Глава 3

Дэггер

Я загрузил еще один контейнер с припасами в маленький грузовой отсек электрического Хаммера. Я собирался уехать на рассвете, а небо уже светлеет. Король Аделай настоял, чтобы я взял с собой команду людей, и я дал ему список самых скрытных. Без сомнения, он даст все самое лучшее для этой миссии, так как это было очень важно для его королевы, но, если нет… впрочем, это не имело значения. Я что-нибудь придумаю.

Вернувшись в оружейную, я загрузил оружие и боеприпасы. Я уже был вооружен по самую рукоять, как и в любой другой день, но не мешало иметь лишнее. Особенно когда я мог столкнуться с чудовищами, которые были на два фута выше меня.

На обратном пути к машине первые лучи солнца начали проглядывать над городскими стенами и звуки пробуждающейся Луксории превратили тихое раннее утро в глухое гудение. Люди собирались возле замка, чтобы подготовиться к нашему путешествию. Это была небольшая армия, в основном беты. Легко попасть туда, где нам не рады.

Я подошел к группе и с удивлением обнаружил среди мужчин Касиана. Он был смотрителем Западных границ. У него была собственная армия, которой он командовал. Зачем Аделаю посылать его со мной?

Касиан поймал мой взгляд, когда я загружал оружие в Хаммер. Он подошел, выглядя еще более мрачно, чем обычно.

— Король послал тебя присматривать за мной?

Он тер яблоко о свою кожаную куртку, и хруст от его укуса тяжело раздался в ранней утренней тишине.

— Что-то в этом роде.

Я ухмыльнулся.

— Полагаю, могучие тяжело падают, когда женщина держит их за яйца.

Кассиан приподнял бровь.

— Не думаю, что дело в яйцах. Король женился. Спарился. Настоящая связь, такой мы здесь уже давно не видели. Я думаю, его сердце принадлежит королеве Зилине.

— Его сердце.

— Да. То, что бьется в груди. Тук-тук. Бум-бум.

Я нахмурился.

— Спасибо, я знаком с этим органом.

Касиан выпрямился, глядя поверх моего плеча, и я повернулся посмотреть, что его заинтересовало. Две омеги направились в нашу сторону. Я узнал обеих. Шарлет, которая теперь была одной из фрейлин королевы, и единственную омегу, которую я определенно не ожидал увидеть снова перед отъездом.

Тавия.

Ни одна из женщин не была одета так, как нужно для замка. Вместо этого они были одеты… в кожу для боя.

Мой волк предупреждающе взбрыкнул, когда две омеги остановились рядом с машиной. Я не мог оторвать глаз от Тавии и ее свирепого взгляда, который казалось, навсегда запечатлелся на ее лице.

— Что вы здесь делаете? — спросил я.

— Явились на службу. Сэр.

Ее тон был каким угодно, только не почтительным, но не это беспокоило меня больше всего.

— Ваше место в замке, — сказал я, отворачиваясь от нее, чтобы закончить сборы.

Она последовала за мной. Как и другая омега. И Касиан тоже.

— Не в этот раз, — возразила Тавия. — Мы едим с тобой охотиться на людей.

Мой взгляд метнулся к ней.

— Не лезь не в свое дело.

Она склонила голову набок.

— Не лезть. Да. Наверное, так и будет там с тобой.

Откашлявшись, она указала на подругу.

— Ты же знаешь Шарлет.

Женщина, о которой шла речь, резко кивнула. Она выглядела, как настоящий солдат, даже если просто так оделась.

— Возможно, ты видел ее раньше, когда сражался на передовой, но я сомневаюсь, что ты знаешь ее имя.

Я не забыл о раскопках. Она считала, что мне наплевать на людей, которыми я руководил. Что я ничего не знал о их борьбе. Она ошибалась, но об этом ей никто не скажет. Потому что все, что я думал и знал о них, не компенсирует того факта, что я превратил их существование в ад.

Я покачал головой и продолжил свой путь.

— У меня уже есть команда. Мне не нужны дополнительные услуги. Вы обе свободны.

Тавия рассмеялась с неподдельным весельем.

— Свободны? Нет, простите, лорд Дэ — я имею в виду просто Дэггер. Король Аделай решил, что в команду должны входить и омеги. И вот мы здесь. У тебя есть я и Шарлет.

Король мне об этом ничего не говорил.

— В этом нет необходимости, — пробормотал я.

Тавия наклонилась ближе, как будто собиралась поделиться со мной секретом.

— Ты больше не можешь решать, что тебе нужно. И независимо от того, так это или нет, мы будем сопровождать вас, чтобы охотиться на людей и найти наших пропавших людей.

Я посмотрел на Касиана, который уже перестал есть яблоко. Он скрывал свое удивление лучше, чем я.

— Это может быть полезно, — предположил он. — Они могут знать о мутантах больше, чем мы. Они знали их еще до того, как ими завладели люди.

Тавия дернула подбородком в сторону Касиана.

— Вот, послушай этого. Он очень умный.

— Вот этого? — изумленно произнес Касиан одними губами.

До упразднения Разделения омега была бы жестоко наказана за подобные разговоры с альфой. Особенно за того, кто тоже был королевской крови.

— Как и твой рот, — огрызнулся я в ответ. — Было бы интересно понаблюдать за тем, как ты разговариваешь с альфой.

Тавия сузила свои голубые глаза, и то, как она их не опустила, заставило меня, напрячься ниже пояса. Черт. Такого не должно происходить. Альфа требовал подчинения, но я был возбужден ее неповиновением.

— Это что, угроза?

Она подошла ближе, пока наши груди почти не соприкоснулись, и уставилась на меня, как маленький динамит, который может взорваться в любой момент.

Животное во мне хотело заставить ее взорваться. Пусть она возненавидит меня еще больше.

— Это не угроза, фейерверк, — тихо прорычал я. — Предложение.

— А, ну ладно. В таком случае, нет, спасибо. Теперь, когда я свободна, я буду говорить все, что захочу.

Шарлет выглядела удивленной. Неужели она думает, что это смешно? О чем только думал Аделай, посылая сестру королевы на это задание? Особенно ее. Как я должен был делать свою работу, когда она была так одержима бросить мне вызов?

— Солнце уже взошло, — прервал ее Касиан, он был встревожен так же, как и я. — Мы должны двигаться, если хотим найти безопасное место для лагеря до наступления темноты.

Губы Тавии саркастически скривились.

— Ну да. Нам пора ехать. Я не люблю терять время.

Тавия проскользнула мимо меня и ее знакомый пряный запах окутал меня, когда она с важным видом подошла к машине и забралась на заднее сиденье, чтобы найти себе место.

— Привет, мальчики, — сказала она, приветствуя глазеющих и хмурых мужчин, которых выбрали для этой миссии.

Она плюхнулась между двумя неповоротливыми бетами и Шарлет последовала ее примеру. А потом она уставилась в заднюю часть кузова грузовика, одарив меня чопорной улыбкой.

— Да что б меня, — пробормотал я.

— Да, — согласился Касиан. — ДА ЧТОБ ТЕБЯ. Меня бы здесь даже не было, если бы ты выполнял свои обязанности.

— Мои обязанности, — усмехнулся я. — А в чем именно состояли мои обязанности?

— Ты отвечал за Бесплодные земли.

— И что же, по-твоему, это означает?

Касиан сверкнул глазами.

— Они были под твоей властью. Если там что-то было не так, ты должен был сообщить об этом.

Я кивнул, глядя за городские ворота на пыльную полуразрушенную пустыню.

— Доложить об этом. Разве для кого-то из вас имело бы значение, если бы я пришел в Совет и сказал, что пропадают омеги?

Касиан не ответил.

— Разве король стал бы посылать поисковые отряды? Ты бы собрал Западную армию и послал бы их на поиски? Ради омег? А как насчет Солена и Эвандера? Кто-нибудь из них хоть пальцем пошевелил бы, чтобы помочь?

По-прежнему ничего.

Я снова повернулся к нему.

— Видите ли, все вы придурки, похоже, забываете, что до тех пор, пока король не женился на Зилине, никому не было дела до омег. А теперь, когда закон изменился, каждый из вас ищет, на кого свалить вину. Это действительно ужасная часть, которую никто из вас не готов принять. Мы все их подвели. Мы все потерпели поражение.

Я забрался за руль и завел электрический двигатель. Я подождал, пока Касиан сядет рядом со мной, а затем взял курс на пустыню за Бесплодными землями.

Пусть они все винят меня. Я винил себя в любом случае.

Но правда была в том, что мы все заплатим за то, что сделали с нашей стаей.