Доверие (СИ)

Глава 28

Ветер дышит в лицо прохладой и запахом надвигающейся грозы. Макар отчётливо чувствует в воздухе влагу, хотя ни единой капли ещё не сорвалось с закрывших солнце тяжёлых туч.

— Ты уверен?

— Да.

Лука сомневается. Макар по его лицу это видит, однако сказать что-то ещё не может.

Не получается внятно объяснить, почему выбирает то направление. Просто… Словно пойманную на крючок рыбку его тянет туда. На мгновение, стоит только обернуться к домам, кажется, что он видит призрачную ниточку, протянутую в том направлении. Однако та почти тот же исчезает, растворяясь алой дымкой. Так что Луке придётся просто поверить. Как поверили они, когда тот сказал о том, что видит призраков.

— Я не знаю, как объяснить и что это вообще такое, — всё-таки пытается пояснить Макар.

Время у них есть и ситуация не столь критична, как показалась вначале.

Макар всю поездку поддерживал с братом связь, считывал его, слушал и… Того что узнал, вполне хватило чтобы немного успокоиться.

— Просто скажи как есть, — предлагает Алиса, подходя ближе. — Маятник же показал это место, а ты зовёшь туда, — она нервным кивком указывает направление. Напряженная, словно натянутая струна. Макару даже кажется, что спрятанные в карманах куртки руки плотно сжаты в кулаки.

Если бы не связь с братом и его постоянное присутствие где-то внутри, ему бы тоже было страшно.

— Я вижу нужную дорогу к Косте, и путь ведёт к домам. А маятник, — Макар инстинктивно нащупывает в кармане тёплую фигурку, что во время поездки почти не выпускал из кулака. — Он показал примерное направление. И туда входили даже дома. Помните? — а потом, не дожидаясь ответа, ибо вопрос был риторическим, добавляет: — Вы идёте?

Лука кивает и это становится для Макара спусковым крючком. Он разворачивается на пятках, чтобы быстрым шагом, пока на дороге нет машин, перейти на другую сторону.

Пешеходный переход тут чисто символический: покосившийся знак в метре от заасфальтированного пятачка остановки, да стертая, едва узнаваемая зебра на дорожном полотне.

Макар только раз оглядывается, чтобы убедиться, что они идут следом, а потом уже ускоряет шаг, выискивая проход между заборами.

Стоит только поддаться тому чувству, что тянет вперёд, отпустить себя, как едва заметная совсем недавно нить будто набирается сил. Так что теперь он действительно видит, а не просто чувствует дорогу.

Алая, чуть мерцающая, словно сотканная из крови и тех искр, что видит Лука, нить тянется вперёд подобно нити Ариадны. Только ведёт она не к выходу, а наоборот, уводит вглубь лабиринта. Ждёт ли их там минотавр, Макар не знает.

Сохнет во рту от одной мысли, что может быть там, в конечной точке их пути на сегодня. Но одно Макар знает точно — Косте пока не сделали ничего плохого. Хоть и не выпустили из того каменного мешка, где он был.

Мелькают на периферии заборы, проглядывают кое-где через крупную сетку дома и теплицы. Где-то что-то скрипит, лает собака, однако Макар не обращает на это никакого внимания. Лишь идёт всё быстрее, остро желая перейти на бег.

В какой-то момент он даже так и поступает: припускает вперёд, словно пущенный в полёт камень. Однако далеко убежать не успевает.

Спотыкается, едва не падая, когда его ловят за локоть, заставляя обернуться.

— Притормози, — требует Лука.

Макар слепо смотрит на него во все глаза, настолько погрузившись в себя и сосредоточившись на нити, что не сразу возвращается в реальность. Хотя сейчас и здесь есть на что посмотреть.

Как он раньше не замечал? А ведь брат говорил…

Лука словно светится. Мягкое золотисто-янтарное сияние исходит от него в сгустившихся из-за туч сумерках.

— Не беги так очертя голову!

А Алиса не светится. Лишь глаза мерцают затаёнными огнями.

— Мы знаем, что ты хочешь быстрее его найти, — мягко замечает Алиса, когда Лука отпускает его локоть.

— Но мы понятия не имеем что там, так что притормози! — заканчивает за неё Лука хмуро.

— Ты видишь?

Может, он тоже способен увидеть эту нить?

— Что?

— Нить, ведущую к Косте. Путь.

Лука смотрит. Прослеживает взглядом за движением указывающей направление руки.

Макар видит отблеск в чужих глазах, янтарный всполох по краю расширившихся зрачков, когда Лука на мгновение оборачивается к нему. Он не знает, что тот видит впереди, но видимо не нить. Потому как Лука отрицательно качает головой, подтверждая вслух:

— Нет. Никаких нитей. Только водоворот искр в тебе.

— Тогда идём. Бежать больше не буду, — не дав Луке или Алисе раскрыть и рта, обещает Макар, прежде чем снова пойти вслед за нитью, уводящей их всё дальше вглубь поселка.

Нить выводит их на самую окраину. К огороженному добротным, хоть и деревянным забором участку и дому с побитой погодой, некогда вероятно кирпично-красной черепицей.

Макар по инерции едва не подходит слишком близко. Лука вовремя успевает его остановить, снова ухватив за локоть и утянув обратно за хоть и частично облетевшие, но всё ещё пышные кусты.

Вокруг тихо и пусто.

Если по пути сюда Макар всё-таки отвлекался то на громкий лай собак на участках, то на шипение едва не попавшей под ноги кошки, а один раз и вовсе чуть не налетел на светло-серую козу, которую вышла ловить бойкая и крепкая старуха в вязаном платье и платке, то тут…

Макар передёргивает плечами и оборачивается вслед за переступающей с ноги на ногу Алисой. Вдруг за ними кто-то наблюдает?

Однако участок за спиной выглядит заброшенным. Макару даже кажется, что ближайшее к ним окно дома заколочено. Правда точно разобрать так и не выходит. Дом прикрывают разросшиеся кусты. Да и не приглядывается он. Отворачивается, стоит только убедиться, что там пусто.

В горле сушит.

Макар знает, чувствует это где-то глубоко внутри, до цели едва ли не рукой подать. До забора с десяток шагов и там может быть ещё сколько-то. Что там, за деревянной преградой, совершенно не ясно.

— Нам туда? — отвлекает Лука. — Макар?

— Да.

«Кость?» — тянется Макар к брату и почти мгновенно получает ответ:

«Да?»

«Где ты?»

«Глупый вопрос».

Макар чувствует чужую усталость, смешанную с лёгкой апатией. Страха там давно уже нет. Или Костя научился каким-то хитрым образом избирательно блокировать.

«Или просто устал бояться…»

«Ты или я? Я все слышу».

— Я пойду, — заявляет Макар, нагнув ближайшую ветку и взглянув, через образовавшуюся щель, на спрятанный за забором дом.

В детстве он, конечно, не так активно, как брат с Глебом, лазил по кустам и деревьям, но какая-никакая, а практика всё же есть.

С дальнего угла как раз виднеется подходящая для задуманного ветка. Наклонилась так низко, будто приглашает. Всего-то и нужно — протянуть руку и ухватиться, а дальше только ногами по составляющим забор доскам перебирай и окажешься на той стороне.

— Размечтался!

В этот раз его останавливает Алиса. Вцепляется пальцами в рукав куртки, не давая сдвинуться. Смотрит хмуро, так что меж бровей образуется морщинка.

— По веточке и в лапы противника, да? И будет у него сразу два подопытных. Какая прелесть! — язвит Алиса фыркая.

— Она права. Если лезть очертя голову…

— А у нас есть варианты? У них мой брат! Там, прямо где-то за этим чёртовым забором, — шипит Макар. — Я не Костя, крыльев не имею, перьями не обрастаю и никогда не взлечу. Да, я оказался чёртовым компасом. Отлично, со мной не заблудишься. Но для спасения брата у меня есть только две руки, две ноги и голова, — а следом, уже более спокойно, добавляет: — Чем я и воспользуюсь. Вариантов всё равно нет.

Макар ловит на себе изучающий взгляд Алисы. Та смотрит так, будто впервые его видит: пристально и как-то задумчиво. Прикусывает губу, прежде чем перевести взгляд на Луку. Словно она что-то прикидывает в уме и решает. Макару даже становится жаль, что он не может сейчас залезть в её голову так же, как получается с братом. Хочется узнать, о чём таком она там задумалась.

— Вот и думай головой! — припечатывает Алиса тихо. — Отсюда. А на разведку пойду я.

Водопадом рассыпаются волосы по плечам, когда она освобождает их от резинки. Вжикает молния, а вслед за этим на примятую их ногами траву сначала падает мешок для обуви, а следом и куртка.

— Алиса!

Макару чудится, что Лука хочет выругаться. Да и ему самому тоже хочется вставить парочку непечатных, но так же удаётся сдержаться.

«Нашла когда раздеваться!»

«О! — тут же отзывается в сознании голос брата. — Кто? Где?»

«Никто и нигде!» — припечатывает Макар.

— Чего Алиса, — бурчит она, скидывая кроссовки и вставая на траву уже босиком. — Я вам не всё сказала о своих способностях. Но… Надеюсь то, что вы увидите сейчас, «Бастион» никогда не узнает.

— Ты умеешь становиться невидимой? — ехидничает Лука. Только и по голосу и по лицу видно, что он нервничает и переживает. — Если нет, то не глупи. Рискуешь точно так же как и Макар.

— Меньше, — отфыркиваясь от попавшей в рот пряди волос, отмахивается Алиса. Подхватив куртку, она суёт её Луке в руки с требовательным: — Прикрой меня. И не смотри, дурак!

А в следующее мгновение принимается расстёгивать блузку.

Макар спешно отворачивается, хотя из-под распахнутой курки, что держит Лука видно максимум плечи.

— И ты не стой столбом, загородите меня так, чтобы видно не было.

— Поясни хоть, что за херню ты творишь? — всё-таки требует Лука, глядя в сторону пустой дороги.

— Лучше покажу наглядно. Только не пугайтесь, — с тихим, нервным смешком, отзывается Алиса, прежде чем наступает тишина.

Последний раз глянув на них, Макар отворачивается обратно к дому.

Если Алиса сказала про какую-то способность, значит, знает что делает. Хоть примерно.

«Ага. Как и я когда собрался через забор лезть» — качает головой Макар, вслушиваясь в неожиданно тяжёлое дыхание и тихие шорохи. Да так сосредотачивается, что вздрагивает, когда с другой стороны связи отзывается встрепенувшийся Костя.

«Вы что нашли меня? Вы близко? Макар, я устал тут сидеть и гадать, что там он мне показать хочет! Давайте быстрее, жрать хочу! — а потом спустя щепочку молчания: — И узнать, кто там у вас раздевается!»

Костю хочется стукнуть. Но раз он заговорил про еду, значит, не боится и всё будет хорошо.

«Все получится».

«Чего?»

«Посиди тихо, а?»

Ноги внезапно что-то касается: упрямо, настойчиво.

Макар опускает взгляд, застывая.

Лисица: рыжая, пушистая, с более тёмной шерстью на макушке, белой грудкой и чёрными носочками на лапах смотрит на него внимательно, прежде чем отвернуться и проделать с ногой Луки то же самое — поскрести по штанине лапой, словно голодная кошка.

Когда Лука опускает куртку, то на примятой траве, где буквально только что раздевалась Алиса, сиротливо лежит наполненный мешок для обуви и кроссовки.

— Алиса⁈ — осеняет их с Лукой одновременно.

Насмешливо и так знакомо фыркнув, лисица нервно прядёт ушами, словно прислушиваясь, и, переступив с лапки на лапку, рыжей молнией ныряет к забору.

Макар ещё какое-то время смотрит на скрывшуюся за углом забора Алису, переваривая полученную информацию.

«Обалдеть…»

«Ты чего?» — тут же отзывается брат.

«Ничего. Потом расскажу» — качает головой Макар, хотя тот не может его видеть.

«У меня с детства отличный слух и обоняние» — вспоминаются ему слова Алисы.

«С детства значит?»

— Видимо она лучше всех нас знает об особенных способностях, — нарушает молчание Лука, словно только что они думали об одном и том же.

— И видимо она права была, когда говорила, что сыворотка ни на что не влияет, — соглашается Макар оборачиваясь.

— Понятия не имею, — Лука немного растерянно зарывается пальцами в волосы.

Мелькает, тут же смешиваясь и теряясь гораздо более светлая прядка. Макар невольно присматривается, в попытке понять показалось или нет. Но на нос падает холодная капля, полностью переключая всё внимание на себя. Макар поднимает голову к хмурому небу и морщится, получив новый снаряд почти в глаз.

— Ты не очень-то и беспокоишься, — хмуро замечает Лука. — Не так, как в начале.

— С ним всё в порядке. Никто не разбирает на куски. Просто оставили в комнате тухнуть.

Хочется добавить: «Я чувствую это», но подобная фраза отдает чем-то таким, что хочется поморщиться, так что Макар просто пожимает плечами и отворачивается, возвращаясь к наблюдательному посту и вновь отодвигая мешающую ветку.

Минуты тянутся, словно резиновые. Макар не засекал время, но, кажется, что его прошло уже достаточно, а Алиса всё не появляется. Не мелькает белый кончик рыжего хвоста, не высовывается из-за забора острая морда. Время будто остановилось. Лишь всё чаще падают с неба тяжёлые капли, намекая, что стоило бы искать укрытие, а не торчать у куста, как придурки. Да всё сильнее сгущается вокруг напряжение: натягивается внутри тонкой струной, что, кажется, того и гляди лопнет.

Макар вздрагивает, едва не выпуская наклоненную ветку из пальцев, когда слуха касается крик. Незнакомый и неизвестный, но что-то задевающий внутри. Не человеческий, но и животное…

За спиной что-то шуршит, вынуждая обернуться. Но там всего лишь Лука, что отвернулся, осматривая улицу. Собак поблизости не наблюдается, но и звук-то не такой громкий.

Новый крик, резкий, хлёсткий. Повторяющийся. Громче и будто бы ближе.

Лука оборачивается, напряжённо замирая. И Макар всё понимает по побледневшему лицу и засветившимся радужкам.

Там, по ту сторону забора, Алиса попалась…

«Он не знает, кого поймал, — успокаивает себя Макар, чувствуя, как расходится, глухо ухая о рёбра, сердце. — Не должен знать. Мы и сами-то только что узнали… Он не мог!»

Сушит губы и неприятно тянет внутри.

Макар даже на разошедшийся дождик уже не обращает внимания. Куртка не промокнет, а волосы высохнут. Чёрт с ними.

— А что это вы тут делаете? Вы кто вообще такие, чего вам надо⁈ — звучит внезапно и зычно, так что выпущенная от неожиданности ветка едва не хлещет по лицу.

Осыпаются на землю пожелтевшие листья, но Макар их едва замечает.

— А ну отвечайте, чего вы тут забыли⁈

Дородная тетка в аляповатом цветастом платье и прозрачном дождевике спешно приближается, переваливаясь, как пингвин, с боку на бок. В другое время это выглядело бы забавно или даже смешно, но не сейчас.

Дать бы дёру, но куда?

Макар быстро оглядывается, однако ничего кроме забора, за углом которого исчезла Алиса, и заброшенного дома тут нет. Можно, конечно, в другие кусты, но те стоят так плотно, что непонятно удастся ли хоть как-то пролезть.

— А ну отвечайте?!! И где девчонка, что была с вами? Воровать полезли⁈

— Уходим, — требует Лука как раз в тот момент, когда Макар к нему оборачивается.

Хватает, кажется ещё больше распухший чёрный мешок с земли, и припускает. В ту же сторону, что и Алиса.

Забавно бьются за спиной связанные шнурками кроссовки. Макар отмечает это в последний момент, прежде чем и самому сорваться с места.

Однако даже до забора они не добегают.

Макар и вовсе успевает сделать лишь пару шагов, когда скрипит калитка, распахиваясь и являя взгляду старика удерживающего с помощью какой-то палки лисицу. Всклокоченную, перепачканную и вьющуюся, словно уж на сковородке. Вот только выбраться из западни у неё не выходит, как не бейся.

От этого зрелища они спотыкаются и останавливаются. По крайней мере, Макар видит краем глаза, как развернулся на пятках Лука. Снова напряженный, бледный и хмурый. Кажется, сейчас рванет пущенной стрелой на старика и тогда тому не поздоровится.

«Или не ему».

Кто же знает что там, за забором.

— Всё хорошо, Полиночка.

Макар растерянно оборачивается, замечая, как рдеют щёки у дородной женщины.

— Я попросил их подождать, не переживай.

— А чего они тут стоят-то? Подозрительно. Да так долго ещё, — тётка хмурится. — Точно всё в порядке?

— Абсолютно, — а потом, уже обернувшись к ним: — Проходите ребят. С вашей живностью всё в порядке. Сейчас расскажу, что и как, а потом заберёте.

— Ааа, так вы из-за этого тут торчите, — как-то внезапно добреет тётка. — Так бы и сказали. Посидели бы у меня. А-то дождь же. Промокли небось.

— Спасибо Полина. Сейчас обсохнут у меня. Я сам виноват, что сразу не впустил. Ну? Проходите. Она права, погода не шепчет. А дома у меня тепло.

Макар медлит, не зная, что делать, и вообще мало понимая, что происходит. Кроме того, что они сейчас окажутся внутри. Там, куда так долго стремились, но… Косте старик говорил об охране. А что они, недавно начавшие обучение, могут противопоставить опытным бойцам?

Однако прийти к какому-то определенному решению Макар не успевает. Лука уже сделал это за него.

По крайней мере, когда тот проходит мимо в сторону открытой калитки и едва заметно улыбающегося старика, Макару ничего не остаётся, кроме как пойти следом.