Дракон на Новый год

Глава 22

Шейлин

Ей хотелось помочь дракону. Очень хотелось. И, возможно, ведомая этим порывом, Шейлин могла выдать желаемое за действительное. Есть же вероятность, что те Джонсы, о которых говорилось в документе, вовсе не её предки по материнской линии, а она уже обнадёжила Кайрина. Да и ей ведь практически ничего о них не известно, даже о том, действительно ли они когда-то жили в Айсверне.

– Тут написано, что магия и амулет, оставшийся у Джонсов, должны помочь в обратном ритуале, – проговорил дракон, и в его голосе прозвучала взволнованность. После всех поисков ему наконец-то удалось найти конкретное указание, но всё снова осложнилось новыми условиями. – Однако, что за амулет, не сказано…

– Мне кое-что перешло по наследству от мамы, – ответила Шейлин, тоже ощущая всё возрастающее волнение, от которого что-то сжималось в груди. Её как будто подхватил порыв ветра и нёс за собой в неизвестном направлении. – Не уверена, что это может быть амулетом… По правде говоря, я всегда считала эту вещь лишь простой безделушкой. Но всегда любила её и дорожила как единственным, что осталось на память…

– Покажешь? – подавшись к ней, задал вопрос Кайрин.

Кивнув, она вытащила из-за ворота блузки скрывающийся там кулон с цветком снежноцвета.

– Можно?

Шейлин снова кивнула. Дракон протянул руку и коснулся выдавленного на кулоне изображения. И тут произошло нечто удивительное – по металлу пробежали, переливаясь на свету, перламутровые блики.

– Такого никогда раньше не было! – изумлённо воскликнула она.

– Снежноцвет… – глядя на кулон, как завороженный, выдохнул Кайрин. – Цветок Айсверна. Он даже изображён на гербе города.

– Ты думаешь, это и есть тот самый амулет?..

– Приедем в замок – узнаем точно. В документе написано, что его нужно приложить к потайной двери. Тогда она откроется, и мы попадём туда, где наши предки проводили тот самый ритуал.

– Но где найти эту потайную дверь?

– Мне известно, где она. На моей памяти её никогда не открывали. Дедушка говорил, что ключ от неё давно потерян.

– Выходит, кулон и есть ключ? Но зачем всё так усложнять? Разве дэ Льюисы не могли провести и первый, и обратный ритуал самостоятельно, для чего им понадобилась ещё и магия другой семьи?

– Может быть, в ней есть что-то особенное? – предположил дракон. – Или наши семьи были когда-то связаны… Знаешь, когда я тебя встретил, я что-то почувствовал. Как будто мир вдруг откликнулся на моё желание. И привёл тебя ко мне…

– Мы ещё не знаем, те ли самые это Джонсы и тот ли амулет, – смутилась под жарким взглядом его синих глаз Шейлин. – Может, всё просто совпадение? Пока не проверим, не выясним.

Она вздохнула, подумав, как обидно будет, если у них ничего не выйдет.

– Нужно возвращаться. – Кайрин коснулся её руки. – Отдохни сегодня как следует, а завтра с утра отправимся в дорогу.

Они оба разошлись по своим комнатам после ужина. У Шейлин получилось заснуть с трудом. Отгоняя от себя воспоминания о подвале и том, что с ней там случилось, она поглаживала прохладную поверхность кулона и мыслями обращалась к матери и своим дальним предкам в надежде, что именно они были теми, кто помогал дэ Льюисам с ритуалом, после которого драконов в их роду стало гораздо меньше.

Уснула Шейлин только под утро, а через несколько часов уже пора было вставать. Собрав вещи, она спустилась вниз. Наскоро позавтракав, они с драконом попрощались с Пакстерами и двинулись в обратный путь.

На этот раз, проезжая мимо моста через Лидд, Шейлин отвела взгляд. Ей не хотелось смотреть на ледяную корку, которая панцирем сковывала реку, и отливающие льдистой синевой перила. Всё ещё свежи были воспоминания о том, как её собственное тело замерзало, превращаясь в отлитую изо льда статую, а сердце отчаянно трепыхалось в груди.

Хорошо, что Кайрин был рядом. Он без слов понял её состояние и накрыл тёплой ладонью её пальцы, попытавшись отвлечь её разговором. Она ответила ему благодарным взглядом и покраснела до корней волос, вспомнив про поцелуй, который они так и не обсудили. Да и нужно ли об этом говорить? В любовных делах Шейлин оставалась до наивности неопытной, а попросить совета ей было не у кого.

Обратная дорога показалась ей короче, чем путь в Лидден. Когда впереди показались горы, возникло такое чувство, будто она возвращается домой. Но ведь домом Айсверн был только для её спутника…

– Пока никому ничего не скажем, – сказал вдруг дракон, когда до замка оставалось уже недалеко. – Поначалу я думал сразу же по приезду собрать родственников и сообщить всем, что мы нашли, но я передумал. Сначала проведём ритуал, и, если он окажется удачным, обрадуем их новостью.

– Хорошо, – согласилась Шейлин – она ведь и сама сомневалась в том, что у них всё получится. Показалось, что кулон со снежноцветом нагрелся и легонько уколол её под одеждой. Как будто упрекал за неверие в собственные силы. Но ведь речь в документе действительно могла идти о другой семье. Мало ли Джонсов в королевстве?..

Из-за недавних событий Шейлин почти не вспоминала об Агне Крили, но сейчас, когда вернулась в Айсверн, снова подумала о ней. Они не стали подругами, и всё же что-то связало их. Тот разговор… и Агна тоже влюблена в того, с кем ей не судьба быть вместе.

Агна

– Это совершенно недопустимо! – звенел в ушах матушкин голос. – О тебе пошли сплетни! Соседи смотрят на нас с усмешкой! О боги, за что нам всё это?! Твой отец вот-вот сляжет с мигренью, я не нахожу себе места, а тебе хоть бы хны!

Агне хотелось зажать себе уши, чтобы больше этого не слышать. С момента её возвращения домой из замка родительница не замолкала. Она упорно раз за разом повторяла, как дочь опозорила семью своим поведением.

– А ведь могла выйти замуж за дракона, стать примером для всего города! – выдохнув, продолжила миссис Крили. – Как мы с твоим отцом и рассчитывали! Кто теперь на тебе женится?

– Позволь спросить – а где в ваших с отцом расчётах была я? – Агна вскинула голову. – Мои чувства, мои желания… О них вы почему-то совершенно даже не думали! В любом случае Кайрин дэ Льюис влюблён в другую девушку, так что мне всё равно ничего с ним не светило!

– Влюблён? Как бы не так! – всплеснула руками матушка. – Постой-ка, я ведь не успела сообщить тебе последние новости!

– Что ещё за новости? – нахмурилась Агна. Почему-то тут же вспомнилось, как Эдмунд грозился вывести Шейлин на чистую воду и доказать всем, что она не та, за кого себя выдаёт. Неужели ему это и вправду удалось?

– Новости об этой профурсетке, которую он якобы подцепил в академии! – фыркнула собеседница. – Неправда всё это! Она приехала в Айсверн невесть откуда и попросилась в дом к мистеру и миссис Бругген! Пыталась выдать себя за их родную племянницу, заявила, что якобы письмо с приглашением в гости от них получила! А когда ей это не удалось и почтенные супруги указали обманщице на дверь, она ухватилась за наследника дэ Льюисов и заморочила голову всей семье!

– Миссис Бругген? – переспросила Агна, вспомнив неприятную склочную даму, с которой приятельствовала её мать. – Серьёзно? Может, она это выдумала?

– Делать ей больше нечего! Всё чистая правда! И дэ Льюисы тоже об этом узнали, так-то! – торжествующе заключила матушка, как будто в поражении Шейлин Холмс заключалась её личная победа. – Но тебя это всё равно не оправдывает, моя дорогая! Потому что тебе вздумалось целоваться с Эдмундом дэ Льюисом, а нужно было с его кузеном!

– Мне следовало припереть дракона к стенке и насильно поцеловать? – Агна закатила глаза. – Ох, как же ты не понимаешь элементарных вещей? Насильно мил не будешь! Кайрина дэ Льюиса я ничуть не интересую!

– Что-то ты и его кузена не слишком-то интересуешь! Где он, а? Мог бы сделать всё как положено – приехать к нам, сделать тебе официальное предложение, заключить помолвку и этим спасти от позора!

– Хватит! – Агна резким движением поднялась с места, чувствуя, что больше не в силах это слушать. – Эдмунд… – она невольно запнулась, произнося его имя, но тут же постаралась взять себя в руки. – Эдмунд не сделал ничего такого, из-за чего оказался бы обязан ко мне свататься. В конце концов он меня не обесчестил! Это был всего лишь поцелуй под омелой! И я больше не хочу об этом говорить!

– А ты думала, как будешь жить дальше?

– Я пойду работать! – заявила Агна и направилась в свою комнату, не желая слышать, что кричит ей вслед миссис Крили.