Цена гранта Академии целителей

14

Время тянулось бесконечно. Ожидание – тягостное ощущение. Чтобы как-то убить время, я принялась собирать наши небольшие пожитки. Планшеты лежали на месте. Самое время поменять наряды на более практичные вещи.

В который раз, планшет стал моим спасителем. Теплый махровый халат для меня и для Вари спас ситуацию с прохладой и сыростью, что начала пробирать. Укутав бессознательную Варю, я направилась на кухню, чтобы сделать себе чай.

Кухня удивила настолько же неприятно, как и весь дом. Цветов на столе не было. Навесные шкафчики пустые. Как обидно. Нам дали еще несколько часов для пребывания в этом доме, он уже хочет от нас избавиться. К Варе пришлось возвращаться ни с чем. Благо, планшет выдал нам теплые халаты.

Дорожные наряды готовы и чтобы как-то скоротать время, я придумала себе занятие – полистать свою магическую книгу.

Стоило мне присесть поудобней, как в дверь вошел громила. Напоминать ему, что воспитанные люди прежде, чем войти – стучат, было пустой тратой времени, потому я просто промолчала по этому поводу.

Насмешливым тоном мужчина поспешил сообщить, что через два часа прибудет карета. На выходе не забыл добавить, чтобы духу нашего больше не было в этом постоялом дворе.

Вот так отдых. Несомненно, он нам пошел на пользу. Кроме неприязни со стороны родственницы Вари, были и положительные моменты: избавились от сущности и познакомились с интересными парнями.

Отбросив все лишние мысли в сторону, я снова взяла в руки книгу. Ее точно заберу с собой, чего бы мне это не стоило. Листая страницу за страницей, я внимательно рассматривала тексты. Многие совсем не понятны. Возле некоторых имелись рисунки трав, которые я здесь встречала, но не знала их названия.

- Кира, - сквозь сон позвала подруга.

Отложив фолиант в сторону, я присела возле подруги. Как ей сейчас нужен какой-нибудь горячий напиток.

- Кира, - дай мне чего-нибудь теплого попить. Здесь как-то холодно.

Я сделала вид, что иду на кухню за чаем. Не хотелось огорчать Варю плохими новостями по-поводу нашего пребывания. По пути захватила книгу с собой. Надежда оставалась, что она мне поможет.

- Книга, пожалуйста, помоги мне, - шепотом обратилась к ней, как к живой.

Рукой провела по обложке, надеясь на лучшее. И, неожиданно, она меня услышала. Руки потянулись к книге. Осторожно перелистывая страницы, я замерла в ожидании. листать я прекратила на полкниги. Очень хорошо, что заклинание из бытовых. Это то, что сейчас мне больше всего надо.

Приготовление чая. Глубоко в душе я надеялась на что-то большее, нежели чашка с горячим напитком. Прочитав написанные слова, и четко представив себе загаданный предмет, через мгновение на столе стоял горячий, ароматный чай.

Вернувшись в гостиную, я увидела, что Варя окончательно проснулась, но слабость видна на лицо. Времени до отъезда оставалось не так уж и много.

- Как ты? – спросила я, протягивая ей кружку.

- Слабость.

- Нам через два часа предложили удалиться.

- Предложили?

- Нет, Варя. Нас попросту выгнали. Твоя тетя не желает нас больше видеть.

- Но, Кира, я не смогу. Тирениуш…. Он в беде.

- Варя, пей чай. Тебе необходимо согреться. А, на счет Тирениуша, леди Доллая убедительно сообщила, что с ним все будет в порядке.

- Я не знаю. Мне надо лично в этом убедиться.

- Ты никуда не пойдешь. Я вижу, что у тебя нет сил, подняться с постели.

- Это правда. Но я переживаю.

Смотреть на Варю жалко. Ее переживания за парня искренние. Но отпускать ее туда я не собиралась, ни под каким-либо предлогом. Да и самой возвращаться туда, где царит опасность, было, по крайней мере, глупо.

С каждым глотком чая, Варе становилось лучше. Значит, книга подсказала правильное решение. Возможно, в этом напитке есть что-то магическое, что придает жизненных сил.

Осушив кружку, Варя выглядела вполне бодрой. Хорошо, что время движется вперед и наше времяпровождение в этом постоялом дворе скоро подойдет к концу.

- Кира, мне стало легче дышать. Я чувствую, что мои крылья готовы раскрыться, после пребывания в оковах.

- А, знаешь, я рада, что леди Доллая помогла избавиться тебе от сущности.

- Я тоже. Но мне никак не хочется верить, что это дело рук парня, который мне по-настоящему нравился.

- Я тоже не хотела верить своим глазам. Пусть теперь Завальский не попадается мне на глаза, а то я не знаю, что с ним сделаю.

- Подозреваю, что в гневе ты способна на многое.

Вот такая простая фраза разрядила мрачную обстановку в доме. Впервые за последнее время мы смеялись от души.

Случайным образом градус настроения повысился. На самом деле, впереди у нас более радужные перспективы – возвращение в родное учебное заведение. Лично я, соскучилась за ним. Пусть там и возникли «небольшие» неприятности с сокурсниками, но место, в целом, приятное и комфортное. А еще я соскучилась по своим наставником. Ходить на его пары – сплошное удовольствие, не смотря на огромные объемы материала, который он пытался каждый раз впихнуть в мою голову.

Точно знаю, что не хочется задерживаться здесь ни на одну лишнюю минуту.

Без стука вошел громила. Неудивительно и неприятно. Веселый и самодовольный. В предвкушении очень важной миссии – выдворить нас со своих владений. Окинул взглядом помещение. Проверяет, скорее всего, наличие предметов на месте. За кого он нас считает? Нам и самим не терпится поскорее отправиться домой.

- Собрались?

В ответ мы покивали головами в знак соглашения.

- За мной, - скомандовал он.

Не медля ни минуты, мы поспешили за ним. Настроение, не смотря, ни на что, просто отличное. Кроме возвращения, внутри еще что-то добавляло радости. Ощущение странное, но и приятное в одночасье.

На полдороги громила остановился. Обернулся и заговорил со мной.

- Странная ты.

Я промолчала, зная здешние подвохи. В ответ вопросительно заломила бровь.

- Совсем не такая, как здешние девицы. Наверное, потому он тебя разыскивает.

- Кто? – не смогла сдержаться я.

- Не мое дело. Успеешь – увидишь.

Стало понятно, что больше от него я не услышу никаких подробностей.

- Кто здесь меня может разыскивать? – спросила шепотом я у Вари.

- Не знаю? Может Реджинальд?

- Нет, - услышав наше перешептывание, твердо ответил громила.

Не зря мне с самого начала не понравился этот постоялый двор. На каждом шаге здесь кроются загадки. Даже когда, казалось бы, все должно закончиться, выплывают новые загадки.

Карету подали под самые ворота. Слова громилы никак не шли с головы. Пришлось всю дорогу осматриваться по сторонам в поисках незнакомца, который, по словам помощника леди Доллаи, меня разыскивает.

До самой посадки глаза метались в поисках. Тетя Вари пришла проводить свою племянницу, когда мы уже практически отправлялись. Странные, однако, отношения в их семье.

- Надеюсь, вам все понравилась? - с наигранной любезностью спросила леди.

- Конечно, все было замечательно, - ответила Варя.

- Счастливой дороги, девочки. Мне надо спешить, у меня важный гость.

Леди Доллая не дождалась даже, когда карета тронется с места. Видимо, гость очень важный. Но, громила, как, ни странно, еще долго нам махал в след.

Проехав до конца территории постоялого двора, наша карета остановилась. Слышно было, как наш кучер о чем-то говорил с кучером из кареты, которая двигалась в сторону постоялого двора леди Доллаи.

Интерес увидеть, кто сидит в соседней карете, взял вверх над приличием. Как дети, мы стали разглядывать соседний экипаж. То, что мне довелось увидеть, повергло меня в шок. Там сидел Он. Тот, кто приходил в мои сны. Но, в моей памяти еще свежие воспоминания о нашей последней встрече. Крайне неприятно было слышать его страдания о другой девушке. Потому я поспешила спрятаться за шторкой и Варе не позволила больше рассматривать этого мужчину. Благо, остановка была короткой, и мы медленно двинулись в путь.

Снова дорога в ночь. Под легкое покачивание кареты не помешало бы поспать. И время пролетело бы незаметно. Усталость давала о себе знать. Глаза закрываются, а пережитые эмоции не дают телу расслабиться. Состояние полудрема не покидало. Варя, сразу после неожиданной встречи, погрузилась в глубокий сон. У нее не было даже сил устроить допрос о незнакомце из соседней кареты. Но, чувствую, по прибытии, она устроит мне его о моем странном поведении.

К счастью сонливость Вари сказалась и на мне. Состояние полудрема отпустило мое тело, и я погрузилась в глубокий сон.

Разбудили меня солнечные лучи, которые норовились проникнуть сквозь зашторенное окошко в карете. День будет солнечным, что радовало не меньше, нежели наше возвращение в родную академию.

Варя проснулась по той же причине. Радостная, отдохнувшая, не смотря на неудобства, она выглянула в окошко.

- Кира, мы почти прибыли.

- Я очень рада, - улыбнулась ей.

- Знаешь, мне очень хочется в академию. Я соскучилась по родным стенам, и даже за преподавателями. Но предполагаемая встреча с Завальским меня тревожит.

- Варя, мне тоже эта ситуация не дает покоя.

- Ладно, - махнула рукой подруга, - оставим это на потом. Мне не хочется, чтобы отец видел меня встревоженной. Не хочу его расстраивать, у него и так не легкая работа, можешь мне поверить.

- Я тебе верю, но в академии все выглядит идеально. И условия и преподаватели.

- Это с виду.

Карета остановилась. Сказанная подругой фраза не оставила меня равнодушной. При возможности, надо узнать подробности.

На пороге академии стоял Николай Петрович. Приятный, улыбчивый мужчина. Кроме того, студенты отзываются о нем хорошо, да и отец неплохой. Варе, однозначно, повезло.

- Здравствуйте, девочки, - обнял он Варю и пожал мне руку. – У меня для вас новость.

- Какая? – выпалила дочь.

- Полчаса на отдых, затем завтрак, после зайдете ко мне в кабинет, и я все вам поведаю. Договорились?

- Не знаю, - демонстративно надула губки Варя.

- Варя, - ласково улыбнулся ей отец.

- Ладно, папочка, - ответила с улыбкой моя подруга и обняла отца.

В хорошем настроении мы переступили порог академии. По всей вероятности, студенты еще досыпали. Пройдет немножко времени и пустынные нынче коридоры будут заполнены. Озабоченные от того, что грызут гранит науки, они все равно будут наполнять учебное заведение радостью, весельем, беззаботной жизнью.

Пройдя все коридоры, в которых уже начали витать запахи еды, мы добрались до нашей комнаты. Вроде ничего особенного в ней нет, а мне она кажется самой уютной и родной.

С порога, только сняв верхнюю одежду, мы плюхнулись на свои кровати.

- Кира, я боюсь Завальского,- начала разговор Варя. Именно эту фразу я меньше всего хотела услышать. Вопрос с сущностью был решен, но ее прежний хозяин никуда не делся и он быстро ощутит отсутствие таковой.

Неведомо откуда ко мне пришла, на мой взгляд, гениальная мысль, - обратится к Навиду. Помнится, что он обещал помочь, если возникнуть какие-то неприятности.

- Варя, не волнуйся, - самоуверенно начала вещать я. – Мы обратимся к Навиду.

- К Навиду? - изумленно переспросила подруга.

- Именно. Все вопросы потом, - махнула я рукой, показывая, что все будет хорошо.

- А сейчас что будем делать?

- Вид, что ничего не произошло.

Оптимизм мой не решал проблему, но надежда, что нам поможет мой куратор обосновалась прочно. Сейчас, главное, решить вопрос с Завальским.

Варя первой отправилась в душ, а я, так складывалось последнее время, занялась подбором нарядов. Надо было выбрать что-то неприметное, чтобы наше появление осталось не заметным. Сейчас лишнее внимание нам ни к чему.

Мой выбор остановился на брючных костюмах, цвета марсалы для себя и темно-изумрудный для Вари. Надеюсь, что и в этот раз мой выбор придется по душе подруге. С помощью планшета я выполнила очень непростое задание для любой девушки.

Пока я ждала своей очереди в душ, мой взгляд ненароком упал на книги. Определенно я уже соскучилась по науке и своем кураторе.

- Свободно, - с мечтаний вытащила меня подруга.

- С радостью, - ответила я и поспешила насладиться душем в родных стенах.

Вода немного смыла напряжение. Некое облегчение появилось в теле. Нацепив на себя улыбку, чтобы скрыть переживания от Вари, я пришла в комнату.

Подруга выглядела великолепно. Костюм прекрасно на ней сидел. Длинные, стройные ноги отлично подчеркивались облегающими брюками. Она действительно красавица. Ей бы еще жениха порядочного, без скрытых помыслов.

Я поспешила переоблачиться в свой наряд. Теперь, мы вдвоем выглядели великолепно.

В коридоре вовсю суетились студенты. Некоторые бродили в одиночестве, повесив голову от навалившихся проблем, а большинство ходили большими компаниями, при этом громко смеясь над своими шутками.

Мы шагнули в общую массу, чтобы затеряться среди толпы, но успели заметить, как в конце коридора появился Завальский с огромным букетом цветов в руках. Он гордо вышагивал в нашу сторону, еще не подозревая о неприятном для него сюрпризе.

Встреча, которую мы так не хотели, состоится раньше, чем мы предполагали.

- Варя, как же я рад, что ты вернулась раньше времени, - говорил Артем, при этом вручая букет и пытаясь покрепче обнять девушку.

- Я тоже, - смущенно ответила Варя.

- У меня для тебя есть небольшой подарок, - отодвинув от себя мою подругу, но, не выпуская с рук, чтобы заглянуть ей прямо в глаза, сказал Артем.

Мне стало не по себе. Если подруга ответит согласием, все может быть хуже, нежели раньше. Думаю, что стоит ему только узнать об отсутствии сущности, его настроение изменится не в лучшую сторону.

- Привет, Кира, - неожиданно обратился он ко мне. – Как отдохнули? Почему так рано вернулись?

- Привет, - единственное, что я смогла ему ответить, отлично понимая с кем, имею дело.

- Кира, что с тобой? – не отставал Завальский.

- Все хорошо, - ровным тоном говорила я, что требовало от меня огромных усилий. – Нас ждет Николай Петрович, - сказала я, понимая, что эта фраза была совсем не к месту.

- Что, во время завтрака? – улыбнулся он. Но мне удалось разглядеть за его наигранной улыбкой, что он уже обо всем догадался. Сомневаюсь, что он теперь оставит Варю со мной наедине.

- Нет, после завтрака. Но заставлять такого человека ждать, по крайней мере, не прилично. Я права, Артем?

- Да, конечно, ты права, - ответил он, сощурив при этом глаза так, что, без слов понятно, меж нами назревает не просто конфликт, это будет настоящая война.

Когда мне окончательно стало ясно, что Завальский догадался обо всем с первой минуты, во мне, неизвестно откуда, зародилась смелость и ответственность. В этот раз у него ничего не получится. Точно знаю, что больше в обиду я Варю не дам!

Такой, с виду, дружной компанией мы направились в столовую. Артем не отходил от Вари ни на минуту, боясь оставить ее одну. Варвара, в свою очередь, как-то очень мило отвечала улыбкой на его шутки и, либо не подавала виду, что переживает, либо, на самом деле, уже не переживала.

Столик, который мы обычно занимали, был уже накрыт. Кто и зачем так постарался для нас, не стала выяснять, дабы лишний раз не заводить разговор с Завальским. Скорее надо расправиться с завтраком и направляться к отцу Вари.

Еда, может и не самая изысканная, но вкусная, сбалансированная и полезная. Я даже успела соскучиться по местным блюдам.

Варя, завтракая, вела обычную беседу с Завальским. Ничего такого, что могло бы выдать проведенный ритуал, я не услышала, что не могло не радовать. Я не желала и парой слов обмениваться с Артемом, потому весь завтрак я молчала и обдумывала сложившуюся ситуацию. Должно, обязательно, что-то произойти такое, что поможет нам решить эту проблему.

Возможно, кто-то свыше решил нам помочь именно в то время, когда я отпустила ситуацию и полностью положилась на Судьбу, она в очередной раз решила нам помочь. Что-то заставило меня отклониться от нашего столика и прислушаться к разговору за соседним столиком.

- Кстати, ты слышал, что предмет по считыванию аур ввели уже со второго курса, - говорил один из парней.

- Я мечтаю на него попасть. Он открывает огромные возможности. Сразу знаешь, с каким поражением имеешь дело. Часто к физическому недугу присоединяется и поражение ауры, тогда лечение совсем другое. К тому же, можно безошибочно разглядеть с кем имеешь дело, и никакой оборотень не сможет ввести в заблуждение.

- Жаль, что он недоступен для первокурсников, - с некой досадой сказал второй парень.

- Жаль, конечно, но я знаю еще один способ, - перешел на шепот его собеседник.

Пришлось закрыть глаза на правила приличия. Просто сидя ровно за столом, я бы ничего не расслышала, а интуиция мне подсказывала, нет, она просто вопила о том, что подсказка где-то рядом.

Отодвинув свой стульчик от нашего стола и, приспустившись вниз, чтобы быть менее заметной, я продолжала слушать разговор парней, который был для меня, скорее важен, нежели просто интересен.

- Я слышал, что существуют книги, в которых есть даже запретные заклинания, - продолжал шепотом говорить парень.

- Как бы достать такую книгу? – увлеченно прошептал собеседник.

- В пределах академии это не реально, а вот за ее пределами вполне возможно.

- Кира! – твердый, уверенный голос Завальского заставил меня вздрогнуть.

Парень направил на меня пристальный взгляд. Его, до недавно, изумрудные глаза, вмиг стали черными. Глубокий черный цвет полностью залил глаза. Неимоверно неприятное зрелище. Не понимаю, почему Варя никак не реагирует на подобное поведение?

- Ты ко мне? – наигранно-удивленным тоном спросила я.

- К тебе. Ты что-то совсем не желаешь присутствовать с нами. Все отдаляешься и отдаляешься.

- Это, чтобы вам не мешать. Я ведь вижу, как сильно ты соскучился по Варе, - наврала я, спасая себя от разоблачения.

Студенты, позавтракав, один за другим начали сносить посуду и покидать помещение столовой. Когда остались несколько человек и, еда на нашем столе закончилась, я предложила Варе отправиться к ее отцу.

- Варвара, ты не забыла, что твой отец ждет нас у себя?

- Нет. Я помню, что он обещал поведать что-то важное.

- Я вас проведу, - встрял в разговор Завальский. – Надеюсь, что вы девочки не против?

- Нет, конечно, с чего такие выводы? – удивленно ответила подруга.

- Так, показалось.

Завальский продолжал вести свою тактику. Посуду за собой мы убирали вместе и уходили тоже вместе.

По дороге к Николаю Петровичу, Артем расспрашивал о нашем, так называемом, путешествии. Не надо быть экспертом, чтобы заметить, как он пытается выведать информацию об исчезновении сущности. Хорошо, что Варя отвечала на вопросы без малейшего намека на проведенный ритуал.

Перед самим кабинетом, он, наконец, оставил нас вдвоем.

- Варя, я кое-что придумала, - успела сказать я, открывая дверь в кабинет.

Николай Петрович, как обычно, встретил нас с радушной улыбкой на лице.

-Проходите, девочки. У меня для вас интересные новости про учебный процесс. Мы снова решили провести эксперимент. Он будет касаться только первокурсников. Так уж сложилось, что именно вы стали экспериментальным курсом, - сделал паузу и улыбнулся. – Ваше везение в том, что с сегодняшнего дня у вас будет всего два обязательных предмета: анатомия и латынь, все остальные – по выбору.

- Извини, папочка, но я правильно тебя поняла - мы сами будем выбирать, что нам учить? – с удивлением переспросила Варя, не веря, что такие привилегии возможны для первокурсников.

- Все верно. Вот вам списки предметов, которые будут преподаваться. – Он вручил нам листочки, на которых было указано больше десяти разных названий. До конца дня вам надо определиться с выбором. Справитесь?

- Конечно, в один голос ответили мы.

Только мы собрались покинуть помещение, как в дверь постучали и, не дожидаясь ответа, она распахнулась. На пороге стоял мой куратор. Навид был встревожен. Обычно веселый и беззаботный, сейчас он выглядел очень удрученным.

- Извините, Николай Петрович, за вторжение. Очень спешил, чтобы застать девчонок у вас.

- Что-то случилось Навид? – улыбка вмиг исчезла с лица отца Вари, а вместо нее появилась тревога.

- Ваша дочь и Кира. Я почувствовал опасность возле них.

- Не знаю, вроде все нормально. Возле меня они в полной безопасности, - тревога понемногу начала сходить с лица мужчины.

- Как только я переступил порог академии, у меня возникло это чувство. Обычно, оно меня не подводит. Потому я направился сразу к ним. Но и я уже сам вижу, что здесь они в безопасности.

Мы с Варей переглянулись. Она могла бы все выдать, но не в ее правилах бегать и жаловаться отцу. В первую очередь она не хочет его расстраивать. Потому нам надо подождать, когда мы останемся с Навидом наедине и все ему поведаем. А пока мы изобразили беззаботные улыбки, взяли предложенные списки и пожелали уйти к себе, дабы заняться выбором предпочитаемых курсов. Навид с Николаем Петровичем остались в кабинете.

За дверью Завальского не было. Чтобы не привлечь к себе лишнее внимание, мы спокойным, ровным шагом прошли через коридоры к нашей комнате, хотя хотелось бежать и очень быстро.

Открыв дверь, я замерла. Мои глаза отказывались верить увиденному. Вся комната уставлена цветами.

- Как красиво, - выпалила Варя. – Для кого они?

- Очнись, - толкнула я локтем подругу, как только минутный шок покинул меня. – Кто-то был в нашей комнате.

- Кира, что ты вечно в подозрениях, - выдохнув, попыталась успокоить меня Варя. – Давай, скорее, посмотрим от кого такая красота.