Цветок на камне

10

Субботнее утро выдалось ветреным. Море волновалось, хотя в бухточке волны были совсем небольшие. Эллис стояла на балконе в нерешительности. Идти около моря к тому месту, где она обычно встречалась с Юджином и Кэти, было опасно — волны, более высокие за мысом, наверняка заливали узкую полоску берега, с силой разбиваясь о камни. Если бы рядом был Юджин и держал ее за руку, то она ничего не боялась бы, а одна…

Был другой путь — по шоссе, где на безумной скорости мчались машины. Какую же из двух опасностей предпочесть? И как не разойтись с Юджином, если он тоже выйдет ей навстречу каким-нибудь из этих маршрутов?

Пока она размышляла, у отеля остановилась знакомая черная «тойота». Открылась задняя дверца, из нее вышел Юджин и направился к входу в отель. Эллис окликнула его с балкона и помахала рукой. Он остановился, поднял голову и знаками показал ей, чтобы она спускалась.

Через несколько минут Эллис была внизу. Юджин поцеловал ее в щеку, как человек, который встретил на улице свою старую знакомую, и предложил прокатиться куда-нибудь, так как для купания погода все равно неподходящая.

Она с радостью согласилась. Он открыл дверь машины, и она села на заднее сиденье, где их ждала Кэти. Эллис поздоровалась с водителем Янисом, и, как только за Юджином закрылась дверь, они отправились в путь.

По обе стороны дороги тянулись сады, виноградники, огороды. Было время сбора винограда, и то тут, то там можно было видеть людей, срезающих спелые, налитые соком грозди и осторожно укладывающих их в большие плетеные корзины. В садах под тяжестью плодов сгибались ветви гранатовых и апельсиновых деревьев. Самое удивительное происходило в огородах, где сажали рассаду капусты — уже четвертый раз за сезон.

— Когда же она успеет вырасти? — с недоумением спросила Эллис.

— Здесь успеет, здесь все быстро зреет, — тоном знатока ответил Юджин.

Дальше вдоль дороги потянулся участок пустой земли, огороженный забором. Машина сбавила ход и остановилась напротив ворот, от которых узкая дорожка вела в глубь участка, где располагалось длинное одноэтажное строение.

— А куда мы приехали? — поинтересовалась Эллис.

— Здесь ведутся раскопки древнегреческого поселения. В выходные, когда археологи отдыхают, на плоды их труда могут посмотреть все желающие, — пояснил Юджин, помогая ей и Кэти выйти из машины.

В одноэтажном здании оказался местный археологический музей, в котором были представлены древние сосуды, украшения, фрагменты домов, части скульптур и всякие античные черепки.

А на открытой территории можно было увидеть, как ведутся настоящие раскопки. На довольно большой глубине взору представали части стен древних зданий, колонны храмов, колодцы, винные погреба. Посетителям приоткрывались тайны жизни людей, населявших эти места несколько тысяч лет назад.

Кэти непременно хотела знать, во что играли дети, которые здесь жили давно-давно. Но ни папа, ни Эллис не могли удовлетворить ее любопытства. Тогда они стали сами придумывать, как жили древние эллины, что делали, во что одевались, чем питались. Это была увлекательная игра, в которую играли двое взрослых и ребенок, представляя, что они — семья.

Юджин, как и в жизни, был архитектором, по проектам которого возводились прекрасные храмы из светлого мрамора в честь олимпийских богов. Эллис вела дом, растила детей и разводила цветы в саду. Кэти делала игрушки из глины и присматривала за младшими братишкой и сестренкой.

Вечером, когда глава семейства возвращался домой, жена ставила на стол кувшин красного вина, блюда с мясом барашка, сыром и фруктами. А после ужина при свете лучины все слушали рассказы отца о приключениях Одиссея и о его верной жене Пенелопе.

Они так увлеклись игрой, что не хотели заканчивать ее. Но пора было ехать.

Минут через двадцать они уже въезжали в небольшой приморский городок и сразу же попали в атмосферу оживленной субботней торговли. Казалось, жители не только всего города, но и окрестных поселков и деревень съехались сюда за покупками. Переполненные автобусы извергали из себя толпы людей. С корзинками и сумками они наполняли магазины, овощные и фруктовые базары, большой рыбный рынок. Все шумно переговаривались и кричали, и над городком стоял такой гул, как над развороченным ульем.

Машина, проехав по всему городу, остановилась на площади, примыкавшей к пристани. Здесь были в основном кафе и сувенирные лавочки. Юджин объяснил, что это самое лучшее место для покупки сувениров, и предложил Эллис пройтись по магазинам и купить что-нибудь на память себе или в подарок родным.

— У меня нет родных, — сказала она.

Юджин закусил губу. Как он мог допустить такую бестактность, ведь он слышал историю Эллис! Он виновато посмотрел на нее, извинился и посоветовал купить что-нибудь для знакомых. Она кивнула в знак согласия. Юджин рассказал, что и почем здесь можно приобрести, и деликатно удалился, чтобы не мешать ей в выборе подарков.

— Мы с Кэти будем ждать тебя вон в том кафе, — указал он на симпатичное заведение, утопающее в белых, малиновых и сиреневых цветах.

— Я недолго, — пообещала Эллис, и они расстались.

Он думает, что я буду выбирать подарок для Фреда, и не хочет смущать меня. А может быть, ему неприятно это видеть, размышляла Эллис. А я уже купила Фреду бутылку «Рецины» в магазине при отеле и больше ничего не собираюсь покупать.

Она видела, как Юджин с Кэти тоже зашли в какой-то магазин, а потом направились к кафе.

Эллис довольно равнодушно относилась к сувенирам, не находя в них ни красоты, ни изящества. Ей больше нравились камешки и ракушки, подобранные на берегу. Но что-то действительно нужно было купить на память. Может, открытки? Они ей не понравились — оказались слишком традиционными. Она в который раз пожалела, что Фред впопыхах увез с собой фотоаппарат. Наконец Эллис выбрала календарь с видами Греции, ожерелье из ракушек и маленькую глиняную вазочку в виде амфоры. Не особенно обремененная покупками, она направилась к кафе, где ее ждали Юджин и Кэти, один — с чашкой кофе, другая — с мороженым и соком.

Юджин заказал Эллис кофе и мороженое. Она, усевшись за столик, стала показывать свои покупки.

— А это тебе от меня на память, — сказала Эллис, протягивая Кэти маленькую коробочку.

Девочка с горящими от нетерпения и любопытства глазами стала ее открывать. Там оказалась фигурка дельфина из прозрачного голубого стекла. Кэти была в восторге и бросилась обнимать и целовать Эллис.

— А это тебе от меня, — сказал в свою очередь Юджин, протягивая Эллис прямоугольный бумажный пакет.

Она недоуменно посмотрела на Юджина и открыла пакет. Там лежала толстая пачка фотографий, сделанных во время круиза и в Афинах. У Эллис от радости засветились глаза. Она порывисто обняла и поцеловала Юджина — так же, как минуту назад Кэти обнимала и целовала ее саму.

— Спасибо, Юджин! Как мило с твоей стороны! А я как раз только что переживала по поводу того, что… забыла фотоаппарат.

Эллис перебирала карточки. Здесь были отпечатки со всей пленки. Она подняла глаза на Юджина и спросила с надеждой:

— Это все мне?

— Разумеется. Впрочем, ты можешь взять только то, что хочешь.

— Я хочу воспользоваться твоим щедрым предложением и взять все.

С этими словами Эллис убрала фотографии в сумочку, словно боялась, что он передумает и отберет их у нее.

Тем временем погода наладилась, ветер утих, море успокоилось. Юджин предложил ехать купаться. Все с радостью согласились, сели в машину и отправились в обратный путь.

Около отеля Эллис попросила остановиться. Она забежала в номер, оставила покупки, надела купальник и сарафан и вновь спустилась к машине.

Через несколько минут проехали мимо дома, где жили Юджин и Кэти. Эллис с недоумением спросила:

— А куда мы едем?

— Сегодня суббота, на нашем берегу будет много отдыхающих, которые приехали на выходные из города, — объяснил Юджин. А примерно в миле отсюда есть тихое место с хорошим пляжем.

Интересно, подумала Эллис, значит, он не хочет, чтобы соседи видели нас вместе…

Место, выбранное Юджином, оказалось действительно спокойным — ни вилл, ни деревни рядом. Пляж представлял собой часть берега, с трех сторон отделенную скалами. Кое-где они нависали над берегом, образуя козырек, в тени которого можно было спасаться от палящих лучей солнца.

Вода после утреннего волнения стала немного прохладнее, но это было даже приятно и все с удовольствием барахтались в море. А когда устали, Юджин предложил поехать перекусить и они отправились домой.

Накормив и уложив Кэти, взрослые на сей раз поели в доме — холодный цыпленок, сыр, овощной салат и белое вино составили их скромную дневную трапезу. Юджин явно не желал накрывать стол в саду и принимать пищу на виду у соседей. Наверное, не хочет предъявлять меня здешнему обществу, еще раз подумала Эллис.

Но Юджину не терпелось воспользоваться тем, что они остались с ней вдвоем.

— Пойдем в спальню, — недвусмысленно предложил он.

— Не стоит, — ответила она. — Кэти может услышать и проснуться — сейчас не ночь, и сон у нее не такой глубокий.

— Тогда пойдем в гостиную.

Одной рукой он обнял Эллис за плечи, в другую взял ее руку, и они направились в комнату к уже хорошо знакомому им дивану. Оба уже довольно хорошо узнали друг друга и могли не спеша наслаждаться всем, что давало им взаимное чувство.

Юджин целовал лицо, волосы, шею, тело Эллис и постепенно распалялся. И она не оставалась равнодушной к ласкам, всем телом отвечая на его призывы. Но в тот момент, когда они уже готовы были к полному соединению, во входную дверь дома кто-то громко и настойчиво постучал.

Юджин взвыл от досады и неудовлетворенности. Затем замер и прислушался в надежде, что стук больше не повторится. Он и не повторился. Вместо стука раздался резкий и протяжный звонок.

— Черт! Кто это может быть? Подожди меня здесь, — сказал Юджин, — я сейчас все выясню.

В это время новый звонок пронзил тишину.

— До чего ж нетерпеливый! — еще больше возмутился Юджин, быстро накидывая и завязывая халат и заодно проверяя, скрывает ли он некие «архитектурные излишества», не столь заметные в другое время.

Он вышел и закрыл за собой дверь в гостиную, так как при открытой двери комната прекрасно просматривалась из холла.

Эллис слышала, как Юджин отворил входную дверь, как вслед за этим раздались радостные возгласы, восторженные приветствия. Она в испуге подумала, уж не хозяин ли дома вернулся. На всякий случай встала и надела сарафан, чтобы незнакомый человек, если войдет в гостиную, не застал ее в том виде, который не предназначен для посторонних глаз.

Прислушалась. Из холла доносились два мужских голоса — один, хорошо знакомый и такой дорогой, принадлежал Юджину, а второй — пришедшему незнакомцу, который говорил по-английски с сильным акцентом и не очень правильно.

Через некоторое время в холле все затихло, и Юджин вернулся в гостиную.

— Это сосед, Георгиос. Я зову его Джордж. Он думал, что здесь хозяин дома. Но, когда увидел меня, очень обрадовался, ведь мы с ним год не виделись. Пригласил сегодня на ужин.

— А с кем же ты Кэти оставишь? — поинтересовалась Эллис.

— Со мной пойдет. У Джорджа двое детей — девочка чуть старше Кэти и мальчик лет восьми. Родители вполне прилично говорят по-английски и детей учат, так что Кэти, думаю, там будет не скучно. Да, кстати, он пошел за бутылкой вина и скоро вернется. Как не вовремя!

Юджин чуть помедлил и продолжил:

— Я сказал, что у меня гостья. Он приглашал нас вместе. Пойдем?

— Нет, Юджин, спасибо, я не могу.

— Почему?

— Я хочу еще искупаться, поплавать и просто посидеть у моря в последний раз.

— Почему в последний раз?

— Я завтра уезжаю.

На несколько мгновений в комнате повисла мертвая тишина.

— Как завтра? Ты ведь совсем мало здесь побыла.

— Неделя уже прошла. Хорошо, что меня отпустили на неделю, ведь сейчас еще начало осени и работы на фирме довольно много. У нас отпуска обычно берут зимой.

Эллис взглянула на Юджина — он кусал губы, и вид у него был чрезвычайно расстроенный.

— Почему же ты не сказала раньше, что уезжаешь завтра? Я бы отказался от приглашения на ужин.

— Мне не хотелось заранее говорить о неприятном. А от ужина не отказывайся, а то твой сосед обидится. Да и чем плохо — провести вечер в веселой компании?!

— Действительно, Джордж — отличный парень, и жена у него очень милая, и дети прелестные. Но я бы предпочел сегодня другую компанию. А может быть, ты все-таки пойдешь вместе с нами?

— Нет. Это твои знакомые, у тебя с ними есть какие-то общие интересы. А для меня они совершенно чужие люди, и, пожалуй, нет смысла знакомиться с теми, с кем вряд ли когда-нибудь потом в жизни встретишься.

— Тогда, может, попозже вечером придешь?

— Вечером я буду собирать вещи, потому что утром, после завтрака, я уезжаю. Да и тебе после обильного ужина и возлияний лучше будет отдохнуть.

— Как обидно! Мне так не хочется отпускать тебя. И, как назло, нам не дали последний раз побыть вместе! — в голосе Юджина звучали досада и огорчение.

Слова «последний раз» резанули Эллис по сердцу.

— Ничего не поделаешь, — обреченно изрекла она. — Пора! Мне лучше уйти до прихода твоего соседа.

— Во сколько ты завтра уезжаешь?

— Такси заказано на десять часов.

— Мы с Кэти обязательно придем попрощаться и проводить тебя.

— Спасибо! Буду очень рада.