Доверенность на любовь

ГЛАВА 5

Желание стать владелицей собственной квартиры не давало Оксане покоя. На следующий день она отправилась по адресу, указанному на визитке. Бюро по торговле недвижимостью располагалось в одном из послевоенных районов Москвы в доме, построенном в шестидесятые годы, хотя спроектирован он был, наверное, в пятидесятые. Но потом строители отказались от всех архитектурных излишеств, и поэтому он напоминал собой архитектурное произведение чикагской школы конца прошлого века. Оксана уже давно привыкла к тому, что большинство солидных контор не заводит себе сверхдорогой мебели, не вешает броских вывесок. Они просто работают и крупная реклама им ни к чему. Один человек расскажет другому — так потянется цепочка.

Лозинская сразу же узнала Ксению Петровну Сазонову по описанию мужа. Это была неряшливая женщина, но, судя по всему, с большими претензиями. Одета она была вызывающе богато, но совершенно безвкусно. Но, правда, Оксана тут же сообразила: на эту что ни надень, ничего не подойдет. На толстом теле Ксении Петровны трудно было отыскать талию, разве что по аналогии, предполагая, что она все-таки должна быть. Ее ярко-рыжие волосы заставляли прохожих замечать ее за километр. Она сидела за старым обшарпанным конторским столом и бесцеремонно грызла белые семечки, сплевывая шелуху в корзину для бумаг.

— Я, наверное, к вам, — Оксана присела на стул возле самой стены.

Ксения Сазонова наконец-то соизволила повернуть к ней голову и оглядела с ног до головы.

— Я вас слушаю, — произнесла она.

— Мне вас порекомендовал мой муж, Виктор Александрович Лозинский.

Ксения Петровна, не стесняясь, задумалась, некоторое время шевелила губами, а потом воскликнула:

— Ах, так Витя ваш муж!

— Я не знала, что вы так близки, — осторожно заметила Оксана.

— Да какое близки, — рассмеялась Ксения Петровна и ударила ладонью по крышке стола, — как-то пару раз были в одной компании, так и познакомились. Так что вам нужно?

— Мне нужно подыскать квартиру. Я хочу купить.

— О, это сложное дело, — воскликнула Ксения Сазонова, вытаскивая из стола длиннющую компьютерную распечатку, в которой уже кое-какие адреса были помечены ручкой. — Для начала я хотела бы спросить, на какую сумму может рассчитывать продавец? Тут у нас все квартиры помечены в зависимости от стоимости.

— А какая разбежка существует? — спросила Оксана.

— Есть всякие сумасшедшие, — ответила ей Сазонова, — одни считают, что их квартира стоит никак не меньше миллиона. А есть и такие, кто готов продать свою и за бутылку водки.

— Мне что-нибудь среднее и желательно поближе к метро.

— К метро — это подороже, — вздохнула Сазонова.

Оксана набрала в грудь воздуха и поняла: сейчас решается ее дальнейшая жизнь, и она находится в руках этой толстой неопрятной женщины.

— А может, у вас есть какой-нибудь странный вариант? Ужасно запущенная квартира… Мне не нужно сразу же в нее въезжать. Сама я дизайнер, специалист по интерьерам и смогу недорого сделать отличный ремонт.

Ксения Сазонова вновь задумалась и вытащила из записной книжки какой-то неопрятный листок бумаги, на котором простым карандашом был нацарапан адрес.

— Я же говорила, всякие бывают сумасшедшие. Есть у меня абсолютно идиотский вариант. Ваше счастье, милая, что вы пришли ко мне вовремя, иначе бы его уже давно оторвали с руками.

— Где это? — дрожащим голосом спросила Оксана.

— Это Колокольников переулок, недалеко от Таганской.

— А вы как думаете?

— Нет, конечно, дешевой эту квартиру не назовешь, но если принять во внимание район, где она расположена, то это сущие копейки.

Оксана решила не искушать судьбу.

— Все равно платить будет мой муж. И, надеюсь, вы не станете наживаться на своем друге?

— Квартира очень маленькая, — сузив глаза, сказала Ксения Сазонова. — Какие-то тридцать пять метров. К тому же в, ней нет ванной, только душ в туалете. Но там есть одно обстоятельство, которое заставит вас, как специалиста по интерьерам, забыть обо всех других квартирах.

— Что же? — выдохнула Оксана.

— Эта квартира расположена на последнем этаже старого двухэтажного дома. А над ней, как я выяснила, заброшенная неизвестно с каких времен мансарда. И я, оформляя бумаги на квартиру, сумею приватизировать для вас и ее. Так что, покупая один квадратный метр, вы купите сразу два.

Оксана не верила в свою удачу.

— А можно посмотреть эту квартиру?

— Вы на машине? — осведомилась Ксения.

— Сейчас я вызову такси. — Оксана схватила трубку и принялась судорожно набирать номер.

Агент Сазонова радовалась тому, какое впечатление смогла произвести на клиентку. Она теперь знала, что Оксана наверняка пришлет в ее бюро торговли недвижимостью еще не одного желающего купить квартиру.

Вскоре машина оказалась у подъезда. Женщины уселись на заднее сиденье и Ксения, гордая собой, назвала адрес.

Через некоторое время желтое такси уже въезжало в узкий, безлюдный Колокольников переулок. Оксана прямо-таки пожирала взглядом каждый дом, особенно если в нем было два этажа.

Может, этот?

Но номер, укрепленный на фасаде, приносил разочарование.

— Да не торопись ты так, успеешь увидеть свой дом, — уже перешла на «ты» Ксения.

Наконец, впереди показался фасад с наполовину отвалившейся штукатуркой. Трещин в кирпичной кладке, правда, видно не было. Сорванные двери подъезда валялись прямо на тротуаре.

— Вот мы и прибыли! — радостно сказала агент Сазонова, выходя из машины и предоставляя Оксане расплачиваться самой.

Радости у Оксаны немного поубавилось, когда они вошли в подъезд. На них сразу же пахнуло кошачьей мочой и прелым запахом каких-то пищевых отбросов.

— Ничего, ничего, дорогая, все тут со временем придет в порядок. Ты же сама понимаешь, в Москве скоро не останется ни одной коммуналки, и все дома в центре заселят очень богатые люди. И ты будешь одной из них.

— Так-то оно так, — засомневалась Оксана, внезапно чувствуя, что перила под ее рукой обрываются, и она сжимает рукой холодный, искареженный сваркой металлический прут.

— Поднимайся. Только смотри, осторожно, тут ступеньки разной высоты.

Замечание было сделано как раз вовремя. Оксана споткнулась, и если бы не Ксения, поддержавшая ее под руку, то наверняка разбила бы нос о грязную лестничную площадку.

— Ну и лестницы тут! — сказала Лозинская.

— Ты не переживай, что так высоко подниматься, зато потолки какие! Если хочешь, можешь разгородить комнату по высоте надвое. Тут больше четырех метров.

Женщины прошли еще один поворот и наконец вверху блеснуло мутным светом, словно бы через мыльную пену, окно с расколотым стеклом.

— Когда-то здесь, наверное, было очень красиво, — с замиранием сердца произнесла Оксана.

Лестница и впрямь поражала своей шириной. И Лозинской подумалось, что если из этого дома будут выносить покойника, то гроб можно пронести по лестнице даже развернув его поперек.

— А где хозяева? — спросила Оксана, когда Ксения достала из кармана ключ и принялась ковыряться им в донельзя разбитом замке.

— У меня есть генеральная доверенность на эту квартиру.

— Но, надеюсь, тут все чисто, никакого обмана?

— Можешь мне верить.

Ксения наконец-то поняла, что дверь вообще не заперта и толкнула ее. В прихожей удушливый запах оказался еще куда страшнее, чем на лестничной площадке. Оксана переступила через порог и тут же ощутила, что ее нога опускается на что-то мягкое. Она вскрикнула, а Ксения уже отодвинула ногой свалившееся на пол полуистлевшее пальто.

— Кто тут жил? — со страхом спросила Оксана.

— Не очень аккуратный человек, — уклончиво ответила Сазонова.

— Да тут свет хотя бы есть?! — в ужасе воскликнула Лозинская.

— Сейчас посмотрим.

Щелкнул выключатель, но лампочка так и не загорелась. Женщины одновременно посмотрели вверх. Там, высоко, под лепным плафоном безжизненно свисал оплетенный материей шнур.

— Счетчика тоже нет, — вздохнула Ксения. — Но все это ерунда, зато посмотри, какая квартира!

Грязные, заваленные тряпьем две комнаты, одна большая, другая совсем крохотная. Туалет представлял собой фанерную кабинку, сколоченную прямо на кухне. На ржавой, с отбитой эмалью кухонной раковине висел шланг душа.

— Главное, что канализация подведена прямо к полу, — радостно сообщила Ксения, пытаясь взглядом отыскать то место, где может быть установлен сток, — и есть даже кое-что из мебели.

Она согнулась и приоткрыла дверцу встроенного шкафа. Оттуда с жалобным писком выскочила огромная серая крыса и, не очень-то спеша, побежала в коридор, волоча за собой огромный чешуйчатый хвост.

Оксана закрыла рот руками, но все равно прозвучал ее пронзительный крик.

— Да что ты, дорогая, — попыталась успокоить ее Ксения, — крысы вполне милые животные, к тому же, их можно отравить.

— Меня сейчас вытошнит. Если тут и сделать ремонт, то нужно начинать с того, что выжечь все стены паяльной лампой.

— А ты выжги, ты же умеешь.

— Они что, тут на стены блевали? — Оксана с ужасом посмотрела на черную, запекшуюся полосу, тянущуюся вдоль всех стен на уровне груди.

— А черт его знает, чем они тут занимались! Может, и блевали.

Ксения распахнула дверь в туалет. И тут выяснилось, что там уже давно нет унитаза, лишь только черное отверстие трубы, выступающее из пола.

— Понимаешь, — извиняющимся тоном сказала агент по торговле недвижимостью, — последним тут мужик-алкоголик жил. Так ему, в общем-то, унитаз как бы и ни к чему. А тебе, конечно, поставить придется. Зато стены, стены какие! — Ксения кулаком ударила по стене, и от нее тут же отвалился кусок штукатурки, обнажив кирпичную кладку. — Толщина такая, что если хочешь, можно сделать нишу для кровати и любой встроенный шкаф. Да что мне тебя учить, ты же сама знаешь, что из этого можно сделать.

— А мансарда? — тихо поинтересовалась Оксана, и ей показалось, что ее негромкий голос колоколом прозвучал в пустой квартире.

— А это наверху, туда еще залезть надо. Я тут всего один раз была, — Ксения вышла в коридор и посмотрела вверх. — Вон, там люк. А лестницу какая-то сволочь унесла. Но ты мне на слово поверишь?

— Там лучше? — осторожно спросила Оксана.

— Мерзость такая же, но если носилок десять дерьма вынести, то можно начинать что-то делать.

— Нет, все-таки они определенно блевали на стены, — уже приняв решение непременно купить эту квартиру, сказала Оксана.

Но нужно же было найти в ней хоть какой-то недостаток!

— Ты же сама говорила, выжжешь паяльной лампой, и все будет в порядке. А теперь посмотри вот сюда, какая прелесть!

Никакой особенной прелести Оксана Лозинская не увидела. Конечно, двери, ведущие из одной комнаты в другую, впечатляли — метра два с половиной в высоту, тяжелые, филенчатые, но покрытые масляной краской слоев в десять. К тому же каждый слой был представлен на них своим цветом. На месте замка зияла огромная, грязная по краям дыра. Скорее всего, дверь выламывали и не один раз. Вместо ручки оказалась привязанной длинная, выпачканная, жирными руками веревка.

— Вот только крысы, — развела руками Ксения. — Но ты их легко сможешь потравить. А главное стены! Ты посмотри какие тут стены! На подоконнике можно кровать устраивать.

Ксения подошла к подоконнику, подостлала газетку и уселась на нем. Конечно, с ее бедрами можно было сидеть только на подобных подоконниках.

— Мне нравится, — наконец-то выдавила из себя Оксана.

— Ну конечно же нравится! А главное, стоит все это, если пересчитать на квадратные метры, ровно столько, сколько квартира в новом районе. Зато добираться до центра не час и не два, а ровно столько, сколько ты будешь спускаться по лестнице в подъезде.

— Мне все-таки хотелось бы попасть наверх, в мансарду, — попросила Оксана.

Ксения недовольно поморщилась, слезла с подоконника. Под ней заскрипели, прогибаясь, доски пола. Редкие клепки паркета местами украшали пол. Самое странное, лестница все-таки отыскалась, гнилая, без нескольких поперечных планок, но все-таки довольно надежная, местами связанная веревкой. Она стояла почему-то в подъезде.

Замирая душой, Оксана принялась взбираться по качающейся лестнице и, оказавшись уже на уровне потолочного люка, неосторожно посмотрела вниз. Голова закружилась. Все-таки самым большим размером в комнате были не ширина и длина, а высота. Ксения, стоявшая внизу, казалась маленькой и ненастоящей. Чтобы не сорваться, Оксана прижалась грудью к ступенькам. Прямо на уровне ее глаз оказался лепной карниз, изображавший виноградные гроздья. Паутина, пыль, еле сохранившаяся позолота поблескивала из-под нескольких слоев мела.

Придерживаясь одной рукой за лестницу, Оксана приподняла люк и отбросила его в сторону. Сухое дерево с грохотом упало на балки перекрытия. Назвать это мансардой было бы слишком смело. Скорее всего, это был самый обыкновенный чердак. Сквозь узкое слуховое оконце падал косой луч света, в нем танцевали позолоченные пылинки. Где-то рядом ворковали голуби.

Оксана ступила на мягкие от времени и голубиного помета доски и огляделась. Стояки кирпичных труб пронизывали все пространство чердака. Их было ровно три. Часть чердака, которая располагалась над другими квартирами, отгораживала от этой кирпичная перегородка. Повсюду проходили балки, стяжки. Но в мыслях Оксаны уже рисовались здесь на мансарде две комнаты.

Оксана поняла, это именно то, о чем она мечтала всю жизнь. Своя квартира, к тому же в центре. Большая. Тут она сможет реализовать всю свою фантазию, все накопленные за жизнь мечты: от огромной кухни до ванной комнаты с дверями, выходящими в спальню. И все это становилось реальным, это можно было увидеть уже в хитросплетении балок, в почерневших от времени и копоти дымоходах.

Из люка показалась голова Ксении. Женщина тяжело дышала, а затем выползла на пол, поднялась и принялась отряхивать колени, выражаясь не очень-то пристойным образом.

— Ну что, дорогуша, тебе понравилось? Раньше умели строить, не то что теперь.

— Но сколько здесь сил потребуется! — воскликнула Оксана.

— Тебе не привыкать. Ты же сама говорила, что любишь работать. Наймешь рабочих, они все и сделают согласно твоим фантазиям.

— А сколько времени пустовала эта квартира? — осведомилась Оксана.

Ксения задумалась.

— Если бы она пустовала, — сказала агент по торговле недвижимостью, — здесь жили. Но такие люди, которым было все равно, ходить в унитаз или рядом с ним.

— Мне кажется, это сон, — пробормотала Оксана.

— Да нет, я тебе обещаю. Я бы не стала подставлять Виктора. По документам эта квартира абсолютно чистая. И если вы найдете деньги, то я оформлю ее очень быстро. Если скажешь сейчас мне «да», то можешь считать, квартира уже твоя.

— Да, — собравшись с духом, произнесла Оксана.

— Ну, а теперь мы с тобой отправимся назад в бюро, займемся оформлением бумаг.

— Мне придется пригласить еще и своего мужа, — напомнила Оксана.

— Ну, это само собой.

Обратный путь по лестнице, ведущей с мансарды, показался Оксане куда сложнее, чем подъем. Она в кровь содрала себе ладонь, загнав под кожу огромную занозу. Зато Ксения спустилась безо всяких хлопот — так, словно работала пожарником.

Часть документов Оксана оформила в тот же день. Тогда же она получила от Ксении Сазоновой и ксерокопию плана своей квартиры. Это был бесценный документ — как для каждого дизайнера, архитектора план куда важнее самого дома. Оксана Лозинская аккуратно свернула его в трубочку и, несмотря на довольно позднее время — было уже около шести часов вечера — отправилась не к своей подруге Валентине в Теплый стан, а в свое бюро по проектированию коттеджей и интерьеров.

Вахтер здесь дежурил круглосуточно, и он удивленно посмотрел на Лозинскую, которая в будние дни не всегда приходила на работу и уж никогда не засиживалась после окончания рабочего дня.

Оксана с ненавистью отодрала с кульмана — только полетели кнопки — лист ватмана, на котором был уже почти готов перспективный чертеж интерьера чужой квартиры. Он сделался Оксане отвратительным. Новый, белоснежный лист развернулся на чертежной доске, и Оксана приклеила его по краям широким скотчем. Кронштейн с линейкой легко заскользил по белой поверхности. Оксана, взяв в руки карандаш, прицелилась и провела первую линию. За полчаса она сумела перенести на бумагу план квартиры и мансарды, увеличив их в четыре раза. Правда, потом Лозинская опомнилась: зачем ей такой большой, неподъемный лист, ведь теперь его можно носить только с тубой.

— Ничего, — успокоила себя Оксана, — потом я пересниму его и сделаю себе несколько маленьких, чтобы иметь возможность работать с ними дома.

Впервые за последние годы работа доставляла ей настоящее наслаждение. Сделав контурные чертежи карандашом, Оксана взялась за рипитограф и яркими линиями туши обвела все карандашные линии. Немного устав стоять за кульманом, женщина опустила доску пониже, поставила кресло и, став на него коленями, принялась разрисовывать свой план цветными маркерами. Она старательно подбирала цвета, чтобы те сочетались друг с другом.

А затем настал самый интересный момент. Нужно было определить, какие изменения произведет Лозинская в своей будущей квартире, хоть пока она ею еще не владела. Она любила это занятие с детства. Сколько планов она перерисовала за всю свою жизнь!

Рука ее дрогнула, когда она подносила к ватману карандаш. Оксана провела тонкую, еле заметную линию, которая должна была символизировать собой стену, отделяющую гостиную от кухни.

«И зачем мне такая большая квартира? — в ужасе подумала Оксана. — Наверное, мне придется еще раз выходить замуж, потому что жить одной в такой громадине просто неприлично. Да, — тут же спохватилась женщина, — первым делом нужно будет поставить металлические двери», — и она карандашом нарисовала двойную дверь на входе.

Планы менялись один за другим. Оксана уже до половины уничтожила большую кохиноровскую стерку, пока не догадалась, что эскизы лучше всего делать на маленьких листочках. Она перебралась за письменный стол, включила настольную лампу и принялась просто, не в масштабе, а приблизительно рисовать расположение комнат. Теперь женщина уже более склонялась к тому, чтобы на первом этаже сделать гостиную и хозяйственные помещения, а на втором спальню и комнату для работы. Оксана Лозинская понимала, что многие из ее планов просто несбыточны. У нее никогда не хватит денег, чтобы сделать такой шикарный ремонт и привести эту заплеванную и заблеванную квартиру в порядок. Но мало ли чего не сделаешь в мечтах! И весь сегодняшний вечер она решила отдать им.

Зазвонил телефон. Оксана схватила трубку и сразу же поняла, кто это звонит.

— Привет, работница, — раздался веселый голос Валентины Курловой. — Ты долго еще собираешься сидеть?

— Я буду сидеть до того времени, пока не придумаю что-нибудь сногсшибательное.

— Я-то считала, что ты придумала уже десять сногсшибательных планов или я ошибаюсь?

— Ты близка к истине. Но ни один из них почему-то меня не устраивает.

Чтобы не терять времени зря, Оксана прижала трубку плечом к щеке и принялась рисовать следующий план. Она отвечала рассеянно, почти не заботясь о том, чтобы уловить смысл вопроса.

Валентина сообразила, что позвонила не вовремя.

— Ладно, работай. Надеюсь, тебе скоро это надоест. И учти, если ты будешь так задерживаться на работе, то мне придется пригласить какого-нибудь мужчину. Не коротать же мне время в одиночестве! Вот тогда тебе и придется сидеть на службе до самого утра.

— Я этого не боюсь, — рассмеялась Оксана и резко повернулась на вертящемся кресле.

Она зацепила баночку с разведенной тушью, которой заливала фоны на больших перспективных проектах. Обычно заказчики мало интересовались конкретными планами, им было нужно иметь огромный лист ватмана с красочно нарисованным проектом новой квартиры, обязательно в перспективе, с маленькими фигурками людей и мебелью.

Разведенная тушь хлынула на пластик стола и брызнула на рубашку Оксаны. Та вскрикнула.

— Что такое? Тебя кто-то щекочет?

— Да нет, тушь разлила, — объяснила Лозинская и, быстро попрощавшись, побежала к умывальнику отмывать пятна с рубашки.

«Какие идиоты наши клиенты! — вместо того, чтобы злиться на себя, злилась на чужих людей Оксана Лозинская. — Они ничего не понимают в том, что красиво, а что уродливо».

И ей припомнился последний заказ, когда внезапно разбогатевший провинциал купил в Москве квартиру и решил обставить ее с размахом, предварительно сделав капитальный ремонт. Все, что ни предлагала ему Оксана, тому не нравилось.

Наконец он повел ее к одному из его соседей. Скорее всего, ремонт тому делала какая-то бригад, халтурщиков в советские времена, промышлявшая сборкой коровников. На потолке красовалась гипсовая плитка с фальшивой позолотой. Пол покрывал паркет, выполненный по эскизам русских крепостных художников 18 века.

— Мне нужно сделать вот так, — сказал заказчик.

И Оксане тогда сразу же вспомнилась лекция по архитектуре, когда преподаватель им рассказывал о том, как строились на Руси храмы до 18 века. Обычно использовался аналог. Боярин приводил зодчего и говорил: «Мне нужно построить точно такой же храм, как во Владимире».

Разведенная тушь отстирывалась плохо, вода шла из крана чуть теплая, а туалетное мыло, лежавшее на умывальнике, никак не хотело растворить и унести с собой черное пятно.

Послышался звонок в дверь. Вахтер недовольно что-то пробормотал и припал к глазку. Затем заскрипели петли металлической двери. Оксана обернулась, надеясь увидеть кого-либо из знакомых сотрудников бюро. Но порог переступил высокий плотник, бывший еще совсем недавно свидетелем ее размолвки с Виктором. Вахтер удивленно воззрился на вошедшего.

— Чего это тебя принесло, Саша?

— Да кое-что забыл, — неопределенно ответил Александр Линев, проходя в помещение.

Конечно же, он соврал. Ничего из его вещей в помещении бюро быть не могло. Но проходя по улице, он заметил свет в окне и разглядел склонившуюся над кульманом Оксану.

Лозинская сухо поздоровалась и вновь принялась тереть уже посветлевшее пятно на своей рубашке.

Александр Линев прошелся между столами и остановился у кульмана Оксаны. Склонив голову на бок, он какое-то время изучал чертеж, а затем перешел к письменному столу и зашелестел листками.

Оксана покраснела. Не очень-то приятно было, что кто-то чужой копается в ее бумагах.

Наконец война с пятном была окончена. Оксана глянула на свою рубашку. От воды та сделалась полупрозрачной и сквозь тонкий батист виднелись кружева ее белья.

«Ну и черт с ним! Почему это я должна подлаживаться под остальных?» — подумала женщина и решительным шагом направилась к своему столу. Ей уже надоело смотреть, что какой-то плотник копается в ее бумагах.

— Добрый вечер, — холодно поздоровалась она.

Александр вздрогнул и отошел к окну. Он двумя руками отбросил за спину свои длинные густые волосы, и только сейчас Оксана заметила, что он не так молод, как кажется с первого взгляда.

— Извините, я кажется, слишком много себе позволяю, — неожиданно интеллигентно для плотника сказал Александр.

— По-моему, вы просто подглядывали. Это не очень прилично.

— Да, но это моя профессия.

— Подглядывать?

— Нет, — рассмеялся Александр, — моя профессия исполнять ваши фантазии. Иногда такого напридумываете, что потом приходится все менять.

— Я думаю, этот проект вам выполнять не придется, — усмехнулась Оксана.

— Простите, профессиональное любопытство. Меня, кстати, зовут Александр Линев.

— А меня Оксана Васильевна Лозинская, — женщина специально подчеркнула то, что к ней нужно обращаться по имени-отчеству.

Это не скрылось от Александра. Он весело посмотрел на Оксану.

— Ну что ж, Оксана Васильевна, я с удовольствием бы пожелал спокойной ночи и не мешал бы работать, если бы не увидел в вашем проекте одну очень досадную ошибку.

— Это только эскиз, — щеки у Оксаны порозовели.

— Да, но если в эскиз заложена изначально неверная мысль, то неправильным будет и весь проект.

Лозинская, уверенная, что в ее эскизе все в полном порядке, все-таки засомневалась.

— Покажите, — она приблизилась к кульману и стала совсем рядом с Александром.

— Вот эта стена, — показал немного огрубевшим от работы мизинцем Александр на заштрихованную полоску. — Дом, как я понимаю, старый?

— Да. Построен сразу после пожара двенадцатого года, — ответила Лозинская.

— Балки перекрытий, наверное, не менялись с того времени?

— Да. Они деревянные, — согласилась Оксана.

— Так вот, я могу вам определенно сказать, что вот эта стенка, которую вы собираетесь снести, и служит для них опорой.

— Не знаю, — покачала головой Оксана, — я сколько ни смотрела на нее, по-моему, это перегородка.

— Может быть. Но тогда никак эти балки не относятся к двенадцатому году, — усмехнулся Александр.

— Знаете, — возмутилась Оксана, — все-таки я — проектант, а вы — исполнитель.

— Иногда исполнитель знает куда больше, чем тот, кто составлял проект, — усмехнулся Александр Линев, облокачиваясь на письменный стол.

Оксана чувствовала себя уязвленной, и ей захотелось уколоть плотника.

— Да, мне пришлось уже сталкиваться с такими исполнителями. В одной квартире хозяин пригласил своего шурина. Они в выходные подогнали под окна компрессор и отбойным молотком развалили стену между комнатами. А потом, через три дня, потолок оказался у них на полу, потому что они в запале разбили капитальную стенку.

— Вот от этого я вас и предостерегаю, — спокойно заметил Александр. — Посмотрите сюда. Если вы не станете трогать эту стену, а передвинете вот эту перегородку, то гостиная получится больше.

— Но ванная! — возмутилась Оксана.

— Простите. Но такая большая ванная вам ни к чему. Стиральную машину лучше всего поставить на кухне. А если вам мало места, то сделайте раздвижную стену. Это очень просто, я сейчас покажу.

И Александр, взяв в руки карандаш, набросал на неровно оторванном листке бумаги свой план, как ему видятся преобразования на первом этаже.

— И еще, если вам хочется иметь вход в ванную из спальни, то лучше сделайте там небольшой душ. Это вам сэкономит уйму места. К тому же, не всю же жизнь вы собираетесь существовать одна. И тогда ванная, в которую можно попасть только через спальню, станет не очень удобной.

Оксана растерялась. Александр, в общем-то, говорил разумные вещи. Разумные для практика, но не для мечтателя.

— Но это только эскиз, — почему-то принялась оправдываться Лозинская, — это мечты, которые стоит осуществить.

— Так это ваша квартира? — рассмеялся Александр. — То-то я думаю, остались после работы и так усердно разрабатываете всякие варианты.

— Вы что, архитектор по образованию?

— Можно сказать и так. Я закончил художественное училище, а затем два курса архитектуры.

— Вас выгнали за неуспеваемость, Александр?

— Нет, за разврат, — улыбнулся мужчина.

Оксане Лозинской такая шутка не понравилась. Она взяла в руки карандаш и решила продолжить работу. Женщина вновь вернулась к той самой злополучной стене, о которой говорил Александр.

— Послушайте, мне вас просто жаль, — сказал мужчина. — Эта стена несущая, можете мне поверить. И если вы так уж решительно настроены, могу дать вам один совет. Ее можно снести, но только заложив в качестве балки предварительно два швеллера и стянув их болтами.

— Где? — спросила Оксана.

— Вот тут, — Александр взял карандаш и нарисовал на плане несколько полосок. — Вам и не нужен более широкий проход, а в противном случае даже швеллер не выдержит, прогнется, и потолок окажется у вас на полу, как у незадачливых новоселов из вашей истории.

— Но это же эскиз, — уже раздражаясь, воскликнула Оксана. — Я начерчу все так, как вижу. Я же дизайнер, а не инженер. И потом отдам свой проект на экспертизу, так как делается у нас в бюро.

— А вы посчитали, Оксана Васильевна, во сколько вам это обойдется?

— Ну, во всяком случае, поменьше, чем стоит вся квартира, — рассмеялась женщина.

— Иногда в таких случаях не хватает какой-нибудь ерунды, а я бы мог вам сделать экспертизу за половину суммы.

— Откуда я знаю, что ваша экспертиза будет профессиональной?

Александр улыбнулся.

— Потому что потом я бы взялся тоже за половину цены, учтите, сделать и весь ремонт. Так что ошибаться при заключении мне как-то не с руки.

— А вы уверены, что справитесь?..

Оксана любила полагаться на случай.

Ей казалось, что сама природа временами помогает ей, посылая на помощь нужных людей, ставит ее в благоприятные ситуации. Если вот сейчас, вечером, когда в бюро никого не должно быть, судьба послала ей Александра Линева, согласившегося сделать ремонт ее будущей, еще не купленной квартиры за полцены, то значит, так и надо.

«Ну и пусть он смотрит на меня немного похотливо, — согласилась в мыслях женщина, — я не дам ему повода зайти слишком далеко, хоть он и красив. Все-таки он плотник, а я… А кто ты? — тут же себя спросила Оксана. — Одинокая женщина, которая боится остаться одна?..»

— Ладно, не буду мешать, — сказал Александр. — Если вы согласны, то чем быстрее сделаете свой эскиз, тем быстрее я смогу заработать деньги. Они мне нужны, не стану скрывать. На какое-то время я остался без заказов.

— А вы хороший исполнитель? — не без кокетства поинтересовалась Оксана.

— Можете спросить у Валерия Дубровского. Он при желании даст вам несколько адресов, где я делал ремонт. Сами посмотрите интерьеры. Вот увидите, они покажутся вам лучше, чем вы их спроектировали.

— Так вы работали и по моим проектам?

— Да, два раза. Кстати, на мой взгляд, вы лучшая интерьерщица в нашем бюро.

— Ну что же, я согласна, — рассмеялась Оксана. — Все как-то странно получилось, наверное…

— Что, наверное? — спросил Александр, когда Оксана замолчала.

— Наверное, так и должно было произойти, — она улыбнулась очаровательной обезоруживающей улыбкой.

— Тогда не буду мешать, — Александр нагнулся, подхватил на плечо сумку с инструментами и направился к выходу.

Оксана Лозинская не спешила браться за работу. Она смотрела вслед этому сильному, довольно красивому мужчине и поняла, что верит ему. Если он сказал, сделает эту квартиру, значит, сумеет сделать там все согласно ее капризу.

Александр остановился у самой двери и, немного поколебавшись, бросил Оксане:

— Вы не бойтесь того человека, который принес вам цветы.

Лозинская даже не сразу сообразила, что Александр говорит о ее муже.

— Ну, помните, вы тогда еще отдали цветы Дубровскому?

Оксана рассмеялась.

— А что, вам кажется, он хочет меня обидеть?

— Не знаю. Но мне показалось, вы его боитесь. Так вот, помните, я никому не дам вас в обиду, пока буду выполнять ваш заказ.

Распрощавшись с вахтером за руку, Александр покинул бюро.

Оксана осталась сидеть возле кульмана и внезапно поняла, что ни одна мысль о том, как перестроить квартиру, не приходит ей в голову.

«Наверное, я все их уже реализовала на бумаге», — Оксана подняла ворох листков и принялась их по одному раскладывать на столе.

Образовалась целая галерея. Половину из них она скомкала и выбросила в корзину для мусора. А затем, подперев голову руками, стала смотреть в окно — туда, где на далекой улице горели фонари, проносились машины.

— Оксана, уже поздно, — напомнил ей вахтер, — чего доброго, последний троллейбус уйдет.

Оксана вздрогнула и посмотрела на часы. Была ровно полночь.

— Да, так можно и не добраться.

Она лихорадочно начала собираться. И только потом сообразила, что половина вещей, которые она положила в сумочку, ей не понадобится, ведь завтра с самого утра она вновь придет на службу. Прихватив с собой самое необходимое и самый понравившийся ей план, Оксана выскочила на улицу.

Она быстро зашагала по темной аллейке, ведущей к улице. И тут услышала за собой торопливые тяжелые шаги. Она обернулась и увидела, как по темной аллее за ней шагает высокий мужчина в шляпе, надвинутой на глаза.

Оксана тихо вскрикнула и пустилась бежать.

— Да подождите! Оксана! — раздался знакомый голос.

Лозинская разозлилась на себя: «Ну нельзя же быть такой пугливой!»

— А, это вы, Александр. Я подумала, вы давно ушли.

— Да нет, я на машине. Подумал, что вы все равно скоро уйдете и, чтобы не казаться навязчивым, решил дождаться вас здесь снаружи. Так подвезти?

— Да. Я смотрю, вы умеете быстро входить в доверие заказчику.

— Мне нужны деньги, — улыбнулся Александр, — но я умею их зарабатывать и зазря никогда не прошу.

— А где ваша машина?

— Сюда, — Александр раздвинул ветки не в меру разросшейся сирени и указал рукой на стоящую возле девятиэтажного дома маленькую машину, показавшуюся Оксане сперва гигантским майским жуком. — Моя любимая марка, — Александр подвел Оксану к самому автомобилю, — «фольксваген». Такие уже почти что нигде не выпускают, только в южной Африке и в Бразилии.

— И как вы только в ней помещаетесь? Наверное, достаете коленями до подбородка?

— Садитесь, и сами все увидите.

На удивление Оксаны внутри машины места оказалось больше, чем предвиделось. Передние сиденья были отодвинуты почти вплотную к задним, и поэтому Оксана могла сидеть даже выпрямив ноги.

— Куда? — поинтересовался Александр, когда машина уже подъезжала к улице, а его рука уже лежала на переключателе поворотов.

— В Теплый стан, — не задумываясь, ответила Оксана.

И тут же отметила: «Странное дело, я даже мужу не сказала, где живу, а тут мало знакомому человеку, которого и вижу-то второй раз в жизни, сразу называю адрес».

Александр Линев вел машину уверенно и с первого же раза, когда Оксана назвала адрес, заехал во двор, хоть таких домов, где жила Валентина Курлова, в квартале было множество.

— Вы так отлично знаете город, — сказала Оксана.

— Мне приходится ездить по объектам, и я изучил Москву досконально. К тому же, я на колесах почти от самого рождения. Когда я был еще маленьким, отец позволял мне иногда за городом вести нашу старенькую «победу». И я, стоя за рулем, вел машину, потому что сидеть и одновременно видеть дорогу, у меня не хватало роста.

— В это трудно поверить, — рассмеялась Оксана, — мне кажется, вы всегда были таким высоким.

— Я подожду здесь, — сказал Александр, открывая дверцу, — когда подыметесь, помашите мне рукой, чтобы я знал, что все в порядке.

Оксана Лозинская про себя улыбнулась: «Да, однако, хорошо сделано предложение. Он не спросил у меня номер квартиры».

А Александр как бы между прочим поинтересовался:

— А где ваше окно?

— Наше окно вон там, — указала она рукой на единственное во всем подъезде светлое окно.

— У нас? — переспросил с улыбкой Александр.

— Да, я сейчас живу у подруги.

— Тогда ясно.

Оксана Лозинская впорхнула в лифт, и ей впервые показалось, что кабина ползет слишком медленно. Она даже не стала ничего объяснять Валентине, а сразу бросилась к окну и помахала рукой. Лозинская увидела, как зажглись фары автомобиля, и маленький «фольскваген»-жучок выехал на улицу.

— Ого, ты делаешь уже успехи! Моя наука пошла тебе впрок. Лучше завести себе мужика с машиной. Тогда не нужно тратиться на такси.

— Это не просто мужик, — рассмеялась Оксана.

— А кто же?

— Это один из наших сотрудников.

— Фу, как скучно, — сказала Валентина, — служебный роман — далеко не лучшее, что можно придумать.

Оксана устало опустилась на стул и подперла голову руками.

— Ты можешь налить мне кофе?

— Пить кофе на ночь? Или ты не собираешься спать?

— Мне нужно кое-что тебе рассказать.

— О твоей новой великолепной квартире я уже слышала. Но мне хотелось бы попасть туда тогда, когда ты сделаешь ремонт. Терпеть не могу крыс и блевотину.

— Нет, Валентина, только что я нашла себе великолепного рабочего. Он сделает ремонт и учти, за половину цены.

— Как это за половину? Вы что, сперва оговорили сумму, а потом поделили ее пополам?

— Да нет, он вполне приличный и думаю, обманывать меня не станет. Ему и в самом деле хочется поработать на таком объекте.

Оксана с тоской во взгляде посмотрела на новый, почти вымерший район и окончательно решила для себя, что жизнь в панельных домах — не для нее. Вскоре она поселится в самом центре, в великолепной квартире. Все будут считать ее страшно удачливой и богатой. А долги… Да черт с ними! Когда-нибудь, да отдаст. Главное, одолжить у приличных людей, которые не станут нанимать бандитов и подавать в суды.

— Так это он подвез тебя до самого дома? — ужаснулась Валентина.

— Да.

— Ну вот, так я и знала. Ты заводишь роман с человеком, которому платишь. Вот это не правильно. Лучше бы ты наняла себе человека, который бы платил тебе, а ты бы из этих денег платила рабочему.

— Нет, Валентина, вот это уже в твоем вкусе, а я придерживаюсь немножко другого стиля жизни.

— Наверное, он все-таки не простой рабочий. — Валентина села напротив Оксаны и подвинула к ней чашечку с кофе.

— А ты?

— Я на ночь не пью, в отличие от тебя.

— Да, он даже окончил несколько курсов архитектурного, хоть и работает плотником. Но ему нужны деньги и поэтому он работает за половину суммы.

— Ты только подумай, Оксана — за половину. Значит, другую половину он хочет взять чем-то другим.

Лозинская улыбнулась.

— А ты спросила у меня? Может, я именно этого и хочу?

— Он красивый? — тут же поинтересовалась Валентина.

Лозинская задумалась.

— Нельзя ответить так сразу, определенно. Он в общем-то, красив, хоть и не в моем вкусе. Я не люблю грубых мужчин. Хотя… — тут же принялась она рассуждать, — назвать его грубым нельзя. Он очень мягкий в обращении.

— Ты даже знаешь, какой он в обращении? — рассмеялась Валентина.

— Да нет. Но по-моему, он никогда не позволит никакой грубости по отношению ко мне.

Валентина победоносно вскинула руки над головой.

— Все, теперь я поняла. Ты влюбилась, Оксана, признайся.

Та тут же стала возражать:

— Нет, что ты! Это чисто деловые отношения. Мне нужен плотник, ему нужны деньги.

— Ты только не притворяйся. Скажи мне, он одинокий?

Оксана наморщила лоб.

— Судя по тому, что он в двенадцать ночи был в бюро, и то, что на его руке я не заметила обручального кольца и даже следа от него, думаю, что да.

Валентина радостно воскликнула:

— Вот видишь, один ноль в мою пользу. Теперь скажи мне, только искренне: он красив или нет? Не думай, плотник ли он, или инженер, бизнесмен или бомж. Вот если бы ты встретила его на улице, то посмотрела бы украдкой ему вслед?

Оксана долго колебалась прежде чем признаться:

— Конечно бы посмотрела. У него длинные волосы, сильные руки и вполне интеллигентное лицо.

— Далась тебе эта интеллигентность! — рассердилась Валентина Курлова. — Не она в мужике главное. Достаточно того, что у тебя интеллигентное лицо. А он умный?

— Ну, наверное, не умнее, чем все остальные мужчины.

Женщины, глядя друг на друга, рассмеялись, явно подчеркнув этим, что все мужчины глупы.

— Так, а теперь два последних вопроса: ты наверняка его наймешь?

— Да.

— А спать с ним будешь?

— Брось, я этим заниматься не думаю, — тут же ответила Оксана.

— Не зарекайся. Это тебе сейчас так кажется. А потом, когда припрет…

— Да нет, что ты. Я лучше найду себе кого-нибудь другого. Не стану же я спать с человеком, которому плачу деньги.

— Платишь половину, — напомнила Валентина, — а другую половину ты можешь дать ему, так сказать, натурой.

— Нет, никогда. Уж лучше я ему переплачу наличными.

— Значит, спать ты с ним не собираешься.

— Пока что нет.

— Ну, это немного утешает, — Валентина Курлова покачала головой. — И в таком случае, если он тебе не нужен в качестве мужчины, давай сделаем так: ты будешь ему платить, он будет на тебя работать, а спать с ним буду я.

— Твое предложение, конечно же, великолепно. Но в таком случае, я и с тебя должна взять некоторую сумму, — предложила Оксана то ли в шутку, то ли всерьез.

— Нет, нет, за мужчин я никогда не плачу. В крайнем случае, платят они. Конечно, не так вот вульгарно, деньгами, а какими-нибудь подарками, услугами. Ты же знаешь, прожить без связей практически невозможно. Могу тебе честно признаться — вот эта квартира стоила мне не одной ночи.

— Ты говоришь так, Валентина, будто бы очень сильно от этого пострадала.

— Да, можно сказать, я жертва, — Курлова состроила обиженное выражение лица, — и пожалуйста, не осуждай меня, Оксана. Почему-то считается, что если женщина эксплуатирует одного только мужчину — своего мужа — то это прилично. А если она распределяет бремя забот на нескольких, и тем самым облегчает им жизнь, то это плохо.

— Я тебя никогда не осуждала.

Оксана допила кофе, и разговор внезапно перестал клеиться. Валентина явно с завистью смотрела на свою подругу. Первая радость от того, что та рассталась с мужем, прошла. Ей не верилось, что все может складываться в жизни вот так, без усилий, легко и приятно. Выйти замуж, потом расстаться. Муж без всяких проблем покупает тебе квартиру, а ты находишь мужчину, который готов за полцены сделать тебе ремонт и, возможно, станет неплохим любовником. Рассчитывать на то, что Александр Линев станет мужем Оксаны, было бы глупо. Невозможно всерьез относиться к мужчине, которому ты платишь деньги. Он может быть только любовником. Неважно, платишь ты ему за работу или за любовь.

— Ты видишь, как мало людей не спит по ночам? — сказала Оксана, глядя в окно на редкие огни в окнах многоэтажек.

— Да, это тебе не в центре. Тут большинство людей работают и с утра побегут на службу.

— Я хочу спать, — призналась Оксана.

Ее и в самом деле резко покинули силы, подступила усталость.

— Тогда спи. Я не собираюсь тебя держать всю ночь на кухне. По-моему, это ты сама хвалишься своими любовными победами и тем, что готова расплатиться с плотником собственным телом.

Оксана даже не отреагировала на эту шутку. Она пошла в гостиную, там расстелила постель, разделась и направилась в душ.

Валентина Курлова все так же сидела за столом и курила.

— От курения портится цвет лица, — напомнила Оксана.

— Ты поучила бы себя. Тоже куришь, как паровоз.

— Возможно, теперь я брошу.

— Не надо обольщаться.

— Спасибо тебе за все, Валентина. Если бы ты меня не приютила, то не знаю, что бы я и делала.

— Не стоит благодарностей, — пробурчала Курлова.

— Ты что, обиделась на меня?

— Могла бы и прийти пораньше.

— Но я работала.

— Вот так вот: то муж, то работа, а теперь любовник и плотник.

Оксана решила не продолжать этот опасный разговор. До размолвки оставалось недалеко.

Она приняла душ и, пожелав Валентине спокойной ночи, отправилась спать. Но сон не приходил. Женщина лежала на кровати, лунный свет, лившийся сквозь незавешенное окно, будоражил ее.

Оксана Лозинская отбросила одеяло и подставила свое тело лунному свету.

«Как странно загорать при луне. Возможно, так люди и становятся лунатиками», — некстати заметила она.

Оксана закрыла глаза и стала мечтать: увидела растрескавшуюся штукатурку стен, кирпичную кладку, черные кучи мусора и копошащихся в них крыс. Сквозь заколоченное досками окно чуть пробивался свет, связанная веревками лестница вела вверх, на мансарду. Лозинской казалось, что она ощущает сейчас запах, странный, запоминающийся запах чердака, который льется на нее оттуда, сверху. Несколько ступенек, страх, остановка, затем еще несколько… И вот она уже у самого люка. Вновь видит чердак, летящий голубь исчезает в распахнутом слуховом окне. Пыль, танцующая в солнечном луче…

Тут тоже, конечно, грязно, но это уже не та грязь, а другая, которая свидетельствует о жизни людей. Как здесь все будет красиво! Как легко и приятно жить на мансарде, над всеми! Не слышать ничьих голосов. Тут у меня не будет соседей, только я одна. И по ночам я стану слушать, как крупные капли дождя забарабанят по крыше.

Оксана поплотнее прикрыла глаза, и произошло чудо. Она и в самом деле увидела воочию так, словно он был нарисован на листе ватмана, интерьер своей будущей квартиры, именно той части, которая располагалась на мансарде. Огромная спальня с маленькой душевой кабинкой в углу — так, как советовал ей Александр Линев. Окно — фонарик на самом потолке.

Мечта медленно переходило в сон. Лозинская стояла посреди комнаты-спальни и смотрела на диск луны, застывший в потолочном окне.

И вдруг в переплете показалось искаженное злобой лицо. Оксана даже не успела разглядеть, кто это. Она закричала. Но ее крик беззвучно застыл в воздухе. Видение, ее сон, рассыпались на тысячи осколков и унеслись в черноту.

Она открыла глаза. Лунный свет наполнял комнату. По ее лицу струился пот. Валентина стояла возле ее кровати, держа в руках толстый том.

— Ты что, очумела, подружка, так кричать! Тебя что, насиловали во сне?

— Нет, не успели.

— Ну так засыпай и больше не кричи, — Валентина протянула ей таблетку.

— Что это?

— Успокоительное.