Цыплёнок

05 — Привет, кур-р-рочки!

Мишель скептически разглядывала дырку в заборе. Да-да, именно дырку в каменном двухметровом заборе.

— Вас её наличие не смущает? — шёпотом задала страшно интригующий её вопрос воровка.

— А что в этом удивительного? — так же тихо огрызнулся Сергей, нетерпеливо подталкивая девушку вперёд. — Ну, разрушили корни кладку.

— А почему не заложили? — упёрлась ногами в опавшую листву Мишель.

— Не з-с-саметили!

— С-с-столько времени?!

— Далеко было!

Сергей хмуро уставился на девушку, она в ответ. Но, как это ни удивительно, в этот раз воришка быстро сдулась и, поморщившись, взялась за язычок куртки. В ней она, хоть узлом завязывайся, не пролезет.

— Это место действует мне на нервы, — пробормотала Мишель и, стянув тёплую куртку, небрежно пихнула её в руки мужчине, — учти, белобрысый, моя смерть будет на твоей совести.

— Может, вы кончите препираться? — устало спросил Виктор.

— Угу. Где Ирина? — девушка почти бесшумно подошла к дыре и, включив фонарик, осмотрела края.

— Какая тебе разница? — Сергей облокотился на ближайшее дерево.

— Спокойней будет, — Мишель пошатала одну из боковых каменок, та нехотя поддалась. Тогда девушка, взяв фонарь в зубы, изо всех сил упёрлась обеими руками в «кирпич».

— На стрёме стоит.

— Эт хорошо, эт правильно, — воровка зашипела что-то, в чём Сергей с трудом разобрал «твою мать», когда камень неожиданно поддался, и она, выронив фонарик, по инерции проскользнула вперёд, разодрав единственно целую ладонь.

— Что там с тобой? — поневоле проскользнуло беспокойство в мужчине.

— Ничего, просто поцарапалась. Могли и перчатки дать.

Блондин насмешливо фыркнул — раз огрызается, значит, действительно всё нормально. Девушка ещё немного потопталась на месте и, обречённо вздохнув, таки полезла в дырку. Пару раз матюгнувшись, когда острые и холодные камни задевали кожу, пролезла, шлёпнувшись на промёрзшую землю по ту сторону. Сергей оперативно вернул замёрзшей девушке куртку.

— В какую сторону идти нужно, помнишь?

— Угу.

Да, Мишель воровала с семи лет, но прежде ей никогда не приходилось влезать в чужой дом. «Почти девственности лишилась, однако», — нервно хихикнула про себя воришка, беспокойно оглядываясь по сторонам.

Ночь была тихой (не трещали как летом насекомые — температура уже порою опускалась до ноля) и тёмной; на небе снисходительно красовался узкий серп луны, скупо излучая тусклый свет. Под ногами тихо шуршала опавшая листва, где-то далеко ухала сова. Царапины неприятно пощипывали, всё время напоминая девушке, что это реальность, и проснуться не получится.

Мишель, беспокойно сжимая в кармане баллончик с газом, обошла огромное тёмное строение, возвышающееся над землёй метров на семь, угрожающе чернеющее провалами огромных окон. Не было даже и намёка на свет, и не верилось, что тут кто-то остался. И сомнения понемногу отпустили девушку — шаг стал более уверенным, пальцы прекратили мелко дрожать, а сама воришка наконец вспомнила о своей смелости (хотя, скорей, о наглости)…

План участка Мишель заставили выучить назубок ещё накануне, так что нужную сторожку она нашла быстро и, остановившись от неё метра за три, шепнула в микрофон:

— Я на месте.

— Молодец. Свет горит? — спокойно спросил Виктор, хотя воровка чувствовала, что он тоже на иголках.

— Неа, спит?

— Скорей всего, но утром он был тут. Если помнишь, — попытался ободрить девушку шатен, — ему под семьдесят, это уже старик.

— Старики разные бывают, — снисходительно фыркнула Мишель, вновь слегка разволновавшись.

— Наша девочка трусит? — встрял Сергей.

— Заткнись! — тут же коброй зашипела на него помалкивающая до этого момента Ирина.

— Заткнитесь все, я пошла, — быстро, чтоб не передумать, протараторила девушка и, стараясь ступать как можно тише, пошла на «штурм».

Тихо скрипнуло деревянное крыльцо под ногами, воровка напряжённо замерла, до боли вслушиваясь в обстановку. Впрочем, успехов особых не достигла, в ушах стучал лишь собственный лихорадочно бьющийся пульс, но, ни уловив ничего постороннего, девушка поднялась по ступеням и озадаченно остановилась перед большой железной дверью.

Поискала глазами отверстие в полу, в котором, по словам Виктора, сторож прячет запасной ключ — возраст и всё такое. Не нашла, ибо найди-ка тёмной ночью средь тёмно-коричневого чёрное. Мишель вздохнула и, достав фонарик, забродила светом по деревянному полу.

— Ты свет зачем включила, дура?! — зашипел наушник голосом несносного блондина.

Воровка крупно вздрогнула, сердце её подскочило едва ли не к горлу. Девушка была как никогда близка к инфаркту, а спустя минуту, восстановив сбившееся с испугу дыхание да подняв выроненный фонарик, к убийству.

— Дебил, — поставила диагноз Ирина, — ну, лучше сделал? Там же ни черта не видно.

— А что ты заступаешься за неё всё время? Уж не себе ли взять решила?

— Заткнулись, оба. Потом погавкаетесь, — мрачно буркнул, прерывая спор, Виктор.

Наконец, взгляд уже успокоившейся и продолжившей поиски Мишель зацепился за небольшое отверстие в углу, между стеной и перилами. Девушка выключила свет и, морщась от каждого скрипа, подошла. Присела, не без опаски сунула указательный и средний палец в отверстие. Действительно, почти сразу же они наткнулись на холодное железное колечко. Воришка, подцепив его, вытащила связку ключей.

— Гм? — на грани слышимости вопросительно потянула озадаченная воровка.

— Красный есть?

— Угу.

Ключ подошёл, звонко щёлкнул замок. Девушка замерла, но реакции не последовало, и она, на удивление тихо, без скрипов открыв дверь, вошла, не став, впрочем, её закрывать, лишь притворив, чтобы в случае ЧП для открытия достаточно было и толчка.

Внутри оказалось столь же темно, как и снаружи, а то и темнее. Похоже, сторож, в отличие от Мишель, преданным поклонником ночников не был. Что её изрядно огорчило, кстати. Воровка, запнувшись о… судя по всему обувь, огорчённо покачала головой, нервно стрельнула глазами по сторонам. Нет, не получится.

Снова достала фонарик, в другую руку взяла баллончик и, стараясь не трястись так сильно и очевидно, двинулась вперёд. Чем раньше сядешь, тем раньше выйдешь, как любил поучать сирот с четверть века пролежавший на нарах дворник.

В первую комнату Мишель шла со страхом, во вторую с опаской, в третью с волнением, четвёртой оказалась ванная. А больше и не было, девушка снова вернулась в спальню с так и не расправленной кроватью и, встав посреди комнаты, шёпотом, но, уже почти не таясь, сообщила:

— А его тута и нету.

Повисло напряжённое, недоумённое молчание.

— То есть? Ты внимательно посмотрела? — первым очнулся Виктор.

— Угу, если он только в холодильнике не прячется, — воровка подозрительно покосилась в сторону кухни.

— Странно, — больше для себя пробормотал шатен, рассеянно бросил, — ладно. Комнату с мониторами да панелью заметила?

— Угу, — Мишель вошла в смежное помещение и остановилась перед сенсорной панелью. Весьма далёкая от электроники воришка обвела взглядом всё великолепие многочисленных кнопок и в состоянии подозрительно напоминающим панику, затравленно просипела, — твою дивизию.

— Кнопок много? Не паникуй. Найди… — дальше следовало пространное описание, куда, собственно, Мишель нужно было ткнуть. С трудом, но кнопка была найдена. И вот, не без опаски девушка нажала, напряжённо замерла.

— Открылась, — с облегчённой улыбкой в голосе произносит Ирина, — всё, убирайся оттуда, чудо.

— С удовольствием, — сердито буркнула Мишель, и развернувшись…

… ткнулась носом в чью-то грудь, фонарик чуть не выпал из вмиг ослабевших пальцев…

Но грохоту не суждено было быть — холодные пальцы крепко обхватили кулачок воровки. Девушка шарахнулась назад, попытавшись вырвать руку, натолкнулась попой на панель. И было уже приоткрыла губы предупредить остальных, как мужчина, сделав два быстрых шага вперёд, придавил Мишель к панели, небрежно зажимая ей рот свободной ладонью.

Девушка замерла, дрожащими руками попыталась оттолкнуть стремительно холодеющую руку, но не успела. Ледяная волна неспешно прокатилась по телу, сосредоточившись в горле, сжав сердце и обернувшись вокруг солнечного сплетения.

Мишель безвольно обмякла, оглушённая чужим воздействием, напуганная до смерти. Девушка почти безрезультатно попыталась протолкнуть кислород в онемевшие лёгкие, совершенно отрешившись от окружающего мира. Не замечая, как чёрный, подхватив её тело, уселся в рядом стоявшее кресло, устроив воровку на коленях.

Спустя минут пять холод потихоньку начал рассасываться; Мишель с трудом приоткрыла глаза, чтобы тут же поспешно зажмуриться — даже неяркий свет больно бил по разнеженному мраком зрению. Чёрный, а это был именно чёрный, теперь Мишель абсолютно в этом была уверенна, включив экраны с лёгким интересом наблюдал за… Сергеем? Ириной?

Девушка напряглась, желая поскорее вернуть себе своё тело. Дело пошло скорее, кончики пальцев начало тихо покалывать, Мишель снова приоткрыла глаза, моргнула раз, два. Да, колдун действительно наблюдал за её «сообщниками», которые к этому времени были уже в доме.

Мишель обречённо возвела глаза к потолку, говорила ж — ничем хорошим эта затея не кончится. О собственном будущем думать не хотелось — и ежу понятно, что ничего хорошего там уже не будет. Чудо, если жива останется. А вот…

Воришка, стараясь не обращать внимание на всё усиливающееся покалывание, с трудом разжала почти не слушающиеся хозяйку пальцы. Бах — выпал несчастный фонарик, чёрный напрягся, ладонь на животе девушки вновь начала леденеть, да так, что она и через куртку это прекрасно прочувствовала. Мишель перевела взгляд на экраны.

— Чудо? — встревожено позвала Ирина, напряжённо замирая.

Замер и Сергей.

Ответить девушка по понятным причинам не могла, так что пришлось ограничиться и, воспользовавшись бездействием колдуна, слабо пнуть панель. Тело под ней окаменело, тихо матюгнулось. Грохоту особого не было, но «соучастникам» хватило и этого:

— Уходим, — скомандовал Сергей, пятясь к двери, что-то невнятно добавил.

Но Мишель уже этого не слышала, тело скрутила боль, забирая волю, отбирая дыхание. Лишь едва заметно грел грудь семейный оберег, начиная потихоньку расплетать навеянное.

Чёрный неодобрительно покачал головой и, поудобней подхватив мелкое тельце, отправился встречать гостей. «Незваных, конечно, ну да ладно», — предвкушающее ухмыльнулся колдун.

Его темнейшество уже ждали.

— Привет, кур-р-рочки! — с сияющим оскалом поприветствовал гостей Себастиан. Гости вежливости не оценили, попытавшись испепелить чёрного взглядами.

Впрочем, он особо не обиделся, даже кивнул своим молодцам, чтоб отпустили. Сергей вскочил с пола, вперив злющие голубые глаза в ухмыляющегося колдуна. Ирина же просто села, скрестив ноги.

— Что с девчонкой?! — рявкнул блондин, порывисто делая шаг вперёд.

Молодцы за его спиной дёрнулись, но остались на месте. Ирина же, более-менее осведомлённая о вредном характере колдуна, просто тихо, просительно позвала его по имени, не сводя взгляда с бледной девочки:

— Себастиан?

— Ах да, — сделал вид, что только вспомнил о своей ноше чёрный, переведя взгляд на безвольно лежащее в своих руках тело, — где вы её откопали?

— Что. С. Девчонкой?!

— Ничего страшного, — Себастиан аккуратно уложил девушку в ближайшее кресло, мрачно улыбаясь, — отдыхает. Давайте поговорим, мои птички нелетающие, о другом. Пропуская ритуальные танцы вокруг да около, сразу спрашиваю: «На что вы надеялись-то?».

— На удачу, — прикрыв глаза, ответила рыжая. — Разве у нас был выбор? Рано или поздно ты обязательно потребовал бы выплату долга.

Колдун, бесшумно ступая, подошёл к так и не вставшей Ирине, присел перед ней на корточки, мягко приподнимая лицо женщины за подбородок указательным пальцем. Сергей было дёрнулся вперёд, но был остановлен вовремя подставленной рукой плечистого «молодца».

— Верно, наседушка ты неудачливая, — Ирина резко распахнула веки, болезненно втянув воздух сквозь крепко стиснутые зубы, — я тебе больше скажу, — колдун почти дружелюбно улыбнулся, — в самое ближайшее время вы трое, освободитесь от сего тяжкого бремя. Разве это не прекрасно?!

— Что?! — резко шарахнулась назад Ирина.

— Когда?! — грубо оттолкнув чужую руку, шагнул вперёд Сергей.

— Как?! — прохрипел на том конце Виктор.

— П-ф-ф, — чёрный поднялся, под напряжёнными взглядам сладко потянулся и наконец соизволил ответить. — Итак, буду последователен. Ответ на твой вопрос, рыжик: я действительно проведу обещанный мне два года назад обряд, — Себастиан пренебрежительно потрепал закаменевшею Ирину по огненно-алым прядям, — на твой, блонди, — подошёл к Сергею и ласково провёл пальцам по щеке едва не звеневшего от напряжения блондина, — недельки через две, — колдун подцепил устройство и, позаимствовав его, неспешно одел, — а что же до тебя… ты сам приедешь, петушок.

— С чего бы мне это?

— …иначе кто-то лишится двух представителей своего курятника…

— Ты ведь не убиваешь… — растерянно прошептал Виктор.

— Откуда ты эту чушь взял? — искренне рассмеялся Себастиан, направляясь к креслу.

— Но!

— Можешь жену с дочкой прихватить, — щедро предложил чёрный и, грациозно развалившись в кресле, с непринуждённой улыбкой выслушал весьма нелестные эпитеты в свой адрес, ставшие красноречивым ответом. — Так вот, это ещё не всё. Не явишься 18-го, наведаюсь сам. А в качестве компенсации твоих женщин заберу.

— Я буду, — спустя пару секунд с обречённым вздохом пообещал Виктор.

— Замечательно. Я, курочки, вас даже наказывать не буду, такой подарочек с собою притащили…

— Какой подарок?! — запальчиво перебила Себастиана Ирина.

— Тот, что в кресле лежит.

— Она никаким боком! — хмурясь, процедил сквозь зубы Сергей. — И контрактов с тобой не заключала.

— Заключала, не заключала. Какая к чёрту разница? — меланхолично потянул чёрный, откинув голову на спинку, властно махнув рукой, пресекая возражения.

— И всё же… — попробовала воззвать к совести колдуна женщина.

— Это подло! — поддержал её Сергей.

— Справедливость вообще редкое явление, детки, — колдун широко ухмыльнулся.

— Ты, твою мать, права не имеешь!

— Чего ты хочешь? — влез и Виктор. — Давай договоримся, только девочку отпусти.

— Этого не было в договоре! Отпусти её, — вскочила на ноги Ирина, — мы, мы её сюда потащили и только нам за это отвечать!

— Угу, договор был, пока вы ко мне в дом не залезли. Не вижу смысла продолжать. В подвал их, — бросил Себастиан и внезапно особо пакостно ухмыльнулся, — только в разные апартаменты. Я, конечно, талант, но роды опять принимать не хочу. Ах да, до них и не доходит…

— Ублюдок, — тихо прошипела рыжая.

— Тварь! — был менее сдержан в словах Сергей.

— Сдёрните с неё… — крикнул вдогонку колдун, но не успел даже договорить, как в него полетело желаемое, тихо буркнул, — исполнительные ребята.

Покрутил в руках — быстр нынче прогресс, однако.

— А ты, мелкий шпиЁн, мне не по душе, — пробормотал чёрный, устройства в его руках едва слышно зашипели, где-то внутри защёлкали и спустя пару секунд затихли, на этот раз навсегда. То же самое произошло и у воровки за ухом.

Наконец, с матюгами да подзатыльниками дебоширов увели. Себастиан хитро улыбнулся, повернул голову, поймав кислый взгляд своего маленького нетронутого хранителя и томно, предвкушающе облизнулся. Девочка затравленно сглотнула.

… хорошо, однако, на этот раз обряд пройдёт.