Цветок среди кирпичей

Глава 14

Люба не думала, что эта семья станет для нее родной. Но к ее удивлению все так и случилось. Она привыкла к мальчишкам и часто им помогала с уроками. Возилась с Нюрой, которая стала ей как младшая сестра. Дядя Дима был загадкой. Человек, который жил в их квартире, который не интересовался детьми от слова совсем. Люба от него ничего не видела хорошего, также как и плохого. Света стала ей заместо матери. Это все произошло как-то естественно. Как будто так и должно было быть. Ее нельзя было не любить. От этой женщины шла какая-то непонятная доброта. Казалось, что она все понимает и все знает. Обмануть ее никому не удавалось или утаить, что-то важное. Если у нее не получалось напрямую разговорить, она шла окольными путями, а потом аккуратно предлагала решение проблемы и так, что все становилось просто и ясно.

Это была тихая и спокойная жизнь, при этом интересная. Люба часто ловила себя на том, что улыбается или смеется. Легкость, отсутствие проблем, кроме учебы. Но и там она справлялась. В новой школе вначале было тяжело. Пришлось проходить пропущенные темы за два месяца, что она не училась. Новый год, а там уже мысли были заняты предстоящими экзаменами. Люба сутками проводила над учебниками, наверстывая упущенное. Она понимала, что все теперь зависит лишь от нее. Потом экзамены, которые сданы на четыре и пять. Света посмотрела на ее оценки и предложила Любе получить полное среднее, а потом идти в институт. Зачем идти в ПТУ, когда она может потянуть со своими знаниями и куда большую ступень. Да и подрастет немного до взрослой жизни. Люба сомневалась, но потом решила, что Света права. Так и получилось, что вместо полугода, как она планировала, Люба задержалась в этой семье на большее время.

Эта спокойная жизнь расслабляла. Все прошлое, казалось каким-то страшным, нереальным сном. Вся жизнь сосредоточилась на учебе и на подготовке к ЕГЭ. Ей не приходилось думать, как жить и что есть. Где найти денег и как сэкономить. Получилось, что она жила теперь даже легче чем с бабушкой, о которой до сих пор вспоминала с теплотой.

Прошел еще один год. Позади десятый класс. Впереди каникулы и лето, которое они проводили в деревне за посадкой картошки, варки варенья, походами за грибами и ягодами. Рыбалкой и купанием в окрестной речке. Высокая трава, звездное небо, костер по вечерам и страшные истории, которые любили рассказывать ребята. В итоге Нюрка потом боялась засыпать одна и забиралась в кровать к Любе. Та же не была против, потому что и самой было страшно спать после страшилок. Теплые дожди, и солнце, что слепило по утрам глаза. Старые фильмы и пьесы, которые они смотрели по вечерам на видавшем более лучшие времена видеоплейере.

На лето приезжала еще и старшая дочь Светы, Наташа вместе с двумя малышами. Было весело, шумно и необычно тепло.

— Почему у кого-то одни проблемы, а у кого-то все время счастье и легкость в доме? — как-то спросила Люба Свету.

— Проблемы есть у всех. Это не значит, что их нет у нас. Просто тут зависит от отношения к ним. — ответила Света. Они сидели на терраске и чистили грибы, которые принесли с утра. В этом году был грибной год. Они уже несколько раз ходили в лес и возвращались с полными корзинами. — Я стараюсь не заострять на них внимание. Вот и все.

— У нас всегда есть еда, уплачена квартплата. Есть деньги на вещи. С бабушкой тяжелее жилось.

— Она тебя одна растила. А нас много, поэтому и проще. — ответила Света.

— Все равно как-то непривычно, что все именно так.

— Люб, детство и должно быть без проблем. Это головная боль родителей, как добыть деньги и что положить в кастрюлю. Наслаждайся этим временем, пока жизнь дала тебе передышку. Сейчас белая полоса, потом будет черная. Не бывает так, чтоб все было плохо или все было хорошо. Жизнь чередует нагрузку на человека, закаляет его, чтоб он был готов к тому, что ему предначертано. Чтоб не сломался, когда судьба поставит ему подножку. И чтоб принял правильное решение. В то же время всегда дает передышку и награду в виде спокойных дней. Ими надо наслаждаться и не бояться будущего. Все равно со всем справимся. А пока можно отдохнуть. — ответила Света.

— Мама, телефон! — Нюра прибежала, неся сотовый. Света вытерла руки и посмотрела на дисплей. — Какие люди! Я уже забыла как ты выглядишь, бродяга. Ярик? Нормально. А чего ему о тебе спрашивать? Он привык, что ты где-то болтаешься. Люба? Рядом сидит. Грибы чистит. А приезжай. Хоть посмотрю на тебя. Тогда ждем.

Она выключила телефон и задумчиво посмотрела в окно. Потом улыбнулась.

— Стас сегодня приедет. День рождения у нас праздновать будет. — сказала она. От неожиданности рука у Любы соскользнула. Нож прошелся по пальцу, срезая кожу и окрашивая руку в красный цвет. — Осторожнее. Сейчас йод и бинт принесу.

Люба ополоснула руку. Стас. Она не видела его все это время. Он приезжал пару раз к матери, но Люба была в это время в школе. Привозил продукты и уезжал. И вот теперь они вновь увидятся. Думала ли она о нем все это время? Старалась не думать. Зачем? Она пыталась убедить себя, что все это было несерьезно. Он играл с ней. А сейчас забыл. Было бы по-другому, то он не пропал бы на полтора года. Теперь же приезжает.

— Ты испугалась его приезда? — прямо спросила Света.

— Нет.

— Тогда что? — перевязывая ее, спросила Света. Люба только губу прикусила. — Начнет приставать, пошли его и все. Он поймет. Или хочешь я ему все скажу. Чего молчишь?

— Я не знаю. — ответила Люба.

— Если, что-то не бойся. Только скажи и я на место поставлю его с неземной любовью. — хмыкнула Света. Люба на нее удивлено посмотрела, но та быстро перевела тему.

Стас приехал к четырем часам. И сразу привез с собой свежий ветерок веселья и бесшабашности. Мясо, шашлыки, музыка. Достали компоты и морсы из погреба. Музыка, праздник. Он с ходу занял детвору, заставив ему помогать готовить шашлыки. Слушал последние новости. Увидев Любу, лишь кивнул ей. Света смотрела за ними вначале насторожено, но потом расслабилась.

Он почти не изменился. Все так же чисто выбрит, без волос, с выгоревшими бровями и темным загаром. Рассказывал, что несколько месяцев провел на юге и только недавно вернулся. Люба смотрела на него и видела совсем чужого человека. Взрослый, страшный на лицо. Как она с ним когда-то целовалась? А все эти «игры»? Теперь ей казалось, что все это было каким-то сном. Дурацкое предложение — лишь насмешка. Может снять колечко? Но она к нему привыкла, как к оберегу. Только это глупо все.

Часам к семи она сбежала от всех к сараю. Там у поленницы дров, можно было спокойно почитать книгу. Забыться. Уйти от переживаний, которые настойчиво стучали в сердце. Почему так все это волнительно? Наоборот, ведь все хорошо получилось. Лучше не придумаешь. И думать не надо над его предложением. Оно ведь ее пугало, но в то же время было по-девчачьи лестно, что ее уже замуж позвали. Глупо.

Она ведь и не любила его. Больше боялась. Тут скорее обида, а не разбитое сердце. Уязвленное самолюбие. Да. Это пережить можно. Не так страшно.

— Люба, ты купаться идешь? — позвал ее Володя. Люба показала ему забинтованный палец. — Вопросов нет.

Они ушли без нее. Люба просидела с книжкой до заката. Под конец даже смогла увлечься сюжетом. Ближе к закату появились комары. Пришлось возвращаться в дом и надевать спортивный костюм, чтоб хоть как-то защититься от настырной мошкары. Люба не находила себе места. Ложиться спать рано. Да и нет еще никого. Как вернуться, то шуметь начнут. Света смотрела старый фильм. Наташа укладывала малышей. Нужно успокоиться. Ничего ведь такого не произошло. Через пару дней он уедет. И…

— Вода классная. Теплая. — довольно сказал Володя.

— Неудачно ты руку порезала. — добавил Саша.

— Мокрые вещи не забудьте прополоскать и повесить сушиться. Или завтра купаться не пойдете! — крикнула из комнаты Света.

Раздалось недовольное нытье, но ребята пошли переодеваться и полоскать плавки в корыте с водой. Люба проследила за этим. Она одной рукой прополоскала Нюркин купальник от песка и поправляла, накиданные кое-как вещи мальчишек, когда он обнял ее сзади, прижимая к себе.

— Привет. — его дыхание обожгло ее ухо.

— Отпусти.

— Я тебя и не держу. — Стас резко повернул ее к себе и поцеловал в губы. Ласковый и горячий. Люба закрыла глаза. Кровь стучала так, что больше ничего не было слышно. Дыхание перехватило. Он же все ее не отпускал. — Смотри-ка, все как прежде.

Люба увидела его довольную улыбку. Слишком довольную. Резко сделала шаг назад и чуть не упала в корыто. Стас резко дернул ее на себя.

— Осторожнее. — посмеиваясь, сказал он.

— Стас…

— Что? — он с улыбкой разглядывал ее лицо.

— Ничего. — Люба поспешно отвела глаза. Почему-то смутилась.

— Люба, составишь мне компанию на ночной рыбалки?

— Ночью спать надо. — буркнула Люба.

— Неромантичное ты создание. Я тебя столько времени не видел, а ты…

— Чего за обвинения? — Люба не смогла скрыть своего удивления.

— Давай мы все отношения в сторонке выясним, без лишних ушей. Соглашайся. Не будем же мы здесь при всех ругаться и мириться. Нас ведь не поймут. Еще запретят с тобой общаться, а я этого не хочу. — сказал он, косясь в сторону. К ним как раз шла Света. — Мам, я ее с собой рыбачить возьму.

— Ярика бы лучше взял. — сложив на груди руки, сказала она.

— Я и так сегодня весь вечер с детворой провозился. Должен же и отдохнуть.

— А ты прям такой трудяга.

— На самом деле дел много. — серьезно сказал он.

— Стас, хочешь общаться у тебя есть для этого день. Чего девчонку в ночь тащить?

— Так я завтра уеду. Еле вырвался к вам. Когда я с Любой еще поболтать успею? А обсудить нам многое надо. — он упрямо посмотрел на мать. Она с таким же упрямством смотрела на него. Прям молчаливый поединок.

— Пусть Люба решает. Если хочет идти, то так и быть. Откажется, так неволить ты ее не будешь. — сказала Света.

— Люб, так как? Пойдешь? — спросил он ее. Люба растерялась. Он хоть и улыбался, но ей стало не по себе. Казалось, что ее отказ он не одобрит. Лучше согласиться. Это было какое-то странное предчувствие, которому люба решила довериться. Она лишь кивнула и смущено потупила глаза. — Вот и хорошо. Тогда пойдем.

Стас взял ее за руку и обошел мать. Люба не понимала, что творит. Это было и неправильно и правильно. Трудно объяснить. В итоге Люба решила, что не будет пока об этом думать. Они шли в сторону реки. Дорога проходила через лес. С каждым шагом становилось все темнее. По спине пробегал холодок. Любе все время чудилось, что за ней кто-то наблюдает из темноты. Она несколько раз оборачивалась. Стасу же все было нипочем. Он бодрым шагом шел по тропинке, отгоняя комаров. Они молчали. Разговор не клеился. Люба не знала, о чем с ним разговаривать. Стас только насвистывал какой-то мотив и отгонял веткой мошкару. Сразу начали на ум приходить истории про маньяков и привидений, которые бродят по лесу. Сколько она наслушалась этих историй от ребят. В кустах что-то зашуршало. Люба с перепугу взяла за руку Стаса. Он только усмехнулся.

— Не бойся. Тут некого бояться, кроме меня.

— Пугаешь?

— Предупреждаю.