорит.

Да, она правильно решила, что пойдет на пляж. В конце концов, надо же как-то убить время до того момента, как раздастся знакомая мелодия и она схватит в руки мобильный телефон, торопясь ответить ему, человеку, которого любит всей душой.

На пляже яблоку негде было упасть. С трудом отыскав свободное место, Айрис расстелила на лежаке полотенце и легла, подставляя палящему солнцу свое тело. К ней тут же подскочил молодой человек в униформе, предлагая что-нибудь из напитков бара, расположенного неподалеку. Айрис заказала стакан минеральной воды.

— О! Какая встреча! — Знакомый голос вывел ее из состояния легкой дремы, и Айрис открыла глаза, приподнимаясь на локтях.

— Привет, Мартин, — сухо поздоровалась она с молодым человеком, остановившимся рядом. — Что ты здесь делаешь?

Он усмехнулся, присел на соседний лежак, который, несмотря на многолюдность пляжа, оставался свободным.

— Да мы здесь отдыхаем каждый год, — снисходительно сообщил он. — Или ты забыла, что мой отец не последний человек в гостиничном бизнесе?

Айрис вздохнула. Как всегда, Мартин Гриффит не мог не похвастаться своим богатством. Как же все это надоело.

— Да, извини, я запамятовала, что ты происходишь из довольно известной семьи, — с небольшой долей иронии произнесла девушка.

Она не сомневалась, что Мартин не поймет ее намека. Так и произошло. Он лишь выразительно вздохнул.

— Ты никогда не обращала на меня внимания, — с некоторой долей обиды заметил он.

Айрис удивленно взглянула на него. Он что, действительно считает, что каждая девушка должна бухаться ему в ноги только из-за того, что его папаша скупил половину гостиниц побережья?

Конечно, нельзя сказать, что Мартин не вышел внешностью. Совсем наоборот. Высокий, мускулистый, загорелый, он производил прекрасное впечатление. Темные волосы его всегда были коротко подстрижены и уложены в аккуратную прическу. Карие глаза, прямой нос и среднего размера губы завершали картину.

Однако Айрис понимала, что это всего лишь оболочка, под которой скрывается пустота. Увы. Мартин был недалек. Он и в университете учился очень плохо, и окончил его только благодаря щедрым пожертвованиям отца.

Айрис было с ним неинтересно. С одной стороны, он являлся душой компании, мог развеселить толпу такой же элитной молодежи. Но с другой, юмор его был слишком плоским, а общение с ним навевало на Айрис самую настоящую скуку.

Вот и сейчас она вдруг почувствовала приступ дурноты от одной мысли, что Мартин теперь не отвяжется ни на минуту.

— Здравствуй, Мартин! — Паола, как почувствовала, появилась словно из ниоткуда и приветливо улыбнулась молодому человеку.

— Добрый день, миссис Ланкастер! — Мартин почтительно поднялся. — Устраивайтесь, пожалуйста. Эти лежаки никто никогда не занимает. Они принадлежат нашей семье.

Паола выразительно посмотрела на дочь. Та лишь неопределенно пожала плечами.

— Спасибо, Мартин, — с несвойственной ей душевностью поблагодарила Паола. — Ты очень мил.

— Ну что вы, миссис Ланкастер. Вы самые дорогие для меня люди, которых я уж и не надеялся здесь увидеть. — Он немного помолчал. — А сейчас извините меня, пожалуйста, я пойду поплаваю. Вода сегодня хорошо прогрелась. Айрис, не хочешь присоединиться?

— Нет, спасибо, — вежливо отказалась она. — Быть может, позже.

— Как знаешь. — Он приветливо махнул им рукой и удалился.

Паола сердито взглянула на дочь.

— Не понимаю, чем он тебе не угодил? — Пожав плечами, она начала устраиваться на лежаке.

Дело это было долгим, потому как Паола стеснялась своей полноватой фигуры и старалась, чтобы ее лишний вес был не слишком заметен. Что, впрочем, делалось совершенно зря, так как довольно открытый купальник не скрывал недостатки.

Айрис вздохнула.

— Опять ты за свое, мама, — укоризненно заметила она. — Ты же знаешь, что Мартин меня нисколько не интересует. Ни он, ни его семья.

Она прикрыла глаза в надежде, что мать поймет намек и не будет больше приставать к ней. Но Айрис ошиблась. Сегодня Паоле явно не хватало общения, потому что она тут же сказала:

— Между прочим, зря ты так. Породнившись с его семьей, мы могли бы жить припеваючи и отдыхать где нам вздумается.

Айрис повернула голову в сторону матери, приподняла солнцезащитные очки, прищурилась от яркого солнышка.

— Мам, ты себя имеешь в виду? — с явной долей иронии осведомилась она. — Если себя, то выходи сама за него замуж, а ко мне не лезь с подобными идеями.

Паола недовольно поджала губы.

— Все тебе не так, — пробормотала она. — Да если бы я была помоложе, Мартин давно оказался бы в моих руках.

— Нисколько в этом не сомневаюсь, — фыркнула Айрис, откидываясь обратно на лежак и прикрывая глаза.

Паола замолчала.

Айрис уже было подумала, что утро будет не так уж и испорчено, но вскоре поняла, что явно поторопилась с выводами: мать не собиралась отступать.

— Я не понимаю, чем тебе не подходит Мартин, — сказала Паола спустя некоторое время. — Он богат, красив. Что тебе еще нужно?

— Любовь, — ответила Айрис. — Мне нужна любовь, мама.

— Он любит тебя, я уверена, — безапелляционно заявила Паола. — Я видела, как он смотрел на тебя.

Айрис вздохнула.

— А мои чувства не идут в расчет? — усталым голосом поинтересовалась она.

— Зачем тебе кого-то любить? — парировала Паола. — Главное, чтобы любили тебя.

— Чтобы человек, который тебя любит, опротивел тебе в конце концов, — продолжила Айрис, перебивая ее, — и чтобы ты только мечтала о том, чтобы его никогда не видеть. Ты такой жизни хочешь для меня, да?

Паола выразительно вздохнула.

— Давай посмотрим с другой стороны, — миролюбиво предложила она. — Ты богата, можешь поехать куда захочешь, ты свободна как ветер.

— Нет, мама, — возразила Айрис. — Я буду птицей в золотой клетке, из которой мне потом не выбраться.

— Ой, да ладно, — отмахнулась Паола. — Если тебе все это надоест, ты всегда сможешь развестись. В конце концов, еще и оттяпать солидные алименты на содержание себя и ребенка, которого ты родишь.

— Я не хочу повторять твою историю, — тихо, но твердо проговорила Айрис. — Я просто хочу быть счастливой.

— А кто тебе сказал, что я несчастна? — фыркнула Паола, всем своим видом стараясь показать правдивость своего утверждения.

— Перестань, мама, — остановила ее Айрис. — Мы обе знаем, что ты о многом сожалеешь, но изменить ничего не можешь.

— Да, — кивнула Паола. — Я сожалею о том, что развелась с твоим отцом и позволила какой-то вертихвостке захомутать его. Если бы я была сейчас с ним, мне не пришлось бы искать лазейки, чтобы удачно выдать тебя замуж.

— Между прочим, я тебя об этом не прошу, — язвительно заметила Айрис.

— Между прочим, и не надо меня просить, — передразнила ее Паола. — Я просто хочу, чтобы ты была обеспечена на всю оставшуюся жизнь.

— А как же чувства? — Айрис повернула голову и посмотрела на нее.

— А что чувства? — Паола равнодушно пожала плечами. — Любовь уходит, моя девочка. И потом все равно приходится с этим смириться.

Айрис поднялась.

— Пойду в номер, — пробормотала она. — Похоже, мне напекло голову. Что-то не по себе.

Паола озабоченно посмотрела на нее.

— Конечно, иди, — кивнула она. — Если что, вызови врача.

В этом была вся Паола. «Вызови врача, моя девочка, а то я очень за тебя беспокоюсь». Айрис не помнила, чтобы мать хоть когда-нибудь сидела возле ее кровати, когда она болела. Никогда Паола не тратила на это время. Зачем? Когда есть няни и врачи, которые более компетентны. А то, что ребенок нуждается в материнской ласке и любви, ее, похоже, нисколько не волновало.

Со временем Айрис свыклась с этим и научилась принимать мать такой, какая она есть. Но тогда, в далеком детстве, ей было очень тоскливо от того, что мать предпочла пойти на вечеринку вместо того, чтобы провести пару часов у постели заболевшей дочери.

Поднявшись в номер, Айрис сразу же легла на кровать и прикрыла глаза. Кондиционер работал исправно, и через некоторое время она почувствовала облегчение. Айрис пошла в ванную и умылась холодной водой. Затем снова вернулась в спальню, устроившись на шелковистом покрывале с монограммой отеля.

Что с ней? Неужели действительно жара виновата? Но ведь раньше она достаточно хорошо переносила любую жару. Что же теперь изменилось?

Устав задаваться этими вопросами, Айрис достала мобильный телефон и проверила вызовы. Дункан не звонил. Она вздохнула. Почему он не наберет ее номер, не скажет ей, как соскучился? Вдруг в его отношении к ней что-то изменилось, а она до сих пор пребывает в счастливом неведении?

Нехорошие мысли закружились в ее голове, заставляя напрягаться, вспоминать последние разговоры с Дунканом, переосмысливая все, что он говорил.

Да, он был сдержан, его фразы звучали дружески, и только сейчас Айрис поняла, что им не хватало душевности и тепла.

Почему так было? Она не знала. Но терпеть больше не могла и набрала номер Дункана.

— Привет! — Он не сразу взял трубку, но голос его звучал бодро, что свидетельствовало о хорошем настроении.

Айрис вздохнула с облегчением. Может быть, она просто накрутила себя и у них с Дунканом все хорошо? Но желание узнать это, удостовериться в том, что все в порядке, было настолько сильным, что она только и ждала момента, когда сможет об этом спросить.

Они говорили о всяких пустяках, и Айрис сосредоточенно слушала Дункана, внимала каждому его слову, купалась в тембре его голоса, чувствуя себя по-настоящему счастливой.

Но все же мысль убедиться в этом не давала ей покоя, и, выбрав, как ей показалось, удобный момент, она поинтересовалась:

— Дункан, можно задать тебе один вопрос?

— Конечно! — Он ответил сразу, искренне желая избавить ее от любой неопределенности, даже не зная еще, о чем идет речь.

— Скажи мне… — Айрис замолчала на мгновение, собираясь с мыслями, не зная, как произнести дальнейшее, как дать ему понять, что она просто интересуется и ничего более. — А, ладно. — Неожиданно она испугалась произнести то, что собиралась.

— Ты чего? — Дункан насторожился. Он будто почувствовал ее нервозность.

— Да так, — неопределенно пробормотала Айрис, уже не настолько уверенная, что стоит что-то выяснять, но все же понимающая, что теперь придется задать мучающий ее вопрос. — Просто хотела узнать, все ли у нас в порядке.

И замерла, вслушалась в воцарившуюся на мгновение тишину, стараясь даже по ней угадать то, что произойдет дальше.

— У нас все отлично! — ответил Дункан. — Или что-то не так?

Она с облегчением перевела дух.

— Просто ты редко звонишь. И я тут скучаю без тебя.

— Айрис, — с чувством произнес он, — я ужасно соскучился по тебе. И ты это прекрасно знаешь.

— Да, знаю. — Она улыбнулась сквозь выступившие на глазах слезы радости. — Прости, что задала тебе этот дурацкий вопрос. Это все нервы и разлука. Когда долго тебя не вижу, мне лезут в голову какие-то ненужные мысли.

— Скоро ты вернешься, и все будет позади, — тепло сказал Дункан.

— Конечно, — согласилась она, кивнув головой, словно он мог ее увидеть.

— Кстати, я не говорил тебе, мне предложили место программиста в «Электроникс».

— Это замечательно! — воскликнула Айрис. — Я так за тебя рада!

— Да, я тоже. — В его голосе послышалась гордость. — Теперь мы можем себе позволить снять квартиру. Я хочу, чтобы ты сама ее выбрала, когда вернешься.

Айрис почувствовала, как предательские слезы вновь выступили у нее на глазах. Дункан такой милый. А она еще усомнилась в нем. Да разве можно было это делать?

Нет, они с Дунканом любят друг друга. И никакие преграды им не страшны. Она была в этом уверена.

— Ладно, любимая, я побежал по делам. У меня сегодня назначена встреча.

— Конечно! Не буду тебя задерживать! — Айрис отключила телефон.

Пройдя в ванную, она разделась и встала под бодрящие струи теплого душа, смывая с себя остатки масла для загара. Затем, закутавшись в белоснежный халат, Айрис снова вернулась в спальню и легла на кровать.

Теперь она ощущала себя намного лучше, и даже дурнота исчезла, словно ее и не было.

Айрис прикрыла глаза и не заметила, как задремала.