— О каком законе он говорил? — Я стояла у закрытой в спальню двери, не найдя в себе сил подойти к кровати.
Нейтон выделил нам с Эдрианом одну спальню на двоих, моего отца поселил в своей комнате. Сам он уехал сразу после ужина, обещал вернуться сразу, как договорится со всеми стаями.
Эдриан ни капли не смущаясь, разделся до трусов и залез под одеяло. Я даже глаза отвела, чтобы не видеть так волнующее меня тело.
— Ложись спать, Софи. Тебе нужно отдохнуть, — Эдриан притворно зевнул и положил руки под голову.
Я же не могла пошевелиться. Стояла, переминаясь с ноги на ногу, и во всех красках представляла себе, что может произойти этой ночью, окажись мы вдвоем в одной постели. Но выбора у меня не было, и я с опаской поглядывая на полусонного мужчину, осторожно подошла к краю широкой кровати. Задернула плотные шторы, создавая полную темноту в комнате, и быстро-быстро сбросила с себя халат, переоделась в футболку и нырнула под одеяло.
Едва голова коснулась мягкой подушки, как глаза тут же закрылись. Я почти уснула, когда почувствовала на своей талии ладонь Эдриана. Он притянул меня к себе, крепко обнял двумя руками, и легко коснулся губами моего уха. Я вяло попыталась отбиться, но сон окончательно меня сморил.
Проснулась я от настойчивых поглаживаний моего плеча и шеи, только открыла глаза, Эдриан принялся целовать мое лицо.
— Эй! — Я попробовала отодвинуться, но сильные руки только сильнее меня прижали к разгоряченному телу.
— Ты такая красивая, когда спишь, — он зарылся лицом в мои волосы и шумно втянул носом воздух. — И пахнешь приятно.
Мне вдруг отчаянно захотелось нырнуть в ванну со льдом. От прикосновений его пальцев по всему телу побежали мурашки, дыхание сбилось и… наверное я еще не окончательно проснулась, но я потянулась к нему и ответила на поцелуй.
С глухим рыком Эдриан подмял меня под себя и, навалившись сверху, впился в мои губы. Эти поцелуи были похожи на глоток ледяной воды в знойный день, я отвечала на них и не чувствовала себя смущенной. Жаркие губы осыпали мое лицо, шею, грудь, я даже дышать не могла, только тихо стонала. Незаметно для меня, Эдриан освободил мое тело от одежды, и футболка полетела на пол, а поцелуи спустились ниже. Он ласкал губами мой живот, ладонями гладил мои бедра, а я плавилась в его руках как зефирка на солнце.
— Эдриан, — мой хриплый голос сорвался, когда он куснул меня за грудь, и тут же языком провел по месту укуса. — Подожди…
— Что-то не так? — Он прошептал мне прямо в губы, и играючи лизнул. Я чуть снова не потеряла способность здраво мыслить, но быстро взяла себя в руки, и посмотрела ему в глаза.
— Не сейчас, пожалуйста.
Он окинул меня одурманенным взглядом, и коротко кивнул.
— Прости. — Тяжело дыша, откинулся на спину, закутал меня в одеяло и притянул к себе.
— Мы не должны этого делать, ты права. Ни сейчас, ни потом. Ты нравишься мне, — он замолчал на мгновение, и продолжил: — Ты не похожа ни на одну из девушек, которых я знаю, ты гораздо лучше их. При одном взгляде на тебя, во мне просыпается какое-то ранее мне неизвестное чувство, я не знаю, как это описать… Мне хочется говорить с тобой, видеть тебя, слушать как ты играешь. София… Я не могу подобрать слов, чтобы не обидеть тебя, просто надеюсь, что ты все поймешь правильно. Мы не можем быть вместе, как бы сильно мне этого не хотелось.
Горечь захлестнула меня, сердце ревностно забилось, и я вся сжалась.
«Глупая, глупая Софи! Конечно же, у него есть девушка, разве у такого парня может не быть девушки?!»
— У тебя кто-то есть, ведь так? — Прошептала я и отодвинулась. Спустила руку с кровати, надеясь найти футболку на полу, но в темноте сделать этого не удалось. — Мог бы сказать об этом раньше, а не тогда, когда я лежу рядом с тобой полностью голая!
Я, наконец, нащупала футболку, натянула ее на себя, и резко отдернула штору. Уже потухающий лунный свет заглянул в окно и рассеялся по комнате мягким свечением.
Я обхватила себя руками, и долго стояла так, вглядываясь в темноту. Эдриан молчал. Конечно, зачем ему что-то отвечать мне, все и так понятно. Виктория! Ну конечно. Сравнить ее и меня — так я на ее фоне как бледная, не точная копия. Боль обжигала изнутри, я с трудом нашла в себе силы не зареветь, и не наорать на подонка лежащего на кровати.
— Закон, о котором говорил Нейтон, не позволяет избранницам оборотня возвращаться к привычной жизни. — Отчаяние, скользнувшее в голосе Эдриана заставило меня повернуться к нему. Я встретилась с взглядом карих глаз, пылающих янтарным пламенем и злость потихоньку начала меня отпускать.
— Что это значит? — Тихо спросила я.
— Это значит, что оставшись со мной, ты должна будешь забыть обо всем, что осталось за пределами нашего клана. Твоя семья, твои друзья, все это должно остаться в прошлом. Ты не сможешь с ними связаться, позвонить или съездить в гости… Я не хочу, чтобы ты поставила на кон свою прежнюю жизнь ради меня.
Я молча глотала слезы, и в то же время смотрела на Эдриана, и не понимала, где найти столько сил, чтобы забыть его. Он быстро подошел ко мне, и крепко обнял.
— Я не могу отказаться от своей жизни, Эдриан. И от тебя тоже не могу! — Я всхлипнула и впилась когтями в его плечи, не осознавая, то делаю ему больно, но он даже не шелохнулся.
— Тебе нужно только принять решение, милая. Доктор сделает так, что ты ничего не вспомнишь, — он шептал мне на ухо и гладил меня по спине, утешая. — Ты проснешься в своей постели, и не будешь помнить обо мне, слышишь? Это не страшно, просто частичная потеря памяти, до того момента, как ты попала в аварию. Ты ведь была счастлива до этого, верно?
+++
Он говорил так, словно пытался убедить не меня, а самого себя, и сильно сжимал меня в объятиях, боясь отпустить.
— А стирать мне память, это обязательно? Я не хочу забывать тебя.
— Да, к сожалению обязательно. Ни один человек не должен знать о нас, и так просто оборотни тебя не отпустят.
— Я хочу подумать, — отпрянула от него и заглянула в глаза. — Я не могу решиться так сразу, дай мне время.
— Конечно, у нас есть еще время, пока мы не разберемся со всем остальным.
В дверь постучали, прерывая наше молчаливое прощание. В том, что это прощание, никто из нас не сомневался, хоть я и попросила время подумать, но и Эдриан, и я сама знали, что я не смогу отказаться от своей семьи.
— Идем! — Крикнул Эдриан, и за дверью послышались удаляющиеся шаги.
— Пойдем, Нейтон приехал.
Я кивнула и, быстро накинув на себя халат, вышла из комнаты. Пробралась в ванную, наспех смыла с лица следы усталости ледяной водой, и надела шорты, заправив в них футболку. Халат оставила здесь, повесив на край ванной.
Когда вошла в гостиную Эдриан, Нейтон и мой отец были уже там. И с ними еще двое мужчин. Один, что выглядел как престарелый хиппи, стоял у окна. Он кинул на меня оценивающий взгляд, быстро посмотрел на Эдриана и приподнял бровь, как бы спрашивая, что здесь делает еще один человек. Второй, мужчина средних лет, был чем-то похож на Нейтона — такие же длинные волосы, но заплел он их в косичку, такой же острый нос и тонкие губы, только морщин на его лице было чуть больше, чем у Нейтона. Он и Эдриан расположились в креслах у камина.
— Здравствуйте, — я остановилась у дивана, рядом с моим отцом.
Незнакомые мне мужчины коротко поздоровались, и по очереди представились.
— Я Нил, — кивнул мне мужчина с косичкой, и указал на второго. — А моего друга зовут Герман.
— Приятно познакомиться, — выдавила я из себя.
Меня морозило от прожигающего насквозь взгляда Германа. Было в нем что-то такое, отчего хотелось сделаться незаметной, и скрыться из его поля зрения.
Поймала ободряющий взгляд Нейтона и, успокоившись, расправила плечи. В конце концов, не съедят же они меня.
До того, как я сюда вошла, они что-то активно обсуждали, и сейчас вернулись к разговору, не обращая на меня внимания. Эдриан изредка поглядывал на меня, но тут же отводил глаза.
— Софи, — папа тронул мою руку, привлекая мое внимание. — Кланы под руководством старейшин приедут сразу на место встречи в Южную стаю, а мы отправимся туда сегодня утром все вместе.
— Да, — подтвердил Нейтон. — До нас дошел слух, что Шерил заняла место Эдриана, честно выиграв бой у… — Он кинул быстрый взгляд на Эдриана. — У Кристофера.
Эдриан заметно побледнел. Поставил чайную чашку на столик, и сложил руки на груди.
— Что с Кристофером? — Его голос был похож на раскаты грома.
— Я не хотел тебе говорить об этом сейчас, но… Да черт возьми! — Нейтон провел ладонью по своему лицу, потер глаза. — Кристофер погиб. Но бой был честным.
Я не верила своим ушам. Как вообще возможно честно кого-то убить? Что за дикие правила!
Эдриан подался вперед, вперив взгляд в лицо своего друга, пытаясь найти там хоть малейший намек на то, что сказанное им неправда. Я видела, как он сжал кулаки, так что костяшки его пальцев побелели, и резко встал. Ни слова не говоря, вылетел на улицу через открытую дверь.
Комната погрузилась в тишину.
— Он остынет, — послышался тихий голос Германа. — Каждый из нас когда-то терял близкого человека.
Я протяжно вздохнула уставившись в пол, и сжала руку отца. В мире царствует несправедливость, пора к этому привыкнуть.
Пока главы кланов обсуждали, как правильнее всего объяснить Южной стае предательство одного из них, я тихонько выскользнула на улицу. Серый рассвет окрасил сонное небо, рассыпал на траву несчетное количество росинок, и наполнил воздух ароматом свежести, которая бывает только в такое время, где-то на грани ночи и утра.
Во дворе стояли два автомобиля, но Эдриана ни в одной из них не было. Я подумала, что он мог пойти прогуляться, и какое-то странное волнение отозвалось тревогой в груди. Испытала облегчение, когда заметила его в темно-синем Форде за углом дома. Согнувшись, чтобы меня не заметили в окна, перебежала к машине, дернула ручку и ввалилась в салон.
Он полулежал на откинутом сиденье, и, уставившись невидящим взглядом куда-то вперед, слушал тишину. Пока не пришла я.
Я аккуратно захлопнула дверцу, и с ногами забралась на сиденье. Положила ладонь поверх его руки, и легонько сжала пальцы.
— Как ты?
— Получше Кристофера, — ответил он и усмехнулся.
Я не знала, стоит ли его еще о чем-то спрашивать, и не зря ли я вообще пришла, но Эдриан вдруг заговорил сам.
— Мы дружили с самого детства, я, Крис, и Шерил. Мы всегда и везде были вместе, пока отец не пропал. После этого в отношениях между мной и моей сестрой что-то треснуло, и склеить это было уже невозможно. Мы с Шерил тогда жили под опекунством старейшины, пока не стали самостоятельными, и смогли обеспечить себя сами… Потом Крис и Шерил пробовали встречаться, когда нам стукнуло чуть более девятнадцати, не помню точно. Но не срослось. Они больше не хотели общаться друг с другом, и это окончательно разрушило нашу дружбу. Я чувствовал себя как между двух огней, и меня это невероятно злило. Я тогда и познакомил его с Элен, чтобы моя сестра чувствовала то же, что и я — чувство, которое ты понимаешь только тогда, когда до тебя доходит, наконец, что больше ничего и никогда не будет как прежде. Я бы назвал это чувством утраты. — Эдриан повернул голову, и окинул меня рассеянным взглядом. — И вот теперь я снова испытываю это чувство, и мне нужно принять то, что больше я никогда не увижу Кристофера и… тебя, Софи. Я догадываюсь, какое решение ты примешь, я, наверное, поступил бы так же. Я просто приму это, как и приму смерть друга, и все будет хорошо. Я забуду… я постараюсь забыть вас.
Он с силой сжал мои пальцы, резко притянул меня к себе и быстро поцеловал в губы. Я, ошеломленная его откровенностью, не знала как себя вести, и потому не оттолкнула его, ответила на поцелуй, который длился не дольше пары секунд.
— Я не хочу тебя потерять, Эдриан, я хоть тысячу раз могу это повторить! — Я всхлипнула и вытерла слезы о его футболку. — Может, есть какой-то способ это решить по-другому? Должно же быть хоть что-то!
— Нет, милая, к сожалению нет. Но я обещаю тебе, ты меня не потеряешь. Я всегда буду рядом, верь мне. Однажды, мы встретимся, и все будет по-другому. — Он гладил мои волосы и покачивался, словно убаюкивая меня, а сам прижимался ко мне, как в последний раз.
Внезапно начавшийся дождь забарабанил крупными каплями по стеклу, плотной стеной отрезая нас от остального мира.
Я потянулась к Эдриану и поцеловала его. Сначала осторожно, нежно, потом более страстно. Он отвечал мне и, не желая выпускать из объятий, рывком перетянул меня к себе на колени так, что мы оказались лицом к лицу.
Его руки сжали мою талию, прохладные ладони скользнули под футболку, и сжали грудь. Я тихо застонала и легонько прикусила его губу, отстранившись на мгновение, чтобы позволить ему снять с меня лишнюю одежду. Сейчас все казалось лишним и ненужным. Слишком долгое, томительное ожидание напрочь снесло мне крышу, а я и не думала ее возвращать.
— Ты уверена? — Хриплый голос мужчины послал по моему телу сотни мурашек, и вместо ответа я снова поцеловала его, расстегивая ремень на брюках.
Уверена ли я? Если это будет последнее, что между нами произойдет, то да, я уверена как никогда.
Его тяжелое дыхание, мои стоны и шум дождя слились воедино, взрывая во мне фейерверки. Он держал меня за талию, задавая темп, и осыпал мое тело обжигающе горячими поцелуями. Мне казалось, что я схожу с ума от невысказанных чувств, и я не желала прекращать это безумство. Ускорившись, Эдриан впился в мои губы и хрипло застонав, провел ладонями по моей обнаженной спине и упал на откинутое сиденье.
— Иди ко мне, — он потянул меня за плечи, и уложил мою голову на свою грудь.
Я закрыла глаза, восстанавливая дыхание, и прислушиваясь к быстро-бьющемуся сердцу любимого мужчины. Эдриан задумчиво пропускал прядки моих волос между пальцами, второй рукой нашел мою футболку и прикрыл мою спину.
— Мы прямо под окнами спальни Нейтона, — весело прошептал он, и когда я испуганно подскочила, удержал меня. — Тише, из-за дождя салон не просматривается, и они, я думаю, все еще в гостиной.
— Надо возвращаться, нас наверняка потеряли, — я быстро оделась, и перелезла на соседнее сиденье.
Эдриан смотрел меня ласково, и в то же время грустно. Меня убивает этот его взгляд, а сейчас так не хочется думать о плохом.
— Эдриан!
— Ммм? — Он сделал вид, что дремлет.
— Идем уже.
Улыбка коснулась кончиков его губ, он как будто нехотя открыл глаза.
Я подождала, пока он оденется, и выпрыгнула из машины. Холодный дождь коснулся моего тела, я подняла голову вверх, позволяя струям воды стекать по пылающему лицу. Мне даже на какое-то время показалось, что я счастлива, и я не хотела отпускать это ощущение.