Дэггер
Пересечь ложбину того, что осталось от небольшого пустынного озера, было достаточно, чтобы сбить волков со следа. Даже если бы они могли пойти по нашему следу в едкую воду, они бы этого не сделали. Вода была настолько грязной, что обжигала кожу даже сквозь мех моего животного.
Мое животное.
Было все еще трудно поверить, что я действительно изменился. Впервые в жизни волчья часть меня слилась с человеком. Это было похоже на поворот ключа в замке. Недостающая часть, которая сделала меня целым. И это не могло произойти без Тавии.
«У нее усиливается течка», — голос Шарлет звенел у меня в голове. — «Мы должны найти укрытие, чтобы она могла измениться. Она не может быть в своей волчьей форме».
Я знал, что она говорит правду. Я вспомнил, как Зилина пыталась добраться с Аделаем до городских ворот, прежде чем омега-самцы смогли бы напасть на нее. Под влиянием течки желание отдаться было почти невыносимым, и волчица брала верх, отчаянно нуждаясь в самце. Я знал это еще тогда, но ответ Тавии мне в «Хаммере» был доказательством.
«Мы приближаемся к Бесплодным землям. Где ближайший бункер?» — спросил я.
«Недалеко от восточной границы. Мы не успеем».
Я зарычал, рванув вперед быстрее, мои когти впились в песок подо мной.
«Да. Мы успеем».
Тавия оставалась со мной, хотя я знал, что она сопротивляется. «Правильно, мой маленький фейерверк. Ничто не удержит тебя. Ничто». Я заставил себя думать об этом, не заботясь о том, что Шарлет тоже услышит.
Вскоре мы вбежали в Бесплодные земли с пыльными, полуразрушенными лачугами, торчащими на горизонте. Я двинулся на восток, приказав Шарлет продолжать путь в Луксорию. Конечно, она не послушала. Но к тому времени, когда я заметил, что она все еще шла по моему следу, мы уже приближались к скрытому бункеру.
Тавия хромала впереди меня, остановившись за шатким резервуаром с водой. В следующее мгновение она приняла человеческий облик, позволив своему бледному меху исчезнуть. Она рухнула на землю, корчась от желания, задыхаясь от облегчения. Я тоже изменился и упал на колени рядом с ней.
— Тавия, мы дома. Все будет хорошо.
— Бесплодные земли, — выдохнула она.
Я кивнул и убрал пряди волос с ее влажного лица.
— Мы останемся здесь, пока у тебя не спадет течка. А потом пойдем к королю.
— Отведи… — ее дыхание стало прерывистым, а кожа покраснела от ядовитой воды, — отведи меня внутрь. Торопись.
Я толкнул пачку листового металла рядом с водонапорной башней и открыл отверстие в бункере. Стальная лестница опускалась в кромешную тьму. Это было бы зловеще, если бы мы не нуждались в нем для безопасности.
Тавия повернулась к Шарлет.
— Расскажи Зилине, что мы узнали. Дай ей знать, что со мной все в порядке, и я вернусь, как только смогу.
«Я принесу еду. Оставайся в безопасности».
Шарлет наклонила голову и пронзала меня убийственным взглядом, сквозь зубы проскользнуло рычание.
«Не делай ей больно».
— Клянусь жизнью… — я не закончил, и она не стала меня ждать.
Шарлет побежала в сторону города, а я одной рукой потянул Тавию вниз по лестнице.
Она застонала от моего прикосновения и прижалась губами к моей шее, уткнувшись носом в мой подбородок.
— Надо запереть люк, омега. Тогда я твой.
— Быстрее, — всхлипнула она.
Я щелкнул рычагом и проверил, плотно ли запер замок. Запах Тавии не покинет бункер. Облегчение охватило меня, как прохладный ветерок, даже в душном помещении. Я подождал, пока она спустится, а потом спрыгнул с лестницы на пол, давая глазам привыкнуть к темноте. В углу виднелись очертания матраса, и Тавия направилась прямо к нему. Но не легла. Вместо этого она сняла одеяла и бросила их кучей под лестницей. Потом достала с ближайшей полки новые.
— Что ты делаешь?
— Строю гнездо, — проворчала она.
— Гнездо?
Она замолчала и посмотрела на меня.
— Обычно я не гнездюсь… Я…
Было темно, но мне показалось, что в ее глазах мелькнул страх.
— Нам нужно гнездо. Не знаю почему. Я просто знаю, от меня этого требуют мои инстинкты.
Я взял одеяло, чтобы помочь.
— Что такое гнездо, пара?
— Пространство, которое принадлежит нам. Или… или мне.
Оно должно быть моим, но… на этот раз оно будет нашим.
Она кивнула, словно отвечая на невысказанных вопрос.
Я расстелил одеяло на матрасе.
— Нет, не так.
Тавия взъерошила его так, что оно стало скомканным.
Я стоял в стороне, наблюдал, как она торопливо складывает одеяла и снова перекладывает так, как ей было нужно, как будто пыталась достичь определенной эстетики.
— Что это значит? — спросил я, когда она в последний раз отошла, осматривая кровать.
Она посмотрела на меня и снова на свое творение.
— Я не знаю.
Но у меня было такое чувство, что она знает.
Я не давил на нее. Потому что, как она ерзала, переминаясь с ноги на ногу, вздрагивая от волн желания, я понял, что ее потребность была на атомном уровне. Мой член пульсировал настаивая, чтобы я взобрался на нее, но сначала нам нужно было очиститься от кислотной озерной воды.
Оглядевшись, я обнаружил торчащую из стены душевую насадку. Никаких преград, чтобы удержать воду, только насадка.
— Это работает? — спросил я Тавию.
— Да.
Я взял ее за руку и подвел к ней, повернув кран как можно левее. Вода, хлынувшая из душа, была уже теплой, нагретая солнцем пустыни, и я первой поставил под струю воды Тавию.
— Это ненадолго, — сказала она. — Он на таймере.
— Таймер?
— Чтобы экономить воду.
Таких таймеров в городе не было. В них не было необходимости. Вода в Луксории была в изобилии. И не было нихрена сложного, чтобы качать ее в Бесплодные земли. Так какого черта ставить на это какие-то ограничения? Гнев вспыхнул в моей груди, но в этом не было ничего нового. К омегам относились, как к низшим людям. Почему бы этому не отразиться на удовлетворении их основных потребностей? Я знал это с самого начала.
Я просто решил не обращать внимания на эти детали.
Я мыл свою пару, пока она не стала чистой, старательно игнорируя ее стоны каждый раз, когда мои руки скользили по ее гладкой коже. И то, как она прижималась ко мне своими изгибами. И то, как мой член стоял, как столб, между нами, не так терпеливо ожидая того момента, когда о нем позаботятся, и он сможет найти свой дом.
Закончив, я поменялся с ней местами, чувствуя, как свежая вода смывает озерную прогорклую пленку. Я позволил ее рукам блуждать по моему телу, потому что это, казалось, подавляло волны желания, которые сотрясали ее. Они становились все сильнее, пульсируя между ними, пока я не почувствовал их как физическое прикосновение. Моя голова закружилась только от того, что я снова представил ее подо мной.
Тавия без единого слова опустилась на колени, ее пальцы обхватили мою толстую эрекцию за секунду до того, как ее губы сомкнулись на кончике. Рычание вырвалось из моей груди, когда она взяла меня в горло. Ее глаза уставились на меня в темноте, и она застонала от облегчения. Моя рука задрожала, когда я погладил ее по щеке, и вода из душа потекла по нам. Ее рот ощущался, как рай. Как и раньше в «Хаммере» я решил, что ничего подобного не чувствовал раньше. Настолько наполненное смыслом.
Черт.
Руки Тавии переместились, чтобы сжать мою задницу, когда она жадно сосала. Мне потребовались все силы, чтобы не вдалбливаться ей в горло.
— Пара, — предостерегающие прохрипел я, но она не останавливалась.
Вода перестала течь над нами, и все же она работала своим ртом на мне, владея мной, как никто никогда. Потому что никто никогда не мог. До нее — нет. И с этого момента больше никто не будет.
Положив большой палец ей на подбородок, я заставил ее остановиться и притянул к себе. Ее пальцы вцепились в мои волосы, крепко сжимая, когда мой язык нырнул внутрь, чтобы поглотить ее аромат, смешанный с моим. Она растаяла рядом со мной, ее изгибы слились с моим твердым телом, и мой волк зарычал от удовольствия.
«Моя. Моя омега-пара». Оставь себе навсегда.
Слова моего животного укрепили чувства в моем сердце, которые я отрицал слишком долго из-за того, кто она, кто я. Альфа и омега. Командующий и служанка. Монтеки и Капулетти.
Враги.
Уже нет. Я должен был заставить ее увидеть, что мы похожи больше, чем она, когда-либо осознавала.
Но это не могло случиться, когда мы оба сходили с ума от похоти.
Я прервал поцелуй, сжимая ее бедра, чтобы поднять ее, и она обвилась вокруг моей талии. Тавия заскулила, когда мой член коснулся ее скользкой киски. Пока нет. Я возьму ее в гнезде, которое она так тщательно построила. Инстинкт подсказывал мне, что это важно.
Тавия извивалась на мне, пытаясь соединить нас вместе, когда я опустил ее на матрас и заставил ее разочарованный взгляд встретиться с моим.
— Посмотри на меня, пара.
Она замерла, и я застонал, погружаясь в ее тесный жар, наблюдая за ее реакцией на наше соединение, отражающуюся на ее лице.
На этот раз что-то изменилось. Связь росла. Я чувствовал, как она вьется между нами, обвивая мое сердце, впиваясь в него своими шипами. Это было больно и прекрасно одновременно.
— Будь моей, — прошептал я так тихо, что не был уверен, произнес ли это вслух.
Хотел ли я, чтобы это прозвучало вслух?
Тавия закрыла свои глаза, притворяясь, что не слышала меня. Может быть, мне это только показалось.
Я отстранился, входя в нее, пока наши бедра не сомкнулись, и я поцеловал ее восхитительные стоны.
— Будь моей.
— Дэггер…
Я не дал ей закончить. Я медленно вытащил свой член из ее тела, наблюдая, как она корчится подо мной, а затем снова и снова входил в нее. Мне нужно было, чтобы она сказала «да». Мне нужно было, чтобы она подчинилась, но моя омега никому не подчинялась.
Она подчинится мне. К тому времени, как мы покинем это гнездо, Тавия будет моей. Потому что я бы больше не смог жить без нее.
Тавия вскрикнула от удовольствия, и я почувствовал, как она напряглась от первого оргазма.
— Будь моей навсегда, — прорычал я ей на ухо, высунув язык, чтобы слизнуть струйку пота с ее подбородка. — Моя пара-омега. Будь моей.
Она покачала головой, обезумев от вожделения, двигая бедрами в такт моим.
— Я не могу, — выдохнула она.
— Можешь.
Мой узел раздулся внутри нее, и она вскрикнула от новой волны удовольствия, сжимая его так сильно, что я едва мог дышать. Я схватил ее за шею, чтобы она посмотрела на меня.
— Моя, — в моем голосе звучал голос моего волка.
Ее ногти пронзили кожу на моем плече. Она хотела сказать «да». Я чувствовал это, видел это в ее глазах.
В глубине души она была моей. В тайных уголках ее сознания она была моей.
И этого было достаточно.
— Скажи это, — потребовал я, толкаясь в последний раз, пока мой узел не раздулся до предела.
— Я принадлежу народу, — выдавила она.
— Но я принадлежу тебе и всегда буду принадлежать. Так что будь моей, Тавия.
— Ты принадлежишь стае. Ты принадлежишь королевской семье.
— Я принадлежу тебе, — прорычал я, толкая свой узел глубже, когда мое освобождение ударило по ее стенкам, и она содрогнулась от собственного оргазма. — Только тебе. На всю жизнь, всегда будешь только ты.
Я рухнул на нее, прижимая ее тело к себе, пока мы оставались запертыми. Я зарылся лицом в ее шею, собирая как можно больше запаха, ожидая, пока ее дыхание успокоится.
— Ты знаешь, каково это — родиться альфой, но не в королевской семье?
Ее рука погладила меня по спине, и я вздрогнул от этого ощущения.
— Не в королевской семье. Что ты имеешь ввиду? Ты был генералом.
Мой узел развязался, и я освободился от ее тела, перекатываясь в сторону и увлекая ее за собой.
— Да. Но ты когда-нибудь задумывалась, почему меня поставили во главе Бесплодных земель? Почему король выбрал меня, а не Касиана, Эвандера или Солена?
Тавия моргнула.
— Я всегда думала, что ты каким-то образом разозлил Аделая. Совершил какой-то идиотский поступок, из-за которого тебя сюда назначили.
Я отрицательно покачал головой.
— Нет. Аделай — один из самых моих близких друзей. Вот почему он дал мне шанс в первую очередь.
Ее ладонь все еще лежала на моей груди.
— Что значит «дал тебе шанс»?
— Я альфа…
— Я это знаю.
— …но я не родился в королевской семье.
Тавия нахмурилась, ее глаза светились пониманием, когда она пыталась осознать смысл того, что я говорил.
— Ты… ты был беден.
Это было моим великим позором. Причина, по которой я так усердно работал, чтобы доказать свое право. Теперь был только один человек, которому я хотел что-то доказать.
— Мой отец не командовал армиями в войнах с омегами, как отец Касиана. Он не разбирался в технологиях, как отец Солена. И он не был сановником, как отец Эвандера. Он был мастером по выделке кожи. Он делал сапоги. Ремни. Позже броню. Он не жил в большом имении. У нас был небольшой дом вдали от замка, но все же в городе.
— Словно бета. Почему?
— Я задавал себе этот вопрос миллион раз. Почему альфа живет на нижнем уровне жизни, чем ему положено. Почему он отказался от своего признания в королевстве? Почему он был доволен, не имея ни почестей, ни доблести, ни наград. Но до сих пор у меня не было ответа.
Я видел это в ее глазах. Она знала. Ответ был очевиден для нее, потому что все, через что прошли омеги в Бесплодных землях, научило их ценить самое важное. И причина, по которой я был ослеплен этим так долго, заключалось в том, что до сих пор ничего не имело значения больше, чем мое эго.
— Любовь, — пробормотала Тавия.
— Любовь, — повторил я.
Она напряглась, ее тело застыло рядом со мной.
— Дэггер, — прошептала она, широко раскрыв глаза, — ты говоришь, что любишь меня?
Я с трудом сглотнул. Признаться ей в таких сильных чувствах было бы самой большой ошибкой в моей жизни. Но отрицать это — все равно, что дышать огнем.
— Я говорю, что откажусь от любого титула, от любого положения в королевстве. Никаких почестей и статуса. Потому что ничто из этого не имеет такого значения, как это. Уже нет.
— Это?
— Вот это. Мое место, рядом с тобой. Это моя цель. Теперь ты — моя цель. Все остальное на втором месте.
— Включая тебя? Включая короля?
Я вздохнул, заправляя прядь волос ей за ухо.
— Включая все.
— Все.
— Да.
Она молчала, ее взгляд сканировал меня, что-то ища. Я твердо решил стать открытой книгой. Мне нужно было, чтобы она доверяла мне. Нуждался в этом. Человек во мне, волк. Весь я нуждался в том, чтобы моя женщина доверяла мне.
— Когда ты это решил?
— Что? — нахмурился я.
— Когда? — спросила она, ее голос был острее бритвы. — Когда ты решил, что я такая важная персона?
— Тавия…
— Просто скажи мне, когда, — отрезала она, ее губы задрожали. — Это было, когда ты учуял мою течку? Когда ты трахнул меня? Или это было, когда ты понял, что то, что предложил Ренальдо, выглядело лучшим выбором, чем наша собственная стая? Ты все это время знал, что люди не представляют угрозы для омег?
— Я только что сказал тебе то, чего не говорил ни одной живой душе и никогда больше не скажу. И тебе этого было недостаточно. Черт, Тавия.
— Так ты знал?
— Это не имеет значения. Ты была приоритетом дольше, чем ты можешь себе представить. Я имел в виду то, что сказал в пустыне о своей паре. Я никогда не хотел, чтобы ты узнала. Но все изменилось…
— Просто… просто скажи мне. Я должна знать, прежде чем это станет еще сложнее.
— Сложнее для кого? — мой голос был таким, каким я хотел видеть свое сердце. Твердым, как чертова рубцовая ткань.
— Я… Ты. Мы оба? Я не знаю. Мне просто нужно, чтобы ты сказал мне гребаную правду. Потому что, если ты сделал все это, чтобы сделать меня слабее, я клянусь богом… и, если я позволила тебе…
Рыдания вырывались из ее горла, и ее кулак слабо ударил меня в грудь.
— Дэггер, скажи мне правду. Я заслуживаю этого.
Тавия заслуживала большего. Гораздо большего.
— Я ничего не знал.
Я вздохнул.
— Это правда, пара. Я не знал… но подозревал, что омеги могут объединиться с людьми, чтобы восстать против короля. Может быть, даже хотел этого, где-то глубоко внутри. Меня тошнило от их страданий. Надоело смотреть, как ты впустую работаешь, стирая пальцы до костей. Надоело быть врагом. Надоело быть посередине. Разделение между городом и Бесплодными землями. Это проклятая правда. Но когда они напали, и я увидел, что они сделали с омегами… Я решил, что сделаю все возможное, чтобы освободить ваших людей.
У Тавии перехватило дыхание.
— Они не хотят, чтобы их освободили.
— Я знаю.
— Но ты не думаешь, что они там в безопасности.
— Нет. Я думаю, что этот союз с омегами существует до тех пор, пока они не получат над ними полный контроль. Тогда они будут делать с ними все, что им вздумается. Использовать их. Заключать в тюрьму. Кто знает. Это может быть хуже, чем Бесплодные земли, когда все сказанное будет сделано. Мы просто не знаем, и я не хочу рисковать, доверяя им. Не тогда, когда это касается тебя.
Тавия посмотрела на меня, и я понял, что она обдумывает мои слова. Не было никакого способа доказать то, о чем я думал о человеческом замке, и было ли то, что я подозревал, правдой. У меня не было ничего, кроме подозрений и инстинкта, чтобы продолжать. Но их было достаточно, чтобы заставить меня сомневаться во всем.
— Что ты скажешь Аделаю?
— Я не знаю.
— Союз стаи хрупок, — тихо сказала она. — А что, если… что, если он создаст еще одно Разделение?
Ответ был прост. Дважды думать не пришлось.
Я поднял руку, коснувшись нахмуренной складки в уголке ее глаза.
— Мы уйдем. Мы покинем это место и уведем каждую омегу через каньон к человеческому замку.
Ее взгляд смягчился.
— Ты сделаешь это?
— Я не позволю тебе снова страдать. Клянусь тебе, Тавия. Никогда больше.
Она сглотнула и сморгнула влагу с глаз, прежде чем та успела упасть.
— Но ты считаешь, что люди опасны.
— Только если мы им позволим. Но мы не будем. Если до этого дойдет.
Наши взгляды оставались прикованы друг к другу в течение бесчисленных мгновений, пока Тавия обдумывала то, что я говорил. В конце концов, она опустила голову мне на грудь, и вокруг нас воцарилась тишина бункера.
— Дэггер?
— Хм.
— Ты думаешь, до этого дойдет?
Я провел рукой по ее волосам и запечатлел долгий поцелуй на ее макушке, прежде чем ответить единственным известным мне способом.
— Будем надеяться, что нет, пара.