(Три года спустя)
Легкий, ненавязчивый джаз льется из динамиков, заполняя мой кондитерский цех. Солнце пробивается сквозь панорамные окна, раскрашивая рабочие поверхности в теплые, янтарные оттенки. Аромат свежеиспеченного бисквита смешивается с насыщенным запахом ванили и терпкостью свежесваренного кофе. Сегодняшний мастер-класс закончен. Погружаюсь в приятную усталость, осматривая убранное помещение.
Мои ученицы, начинающие волшебницы кондитерского дела, кажется, унесли с собой не только рецепты, но и частичку моей любви к этому ремеслу. Я вложила в них все знания, все секреты, все тонкости создания не просто тортов, а настоящих произведений искусства. Тортов, в которые вложена душа.
И они поняли! Я видела, как загорались их глаза, когда они создавали свои первые шедевры. Как трепетно выбирали каждый ингредиент, как волновались, украшая свои творения. Это не просто работа, это магия. И я счастлива делиться ею с другими. Слышу эхо их благодарных слов, вижу их сияющие лица. Они обещают вернуться на мои следующие курсы, и я знаю, что они не лукавят. Они нашли здесь что-то большее, чем просто навыки. Они нашли вдохновение.
Окидываю взглядом свой цех. Все здесь сделано с любовью, каждый уголок пропитан моими мечтами. Марк… Он поверил в меня, поддержал, помог воплотить мою мечту в реальность. Без него ничего бы этого не было. Он мой ангел-хранитель, моя опора, моя самая большая любовь. Беременность? Да, это было неожиданно, но теперь… Я не представляю своей жизни без нашего маленького чуда.
Внезапно звон колокольчика над дверью возвещает о посетителе. Оборачиваюсь и вижу… Толика. Моего бывшего мужа. Сердце не екает, внутри нет ни злости, ни обиды. Лишь легкая тень воспоминаний. Смотрю на него и вижу, как сильно он изменился. В глазах появилась глубина, на лице — отпечаток пережитого.
— Оль, привет, — говорит он тихо, словно извиняясь за то, что нарушил мой покой. — Можно тебя на минутку?
— Привет, Толик, — отвечаю спокойно. — Конечно, проходи.
Он нерешительно переступает порог, осматривается. Жестом приглашаю его присесть за один из столиков.
— Я… в общем… Света… Мы ждем ребенка, — выпаливает он, избегая моего взгляда.
Внутри меня разливается тепло. Я рада за него, за них.
— Толик, это замечательная новость! Поздравляю тебя от всей души! Вы заслуживаете счастья.
Он поднимает на меня глаза, в которых плещется удивление и благодарность.
— Спасибо, Оль. Я… хотел попросить тебя об одном…
Он достает из кармана запечатанный конверт.
— Там результат УЗИ. Мы не хотим знать пол ребенка до гендерной вечеринки. Не могла бы ты испечь для нас торт? А начинку сделать соответствующего цвета? Только ты будешь знать, кто у нас родится.
Беру конверт. Любопытство разгорается внутри, но я сдерживаюсь. Это их маленький секрет, их личный праздник.
— Конечно, Толик, — отвечаю с улыбкой. — Я с удовольствием испеку для вас торт. Расскажи, что вы хотите?
Мы долго обсуждаем детали. Выбираем начинку, украшения, определяемся с размером. Толик рассказывает о Свете, о том, как она ждет малыша, о том, как они счастливы. Я вижу, что он действительно изменился, стал более зрелым, ответственным, любящим. И я рада за него.
Внезапно цех оглашается заливистым детским смехом. Это Тимоша! Мой маленький сорванец, копия Марка. Подхватываю его на руки, целую в пухлые щечки, глажу по темным вихрам.
— Привет, мой сладкий! Соскучился по маме?
Он обнимает меня за шею, прижимаясь щекой к моей щеке.
— Мама! Мама!
В этот момент появляется Марк. Он обнимает нас обеих одной рукой, а другой треплет Тимошу по голове.
— Привет, любимая! Закончила? Поехали домой?
Толик смущенно здоровается с Марком. Они пожимают друг другу руки как старые знакомые, как партнеры по бизнесу. Клининговая компания Толика по-прежнему обслуживает строительные объекты Марка. Они сумели найти общий язык, переступить через прошлое.
Толик прощается и уходит. Марк смотрит ему вслед, а потом поворачивается ко мне и нежно целует.
— Умница моя! Как я тобой горжусь! Твой цех процветает, ты даришь людям радость. Ты самая лучшая!
Устало улыбаюсь. День был долгим и насыщенным.
— Тебе спасибо, любимый! Я немного устала. Поехали домой.
Марк берет Тимошу на руки, и мы выходим из цеха. Садимся в машину и едем в наш уютный, теплый дом, где нас ждут наши любимые дети.
Ева и Артем, кажется, неразлучны. Они вместе гуляют, вместе помогают мне по дому. Артем, как и планировал, поступил в строительный университет и работает в фирме Марка. Он стал настоящим профессионалом, надежной опорой для Марка. Ева учится на журфаке и стала востребованным фотографом. Она помогает мне вести мой блог "Секреты Сладкой Жизни", а также развивает свой собственный. Она талантливая, творческая, умная. Я горжусь ею.
Подъезжаем к дому. Нас встречает Ева с сияющей улыбкой.
— Мам, пап! Мы вас так ждали!
Входим в дом. На кухне нас встречает Артем. Он хлопочет у плиты.
— Привет всем! Ева помогала, так что, думаю, ужин получился отличный!
Все смеются. Садимся за стол. Запах жареной курицы, свежих овощей и зелени наполняет кухню. Мы разговариваем, смеемся, делимся новостями. Тимоша капризничает, но Ева быстро успокаивает его. Марк рассказывает о новых проектах, Ева — о своих успехах в фотографии, Артем — о работе. Я слушаю их и понимаю, что я счастлива. У меня есть все, о чем я мечтала. Любимый муж, прекрасные дети, любимая работа. Что еще нужно для полного счастья?
— Мам, угадай, что на ужин? — спрашивает Артем, подмигивая мне.
Улыбаюсь и смотрю на свою семью. На их любимые лица, озаренные теплым светом домашнего очага.
— Счастье!
Конец