Черное-белые дни

Чужие роли

— Чего ты все время упираешься? — не понимал Дин Харман, читая очередную лекцию о поведении своему драгоценному родственнику.

Генри сидел в кресле, пил сок, и пялился в окно, мечтая о тишине. Ведь совсем недавно от него ушла Джулия, а она создавала столько шума! Теперь вот Дин явился.

— Она тебе не жена, не любовница. Она вообще тебе не принадлежит! — не успокаивался друг, кружа перед столом продюсера. — Она не Селина, которая тебя предала.

— Да, — согласился Генри. — Джулия ушла к Блайду гораздо раньше!

— У! — взвыл Дин, стукнув кулаком по столу. — Оставь ты их в покое. Хотят петь вместе. Пусть поют! Хотят встречаться, — да пожалуйста! Мы с тобой от этого только выиграем. Во-первых, развернем такую пиар-компанию, которой твоя Селина позавидует. Во-вторых, подымем тиражи, снимем клипы, продадим эксклюзивные интервью.

— Соблазнительно звучит! — кивнул продюсер, подсчитывая будущую прибыль.

Дин успокоился и присел в соседнее кресло перед другом.

— К тому же, согласись, они — выгодная пара. Когда ссорятся, пишут песни грустные, но востребованные. Когда мирятся, снова пишут песни, уже более бодрые и те тоже раскупаются. Им не нужно сотрудничать с авторами или музыкантами. Джулия и Эрик прекрасно друг друга в этом плане дополняют. Он берет ее стихи и сочиняет к ним музыку. Ты же слышал его песни!

Генри призадумался. У Дина все так легко получалось, складывалось в правильную картинку. А ему никак не удавалось сложить пазл под названием Джулия. Это потому, что не хватало небольшого кусочка — Эрика. Посмотрев на них в обычной домашней обстановке, Генри действительно понял, что девушка не принадлежит ему ни как продюсеру, ни как мужчине, и почему-то от осознания стало немного больно. Несмотря ни на что, он все же дал свое согласие на создание дуэта. Правда, потом они вместе сидели в его кабинете и размышляли над серьезной проблемой: как сказать об этом Саре?

— Ты сообщишь ей об этом! — попыталась скинуть со своих плеч опасную миссию девушка.

— Почему это? Она твоя подруга! — отказывался мужчина.

— Но ты мой продюсер! — настаивала певица.

И так как оба они не хотели нести дурную весть бывшей модели, то покосились на Честера, наблюдавшего за ними из своего скромного уголка у двери.

— И как, по-вашему это будет выглядеть? «Сара, а ты знаешь, что Джулия и Эрик теперь встречаются? Нет? Меня послал об этом сказать тебе Генри. Но, в принципе, ты все равно завтра прочтешь обо всем в газетах!» — передразнил сам себя менеджер.

Джули совсем расстроилась.

— У нее сегодня, между прочим, открытие выставки! — вздохнула девушка. — Пойдешь?

— Зачем? — также тяжело вздохнул продюсер. — Она, наверное, вообще меня видеть не хочет.

— Кстати, — оживилась украинка. — Мне казалось, что она тебе понравилась. Почему ты ей ни разу не позвонил?

Генри пожал плечами, откинулся в кресле и потер переносицу.

— Она мне действительно нравится. А не звонил… Я струсил. После всего, что со мной было, не так легко довериться новому человеку, как бы тебя к нему не тянуло!

— Прекрасно понимаю! — улыбнулась ему Джулия и протянула руку. — Пойдем? Вместе взглянем в лицо твоим блондинистым страхам!

А «страхи» выглядели сегодня просто сногсшибательно! Красавица блондинка нарядилась в стиле бандитского ретро. Она принимала поздравления, слонялась по залу, подсушивая отзывы о своих работах, и пила шампанское, иногда закусывая его каким-нибудь деликатесом, и напоминала себе, что не заботиться больше о лишних килограммах — просто замечательно. Новости от Джулии Сара выслушала и, кажется, приняла их совершенно спокойно. Но так только казалось. Никто не заметил, что подающая надежды фотограф слишком уж долго стоит у своего шедевра и размышляет.

— Ты настоящий фото-художник! — отвлек ее Генри.

Сара оглянулась. Посмотрела на него очень неприветливым взглядом и снова устремила мысли к картине.

— Я хотел прийти раньше… — робко заговорил он.

— Почему же не пришел? — ее голос был обжигающе холоден.

— Не мог осмелиться…

— Трусость… — безжалостно проговорила она. — Странное качество для мужчины!

— Прости, — единственное, что смог сказать в свое оправдание Генри, и ушел.

Сара еще долго стояла, всматриваясь в портрет на стене. И когда гости разошлись, она припала к изображению, пытаясь обнять. Плакала. Надрывно и долго.

— Рон! — обращалась она, к запечатленному молодому человеку на фото. — За что? Почему все происходит именно так, а не иначе?..

Рональд не отвечал. Он улыбался ей, как обычно — весело и задорно. Одними только глазами он обещал ей встречу, но во снах, где они могли бы часами говорить обо всем, вернувшись на крышу пансиона под звездное небо.

Джулия не видела страданий подруги. Сара слишком хорошо научилась их скрывать. К тому же, украинке не до этого было: ее карьера росла, а совместная работа с одним из самых дорогих людей на свете придавала энергии. Возвращаясь из студии по вечерам, она пыталась поделиться своим позитивом с Сарой, за что та ее просто ненавидела, конечно, молча. Ее злила причина такого счастья — Эрик Блайд. А он, похоже, тоже замкнулся исключительно в своем крошечном мире, где были музыка и Джулия. Студия частенько содрогалась от скандалов, когда певцы не могли определиться, как конкретно должен звучать припев. Но также быстро, как вспыхивали, ссоры — гасли, уступая место музе. И певцы усердно трудились, просиживая ночи напролет над треком, доводя до нервного тика несчастных режиссеров.

Вскоре песня зазвучала на радиостанциях, а чтобы запустить ее в телеэфир, Генри обратился к Ричарду за помощью. Тот мигом придумал простенький сценарий, сюжет клипа и подготовил команду для съемок.

— Вы выглядите счастливой! — констатировала Сьюзи, делая укладку звезде.

Джулия улыбнулась, рассматривая собственное отражение в зеркале.

Дверь фургончика, где расположились девушки, распахнулась, и в помещении появился Эрик. Он кивком поздоровался со стилистом, подошел к украинке и склонился к ней, поцеловав в шею — с того жуткого дня, когда он нашел ее лежащей на полу в руках маньяка, Блайд всегда нежно касался губами места, где уже не видны были следы жгута.

— Привет! — поздоровалась с ним девушка, подымаясь, чтобы обнять его.

— Привет! — прошептал Блайд и, не смущаясь общества посторонних, крепче прижал к себе Джулию.

— Я смотрю, ты входишь в образ уже с утра пораньше! — язвительное замечание принадлежало Генри.

И парень, и девушка, и стилистка обернулись ко входу, где стоял продюсер и сверлил звездную парочку уж очень злобным взглядом ревнивца, у которого пробиваются рога. Генри, несмотря на свое согласие создать дуэт, все равно не упускал возможности поддеть Блайда во время работы, как только тот приближался к Джулии. Эрик быстро к этому привык и практически не реагировал на попытки вывести его из себя, да и Джулия помогала сохранить душевное равновесие, сводя все замечания продюсера к шутке.

— Тренироваться никогда не поздно! — ответила вместо Блайда она. — И днем, и вечером, и ночью…

Сьюзи подавилась смешком, заметив, как вытягивается лицо мужчины при таком уточнении.

— На площадку! — крик Ричарда Портера — царя и бога на съемках — пронесся громом, оглушая тех, кто стоял ближе всех к режиссеру с громкоговорителем.

Люди заметались по небольшой парковой территории, занимая свои места. Главные герои встали на обозначенные яркими крестиками на полу позиции. Сюжет сценария не отличался новизной: есть он и она, между ними любовь, и все у них хорошо. На этот раз работа на площадке показалась Ричарду на удивление легкой и непринужденной… до одного момента.

— Перерыв! — радостное слово подействовало на подчиненных волшебным образом — все исчезли с площадки в поисках еды и питья.

— Вот, смотри, идет! — услышала Джульетта голоса девушек из коллектива съемочной группы, а говорили они именно о ней. — В прошлый раз была рыжая, теперь блондинка!.. У него романы с каждой «юбкой»!

— Да, да! Блайд окручивает всех своих партнерш! Но дальше клипа или одной песни у них не заходит! Спорим, и эта продержится не долго! — сплетницы уже делали ставки.

А Джулию внезапно так рассердил их диалог, что она резко остановилась, окинула сердитым взглядом шепчущихся и, ухмыльнувшись, изобразила усталость от жары.

— Что-то душно мне! — выдала певица, стягивая с себя блондинистый парик и наглядно демонстрируя свои рыжие волосы. Сплетницы замолкли, уставившись на сие преображение выпученными глазами. Сьюзи и Честер, шедшие за девушкой следом, выругались: стилистка предвкушала еще два часа работы над возвращением «прически», а менеджер понимал, что ему придется долго беседовать со свидетелями, рассказывая им о новом вирусе, вызывающем всякие рыжие галлюцинации!

— Честер просто счастлив! — констатировал Эрик, возникнув буквально из ниоткуда рядом с Джулией.

— Спорим, он мечтает о таком таланте, как гипнотический взгляд? — хихикнула девушка, игнорируя бурчание своей стилистки, убедившейся, что ее визави просто взбалмошная девчонка, сбежавшая из детского садика.

— И зачем ты это сделала? — следя за тем, как менеджер пытается провести общий сеанс гипноза, размахивая перед носом сплетниц контрактом и несколькими денежными купюрами, поинтересовался Блайд.

— А мне надоел твой имидж бабника! — выдала, не задумываясь, украинка.

— Ревнуешь? — повернулся к ней парень, не скрывая улыбки.

— Нет! — соврала она, смутившись блеска в его глазах.

— Хорошо, — вздохнул Блайд. — Тогда пойду и поцелую какую-нибудь свою поклонницу. Взасос!

И уже развернулся, чтобы отправиться на поиски жертвы, как его дернули за рукав, угрожающе прошипев: «Только посмей!».

— Все-таки ревнуешь! — уличил ее во лжи Эрик.

— Ни капельки! — упорствовала Джулия.

— Тогда что мне мешает целовать других? — откровенно издевался музыкант.

— Я! — выдала она.

— Джули! — вскрикнул Ричард, вмешиваясь в разговор. Он протиснулся между певцами, чтобы рассмотреть внимательнее неподобающе рыжую шевелюру девушки. — Почему ты еще не в образе? Если кто-то увидит…

— Уже все видели! — вздохнул рядом уставший от выходок подопечной менеджер. Мужчина посмотрел на певицу, а та только развела руками, мол, ну прости, такая я вот ненормальная!

— Ладно, — почесал затылок под шапкой режиссер. — Я хотел кое о чем предупредить. Думаю, на этот раз у вас проблем не будет, просто помня прошлый опыт…

— Ты о поцелуе перед камерой? — рассмеялся Блайд. — Думаю, мы справимся!

Но это он только так думал! Потому что оказавшись перед объективом, вроде бы и играл достойно, а режиссер все время останавливал съемку. Ему то не нравилось выражение глаз, то кто-то голову не так повернул… Короче, у Ричарда нашлась тысяча и одна причина прокричать: «Стоп!» — и почему-то всегда на самом интересном — когда Эрик уже почти коснулся губ Джулии.

— Я объясню, чего хочу, покажу, а ты запомни и изобрази! — выскочил на площадку режиссер, отодвинул девушку от парня и, приобняв ее за талию, принялся поучать Блайда, как ему правильно нужно целовать партнершу.

— Смотришь ей в глаза уверенно, немного игриво, — говорил Ричард наглядно демонстрируя все это на Джулии (она же искренне пыталась проникнуться идеей, вдохновиться, но только отчаянно сдерживала истеричный смешок, рвущийся наружу). — Медленно придвигаешься к ней. Ее губы манят тебя и ты склоняешься…

Мужчина уже придвинулся настолько близко, что еще пара секунд, и действительно впился бы в губы девушки. Но сделать это ему помешала внезапно перечеркнувшая расстояние между ним и Джулией рука Эрика. Блайд ухватил свою партнершу за плечо и вытащил из объятий режиссера, придвинув к себе.

— Ричард, ты рассказывай как, а я сам все сделаю! — выдал парень, уставившись на того, словно на усатого таракана. Режиссер расхохотался, и его поддержала девушка.

— Кто-то недавно говорил о ревности! — поддела музыканта Джулия.

— Молчи! — рявкнул на нее Блайд, но только больше рассмешил, и украинка вжалась в его плечо, изредка похрюкивая от смеха.

Портер пришел в себя и все же объяснил, чего ожидает от сцены финального поцелуя. К сожалению, семь или восемь дублей так и не вошли в клип, и Блайд так и не поцеловал партнершу. Но когда прозвучало: «Снято!» — и щелкнула хлопушка, он не выдержал. Не позволил Джулии уйти, крепко прижал и впился в ее губы. Как выяснилось позже, камера все еще работала и зафиксировала этот приступ страсти (вот он и попал на пленку, завершая эпизод).

В гримерку Джулия вернулась не в силах стереть улыбку с лица. Она честно старалась, однако, подлые мышцы не расслаблялись. Сьюзи тоже пребывала в хорошем настроении, разделяя оптимизм певицы. Ей нравилось, что нанимательница перестала грустить. Теперь она видела другую Джулию — веселую, способную на шалости, трудолюбивую, но позволяющую себе немного полентяйничать. Стилист и визажист в одном лице помогла певице снять осточертевший парик — это событие было самым радостным для украинки в конце рабочего дня.

— У меня голова от него чешется и болит! — пробурчала девушка, делая себе легкий массаж, от которого ее волосы превратились в копну взъерошенной соломы.

— Но вы же не поэтому сняли парик при всех, правда?

— Это называлось вредностью! — усмехнулась Джулия.

В двери фургончика постучали. Девушки в один голос прокричали дозволение войти, и их компанию разбавил Блайд. Он с видом голодной акулы походил возле Джулии, рассматривая ее, а потом обратился к Сьюзи.

— Я вспомнил, что мы сегодня еще не пили чай! Сьюзен, вы не могли бы принести нам по чашечке? Не сочтите меня… — говорил музыкант, но понятливая стилистка и так догадалась, что Эрик ищет предлог, поэтому улыбнулась и ушла.

Блайд еще раз вгляделся в лицо украинки.

— Ты не сняла линзы! — заметил он.

— Точно! — опомнилась Джулия и склонилась над столом, освобождая глаза от неудобных линз, меняющих цвет радужки. Проморгавшись, она повернулась к парню и не успела и слова сказать, как ее застали врасплох поцелуем.

— Ты со всеми своими партнершами целуешься вот так? — между поцелуями спросила девушка.

— С блондинкой целовался, с брюнеткой, — перечислял Блайд. — Но никто не знает, что все они на самом деле — одна рыжая девушка с тяжелым характером!

— Сам такой! — рассмеялась она.

— Давай проведем сегодняшний вечер вместе? — намекнул он. — Я хочу, чтобы ты осталась у меня.

— Нет, — отказалась Джулия от его предложения, но не от поцелуев.

— Почему? Что сейчас тебя удерживает? Мы ведь, теоретически, встречаемся!

— В том то и дело, что теоретически! — отодвинулась она. — Делай различия между выдумкой и реальностью!

Блайд нахмурился. Его настроение резко испортилось. Сьюзен как раз застала момент, когда двое, недавно изображавших любовь, явно тренировались над ролями серийных убийц — такие у них были выражения на лицах. Стилистка даже побоялась войти и окунуться в эту холодную, наэлектризованную атмосферу.

— Хорошо, — сцедил сквозь зубы Блайд и ушел.

— Что произошло? — Сьюзи боялась возвращения былой грустной Джулии. А та уже нервно кусала губы, собираясь впасть в депрессию. — Что…

— Ничего! — фыркнула девушка, быстро высвобождаясь из платья и переодеваясь в привычные вещи. — Просто, как выяснилось, кто-то из нас что-то либо недопонимает, либо пропустил какой-то очень важный момент. И, наверное, этот кто-то я!