Дьявол

Глава 9

— Дженни! — Кейдж подскочил на стуле. Прежде чем Линк или Керри успели моргнуть, он уже был рядом с женой. — Это… что это?

Женщина несколько раз глубоко вдохнула.

— Надеюсь, ничего страшного, просто сильно толкается.

— Точно? Как ты себя чувствуешь? Это не схватки?

— Нет, не думаю. Еще рано.

— Сядь, Дженни, — сказала Керри, подвигая стул.

— Со мной все хорошо, правда, — сказала она, опускаясь на стул. — Так было, когда я носила Трента.

— И всегда пугала меня до полусмерти, — добавил Кейдж, проводя руками по волосам. — Может, позвонить врачу?

Дженни поднесла его руку к губам и поцеловала.

— Нет. Не стоит беспокоиться. Прошу прощения за столь неприятную сцену. — Джейн с улыбкой оглядела гостей.

— Сегодня был тяжелый день, ты много времени провела на ногах, — с виноватой улыбкой сказала Керри. — Прошу тебя, отдыхай, мы сами все уберем.

Не обращая внимания на ее протесты, Керри стала переносить тарелки и блюда на кухню. Кейдж не отходил от жены. Полчаса спустя Керри поднялась в свою комнату.

Никто не сказал ни слова об отъезде Линка, да и он сам не думал об этом, пока не вышел на веранду. Вскоре к нему подошел Кейдж.

— Мне действительно лучше уехать. Я только создаю лишние проблемы Дженни.

— Даже слышать об этом не хочу. Мы будем рады, если ты останешься сколько захочешь. Только тебе придется спать в комнате Трента на односпальной кровати. Да, еще забыл предупредить, он храпит.

Линк усмехнулся.

— Поверь мне, это будет весьма приятно, если вспомнить, в каких условиях мне приходилось спать последнее время. — Она сам улыбнулся своим словам, вспоминая, как спал на земле, на матрасе из листьев и под одеялом из лиан. Рядом с Керри. Линка захлестнула волна воспоминаний. — Это твой Vette?[8] — спросил он Кейджа. Надо было переключиться на что-нибудь отличное от занимавших его мыслей.

— Да. Хочешь посмотреть?

Они спустились по ступенькам и пересекли двор. В гараже стояли несколько машин, в том числе и раритетный Corvette Stingray 63-го года. Линк присвистнул.

— Прямо автосалон. Давно он у тебя?

— Несколько лет. У меня не очень хорошо шли дела, когда я его купил и нанял мастера для реставрации. Завтра можем на нем прокатиться. Клянусь, на четвертой скорости ты будешь вжиматься в сиденье. Эта машина отлично бегает.

Линк достал из кармана пачку сигарет, которую днем получил от Гари Флеминга.

— Будешь? — спросил он Кейджа.

— Я бы с удовольствием, — грустно усмехнулся тот, — но бросил. Когда мы с Дженни стали встречаться, я пообещал ей, что брошу курить.

Линк прищурился и посмотрел на нового друга сквозь облако сигаретного дыма.

— У тебя было так много недостатков?

Кейдж рассмеялся:

— Полно. Но я исправился, отказался от многих вредных привычек.

Мужчины улыбнулись друг другу.

— Господи, как же хорошо, — сказал Линк, раскинув руки в стороны. — Я не разговаривал с нормальным человеком на родном языке целую вечность. Не слышал новых анекдотов?

— Приличных или не очень?

— Очень неприличных.

Мужчины с удовольствием болтали, и даже недолгие паузы в разговоре были вполне естественными, поскольку их взаимная симпатия была очевидна. Начало новой дружбе было уже положено. Кейдж и Линк чувствовали себя родственными душами. Поэтому Линк спокойно воспринял вопрос Кейджа:

— Эти пятьдесят тысяч…

— Не нужны мне эти проклятые деньги.

— Не думаю.

Кейдж не стал углубляться в обсуждение. Линк явно не был настроен говорить о деньгах.

— Вы с Дженни очень счастливы вместе. — Раньше Линку никогда не приходилось говорить с мужем о жене. Это была для него новая тема.

— Да, — согласился Кейдж.

— Счастливчик. А мне никогда не везло.

— Раньше мне тоже. Но Дженни особенная, ей на многое пришлось пойти ради того, чтобы мы были вместе.

— Я понял, что ты бросил курить. А она?

Кейдж усмехнулся:

— Ей пришлось оставить свой здравый смысл.

Мужчины засмеялись.

— А потом ничего не оставалось, как выйти за меня замуж. Знаешь, так бывает, иногда мы делаем ради женщины такое, на что никогда бы не решились.

«Тебе это знакомо, парень», — подумал Линк.

— Кстати, о Дженни, — сказал Кейдж. — Пойду посмотрю, как она. Отдыхай. Кури спокойно. Увидимся утром.

— Завтра куплю себе одежду и верну тебе это. — Они пожали друг другу руки. — Спасибо за все.

Кейдж вернулся в дом и закрыл дверь.

Линк с наслаждением курил и размышлял. Ему очень понравились Хендрены. Он даже завидовал их любви. В его жизни никогда не было ничего подобного. Ни с женщинами, ни с родителями, ни с друзьями Линк никогда не испытывал такого душевного комфорта.

Кейдж и Дженни очень любили друг друга, а зарождающаяся новая жизнь связала их еще более крепкими узами. И в этом аспекте семейной жизни у них тоже все хорошо. Линк видел, какими взглядами они обменивались за ужином. Он ничего не мог поделать с чувством зависти, когда он смотрел на эту счастливую пару. В глубине души Линк был вынужден признать, что за ежедневной суетой упустил что-то очень важное в жизни.

Господи, что с ним происходит? После того как он был на волосок от смерти, он стал философом?

Линк сам добился всего, чего хотел. Его всегда привлекала карьера, связанная с опасностью и приключениями. Кроме того, она приносила неплохой доход и проходила под бурные аплодисменты публики. Его всегда окружали красивые женщины, которых привлекала его известность и репутация героя-любовника. Линк дарил дорогие подарки, знакомил с нужными людьми и доставлял другие удовольствия. Но ему самому всегда был нужен от них только секс. Как только он добивался своей цели, мгновенно забывал о предмете недавней страсти.

Для него женщины — всего лишь тела в его постели. Они сменялись, как картинки в калейдоскопе, и казались ему эфемерными. У них не было ничего общего с Дженни Хендрен и…

Линк остановился, боясь даже мысленно произнести имя Керри. Он старался выбросить из головы ее образ, но с этим было еще хуже. Линкне мог забыть, как великолепно она выглядела, когда спустилась к ужину. Он не ожидал, что она может быть такой… очаровательной. Он был уверен, что она будет вести себя, как монашка.

Вместо этого Керри появилась в платье из какого-то тонкого материала, который струился и облегал ее фигуру, подчеркивая неоспоримые достоинства. Она выглядела такой… аппетитной, как сочная спелая ягода. А ведь он мог насладиться этим сладким вкусом.

Ох, он был так голоден, что набросился на еду как сумасшедший, но в его теле, несомненно, осталось бы местечко и для такого десерта.

Линк даже тихо застонал, чувствуя, что внезапное желание охватывает его с новой силой. Черт, если нет возможности получить желаемое, надо каким-то образом остудить закипавшую кровь.

— И как ты?

— Прекрасно, — ответила Дженни.

Когда Кейдж вошел в спальню, жена уже проверила, спит ли их сын и готова ли кровать для Линка, и уже собиралась спать. Она лежала и втирала в кожу успокаивающий лосьон. Кейдж быстро разделся и скользнул под одеяло.

— Малыш тебя не очень сегодня беспокоил, — сказал он.

— Она отдыхает после вечернего концерта за ужином.

С того самого момента, как Дженни узнала о беременности, она настаивала на том, что у нее родится девочка. Она мечтала, что у них появится белокурая кареглазая девочка, и тогда они станут по-настоящему счастливой семьей.

— Да уж, — хмыкнул Кейдж, — хороший спектакль.

— Что ты имеешь в виду?

— Я не совсем понял, произошло все на самом деле или ты просто это придумала, чтобы заставить Линка остаться.

Дженни села и внимательно посмотрела на мужа:

— В чем ты меня подозреваешь, Кейдж?

Он рассмеялся в ответ:

— Так я и думал. А ты хитра. Поэтому и не споришь со мной. — Он потянулся к ней и нежно поцеловал.

Дженни легонько его оттолкнула.

— У меня появился повод для ревности?

— С чего бы это? — Она погладила его по груди.

— С того, что ты так стремишься задержать Линка у нас как можно дольше.

— Я еще об этом не думала, но, может, стоит выгнать его…

— Выгнать! Да ты была готова привязать беднягу к стулу в столовой, только бы он не ушел.

— Я действительно считаю, что ему стоит остаться и сфотографировать встречу сирот с новыми семьями. И я ничего не симулировала.

— Было так плохо? — спросил Кейдж, убирая прядь волос с ее лица.

— Нет. Ничего особенного.

— Точно?

— Абсолютно.

Кейдж протянул руку к пузырьку с лосьоном, вылил немного на ладонь и стал втирать его в живот и грудь Дженни. Она откинулась на подушки и закрыла глаза.

— Как можно быть так давно беременной и такой прекрасной? — Кейдж смотрел на жену с любовью.

— Ты так считаешь?

— Хм, да.

— Как ты думаешь, Линк считает Керри красивой?

— Не знал, что ты этим занимаешься.

— Чем?

— Сводничеством.

— Любой может сказать…

— Дженни, не лезь в это.

— Но они же нравятся друг другу.

— Они чуть не разорвали друг друга за ужином.

Она приподнялась на локте.

— Я знаю одну пару, которая чуть не разорвала друг друга. В том числе и за обеденным столом.

Кейдж застыл от удивления, а потом расхохотался.

— Да, ты меня поймала. Это было на той чертовой вечеринке, да, помню. — Он приподнялся, опустил Дженни на подушки и поцеловал.

— Мне кажется, что Керри и Линк потому и ругаются, что влюблены.

— А что сказала Керри?

— Ничего, это-то и странно, не находишь? Она старается не произносить его имя вслух. После того, что им пришлось пережить, это довольно странное поведение. Я заметила, что она старается даже не смотреть на Линка. А он ничего тебе не говорил, когда вы пошли в гараж?

— Прости, дорогая, но я не могу разглашать секретную информацию.

— Значит, он что-то сказал о Керри!

— Нет, ничего. Но он был все время… нервный, словно не в своей тарелке, понимаешь? Он очень зол.

— Откуда ты знаешь?

— Потому что его состояние мне знакомо. Я знаю, что такое мечтать о женщине, которая никогда не будет с тобой. Ты сходишь с ума, когда думаешь о ней, и не можешь не думать, и от этого сходишь с ума. Такое ощущение, что, если ты не сможешь отдать всего себя только этой женщине, ты пропал. — Кейдж провел языком по розовому соску. — И вот…

— Мы не должны, Кейдж. Доктор сказал, уже слишком поздно.

— Знаю, но… Ах, Дженни. — Он стал осторожно целовать ее грудь.

— Так, если вы не говорили о Керри, о чем же вы говорили? — Дженни погладила мужа по голове.

Кейдж потянулся к другому соску.

- О тебе. Я сказал Линку, что ты моя единственная слабость.

— Хм, Кейдж. Он решит, что я ужасная.

— Он решит, что ты прекрасна. О такой жене мечтает каждый мужчина. Леди в гостиной…

— И шлюха в постели.

— Точно. — Его рука скользнула между ее ног.

— Мы не можем…

— Есть много других способов.

— Но в доме гости, — сбивчиво прошептала Дженни.

— Это твои проблемы, — ответил Кейдж. — Ты у нас любительница покричать.

Ночь была очень тихой.

Керри стояла у открытого окна своей спальни и думала, почему не может уснуть, как все остальные? В результате долгих рассуждений она пришла к выводу, что после почти целого года в Монтенегро просто не может заснуть без привычных звуков джунглей.

Она чувствовала себя уязвимой, не видя высоких холмов, высоких деревьев, достающих верхушками до самого неба, свисающих до самой земли лиан. Перебранка обезьян и крики птиц стали настолько привычны, что без них тишина казалась зловещей.

Внезапно в этой тишине раздался звук. Скрип. Керри посмотрела вниз и заметила тень, скользнувшую мимо бассейна на террасу, окружавшую дом Хендренов.

Линк.

Ее сердце привычно сжалось, и она насторожилась, как всякий раз, когда видела его. Однако на этот раз это было скорее связано с гневом, нежели с радостью. Как Линк посмел бросать ей в лицо такие обвинения, да еще в присутствии посторонних! От этого грубияна больше ничего не приходится ожидать, хотя сегодня за ужином он превзошел сам себя.

Хендрены были определенно шокированы таким поведением известного фотожурналиста.

Во время их путешествия присутствие детей не давало Керри возможности изменить ситуацию. Ей приходилось позволять Линку играть свою роль и не пытаться поставить его на место, поскольку он был их единственным шансом выжить. Он отлично ладил с детьми, несмотря на то, что не говорил по-испански, всегда жестами и мимикой умел объяснить им, что хочет сказать. Его все понимали и при этом всегда веселились.

За те несколько дней он стал для них отцом, особенно для самых маленьких. Возможно, Линк и не хотел этого, но милостиво согласился. Керри даже казалось, что он с удовольствием занимался с Лисой и играл с мальчиками.

Керри понимала, что Кейдж и Дженни, должно быть, сгорали от любопытства, и лишь природная деликатность не позволяла им засыпать ее вопросами. Линк все исправил. В порыве гнева он выложил такие факты, которые Керри предпочла бы сохранить в тайне даже от друзей.

Хотя если быть откровенной, то она предвидела нечто подобное. И очень боялась. Она понимала, что придет время и кто-то, возможно невольно, произнесет то заветное слово, услышав которое Линк не сможет сдержаться, невидимая рука нажмет на спусковой крючок, и ружье выстрелит. Несколько раз Керри приходилось замирать от страха, казалось, что этот момент настал, и она чувствовала себя словно в мышеловке.

Так или иначе, но правда всегда всплывает наружу. Линк поймет, что она совсем не та, какой он ее считал. Керри поежилась. В тот самый момент, когда он обо всем узнает, ей лучше находиться от него подальше. Предугадать его реакцию сложно, но одно она знала точно, что он будет вне себя от бешенства.

Тем утром, когда он поцеловал ее, Керри уже была готова открыть Линку правду. Она боялась, что кто-то из них погибнет, и хотела быть честной. Однако после того как они поругались из-за денег, Керри передумала. Ей не хотелось лишний раз давать повод для скандала, кроме того, это могло повредить делу.

Когда за ужином Линк объявил о своем отъезде, Керри испытала одновременно досаду и облегчение. Было бы лучше ему уехать, прежде чем выяснилось, что она не монахиня. С другой стороны, его желание сбежать очень ее расстроило. Ведь они могли больше никогда не увидеться. Керри всегда будет благодарна ребенку Дженни за неожиданное и такое своевременное поведение.

Керри стояла у окна и наблюдала за Линком, курящим на террасе. Вероятно, он тоже не мог заснуть. Несомненно, он не испытывает никаких душевных волнений. Им управляет похоть. Она заметила это в его глазах, когда вошла вечером в столовую. Может, он и испытывал к ней некоторую неприязнь, но определенно не был равнодушен. Они так и не смогли наладить отношения, но Керри была уверена в своих чувствах. Она его любит.

Линк воткнул сигарету в горшок с цветком. Керри показалось, что она слышит, как он тихо выругался себе под нос. Конечно, она не могла этого услышать, ведь он стоял слишком далеко,

Линк наклонился и снял ботинки, которые дал ему Кейдж. Те, в которых он прилетел из Монтенегро, почти развалились, и Хендрены настояли на том, чтобы их выбросить, как и всю остальную одежду.

Он расстегнул рубашку и бросил ее в кресло. Белые полоски бинта резко выделялись на фоне смуглой кожи. Звякнула металлическая пряжка ремня.

Керри прикрыла рот рукой, когда поняла, что он собирается делать. Ночь стояла тихая и очень теплая. На черном небе ярко светила луна. Дул легкий бриз, приятно ласкавший кожу.

Отличная ночь для купания голышом.

Особенно если необходимо остудить разгоряченное тело.

Керри сделала глубокий вдох и сжала рукой горло, удивившись, что почувствовала пальцами пульс. Ей казалось, что сердце уже остановилось.

Джинсы упали к его ногам, и он перешагнул через них и откинул в сторону. Керри оглядела его фигуру. Теперь она знала точно, что именно Дженни покупает белье для Кейджа. Сейчас на Линке были такие трусы, которые женщины любят видеть на мужчинах.

Керри неслышно застонала.

Линк ухватился большими пальцами за резинку чуть ниже талии, и его руки скользнули вниз. И потом…

Он выглядел безупречно. Грубая, неотразимая мужская красота. Вид его обнаженного тела подействовал на Керри как вспышка огня. Она опустилась на колени и положила подбородок на подоконник.

В этот момент Линк повернулся, и она смогла разглядеть не только его спину и крепкие ягодицы, но и все остальное.

Его тело казалось ей невероятно красивым.

Прежде чем Керри опомнилась, Линк нырнул в бассейн, практически не вызывая брызг. Он некоторое время плыл под водой, разрезая пространство сильными руками.

Керри ощутила, как ноет все тело. Прикосновение легкой батистовой ткани к груди вызывало нестерпимую боль.

Наконец, Линк вынырнул и доплыл до края бассейна. Некоторое время он полежал на воде, раскинув ноги и руки в стороны, потом встал на дно и помотал головой, убирая назад мокрые волосы.

У Керри закружилась голова, и она зажмурилась.

Когда она вновь открыла глаза, Линк стоял на краю бассейна и одевался. Он провел руками по ногам и животу, стряхивая капли воды. От этих движений у Керри пересохло во рту. Линк медленно шел к задней двери дома, пока, наконец, не скрылся из виду. Она так и стояла, не в силах пошевелиться, пока не услышала осторожные шаги на лестнице и хлопок двери комнаты Трента.

Вздрогнув, Керри подошла к постели и легла, скинув покрывало. Прикосновение чего-то инородного к телу казалось невыносимым. Она мечтала совсем о других прикосновениях, ласковых и нежных.

Может, она заболела? Подцепила какую-то тропическую лихорадку? Или это всего лишь признаки влюбленности?

Линк вошел в кухню, когда Кейдж и Дженни стояли обнявшись и о чем-то шептались. Извинившись, что помешал и невольно стал свидетелем столь интимной сцены, он поспешил удалиться, но Хендрены попросили его остаться.

— Входи, все в порядке.

— Не хотел мешать. — Он неожиданно почувствовал себя очень неловко.

— Ты совсем не мешаешь. — Кейдж погладил жену по животу. — Как думаешь, у нас будет футболист или балерина? — со смехом добавил он.

Линк усмехнулся в ответ.

— Все мои знания о детях уместятся в наперстке, а может, еще и место останется.

Кейдж подошел к стойке и налил гостю чашку кофе.

- Сегодня я отвечаю за завтрак. Какие пожелания?

— Никаких.

— Яйца и ветчина?

— Отлично.

— Апельсиновый сок, Линк? Или грейпфрутовый? — спросила Дженни.

— Лучше апельсиновый.

Она взяла графин и налила ему стакан сока.

— Тебе никогда не приходилось общаться с детьми?

— Никогда, до этой недели.

— И своих нет?

Кейдж нарочито громко кашлянул. Линк, казалось, ничего не заметил. Похоже, он вообще мало обращал внимания на происходящее вокруг.

— О нет. Я никогда не был женат.

— Хм. — Дженни села на стул и взяла чашку чая, проигнорировав многозначительные взгляды мужа. — Еще успеется.

— Да. А где ваш отпрыск?

— Мы уже поели.

— Прошу прощения, вчера поздно лег. Все уже встали?

— Я вскочил рано и поднял Трента. Не хотел, чтобы он мешал тебе выспаться, — сказал Кейдж. — Флеминги и мои родители повезли детей в клинику навестить Джо.

— И Трент с ними?

— Он устроил скандал, и Рокси, как всегда, сдалась. Сара будет за ним приглядывать, — вмешалась в разговор Дженни. — Моя лучшая подруга и бабушка совсем его разбаловали.

О Керри никто не упомянул, и Линк боялся первым спросить о ней.

— А Керри тоже член вашей организации?

На лицах супругах появилось удивление.

— Она ничего тебе не говорила? — спросил Кейдж.

Линк покачал головой и проглотил кусок ветчины.

— Она пришла к нам, — начала Дженни, — в очень тяжелый период жизни. Ей пришлось пережить суд над ее отцом, и она…

Линк отложил вилку.

— Эй, какой суд? Над каким отцом?

Кейдж и Дженни переглянулись.

— Утеном Бишопом.

Линк захлопал глазами, надеясь, что новые друзья скоро ему все объяснят. Он отставил тарелку и положил руки на стол.

— Утен Бишоп? Тот Утен Бишоп отец Керри?

Супруги переглянулись и кивнули.

Линк выругался себе под нос.

— А я совсем об этом не подумал. Точно, у него была дочь. Только я никогда не задумывался над тем, сколько ей лет и как она выглядит. Я был в Африке, когда началась вся эта история.

Он старался по возможности оградить ее от скандала. Хотя, конечно, ей все равно досталось.

— Конечно. — Линк уставился на чашку с кофе.

Утен Бишоп и его семья обсуждались пару лет назад всеми изданиями. После блистательной карьеры на дипломатическом поприще Бишоп был отозван из Монтенегро, когда выяснилось, что он имеет отношение к политическому кризису в стране. В его руках оказалась секретная информация, которую он использовал в целях обогащения.

Вскоре все это стало достоянием средств массовой информации. Последовали тщательное, хотя и нарочито показательное расследование и громкий судебный процесс. Через месяц после вынесения приговора Бишоп скончался от сердечного приступа в федеральной тюрьме.

— Я спрашивал Керри о ее детстве, — сказал Линк, — Она говорила, что оно было прекрасным.

— Так оно и было, — кивнула Дженни. — Как и вся ее жизнь до трагедии. Как-то Керри сказала мне, что ее отец очень изменился после смерти ее матери, он уже никогда не был прежним.

— Она знала о его деятельности?

— Нет, — покачал головой Кейдж. — Она догадывалась, но не хотела верить. Она была возмущена, когда узнала, что ее отец нещадно использовал несчастных людей. Она призналась нам с Дженни, что в какой-то момент начала его ненавидеть. Потом это прошло и осталось лишь чувство жалости. Поэтому она решила поехать в Монтенегро и сделать хоть что-то, чтобы загладить вину отца.

— Какого черта? — вспылил Линк. — Ее могли там убить! — Он в сердцах стукнул кулаком по столу.

— Ты прав, Линк. — Дженни положила ладонь ему на руку. — Она пришла к нам и сказала, что хочет волонтером поехать в Монтенегро учить детей. Мы предупреждали, что любая деятельность там предполагает опасность и угрозу жизни. Думаю, никто из нас не в силах оценить все благородство ее души. Не каждый способен на такой поступок, — продолжала Дженни. — До того как разразился скандал с ее отцом, их семья много путешествовала по миру. Их все уважали, принимали в лучших домах во всех странах.

— Полагаю, она получила хорошее образование, — заметил Линк.

— Закончила Сорбонну.

Его щека непроизвольно дернулась.

Кейдж налил им еще кофе.

Несколько лет назад ходили слухи о ее романе с одним из членов британской королевской семьи. Я попытался пошутить на эту тему, но Керри легкомысленно отмахнулась и сказала, что это всего лишь слухи.

— Не думаю, что ей свойственно легкомыслие, — задумчиво сказала Дженни. — По крайней мере, вчера она такой не выглядела. Может быть, ей это и надо было себе доказать? Она отправилась в Монтенегро, чтобы убедить себя и весь мир в том, что она намного более глубокий человек, чем считалось.

— Все равно я не понимаю, — нахмурился Линк. — Какой в этом смысл?

— В чем, Линк?

— Почему молодая, красивая, образованная женщина решила бросить все и стать монахиней? Конечно, ей многое пришлось пережить в жизни, но все же… Что случилось?

— Монахиней?