Цветом света

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Время плавания закончилось несколько позже полудня. Евгений и Евгения, довольные и чистенькие после душа, сошли на берег. Капитан проводил их взглядом, устало вздохнул и отдал обычное распоряжение:

– Петь! Приведи салон в порядок.

Через секунду-другую он услышал удивленный присвист своего сервера. Капитан усмехнулся, но все же заглянул в салон. Там было чисто, только мусорный бачок занят шкурками от фруктов и бутылкой из-под ликера…

– Куда мы сейчас? – спросила Женя.

– На край света. Ты готова?

Лесков говорил всерьез. Женя отвернулась.

– Ладно, – жестом фокусника он извлек из воздуха нечто блеснувшее полярной звездой и коснулся шеи девушки.

– Что это? Боже!..

Художник смастерил для подарка возлюбленной серебряную оправу и сплел цепочку. Янтарное сердце свободно перекатывалось в ажурных зарослях металла и солнечно подмигивало из своей клетки.

– Амулет. Заговоренный. Пока носишь его – меня не покинешь.

Девушка улыбнулась, но уголки губ болезненно дрогнули:

– Если бы время стало.

– У нас есть еще день, – обнял ее Лесков. – Я хочу показать тебе свой город. Не возражаешь?

Он привел ее к «Спасу на Крови», большой исторической игрушке. Рядом с собором располагалось уличное кафе с площадкой, утыканной зонтиками-грибочками. В углу, между ночным фонарем и урной, небольшой оркестрик играл Григовскую «Песню Сольвейг». Музыкантов было всего четверо: долговязый флейтист, виолончелист, полностью скрытый своим инструментом, гитарист в темных очках и вдохновенный перкуссионист с двумя барабанчиками и хай-хэтом. Но что они творили!.. Вокруг собралось великое множество народу, как видно – в основном иностранцы, и столики кафе почти все были заняты.

Евгений усадил спутницу под одним из тентов:

– Что будешь?

– Мороженое, – не отрываясь от музыки, уронила девушка, – с орешками.

Она помнила, как было у Грига, и никогда бы не подумала, что эту довольно бедно оркестрованную пьесу возможно сыграть столь малочисленным составом, не утратив ни ее красоты, ни драматизма. Ансамбль очаровал Женю.

– Нравится? – тихо спросил Лесков, вернувшись с мороженым.

– Чудно. Ты их знаешь?

– Да. Вон тот мальчик с гитарой – их отец-вдохновитель, Валька-Гомер.

– Почему «Гомер»?

– Потому что слепой…

– Слепой? – удивилась Женя.

– Ну я же говорю, – нетерпеливо кивнул Лесков. – Он песни сам слагает. Вот и прозвали Гомером.

Музыка закончилась. Слушатели аплодировали. В корзину музыкантов летела не очень твердая российская валюта, иногда сдобренная американским долларом или шведской кроной. Ударник заметил Лескова и широко улыбнулся. Евгений подал, прикладывая пальцы к выпяченным губам, какие-то знаки.

– Что ты делаешь? – засмеялась Женя.

– Увидишь. Кушай, а то растает.

Девушка послушалась, а Лесков продолжал знакомить ее с составом ансамбля:

– Барабанщика зовут Гера, флейтиста – Карен, а виолончелиста – Казима. Но хорошо я знаком только с Герой и Валькой.

В атмосфере зависли гуцульские напевы флейты Пана. Прозрачные звуки, романтично витая в воздухе, наконец, опустились на землю и уже хлестким ароматом балканского вина ударили и понеслись по цветочным лужайкам. Эту штучку некогда написал волшебник-Каталин Тирколеа и нарек «Олтенией». Чего только не услышишь на улицах Петербурга!..

Когда толпа иностранцев вновь разродилась одобрительными возгласами и шуршанием кошельков, Валя-Гомер отложил гитару в сторонку, взял белую трость и, продравшись сквозь строй любопытствующих зрителей, направился к столику Лескова и девушки. Остановился, по-птичьи повел головой и позвал:

– Женя.

Она вздрогнула.

– Извините, я, кажется, напугал вас, – смутился музыкант. – Но мне показалось… Вы не знакомы с художником Женей Лесковым?

– Да, – ошарашено пропела девушка и с надеждой посмотрела на Евгения. – Как это он?..

Лесков рассмеялся:

– Привет, Валька! – он ухватил его за руку и крепко пожал.

Валя нащупал стульчик и присел рядом:

– Что за розыгрыш? Где пропадал?

– О-ой, это долго! Я расскажу, обязательно, но потом. Ладно? Вот познакомься, – Евгений взял мягкую ладошку Жени и протянул слепому. – Это Женя.

Слепой аккуратно подержал ее в своей тонкой холодной руке:

– У вас необыкновенные пальцы, хрупкие, но сильные. И голос у вас красивый, низкий.

– Я не умею петь, – робко сказала Женя.

– Это не важно. Я не вижу, но слышу и чувствую, как музыкален человек.

– А как вы узнали, что Евгений здесь?

Лесков опять засмеялся.

– Он дурак, – махнул рукой Валя. – Не слушайте его – чертов пессимист и реалист!

– Э, нет, братец! Все не так! – запротестовал Лесков.

– Все равно дурак, – буркнул Валя и повернулся к Жене. – Я вижу только свет. Солнце или настольная лампа. Костер или неоновая реклама. А остальное для меня – тьма. Но есть странная закономерность: стоит мне взглянуть на какое-нибудь из творений этого бесстыжего баламута, как я вижу и в них свет. Я не знаю, что там: картина ли, намалеванная вывеска булочной, может, просто он написал на стене неприличное слово…

Евгений толкнул Вальку в плечо. Слепой не преминул ответить и продолжал:

– …Все это я вижу светом, и необычным! Он отличается от любого другого, природного или искусственного. Чем отличается?.. Я как-то пытался Женьке объяснить, в итоге мы сошлись на том, что в его свете отсутствует радужный спектр. Вы понимаете?

– Кое-что, – неуверенно призналась Женя.

– Вот на вас… Он шил платье?

– Да… Но… Сейчас я не в нем.

– Странно, – смешался Валя. – Вот здесь, – он вытянул к ней ладонь, – кулон, это точно. Точно?

– Да, – ахнула Женя.

– Но… я вижу и большой свет, во весь ваш рост…

Девушка не успела прикрыть рот и прыснула со смеху.

– Что тут смешного? – возмутился Валя. – Он уникум! Гений! Может, кто-то зрячий скажет, что все его картины – полное дерьмо, но я знаю, что они удивительны!

– Успокойся, Гомер! – попросил Лесков.

– Не останавливай меня, пуританин!

– Кто пуританин? Он? – Женя указала пальцем на художника и опять захохотала.

– Ах, так? Значит, развратник!

– Это точно! – не унималась девушка. – Извините…

Музыкант улыбнулся, покачал головой:

– Все видно, насквозь, через ткань… Так он что, прямо вот так вот запросто и рисовал на вас?

– Ну уж нет – «запросто»! Это ему дорого стоило!

Лесков ударил кулаком по столу:

– Хватит, садисты!

– Ой, – сморщился Валя, – заткнись!.. В кои-то веки такая приятная собеседница! Иди вон лучше на гитаре вместо меня слабай… Верно, Женя? – кивком спросил он у девушки.

– Кстати, – спохватился Лесков, – что с гитарой? Где твоя «Марджина»?

– Отвяжись. Не трави больное сердце.

– А популярнее?

– Лучше не спрашивай. Головная боль номер один. Украли ее. В метро. Вот, откопали с ребятами «Музимку» – дура дурой!

– Но она хорошо звучит! – не согласилась Женя.

– Девушка, после моей «Марджины»… – музыкант сжал губы.

– У него была мастерская гитара, – объяснил Евгений. – Великолепная. Палисандр. Проведешь по струнам здесь – услышишь на том берегу Невы, если ветер не встречный. А какой звук был!

– То-то и оно, что не был! – обиженно произнес Валя. – Помнишь, ты на корпусе инкрустацию делал? Я в «Апрашку» захожу – свет! Что там? – спрашиваю. Гитара! У меня сердце аж подпрыгнуло. Взял в руки – моя! Так эти ханурики разорались – хрен докажешь! Извините… Я ребят привел, свидетелей. Да что там!..

– Так выкупи.

– Ага! – усмехнулся Гомер. – Почти тысячу «бакинских», даром что ворованная!

Лесков присвистнул.

– Вот, хожу каждый день, жду, когда какой-нибудь хлыщ ее купит… Дают поиграть. Струны на ней уже старые, – грустно вздохнул музыкант.

Художник подмигнул Жене.

– Не вешай нос, Валька, выкупим!

– Конечно, – поддержала она.

– Спасибо, ребята, но… Ты же знаешь, с долгами я не дружу.

Лесков открыл портмоне, неслышно отсчитал деньги и сунул их Вальке в карман куртки:

– Тысяча «баков». Подарок. И, пожалуйста, не спорь!

Музыкант опешил. Девушка взяла его за руку:

– Женя знает, что делает. И он прав.

– Чего-то я не понимаю, – пролепетал Валька-Гомер. – Ты куда записался, в депутаты или в капоны? Может, у тебя дядя умер в Америке?

– Дядя, надеюсь, жив и здоров под Москвой. А деньги я заработал.

Валя недоверчиво скривился:

– До сих пор я думал, что если хочешь жить на честно заработанное, то твердо должен знать: в России на честно заработанное похороны себе не обеспечишь. Неужели твоим искусством прельстились нувориши?

– Можно и так сказать.

– Ладно, сочтемся.

– А то!

К ним подошел ударник из ансамбля:

– Привет, летучий голландец!

– Здорово патриотам джаза, – пожал руку Лесков.

– Герасим, – ловеласовским взглядом представился он девушке.

– Евгения, – передразнила она.

– Валечка, объясни мне, недоумку, – приложил руку к сердцу Гера, – как это наш скромняга-меланхолик-художник познакомился с такой феей?

– Это, Герочка, любовь! – объяснил слепой. – А у любви, как известно, нет ни определения, ни здравого смысла. Она сама по себе смысл. Правда, Женя?

Девушка пожала плечами:

– Я не разбираюсь в философии…

– Философия? Плюньте на это! Наука. Религия. Догмы. Статика! Чем земнее, тем лучше. И вообще никому не верьте. Ни кодексу, ни оракулу. Если хотите что-то знать – спросите у себя. Если не знаете, что себе ответить, значит вообще задумываться не стоит.

– Этот человек, – указал Гера на Вальку, – терпеть не может посторонние силы.

– Я терпеть не могу их слишком частую мнимость!..

– Ага, а сам при этом – ужасный мистик и мистификатор!

– Точно, – подтвердил Евгений.

– Ты вообще молчи, фантом-барабашка! Пропадаешь месяцами, черт знает где, а потом появляешься с ворохом башлей за пазухой и красоткой под ручку! Где вы нашли, Женя, этого обалдуя?

– В Мойке, – ответила девушка.

– Докатился!

– Система довела… – начал оправдываться Лесков.

– Ты, брат, на систему-то все не вали! Знаем мы твою «систему»!

Художник помрачнел.

– Приходила? – спросил он.

Гера глянул на Женю:

– Приходила. Два раза. Второй раз на такси еле домой увезли: так набралась.

– Это уже не мои проблемы.

– Точно. Но ты бы сказал ей все, что думаешь: она себя виноватой считает.

– Через милицию меня искала?

– Нет.

Евгений ухмыльнулся:

– Значит, все в порядке. И деньги на выпивку есть.

– Ее в должности повысили.

– Тем более, – Лесков перехватил настороженный взгляд девушки. – Извини, Женя.

Она покачала головой. Гера, чтобы разрядить ситуацию, подсел к ней:

– Так вы на Мойке спасателем работаете?

– Женя – танцовщица, – ответил за нее Лесков.

– Когда я говорю, что человек музыкален – мне надо верить! – самодовольно заметил Валька. – Жаль. Танец я увидеть не могу. Скажите, прелестная, хоть что вы танцуете?

– Это было очень давно. Сейчас – только для себя, – на низах ответила Женя. – Раньше случались вводы в «Лебединое…», «Баядерку», я увлекалась придумками: делала соло «Русский танец» Чайковского, хореографические композиции на темы симфоний Малера, потом пробовала и современную музыку. Но все ушло в песок…

Гера кашлянул, сообразив, что есть нечто, о чем знать не следует. А Валя неожиданно заявил:

– Вам не надо забывать о танце, Женя.

– Я многое растратила понапрасну.

– И многое приобрели. Я же слышу – вы тонкая натура. А чем тоньше натура, тем дольше элементарные вещи до нее доходят. Поэтому мой совет – вспомните своего Малера. Он прозвучит по-новому. А еще… – слепой обратился к ударнику: – Дружок, там в сумке кассета лежит, «сонька» в девяносто минут. Принеси, пожалуйста.

Гера недовольно поворчал и отправился, куда послали.

– А еще, – продолжал Валька, – можно будет и из этого что-нибудь сделать. Слушали «Доорз»? Нет? Вам понравится. Свобода для импровизации в любом состоянии духа.

– Спасибо, Валя. А играть сегодня вы еще будете?

– Для вас. Разумеется, – он повернулся к Лескову: – Ты хочешь что-то сказать?

– Маленькая просьба.

– Выносите на повестку дня. Обсудим.

– Не мог бы ты на одну ночь?..

– Переночевать у Герки? Легко. Только ведь соседка у меня прежуткая, ты ж знаешь, – Валя достал из кармана ключи и безошибочно положил в открытую ладонь Евгения.

Явился Герасим с аудиокассетой.

– Нынче, родной, я у тебя ночую, – порадовал его слепой.

Ударник растерялся:

– Вообще-то, как раз нынче я не один.

– Я в наушниках спать буду.

– Деспот, – пожаловался Гера девушке.

– Ладно, баста! – поднялся Валька. – Обед закончен. Работаем.

– Но ты ж не ел ни хрена!

– Еще скажи не пил! Дундук. У тебя поужинаем. Работаем!

Музыканты ушли, Гера при этом раза два оборачивался и разводил руками.

Женя прижалась к плечу Лескова:

– Значит, ты у меня и вправду чудотворец. А я думала, что отношусь к тебе необъективно.

– Ты о чем? – не понял художник.

– О твоих картинах. Их видят слепые!

– Если верить Вальке.

– Цветом чистого света!

– Да. Я хотел показать тебе две, последние из оставшихся в живых – позвонил в «Наследие», а их уже купили. Представляешь – обе, и один человек. Некий англичанин, мистер Хоуп. Просили приехать за деньгами, а еще сказали: он спрашивал обо мне. Но они адресов не дают. Этот Хоуп оставил визитку. Забавно.

– Ничего. Я увижу много твоих картин. Обязательно, – Женя вдруг вышла из своего задумчивого состояния и повеселела. – Представляешь, как должен светиться дом Грека в Песках!

– Уже не Грека – твой.

– Ох, Женька, Женька! – утешая, девушка погладила его голову. – Ты ужасный бука!

С эстрады поплыли минорные переливы серебряных струн. Смятенная виолончель придала теме траурный надрыв, флейта хрустальным звуком отнесла ее к небесам, а металлические мягкие щеточки в руках Геры живым вычурным ритмом направляли, указывали единственный, верный путь, не давая заблудиться в загадочном мире слепого музыканта. Может, и не было голоса… может, и не было слов: