Его Чужая Ведьма

Глава 4

Томас Гринвальди, как не старался, был совсем неприветлив. Его глаза сверкали в темноте с неодобрительной неприязнью, и даже несмотря на рекомендации местных ведьм, и полного радушия со стороны маленьких и дерзких племянников… Я ему не нравилась. Белокурая и синеглазая. Яко бы не ведьма, но не нравилась и все тут.

— Так ты говоришь, внучатая племянница, Моры… — мужчина вчитывался в рекомендации, и все равно посматривал на меня с подозрением.

Мора, как и предрекали гномы, взяла с меня тройную оплату. И даже учитывая то, что я была такой же ведьмой, как и она, не сделала мне скидку ни на одно желание. Я подписала с ней магический договор, что обязуюсь послужить Гномиру, в случае хорошего исхода дела, пять полных лет. И ни при каких обстоятельствах не раскрывать того, что Мора мне каким-то образом посодействовала. Ну и мои желания. Все те, что я могла загадать в эти пять лет, я должна была передать добровольно ведьме.

Я согласилась.

Взвесив все «за» и «против». Желания показались самой малой платой, которую я могла совершить на сегодня. Ну что же… может оно и к лучшему, поменьше глупостей в голове, и полное сосредоточение на своей работе, в новом городе, мне вполне подходили.

— Очень внучатая, как видите судьба не обласкала меня и совершенно не наградила никаким магическим даром. Я не маг и не ведьма, так, пустое место…

— Пустое место… И какую работу ты можешь выполнять?

Мора мне посоветовала выпросить у градоправителя место торговки в сырной лавке. Для ведьмы это превосходное прикрытие. И тут я задалась вопросом, как же мне все обыграть так, чтобы получить разрешение от господина Гринвальди на колдовство. Ведь, если я представлюсь обычной девушкой, то мое колдовство так и останется под запретом…

Но ведьма была настолько убедительна, когда говорила о том, что мне надо обвыкнуться и понять все устройство Гномира. Для этого колдовство не требовалось, совсем. И я решила рискнуть, покинуть этот город я всегда успею. Пять лет ведь небольшой срок, или все же большой?

Над этим я сейчас думать не собиралась.

— Разную, господин, — смиренно сложила руки в замок на юбке, потупила глазки в пол не смея посмотреть мужчине в глаза.

На этот раз я решила не рисковать. И состроить из себя настолько невинную овечку, безропотную и покладистую, чтобы Гринвальди не к чему было придраться.

А градоправитель пытался найти любой повод и снова дать мне от ворот поворот. И получалось что дело было не совсем в ведьмах… Вернее не только в них…

— Умею чистить полы, следить за температурой в погребах и лавках, взвешивать товары, а еще…

— Что еще? — недовольно пробасил Томас Гринвальди.

— Я видела, что в сырную лавку требуется помощница… — и снова глазки в пол, и немного дрожжи в теле, для наглядности.

— И что, ты хотела бы себя предложить… — как-то это двусмысленно прозвучало из уст мужчины, мне показалось даже с подвохом.

— Что вы… я бы могла попробовать, если бы никто не был против и дали мне шанс…

Звучало жалко и немного унизительно, даже лично для меня. Хотя сейчас я скрывалась под иной личиной, испытывала настоящий ужас, насколько мне приходилось быть не собой, подавляя себя, настоящую Мариуку.

Зачем такие страдания я не понимала, а главное, для чего все это… Но тут же себя одернула. В этом городе необходимы перемены. Люди не должны жить под гнетом нерадивого господина, а ведьмы… ведьмы не должны пользоваться положением и торговать запрещенными эликсирами и товарами не только детям, но и взрослым.

***

— Хорошо, — снизошел наконец Гринвальди до меня убогой. — Даю тебе срок ровно месяц. Себя проявить и показать твое трудолюбие и усердие.

И тут мое напряжение как рукой сняло. Можно было выдыхать и праздновать свою маленькую победу.

— При условии, что каждый пятый день, ты, лично, будешь приносить корзину сыров, по моему особому заказу к нам в дом.

— Разве, у господина, есть нехватка? — я покосилась в сторону двери. — Или быть может…

— Не может, — оборвал меня не совсем вежливо градоправитель. — В моем доме семь неслухов, которым нужно хорошее питание, а наш слуга… Хотя он и предан нашей семье с давних лет, уже не совсем в состоянии в одиночку заниматься нашим обеспечением.

Я поняла, что тема для Томаса Гринвальди непростая, и местами болезненная. За его внешней черствостью и неприветливостью скрывались — отчаяние и боль.

— Хорошо, я все поняла, — я присела в небольшом реверансе. — Сыр будет в вашем доме каждый пятый день.

Тогда мужчина громко отодвинул свой стул и вышел из-за стола.

— Как твое имя?

И я без запинки выдала то, что давно обсудила с гномами.

— Бель Снежи, господин.

— Откуда ты, Бель? — озадаченно проговорил Томас Гринвальди и подошел ко мне совсем вплотную, награждая хмурым взглядом.

Все-таки мужчина был очень высоким. Я доходила макушкой ему до подбородка. Справившись со своим внутренним страхом, я наконец отважилась взглянуть в две чернеющих бездн господина Гринвальди.

— Меня привели сюда ведьмины круги со стороны Янтарного моря, — ляпнула совершенно наобум, особо не надеясь на то, что Томас мне сможет так легко поверить.

— С Янтарного моря, значит?

— Да, — я вновь подтвердила свою легенду с замирающим сердцем.

А вдруг он сейчас сможет разоблачить? А что, если эликсир даст сбой?

Но нет. Ничего из мною надуманного не случилось. Все обошлось.

— Бель, не забудь. Это тои бумаги и разрешение на работу в Гномире. Они подлежат продлению через месяц. Без них ты не сможешь здесь ничем заниматься. В твоих интересах выдержать испытательный срок.

Мне показалось, что как будто Томас непросто стоял рядом со мной, а еще зачем-то мужчина вдыхал воздух над моей макушкой, много воздуха.

Я поежилась. Мало того, что меня едва приняли на работу, так еще и зачем-то обнюхивали… Я терялась в догадках, что это было? Но уточнять ничего не стала. Выхватила бумаги из рук градоправителя, наспех попрощалась и опрометью выбежала из кабинета Томаса Гринвальди. Пока тот не передумал. А ведь мог! Поэтому я не оставила градоправителю ни единого шанса.

Когда поместье Гринвальди осталось сильно позади, я наконец спокойно перевела дыхание. Свершилось. Я наконец могла остаться в Гномире вполне на законных основаниях. Колдовать не могла. Но… я очень надеялась, что и это каким-то образом вскоре решиться.

— Мариука, — откуда-то из-за куста меня позвали братья Гринвальди.

— Вы почему не в своих постелях? Где остальные?

— Мы не можем сейчас пойти спать, Ушастика обнаружила ведьма из Репинки.

— И что теперь?

— Мы догоним остальных и будем решать как быть.

— Ночью? — я посмотрела на проклевывающиеся звезды на темном небе. — Это же совсем не безопасно.

— Знаем, — в один голос шепотом проговорили гномы. — Но другого выхода нет, Ушастик наш друг.

— Тогда я пойду с вами! — я решительно была настроена, поэтому перекинув поудобнее сумку на другое плечо засобиралась с гномами.

— Исключено, — подбоченившись высказался Фонкин. — Если дядька прознает, не видать тебе никакой сырной лавки, как и разрешения на работу. А если только мы попадемся, так нам не привыкать. Не в первый раз.

— Так нельзя! Вы еще дети. Нечего вам бродить по темному лесу, и остальным надо запретить.

Только я засобиралась подойти к братьям, как один из мальчишек выкинул руку с зажатым кулаком вперед, а затем раскрыл его рассыпая у моих ног «Вязкую сыпь».

***

— Прости, ты нам не мать, и даже не тетка… — прошептал Фонкин.

А я стала бороться с тем, что мои ноги утопали в сырой земле.

С этим надо было кончать, причем немедленно! Местные ведьмы совсем распоясались… Напродавали несмышленым детям разных товаров, а я расхлебываю это в одиночку. Не порядок…

Гномы ушли, и как бы я не просила их одуматься оставаться со мной — они не собирались.

Я же попробовала воздействовать на порошок «Вязкая сыпь» колдовством, которое вновь дало осечку. Непонятно, на что я надеялась. Ведь моя магия совершенно не работала, а братья Гринвальди уже были далеко.

Ну ничего… Вот только выберусь, а уж затем наподдаю этим невоспитанным мальчишкам. Не видать им путешествия в прошлое, как своих ушей…

И решив, что они первыми нарушили наш договор, попыталась себя вытащить как-то из земли.

Но устав, в конце совсем сдалась и тихо проголосив «помогите», совершенно ни на что не надеясь всхлипнула.

Да-да. Я — плачущая ведьма. Зачарованный лес совершенно оказался неприветлив. Гномир оказался совершенно непостижимой вершиной для меня. Может надо было родиться листиком на густой кроне, какого-нибудь векового древа?..

Немного себя пожалев и растерев влагу по лицу, я все-таки решила не впадать в истерику. Не этому меня в Академии Магии обучали.

«Любая наделенная магией личность, не должна паниковать в затруднительном положении…» — гласил устав Академии.

Только бы еще понять, как теперь этой наделенной личности магией себя вызволить из той самой затруднительной ситуации, но уже без магии…

Вот так и пожалеешь, что в минуту отчаяния — ты совершеннолетняя свободная ведьма, и никто, совсем никто, не кинется тебя искать.

И пролетающая мимо птица, была со мной в этом согласна, так как прилетевшее на мою голову от нее приветствие — только усугубило и так никчемное положение дел.

— Помогите, — уже более громко я крикнула в чернеющую пустоту.

И … я была услышана. Томас Гринвальди. Стоял от меня в нескольких метрах и ввинчивался в мое тело неприятным взглядом. Тяжелым. Карательным.

Чувствовалось, расправы было не миновать.

— Здравствуйте, — я постаралась улыбнуться.

— Здоровались уже, — выдохнул недовольно хозяин поместья. — А теперь потрудитесь объясниться, за каким лешим вы погнались, и какого ворона воткнулись словно морковка по пояс в мои земли?