Эффективные способы спасения от демонов

Глава 19. Легенда о Переломе

!Уважаемые читатели. Глава без редактирования, в первой версии!

Меня поймали на месте преступления, и я понятия не имела, как все объяснить. Казалось, не такая большая ошибка, но кто сказал, что проступки ненаказуемы? Я не предавала, просто… боялась идти к Рутару со своей просьбой. Но демон смотрел на меня так, словно резал ножом сердце, желваки ходили по его лицу, и если бы не вовремя открытая дверь, я бы сползла по стенке.

— Что надо? Я отдыхаю, — зевнув, произнес недовольным голоском Энлаэль. Лорд потер глаза, придерживая другой рукой тюрбан из полотенца на голове. Из-под глаз шлепнулись на пол кусочки огурцов. — Ночью я имею право на личное время?! Если у меня появятся морщины, то…

— Ты демон, какие, к создателям, морщины?! — закричал Рутар, и Эн сразу распахнул глаза и, кажется, только что узнал своих гостей. К его сожалению, за дверью была я с наследником, и последний был в бешенстве. — Ты на службе, Энлаэль, у тебя круглосуточный режим работы. Приведи себя в порядок и немедленно выходи.

— Ясно, ты не в духе, — блондина гнев Рутара не впечатлил, по крайней мере, он этого не показала, только посмотрел на меня изучающим взглядом, кивнул, и произнес. — Ты ее тут не испепелишь, пока я переодеваюсь?

— Это не твое дело. Ведь так? — прошипел наследник.

— Так, — спокойно отозвался Энлаэль, продолжая коситься на меня, а потом сделал шаг вперед. — Посмотри на нее, Рутар, внимательно… Ты действительно думаешь, что между нами что-то могло быть? Я и оно в этом невзрачном безвкусном платье?! У нее же волосы даже немытые, а в руках комок шерсти на ножках, который, не приведи создатели, мог запачкать мой камзол! Я оскорблен в лучших чувствах!

Мне не послышалось, он назвал меня «оно»?! Я едва сдержалась, чтобы не зашипеть и не кинуть котом прямо в невыспавшееся личико Эна. Судя по тому, как менялся взгляд Рутара, лорд привел стопроцентный аргумент невозможности измены! Если наследник еще пару минут подумает своей головой, то придет к выводу, что оно, то есть я, ему не нужна!

— Мы пойдем в библиотеку? — спросила, прерывая молчание.

— Видишь, девушка желает почитать, а не то, что ты подумал, — укорил в очередной раз лорд своего принца. И почему он до сих пор не на виселице?! — Какая наглость отвлекать меня от процедур ради книг, Айла. Не нашла другого времени?!

— Лорд Картер, мне надо в архив, — прошептала я, подмигивая ему. Мне казалось, что он реально забыл о своих обещаниях и думал, что мы пойдем искать сказку про колобка.

— Не ломай комедию, Энлаэль, я в курсе, что она жаждет найти что-то про богиню. Давай поможем ей найти эту книжку, если она вообще существует, — Рутар схватил дверь и прежде чем захлопнуть перед носом лорда, произнес. — Переоденься, Эн, я не желаю смотреть на тебя в белоснежной пижаме.

Зря, он похож на милого беззащитного зайчика, хотя я заметила, что на ноге сквозь ткань проступала рукоятка кинжала. Рутар недовольно продолжал на меня смотреть, потом тяжело вздохнул, гневно посопел, поскрипел зубами… Мне стало так совестно, что я произнесла:

— Не расстраивайся так, Рутар, я не обижаюсь. В этой ситуации и правда можно было не то подумать…

— Ты серьезно? — мне казалось, он сойдет с ума прямо сейчас. — Просто немыслимо, как вы спелись с Энлаэлем! Он плохо на тебя влияет.

— Это была твоя идея отправить меня на обучение к лорду… — вспомнила я, едва не смеясь. Странно, но страх очень быстро отступил, и стало просто забавно смотреть на Рутара.

— Ничего, скоро я тобой займусь, — оскалился демон, и я нервно посмеялась. Даже не знаю, чем, но Рутар из меня дурь явно всю выбьет, буду ходить с ровной осанкой, будто доску проглотила, и улыбаться только ему. — Почему не радуешься, Айла?

— Я просто еще не осознала постигшее меня счастье, — ответила я, начиная мысленно проклинать Эна за длительные сборы. Если он не явится через пять минут, воспитательный процесс начнется прямо в этом коридоре, Рутар уже ехидно ухмылялся, глядя на меня. От волнения спросила. — Как у тебя дела, Рутар? Как день прошел?

— Все замечательно, не считая непредвиденных событий. А откуда ты знаешь, где библиотека?

— Как откуда? Я сказал, — очень вовремя подоспел блондин в темном костюме. Мужчина почти сливался с коридором, только белоснежные волосы выдавали наличие демона. — Пойдемте быстрее, хочу еще поспать сегодня.

И мы направились по коридорам, только вел нас лорд Картер. Я скрипнула зубами с досады, ведь он знал, где находится библиотека! Не было смысла рисковать собственной и кошачьей жизнями, когда блондин мог просто привести нас сюда! Сдается мне, он без труда взломает защиту, Эн так часто был во Дворце… Страшная догадка отозвалась тревогой в сердце: лорд обожал древние тайны, насколько много он знает? Почему не расскажет мне, предпочитая говорить загадками? Хочет сделать из меня своего должника?

Лорд вдруг обернулся, озорно подмигивая, будто читал все это время мысли. Я только помрачнела. Ладно, так ли важно, как я получаю желаемое? Мне никто не обещал все преподнести на блюдечке, нечего жаловаться, стоя перед дверью, ведущей к самому древнему хранилищу в Империи. Единственному, где сохранилась настоящая история.

Архив располагался на первом этаже в километровом переходе между двумя соборами дворца, за окнами его окружали заросли терновника, явно с ловушками и ядовитыми капсулами на веточках. Отделанный изящной резьбой мраморный зал утопал в лунном свете, приветствуя ночных гостей магическими переливами над книжными стеллажами. Дверь была открыта ключом, который якобы тоже нашел Энлаэль, красная дорожка центрального прохода призывающее светилась. Я едва ступила ногой, как черные узоры по краям превратились в гадюк. Демоны вовремя одернули меня назад, уничтожив ползучих созданий, магическим пульсаром.

— Да, одной лучше сюда не ходить, — заметила я, с опаской заглядывая внутрь. — Это, наверное, еще цветочки?

— Точно, — кивнул Энлаэль. Он долго смотрел Рутару в глаза, видимо, что-то с ним обсуждая. Шутки кончились, наследник с любопытством смотрел на меня, а потом на Эна. — Рутар, правда, изначально это не моя идея, она сама откуда-то это узнала.

— Откуда? — на меня уставились две пары глаз. В последнее время даже Эна интересовали мои источники информации. На звание магистра исторических наук я не претендовала, но знала уже больше этих уважаемых ученых. — Айла, ты не хочешь с нами поделиться?

Кот многозначительно хмыкнул, потом постучал меня лапками по плечу и сказал:

— Я разрешаю. С тобой ничего уже не сделать, ты подружилась с демонами, я приму это, — мяукнул кот. — Без Рутара мы ничего не сможем сделать. Я все расскажу ему.

Время очень подходящее, конечно, для признаний. Но лучше сегодня, чем потом на поле боя или знаками во время приема у Всеславля. Я протянула кота опешившему Рутару. Он явно подумал, что его любимая окончательно спятила.

— Он все мне рассказал, — пояснила я, — Борис и тебе все расскажет.

— Ты предлагаешь мне поговорить с котом? Верно? — Рутар пристально смотрел мне в глаза, пытаясь найти остатки разума. Я кивнула, потом произнесла какую-то белиберду на кошачьем магическом и отдала кота демону. — Айла, это уже ни в какие рамки…

— Кто бы говорил про рамки возможного, господин Рутар дер Нукр, — сказал Борис со страхом в глазах, не часто ему приходилось находиться в руках демона, но держался он достойно. — Вы позволите рассказать обо мне и делах минувших дней? У нас будет всего лишь час.

— Значит, всю дорогу ты была в сговоре с котом? — усмехнулся Рутар, смотря на меня. Странно, но он не торопился злиться в этой ситуации. Скорее теперь демон осознал всю масштабность моих проделок, и от этого веселился. — Я все выслушаю. Энлаэль помоги Айле. Как только закончите, сразу ко мне в комнату на совещание.

Что ж, демонов очень забавляют диковинки. Новое удивительное существо попало в руки Рутара, и он не желал его так просто упускать. Исследовательский интерес у демонов порой становился немного безумным, и я ничуть не сомневалась в том, что наследник заинтересуется во всем, рассказанном котом. Борис помахал мне лапкой, и, кажется, начал взывать к создателям, прося остаться в живых после разговоров с демоном.

Планы немного поменялись, Борис отвлекал Рутара, давая мне шанс спокойно изучить всю необходимую информацию без чрезмерного надзора со стороны. Спасибо, кот.

— Айла, а… Рутар все же спятил? — подал голос Эн, продолжая хмуриться и смотреть в коридор, по которому ушел наследник с котом на руках. — Мне не показалось, что Рутар оставил тебя на мое попечение? Он говорил с мешком шерсти?

— Все в порядке, это ученый кот.

— Настоящий? Так это не вымысел… — глаза Эна заблестели, он многообещающе посмотрел на меня, желая вытрясти все, что я знаю. — Поразительные вещи происходят в наше время, иллюзии становятся явью, умершие оказываются живыми. Ты готова идти в архив?

Я кивнула. Энлаэль развернулся к двери и провел пальцами по проему, воздух сразу же засиял зеленой сеткой. На пересечении линий были завязаны причудливые узелки с красными вкраплениями, будто кто-то обвязал нитками маленькие бисеринки. Лорд, как первоклассный сапер, развязывал узлы один за другим, ловя в полете красные огоньки и поддерживая их в воздухе, не давая упасть на пол. Большая часть сетки была обезврежена и висела бесцветными лоскутами, когда Эн сказал мне сделать три шага вперед.

Только теперь вместо ковра на полу были разноцветные квадраты. Стоило сделать шаг вперед, переступая с синего квадрата на красный, как на тот с потолка обрушивались ледяные игры. Услышав за спиной грохот разбивающегося о мрамор льда, я повернулась и увидела Энлаэля, вплетающего красные бусины обратно. Он кропотливо восстанавливал защиту и только сказал, не поднимая глаз:

— Не оборачивайся, иди вперед.

В его пальцах поблескивала магия, но из мощных потоков он выплетал тонкую паутинку, чтобы снова сплести сетку. Залюбовавшись на ювелирную работу, чуть не пропустила очередной приказ Эна, и едва успела перескочить на черные квадраты. Огненный всплеск обжег кожу, но боли не принес. А дальше начался мрак, тихий, спокойный, угрюмый с запахом истлевших книг. Тысячи лет они лежали здесь, плесневея и разлагаясь от старости. В воздухе стоял удушливый запах, а по полу мелькали магические огоньки.

Не понимаю как, но я очутилась совершенно в другом месте. Здесь не было резного мрамора — только каменные стены, поросшие мхом, не было окон — тусклое мерцание огоньков освещало архив. Высокие металлические стеллажи покрылись пылью, а книги почернели, скукожились переплеты, будто от старости и ненужности. Откуда же Всеславль знал правду, не похоже, что он здесь вообще бывал когда-то.

— Айла, — вдруг услышала я и по привычке, развернулась в попытке нанести удар. Только передо мной стоял сам Энлаэль, который без труда уклонился. — Это же я!

— Прости, просто ты… — выдохнула я, обернулась, но не уведела входа в библиотеку. За спиной была темнота, хранящая неизвестность. Казалось, оттуда должны полететь летучие мыши. — Эн, если ты тут, то, как мы сможем выйти?

— Магия создателей базируется на иллюзиях и порталах, так что, разрушив пару переходов, перестроив решетку перемещений с корректировкой координат на разные измерения и погрешность в течение времени… — начал перечислять с умным видом Эн, но, увидев мой ошарашенный взгляд, все же сжалился и показал на неприметное окошко в стене. — Или просто вылезем в форточку.

— И окажемся в нужном измерении и времени? — с сомнением спросила я. — Все не может быть так просто, тогда бы каждый лазил через нее сюда.

— Из тьмы назад дороги нет, так что либо я создаю портал, но не гарантирую, что мы вернемся в нужное место, либо лезем в окно. А желающих посетить эту цитадель разума не так много, дорогая Айла, за стеклом сад кровожадных растений. Туда вообще никто из людей не суется, это первый фактор. А второй — гости Всеславля. Эти люди ничего кроме открыток не читали, а других рас здесь нет.

— Кроме колдунов и демонов, — сказала я.

— Мм, понимаю, — протянул Эн, — твои очевидные намеки. Разве преступно узнавать правду? Я искал то, что нужно мне, ты ищешь упоминание богини, маги наверняка тут были, но мы не знаем, что они нашли. У всех свои цели. Каждый имеет право на знания, которые у нас когда-то украли. Наградой за храбрость пойти против системы служит скрытая правда. И любой вправе использовать ее, ты так не считаешь?

— Ты себя выгораживаешь, Эн? Не хочешь делиться правдой ни за что на свете?

Лорд долго смотрел на меня блестящими серыми глазами. Казалось, в воздухе мерцали огоньки его магии, и стало немного зябко. Как я бы не пыталась его понять, у меня не получалось, в сердце все больше забиралась тревога, и чем дальше, тем сильнее хотелось вытрясти правду.

— Прочти то, что хотела, Айла, и вылезай. Я буду ждать снаружи, — просто ответил Эн, обошел вокруг меня и молниеносно пролез в окно. Да, я явно там застряну, разобью стекло, а потом буду кричать, чтобы лорд меня оттуда извлек. Только не успел лорд вылезти, как я услышала его ругательства и хрустящий звук.

Так, мне надо поторопиться, иначе буду в неоплатном долгу перед блондином, а это очень опасная перспектива. Я кинулась к полкам в надежде найти книгу по заголовкам, но меня ждало полное разочарование. Буквы угадывались с трудом, слова понимала интуитивно, а некоторые так и остались загадкой.

— Асимпагул, — прочитала я по слогам, — то ли имя бога, то ли название салата к пиру…

Прикрыла глаза и, хоть это было очень наивно, взмолилась создателям с просьбой найти то, что хотела. Не скажу, что я вдруг прозрела и среди тысячи одинаковых коричневых корешков нашла нужный, но глаза выхватил стеллаж со скромной подписью «История». Пару фолиантов едва не рассыпались в руках пеплом, я поспешила вернуть их на полку, а потом рука потянулась сама к толстой книге в кожаном переплете красно-коричневого цвета. Название, содержание было написано на незнакомом языке, я не могла даже различить гласные и согласные.

— Может, я зря подозревала Энлаэля? Тут действительно нужно несколько лет, чтобы разобраться.

Книга вдруг зашевелилась, среагировав на мой голос, и сама перелистнула страницу. На желтой бумаге появились слова на русском, с испуга я едва не выронила книгу на пол и тихонечко зашептала, читая.

Хранительница истории неразрушима, как и правда, в веках. Живи и покоряйся воле Создателей, живи и твори свою жизнь. Прочти, если достоин, умри в неведении, если пришел со злым умыслом.

Откроюсь не всем, открою не все, и только важным доверю прошлое, настоящее и будущее. Алина… Я рада чувствовать тебя. Прими волю. Познай правду. Выбери путь, как выбирают все.

Мне было страшно от того, что она знает меня. Книга была лишь материальной формой древней магии, готовой открыться любому. Только слова о выборе меня сильно пугали, будто то, что узнаю, может перевернуть мир с ног на голову. Правду трудно порой вынести, поэтому магия не требует иной платы. Я прочитала заклинание, проявившееся на странице, и книга бодро зашелестела: непонятные слова превращались в понятные, иероглифы становились картинками.

Со стороны улицы раздавались странные звуки, будто Эн выл в голос. Мне показалось, или он сказал «получай, дурацкая крапива»? Снова ругательства, звон оружия и звуки приготовления салата из зелени. Ох, надеюсь, с Энлаэлем все в порядке, и он еще продержится.

— Так, богиня судьбы… — произнесла вслух я, усаживаясь на пол и кладя книгу на колени. — Автопоиска нет? Боюсь, сама копаться буду долго, а лорду там совсем не весело…

Магия откликнулась теплом через свои страницы. Уже через пару секунд передо мной открылся раздел «История изначальная. Устройство мира. Великий перелом». Вряд ли это было про богиню, но в уголке значилось золотыми буквами: ограниченный доступ. Это меня подкупило, может, это еще никто не читал, я буду первой! Голова шла кругом, опьяненная восторгом, собственной значимостью, решила для начала изучить то, что открыла книга.

Я с упоением вчитывалась в строчки, которые уже пестрели перед глазами. Странно, но чернила ничуть не выцвели и не утратили своей яркости. Казалось, чем сильнее углублялась в чтение, тем чернее становились буквы, будто подпитывались моими скрытыми эмоциями. А их было море! Кажется, я перестала ощущать мир, оставшись совсем одна на холодном каменном полу.

Мы не знали правды. У нас отобрали историю, переврали ее, создавая ложные цели, научили бороться за выдуманные идеалы, отвлекая с каждым годом от истины. Но магия властвовала в этом мире, а не короли. Правителям не под силу одолеть волю существ, которые тысячелетия назад создали эту магию. Своими действиями, уничтожавшими правду, они создали сами себе ловушку. Колесо бытия крутилось, дороги переплетались, правители навлекли на себя свой же народ…

Если сократить повесть на сотне страниц до приемлемого объема, то все началось с сотворения этого мира, причем подробно описанного. Помнится, официальная история начиналась с жестокой войны!

Изначально была пустота, но явились Демиурги, которые решили наполнить своей магией пространство. Это была целая сплоченная команда, которая с любовью и неким остервенением пыталась создать разнообразный во всех проявлениях мир. Здесь существовала магия всех стихий, здесь были сущности всех ранее созданных миров, здесь не было границ между ними. Уникальное творение, единственное в своем роде, стало любимым для его Создателей, но они ушли, чтобы творить! На то они и Демиурги, эти ребята не брали отпусков и не осели в тихом укромном уголке.

Но им был дорог созданный мир. Чтобы не породить в нем хаос они отдали часть своей магии первородным существам, духам расовых миров, и этой силе не было равных по сей день. Их облик напоминал туман, они вольны были стать кем угодно или раствориться в воздухе, чтобы вместе с ветром нестись по бескрайним просторам своих владений, следя за созданиями. -

— Учитывая это, странно, что дух Манжоры выбрал облик голодного полусгнившего дракона, — заметила я. — Видимо, он склонен к драме и так показывает свою вселенскую усталость.

Именно эти духи, будучи наместниками создателей в мире, наделяли каждого определенным уровнем силы, смотрели за своими «детишками», баловались с ними, обманывали, направляли. Если их подопечные забывали про них, не приносили жертвы, не дарили своих эмоций, переставали верить (а на это и была направлена политика правителя ДОКа), существо не лишалось своей силы, оно не голодало, как все думали, и не сходило с ума, оно лишь подчинялось воле Создателей — лишало части магии поколения рас, делая их слабыми. Рутар ошибся, дух не подчинялся ему, дух любил его как своего дитя, поэтому делился.

Для забавы или помощи в управлении духи создали богов. Тут у кого на что фантазии хватило: от богини любви до богини камня. Кстати последней до сих пор приносили дары горные гномы, единственный народ, который чтил традиции с небывалым рвением. Не помнили, для чего они это делают, но упорно тащили мох с ягодами к каменному алтарю.

Создатели действительно создали уникальный мир, позволив каждому выбрать свой путь. Боги лишь покровительствовали начинаниям, но они не вершили судеб и не лишали жизни. Первородные существа не писали будущее для каждого создания, не вмешивались в происходящее, а только наблюдали и даровали силу. Так кто в ответе за наши жизни? Мы сами.

Демиурги создали такой незримый механизм, который назывался Судьба. Это не богиня, это потоки, частичка магии, каждое создание! Совершалось какое-либо действие, аура мира менялась, и ход истории тоже! Не знаю, как это выглядело, но явно создатели потратили на это много сил и нервов! Ведь каждая эмоция, принятое решение, использованная магия меняли канву Судьбы! Она была, но она — это мы! Не сумасшедшая богиня, что перечеркнет все жизнь или обласкает по настроению, не заранее предопределенный сценарий и уж тем более не король ДОКа, а каждое создание!

Конечно, судьба предопределена, иначе с какой еще целью создавать подобную канву, которую нельзя разрушить? Но она содержала миллиарды комбинаций!

— Никакой судьбы нет, мы сами вершим ее, — тихонько прошептала я, нарушая мрачную давящую тишину. — Наш выбор может привести…

— К чему угодно, — вдруг услышала я рядом с собой голос колдуна, и, прижав книгу к груди, посмотрела снизу вверх.

За спиной Ренима таял портал, на губах мужчины была улыбка, а на лбу пролегли задумчивые складки. Убивать меня никто не торопился, но было некомфортно. Я вдруг прислушалась и поняла, что за окном обычная ночь, такая тихая и спокойная, как летом в деревне. Нет никаких тварей, нет Энлаэля, нет даже замка, есть только одна маленькая комнатка в темноте. И в ней заперты колдун и обычная человеческая девушка, как в клетке пойманные воры правды.

— Поговорим о нашем будущем? Я думаю, ты поняла, как играть в игру Создателей…