Ее звали Джин

5

– Откуда я могла знать, что золотые экю Людовика Святого у вас не в ходу? – жалобно спрашивала Джин, семеня за Доном.

Он шел быстро, и она на высоких каблуках едва успевала за ним.

– Когда я в последний раз жила среди людей, эти экю были самыми желанными деньгами. Да, мне следовало догадаться, но я… Прости меня, хозяин… то есть Дон… Ты не уточнил, какие деньги, и я подумала, что золото везде и всегда ценится… Пожалуйста, не сердись на меня…

Ее несчастный голос и, главное, осознание того, что Джин, в сущности, права, возымели свое действие. Дон остановился и повернулся к девушке.

– Ладно, забудем. Но на будущее уточняй, что я имею в виду, хорошо? Если ты чего-то не знаешь, спрашивай. Если ты в чем-то сомневаешься, тоже спрашивай. Поняла?

В глазах Джин заблестели слезы, и Дон немедленно почувствовал себя мерзавцем. Пусть она и джинн, но все-таки девушка… А на девушек кричать нельзя.

– Извини, – сказал он. – Уж очень нехорошо с этими монетами получилось.

– Покажи мне ваши деньги, и я дам тебе их, сколько хочешь.

Рука Дона непроизвольно полезла в карман, однако он вовремя остановился. С Джин станется наделать ему долларовых купюр с одинаковыми номерами, за которые его арестуют как фальшивомонетчика.

– Давай попозже, хорошо? Там тебе кое-что объяснить надо. Иначе будет только хуже.

– Как скажешь, хозяин… Дон. Мне очень хочется сделать для тебя что-нибудь полезное, а у меня все выходит не так, как надо.

– Хочешь сделать что-нибудь полезное? – Дон остановился и посмотрел на часы. – Жаль, времени маловато… Но все равно, пойдем прогуляемся до пляжа. Пора тебя с кое-кем познакомить.

Дон наизусть знал рабочее расписание Анджелины. Курсы плавания, которые она вела в «Океанской жемчужине», начинались только в два, а в это время Анджелина обычно загорала на пляже и общалась с друзьями. Иногда, если было время, Дон устраивался в шезлонге где-нибудь неподалеку, исподтишка наблюдал за своим божеством и мечтал…

Но сегодня он мечтать не будет. Он покажет Анджелину Джин и объяснит ей, в чем заключается его самое большое желание!

Они дошли до центрального пляжа.

– Как здесь красиво! – ахнула Джин и, скинув туфли, побежала босиком по теплому золотистому песку.

Дон наблюдал за ней издалека. Джин добежала до самого океана и боязливо коснулась воды пальцами ноги. Зачем-то взвизгнула, отскочила назад, посмотрела на Дона, помахала ему рукой. А потом зашла в воду по колено, едва удерживая равновесие из-за высоких волн.

– Джин, возвращайся! – закричал Дон и пошел за девушкой. Что за наказание! Еще не хватало, чтобы она полезла купаться в одежде.

Но Дон мог не беспокоиться. В заботе о Джин его опередил плечистый молодой человек в коротких шортах, чьей основной обязанностью было надзирать за пляжем и выуживать из воды безрассудных хорошеньких девушек. Сколько приятных знакомств он завязал таким образом, было известно лишь ему одному…

Чувство, чрезвычайно похожее на ненависть, охватило Дона, когда он увидел, что сам Кейси Бобблтон вышел из-под пальмового навеса пляжного бара и о чем-то заговорил с Джин.

Глазом моргнуть не успеешь, а он тут как тут, подумал Дон с неприязнью. Так и ищет, где ему обломится.

Когда Дон подошел к Кейси и Джин, она уже благополучно выбралась из воды и заливисто хохотала над банальными шуточками Кейси.

– Джин, идем, – недовольно позвал ее Дон. – Привет, Кейси.

Главный спасатель бросил на него презрительный взгляд из-под темных длинных ресниц и пробормотал сквозь зубы:

– А, это ты, Дональд… Привет. Так вот, Джин, если не хочешь, чтобы я за волосы вытаскивал тебя из воды… – Тут Кейси согнул мускулистую руку, чтобы наглядно продемонстрировать, как именно он будет вытаскивать девушку, – никогда не лезь в океан, не умея плавать. Кстати, могу научить. Это просто.

Дону захотелось на месте удавить нахального спасателя. И он непременно удавил бы его, если бы Кейси Бобблтон не был выше его на целую голову.

– Большое спасибо, Кейси, – улыбнулась Джин. – Если ты мне покажешь, что значит «плавать», я думаю, я смогу за тобой повторить.

Бобблтон не растерялся.

– Можно начать прямо сейчас. У тебя с собой купальник? В одежде плавать неудобно. – Кейси улыбнулся, давая понять, что это шутка, и снял с себя свисток на шнурке. – А Дональд Дак пока подержит свисток. Если что неладное заметишь, свисти, что есть мочи, Донни. Для спасателя ты ростом не вышел, но засвистеть, я думаю, сможешь.

Он сунул свисток оторопевшему Дону и покровительственно похлопал его по плечу.

– Да пошел ты!

Дон швырнул свисток на землю.

– Ты что о себе возомнил, Дональд Дак? – рассвирепел Кейси.

Драка была неизбежна. И хотя у Дона не было ни одного шанса против Кейси, он с нетерпением ждал ее. Хотя бы раз съездить кулаком по этой загорелой мужественной физиономии, хотя бы раз выместить на нем свою злость…

И Кейси, и Дон в моментном ослеплении яростью забыли о Джин. Но она, не понимая или не желая понимать, что сейчас произойдет, нетерпеливо воскликнула:

– Так ты будешь учить меня плавать или нет, Кейси? Раз в одежде нельзя… – И с этими словами Джин подцепила топик и непринужденно стянула его через голову.

Мужчины потеряли дар речи. Под кофточкой у Джин ничего не было, и она на мгновение ослепила их красотой своей нежной смуглой кожи и высокой пышной груди. С дразнящей, как показалось Дону, медлительностью она схватилась за пояс юбки, потянула его вниз… Он осознал, что сейчас произойдет, и похолодел от ужаса.

– Немедленно оденься! – рявкнул Дон на весь пляж, и кофточка как по волшебству прикрыла соблазнительную грудь Джин.

– Фу, – выдохнул Кейси Бобблтон, вытирая испарину со лба. – Ты полегче с такими фокусами, крошка. Так мужчину можно и до сердечного приступа довести.

– Нам пора, – сдавленным голосом произнес Дон.

– Да мне тоже. – Кейси поднял свисток. – А ты парень не промах, как я погляжу, хоть и Дональд Дак.

Дон выдавил из себя улыбку. На этом инцидент с купанием и свистком был исчерпан.

– Запомни раз и навсегда, снимать одежду в присутствии других людей строго-настрого запрещается! – бушевал Дон. – Поняла? Минимум допустимой одежды – это купальник, да и то только на пляже. В остальное время ты ВСЕГДА должна быть одета!

– Прости меня, пожалуйста, я опять все перепутала, – лепетала Джин. – Я думала, что раз Кейси предложил плавать без одежды, значит, надо плавать без одежды. Откуда я знала, что он пошутил…

– Кейси! Какая разница, что говорит Кейси! – Дон схватил Джин за плечи и как следует встряхнул ее. – Главное, что говорю я! Ясно?

– Да, – еле слышно произнесла девушка.

Дон зашагал по пляжу дальше. Неужели у этой девицы совершенно нет мозгов? Разве в тринадцатом веке или когда она там в последний раз вылезала из своей бутылки, было принято разгуливать голышом? Кажется, совсем наоборот! Так с чего она принялась выпрыгивать из одежды по одному знаку Кейси Бобблтона?

– И вообще, запомни раз и навсегда, Кейси Бобблтон – мой враг! – выпалил Дон.

Лицо Джин озарилось радостью.

– Прикажешь посадить его на кол или сварить в кипящем масле?

– Боже… – Дон схватился за голову. – Чтобы я больше от тебя такого не слышал!

Джин снова погрустнела.

– А что делают с врагами в твоей стране, Дон?

– Ничего! С ними просто стараются общаться как можно меньше.

– Понятно, но скучно, – кивнула Джин. – А почему он называл тебя Дональд Дак?

Запомнила, хмыкнул про себя Дон. А делает вид, что ничего не соображает.

– Это… шутка, – пояснил он. – Мое полное имя Дональд, а Дак… не обращай внимания.

– Как скажешь, Дон.

Глядя на склоненную головку Джин, Дон почувствовал, как его пробирает смех. Надо же, она чуть было не разделась догола на виду у всего пляжа! Судя по тому, что они успели увидеть, там есть на что посмотреть… Даже Кейси Бобблтон был поражен, а уж Кейси в этих делах профессионал… Может, и не так плохо все вышло… Хм…

– В общем, Джин, никуда от меня не убегай. Раз. – Дон принялся загибать пальцы. – С посторонними людьми без меня не разговаривай. Два. Не раздевайся. Три. Не лезь ко мне со своими дурацкими предложениями. Четыре. Короче, будь хорошей девочкой.

Джин энергично кивнула. Дон поправил ее рассыпавшуюся челку и улыбнулся.

– А теперь пойдем, я тебе кое-кого покажу. Смотри внимательно и запоминай.

Вопреки традиции, сегодня Анджелина Фортекскью не загорала с коктейлем в руках, а работала. На небольшом участке пляжа, огороженном сине-белой лентой с эмблемой «Океанской жемчужины», расположилась группа ее учеников: несколько упитанных белокожих детишек лет десяти – тринадцати и четыре здоровых мужика, пожиравших прекрасную пловчиху нескромными взглядами.

Как обычно Анджелина делала вид, что ничего не замечает, но во всех ее жестах и словах сквозило легкое кокетство, словно она призывала каждого полюбоваться ее красотой и грацией. Выглядела Анджелина ослепительно – на ней был закрытый купальник изумрудного цвета, пышные белокурые волосы были завязаны в высокий хвост. Ее звонкий голосок, объясняющий движения, разносился по всему пляжу и привлекал немало праздных зевак. Поглазеть на то, как первая красавица Палм Гроув Бич занимается с учениками на пляже, было немало желающих.

Как всегда при виде Анджелины у Дона задрожали коленки. Можно было сколько угодно твердить себе, что Анджелина такая же девушка, как все остальные, а не божество, сошедшее с небес. И что методы ухаживания, которые срабатывают с другими, годятся и для нее. Когда Дон видел Анджелину, его здравый смысл уходил в отпуск и возвращался не раньше, чем прелестная мисс Фортекскью исчезала из поля зрения.

– … держите руки на уровне груди, – четко объясняла Анджелина. – Нет, не так… чуть ниже. А вам чуть выше… А вы молодец…

Как и следовало ожидать, у взрослых учеников получалось намного хуже, чем у детей, и Анджелине приходилось подходить к каждому и показывать, в чем заключается их ошибка. Особенно усердствовал высокий узкоплечий тип в широких шортах по колено. Дон невзлюбил его с первого взгляда. На месте Анджелины он давно поставил бы наглеца на место, но она, по всей видимости, ничего не имела против его вызывающего поведения. Анджелина с готовностью смеялась, демонстрируя жемчужные зубки, и без надобности хватала мужчину за руки и плечи.

Кто он такой, интересно? – мрачно размышлял Дон. Миллионер? Режиссер? Фотограф? Почему ему она улыбается, а на меня смотрит, как на пустое место?

Самые великие философы не смогли бы отыскать ответ на этот вопрос, и Дон, сражаясь с очередным приступом ревности, повернулся к Джин. Очень скоро весь Палм Гроув ахнет от удивления, когда увидит Анджелину Фортекскью под руку с ним!

– Видишь девушку в зеленом купальнике? – спросил Дон. – Блондинка, очень красивая…

– Та, на которую ты пялишься битый час? Вижу.

В голосе Джин сквозила издевка, но Дон решил не обращать на это внимания.

– Ее зовут Анджелина Фортекскью. Она самая красивая девушка Палм Гроув.

– На мой взгляд, у нее бедра широковаты, – неодобрительно заметила Джин. – И, кажется, передние зубы чуть выдаются.

– Что ты в этом понимаешь? В Анджелину половина города влюблена!

– И ты в том числе?

Джин подняла одну бровь, отчего ее милое личико приобрело глумливое выражение.

– И я в том числе! – сердито бросил Дон.

– Без надежды на взаимность, как я понимаю? – уточнила Джин.

Дон побагровел.

– Ты надо мной издеваешься?

– Прости, хозяин… Я только хотела все выяснить, чтобы между нами не было недосказанности… Ты сам сказал, чтобы я спрашивала…

Дон подозрительно покосился на нее, ожидая нового подвоха. Что за времена! Даже джинн из бутылки и та не может удержаться от сарказма.

– Я хочу, чтобы Анджелина Фортекскью полюбила меня! – торжественно объявил он.

– Я так и думала, – еле слышно вздохнула Джин.

Дон забеспокоился.

– Это же возможно?

Джин посмотрела на Анджелину и снова вздохнула.

– Возможно. Но очень тяжело.

– Понимаешь, когда дело касается чувств другого человека, действовать нужно очень осторожно, – объясняла Джин.

Они медленно шли по пляжу и расставляли все точки над «i».

– Мне проще достать для тебя сундук с золотом и драгоценными камнями, чем изменить сознание девушки. Работать с неодушевленными предметами легко. Но люди вечно все путают и разрушают…

– Погоди, – перебил ее Дон. – Ты же говорила, что без проблем сделаешь меня президентом Америки. Разве тебе не пришлось бы манипулировать сознанием избирателей?

– Тебе нужно кратковременное помутнение рассудка или серьезное чувство?

Дон душераздирающе вздохнул.

– Значит, действовать надо медленно, постепенно, чтобы девушка сама пришла к выводу, что жить без тебя не может. Хотя я не уверена, что тебе это нужно, хозяин, – добавила Джин вполголоса.

Дон предпочел это не услышать.

– И что ты собираешься делать?

– Я? – Джин улыбнулась. – Практически ничего. Буду помогать тебе завоевывать ее сердце.

Дон невесело рассмеялся.

– Если бы я знал, как завоевать сердце Анджелины, мне бы твоя помощь не понадобилась!

– Ты не понял. – Джин взяла его под руку. – Ты будешь делать то, что обычно делают мужчины, когда хотят влюбить в себя женщину. Петь серенады, драться ради нее на турнирах, совершать подвиги, чтобы ее прославить, отправляться в дальние опасные походы… или что там вы сейчас делаете, чтобы покорить. А я буду рядом, и можешь не сомневаться, что Анджелина не устоит.

Дон представил себя на рыцарском ристалище, а Анджелину в средневековом платье, и рассмеялся.

– Думаешь, сработает? Может, все-таки кратковременное помутнение рассудка лучше?

– Тогда я ничего не гарантирую.

– Ох, ну пусть будет по-твоему, – согласился Дон. – Когда начнем?

– Да хоть сейчас.

– Сейчас не могу, на дежурство надо. – Дон взглянул на наручные часы. – Черт, я уже десять минут должен быть на месте!

И прежде чем Джин успела раскрыть рот, Дон побежал по пляжу, поднимая тучи песка.